Фобия (от греч. phуbos — страх) — навязчивые неадекватные переживания страхов конкретного содержания, охватывающих субъекта в определенной (фобической) обстановке и сопровождающихся вегетативными дисфункциями. У каждого из нас есть фобии. Многие, например, боятся пауков, червей и крыс. Некоторые небезосновательно опасаются темноты и высоты. Отдельные же люди спать не могут от страха преследования смертоносной утки. Да-да, есть в природе и такая странная фобия. Называется она «анатидаефобия» и ее я нахожу достаточно забавной, но ни это сейчас важно. Фишка же всех этих пугалок в том, что все они исключительно индивидуальны и не могут работать одинаково хорошо для всех. Т.е. что для моей подруги «противное хвостатое чудище», то для меня любимая белоснежная крыська Фрося. Так это я все к чему?

Это я к тому, что далеко не для всех семейка двиганутых на всю голову каннибалов является свежим авторским ходом или хотя бы значимой пугалкой. Для преобладающего большинства они все лишь люди, которые также могут отъехать с пары тычков. А сколько их уже было? Пять фильмов франшизы «Поворот не туда», три ленты из серии «Ничего себе поездочка», пара «Хижин в лесу» и особо популярная в узких кругах дилогия «У холмов есть глаза». 12 (двенадцать, Карл!) только основных фильмов посвященных клишированному противостоянию группы тупых американских подростков и целой прорвы уродливых каннибалов. И если на этот несомненно «увлекательный» сюжет и был спрос, то кончился он также быстро, как и начался. Ну, т.е. в начале нулевых.

Рассматриваемая сегодня книга представляет собой книжную адаптацию любого озвученного выше фильма. Те же альтернативно развитые студентики, те же недальновидные реднеки и та же семейка каннибалов, время от времени предающаяся радостям инцеста. Естественно, все это с мясом, с кровью, с расстановкой. Сюжет же клиширован доне́льзя и особого интереса не представляет. Единственный его плюс — это хваленое необычное начало. Да, история начинается с побега одной из жертв, но спустя буквально пару глав сюжет делает внезапный поворот и к моему невероятному сожалению возвращается в привычную колею молодежного слешера. А дальше, как по инструкции и без изысков. Читать можно, только вот удовольствия вы здесь вряд ли получите, но на всякий случай издательскую аннотацию под спойлером все таки приведу. Мало ли, вдруг кого заинтересует:

В завершении хочу отметить, что это все еще не так критично! А вот что критично, так это местное качество текста. Вот там-то у меня знатно так и пригорело! Такое невероятного количества тупых и режущих глаз ошибок за один раз! Я, конечно, не граммар-наци, но и за качеством предлагаемого мне текста стараюсь следить. А там еще не привычные всем ошибки, где «е» перепутана с «и», а именно что тупые, когда в середине встречается вообще левая буква. Как, например, в слове «молоБо». На такое просто смотреть больно! И я вот ни за что не поверю, что одно из ведущих литературных изданий (АСТ) не может себе позволить нормального редактора с прямыми руками. Это именно что халтура!

P.S. Опять отзыв писал на эмоциях, потому заранее прошу общую сумбурность и коварные очепятки. Хотел после fanzon’овских книг отдохнуть на ужастиках издательства АСТ. Отдохнул, блин!

Мое нынешнее отношение к издательству fanzon во многом схоже с отношением badcomedian'a к российскому кино. Я вроде и понимаю, что с новой книгой опять будет какая-то шляпа, но все равно беру, читаю и бомблю. В начале любопытство даже как-то аккуратно сглаживает большую часть негатива, но после полного прочтения все равно приходит неизбежное понимание случившегося — я опять повелся на очередную рекламную лапшу. Это я все к чему? На днях Fanzon на своей страничке Вконтакте похвастался тем, что The Guardian опубликовал свой список ста лучших книг 21-го века и в нем аж 78-ую позицию занял свежепереведенный фанзоновский роман Н.К. Джемисин «Пятое время года». Была не была! — подумал я тогда и с изрядной долей праведного скепсиса приступил к чтению. И не прогадал! Обложка встретила классической для нашего любимого издания рекламой, где ведущие зарубежные критик откровенно врут в уши доверчивым читателям:

Браво! Просто браво! Даже «Дюну» и мартиновскую «Игру Престолов» в свое время более сдержанно рекламировали. А тут и автора сходу в «столпы фантастики» записали, и книга у него оказывается настолько «амбициозная, что навсегда изменила жанр фэнтези». Просто поразительно! Даже удивительно, что о нем до сих пор никто не слышал, правда? Давайте, остановимся поподробнее и узнаем откуда нынче берутся такие прорывные писатели.

И первым, что бросилось в глаза оказалось, что Н.К. Джемисин — это вовсе не он, а она. Я все это время был уверен в обратном и до сих пор не понимаю, зачем было настолько сокращать полное имя Норы Кейт Джемисин. Но бог с ним, с именем. Главное следующее! Оказывается, что за всю писательскую карьеру на русский язык была переведена лишь средненькая фэнтезийная трилогия в серии «Lady Fantasy» и насквозь халтурный фанфик по последней части ролевой компьютерной игры Mass Effect: Andromeda. Что вместо тысячи слов говорит нам об уровне писательского мастерства нашего непризнанного гения! Также не могу не отметить еще и промтовский перевод, которым снабжен данный прорывной текст. Тут даже добавить нечего, но я в качестве примера под спойлер спрячу один из абзацев:

Идем дальше и вместо нормального сюжета видим классический для запада сюжет — три угнетаемых главных героини с друзьями из розово-голубого ордена гомосексуалов и трансов ведут непримиримую борьбу с тоталитарным правительством. Такой бред, что волосы на голове дыбов встают. Ей-богу, достало! У них там, что других сюжетов не бывает?

Подводя итог, можно еще отметить логические дыры, когда местный прогресс уже добрался до электростанций и асфальта, но почему-то обошел стороной все остальные сопутствующие отрасли производства. Почему так? Джемисин не объясняет. Но если честно, то не особо и интересно. Меня в очередной раз хватило только лишь на беглое прочтение первой книги и я им сыт по горло. Вся книга — это кривопереведенный бубнеж о свободе и равенстве, который при ближайшем рассмотрении оказывается очередным ЛГБТ-парадом с кучей незаслуженных премий и фейковых наград от западных критиков.

Пара знакомых, осиливших до конца этот цикл, говорят, что дальше будет только хуже. И знаете? Я почему-то даже не сомневаюсь.

P.S. Несколько раз все перечитывал и редактировал, но заранее попрошу прощения на общую сумбурность отзыва и возможные опечатки. Думаю пора бросать эту дурную привычку и завязывать с фэнтези-книгами издательства fanzon. Никаких нервов не хватит! Тут даже полный курс психологической реабилитации с «Властелином Колец» не поможет.

При написании отзыва на совершенно любую книгу, стараюсь подходить к этому делу максимально непредвзято и не судить автора по его прошлым работам. Также в большинстве своем пытаюсь не обращать внимание на половую принадлежность и читать всех без исключения писателей вне зависимости от того кем он или она является. Но если обратить внимание на мою книжную полку, то вы вряд ли увидите большое разнообразие женских имен. Вот три столпа современного фэнтези — Толкин, Мартин и Сапковский. Рядом с ними расположился сэр Артур Конан Дойл и неизменный Говард Филлипс Лавкрафт. Чуть погодя расположились и дорогие моему сердцу фантасты — Фрэнк Герберт, Филип Дик, Уильям Гибсон и Айзек Азимов. А дальше идут некоторые новички, но и среди них нет ни одного женского имени, кроме несравненной Джоанн Роулинг. Означает ли это, что я остервенелый сексист и тупоголовый мужлан? Вовсе нет. Просто я ставлю на свою полку тома только тех авторов, кто пишет действительно прорывные книги и заслуживает отдельного бумажного издания. А различного рода беллетристика и «книги на один раз» в лучшем случае удостаиваются только электронной копии.

«Королевы Иннис Лира» Тессы Греттон — это типичный пример именно «женской» литературы, где большая часть текста уделена вовсе не развитию основного сюжета или же взаимоотношениям персонажей, а банальному описанию природы и многочисленным ужимкам. Если вам интересно, насколько мелодично звенит весенний ручеек? Что нашептывают листочки раскидистой яблони? И как красиво щебечет утренняя пташка? То вам определенно понравится данная книга. Процентов 40 всего текста отдано именно под это «увлекательное» повествование. И это еще без преувеличения!

Дальше, что касается «многочисленных ужимок». Так как «Королевы Иннис Лира» являются сугубо женской книгой, то ее не обошла и вторая отличительная черта подобной литературы. Чувственность и огромный акцент на невербальное общение. Благодаря им персонажи все, как один не могут произнести фразу, чтобы у них не случилось что-нибудь с лицом. Их постоянно корежит, брови ползут вверх, рот искривляется ухмылками, подергиваются скулы, шевелятся уши, закатываются глаза, кто-то хмурится, кто-то усмехается, у некоторых вылезают полуулыбки и все почему-то кидают друг на друга многозначительные взгляды. Я, конечно, не дурак и прекрасно понимаю, что книга это далеко не фильм и большинство подобных планов нужно именно прописывать с художественной точки зрения, но здесь явный перебор! Такое чувство, что каждый из персонажей страдает болезнью Паркинсона. Смотреть на это физически больно.

Далее переходим непосредственно к истории и основным персонажам. Сюжет, как можно догадаться из названия, будет крутиться вокруг трех королев Иннис Лира и их полномасштабного противостояния друг другу на пути к лишь одному трону. И знаете, наверное, после мартиновской «Игры Престолов» с моей стороны было глупо ожидать от подобной истории хороших проработанных персонажей и интересных сюжетных ходов? Но тем не менее я их ожидал, а получил лишь банальные деревянные заготовки. Имена вроде разные и предыстории непохожи, а ведут себя в большинстве своем практически идентично. Причем касается это, как женских, так и мужских персонажей. Да-да, вы не ослышались! Не раз встречал случаи, когда автор-мужчина не может нормально прописать представительниц прекрасного пола. Вот к примеру, этим постоянно грешит (только не кидайтесь тапками) Джо Аберкромби. У него постоянно девушки по характеру больше напоминают волосатых варваров. А у Тессы Греттон случай ровно обратный. У нее все мужчины ведут себя, как латентные геи, т.е. постоянно кривляются, кидают вызывающие фразочки, прихорашиваются и… Проснувшись посреди лесной чащи (здесь следует километровое описание теплоты и нежности окружающей природы) в чем мать родила, встает на носочки и потягивается, лаская свое чистое гладкое тело? Фу! Это, что вообще было?!

Нужен ли здесь итог?

«Королевы Иннис Лира» — это средненький представитель фэнтезийного жанра, со своими плюсами и со своими минусами. Только написан он автором-женщиной, а потому и свойственная таким произведениям направленность особо чувствуется. Девушкам и любителям подобной литературы вполне зайдет, а вот бородатым мужикам, съевшим на серьезном фэнтезийном поприще не одну собаку, пожалуй, ловить здесь нечего.

Леви Тидхар определяет свое произведение как мозаичный роман или же как роман-головоломку, каждый пазл которого читателям предстоит не только найти самостоятельно, но и определить его форму, узнать назначение и поставить лишь на одно верное место. От того не удивительно, что и читается такое произведение нелегко. К нему нужно подходить с определенным настроем и четким пониманием общей концепции, заложенной автором. К этому мнению в своем послесловии присоединяется и Николай Караев, переводчик данного произведения. Он определяет «Центральную Станцию» скорее как роман в рассказах. И, думаю, это даже ближе к истине, чем трактовка автора. Но и здесь есть значительные оговорки, отдельного упоминание среди которых заслуживает тот факт, что любой роман в рассказах крутится вокруг общих персонажей и всегда выдерживает цельную сюжетную канву. В произведении же Леви Тидхара мы наблюдаем ровно обратное, т.е. перед нами сборник рассказов без общих героев и без общей истории, где на протяжении трехсот страниц и тринадцати глав мы будем наблюдать бытописание простых жителей той самой Центральной Станции. Здесь то и кроется ряд проблем.

1. Первая это мизерный объем, из-за которого читатели зачастую даже не успевают полноценно познакомится с новыми героями. А я напомню, что общих героев в романе нет. Каждый следующий рассказ начинается со знакомства с неизвестным доселе персонажем. Мы его не знаем и впервый раз видим. От того и не удивительно, что с нашей стороны нет сопереживания, нет сочувствия и нет симпатии. Откуда им взяться?

2. Вторая проблема вытекает из самой идеи «Центральной Станции». По мнению автора это место сугубо безопасное и ничего плохого на нем просто не может произойти. Потому даже речи не идет о какой-либо движухе. Вместо этого обычное бытописание. Вот инженер пошел за продуктами и просто купил их. Вот один из местных дальнобойщиков встретил старого друга и просто поболтали. Вот женщина с ребенком встретила бывшего мужа и просто отобедали в местной забегаловке. Просто, просто и просто. Это ключевое слово, проходящее через всю «Центральную Станцию». Ничего по-настоящему запоминающегося в книге нет.

3. Третий и заключительный гвоздь. Если в романе нет ни оригинальных персонажей, ни интересного сюжета, то может быть автор порадует хотя бы необычным антуражем? Ну, это как посмотреть. Перед нами достаточно стандартный мир будущего из произведений любого более-менее современного фантаста. Аластер Рейнольдс, Питер Уоттс, Йен Макдональд. Если вы читали хоть одного из них, то вас едва ли удивит мир будущего нарисованный кистью Леви Тидхара. Роботы и андроиды, искусственные интеллекты и био-мутанты, генетически модифицированные люди и их многочисленные гибриды. Здесь фантазия автора разгулялось, но, к сожалению, без оригинальных изысков. Все где-то было, все где-то видели.

Что в итоге?

Читать можно, но имейте в виду, что это скорее отдельные несвязанные друг с другом рассказы без общей истории. Персонажи в большинстве своем не расстраивают, но и яркими их не назовешь. Тоже касается нарисованного мира и всей «Центральной Станции». Ни похвалить, ни поругать толком не за что, потому и средней оценки в «пять» баллов должно вполне хватить.

Хотел в начале сделать небольшое вступление с небольшой историей из реальной жизни, но сегодня ее не будет. Сегодня я буду бомбить. Всему виной очередной «шедевр» fanzon’а от никому неизвестного, но молодого и несомненно талантливого автора. Так уж заведено, что каждая книга данного издательства всегда выходит громко и с невероятным количеством подробнейшей рекламы на всевозможных литературных сайтах. В ней на нас вываливают тонны никому ненужной информации касательно личной жизни автора, его сексуальной ориентации и предпочтений в еде. «Чёрный леопард, рыжий волк» также не стала исключением. И я, наверное, открою fanzon’у недоступную для них тайну, но при выборе книги меня в последнюю очередь будет волновать, как проводит свой вечерний досуг темнокожий препод с Ямайки!

На обложке же опять все более-менее предсказуемо. Снова известные люди откровенно врут читателям про литературные прорывы данной беллетристики. Я не поленился и для большей наглядности даже выписал вам парочку:

И Толкин, и Говард, и Мартин, и «Ходячие Мертвецы», и вселенная «Марвел» и даже небезызвестную «Игру Престолов» приплели. Всю поп-культуру намешали и этим рекламщикам глубоко фиолетово, что все упомянутое ими вообще не сочетается! Диаметрально противоположные авторы и диаметрально противоположные франшизы? Вам вот настолько без разницы? Думаете, народ схавает и еще попросит?

Сама же книга получилась такой же невразумительной цветной мешаниной, как и издательская обложка. Отвратительное повествование от первого лица с постоянными перепрыгиваниями с мысли на мысль, перемежается насквозь предсказуемым квестом по «становлению героя». Персонажи представлены однотипными картонками со специально переусложненными именами. Ведь у нас африканский колорит! Кто хочет в него окунуться, прошу под следующий спойлер. Остальные же, кто решил не портить нервы, проходим дальше.

Никто не забыл, что у нас на дворе 2019-ый год? А автор у нас живет в Миннеаполисе, в самом центре Соединенных Штатов Америки. Чем же это может грозить простым читателям? Правильно! Очередным навязыванием современных западных ценностей и целой горой разнообразных извращений:

- тут и «радости» мужского однополого секса;

- и изнасилование крупным планом;

- и подробные сцены обрезания у малолетних;

- и постоянные превозношения четырех основных элементов, на которых строится большая часть книги. Это кровь, это моча, это дерьмо и это сперма. Красота! Интересно это тоже часть национального колорита или уже прихоть автора?

Я, как говорится, не ханжа и по молодости (сдуру) повидал достаточное количество, мягко говоря, спорных произведений. Но, знаете, в данном случае меня едва ли хватило на ознакомительный фрагмент. Здесь отвратительная подача, рваное повествование и никакущая история. Всю книгу скучный бубнеж чередуется сценами кровавого (пардон!) паноса и за это нынче дают премии? Спасибо, конечно, но больше мне такого добра не надо. Сами читайте таких прорывных авторов, а я возьму томик «Властелина Колец» и пойду с ним на психологическую реабилитацию.

P.S. Простите за общую сумбурность отзыва и коварные очепятки. Несколько раз все перечитал и редактировал, но сами понимаете, писал на эмоциях. И спасибо за прочтение! Нужно было выговориться. Мне это правда важно.

Закончив с последней книгой цикла, наконец приступаю к написанию итогового отзыва на всю эпическую трилогию «Рождённый Туманом». И знаете, без преувеличения можно сказать, что с книгами Брендона Сандерсона у меня складывались далеко не гладкие отношения. Первый том цикла «Пепел и Сталь» в свое время поднял настоящую шумиху среди западных критиков и отечественных фанатов. Громкие заявления обещали читателям невероятно продуманную фэнтезийную трилогию с рассчитанной до мелочей магической системой в антураже почти реалистичного средневековья. Тут мол и правдоподобные персонажи будут, и мир прописан буквально до последней строчки. Все эти кликбейтные комментарии сопровождались многочисленными премиями, номинациями и сугубо положительными отзывами на моем любимом литературном сайте.

От того не удивительно, что я не смог пройти мимо потенциального хита и приступил к ознакомлению сразу, как в планах на прочтение выдалось свободное время. И… Мягко говоря, ознакомление не задалось. Не задалось настолько, что первые две попытки можно признать официально провальными — было банально скучно и не интересно. Вместо прописанных характеров, меня встретили герои воскресных мультиков. Вместо глубокой истории, очередная борьба с тоталитарным правительством. Вместо хваленой магической системы, «поджег олово-поджег железо». Я тогда помнится, все удивлялся популярности автора и ждал того самого взрослого ЭПИЧЕСКОГО РАЗМАХА, обещанного в отзывах. Но больше всего я удивился, когда книга закончилась и ничего кроме средненькой янг-эдалт литературы я не увидел.

Итог по первому роману: Ничего прорывного, ничего взрослого, ничего интересного людям старше 16-ти лет. «Пепел и Сталь» выглядела для меня обыкновенной сказкой для неуемных подростков про подпольные революционные движения и с супергероиней в главной роли. Ок, возможно я чего-то недопонял. Может изначально подошел не с того конца и пытаюсь использовать булку белого хлеба вместо кочерги? Хорошо, тогда давайте подойдем иначе и будет оценивать данную историю не с точки зрения взрослой, а именно подростковой литературы.

* * *

«Источник вознесения» стартует ровно с того момента, на котором закончился предыдущий роман — тиран свержен, бунтовщики торжествуют, а на освободившееся место уже готовы сесть несколько тиранов поменьше. И да, вы не ошиблись. Вторая книга будет посвящена гражданской войне и самокопаниям главной героини. Примерно так 50 на 50. Где первая половина будет снова уделена под любимую авторскую мантру «поджег олово-поджег железо», а вторая целиком и полностью посвящена разговорам и думам Вин. И прежде всего поражает размах такого нововведения! Все таки в предыдущей работе разговоры, типа «приходит ли с великой силой и великая ответственность?» выглядели гораздо более органично и несколько уместнее. Здесь же это скорее ненужное нагромождение и переливание из пустого в порожнее.

