Стивен Бакстер, один из ведущих представителей современной британской «твёрдой» научной фантастики, родился в 1957 году в Ливерпуле. Он окончил Кембриджский университет с дипломом математика и Саутгемптонский с дипломом инженера. Некоторое время преподавал математику, физику и информационные технологии в колледже. В 1991 году Бакстер записался в отряд космонавтов, решив первым из англичан слетать на станцию «Мир», но на раннем этапе был отсеян, а с 1995 года он полностью переключился на литературную деятельность.
Первый рассказ под названием «Цветок ксили» Бакстер опубликовал в 1987 году. Широкая известность пришла к автору после публикации в 1991 году первого романа «Плот», напомнившего о грандиозных космогонических фантазиях соотечественника Бакстера — Олафа Стэплдона. Последующие работы из цикла о галактической цивилизации ксили — романы «По ту сторону времени», «Кольцо», сборник «Вакуумные диаграммы» и другие произведения — составили одну из самых долгих историй будущего в современной научной фантастике: Бакстер описывает историю Вселенной со дня ее рождения (около 20 миллиардов лет назад) до смерти через 10 миллиардов лет, считая от настоящего времени.
Кроме космогонических построений, автор тяготеет к жанрам романа-катастрофы и альтернативной истории. Среди последних выделяется роман «Антилёд», действие которого разворачивается в викторианской Англии 1870-х годов и трилогия «НАСА» об освоении Солнечной системы на фоне холодной войны США и Китая. Оригинален роман-катастрофа «Лунное семя», где сюжет постороен вокруг борьбы с инопланетным нановирусом, грозящим уничтожить поверхность нашей планеты. В жанре романа-катастрофы создано и последнее на сегодняшний день произведение писателя, дилогия «Потоп» о всемирном наводнении. Вышел только первый роман, а вторая книга дилогии появится летом 2009 года.
Произведения Бакстера неоднократно выдвигались на получение премий «Хьюго» и «Небьюла» — но ни разу не завоевывали их. Тем не менее, писатель собрал в своем активе внушительную коллекцию других литературных наград: Британскую премию по научной фантастике, Мемориальную премию имени Джона Кэмпбелла, премии журналов «Аналог», «Локус», «Азимов» и несколько других призов, в числе которых германская премия имени Курта Лассвица и японская «Сейун». Самым титулованным стало продолжение классического романа Герберта Уэллса «Машина времени» под названием «Корабли времени»: это произведение награждалось трижды.
Писатель занимает должность вице-президента Британской ассоциации научной фантастики и является вице-президентом международного общества Уэллса. Проживает в Англии, в городе Нортумберленде.
