Питер Страуб (полное имя — Питер Фрэнсис Страуб / Peter Francis Straub) родился второго марта 1943 года в городе Милуоки, штат Висконсин (США). В раннем детстве попал под машину и некоторое время находился на грани жизни и смерти; ужас пережитого преследует Страуба и по сей день, являясь ему в ночных кошмарах. Это событие — одна из главных причин, побудившая Страуба-писателя обратиться именно к хоррору. В 1965 году окончил Висконсинский университет, в 1966 — Колумбийский университет, получив в обоих учебных заведениях степень магистра английской словесности. В течение трех лет преподавал в школе, а в 1969 году вместе с женой уехал в Ирландию, чтобы подготовиться к защите докторской диссертации. Именно там, в Ирландии, был написан первый роман Питера Страуба — «Marriages». В 1972 году Страуб переселился в Лондон, а семь лет спустя возвратился в Америку. Диссертация была забыта и Страуб полностью посвятил себя писательской карьере.

Вышедший в 1973 году мэйнстримовый «Marriages» не пользовался финансовым успехом и Питер обратился за советом к своему литературному агенту, который, в итоге, и порекомендовал ему присмотреться к жанру готики. Последующие романы «Julia» (1975 г.) и «Возвращение в Арден» (1977 г.) были исполнены уже в строгих рамках викторианской готики, и оказались более успешными в коммерческом плане. Знакомство и укрепление дружеских отношений со Стивеном Кингом привели к ощутимой трансформации стилистики произведений Питера, что особенно заметно на примере книг «История с привидениями» (1979 г.), «Обитель теней» (1980 г.) и «Парящий дракон» (1983 г., получил премию «August Derleth Award»). Стивен даже назвал «Историю с привидениями» одним из лучших хоррор-романов 20-го века. Среди прочих работ Страуба критики выделяют трилогию «Голубая роза», состоящую из романов «Коко» (1988 г., обладатель премии «World Fantasy Award»), «Тайна» (1989 г.) и «Глотка» (1993 г., обладатель «Bram Stoker Award»). В 1997 году Питер был удостоен звания «World Horror Grandmaster», а в 2006 году — премии за заслуги перед жанром.

В настоящее время Питер Страуб живет в Нью-Йорке и является членом «Пен-клуба», и Ассоциации писателей, работающих в жанре «хоррор» («HWA»). Его увлечения — джаз, опера и классическая музыка.