Итог по второму роману: Признаю, после осознания подростковой направленности стало читать значительно проще. Большинство минусов или попросту не замечаешь, или на автомате списываешь на особенности жанра. От этого замаскированные минусы, конечно, никуда не делись. Они лишь оказались спрятанными чуть глубже, чем раньше. Но читать стало и правда проще.

* * *

С таким настроем я и подошел к «Герою Веков». К финишной прямой данного фэнтезийного цикла, где грамотные авторы обычно открывают все карты, сюжетные линии находят свой закономерный финал, а большинство героев уходит на вечный покой. От книги я уже почти ничего не ждал и она мои ожидания полностью оправдала. Повествование также уделено молоденькой супердевочке. Вокруг нее, по-прежнему вертится рой сексопильных парниш. Они также клишированно побеждают всех налево и направо, не встречая даже минимального сопротивления. Пафосные диалоги на месте, пара трагических самопожертвований на месте. Ничего не забыли? Ах да, самое важное! Вот он, задел на продолжение в законченном цикле. А вы, как думали? Нынче без них никуда.

Итог по третьему роману и всей трилогии: На выходе же с пылу с жару читателей ожидает очередной образчик современной подростковой литературы. Простой, пустой и не напряжный. Не напряжный настолько, что понравится подросткам и тем, кому нужна очередная жвачка для мозга. Только вот жуешь-жуешь, но нет от нее ни питательной ценности, ни банального насыщения. Жвачка же! Что с нее взять?

Для большинства тех, кто хотя бы мельком слышал о цикле Штамм уже далеко не секрет, что первоначальная версия данной трилогии разрабатывалась вовсе не под формат художественных книг, а в виде готового сценария для дальнейшей экранизации низкобюджетного сериала. И знаете, это пожалуй самая краткая и самая честная оценка данной трилогии. Ведь, по сути, им Штамм и является, т.е. не самым выдающимся сериальным продуктом с постоянно переигрывающими актерами, скудным бюджетом, убогими задниками и почти полным отсутствием развития основной сюжетной линии. В этом плане детище Гильермо дель Торо в худших традициях следует тенденциям современных сериалов.

Сюжет же весь крутится вокруг небольшой группы людей и во многом будет посвящен их противостоянию новому штамму «вампирской инфекции». Сначала все стычки будут проходить сугубо локально, в пределах лишь небольшого американского городка, а после ряда неудач и нескольких прочитанных книг действие возьмет необходимый подобным историям размах и перейдет наконец на глобальный уровень. А под самый занавес пройдет и финальное противостояние с Вампирским Лордом. Здесь также без изысков.

Местные персонажи едва ли смогут полноценно удивить искушенных читателей. Они в большинстве своем представлены не сильно прописанными характерами, а скорее набором полезных для сюжета специализаций. Такими их и запоминаешь: вот разведчик-крысолов, вот бывший коп, вот нейробиолог, а вот и старый антиквар, который много знает, но почти ничего не говорит. После прочтения они едва ли оставят заметный след, но и сильного отторжения в процессе не возникает. Ко многим за три книги даже начинаешь привыкать.

Что в итоге?

Если все же решили ознакомиться с данным циклом, то посоветую лучше посмотреть одноименную экранизацию. Сериал у дель Торо получился во многом более комплексный и глубокий. В нем режиссер переработал некоторые спорные моменты и даже пересмотрел роли отдельных героев, отчего впечатления складываются гораздо более положительные, чем от сухого повествования данной литературной трилогии.

«Клинок Мертвеца» — это заключительный роман эпической трилогии «Грозный Отряд». Написан он также Люком Скаллом и представляет собой не самый оригинальный образчик современной фэнтезийной литературы, который со времен неплохой первой части знатно так растратил всю былую самобытность и привлекательность. А ведь потенциал имелся просто огромный! Первая история хоть и была немного простым обособленным приключением, но тем не менее могла по настоящему зацепить здоровым таким юмором и неплохими яркими персонажами. С дальнейшими сиквелами вышло несколько хуже. Есть даже все основания полагать, что изначально не планировалось никаких продолжений, а вся история должна была закончиться закономерным финалом первой книги. По крайней мере таким образом читатели имели хотя бы более адекватный финал. Но не сужднно! Коммерческий успех «Грозного Отряда» не оставил выбора и с минимальным разрывом вышла еще пара романов, где сюжет оказался натурально высосанным из пальца, а полюбившиеся героев было просто не узнать:

1) Бродар Кейн в первой книге был простым престарелым варваром с непростой судьбой. Заготовкой, которую при должном желании можно было развить до уровня полноценного персонажа. Нужно всего то было, что избавиться от до ужаса назойливых клише и получше прописать мотивацию. Но для автора, видимо, это оказалось слишком сложно, а потому в этой книге было решено лишить Кейна последних оттенков оригинальности, превратив в бездумную машину смерти с здоровым двуручным мечом. Наш северный варвар больше не терзается размышлениями о давно потерянной семье и своем названном брате Волке. Нет-нет! Вместо этого он прет напролом и косит врагов пачками, а вопросы касательно тактики и стратегии боя свелись к банальным «с какой руки лучше ударить — с правой или с левой?»

2) Давариус Коул — молодой высокомерный выскочка с синдромом героя и невероятным уровнем ЧСВ. Этот бесячий парень еще в начале цикла был уверен в своей избранности, а ближе к финалу чудом сумел забороть местного Бога и получить все его способности, среди которых оказалось исцеление ран любой сложности, воскрешение мертвых, управление ожившими мертвяками и вишенка на торте — вечная жизнь. Марти Сью, ни дать ни взять!

3) Еремул — маг-инвалид с минимальными магическими способностями и характером, собранным из Тириона Ланнистера и Инквизитора Глокты. Ради сюжета и острого авторского желания способен в кратчайшие сроки необоснованно увеличить свой магический потенциал от уровня «не могу создать огонек, чтобы прикурить», до уровня «абсолютной власти» Дарта Сидиуса.

4) Девушка Саша так и вовсе со звания одного из основных персонажей была понижена до рояля из кустов, призванным спасти всех ближе к финалу.

Это что касается основных персонажей. Кроме них в книге присутствует и излюбленный второстепенный антагонист — очередной Святой Паладин на службе Темного Лорда. К слову, уже третий идентичный типаж за трилогию. Все трое в свое время выступали в роли необязательных боссов и на обязательной основе дохли от рук главных героев. Происходило это, как правило, ближе к финалу одной книги и уже в начале следующей автор воскрешал их с новыми именами. Незначительно менялась лишь история и способ расправы с очередным бедолагой.

Далее стоит сказать, что и предыдущая книга не особо отличалась продуманным до мелочей сюжетом, но здесь с количеством клише и разнообразных ляпов просто караул! И если клише все уже до боли предсказуемые и я даже за начало цикла успел привыкнуть к ним, то с откровенным сюром в повествовании я примириться не смог. Подводя итог можно с уверенностью сказать, что сжатые до минимума сроки написания все таки дали о себе знать. Насквозь кишированные персонажи не развиваются и все продолжают деградировать, а их нарочитая богоподобность отнюдь не добавила им глубины. Сюжет получился во многом спорный и моментами он откровенно шит белыми нитками. Далеко не все заряженные ружья выстрелили в конце и далеко не все сюжетные линии получили закономерный финал.

Но несмотря на все перечисленное выше, книга вполне возможно понравится не самым требовательным читателям. Если вам нужно просто убить время или почитать что-то не напрягающее, то эта книга определенно ваш выбор. В остальном же, «Клинок Мертвеца» — это сугубо фанатский продукт, рассчитанный только на преданных поклонников.

Последняя книга цикла «Штамм» стартует спустя целых два года после событий двух первых романов и непосредственно продолжает историю знакомых уже персонажей. На дворе недалекое будущее, в котором случившейся вспышке вампиризма ни один Уэсли Снайпс полноценно так и не воспрепятствовал, а потому мир лежит в руинах, остатки людей подавлены и используются кровососами исключительно в роли домашнего скота. За исключением, разве что, неизменных главных героев, ведущую повстанческую деятельность в тылу врага. Ну, как в тылу врага? Со времен первой книги этот тыл разросся уже до масштабов целой планеты и врагов там соответственно, а в нашем бесстрашном отряде целых шесть бойцов, занимающихся однотипными диверсиями. Но и наши герои не лыком шиты! И когда скрытый отход не возможен, они вполне могут встать в полный рост и перейти в открытый бой, где несмотря на численный перевес врага один к двадцати (не преувеличение, а констатация сюжетного момента) могут дать полноценный отпор.

Не спрашивайте даже, как такое, в принципе, возможно. Ответ, видимо, только самому дель Торо известен, но в книге он почему-то своими соображениями так и не соизволил поделиться. А стоило бы! Как раз соображений здесь в значительной степени и не хватает. Вот в первой книге с этим делом было все в порядке, во-второй уже заметно начал превалировать бездумный экшен, а в «Вечной Ночи» уже 70% всего текста оказалось отдано под тупое мочилово «толпа на толпу».

И если вы подумали, что хотя бы остальные 30% способны вызвать пускай даже минимальный интерес и вытащить книгу из пучины уныния, то сильно ошибаетесь. Даже изначально эта история задумывалась вовсе не в формате книги, а как сценарий для малобюджетного сериала. А что происходит в сериалах, когду у авторов кончаются идеи и средства? Верно! Начинаются высосанные из пальца проблемы и необоснованные ссоры между основными персонажами. Начинаются такие разборки, как правило, из ничего и заканчиваются ничем. Потому и интереса у рядовых читателей к таким потугам в психологизм нет.

Финал истории так и вовсе поразил, но отнюдь не в положительном ключе. Я почему-то надеялся, что штамп из 2000-ых годов, когда «убиваешь глав.гада, а вместе с ним дохнут и все его приспешники» остался в тех же нулевых, но нет! Гильермо дель Торо вполне уверен, что это единственный достойный финал его масштабной вампирской трилогии. Увы!

Подводя итог, стоит сказать, что в сухом остатке перед нами оказалась достаточно банальная история про кровососов, которую в угоду современным тенденциям рынка растянули аж на три полновесные книги. В результате камерный сюжет, который бы неплохо смотрелся в качестве отдельной книги, был насильно откормлен 1500 страницами воды и потерял все свойственное ему очарование «правильной» вампирской тематики.

Прежде, чем перейти непосредственно к отзыву хочу сказать, что очень люблю издательство «Fanzon» за выбор действительно разноплановой и необычной литературы. Открывая каждую новую книгу не устаю поражаться фантазии авторов и тому, насколько непохожие друг на друга выходят произведения. Здесь и лунные детективы, и почти классическое фэнтези, и научная фантастика, и «young-adult» с намеками на реальную историю. Буквально каждый читатель может найти книгу в том сеттинге, который ему нравится. Но что такое этот сеттинг?

Се́ттинг (англ. setting «помещение, установка, обстановка») — среда, в которой происходит действие; место, время и условия действия.

Т.е. грубо говоря, сеттинг — это лишь красивая обертка вокруг непосредственного продукта. И если с разнообразием обертки у Fanzon’а полный порядок, то с содержанием просто «мама, не горюй. Айда, жечь табуретки!»

Новая выпущенная издательством книга называется «Отказ Всех Систем» (в оригинале «All Systems Red»). Написала ее Марта Уэллс и повествует она об очередном андроиде с человеческой душой, очередным «не таким, как все». Ведь не о чем больше писать современным фантастам, как не о человекоподобных роботах! Просто каждый считает, что вот у него-то и будет самый оригинальный и самый-самый «не такой, как все» андроид. Недавно вот Роберт Каргилл в своем «Море Ржавчины» представил читателям ура-патриотичный боевичок про очередную борьбу с деспотичной системой, где главным героем выступал ущемленный в правах робот-трансгендер «Неженка», считающий себя сильной и независимой женщиной. А почему бы, собственно, и нет! Дальше-больше. Аннали Ньюиц в своем романе «Автономность» также решила блеснуть больной фантазией и выкатила на суд современной прогрессивной общественности боевого робота Паладина, который с легкой авторской подачи в самом начале книги решил, что он больше не боевой бесполый робот, а вполне себе привлекательная сильная и независимая кибер-девушка. Помнится, я тогда сначала хотел посмеяться. Ну, может быть юмор у автора такой специфический? Но, как оказалось, нет. Все было вполне серьезно и в полной мере я это осознал, когда Паладин начал клеится к своему напарнику, тот внезапно ответил взаимностью, а потом на протяжении почти пяти страниц Элиаш (напарник) прочищал Паладину дымоход.

Так что я снизил ожидания и уже заранее ничего выдающегося от романа не ждал. Хотелось увидеть просто неплохую историю в сеттинге лайтового фантастического будущего с хотя бы минимально проработанными персонажами. Издательские рекламщики, конечно, обещали гораздо больше. Вот, что гласит официальная аннотация:

Что читатели видят 90% экранного времени в книге?

«Мой канал заполнился противоречивыми командами, но я не обращал на них внимания. Даже если бы я не хакнул свой модуль контроля, сигналы тревоги были в приоритете, и в них царила полная сумятица — система жилмодуля требовала информацию и пыталась послать мне данные, в которых я не нуждался, а Мензах отправляла мне телеметрию с вертушки. Это мне тоже было без надобности, но все-таки ее проще игнорировать, чем постоянно требующую ответов систему.

И в разгар этой неразберихи я очутился на дне кратера. В обеих руках у меня встроены небольшие излучатели, но я потянулся к большой реактивной установке на спине. У враждебного существа, вырвавшегося из-под земли, была огромная пасть — и мне требовалось большое оружие.

Я выдернул из этой пасти доктора Бхарадвадж и сунулся туда сам, разрядив оружие прямо в глотку и чуть выше — туда, где, как я рассчитывал, находится мозг. Не уверен, что все случилось именно в таком порядке (нужно просмотреть записи с моей камеры), но Бхарадвадж была у меня, а не у этого существа, и оно скрылось в туннеле»

По итогу складывается устойчивое ощущение, что перед нами очередной дебют «молодого талантливого автора», увешанный всевозможными наградами, как елка на новый год. Но на деле не способный вызвать даже минимальный интерес к рассказываемой истории. Сюжет предсказуемый и вторичный, персонажи серые и однобокие, повествование скоротечное и рваное. Нет глубины и нет идеи. Да, благодаря безостановочному экшену «Отказ Всех Систем» читается достаточно быстро, но и отклика в душе из-за такой вот поспешности не возникает. Даже основная фишка романа, тот самый робот с гигабайтами мыльных опер на борту не вызывает даже минимального сопереживания. Он не интересный, скучный и ни разу не харизматичный. И, естественно, он не чета Марвину из «Автостопом по Галактике», как уверяют нас на обороте книги.

При написании отзыва на совершенно любую книгу, стараюсь подходить к этому делу максимально непредвзято и не судить автора по его прошлым работам. Бесячих персонажей воспринимать сугубо, как личностей, которых автор изначально задумывал такими. Не спрашивать себя, как бы на его месте поступил нормальный адекватный человек. А видеть «по факту», т.е. персонаж уже поступил, как умственно отсталый и, видимо, на то у него есть веские причины. Естественно, в таком случае также не нужно скатываться в оголтелый фанатизм и вообще всё воспринимать исключительно на веру. Следуя этим путем, можно в итоге скатиться к тому, что в один прекрасный день начнете участвовать в дебатах, где будете защищать творчество Дарьи Донцовой и аргументированно обосновывать выставленную ей «десятку». Так тоже делать не стоит.

На мой же субъективный взгляд, у читателя всегда должен быть свой индивидуальный «процент доверия», пользуясь которым в 90% случаев можно будет отличить настоящие шедевры литературы от банального заказного ширпотреба. Я считаю, что вполне можно простить книге некоторые погрешности, если в суммарном итоге она окажется потенциально неплоха. На память в этом случае приходят те самые толкиеновские орлы, которые несколько портили общий концепт, но тем не менее большинство критиков простили этот эпизод и справедливо выставили заслуженные «десятки». Так и с любой другой литературой.

* * *

Это я все к чему? Ах, да! Фэнтезийный роман «Меч Севера» под авторством Люка Скалла только за первые пять глав благополучно растратил весь свой «процент доверия», который полагалось растянуть до самого финала. Я закрывал глаза на многочисленные минусы сколько мог, пытаясь найти им хотя-бы минимальное объяснение. Но раз даже сам автор не особо старается закрывать сюжетные дыры, то и я оправдывать его дальше смысла не вижу.

Далее пойдут записи, которые я делал в процессе чтения. Заранее прошу прощения за общую сумбурность. В них и будут отражены большинство тех дыр и остальных (мягко говоря) спорных решений, найденных мною в книге. Большинство из них пришлось знатно так сократить, вычистить значительные спойлеры и подвергнуть тотальной цензуре. В общем, привести в удобоваримый вид, чтобы всем было удобно читать.

И возможно, я уже опоздал, но все таки предупрежу, что в этот раз текста будет действительно много. А потому тем, кто не готов увидеть за раз МНОГА БУКАФ (Н.С.Михалков ©) и ярым поклонникам автора (которые не способны воспринимать любое мнение отличное от их собственного) далее идущий текст строго противопоказан. Проще будет сразу мотнуть к итогу. Всем остальным же, желаю крепких нервов и приятного чтения.

Запись №1: Воскрешение старого персонажа в новой оболочке.

Запись №2: Внезапные родственники.

Запись №3: Оно живое! Или чудесное воскрешение героя первой части.

Запись №4: Неадекватная реакция.

Запись №5: Слитая сцена соблазнения.

Запись №6: Кто был ничем, тот станет всем.

Запись №7: Злодеи, монологи и их единственная слабость.

Запись №8: Предсказуемые ловушки, которые в упор не видят главные герои.

Запись №9: Проснитесь, мистер Андерсон.

Запись №10: Ложки не существует.

Запись №11: Насилие порождает насилие.

Запись №12: Авторские прыжки во времени и чудесные спасения.

Запись №13: Повторение — мать учения?

Запись №14: Это все матрица, Нео.

Запись №15: Вскрыть замок? Уже сделано!

Запись №16: Высосаный из пальца финальный твист.

Итог: Первая книга цикла «Грозный Отряд» была просто неплохим, хоть и насквозь клишированным приключением со знакомым архетипом героев. Во-второй же автор постарался навалить всего и побольше. Получилось предсказуемо плохо. Книга повторяет все ошибки оригинала и добавляет к ним новые ляпы. Автор все не может удержаться от убогих самоповторов и махровых штампов родом еще из золотой голливудской эпохи 2000-ых годов. В результате «Меч Севера» становится вторичным не только по отношению к более успешным коллегам по цеху, а даже по отношению к самому себе.

Насквозь предсказуемое и необязательное продолжение не самой успешной книги, которое не спасают даже неплохие флэшбеки.

P.S. Справедливости ради стоит также добавить, что благодаря ураганному темпу повествования и безостановочному экшену свою аудиторию «Меч Севера» определенно найдет. Думаю, новичкам и не особо искушенным читателям книга вполне должна приглянуться. Но вот бородатым толкиенистам, вроде меня, здесь явно делать нечего.

«Ересь внутри» — это свежий фэнтезийный роман Роберта Хейса, открывающий новый цикл книг под названием «First Earth». История и повествование будут крутится вокруг трех главных героев, среди которых:

1. Танкуил Даркхарт — крутой арбитр Инквизиции, по совместительству охотник на ведьм. Задача божьего воина немного предсказуема — найти и уничтожить. Найти и уничтожить еретиков, колдунов, вельма и попутно любых несогласных. Кроме этого, есть и программа «максимум», т.е. нашему мрачному арбитру еще и предстоит провести собственное расследование в высших кругах Инквизиции на предмет возможного предательства. Стандартный святой паладин с предсказуемым набором выражений, действий и желаний.

2. Черный Шип — убийца, насильник, вор и просто темная личность, который в свое время неплохо так прославился убийствами святых арбитров. Он странствует с бандой наемных отбросов. Интересного характера и цели как таковой не имеет: скрывается от закона и ищет выгодную работенку.

