Кеннет Оппель родился в 1967 году на острове Ванкувер, но большую часть своего детства провел в небольшом портовом городке Виктория. После окончания школы Кеннет поступил в Торонтский Университет, где изучал английский и кинематографию. Сейчас он живет в Торонто вместе с женой и тремя детьми и является автором 22 книг.
Желание стать писателем пришло к нему в 12 лет, в 14 он написал свою первую книгу «Фантастическое Видеоприключение Колина». Недолго думая, Кеннет отправил рукопись в Англию своему любимому писателю Роальду Далю (автору нашумевшей сказочной повести «Чарли и Шоколадная Фабрика»), который рекомендовал ее к изданию. Так было положено начало его творческой карьере. Первая публикация придала Кеннету уверенности в себе и убедила в правильности выбора профессии. Позже Оппель делал попытки отойти от детской литературы, написал приключенческий роман «Дьявольское Снадобье», но дальше этого дело не пошло. «Когда пишешь для взрослых людей, это в большей степени воспринимается как работа, — делится своими ощущениями Оппель, — при этом я чувствую себя менее свободно и, соответственно, испытываю меньше удовольствия от творческого процесса». По словам писателя, детская литература в некотором смысле заключила его в своеобразное «литературное гетто»: «И это не редкость в литературной среде. Детские авторы были бы счастливы, если бы все независимо от возраста читали их книги. Точно так же, я думаю, были бы рады создатели японского хайку, если бы их поэзия пользовалась большей популярностью, — смеется Оппель. — Если бы Вы спросили меня об этом лет семь назад, я бы, наверное, сказал, что детской литературе необходимо уделять больше внимания, — в то время это не давало мне покоя. Но сейчас я понимаю, как на самом деле мне повезло. И в будущем я бы не хотел заниматься ничем другим, кроме детской литературы».
Кеннет Оппель отличается от большинства современных фантастов. «Я не пишу фэнтези о средневековых временах, не занимаюсь научной фантастикой. Это никогда меня не интересовало, — рассказывает писатель. — Напротив, мне всегда нравилось открывать новые миры, например, интересно посмотреть на мир глазами каких-нибудь диковинных животных. Как Вы думаете, каким видит мир летучая мышь? Что она чувствует? Такие вещи дают волю моему воображению. В своем роде для меня это альтернативный путь познания окружающего мира».
Оппель часто ставит себя на место своих читателей — уже вышедших из детского возраста, но еще не ставших взрослыми: «Я очень хорошо помню свое детство — то, что меня восхищало, книжки, которые я тогда читал, игры, в которые играл — и я уверен, что именно это помогает мне писать для подростковой аудитории. Мои читатели — это люди, еще не утратившие связи с детством, когда все вокруг кажется новым и неизведанным».
Наибольшую известность Оппелю принесла приключенческая трилогия «Серебряное Крыло», разошедшаяся по миру миллионными тиражами. Писатель раскрывает читателям удивительный мир летучих мышей. Главный герой — маленький мечтательный мышонок Шейд — путешествует в поисках пропавшего солнца, встречая на своем пути немало преград.
Кеннет Оппель является одним из самых титулованных писателей Канады. Роман «Серебряное Крыло» удостоился звания Книги Года по оценке Канадской библиотечной ассоциации. В 2004 году вышел в свет роман «Небесный Скиталец», ставший бестселлером в 12 странах, включая Великобританию, Новую Зеландию, Германию, Францию и Бразилию. Книга была отмечена рядом литературных наград. В 2005 году роман номинировался на престижную премию Карнеги — высшую награду в области детской литературы. В том же году кинокомпания «Universal Pictures» начала съемки фильма по книге. В 2006 году Кеннет Оппель был номинирован на литературную премию памяти Астрид Линдгрен.
Кеннет Оппель отличается от большинства современных фантастов. «Я не пишу 
