Вальтер Скотт. Уэверли, или Шестьдесят лет назад
Серия: Собрание сочинений в двадцати томах, том 1
М.: Государственное издательство художественной литературы, 1960 г. 639 страниц
Перенесёмся на чуть более чем двести лет назад в Англию. Что мы видим на книжных прилавках? Конечно же, с них еще не сошли томики Анны Радклиф и ей подобных авторов готических романов, но многие читатели уже корчат нос и называют их признаком дурного вкуса. Они хотят чего-то новенького... Пухлые переводные французские романы — признак еще более дурного вкуса... Лишь кое-где можно разжиться небольшим сборником новомодной поэзии...
И вот на прилавках появляется таинственная книга без подписи автора — «Уэверли, или шестьдесят лет назад».
Лишь только первая тысяча экземпляров была сметена с прилавков, а её автора уже стали называть не иначе как «Великий Неизвестный».
Чем так привлекла читателей эта книга? Своей живостью — живые персонажи и не менее живые страницы истории. Писатель переносил читателя в совсем недалёкое прошлое — всего на шестьдесят лет назад. По его поздним заявлениям он специально отправился в такое недалёкое путешествие по той простой причине, что сам специально выслушивал многочисленные истории еще живых очевидцев о том, что будет происходить на страницах будущего романа.
Идея написать «исторический роман» Вальтера Скотта (а как впоследствии выяснилось, Великим Неизвестным оказался именно он) преследовала долгие годы. Многие его более ранние поэмы как например «Дева озера» — уже и были романами, только написанными в стихах. Идея эта возникла еще в то время, когда он читал и восторгался книгами «Замок Отранто» Горация Уолпола и «Тайны Удольфского замка» Анны Радклиф... Тем более что Вальтера Скотта всегда тянуло к истории, а история в тогдашней литературе была в основном либо вымышленной, либо чересчур заумной и нечитабельной... И вот годы шли, и наконец, замысел был осуществлён.
Влияние романа «Уэверли» на мировую литературу сложно переоценить. Практически в одиночку Вальтер Скотт создал новый жанр — исторический роман. И его книги заняли совершенно особое место в литературе. Отголоски его романов можно найти как у английских авторов, так и писателей других стран. Даже Пушкин создавая свою «Капитанскую дочку» не смог ничего другого как попробовать повторить сюжет «Уэверли» на русском колорите...
А в 2010 году герцогом и герцогиней Бакклейх, потомками сэра Вальтера Скотта, была учреждена премия его имени, которая вручается за лучшие произведения, опубликованные за прошедший год в Великобритании или Ирландии, описывающие события, происшедшие не позднее, чем шестьдесят лет назад.