3. Джеззет Вель’юрн — якобы Мастер Клинка, якобы непобедимая мечница, якобы виртуозно владеет искусством боя и якобы может насадить на шпагу кого угодно. На деле же в первые пару страниц насаживают ее. И вовсе не на шпагу.

Среди представленных героев минимальный интерес представляет только святой инквизитор. И это не потому, что Даркхарт весь из себя Д'артаньян и невероятно проработан, как личность. Нет, все банальнее. Просто на безрыбье и рак покажется рыбой, а у нас вообще одни креветки. И так получилось, что одна из этих креветок показалась мне чуть более симпатичной, чем остальные. Потому и остальные рецензенты также в любимчики выделили именно арбитра.

Идем дальше и за не сильно оригинальными персонажами видим обычный, особо не примечательный мир, представленный исключительно занюханными тавернами, грязными рынками и однотипными кварталами Нижнего Города. Глазу не за что зацепиться. Это вам не Каэр Морхен Сапковского, не Вестерос Мартина, не Пепельный Город Сандерсона и даже не Шпили Аберкромби. Опять таки все банальнее — стандартное такое Средневековье без ярких отличительных черт.

Сюжет также не блещет оригинальностью. Все, как и положено в стандартных фентезийных поделках — главные герои, которые отличаются только цветом и выбранным классом, начинают партию с разных краев игровой карты и постепенно смещаются к центру, чтобы ближе к финалу совместными усилиями навалять глав.гаду и с оглушительным, но крайне необязательным намеком на продолжение уйти в закат.

Книга не так плоха, как может показаться на первый взгляд. Ее вполне можно прочесть на один раз и даже, возможно, получить странное извращенное удовольствие. Новички и не сильно требовательные читатели вполне останутся довольны. А вот искушенным людям, что уже знакомы с лучшими образчиками фэнтезийной литературы, можно смело проходить мимо и быть твердо уверенными, что ничего объективно нового и интересного вы здесь не найдете.

«Последний довод королей» — завершающая книга эпичной трилогии «Первый Закон». Джо Аберкромби обещал выложился здесь на максимум, а многие фанаты в ответ справедливо ожидали полноценной развязки и громогласного завершения истории полюбившихся персонажей. Жаль только, что этого максимума отдельным людям не хватило, а некоторые так и вовсе встретили финал трилогии достаточно прохладно. Я, собственно, как раз из последних.

Сюжет во избежании спойлеров мы постараемся особо не задевать. Скажу лишь, что он стартует сразу после финала предыдущей книги и в необходимой для понимания мере раскрывается в издательской аннотации:

Далее строго по пунктам, на которых нужно остановится поподробнее:

1. Даже первая книга в свое время не была особо прорывной в плане идей и новизны сюжетных ходов. То тут, то там встречались набившие оскомину клише и такие махровые фэнтезийные стереотипы, что от них начинало сводить скулы даже у бородатых толкинистов. Третья же книга не изменяет многовековым традициям и также вовсю юзает всевозможные сюжетные ходы из произведений старших коллег по жанру. Другое дело, что ходы эти хоть и использовались не один десяток раз, но тем не менее по-прежнему интересны, многогранны и не потеряли актуальности даже сейчас. Так что здесь «плюс на минус».

2. В «Последнем доводе королей» у Логена какие-то до ужаса неровные скачки в настроении. Вот он сначала добрый и открытый рубаха-парень, а чуть погодя уже злющий берсерк, который рвет своих и чужих без особого повода. В остальном же Логен — такой же лапочка, как и всегда. Любимый персонаж трилогии.

3. Глокта же со своей желчью еще начал надоедать мне в конце первой книги, но к третьему тому его однотипные комментарии, когда он все вокруг себя сравнивает с дерьмом, блевотиной и гноем, реально задрали. Я, конечно, понимаю, что спрос рождает предложение. Но неужели есть те, кому это нравится?

4. Очень. Много. Бессмысленной. Резни. Я, как и многие здесь, люблю зрелищные битвы в средневековом антураже, но ведь не когда они занимают 90% экранного времени. Меру тоже знать нужно!

5. К одному из знаковых противостояний есть пара вопросов. Крутой военачальник Бетод занял местный аналог Хельмовой Пади и вроде бы выбить его оттуда невозможно, но нашим все равно поручают этот замок освободить. В итоге войска союза занимают соседнее укрепление, а Бетод по мановению волшебной палочки автора решает сняться с укрепленной позиции и всем своим стадом ринуться в атаку на ворота мясобойни. И, возможно, я здесь что-то упустил, но по моему такая тактика от бывалого вояки крайне сомнительна.

6. Как и сказал Вадим Панов в своем отзыве, все финальные глупости великого и ужасного Кхалюлья объясняются банальным требованием сюжета и ничем более. Т.е. пока автору было выгодно — пророк был умным и чертовски сообразительным, но как только дело подошло к полноценному финалу, то умник начал резко тупить и совершать детские ошибки. Из-за этого впечатления от неплохого финала оказались не то чтобы полностью слиты, но уж точно заметно подпорчены.

В итоге: «Последний довод королей» ровно такая же средненькая книга в жанре фэнтези, как и две предыдущие. Не плохая и не хорошая. Со своими оригинальными плюсами и не слишком оригинальными минусами.

Рекомендации: Если наслушаться рекламщиков и начать полноценно сравнивать Аберкромби с Мартином, то работы первого, естественно, не выдержат никакой критики. Но если подойти к этому делу здраво и не предъявлять книге завышенных требований, то она вполне может вам понравится. А для поклонников творчества Аберкромби, «Последний довод королей» — это и вовсе долгожданный финал эпической трилогии и однозначный Must Have, который ни в коем случае нельзя пропустить.

Приобретая новую книгу цикла «Dragon Age», я как преданный поклонник одноименной игровой серии, конечно, понимал, что в большинстве своем подобные произведения «по мотивам» носят исключительно коммерческий характер и направлены сугубо в сторону кошельков фанатов Века Драконов. Т.е. чтобы увидев в книжном знакомую обложку и прочитав на ее обороте до боли знакомые имена, человек не прошел рядом, а покинул магазин только со свежекупленным 480-страничным томиком под мышкой. Но это с одной стороны, а с другой же, глядя на стилизованное название, я все не мог отделаться от одной маленькой предательской мыслишки. «А вдруг?» А вдруг именно «Призыв» станет той книгой, над которой авторы изрядно так постарались, а не просто выкатили очередной «помотивчик»? Вдруг конкретно здесь ребята наконец собрались с силами и написали полноценную историю сравнимую (чем черт не шутит) с оригинальной «Dragon Age»?

I Want to Believe. — гласит плакат Фокса Малдера из «Секретных Материал». Я хочу верить. Я тоже хотел верить и даже в каком-то смысле сам хотел обмануться. Предлагаемая издателями ложь была слишком сладка, а в случае успеха я получал многогранную историю по-настоящему эпического масштаба в любимом фэнтези-антураже. В плюс покупки шло:

- громкое название серии «Dragon Age»;

- многочисленные положительные отзывы западных литературных критиков;

- имя автора, который в свое время значился одним из сценаристов оригинальной игры;

- и грошовая цена за бумажную версию благодаря внезапным скидкам в местном книжном магазине.

В общем, чего греха таить? В итоге я поддался соблазну и с новым азбучным томиком наконец отправился домой. Как оказалось, история «Призыва» (заранее простите за каламбур) была вновь призвана окунуть фанатов в до боли знакомый мир с персонажами, знакомым по первому роману цикла «Украденный Трон». Беглый принц Мэрик и его взбалмошный друг за время нашего отсутствия уже успели значительно так возмужать и сейчас к ним за помощью решают обратиться сами Серые Стражи. А все ради чего? Правильно! Чтобы дать старт сюжету, завязка которого неплохо так раскрыта в крайней издательской аннотации:

Что же касается качества рассказанной истории? Вот здесь, на мой взгляд, и стоит остановится поподробнее. Потому что несмотря на возвращение полюбившихся героев первой части и полноценное участие ордена Серых Стражей, суммарное качество продукта оказалось все таки заметно ниже ожидаемого. И особенно это становится заметно при наблюдении за персонажами и их диалогами. Вот к примеру, главный герой. Между событиями первой и второй книги прошло без малого 8 лет, а Мэрик несмотря на свой полноценный статус наследного принца, совсем не изменился и по уровню общего развития так и остался неудовлетворенным ребенком голубых кровей. Так что нынешнее повышение возраста основного персонажа едва ли можно считать плюсом. Рост должен быть не столько количественный, сколько качественный. Фанаты также не смогут легко пройти мимо, не зацепившись глазом за несоответствие характеров, так называемых «сквозных» персонажей, знакомых уже по оригинальной «Dragon Age». Больше всего на этом поприще поразил Дункан, который даже с большой натяжкой сам на себя не похож.

Сама же рассказанная история также не блещет особой оригинальностью и сопутствующими новшествами. Перед нами скорее традиционный фэнтезийный квест с путешествием группы героев из точки «А» в точку «Б» и попутным выпилом всего вражеского личного состава, что встречается на пути. Просто и без изысков.

Что в итоге? Думаю, здесь во многом будут иметь вес ваши личностные ожидания и их непосредственное сравнение с этой не самой выдающейся книгой. Если вы ожидаете полноценное повторение успеха оригинальной «Dragon Age», то будете во многом омрачены. Здесь нет настолько же прописанных персонажей, нет неожиданных поворотов и основной сюжет, мягко говоря, не тянет на оскар. Но если заранее снизить задранные под потолок ожидания и подготовиться почитать простенькое произведение «по мотивам», то «Призыв» окажется не так плох, как казалось на первый взгляд. Возможно, он прост в повествовании и его персонажи не всегда поражают прописанными характерами, но его легкая история вполне способна зацепить не сильно требовательных читателей и увлечь сюжетом на пару вечеров.

Закончив с последней книгой цикла, наконец приступаю к написанию итогового отзыва на всю эпическую трилогию «Первого Закона». И без преуменьшения могу сказать, что с работами Джо Аберкромби у меня далеко не всегда складывались хорошие доверительные отношения. Стоит хотя-бы сказать, что даже знакомство с первым томом «Кровь и Железо» прошло у меня далеко не с первой попытки. Несколько заходов были признаны официально провальными — было банально скучно и не интересно. Я все ожидал, когда наконец начнется весь тот хваленый ЭПИК, который обещали отзывы многочисленных западных критиков. И помнится, все удивлялся о невообразимой на тот момент популярности вечно веселого британца с труднопроизносимой фамилией.

А потом один из лаборантов сказал, что я ищу в книгах «Первого Закона» то, чего там изначально нет и даже не планировалось. А еще он сказал, что фанаты Аберкромби чтят его творчество вовсе не за прописанные до мелочей политические и сюжетные интриги, а за простоту и легкость в повествовании, за понятных героев и за общую доступность сюжета. И где-то на этом моменте на меня снизошло озарение, которое вскоре перетекло в понимание. В понимание того, какая книга передо мной лежит и с какой стороны ее нужно начинать читать.

С некоторой опаской я снова приступил к чтению и неожиданно понял, что с моей новой позиции страницы начали незаметно перетекать в друг друга, а главы уже сменяются с невообразимой скоростью. «Кровь и Железо» стала первой прочитанной книгой в трилогии «Первого Закона». Она очертила границы мира, познакомила с основными персонажами и расставила все игровые фишки на стартовые позиции. «Прежде чем их повесят» уже приступила к полноценному повествованию. Здесь персонажи приобрели полновесный характер, колесо истории сделало очередной оборот, а автор все это время старательно развешивал ружья, готовя почву для громогласного завершения истории. И вот уже в «Последнем доводе королей», когда все персонажи достигли финишной прямой, Аберкромби спускает коней, открывается ящик Пандоры, все заготовленные ружья стреляют, а история достигает своего логичного завершения.

Что в итоге? Думаю, каждый для себя вывод должен сделать самостоятельно, потому как в данном случае при выставлении оценки во многом имеют вес ваши личные ожидания от книги. Если подходить с моей прошлой позиции, когда я наслушался критиков и полноценно сравнивал Аберкромби с тремя столпами современного фэнтези (Толкин, Мартин, Сапковский), то результат получится во многом удручающий. С этой точки зрения «Первому Закону» будет отчаянно не хватать веса, глубины и полноценной проработки. Но если забыть о рекламщиках и начать его читать, как обычное современное фэнтези, то внезапно обнаружится, что трилогия Аберкромби вовсе не так плоха, как казалось на первый взгляд. Да, она в чем-то проста. Она легка в повествовании, персонажи не всегда поражают прописанными характерами, а история не так многогранна, как хотелось-бы. Но это ни разу не отменяет того факта, что перед нами крепкий образчик современного фэнтези с историей по-настоящему эпического размаха.

P.S. Оценкой же «Первому Закону» будет служить:

- «девятка» для тех, кто просто хочет расслабится и почитать ненапрягающую историю в фэнтезийном антураже;

- «двойка» для тех, кто после Толкина и Мартина ищет чем-бы еще себя удивить;

- и, пожалуй, среднестатистическая «пятерка» для меня.

Когда я впервые услышал о трилогии «Штамм», то был рад и несказанно удивлен:

1. Во-первых, это еще до сих пор не читанные мною произведения вампирской тематики, где виновники торжества вовсе не гламурные Эдварды из сумеречной саги, а почти канонические кровососущие машины для убийств. Страшные, быстрые, смертоносные. Вообщем, как раз такие, какими я их и люблю.

2. Во-вторых, авторами внезапно значится Гильермо дель Торо, небезызвестный талантливый кинорежиссер, лауреат премии «Оскар», и Чак Хоган, писатель нуарных детективов, лауреат премии Дэшила Хэммета. Два мастера объединили здесь свои усилия для дерзкого обновления вампирской темы, на основе которой в июле 2014 года состоялась премьера американского телевизионного сериала.

До экранной версии я пока так и не добрался, а вот с первой книгой ознакомится уже успел. И если без спойлеров, то «Закат» — это полноценное продолжение оригинала без особых качественных изменений. С теми же самыми плюсами и с теми же коварными минусами. Сюжет в трилогии идет сквозной и на этот раз неплохо представлен в издательской аннотации:

И если по прочтении аннотация вызвала у вас прямые ассоциации с не самым лучшим комиксом золотой эпохи, где разношерстная команда «наших» бьется против Абсолютного Зла, то вы во многом правы. По сути «Закат», как раз об этом, т.е. у нас:

- есть команда «не таких, как все» персонажей, представленная скорее набором характеристик, чем полноценными личностями

(т.е. в наличии лучший врач, лучший штурмовик, лучший разведчик и хранитель архива);

- есть угроза вселенского масштаба со стороны древних кровососов и Темного Властелина, которым и будут противостоять главные герои;

- естественно, есть старые счёты «нашего» главного и «ихнего» Темного Властелина;

- и есть эпичная заруба под самый занавес, где не будет ярко выраженного победителя, но стороны конфликта в очередной раз пообещают, что в следующий раз уж точно наваляют друг другу по самое небалуй.

В этом плане все более-менее стандартно и идет строго по шаблонам комиксов золотой эпохи. Проблема только в том, что перед нами не далеко не графический роман и большинство сопутствующих ему фишек здесь попросту не работает. Красивую картинку сюда не добавишь, план зрелищный не поставишь, а карикатурность, которой очерчивают характеры комиксных персонажей, в формате книги смотрится в лучшем случае спорно, если не сказать нелепо и неуместно. Из-за этой гротескности большинство реплик и поступков персонажей выглядят насквозь вторичными, а манера речи тысячелетнего лорда вампиров отчего-то сильно смахивает на меланхоличные размышления Альтрона из последней экранизации Мстителей.

Ну, и как последний гвоздь, тема вампиров также оказалась не особо раскрыта. Вместо полноценного мясного ужастика с кучей пугающих сцен нам представили какой-то скучный боевичок класса «Б», где все самые зрелищные сцены пришлось выпилить в угоду крошечного бюджета и недовольных инвесторов. Атмосфера гибнущего мира также воссоздана слабо, но зато по сравнению с первой книгой персонажи начали заметно набирать вес личностного плана. Здесь и расширение истории Фета, и внезапные откровения Сетракяна и даже полноценная сюжетная линия за Темного Лорда. За это вообще отдельный плюс. Также понравилась история происхождения местного вампирского улья. А вот слухи о могущественном артефакте, с которым у людей вскоре появится призрачная возможность победить, выглядят скорее, как полноценный рояль, нежели оригинальная авторская задумка. Но это все пока на уровне догадок.

Итог же этого противостояния мы сможем узнать только в следующей книге.

По мнению многих литературных критиков, «Машина различий» — это, без преувеличения, настоящий шедевр альтернативной истории, краеугольный камень субкультуры стимпанка и единственный пример полновесного сотворчества двух жанровых революционеров, которым тесны рамки любого жанра.

«Машина различий» — это широкомасштабная, полифоничная панорама мира, в котором одновременно с промышленной революцией произошла революция информационная, так что компьютер явился на век раньше положенного. Мира, в котором Чарльз Бэббидж построил свою разностную машину, а власть у аристократии перехватили лорды-радикалы во главе с Байроном. Мира, в котором палеонтологи-катастрофисты ожесточенно спорят с униформистами, возглавляемая Карлом Марксом коммуна взяла власть в Нью-Йорке, вычислительные мощности измеряются суммарной длиной зацепления медных шестеренок, Лондону грозит экологическая катастрофа, а бунтовщики-луддиты предоставляют конспирологам богатую пищу для размышлений.

Такова одна из аннотаций книги.

И, как уже можно было заметить, «Машина различий» — это с головы до ног классический стимпанковский роман, который среди поклонников имеет настоящий культовый статус. Отчего же книге предвещали этот статус еще до ее полноценного выхода в свет? В чем заключается ее «культовость»? И почему о ней сейчас знают лишь считанные единицы? Мы и попробуем разобраться. На правду в последней инстанции я, естественно, не претендую. Критика — двигатель прогресса, а потому всегда приветствуется. Итак, поехали!

1. Первым, из-за чего многие хвалят роман, оказываются имена писателей. Все таки «Машина различий» была создана не абы кем, а соавторством небезызвестных Уильяма Гибсона и Брюса Стерлинга. Мягко говоря, двух не самых последних людей в мировой литературе. Уильям Гибсон — без преувеличения настоящий феномен Золотого Века Фантастики. Отец целого направления в литературе. Создатель «киберпанка» и многих сопутствующих ему идей, без которых сложно бы было представить всю современную жизнь и кинематограф. Брюс Стерлинг же — знаковый фантаст, что во многом продвинул и расширил жанр «киберпанка». Отличная «Схизматрица» и изумительный сборник «Зеркальные очки» тому прямое подтверждение.

2. Второй гарантией успеха принято считать открытие нового жанра. Или, если точнее, то целого направления научной фантастики, которое отличается технологиями и декоративно-прикладным искусством, вдохновленным паровой энергией XIX века. Сейчас это течение известно, как стимпа́нк или паропа́нк (от англ. steampunk: steam — «пар» и punk — «панк») и, как правило, оно подразумевает в своей основе некий альтернативный вариант развития, в ходе которого стоит человечество, в совершенстве освоившее механику и технологии паровых машин, с выраженной общей стилизацией под эпоху викторианской Англии (т.е. вторая половина XIX века) и эпоху раннего капитализма с характерным городским пейзажем и контрастным социальным расслоением.

