Джеймс Эдвин Ганн, писатель-фантаст, ученый-литературовед, преподаватель и критик родился в Канзас-Сити (штат Миссури) в 1923 году. После трех лет службы на флоте окончил в 1947 году Канзасский университет со степенью по журналистике, а в 1951 году защитил диссертацию по английской литературе. Работал редактором, преподавателем (с 1973 года является профессором Университета штата Канзас). Основатель и директор Центра по изучению фантастики при Канзасском университете, инициатор создания мемориальных премий Кэмпбелла и Старджона.

В 1971-72 годах Джеймс Ганн был президентом ассоциации американских писателей-фантастов, в 1980-82 годах — президентом ассоциации исследователей научной фантастики. Является лауреатом премии «Пилигрим» (1976), дважды получал премию «Хьюго»: за работу «Альтернативные миры: Иллюстрированная история научной фантастики» в 1976 году, и в 1983 году — за работу, посвященную творчеству Айзека Азимова. С 1978 по 1980 год входил в состав жюри по присуждению премии Кэмпбелла, впоследствии, в 1985 году, продолжил эту работу.

В 2006 году Ганн был удостоен звания грандмастера «Небьюлы».

Джеймс Ганн многое сделал для популяризации научной фантастики. Был редактором антологий «The Road to Science Fiction», в которых была предпринята попытка проследить историю развития фантастической литературы от древнего мира до наших дней. По иронии судьбы, его вклад в развитие научной фантастики как критика и исследователя в результате оказался больше, чем вклад как писателя. Прозе самого Ганна чаще всего были чужды инновации.

Джеймс Ганн в основном известен как мастер короткой формы. Научную фантастику он начал писать в 1948 году, первые его рассказы были опубликованы под псевдонимом Эдвин Джеймс. Несмотря на то, что Ганн опубликовал более 10 романов, большая их часть эпизодична по своему характеру и легко разбивается на отдельные истории. И уже в первых произведениях Ганна заметно внимание автора к психологии человека и к социальным аспектам человеческой жизни.

C выходом романа «Бессмертные» в 1962 году Ганн заявляет о себе как о мастере социальной фантастики. Популярность этого романа привела к созданию в 1969 году телефильма «Бессмертный». Другой знаменитый роман писателя — «Слушающие» (1972), посвященный проблеме Контакта.

На сегодняшний день опубликовано около сотни его рассказов и повестей, большая часть которых впоследствии не раз переиздавалась, а также множество эссе и статей. Книги Джеймса Ганна переведены на многие языки мира, в том числе и на русский.

© Kalkin