Термин «Чай»

«Сеньоры, я никогда не пил чая!

Как можно брать в рот горячий чай — это кошмар!»

Е. Войскунский, И. Лукодьянов. «Чёрный столб»

Рисунок Д. Тэнниела «Безумное чаепитие»

Напиток, называемый чай, — это, казалось бы, сугубо земное изобретение. Любой более-менее тороватый хозяин не забывает о нём, когда приходят гости. Подать чай — дёшево, быстро, прилично. Особенно, когда сливки, варенье, мёд, прочие сладости и выпечка или хотя бы сухарики прилагаются.

История чаепитий в фантастике началась в сказке Л. Кэрролла «Алиса в Стране Чудес». С тех давних пор животные чайком практически не балуются. Поддельный лев из повести Ф. Кнорре «Капитан Крокус» не в счёт. Другое дело, в этом занятии замечены некоторые гуманоиды и зооморфы с похожим на наш метаболизмом.

Некоторые из них до поры никогда не сталкивались с рассматриваемым напитком. Поначалу Двуглавый Юл, вставший на путь исправления космический пират, осторожничал, но вскоре он, шумно прихлёбывая, поддерживал компанию, собравшуюся у чудо-доктора Итай-Итая на чаепитие с шикарным десертом (С. Ярославцев. «Экспедиция в преисподнюю»). Здесь следует отметить, что чаще земляне угощают инопланетян чаем, чем наоборот и кроме того, сцены чаепития в современной фантастике стали встречаться намного реже.

Чай предлагают пришельцу с Проксимы Центавра в романе Ю. Мороза «Проблема SETI», на что он отвечает: «Спасибо. Если можно, стакан воды. Мы не употребляем наркотиков».

«Чай очень возбуждает, — сказал Аро. — Два-три глотка — и я уже всю ночь не сплю. Как биолог, я знаю, что чай мне пить не следует», — констатирует инопланетянин в повести К. Булычева «Последняя война».

Рисунок Ю. Сивцовой «Чаю?»

Родственные по интересу души находятся на планете Такрия в повести А. Валентинова «Заколдованная планета». Только цитрусовых фруктов на них не напасёшься. Но на некоторых пришельцев чай действует так же, как крепчайший алкоголь на человеческий организм (В. Фирсов. «Кенгуру»). У кого-то из инопланетян уже есть безрадостный опыт: марсианам чаепитие осложняет трансфокацию (Н. Введенский. «Странная встреча»).

Не все инопланетные аналоги чая одинаково вкусные. И, если чай на планете Гаяна густ и кисловат, но терпим (П. Аматуни. «Парадокс Глебова»), то пробовать варево Йоды из растительности, собранной на его болотистой планете как-то не хочется («Звёздные войны. Эпизод 6. Возвращение джедая»). Но иногда это требуется делать во время дипломатических встреч, как в романе Ю. Максимова «Зиккурат»:

«— Вот! — С сияющим лицом Глава воинов протянул бело-голубую пиалу с бурым, дымящимся варевом. — Ваш любимый напиток: сухие листья в кипятке. Тщай.

Я машинально принял нагревшуюся пиалу. Обреченно наблюдая, как из мутно-темной жидкости выплывают разбухшие черные листья и еще что-то подозрительное… Надо бы сначала взять пробы, отправить на «Аркс», проанализировать… Эх, была не была! Глубокий вздох, глоток…

В ту же секунду горло извергло эту гадость обратно в кружку. Я закашлялся. Привкус лежалой земли и червей мгновенно пропитал гортань.

— Что-то не так? – встревожился Набу-наид.

— Слишком горячий, – ответил я, судорожно отставляя пиалу на сангнхитский стол».

© Р.Ю. Масленников