На мой же субъективный взгляд, все не так гладко. Громкие имена не всегда являются залогом безоговорочного успеха, а первый блин нового жанра вполне может выйти комом. Потому я заранее не возлагал на роман 1990-го года больших надежд. Вместо этого сделал пару скидок на год написания, на стиль изложения и приступил к долгожданному чтению. И первым, что встретило меня в книге стала издательская аннотация свежего азбучного издания. К слову, достаточно грамотная аннотация, которая во многом способствует погружению читателей в свой необычный мир. Она старательно интригует, но при этом почти не раскрывает основного сюжета:

И если подводить итог вкратце и максимально без спойлеров, то «Машина различий» оказалась не столько полноценным романом, сколько сборником малой прозы про разных людей, про разные истории и даже про разное время. По сути единственное, что действительно объединяет всех главных героев — это придуманный соавторами мир, в котором лорду Бэббиджу все же удалось ввести свое изобретение во все сферы викторианской промышленности. На выходе, как уже успели отметить большинство рецензентов, получились несколько затянутые зарисовки с персонажами, к которым даже не всегда успеваешь толком привыкнуть и притереться, чтобы начать полноценно им сопереживать и с интересом следить за их приключениями. Погодите, я сказал «приключениями»? Нет, нет и нет! Здесь скорее подошло бы слово «бытописанием», потому что никаких действительно увлекательных приключений в книге по сути и нет. Как нет загадок, нет интриг и нет значимых решений. Есть именно, что описание не сильно занимательных бытовых действий. Причем, этими действиями занимаются не интересные и проработанные личности, а достаточно серые «ноунеймы», о которых нам ровным счетом ничего не известно. И с которыми мы даже познакомится не успеваем, т.к. персонажей авторы меняют очень быстро и без особых предупреждений.

Сам же стимпанк, к моему глубочайшему сожалению, в данной книге представлен скорее красивыми фоном, чем действительно важным жанровым механизмом. Он ни на что не влияет и служит скорее простым средством, на описание которого авторы могут легко потратить пару абзацев и так не самой маленькой книги. А от этого еще обиднее! Ведь столько можно было всего интересного придумать, столько приключений сочинить, столько интриг обыграть, но нет. Вместо этого имеем неторопливую театральную постановку с недостаточно нераскрытыми персонажами в необычно чарующем мире, который до самого финала так и останется лишь красивыми картонными декорациями.

«Грозный отряд» Люка Скалла — это первый роман одноименного цикла, написанного в жанре эпического фэнтези. Написан он относительно недавно и от того не удивительно, что молодой писатель уже знаком с работами одного знакового британца с труднопроизносимой фамилией. Да-да, Аберкромби, я про тебя говорю! Вот начитался Люк трилогии «Первый Закон» и понеслась. Аннотация гласит:

Если же говорить о сюжете вкратце, то в наличии у нас:

- богоподобный тиран (1 штука);

- угнетаемый город (1 штука);

- лига выдающихся революционеров (1 штука);

- сюжетная арка про свержения тирана (1 штука);

- невероятное количество клише и штампов всех форм и расцветок;

- сопливо-розовый хэппи энд (1 штука);

- жирнющий намек на продолжение (1 штука).

* * *

Повествование же этого «увлекательного» сюжета идет от лица сразу нескольких протагонистов. Среди них:

- Главный герой №1.

Коул (ака Джезаль дан Луфар) — молодой идеалист и по совместительству заносчивый представитель местной запрещенной оппозиции. Заметно выделяется на фоне всех прочих персонажей (к сожалению, далеко не в лучшую сторону) благодаря «синдрому героя» и целому вороху сопутствующих комплексов. Тут и обостренное чувство справедливости, и завышенная под потолок самооценка, и даже непомерная тяга к пафосным высказываниям. Причем, это не просто отдельные моменты в повествовании, а полноценные пласты текста без даже минимальных просветов. А все почему? Да потому, что автор не просто решил добавить своему персонажу эти очень спорные личностные особенности, так он их еще и гиперболизировал! В итоге, Коул постоянно понтуется перед зеркалом и остальными сопартийцами, а разговаривает исключительно пафосными цитатами голливудских героев. Выглядит это также, как и звучит. Надоедает, примерно, на середине первой главы.

- Главный герой №2.

Бродар Кейн (ака Логен Девятипалый) — северный варвар преклонных лет. Классический такой фэнтези-персонаж с классическим суровым характером и не менее классическим двуручным мечом. Как и его собрат из Diablo 2, обладает невероятным количеством HP и уровнем дамага. Большой сильный великан с добрым сердцем. Суммарно же, вместо характера вышла такая же сборная солянка из всевозможных штампов и клише, как и у первого персонажа, но несколько под другим соусом.

- Главный герой №3.

Эремул (ака инквизитор Глокта) — инвалид, которого в давние времена искалечила местная знать. В итоге тех репрессий полностью лишился ног, но отнюдь не потерял магического дара, который не раз спасет его в будущем. В дополнение ко всему прочему обладает до одури скверным характером, позволяющим ему сыпать цитатками о суровой правде жизни прямиком из так называемых «пацанских» пабликов.

- Главный герой №4.

Илландрис — чародейка далекого севера и по совместительству бывшая соплеменница Бродара Кейна. За весь свой короткий кинометраж поучаствует лишь в небольшой перепалке с соседним селом, где большую часть эфирного времени потратит на… Нет, не на крутые магические битвы, а всего лишь на «подхил» других чародеек. Да, вы не ослышались! Почти все время она будет просто стоять в сторонке и невозмутимо «бафать» союзные юниты. Очень интересно! — скажу я вам.

- Главный герой №5.

Барандас — правая рука Темного Властелина, с легкой авторской руки обладающая характером светлого воина. Можно сказать даже «святого паладина». И это без преувеличения. Он всю книгу в душе будет сомневаться в правильности своих действий и в адекватности своего лорда, но ни разу вслух не выскажет недовольства и ни разу не сделает хоть что-то против его воли. Самый скучный и неинтересный персонаж из всех представленных в книге.

- Главный герой №6.

Есть, конечно, еще и Саша, но о ней по большому счету сказать нечего. Она просто женская версия Коула с чуть меньшим «синдромом героя». В остальном же, один в один. Потому и останавливаться отдельно на ней особого смысла не вижу.

* * *

Ну, вот кажется и все. Подводя итог можно сказать, что побросав все представленные выше клише и штампы в один котел, Люк Скалл получил вовсе не аппетитное блюдо, а довольно предсказуемую мешанину из тех самых ингредиентов, которые использовал в приготовлении. «Грозный отряд» вышел достаточно традиционным фэнтези «голливудской эпохи». Не хорошим и не плохим. Со множеством заимствований, целой горой стереотипов и кучей пафосных, но абсолютно бессмысленных пустых диалогов. Для экранизации может и сойдет, но для вдумчивого чтения. Нет уж, увольте!

P.S. Справедливости ради стоит добавить, что отсутствие собственного лица книга вполне компенсирует залихватским экшеном и ураганным темпом повествования. Так что свою аудиторию «Грозный отряд» определенно найдет. В этом можно не сомневаться.

Любите ли вы архетип «богатенького мажора» на второстепенных ролях? Ну, знаете таких наглых обеспеченных подростков, которые разбрасываются деньгами и не знают куда еще можно потратить кровные родительские капиталы. Они, как правило, хамоватые, вызывающие и крайне неприятные личности с заниженным чувством социальной ответственности. Такие люди считают, что им все можно, а проблем в жизни не существует. Если проблема есть, но решить ее можно деньгами, то это не проблема. Знакомый архетип? Вспомнили, как все его недолюбливают? А теперь представьте, что он представлен пяти не особо отличающимися вариациями. И все пятеро на главных ролях!

Без паники! Возможно, все еще не так плохо? Наверное, автор ввел такую араву однотипных богатеев с целью их дальнейшего разнопланового развития? Ведь не будут же они всю книгу прожигать денежки на светских раутах и попивать коктейли? Должно же быть хоть какое-то совершенствование личности? Нет, по мнению автора, не должно. Цитируя великих: «Ваши ожидания — это ваши проблемы». Двиганутый кулинар печет тортики и в конце книги. Девушка-компьютерщик по-прежнему читает краденную почту. Все основные персонажи ведут себя до ужаса однотипно и предсказуемо, а второстепенные сплошь однотонно серые и почти незаметные.

Сюжет есть и это лучшее, что можно о нем сказать. Издательская аннотация представляет нам его следующим образом:

На деле же все несколько иначе. Прежде всего, следуя аннотации можно предположить, что за власть в книге на равных правах борются все пять корпораций, т.е. те самые Пять Драконов. Но по факту первые три играют роль статичного и не влияющего фона, а оставшаяся фигурирующая пара имеет четкое и однозначное деление на «наших» и «ненаших». Стоит ли расписывать, что их противостояние не имеет особой интриги? А здоровенная армада «космороялей», которые в финале спешат на подмогу «правильной» стороне, не станут таким уж удивлением для внимательных читателей?

И вдогонку с прискорбием вынужден сообщить, что по всей видимости, от финалов в современных книгах (по большей степени) остались одни клиффхэнгеры. Это когда вместо грамотного и полноценного финала, автор пытается скормить фанатам жирный намек на продолжение и попутные обещания рассказать все в следующей книге. И знаете, меня это порядком достало! По-моему, это настоящее неуважение со стороны автора и читатели давно заслуживают нечто большее, чем очередной огрызок сюжета с барского стола.

В итоге:

1. отвратительные мажорчики на главных ролях, которым невозможно сопереживать;

2. их однотипные деревянные характеры даже не думают развиваться;

3. пустой мир, что их окружает выглядит, как статичная неподвижная картинка;

4. интересной истории нет, а грамотная интрига отсутствует;

5. раскрывать толком нечего, а потому даже минимального интереса книга не вызывает.

Так уж заведено, что от продолжения преданные фанаты всегда ждут качественного повторения оригинала и развитие уже заложенных автором идей. Но т.к. я и не был никогда особо ярым фанатом британца с труднопроизносимой фамилией, то и ожидал чего-то попроще. Хотел, чтобы автор просто не сломал уже рабочий велосипед и добавил чуток сюжета для затравки, а то в оригинале как-то сюжета мне и не хватило.

Могу, конечно, ошибаться, но в моих глазах первая книга выглядела не самым выдающимся среднячком в жанре псевдочерного фэнтези, отхватившим в свое время кучу разнообразных премий. Чем была обусловлена любовь фанатов и такое нездоровое внимание критиков? Мне до сих пор до конца не понятно. Возможно роль сыграла новизна, а может свою лепту внес банальный агрессивный маркетинг. Но факт остается фактом: Джо Аберкромби — один из самых популярных фэнтези-авторов за последнее время и у него множество фанатов, которые ждут не дождутся выпуска новой книги «Немного Ненависти». Я же, как логичный и очень последовательный человек, перед знакомством с ней решил сперва честно дочитать основной цикл «Первый Закон». Так передо мной и возник роман «Прежде чем их повесят».

1. Начинается он ровно с того места, где закончилась оригинальная «Кровь и Железо» — все приготовления закончены, маг Байяз собрал местный аналог Братства Кольца и все месте они собираются дать бой великому пророку Кхалюлю. Я уже буквально видел, как сюжет сдвигается с мертвой точки и начинаются наконец все эти эпические сражения полюбившихся героев, которые нам обещали еще с первой части. Но долгожданное столкновение Союза и сил Гуркхула не случилось. По факту нас ожидает лишь небольшой скачок в повествовании для затравки и небольшой махач в конце с жирным намеком на продолжение. Середину же занимает предсказуемые гектолитры воды, представленные монотонными шатаниями главных героев от точки «А» до точки «Б» с обязательными неудачами главных героев. У нас же «черное» фэнтези! Никто не забыл?

2. Но на самом деле вовсе не искаженное понимание автором сути темного фэнтези портит книгу, а та самая растянутость, когда 250-300 страниц реального действия насильно пытаются растянуть до пятиста с хвостиком. От этого в тексте то тут, то там возникают заведомо пустые главы, не несущие абсолютно никакой смысловой нагрузки для сюжета. Ни продвижения истории, ни роста персонажей, ни расширения истории. Убери их и книга ничего не потеряет. Для чего они нужны, если не для накрутки оговоренного с издательством объема? Непонятно.

3. Следующим камнем преткновения стали персонажи и их деревянные характеры. Проблема вся в том, что из клишированных архетипов первой книги они так и не эволюционировали во что-то большее. Логен так и остался суровым северным варваром. Байяз не смог выйти из роли мудрого белобородого мага. А Глокта все такой же хромой, косой и горбатый ворчун. Т.е. несмотря на события целых двух книг, суммарное количество которых превышает аж 1000 страниц, читатели не наблюдают адекватного личностного развития. Хорошо ли это? Едва ли.

4. И последним гвоздем становится тот факт, что на момент окончания второго романа все герои остались практически в том же самом положении, в каком они находились и в финале первого тома. Т.е. опять таки качественного развития в книге попросту нет. После такого озарения книга становится практически не обязательной в рамках цикла, а это пяти минут приговор для потенциальной подводки к финалу всей истории.

В итоге: «Прежде чем их повесят» ровно такая же средненькая книга в жанре фэнтези, как и первый роман. Не плохая и не хорошая. Только вот на фоне «Крови и Железа» продолжение уже смотрится несколько слабее и заметно вторичнее. А еще оказывается, что на одних полюбившихся персонажах и зрелищных драках не вытащить книгу, наполненную бессмысленной сюжетной канвой.

Конечно, второй роман получился далеко не худшим фэнтези за последнее время, но и слышать от фанатов громкие сравнения с «Властелином Колец» и «Игрой Престолов» просто смешно.

«Марсианин» Энди Вейера. Сколько смысла и истории в этих словах. Многочисленные премии и повальная реклама. Решение о экранизации еще до полноценного выхода романа. Тысячи положительных отзывов, как от авторитетных изданий, так и от простых читателей. И все ради чего? Ради ультраамериканской псевдонаучной фантастики в таким жестким ура-патриотизмом, что от него сводит скулы?

1. Первые грабли, об которые на полном ходу наш марсоход протыкает колеса, становится подача в виде дневниковых записей главного героя. Она и сама по себе особо не блещет литературными изысками, но вот когда ее еще и пытаются насильно перегрузить всякими псевдозаумными словечками, то это вообще караул. Читать весь этот монотонный бубнеж становится скучно, неинтересно и очень уныло.

2. Далее следует расхваленный каждым вторым юмор. Он есть и это, пожалуй, лучшее, что можно о нем сказать. Он не искрометный, он не интеллектуальный, он не личностный. И знаете, для многих не секрет, но шутку можно рассказать по разному и ее успех во многом зависит не столько от качества самой шутки, сколько от рассказчика. Так и здесь. Нужно нечто большее, чем простое цитирование бородатых юморесок. Нужен рассказчик и целостная личность, а у нас деревянный Марк Уотни. Его в открытом космосе вместе со скафандром насквозь протыкает антенной? Ему фиолетово. Он чудом выживает, но остается один на многие километры световых лет от дома? Ему фиолетово. Жрать нечего, воздух кончается, вода на исходе, а тут еще и поломка? Отреагирует ли адекватно наш главный герой на такую критическую ситуацию?

От этого создается впечатление умственной отсталости главного героя и полной некомпетентности его в роли астронавта. Сопереживать такому индивиду не получается, да и если говорить начистоту, то и не особо хочется.

3. Следующие грабли поджидают нашего марсианина за углом и имя им «многочисленные противоречия». Благодаря им текст книги постоянно идет в расхождение с написанным страницу назад, а у читателей складывается впечатление, что автор крепко так страдает кратковременной амнезией. Как это выглядит? Главный герой с раной в боку лежит и говорит, что ему даже дышать больно, но уже на следующей странице вовсю носит мешки с землей и про сквозное отверстие в брюхе даже не вспоминает. Пишет, что провизия на исходе и надо жестко экономить, но через абзац во время ужина съедает сразу пару общих порций. Несколько раз упоминает об ограниченном количестве капсул для скафандра, без которых не выйдешь в открытый космос. Вспышка! У автора снова провал в памяти и в итоге Марк проводит снаружи больше текста, чем в своей герметичной лачуге.

4. О псевдонаучности уже говорили и не раз, потому все моменты перечислять не буду. А то в погоне за многочисленными просчетами рискую написать полноценный роман вдвое больше оригинального «Марсианина». Скажу лишь, что в книге постоянно встречаются абсурдные ситуации, когда дыру в открытый космос просто залепляли стандартной синей изолентой, а то и вовсе кровью. Ну, реализм же!

В итоге имеем ширпотреб, т.е. товар максимально широкого потребления, рассчитанный на людей, которые имеют только самые общие представления (или же вообще не имеют таковых) о Марсе, о физике, о биологии и о программировании. Очень слабая книга с обилием несмешных шуток, тонной пафоса и нереальным количеством двиганутого на всю голову патриотизма. Ванильно-розовый «Хэппи Энд» прилагается.

Роберт М. Вегнер — это достаточно молодой польский писатель, который в недавнем времени категорически и безапелляционно ворвался в множество литературных чартов. Сразу же отхватил там добрый десяток популярных премий и сходу завоевал любовь не только соотечественников, но и всех остальных читателей, до которых сумел добраться.

У меня уже давненько скуплен и до дыр зачитан весь меекханский цикл. Жуть, как хочется чего-нибудь свеженького. Но сами знаете, пока дождешься новых книг от любимого автора, можно все оставшиеся волосы на голове вырвать. Да, что я вам рассказываю! Уверен, среди коллег-лаборантов я далеко не единственный Хатико. Во за неимением возможности дотянуться до чего-то более глобального и вкусного, я и пытаюсь довольствоваться малым.

В данном конкретном случае тем малым оказался фантастический рассказ «Все дети Барби», который повествует о работе психолога будущего, специализирующимся на проблемах связанных с зависимостью от виртуальной реальности. Здесь проблемы в семье, легкие и затяжные депрессии, неврозы, раздвоение личности и почти клинические случаи полного ухода из реального мира в мир виртуальный. Последний случай у нас самый сложный, самый интересный, а потому Вегнер за основу для текущего рассказа берет именно его. Ну, кто-бы сомневался! Это же Роберт М. Вегнер! Уже почти бренд. Его фамилия на обложке настоящий показатель качества…

Если же спуститься с небес на землю и перестать расхваливать поляка, то в сухом остатке получим неплохой фантастический рассказ написанный в жанре киберпанковского боевика, с проработанными персонажами и живыми диалогами. В плюс моя универсальная лакмусовая бумажка для определения хороших рассказов дала уверенный положительный результат — именно это произведение я бы с удовольствием почитал и в более крупном формате. Скажем, в виде полноценного романа.

Ни это ли показатель хорошего рассказа?

Весь «Источник Вознесения» прошел под флагом гражданской войны и усиленного самокопания главных героев. Что они пытались там у себя в голове откапать? И получилось ли у них это? Кажется, до конца не поняли ни персонажи, ни даже сам автор. Но к счастью, последняя страница предыдущего томика осталась уже далеко позади, а нас наконец ожидает последний и заключительный роман из цикла «Рождённый Туманом».

Начинается «Герой Веков» с ровно с того момента, когда наши туманорожденные решили взять таймаут в прошлый раз. А произошло это, я напомню, когда местные марвеловские Мстители решили провести обряд призыва. Но т.к. заранее прочитать инструкцию по применению древнего и опасного заклинания они посчитали выше своего богоподобного достоинства, то и вызвали из Преисподней не божественного защитника, а самого настоящего бессмертного Демона. Внезапно, правда? Демон же до одури классический. Без суда и следствия покидает свою темницу и без всяких там всадников начинает устраивать тот еще Армагеддец. К этой тусе вскоре подключаются бесчинствующие колоссы и всепожирающий таинственный туман, который душит в округе последние ростки разумной жизни. Но наша команда оптимистичных вундеркиндов, состоящая целиком из Марти и Мэри Сью, не унывает и до конца верит, что не поздно все исправить. Собственно, исправлениями и будут заниматься главные герои до самого финала книги. Это, что касается сокращенной версии завязки романа.

Само же повествование и смысловое наполнение третьей части целиком и полностью переехало из второй. На месте:

От всего этого начинало знатно так воротить уже во второй половине первого тома, а тут за три 700-страничные книги не только отсутствует полноценное развитие, а оно еще и деградировать умудряется. Вместо грамотно прописанной химии между персонажами автор снова использует проверенный временем сюжетный ход «парочка влюбленных подростков с суперсилами спасает мир». Вышел я, наверно, уже из этого возраста, не могу поверить во все эти сказочные совпадения и чудесные спасения! Ну, бред же, ребята! Такое только детишкам на ночь читать.

В плюс автору можно отнести лишь акцент на возросший темп повествования, благодаря которому стало меньше бессмысленных и знатно так сбивающих ритм отступлений. Лишних НПС также выпилили. В итоге сюжет крутится только вокруг действительно важных для сюжета персонажах. Но тут стоит понимать, что если бесячих элементов в книге стало меньше — это не означает, что они ушли совсем. Они просто стали менее заметными. Персонажи все такие же Мэри Сью, мир по-прежнему пуст, говорят все исключительно цитатами из пафосных молодежных антиутопий. Вроде, Голодных Игр, Сотни, Дивергента и Бегущего в Лабиринте. А почувствовать полет авторской фантазии можно, когда мы узнаем, что Демона-Разрушителя зовут «Разрушителем», а кличка неуловимого шпиона — «Призрак». Поправьте меня, если я не прав. Правда ли очень оригинально и ни разу не шаблонно? Ну, и по традиции небольшой стишок на тему:

* * *

Ну вот и всё, — закончился финал,

В итоге кто-то проиграл кому-то.

Только никто заранее не знал,

Что всё закончится настолько глупо.

При всех своих плюсах и минусах роман «Пепел и Сталь» понравился мне тем, что был вполне законченным произведением. Он был приятной детской сказкой про супергеройскую молодежь бунтующую против злодейского тоталитарного правительства. Но, как и у любой сказки, у первой книги цикла был сюжет. Была завязка, развитие, кульминация и четко выраженный финал, который не особо требовал продолжения. Но Сандерсон решил, что продолжение будет, а вот что конкретно будет в продолжении, видимо, уже сочинял на ходу.

Повествование стартует ровно с того момента, на котором закончился предыдущий роман. Нашей супергеройской Мэри Сью удалось невозможное: она свергла деспотичного тирана и его тысячелетнему правлению приходит конец, угнетенные жители города наконец освобождены, молодые сердца соединились, а народный герой отдал жизнь за Свободу и Равенство! Вот она демократическая идиллия! Разве могло что-то пойти не так? Внезапно до наших бунтующих вундеркиндов доходит, что свято место пусто не бывает и на опустевший трон уже пытаются сесть сразу несколько власть имущих, а потому вскоре начинается предсказуемая гражданская война. Собственно, она и займет большую часть книги, но в большинстве своем будет представлена лишь красивым фоном. Остальное же место автор решил уделить многостраничным страданиям главной героини. И, как оказалось, заниматься самокопанием и лить сопли она может сверх всякой меры и по абсолютно любому поводу:

Естественно, все эти «сверхинформативные» монологи получились здоровыми, жирными, многословными, но такими наивными и настолько пафосными, что аж скулы сводит от их ненатуральности. Клише на клише, штамп на штампе! Я не представляю, как это серьезно воспринимать! А боевая часть и хваленая магия! Все карикатурно прыгают, скачут, в последний момент уворачиваются, наиграно размахивают мечами, перестреливаются магией! Это и в первой-то книге выглядело уже несколько сомнительно и я, само собой, от номерного продолжения ждал полноценного развития. Но надежды не оправдались! Вся беда в том, что в «Источнике Вознесения» нет ничего принципиально нового, а лишь переливание из пустого в порожнее с повторением по три подхода. По большей части, все очень прямолинейно и предсказуемо, как будто написано для младших школьников, которым все надо разжевывать и объяснять по несколько раз.

Всё повторяется, опять повторяется.

Пусть по другому, но всё тот же сюжет.

Тот же сюжет, только что-то меняется.

А после заката вновь наступает рассвет.

Брендон Сандерсон — еще один небезызвестный фэнтези-автор, имя которого за последние пару лет постоянно на слуху. Там получил премию, здесь сравнили с Сапковским, чуть погодя дали еще пару наград, вскоре какое-то зарубежное издание уже пророчит скорое воздвижение автора в классики жанра. Чего-чего? Естественно, такой жесткий пиар не мог пройти незамеченным рядом со страждущей душой, которая постоянно ищет новое качественное фэнтези. Т.е. со мной.

Многочисленные премии и преобладающее количество положительных отзывов внушали некоторое чувство уверенности, а потому решение о покупке пришло как-то само собой и так ненавязчиво, что я не заметил, как книга оказалась у меня в руках. Оказалось, что издание 2015-года с качественной бумагой, отличной обложкой, картой и развесистыми приложениями неплохо смотрится на книжной полке. Но ведь мы не ради обложки книгу покупаем, верно?

Что в итоге? Книга, мягко говоря, не понравилась. Обещали невероятно продуманную магическую систему в антураже реалистичного средневековья. Тут мол и правдоподобные персонажи, и мир прописанный до мелочей. А на деле очередная подростковая сказочка о том, как всесильные детишки бунтуют против системы. Картонный мир, бредовая политическая система и такое количество роялей, что за ними кустов не видно. В тему вспоминается детский стишок:

* * *

Мы стоим сейчас с друзьями,

Детство вспоминаем,

Жаль, что больше мы – ребята,

В игры не играем.

Взялся я значит за здоровенный такой талмуд и пока его читаю/разбираю решил написать пару отзывов на книги, которые в свое время уже начинал, но по тем или иным причинам полноценные мнения на сайте так и не оставил. Итак, на повестке дня великий и ужасный британец, всколыхнувший сами устои жанра фэнтези. Уверен, вы все знаете и хоть раз о нем слышали. Дамы и господа, встречайте! Джо Аберкромбииии! И его первый роман цикла «Земной Круг».

Шумиха вся проходила 2006-2008 году и в силу определенных обстоятельств я ее благополучно пропустил. Разобравшись со всеми проблемами, я еще мельком слышал что-то об авторе с трудно произносимой фамилией, который вознамерился в первой же своей книге переосмыслить устоявшиеся жанровые клише и в одиночку перевернуть фэнтези вверх тормашками.

- Интересно, но не более. Скорее всего, очередной МТА. — подумал тогда Штирлиц и отложил знакомство с Аберкромби в дальний ящик.

И вот по прошествию почти 10-ти лет издательство Fanzon решает повторить успех своих предшественников и выпускает на прилавки 544-страничный томик в суперобложке, с белоснежными офсетными страницами, с иллюстрациями и качественной печатью. Все высший класс! В общем, так сошлись звезды, что рядом с одним из таких прилавков в поисках потенциальной литературы на вечер и проходил я. Хотелось чего-то необычного и нового, но в тоже время понятного и милого сердцу. В итоге купился на обложку и на многочисленные рекомендации от ведущих отечественных и зарубежных изданий.

Взяв с прилавка последний томик, я сразу снизил ожидания обещанного ЩИДЕВРА и решил, что просто хочу почитать неплохой жанровый середнячок. Не самые высокие требования, как я считаю. Хотя судя по ценнику в 500 с лишним деревянных можно смело было ожидать гораздо и гораздо большего. Но тем не менее!

На выходе же меня ожидал типичный представитель того течения в фэнтези, которое даже сам автор называет «темным». Оно, как правило, отходит от канонов классического толкиеновского направления в сторону большего реализма, а сама магия здесь уже не играет ключевой роли. Она служит либо отдаленным фоном, либо и вовсе отсутствует. В жизни обитателей мира преобладают реалистичные и зачастую неприглядные подробности, а авторские миры имеют довольно много черт реального Средневековья. Получается почти альтернативная история, но в таких книгах очень важно не перемудрить с чернухой и быть особо точными в мелочах, потому что всего несколько просчетов могут в два счета разрушить этот хрупкий карточный домик.

* * *

1. Итак, сперва давайте разберемся с хваленой реалистичностью. Благо даже за примерами далеко ходить не надо. Берем самое начало книги и что мы видим?

* * *

2. Далее, что касается многочисленных премий.

Когда была перевернута последняя страница книги, меня целиком захлестнуло разочарование в равной степени смешанное с хорошим таким недоумением. Я был озадачен тем, что подобным опусам пророчат встать в один ряд со столпами жанра. Неужели с качеством мировой литературой все настолько плохо, что подобные тексты путают с фэнтезийной классикой? Люди очнитесь! Я понимаю, что на безрыбье и рак рыба, но даже на мой, не самый профессиональный взгляд, сравнения с Мартиным и Толкиным выглядят, мягко говоря, странно и нецелесообразно.

* * *

3. Аберкромби все хвалился полным отсутствием клише в своей книге, но начиная читать, я почему-то за весь роман не могу обнаружить ни одного более-менее свежего и оригинального сюжетного хода. Весь сюжет (извините за спойлер) — это банальная подготовка Братства Кольца к походу на Мордор. А в главных ролях у автора предсказуемо оказывается:

- могучий северный варвар;

- мудрый белобородый маг;

- его до ужаса наивный ученик;

- традиционный высокомерный фехтовальщик;

- и Глотка, пожалуй, единственный, кто выделяется из этой шайки картонных банальностей. Если и начинать читать «Кровь и Железо», то только ради этого хромого/ косого/ горбатого инквизитора. Он действительно получился лучше других. Но, как уже было сказано выше, его работа напрямую связана с чернухой, в которой автор явно не знает меры и на всякий случай решил напихать ее побольше. Нет, даже не так. ПОБОЛЬШЕ-ПОБОЛЬШЕ. Вот так! В самый раз. Чтобы вся падкая на нее молодежь, накушалась вдоволь. А куда без нее? Я уверен, что именно молодняк, который видит в этой книге исключительно «реализм» и суровую «правду жизни» составляет основу авторской аудитории.

* * *

4. Само же повествование получилось ровно таким, как и персонажи, т.е. собранным из понравившихся у других авторов элементов. Дороги, таверны, замки, но ни одного по-настоящему интересного и запоминающегося места, в который захотелось бы возвращаться снова и снова. Глобальных отличий вроде нет, но читать все это дико скучно и неинтересно. Это, как с теми поддельными новогодними игрушками, которые выглядят и блестят, как настоящие, но радости уже не приносят. Вот и работа Аберкромби выглядит лишь старательным копированием, причем выполненным без особого вдохновения.

* * *

5. Единственное, что привнес автор в рамки фэнтези-литературы оказалась банальная грязь и чернуха. Но с ней, как помните, у автора знатный перегиб, а потому все эти дороги, таверны и замки не простые, а серо-грязно-дерьмового оттенка. Следственно, и жизнь у персонажей — дерьмо, работа — дерьмо, соседи — дерьмо и кормят их хреново. Мамкины эксперты, конечно, назовут это отголосками той самой «Dark Fantasy» и «суровой правдой жизни». Более же начитанные люди в отзывах уже указали, что грамотные авторы темного направления (Привет Кук! Как делишки?) используют все оттенки черного и благодаря такому необычному контрасту могут гораздо убедительнее показать внутреннюю борьбу, идущую внутри героев. А у Аберкромби нет оттенков, нет полутонов и нет тонкого цветового различия — все однообразно серо-грязно-дермовое. Из-за этого и глазу начитанного читателя банально не за что зацепиться.

Что в итоге? Имеем книгу, которая изо всех сил пыталась отойти от всевозможных клише, но наступает ровно на разложенные грабли. Имеем книгу, которая в погоне за популярностью старается соответствовать всему фэнтезийному мейнстриму разом, но теряет лицо в общей массе безликих поделок. Имеем книгу, в которой грязь ради грязи и чернуха ради чернухи. Прав был Штирлиц. Очередной распиаренный МТА, чтение которого так же бессмысленно, как дорога в том стишке:

* * *

Мы идем с конем по полю,

Молча под дождем.

Тренируя силу воли,

В никуда идем.

Филип Хака для сборника фантастических произведений «Голос Лема» написал нечто. Нечто странное, нечто непонятное, нечто неудобоваримое. Официально это нечто носит длиннющее, заведомо переусложненное название «Космоботические сказания Доминика Видмара: 13 статей из Словаря персонажей неизвестной литературы». А еще это нечто относится к фантастике и начинается с пары цитат:

«Мы вовсе не хотим завоевывать космос, хотим только расширить Землю до его границ. Одни планеты пустынны, как Сахара, другие покрыты льдом, как полюс, или жарки, как бразильские джунгли. Мы гуманны, благородны, мы не хотим покорять другие расы, хотим только передать им наши ценности и взамен принять их наследство. Мы считаем себя рыцарями святого Контакта. Это вторая ложь. Не ищем никого, кроме людей. Не нужно нам других миров. Нам нужно зеркало» (© Снаут)

«Нашему Государству угрожает хаос; ширится анархия и неуважение к законам. Пусть Машина установит на планете Высочайшую Гармонию, пусть установит и упрочит Совершенный и Абсолютный Порядок» (© Путешествие двадцать четвертое)

Само же повествование и основной сюжет строится через представление биографий главных героев, разрозненные статьи и совсем уж отстраненные размышления о видах фантастической литературы. Автор так старался все запутать, что немного перестарался и в итоге я вообще ничего не понял. Смотришь в книгу — видишь фигу. Я уж думал, что это просто выражение такое и я с ним так жестко никогда не столкнусь. Но нет. Вот буквы, они складываются в слова, а слова в связный текст, но сюжета за этим текстом нет. Лишь обрывочные образы и отдельные фрагменты размышлений на самые разные темы. Что? Куда? Зачем? И какой в этом смысл? Все эти вопросы при чтении рассказа были моими верными спутниками. Вместе со мной им приходилось возвращаться к ранее прочитанному, а там мы всей доброй компанией искали общий сюжет рассказа и смысл каждого отдельного фрагмента, которых (как следует из названия) 13 штук:

1. Ио Тихон

2. Лестик Самуэль

3. Самые правдивые миры, лучшее бытие

4. Тахион 1.0

5. Тахион 2.0

6. Тихе

7. Ur-2 Лемер Тибор

8. Уттке Профессор

9. Вабулис Ксендз Профессор

10. Ксантус Евтихий

11. Есида Брат

12. Зоофилон Мафусаил Секундус

13. Зоофилон Мафусаил XIX

Общее между этими фрагментами то, что все они начинаются за нового персонажа, которого, как правило, упоминал предыдущий герой пару страниц назад. Имя каждого нового протагониста, любезно вынесенное автором в название, создает приятную иллюзию порядка и последовательности. Жаль, что только иллюзию — упорядоченности и логики здесь очень не хватает. Уверен, с ними бы текст приобрел нужную глубину, а сюжет на фоне авторского потока сознания стал бы более заметным.

«Вспышка» — пространный фантастический рассказ Павла Палиньского с понятной экспозицией, но очень спорной реализацией.

Если отбросить всю стилистическую шелуху, то в сухом остатке получим средненький рассказ о неторопливом превращении одного забитого офисного клерка в инопланетный гибрид. После «Района №9» Нила Бломкампа подобный сюжетный ход был бы просто беспроигрышным вариантом, да и испортить его, как правило, очень трудно. И знаете, я сильно покривлю душой, если скажу, что со стороны автора не было попыток этого сделать. Не будем ходить вокруг да около — все дело в той самой стилизации, а если вернее, то даже в целых двух:

1. Стилизация под документалистику, когда все повествование идет через различного рода отчеты, заявки и записанные интервью.

2. Стилизация под старую фантастику «Золотого Века», которую все чаще в народе начали называть «Светлой». Ее отличие от современной в том самом светлом настрое, позитивом видении будущего, доброте и безгрешности основных персонажей.

Сами по себе они не несут в себе ничего плохого, но автор что-то сильно напутал в рецептуре, отчего на поверхность вылезли сразу все возможные недостатки обоих подходов: сухость и полная безэмоциональность документалистики; и позитив там, где у главного героя отпадывают ногти, выпадают волосы, склеиваются веки и идет полная атрофия внутренних органов.

Такое себе блюдо получилось, если честно! От этого постоянно чувствуешь себя неуютно, словно не в своей тарелке. Как будто шутку рассказывают, ты вроде все понимаешь и ждешь кульминацию, а вокруг уже почему-то все начали смеяться, а ты даже не понимаешь из-за чего. Примерно такие общие впечатления от рассказа.

Рассказ Рафала Косика (поляк) начинается, как типичная мыльная опера начала 2000-ых. Любящая жена ждет мужа из командировки, но самолет отчего-то задерживают. Связи с благоверным нет, ужин остывает, а девушка начинает не на шутку волноваться. Обзвон аэропортов ничего не дает — лишь один из операторов советует включить телевизор и увидеть все своими глазами. Далее из экстренного выпуска новостей становится известна пугающая правда, которую отказывались лично сообщать работники авиакомпании. Оказывается, что самолет, на котором предположительно летел супруг, разбился из-за технических неисправностей в районе Национального Парка.

Где-то с этого момента и началась бы мыльная опера со всевозможными страданиями молодой вдовы. Но благо данный рассказ все таки в большей степени относится именно к фантастическому жанру, нежели к «слезовыжималке», а потому наша главная героиня, вместо затяжной депрессии, решает покопаться в официальных данных и найти список пассажиров зашедших на борт злополучного рейса. К несчастью, все самые худшие опасения подтвердились и супруг действительно летел на том самолете. Чуть погодя в интернете всплывает запись с камер аэропорта, где отчетливо видно, как ее любимый с рабочим кейсом в руке заходит на посадочный трап. В общем, все сходится и не хватает только оглашения списка официально погибших, как раздается звонок и в трубке слышится до боли знакомый голос…

С этого момента рассказ, начинающийся, как типичная мыльная опера, начинает стремительно мутировать в одну из серий оригинальной «Сумеречной Зоны» с обязательными для нее атрибутами:

- это живые персонажи;

- это внезапные повороты;

- это мистический сюжет;

- это качественная интриги;

- и это обязательная для подобных произведений мораль.

Подводя итог, можно сказать, что пониженные ожидания от предстоящей мыльной оперы были в сто крат больше вознаграждены серией так любимой многими «The Twilight Zone». Но справедливости ради стоит сказать, что при всех своих плюсах из рассказа «Телефон» едва ли вышел шедевр мировой литературы в жанре фантастики. Зато его с уверенностью можно отнести к крепкому образчику мистического триллера с околофантастическими элементами.

Си́квел (англ. sequel от лат. sequella «продолжение; приложение») — книга, фильм или любое другое творческое повествование, по сюжету являющееся продолжением какого-либо произведения. Особый разряд сиквелов составляют «духовные сиквелы», которые не являются прямыми продолжениями, однако же рассматривают тот же набор понятий и идей, что и произведения, предшествующие по сюжету. В большинстве своем, создавая сиквел, автор продолжает историю оригинала, грамотно развивает ее и привносит в свой мир что-то новое.

В большинстве своем, но не всегда. Подобным исключением и стал «Король Терний» Марка Лоуренса. Необязательный сиквел, еще более необязательной книги в жанре «якобы темного фэнтези». Вторая часть цикла стартует ровно с того же места, где закончилась первая.

Аннотация вещает:

«В девять лет принц Йорг Анкрат поклялся отомстить убийцам матери и брата, и наказать своего отца, отказавшегося сделать это. В пятнадцать он исполнил клятву. Сейчас ему восемнадцать, и он силой оружия должен удержать все, что он приобрел пыткой и предательством. Короля Йорга постоянно изводят: призрак ребенка, тайна медной шкатулки и мучительная тяга к женщине, которая уехала с его врагом. Истерзанный памятью о зверствах, совершенных им самим и совершенных против него, он по-прежнему полон ярости и жажды мести. А тем временем у ворот его замка собралась двадцатитысячная вражеская армия и Йорг понимает, что ему не победить в честном бою. Однако у молодого короля на руках еще есть козыри — обнаруженные в подземельях замка древние и давно забытые артефакты. Их можно было бы назвать магическими, но в этом Йорг не уверен. Все, что он знает: их можно применить в предстоящей битве»

Из плюсов можно еще выделить интригующую шкатулку и те самые таинственные артефакты из замковых подземелий. Здесь автор реально смог заинтересовать и было даже плюс-минус интересно. Но вот, что точно не способствовало интересу — это возросший почти на 200 страниц объем новой книги, которые автор предсказуемо заполнил обычной водой. В остальном же все по прежнему. Такое же рафинированное фэнтези с невероятно везучим Марти Сью, которое не посоветуешь взрослым людям, потому что банально и не интересно. Но и детям особо не предложишь — мешают вездесущая расчлененка и вечная депрессия главного героя.

Фэ́нтези (англ. fantasy — «фантазия») — жанр современной литературы, разновидность фантастики. Фэнтези основывается на использовании мифологических и сказочных мотивов в современном виде. Произведения фэнтези нередко напоминают историко-приключенческий роман, действие которого происходит в вымышленном мире, близком к реальному Средневековью или (реже) эпохе Возрождения, герои которого сталкиваются со сверхъестественными явлениями и существами. Зачастую фэнтези построено на основе архетипических сюжетов.

Тёмное фэнтези (англ. dark fantasy — «тёмное, мрачное фэнтези») — поджанр художественных произведений, включающий в себя элементы ужасов и готики, действие в котором происходит в антураже традиционного фэнтези.

Цикл книг «Разрушенная империя» Марка Лоуренса подает себя, как неплохой образчик темного фэнтези. Якобы только для взрослых. Только 18+. Все серьезно. Ключевое слово — «якобы», потому что на деле мы опять имеем банальную и напрочь заштампованную историю о мести очередного Марти Сью.

Аннотация гласит: «Когда ему было девять лет, на его глазах были зарезаны мать и брат. Свое тринадцатилетие он встретил лидером банды кровожадных головорезов. К пятнадцати годам он вознамерился стать королем. С того самого дня, как убийцы графа Ренара расправились с его близкими, Йорг мечтал отомстить. Его детство закончилось очень рано, поэтому жизнь и смерть для него — всего лишь игрушки. Больше ему нечем играть и нечего проигрывать. И вот пришло время благородному принцу Йоргу вернуться в Высокий Замок и обрести принадлежащее ему по праву. Но предательство ждет его в родном доме. Коварство и темная магия. Сможет ли ожесточенная воля молодого принца победить врагов, могущество которых находится за пределами его воображения?»

И первое, что стоит отметить — аннотация знатно так привирает. Примерно также, как соседский алкаш, когда навеселе начинает делится горькой правдой жизни и проникновенно рассказывать о своей прошлой работе КГБ-шника. Так и здесь. Никакой психологии о превращении мальчика в кровожадного убийцу вы здесь не найдете. Враги будут самые обыкновенные, а кусочек магии при желании можно увидеть только в самом конце. 90% оставшегося эфирного времени будет отдано агрессивному «мартисьюшноподобному» подростку, который будет резать своих и чужих, попутно рассказывая, насколько прогнил окружающий мир и какие уроды его населяют. Естественно, подтверждений его словам читатели так и не найдут.

Мир — обыкновенное и даже нисколько не темное фэнтези. Просто главный герой вышел у автора моральным уродом и от этого балдеет. Судит людей по себе и гребет всех под одну гребенку. Избалованный ребенок, которому в свое время не хватило ремня. Что с него взять? Интересно другое. Почему все остальные падают ему в ноги? Знать, крестьяне, профессиональные наемники и даже самые отбитые отморозки затыкаются и внимательно ловят каждое слово, сказанное зазнавшейся малолеткой. И это темное фэнтези, где во главе угла всегда ставили реализм?

Вот и весь сюжет. Уровень — пришел, увидел, победил. И так до самого конца книги, где нашего пубертатного подростка ожидает сопливо-розовый хэппи энд и жирный намек на продолжение.

Графома́ния (от греч. γράφω — писа́ть, чертить, изображать и греч. μανία — страсть, безумие, влечение) — патологическое стремление к многописательству, к сочинению произведений, претендующих на публикацию в литературных изданиях, псевдонаучных трактатов и т. п. Страдающий графоманией может сочинять «научные труды» в областях, в которых не разбирается, писать художественные произведения при полном отсутствии каких бы то ни было творческих способностей. Написанное графоманами большей частью банально или даже бессмысленно по содержанию. Одной из самых частых причин графомании некоторые исследователи называют гиперкомпенсацию комплекса неполноценности, а часть случаев — выражением бредовой или сверхценной идеи идентификации себя с выдающимся писателем.

«Автономность» Аннали Ньюиц — это фантастический роман без фантастики, киберпанк без киберпанка и типичный пример того, когда жгучее желание писать побеждает здравый смысл. В такие моменты факт неумения писать отходит на второй план, а глаза застилает кровавая пелена. Когда больной приходит в себя, то перед ним, как правило, лежит несколько тонн заштампованной и несусветной дичи, которую он несет в издательство. Как это было написано? Зачем? Это уже никому не интересно. Главное написано.

1. Время и место действия — Земля 2144-го года. Отличается ли она чем-то от своего аналога 2019-го? Не особо. Ну, роботов добавили, дронов более активно используют и пожалуй все. Такое будет лет через 10-20, а по мнению автора так далекое будущее выглядит.

2. Главной героиней выступает очередная Мэри Сью. Загибаем пальцы. Она молодая; стройная; красивая; талантливая; не такая, как все; а еще некоторые ее не понимают, но многие боготворят. Правда, логикой обделена и размышлениями себя не занимает. Может, не напрягаясь, вломится в главный офис ведущей фармацевтической корпорации Зла, украсть там тестовый препарат, который еще не был до конца доработан и начать его бесплатно распространять. Народ, естественно, массово травится, а наш вундеркинд даже не чувствует за собой вины. Единственное, на что хватает куцего умишки — это еще больше возненавидеть компанию и с жаром пообещать коварно отомстить. Можно ли этому овощу сопереживать? Нет.

3. Второстепенным персонажем выступает военный робот Паладин. Он вместе со своим напарником Элиашем будут расследовать деятельность молодой контрабандистки. По крайней мере, именно это нам обещали в издательской аннотации. На деле же все несколько иначе. Дело в том, что автор принадлежит именно к той части современного общества, которая борется за права даже там, где никого и не ущемляют. А потому с легкой авторской подачи Паладин в самом начале книги решает, что он больше не боевой бесполый робот, а вполне себе привлекательная сильная и независимая кибер-девушка. И я сначала хотел посмеяться. Ну, может быть юмор у автора такой специфический. Но нет, все вполне серьезно. В полной мере я это осознал, когда Паладин начал клеится к своему напарнику, тот внезапно ответил взаимностью, а потом на протяжении почти пяти страниц Элиаш прочищал Паладину дымоход.

4. На многочисленных презентациях нам обещали новое слово в жанре, хвалились премиями и сулили новый виток в психологии роботов. Во-первых, все что касается кибернетики, было у Азимова и было в разы лучше. И во-вторых, я, конечно, не ханжа, но здравый рассудок не дает мне отнести киберпорно к хорошей фантастике. Вот, хоть убей! Так, что премии — это пыль в глаза.

Итог: Мир получился кривой и неправдоподобный. Можно даже толстенную книгу написать и целиком посвятить ее разбору мироустройства «Автономности» — всем ее несостыковкам, нелепостям и откровенному бреду. Карикатурные «не такие как все» персонажи не вызывают симпатии или минимальной привязанности. За ними не интересно следить и им не хочется сопереживать. Сюжет просто есть и это лучшее, что можно о нем сказать. Он прямой, как палка. В нем отсутствуют неожиданные повороты или непредсказуемый финал. Все банально, клишированно и максимально неоригинально.

Взрослым рекомендовать не буду. Если вы читали больше одной фантастической книги, то эта графомания едва ли сможет вас удивить. Подросткам также посоветовать «Автономность» не могу, потому что секс с роботом-трансгендером детям не игрушка

Всегда есть исключения из правил, но в большинстве своем в современной литературе я достаточно прохладно воспринимаю:

1. рассказы, за их краткость и недосказанность;

2. повествование от первого лица, за излишнюю прямоту;

3. тему виртуальной реальности, за избитые штампы и предсказуемость идей;

4. крутых главных героев, за отсутствие сопереживания и вседозволенность.

Рассказ «Станлемиан» Войцеха Орлиньского целиком и полностью посвящен теме виртуальной реальности. В плюс ко всему повествование в нем идет (вот совпадение!) от первого лица одного очень крутого наемника-профессионала. Полный набор! Казалось бы, вот он готовый суповой набор очередного проходного произведения малой формы. Я был в этом почти уверен (далее голосом Торина Дубощита из хоббитовской трилогии Питера Джексона) и я еще никогда так не ошибался!

Рассказ начинается с крупье, который как и положено своим коллегам из крупных казино, объясняет игрокам правила предстоящей игры. Здесь, как я понимаю, через крупье с нами начинает говорит сам автор, попутно раскрывая детали мира и вводя читателей в положение главного героя. Из его слов становится ясно, что вся партия проходит внутри виртуальной реальности и представляет собой 12-часовой день в почти идеальной копии Нью-Йорка версии 1985-го года. Игроки начинают в случайных гостиницах. Их цель — любыми законными и не очень методами набрать побольше налички и до истечения указанного времени вернуться с ней обратно в гостиницу.

Как выразился бы один небезызвестный мошенник и авантюрист, найти и применить на практике все 400 сравнительно честных способов отъема денег у населения.

По пути, естественно, никто не запрещает повеселиться, хорошо покушать, посетить еще целый Всемирный Торговый Центр и неплохо отдохнуть. А при желании, на главную цель можно и вовсе забить и просто развлекаться, как только душеньке будет угодно. Каждый найдет занятие по себе! А самые безбашенные сорвиголовы (те кому повезет донести награбленные денежки до гостиницы) по возвращению в реальный мир будут вознаграждены отдельно. Вся их виртуальная наличность создателями игры будет до последнего цента пересчитана и выплачена в более осязаемом варианте. Так что, при удаче и должном умении можно не только покрыть не маленькие затраты на вступительный билет, но и выйти в значительный плюс.

Итог: Прикольная концепция необычной виртуальной реальности вкупе с повествованием от лица наемника-профессионала в лучше свои моменты напоминает нолановское «Начало». А созданные автором персонажи и Нью-Йорк прошлого века вызывают исключительно положительные эмоции. Минус по сути только один — маленький объем. Очень жаль, что вся история уместилась только в 27 страниц. Я бы с удовольствием почитал нечто подобное в формате полноценного 300-страничного романа.

Не это ли признак действительно хорошего рассказа?

Януш Цыран для сборника фантастических рассказов «Голос Лема» представил произведение под названием «Солнце Король», которое начинается с многообещающей цитаты из «Абсолютной Пустоты»: «Когда же они в одиночестве усаживаются завтракать и их обслуживают выряженные в ливреи индейцы, перед лицом прекрасного вида, что открывается с высоты замка на парк и бьющие в нем светлые струи фонтанов, Бертран, глядя то на эту роскошь, то снова на далекую полосу зеленых джунглей, окружающих владения, просто не решается спросить дядю о чем-либо и, выслушивая его мягкие поучения, начинает именовать дядю «Ваше Величество»

(© Абсолютная пустота: Альфред Целлерманн. Группенфюрер Луи XVI)

И перед непосредственным разбором вынужден предупредить, что в данном конкретном случае мое отношение к рассказу будет неполным без значительных спойлеров, а потому продолжить чтение советую только тем, кто не боится раскрытия отдельных сюжетных моментов и лишь самым стойким людям с по настоящему железной психикой. Готовы?

* * *

А вот мне от всего этого бреда почему-то совсем не смешно, зато во время чтения возникла пара любопытных вопросов. Вот, к примеру:

- Что это за девочка пыталась найти и убить главного героя в начале рассказа?

- Что за пластырь был у мальчика под кроватью?

- Откуда взялись волшебные трубы?

- И куда пропадают, когда мальчик от них отворачивается?

- Паук размером с крупную бойцовую собаку во дворце — это нормально?

- Где сюжет?

- Почему на эти волшебные трубы автор так сильно акцентировал внимание?

- Почему главный герой до ужаса боится этой магической вентиляции, но сам же при каждом удобного случае лезет внутрь?

- Что в трубах, которые исчезают и появляются по воле мальчика, делали три крысы?

- Почему они полуметровые?

- Откуда взялся кибернетический паук?

- Почему мальчик засмеялся? Что это за неадекватная реакция?

- И где здесь логика?

* * *

И знаете, что самое смешное? Ни на один из предложенных вопросов автор не удосужился сочинить даже маломальски правдоподобный ответ. А ведь мы даже до середины рассказа не добрались! В этом Королевстве Абсурда и Империи Бреда подобного «добра» просто навалом. А еще тысячи и тысячи вопросов касательно логики. Но они по большому счету оказались не так уж и важны. После прочтения рассказа «Солнце Король» меня начало интересовать лишь, что всем этим хотел сказать автор? И на какую аудиторию рассчитывал?

Иоанна Скальская для своего фантастического рассказа «Пламя — Я» выбрала одну из самых беспроигрышных тем — тему первого контакта современного человечества с внеземным разумом. И без лишних вступлений в плюс автору можно сразу записать необычность сценария и непредсказуемость развития событий, потому как еще ни разу на моей памяти на Землю не прилетали беременные девушки, страдающие долговременной амнезией.

- Что и когда она родит?

- Что из этого вырастет?

- Насколько молодая мамочка является человеком?

- Правда ли она потеряла память?

- Или только умело прикидывается?

- И чего она выжидает?

1000 и один вопрос будут постоянно метаться в голове, требуя немедленного ответа. И знаете, что? Иоанна настолько старательно выписала всю историю, что белых пятен в ней просто не осталось, персонажи успешно исполнили свои роли, а каждое ружье оглушительно выстрелило.

Но не думайте, что в «Пламя — Я» так уж все радужно. Вовсе нет. У меня вот, к примеру, возникла пара вопросов относительно финала произведения. Там настолько все запутано и неоднозначно, что впору докторскую диссертацию писать с подробным разбором причинно-следственных связей и религиозных аллюзий. Но т.к. у меня подобного опыта не было и на Индиану Джонса я не похож, то и финал я понял не до конца, что, конечно, несколько смазало общие положительные впечатления от неплохого фантастического рассказа.

«Опиумная война» Ребекки Куанг — это типичный пример агрессивного маркетинга, когда читателям чаще попадались новости о превосходстве книги, чем факты того, в чем конкретно она хороша. Многочисленные литературные (и не очень) СМИ задолго до выхода, словно по команде, начали наперебой делиться подробностями:

- личной жизни автора;

- учебных заведений, где она училась;

- какие фильмы смотрела;

- какие книги читала;

- чем вдохновлялась при написании;

- что на нее повлияло;

- в каком возрасте был написан роман;

- и т.д., и т.п.

Зачем рядовым читателям вся это ненужная информация о человеке, которого они даже не знают? Ребекка Куанг — это не всемирно известная писательница и не рок-звезда. Я еще понимаю подобный интерес к Стивену Кингу и к Оззи Осборну. Все таки они далеко не последние люди в масскультуре, они имеют огромное количество поклонников и даже моя бабушка знает этих двоих. А теперь серьезно и без перехода на личности. Давайте спросим себя: Кто такая Ребекка Куанг? Молодой, но непременно очень талантливый молодой автор? Хм, знакомая аббревиатура. Неужели снова очередной МТА? Давайте разбираться.

Повествование стартует от лица молодой провинциалки с рисовых полей, которую из-за ее несравненной красоты, алчные приемные родители хотят выдать замуж за местного налогового инспектора. Естественно, все ради личной выгоды. Наша же героиня, недолго думая, решает взять ситуацию в свои руки и в тот же день идет сдавать вступительные экзамены в Имперскую Академию, в которой молодежь с рисовых полей обучают на военных полководцев государственного уровня. Для них специально подготовлены невероятно сложные задания по всем предметам сразу, т.е. за один раз нужно сдать и счет, и историю, и философию, и грамоту, и физ-ру, и военное дело, и вышмат, и все-все-все. Угадайте с одного раза, кто от балды и особо не напрягаясь сдал это дело с первой попытки? Естественно, это наша главная героиня! А все почему? Потому-что у нашей абитуриентки-вундеркинда, кроме всех прочих выдающихся качеств, оказалась еще и суперпамять.

Далее по тексту начинаются значительные спойлеры, а потому в дальнейшем мы сюжета касаться почти не будем. Но по описанному выше можно подвести промежуточный итог и многое сказать о центровом персонаже «Опиумной Войны», о девушке Рин. Готовы? Загибайте пальцы:

- она молодая;

- она не по годам умная;

- она очень красивая;

- она невероятно талантливая;

- она всегда оказывается правой;

- она дерзкая и решает любую проблему с наскока.

Вот и государственный экзамен почти без подготовки сдала. Только в глазах взрослых читателей Рин сдала не на полководца, а на банальную Мэри Сью. Полный набор отличительных черт на лицо. Далее книга делится на две неравные части, наиболее крупная из которых будет целиком и полностью посвящена обучению главной героини в стенах той самой Имперской Академии. В лучшие свои моменты эта половина напоминает небезызвестные творения Джоан Роулинг про мальчика со шрамом. В худшие — многочисленные поделки «по-мотивам» со всеми присущими им заезженными сюжетными ходами, штампами и банальностями, от которых вскоре начинает сводить скулы.

А вот завершающие главы, видимо, были призваны встряхнуть болотную ряску монотонного повествования и немного разогнать кровь по венам. Но их жутко мало, а еще автора здесь начинает заметно заносить и то там, то здесь появляются:

Из-за этого бреда повествование начинает натурально плыть, впечатления смазываются, а остатки веры в реальность происходящего улетучиваются, будто их и не было. Подводя итог можно сказать, что рекламщики опять обманули. «Опиумная война» не стала долгожданным прорывом в жанре фэнтези, а Ребекка Куанг — это ни разу не Толкин и не Мартин. На выходе читателей ожидает лишь неуклюжий YoungAdult-фанфик по Гарри Поттеру в сеттинге диснеевского Мулана, из которого дементоры высосали все светлые чувства, оставив читателям только штампы, самоповторы и махровую Мэри Сью в главной роли.

«Пронзающие ночь» Джо Р. Лансдэйла — это классический сплаттерпанк 1987-го года, который спустя 30 с небольшим лет наконец добрался до прилавков отечественных магазинов. С автором до этого момента я знаком не был, но сам факт его наличия в серии «Мастера Ужасов» все таки сподвиг меня приобрести данный роман и ознакомиться с ним поближе. Тем более, что на обратной стороне обложки были вынесены многообещающие цитаты ведущих зарубежных изданий:

1. «Если вы интересуетесь романами ужасов, то обязательно должны приобрести «Бога Лезвий». Этот роман — настоящая классика хоррора, стоящая наравне с выдающимися шедеврами жанра» (© Horror Drive-In)

2. «Этот роман задал новые стандарты в хорроре, и он остается одним из шедевров в своем жанре, по праву занимая место где-то между «Психо» и «Молчанием Ягнят». Даже спустя многие годы он приводит читателя в настоящий ужас» (© Publishers Weekly)

3. «Это один из лучших романов Лансдейла, это классика хоррора в своем самом жестком, диком и безжалостном проявлении. Узрите Бога Лезвий… И не говорите, что вас не предупреждали» (© Tor)

* * *

Без преувеличения могу сказать, что суммарно наобещали нам золотые горы. Естественно, рекламщикам веры нет, но даже если половина из заявленного окажется правдой, то нас вполне может ожидать неплохой представитель жанра. Смотрите сами, здесь:

- и обязательное приобретение для всех любителей ужасов;

- и приравнивание романа к работам Хичкока;

- и с «Молчанием Ягнят» что-то общее нашли;

- и классикой хоррора назвали;

- и новаторским окрестили.

На этом моменте моя вера была немного пошатана. Я, конечно, не отбитый литературовед и докторской степенью по истории хоррора не обладаю, но даже мне стало интересно. Как это классика может быть новаторской? И разве это взаимоисключающие понятия? Посидев, подумав пару минут, но так и не найдя ответа, я все же решил вернуться к этому позже, а сам взялся за книгу.

И как-бы это так помягче выразиться? Ладно, скажу, как есть. Роман встречает читателей цитатой единственного и неповторимого Адольфа Гитлера, что как бы задает тон всего последующего произведения. И небольшим прологом, где карикатурно отбитые американские подростки из допотопных слэшеров гоняют на черном шеви и с особой карикатурной жестокостью убивают не менее карикатурного копа. Не слишком ли карикатурно? Подумал я и продолжил чтение.

* * *

Далее на протяжении всей оставшейся книги сюжет будет крутиться вокруг семейной парочки, краткая история которых сполна представлена в издательской аннотации:

«Бекки и Монтгомери Джоунсы пытаются выстроить жизнь заново, после того как на Бекки было совершено жестокое нападение. Теперь ее преследуют жуткие видения смерти, и она уверена, что напавший на нее преступник снова придет за ней, хотя он повесился в камере после ареста. Муж, уверенный, что это всего лишь посттравматические галлюцинации, решает увезти жену из города. Он еще не знает, что они едут навстречу настоящему кошмару, что зловещие предзнаменования, преследующие Бекки, – не просто фантазии измученного разума, а преступники, с которыми предстоит встретиться этой семье, одержимы Богом Лезвий, древним чудовищем, которое с незапамятных времен требует жертв и крови от своей паствы»

* * *

Собственно, те карикатурные отморозки из пролога и были одержимы этим самым непонятным Богом Лезвий. Интригует? Да, не совсем. По-моему, такие сюжеты были заезжены и предсказуемы даже в момент их появления, а в нынешний век, когда у каждого из нас есть свободный выход в интернет, такие истории уже просто набили всем оскомину. Книги, фильмы и игры. Такое обыгрывалось за последний десяток лет не одну сотню раз. И если подобного рода сюжет может вас заинтересовать, то: «Добро пожаловать обратно в Интернет! Видимо, вы давненько к нам не заглядывали»

Далее следует подача. Она просто есть и это, пожалуй, лучшее, что можно о ней сказать. Рваные карикатурные диалоги, линейная структура, бедность языка. Что-то непохоже на «Ягнят» и Хичкока. Да, и с классикой ни в какое сравнение не идет. Странно. Но паниковать рано — не останавливаемся, продолжаем читать дальше и что же мы видим? Видим, что само повествование здесь старательно стилизованно автором под нуарные детективы 80-ых годов. Только вот, детектива здесь нет и сюжет прямой, как палка. Но ничего, смешиваем рваную подачу с авторским видением нуара и получаем странный коктейль, который будет наблюдать всю оставшуюся книгу. Далее дословная цитата:

Каждое предложение с новой строки это не моя прихоть, а «оригинальная авторская находка». И да, не спрашивайте, что она делала в этот момент со спущенными штанами. Уверен, ответ вам не понравится. Если же подводить суммарный итог по книге и закрыть глаза, на все перечисленные выше недостатки, то «Пронзающие Ночь» относительно неплохи для одного раза. Такой себе американский слэшер, про то как группа тупых одержимых подростков мочит другую, но уже не одержимую группу такой же карикатурной молодежи.

«Восковая кукла является имитацией человека, не так ли? А если некто создаст куклу, которая умеет говорить и ходить, это будет превосходная имитация. А если этот некто сконструирует куклу, способную истекать кровью? Куклу, которая будет несчастной и смертной — тогда что?»

(© Станислав Лем. Следствие)

Алекс Гютше в своем фантастическом рассказе «Кукла» представил читателям Глеба. Среди главных героев, что присутствовали в произведениях всех остальных известных мне авторов, Глеб заметно выделяется тем, что несмотря на свою небезынтересную профессию штурмана космического корабля, он умудряется 90% экранного времени заниматься максимально скучными и унылыми делами. То он чинит свое ржавое корыто, то в одиночку глушит в местном баре, то потворствует местной бюрократии, заполняя невероятное количество различных бланков, заявок и пропусков.

Это, конечно, все жутко интересно, но те оставшиеся 10%, в которых все таки появляется кукла из названия, гораздо увлекательнее, чем остальная представленная автором макулатура. Здесь и персонажи интересные присутствуют, и диалоги набирают живости, и интрига становится более интригующей (простите, за тавтологию). Да, и по итогу гораздо интереснее наблюдать за главным героем, когда у того появляется реальная цель и он перестает заниматься не пойми чем. Проблема только в том, что весь этот интерес сконцентрирован в тех самых 10% и тонким слоем размазан по всему рассказу.

Анджей Мищак в своем фантастическом рассказе «Порыв» решает сконцентрировать повествование вокруг аварийного происшествия на одноименном межзвездном транспортнике. Основной акцент был сделан на вечную тему взаимоотношений людей и андроидов, на которую еще только ленивый фантаст не высказался. Клар, Хайнлайн, Шекли. Каждый из мэтров внес свое веское слово и задолго до авторов-новичков сформировал отличное от остальных видение искусственного интеллекта. Более остальных (на мой субъективный взгляд) на данном поприще постарался небезызвестный Айзек Азимов, когда работал над собственным циклом произведений о «Трех Законах Роботехники».

Оттого не удивительно, что при чтении «Порыва» именно с рассказами Азимова и возникает большее количество аналогий. В работе Анджея, как и в поделке старательного ученика, есть заметные попытки повторить недостижимый, но такой манящий оригинал. Но в данном случае оригинал потому и зовется «недостижимым», что с наскоку повторить его невозможно. А попытки новичков взлететь выше облаков и коснуться солнца, как известно, еще ни к чему хорошему не приводили. Так и здесь. Все как-то поверхностно, просто и необязательно.

Вот к примеру, ситуация с главным героем. В самом начале рассказа (а потому это не спойлер) его берут в заложники андроиды-нестроевики, которых в рамках «Порыва» считают террористами. И казалось бы, вот тебе, автор, подходящий момент для раскрытия характеров и взаимоотношений типа «человек-андроид», но нет. Вместо этого, глядя на происходящее, ты постоянно недоумеваешь и сомневаешься в статусе главного героя. А точно ли он заложник? Вот он прикрикнул на одного из своих похитителей и тот ему даже слово поперек не сказал. Далее, всего через пару страниц, наблюдаем обратную ситуацию, в которой тот же человек ходит молчком и со своими похитителями старается не встречаться взглядами. Потому что очень их боится. Чуть погодя у главного героя случается амнезия (другой причины не вижу) и он начинает говорить с агрессивными железяками в приказном тоне. Я же хватаюсь за голову, уверенный, что сейчас его пристрелят, но все нормально и все идет своим чередом, а автор делает вид, что так и должно быть.

Еще хотелось бы более подробно остановиться на теме «невыстреливших ружей», только занятие это неблагодарное. Да и спойлеров можно нахватать выше крыши, а потому, с вашего позволения, ворошить это осиное гнездо мы не будем.

Как не будем раскрывать и подробности финала, который показался мне несколько смазанным, надуманным и в целом каким-то необязательным. Особенно минусы развязки заметны, когда смотришь на прочитанное обобщенно. Когда знаешь, чем все началось и чем все в итоге кончилось. Размах не тот.

P.S. Сейчас никак не мог вспомнить подходящее выражение, но все таки меня осенило — «Размах на рубль, а удар на копейку».

Вавжинец Поджуцкий в 2011 году для сборника «Голос Лема» написал рассказ «Пределы видения». В самом сборнике он располагается только на третьем месте, но по стилистике и количеству заложенных идей он гораздо ближе подобрался к творчеству культового фантаста, чем остальные прочитанные авторы данного сборника. Смотрите сами.

Сюжет начинается с высадки экспедиционной команды на неисследованную ранее планету. Цель данного путешествия нетривиальна — поиски источника странного сигнала, исходящего из слепого пятна. Радары это место не видят, а спутники лишь безбожно глючат и высылают неразборчивые снимки с изображением нечеловеческих монументов. Далее спойлеров избежим, скажу лишь, что читается все быстро, сюжет достаточно интересен, а интрига на своем законном месте. Персонажи за счет своего интернационального состава также играют всеми красками. И это все без вездесущей толерастии (не путать с толерантностью) и опостылевшей клюквы! Можете в это поверить? Вот и я нет, потому и обожаю поляков! Эти ребята еще не разучились удивлять и по-прежнему пишут отличные книги. Но не будем отвлекаться, а то меня не остановить будет.

Суммарно же при всех своих плюсах рассказ «Пределы видения» едва ли может соперничать с работами Станислава Лема, как и репродукция не может соревноваться с полноценной картиной, которую она изображает. Уровень все таки не тот. Но тем не менее рассказ Поджуцкого — это по-прежнему неплохое фантастическое произведение и смелая дань уважения великому фантасту прошлого. Считаю, что и относится к нему нужно соответственно.

В 2002 году на киноэкраны вышел американский художественный фильм, а по совместительству и экранизация одноимённого романа Роберта Ладлэма «Идентификация Борна». В оригинале боевик носит название «The Bourne Identity» и является первым в цикле фильмов о Джейсоне Борне — бывшем сотруднике государственных спецслужб и профессиональном убийце, потерявшем память. Красавчик Мэтт Деймон тогда идеально вошел в образ беглого цэрэушника и превосходно исполнил главную роль.

И если вы знакомы с данным циклом фильмов, то мне нет нужды и далее растекаться мыслью по древу. «Двойной эффект» Кляйна во многом использует фишки (если не сказать штампы) большинства произведений подобных Джейсону Борну и его коллеге из британского МИ-6:

- неуловимый и невероятно везучий главный герой;

- преследующая его сверхсекретная государственная организация;

- движение героя к особой, заранее известной цели;

- безумные теории заговора;

- пара фантастических допущений;

- погони, драки, перестрелки;

- взболтать, но не смешивать.

Успех фильмов, посвященных агенту 007, с самого их появления не давал спокойно жить многим писателям. Многим, если не каждому, хотелось приобщиться к славе неуловимого британца и тогда на пике популярности выходило множество поделок разной степени паршивости. До наших же дней дожил лишь неуловимый оригинал Яна Флеминга и его основной оппонент Джейсон Борн. Признанием широкой аудитории эти двое во многом обязаны:

- продуманной до мелочей концепции;

- почти безостановочному экшену;

- безоговорочной идеальности главного героя;

- и конечно отличным экранизациям.

По сути, именно этих деталей и не хватает новому роману Кляйна. «Двойной эффект» вышел напрочь вторичным и скучным. В нем можно до бесконечности придираться ко всевозможным научным теориям, которыми автор пытался блеснуть, но вышло наоборот. Все эти теории не столько украшают книгу, сколько рвут на части и так не самый рабочий концепт возможного будущего.

Главным героем здесь выступает не секретный агент таинственной МИ-6 и не красавчик-цэрэушник, а вполне себе обычный человек, мало отличимый от нас с вами. Вот только наши Джей БИ (Джеймс Бонд и Джейсон Борн), попав в почти безвыходную ситуацию, выходили сухими из воды за счет своего необычного происхождения и отточенных, как лезвие бритвы, рефлексов. Вопросов к этому, как правило, не возникало. Главный же герой Кляйна подобными выкрутасами похвастаться не может, а потому при каждой неудобной ситуации автору приходится высылать на помощь своему нерадивому «герою» спасительный рояль. Который вытащит, помоет, накормит, обогреет и спать уложит.

В подобном ключе повествование будет идти вплоть до самого финала, где предсказуемо все закончится слащаво розовым хэппи эндом в духе худших голливудских боевиков. Не рекомендую, но если все таки решите почитать, то лучше заблаговременно выключать мозг и не предъявлять книге абсолютно никаких требований.

Решил я как-то почитать хорошей польской фантастики. Взял на это дело сборник «Голос Лема» и выбор мой пал на рассказ Рафала В. Оркана (надеюсь правильно склоняю имя/фамилию автора), который на языке оригинала зовется «Księcia Kordiana księżycowych przypadków część pierwsza i najprawdopodobniej ostatnia». Ну, или «Лунные приключения Князя Кордиана», если в переводе на великий и могучий.

Рассказ берет свое начало с повествования о жизни классического султана из далекой восточной страны. Пальцы его украшают крупные золотые перстни, на голове шикарный тюрбан, вокруг личная Аграба, а под рукой лампа с настоящим джином. Все мыслимые желания уже исполнены. Можно желать больше? Еще как! В одну из бессонных ночей поднял султан неспокойную голову к звездам и взгляд его остановился на Луне. Понял тогда султан причину отсутствия сна. Приказал в тот час же своему джину переправить величественный замок повелителя на ночное светило. Собравшись с силами, всемогущий дух выполнил желание человека, а роскошные купала начали подниматься все выше и выше, пока не коснулись Луны. Сам же владыка времени зря не терял и к такому случаю решил подготовиться основательно. Вырядился в новый богатый халат шитый бархатом с украшенными рукавами и достал лучшее восточное вино. Все ради гостей. Сами же лунные жители также обладали исключительными манерами, а потому не заставили земного гостя долго ожидать.

* ставит на ускоренное воспроизведение *

Чуть погодя встреча состоялась, но из-за того, что инопланетяне оказались разумными деревянными пеньками разговор особо не клеился. Решили выпить. Разыграли одну бутылку вина, следом вторую, а там уже и общий язык нашелся, и диалог живой завязался. Правда, с утра султан проснулся с дикого бодуна и с жуткой головной болью, но владыка решил, что такие последствия однозначно стоят веселья произошедшего накануне…

* ставит на паузу *

Я это все к чему? Вот сижу я сейчас, пытаюсь дословно перенести общий смысл рассказа и понимаю, что смысла особого нет. А в голове стучит пара вопросов: Что за бред я сейчас пишу? И что этот рассказ делает в серьезной антологии посвященной самому Станиславу Лему? В «Лунных приключениях Князя Кордиана» нет смысловой нагрузки, нет логики и нет полноценного сюжета. Читателей ожидает лишь сплошной театр абсурда и огромная коллекция нелепостей. Ума не приложу, с прицелом на какую аудиторию автор писал данный рассказ и на какую реакцию рассчитывал. Все также безумно, как в стишке ниже:

* * *

Кудахчут лыжи на сосне,

Летит баран на дырке мыслей,

Висит тарелка на весне,

А табуретки почки сгрызли.

(© Pikabu)

Будущее не придет само,

Если не примем мер.

За жабры его, — комсомол!

За хвост его, — пионер!

(© В.В.Маяковский)

* * *

Если вы, как и я, далеки от современной научной фантастики, но внезапно захотелось прочитать в этом жанре что-то потяжелее, то рассказ Кшиштофа Пискорского «Тринадцать интервалов Иорри» подойдет, как ни один другой. Здесь вам и научные термины, и многоуровневые теории, и инопланетные расы, и преобладание космоса, и межзвездные перелеты, и психология постчеловека, и далекое почти сингулярное будущее, и все это написано простым понятным языком в формате небольшого, но жутко увлекательного рассказа.

Сюжет же повествует об очередном контакте человека с неизвестным ранее живым существом. Встреча эта грозит перевернуть все существующее представление о вселенной и мироздании в целом. Классическая, даже банальная в чем-то завязка, но потрясающее развитие основной идеи и последующий бомбический финал с парой неожиданных поворотов.

Подводя же итог можно сказать, что на мой чисто дилетантский взгляд «Тринадцать интервалов Иорри» является достаточно крепким рассказом и отличным образчиком современной научной фантастики.

Ступая за порог в манящий вечер,

Она улыбкой встретит свет луны

Ее неблизкий путь, как песня, вечен.

Ее тропа ведет в края весны…

* * *

«Сердце того, что было утеряно» стало моим первым прочитанным произведением в библиографии Тэда Уильямса. До этого момента мои познания об авторе ограничивались лишь парой смутных слухов:

1. У Тэда Уильямса есть небольшая фэнтезийная трилогия, которую одни боготворят, а другие почему-то люто ненавидят.

2. Произведения Тэда Уильямса — это переходная форма между Толкиным и Мартином.

Где я почерпнул такие сведения? Сейчас уже не упомню, но именно с ними я и приступил к чтению «Сердца того, что было утеряно». Аннотацию не читал, отзывы не смотрел, а взяться сначала за первую трилогию в голову почему-то не пришло. Вообщем, поехали! Много времени не займу и расписывать на пару километров не буду. Только субъективные плюсы и минусы.

* * *

Начнем с первых:

+ Во время диалогов между персонажами происходит настоящая химия. Это совсем не простые картонные болванки с минимальным набором заготовленных реплик, как в большинстве современных фэнтези-поделок, а полноценные живые персонажи, за судьбу которых реально переживаешь. Стыдно признаться, но от этого я уже давно отвык.

+ Читая истории Светлого Арда, чувствуется грамотные прописанный мир со своей глубокой историей и оригинальным сеттингом. Буквально каждая деталь пазла находится на своём индивидуальном месте и действительно влияет на общую картину мира. Красота!

+ Местные фэнтези-элементы представлены в наилучшем виде. В наличии несколько систем удивительной магии, светлые и темные расы без четкого разделения на добро и зло, необычные создания и тайны бескрайнего мира. Полный набор!

+ В книге присутствуют сочные диалоги, красочные описания живой природы, мрачное величие замков и проникновенные речи командиров, от которых по спине начинают бегать мурашки. И это не преувеличение! Автор оказался отличным сценаристом и постановщиком, если так можно выразиться в ключе прочитанной книги. При просмотре текста всегда в голове создается готовая картинка того, как выглядит описываемый момент. Здесь все изумительно.

* * *

Но несмотря на ряд достаточно весомых плюсов, «Сердце» не избежало и пары досадных минусов. Главным из них стал тот факт, о котором автор предупредил еще в предисловии и который я успешно (на свою голову) проигнорировал. Дело в том, что новая книга Тэда Уильямса является переходным мостиком между старой трилогией «Ордена Манускрипта» и новой «Последний король Светлого Арда». Она закрывает пару белых пятен оставленных в предыдущих романах и открывает дорогу новым произведениям. Т.е. после последней страницы нет ощущения, что ты прочитал полноценную книгу с четко выраженным началом и концом. Как будто посмотрел часть отличного сериала, но часть эта была из середины и ты вроде понимаешь что происходит, но чувство недосказанности все равно не покидает до самого финала. Но минус этот, как вы сами понимаете, очень уж субъективный и во многом зависит от читающего. Да, и автор сам об этом на первых страницах предупреждает.

А в остальном же, «Сердце того, что было утеряно» — это отличное фэнтези-произведение, написанное с сохранением традиций Толкина и щедро приправленное веяниями Мартина. Красивое и умное. Оно точно стоит вашего прочтения, а что до меня…

Читайте хорошие книги и всего доброго!

Dragon Age — это достаточно популярная серия компьютерных ролевых игр в жанре фентези, разработанная канадской студией BioWare и изданная американской компанией Electronic Arts. Первая игра серии Dragon Age: Origins была выпущена в ноябре 2009 года и имела колоссальный успех среди игроков и критиков. В 2010 году был выпущено глобальное дополнение Dragon Age: Origins – Awakening, которое во многом расширило основную сюжетную ветку и принесло во франшизу несколько интересных моментов. Сиквел же с подзаголовком Dragon Age II был выпущен в марте 2011 года и (благодаря спорному упрощению всего и вся) уже не снискал такой же любви фанатов, как первая часть. Последняя на данный момент игра серии Dragon Age: Inquisition была выпущена в ноябре 2014 года. В ней BioWare услышали критику простых игроков и сделали несколько важных шагов в нужном направлении. Сейчас уже анонсирована Dragon Age 4, где разработчики обещают все исправить, но фактической информации пока крайне мало. Помимо игр, франшиза включает в себя несколько комиксов, полнометражный мультфильм, сериал и книжный цикл состоящий на данный момент из четырех переведенных книг:

- Украденный трон (2009), автор: Дэвид Гейдер

- Призыв (2009), автор: Дэвид Гейдер

- Маска призрака (2011), автор: Дэвид Гейдер

- Империя масок (2014), автор: Патрик Уикс

Первая книга цикла была выпущена 3 марта 2009 года и является предысторией к первой части игровой серии Dragon Age: Origins. Сюжет повествует нам о наследном принц Ферелдена Мэрике Тейрине и о том, как все свое детство и юность он провел в изгнании, скитаясь вместе с матерью, Мятежной Королевой, и ее скудным войском. Но когда мать неожиданно погибает от рук мнимых союзников, Мэрику приходится занять ее место во главе армии повстанцев. Неопытность принца вызывает недоверие мятежников. Окруженный шпионами и предателями, Мэрик может рассчитывать только на своего верного друга Логэйна и отважную леди Роуэн, с которой обручен с детства. Подвергая свою жизнь смертельной опасности, принц должен сделать все возможное и невозможное, чтобы освободить народ из-под гнета тирана и наконец вернуть себе украденный трон.

Даже читая издательскую аннотацию уже можно сделать небольшие, но важные заметки касательно качества предложенного продукта. Прежде всего стоит сказать, что мы с вами прекрасно знаем насколько качественные произведения «по-мотивам» предлагают издательства своим фанатам. Чтобы освежить память можно вспомнить такие работы, как:

- Gears of War: Боевое братство (2008), автор: Карен Трэвисс

- Dead Space: Мученик (2010), автор: Брайан Эвенсон

- Deus Ex: Эффект Икара (2011), автор: Джеймс Сваллоу

- Five Nights at Freddy's: Серебряные глаза (2015), автор: Скотт Коутон, Кира Брид-Райсли

- Mass Effect: Андромеда — Восстание на «Нексусе» (2017), авторы: К.К. Александр, Джейсон М. Хью

Список далеко не полный и продолжать можно вечно. Роднит все эти книги любовь издателей к деньгам и жгучее желание нажиться на своих фанатах путем продажи откровенного шлака под видом расширения игровой вселенной. Ту же ситуацию наблюдаем и в «Украденном троне» Дэвида Гейдера. Проходные персонажи, куцые диалоги, серый мир, отсутствие грамотного сюжета и даже элементарной интриги. Весь акцент сформирован на использовании терминов знакомых любому игроку в Dragon Age: Ферелден, Орлей, Логэйна, Кунари. Без выдумки и фантазии автор давит на уязвимые точки.

Но если не поддаваться на многочисленные провокации, отбросить ностальгию и трезвым взором глянуть на предложенный роман, то в итоге получаем достаточно средненькое фэнтези без малейшей доли смысла и воображения. И это еще в лучшем случае.

- в нем есть три персонажа, но они скучны, однообразны и совсем неинтересны. Не чета Алистеру, Морриган и Лелиане;

- в нем есть любимый нами Ферелден, но при переносе на бумагу великий город потерял всю свою притягательность и знакомое нам очарование;

- в нем есть сюжет, но он клишированный, до ужаса предсказуемый и до ролевых игр BioWare ему ой, как далеко;

- в нем есть повороты, но они предугадываются еще за пару глав;

- в нем есть магия, но она настолько не нужна книге, что лучше бы ее не вводили совсем.

Я всем своим сердцем люблю первый Dragon Age, его персонажи давно стали для родными, а мир великого Тедаса единым. Я принял свою сторону в вечной грызне магов и храмовников. Я видел чего может стоить любовь всего одного мага. Я жить не могу без Вечных Лесов долийских эльфов. Я осознал насколько опасна и притягательна бывает магия крови. Я принял клятву Серого Стража и с гордостью ношу ее. Мне так близки сказания гномов Орзаммара, но эта книга никогда не станет близка. Лучше еще раз перепройти оригинал. А книга, она просто еще один бездушный продукт искушающий вас подобно демонам Тени. Сторонитесь ее, если цените хорошую литературу. Помните чему учит нас Создатель. И храни нас Андрасте!

Гильермо дель Торо — мексиканский кинорежиссёр, сценарист, продюсер. Обладает достаточно оригинальным видением современного мира и незаурядной фантазией. Среди его особо знаковых работ числятся:

- Блэйд 2 (2002 г.);

- Дилогия Хэллбой (2004 и 2008 г.);

- Лабиринт Фавна (2006 г.);

- Тихоокеанский рубеж (2013 г.)

- Багровый пик (2015 г.);

- Форма воды (2017 г.).

Еще он спродюсировал добротные хорроры «Мама» и «Не бойся темноты», выступил соавтором небезызвестной «Химеры» с Эдриеном Броуди и был сценаристом во время съемок последней трилогии «Хоббита». Одним словом, Гильермо дель Торо — это далеко не последний человек в киноиндустрии. На него равняются молодые режиссеры. Он ежегодно собирает различные награды и премии. А еще он хороший семьянин, добрый и позитивный дядька, который в 2009 году решил попробовать свои силы и на литературном поприще, но т.к. навыков художественного писательства особо не имел, то в соавторы был приглашен Чак Хоган. Стоп, а кто это? Идем гуглить. Оказывается он популярный писатель детективных романов. И, видимо, Чак Хоган популярен настолько, что на русский язык из всей библиографии был переведен только один роман «Город воров». Кроме того, перевод был напрямую связан с решением голливудских боссов экранизировать книгу и, так сказать, на волне хайпа наши издатели также решили подтянуться.

Гильермо дель Торо и Чак Хоган пишут совместный хоррор про вампиров. Знаковый режиссер и неизвестный автор детективов? Один создает красивые картинки, другой умеет писать. Гильермо в своих фильмах умеет показать красивый кадр, но в книге его не покажешь, в книге кадр нужно составить из букв и оживить. А Чак умеет просто писать. Не «хорошо писать», не «достойно писать», а просто «умеет писать». Писать на уровне «сойдет». Без красивостей языка, без интересных оборотов, без игры слов. Просто сойдет. Читать можно, о текст не спотыкаешься.

Далее переходим к сюжету. Естественно, спойлерить мы его не будем, но если вы смотрели хоть пару фильмов-ужасов, где во главе угла стояла пандемия особо опасного вируса, то скорее всего ни один из поворотов сюжета вас не удивит. Все блекло, насквозь клишированно и в целом не оригинально. Завязка всего действа неплохо представлена в издательской аннотации:

«В Международном аэропорту имени Джона Кеннеди приземляется самолет и застывает на взлетной полосе, не подавая никаких признаков жизни. Сигнальные огни не горят, входной люк заблокирован. Любые попытки связаться с экипажем и пассажирами терпят неудачу. Наконец удается проникнуть в самолет, и оказывается, что все люди на борту мертвы, мертвы без каких-либо видимых причин. Однако эти причины отлично известны старому антиквару с Манхэттена, который подозревает, что в наш мир вернулась древняя угроза, готовая ввергнуть человечество во тьму. Эта ужасающая зараза быстро распространяется, жадная, безжалостная, смертельная. Через неделю она погубит Манхэттен, через месяц — всю страну, через два месяца — весь мир... »

О противостоянии этой угрозе и будет посвящен весь цикл книг. Антиквар собирает команду и пытается остановить эпидемию, но сразу у него ничего не получается. Даже кажется, что надежды уже нет, но (вот это поворот!) в последний момент главные герои находят уязвимую точку и убиваю глав.гада, а вместе с ним умирают и все остальные зараженные. Хэппи Энд!

По итогу можно сказать, что интриги особой нет. Персонажи представлены набором характеристик, а не полноценными личностями. Большинство реплик и поступков насквозь вторичны. Гильермо дель Торо или отдыхал на этой книги, или его имя выставлено на обложку исключительно в целях маркетинга. А еще после финала цикла создается впечатление, что посмотрел рафинированную и обезжиренную версию второго Блэйда. Но при том же количестве событий версия оказалась растянутой на целый многосезонный сериал. Да, еще и без Уэсли Снайпса.

Клю́ква (лат. Oxycóccus) — группа цветковых растений семейства Вересковые, объединяющая вечнозелёные стелющиеся кустарнички, растущие на болотах в Северном полушарии. Ягоды всех видов клюквы съедобны, активно используются в кулинарии и пищевой промышленности. Но то клюква съедобная. Нас же интересует развесистая «литературная» клюква. Она, как правило, представляет собой идиоматическое выражение, обозначающее вымыслы, ложные стереотипы, искаженные представления, вздорные и нелепые выдумки. Такую клюкву мы временами встречаем везде. Например, когда посреди вечной зимы проверяем свой ядерный реактор в подвале, а после идем танцевать с медведем под балалайку и пить водку в шапках-ушанках. Вообщем, «литературная клюква» — это вечные карнавалы бразильцев, это невозможность представить француза без хрустящей свежей булки и бокала хорошего вина, и т.д.

Что может объединять сухую псевдодокументалистику и развесистую клюкву? Оказалось, ее легко может объединить писатель американского происхождения Макс Брукс. Объединить он ее решил в своем романе «Мировая война Z», который скорее напоминает небольшой сборник микрорассказов, что объединены одной общей темой «выживания в мире зомби-апокалипсиса». Как и было сказано выше, роман представляет из себя набор интервью, записей и различных заметок, собираемых нашим протагонистом со слов всевозможных свидетелей нашествия живой мертвечины. Задумка была просто на «десять из десяти». Без сарказма и преувеличения. Можно было:

- вести повествования сразу от нескольких точек зрения;

- показать столкновение мнений;

- охватить в своей книге целый мир;

- преподнести различия и совпадения культур;

- грамотно показать источники возникновения вируса;

- рассказать о трудностях, которые приходилось преодолевать разным народами.

Вообщем, идей была масса. Только вот, чтобы умело показать именно «мировую» войну, нужно знать национальные особенности каждой отдельной страны, которую ты хочешь показать в своей книге. А кому, как не 100%-му американцу, выросшему на «ура-патриотических» голливудских блокбастерах знать особенности заокеанских народов? Вот и получается, что если у автора главным героем главы выступает:

- араб, то он обязательно ультраправый мусульманин, радикальный фанатик и религиозный террорист;

- если мексиканец, то толстый, носит усы и незаконно переправляет мигрантов;

- если русский, то огромный и сильный, как медведь, но постоянно напивается и пытается устроить переворот;

- если китаец, то рисовый крестьянин и врач (видимо, потому-что автор слышал такой термин, как «восточная» медицина);

- если японец, то худой школьник с обесцвеченной челкой и задатками хакера-профессионала;

- если северный кореец, то весь из себя такой скрытый и непонятный коммунист, который спит и видит, как захватит весь мир (автор даже несколько раз сказал, что коммунисты страшнее фашистов) и т.д.

А знаете, кто у Макса Брукса самые крутые и непобедимые? Благодаря кому остановилось заражение? Кто придумал, как спасти весь известный мир и спас его? Естественно, это были американцы. Да, и разве могло быть иначе? Мы все давно привыкли, что в современной поп-культуре они всегда спасители номер один. Дело в другом — когда начинаются главы за Великие Штаты, а это добрая половина романа, то со страниц книги начинает сочится липкий и навязчивый ура-патриотизм, от которого прямо сводит скулы и читать становится просто физически неприятно. Особенно контраст заметен, когда автор чередует американские главы с любой другой. Население последних он из ведра помойного всякий раз обливает, а США в розовых очках всегда белые и пушистые.

По итогу, «Мировая война Z» — это терпкая и самая что ни на есть «развесистая клюква» о превосходстве американского народа, завернутая в пустую и безыдейную зомби-документалистику. Читать можно, но во избежание «пригорания» на это время лучше отключать мозг.

Закончив с последней книгой цикла, наконец приступаю к написанию итогового отзыва на всю эпопею «Легенд красного солнца». И я бы сейчас жестоко солгал, если бы сказал, что с работами Марка Ньютона всегда складывались хорошие (розово-пушистые) доверительные отношения. Скорее даже наоборот.

Помнится, зимой 2016-2017 года я только-только начал знакомится с миром фэнтезийной художественной литературы и все просматривал всевозможные тематические подборки в поисках действительно стоящих книг. В итоге, дорога из желтых кирпичей привела ищущую душу на полузаброшенный YouTube-канал, где ведущий вдохновенно рассказывал о знаковых фэнтези, вышедших за последнее время. Так я впервые услышал о Марке Ньютоне и его цикле «Легенд красного солнца». Автор в своем видео разливался песней, аки соловей и так интересно все рассказывал, что было решено не откладывать дело в долгий ящик и в кратчайшие сроки ознакомится с подающим надежды молодым дебютантом. Вскоре был найден бесплатный отрывок в пару глав и (черт меня дернул!) после его прочтения я скупил весь цикл целиком.

И вот, спустя уже почти 3 года я наконец добрался до купленного цикла. Остался далеко за плечами «Ведьмак» пана Сапковского, и Толкиновский Легендариум, и «Песнь Льда и Пламени» великого ужасного Мартина. Три столпа современного фэнтези. Естественно, не были обделены вниманием Кук, Сандерсон, Аберкромби, Ротфусс и Хобб. Фамилии всех упомянутых заметно выделяются — каждый имеет свои плюсы и минусы. Так сможет ли молодой талантливый автор составить здоровую конкуренцию мастерам жанра и удивить современных читателей? Давайте разбираться!

Первая книга цикла начинается интересно и на общем фэнтезийном фоне достаточно интригующе. Все сказанное дальше есть в издательской аннотации, так что спойлерами это не считается. Итак, поехали:

1) Есть древний город Виллджамур. Он, как и подобает всем древним восточным городам до самой верхушки набит всякими тайнами и не рассказанными историями;

2) Есть предрекаемый Ледниковый период, который вот-вот должен встряхнуть чашу мирового равновесия и заодним выкосить большую часть населения материка;

3) Есть беженцы, что бросают свои родные дома и в жгучей спешке пытаются прорваться в столицу Империи. Все ради спасения себя и своих близких;

4) Есть Император. Из-за давления со стороны постоянно напирающих беженцев и осознания неотвратимости предстоящих холодов он решает покончить с собой.

5) Есть почти всемогущий маг, который уже многие годы ищет путь к вечной жизни и в ее поисках он решает прибегнуть к последнему известному способу — открыть дорогу в иной мир.

Основными персонажами выступают молодой провинциал Рандур, главнокомандующий-альбинос Бринд и местный следователь инквизиции по имени Джерид. Гость столицы бежит от холодов и пребывает в Виллджамур под чужим именем. Вояка большую часть книги проведет в военных походах. А следак будет расследовать деятельность таинственного культа, что на задворках города воскрешает мертвецов.

Когда я читал завязку и первые несколько глав у меня натурально текли слюнки от предстоящего действа. Сколько можно придумать! Сколько неожиданных поворотов вставить! А потом... С каждой новой страницей, а чуть погодя и с каждой новой книгой я все больше и больше понимал, что на деле:

1) Сюжет особо не движется. Текст все идет и идет. Страница уходит за страницей, вот и половина цикла прошла, а Ледниковый Период по-прежнему где-то на горизонте. Бринд куда-то идет, Рандур снова напился в местной таверне, а Джерид все также что-то расследует, но никакого реального движения в тексте нет. С беженцами еще хуже — их упомянули один раз в аннотации, пару раз за книгу и все. Автор решил, что этого вполне достаточно.

2) Персонажи не набирают глубину. Они вроде бы ходят и разговаривают, но читатели, как в начале цикла не знали ничего о их прошлом, так и до самого финала последней книги ничего толком не узнают. Кроме того, ближе финалу автор устает от цикла, а персонажи из-за этого начинают теряют индивидуальные разговорные фишки, что в итоге ведет к их полному обезличиванию.

3) Любопытные диалоги, с осознанием отсутствия в них смыслового наполнения, также начинают существенно терять интерес читателей и уже с середины второй книги вы начнете читать их в лучшем случае по диагонали.

4) Фэнтезийные атрибуты данного цикла (вроде интересных рас, прописанных систем магии, необычного мироустройства, глубокой оригинальной истории и проработанной системы причинно-следственных связей в охвате всего вышеперечисленного) или совершенно отсутствуют, или находятся в настолько зачаточном состоянии, что проще было бы их не вводить совсем.

5) Мерисьюшность и невероятное везение главных героев, что в начале списываешь на превратности судьбы и особенности персонажей, с каждой книгой все набирают обороты, а ближе к финалу от них уже начинает воротить настолько, что скулы сводит. Даже искренне благодаришь автора за меньший объем последнего тома.

Всего пара вещей удерживала меня от того, чтобы не бросить цикл и не взяться за действительно интересное фэнтези. Первой такой вещью стала крайне непродуманная покупка всего цикла, а меня просто жаба задушит, если я избавлюсь от книги даже не прочитав ее. Вторая вещь более существенная — интрига. Да-да, автор умелый интриган и знатный сказочник! Он действительно умеет заинтересовать и наобещать золотые горы, которые где-то впереди. Автор постоянно намекает, что самое интересное будет чуть-чуть дальше, возможно в следующем абзаце, в следующей главе, в следующей части, в следующей книге, а может и в следующем цикле. Но это не важно! Ты главное продолжай переворачивать страницы, дорогой читатель. И ни о чем не думай.

Одна за другой, одна за другой...

«Разбитые острова» — это заключительная часть фэнтезийного цикла Марка Ньютона, носящего название «Легенды красного солнца». Как и положено, финал истории всегда очень ожидаем настоящими фанатами. Подразумевается, что весь цикл автор филигранно развешивает ружья и аккуратно готовит почву именно для финального выстрела. Т.е. для финишной прямой, где подбираются хвосты, а на все вопросы будут даны полноценные исчерпывающие ответы. Это точка «G» всего цикла и настоящая фанатская идиллия.

К примеру, именно так у меня было с циклом «Пороховой Маг» Брайана Макклеллана и именно так у меня не произошло с «Легендами Красного Солнца» Марка Ньютона. Это случилось, потому-что звезды сходятся в одной точке только в том случае, если цикл действительно интересен, а читающие его люди — настоящие прожженные фанаты. Не буду скрывать, в моем случае оба пункта прошли мимо. Цикл с самой первой книги поражал:

1) картонными героями;

2) пустым миром;

3) унылыми диалогами;

4) непрописанной магической и государственной системой;

5) а также обилием роялей.

Все эти особенности кочевали из книги в книгу без минимальных изменений и я бы давно оставил автора в покое, но еще в бытность свою студентом, я крайне необдуманно скупил весь цикл и этим самым собственноручно подписал согласие на полное прочтение «Легенд Красного Солнца». Так что мое отношение к «Разбитым Островам» (как и авторской эпопеи в целом) больше напоминает скорее умеренную критику, нежели неудержимый фанатский оптимизм и безграничную похвалу, которую не останавливают даже значительные минусы.

Подводя итог, можно сказать, что если в вашем читательском стаже значатся такие фамилии, как Толкин, Сандерсон, Мартин, Кук, Аберкромби, Сапковский, Эриксон, Бэккер и Ротфусс, то Ньютон едва ли сможет вас захватить своей историей. Соответственно, правило работает и в обратную сторону, т.е. если перечисленные выше фамилии вам абсолютно ничего не говорят, то и «Легенды красного солнца» вполне могут зайти. Возможно, именно вы своим незамутненным взглядом увидите в них то, что не смогли разглядеть я и остальные товарищи-лаборанты.

Читайте хорошие книги и всего вам доброго!

Следующая книга Марка Ньютона носит название «Книга Превращений» и считается уже третьей в авторском цикле «Легенд красного солнца». Ровно, как и две предыдущие работы, это произведение написано в жанре темного фэнтези и обладает ровно теми же недостатками. И чтобы поберечь вам нервы и не утруждать чтением многокилометровых отзывов, я в этот раз решил несколько изменить формат подачи и выдвинуть на первый план только субъективные плюсы и минусы.

* * *

Начнем, как и заведено, с последних:

1) непрописанные персонажи, которые за три полновесные книги так и не обросли деталями;

2) пустой и непроработанный мир, что из-за отсутствия отличительных черт легко спутать с любым другим;

3) бессмысленные диалоги «ни о чем», когда персонажи говорят о погоде, о соседях, о дворовой собаке, но ни разу о чем-то действительно важном;

4) ненужные в целом фэнтезийные атрибуты, которые ни на что не влияют и которые нужны книге, как телеге пятое колесо;

5) обилие роялей и подобных выручалочек, что спасают главных героев из любых, казалось бы самых невероятных переделок.

* * *

К плюсам (при желании) можно отнести:

1) достаточно ровный темп повествования без ярко выраженных взлетов и провисаний;

2) также можно отметить и сам сюжет, который тут тоненьким слоем размазан по всему циклу. Если собрать его вместе и поубавить ожидания, то история может вполне зайти и от нее даже не захочется плеваться;

3) а вообще, если подойти именно с этой стороны и не возлагать на книгу никаких надежд, то она может вполне понравится.

Отсюда закономерный итог и сопутствующие рекомендации. Понравится «Книга Превращений» может разве, что новичкам на поприще фэнтезийной литературы и самым непритязательным читателям. Главное, помните, что любое мнение субъективно.

Читайте хорошие книги и всего вам доброго!