Данный сборник является приложением к кампании «Алые ключи» настольный игры карточный «Ужас Аркхэма», и в отрыве от этой самой кампании особо смысла его брать нет. Это просто набор из девяти рассказов вообще без каких-либо дополнительных плюшек вроде цветных иллюстраций. Первый рассказ, который по идее должен задавать тон сборнику, написан просто отвратительно. Барышня из тайной организации приходит к некоему коллекционеру и заявляет: «Отдай мне артефакт, а то тебя сожрут». Тот не отдает, и его сжирают. Конец. Дальше все не настолько печально, но, разумеется, ничего особого ждать вот вообще не стоит. Второй рассказ посвящен инспектору и, по сути, это просто дополнительный пролог к миссии, берущей свое начало в Шанхае, до которой как было указано выше, я, по сути, вообще не добрался. Тут многие рассказы, к слову, скорее напоминают эдакие вступления, а не законченные произведения, что лишний раз подчеркивает, что это все-таки приложение к кампании, а не нечто самостоятельное. Еще один из оставшихся рассказов посвящен новой сыщице Каймани, появившейся в «Алых ключах». Остальные шесть касаются различных кликовцев (Клика — тайная организация, собирающая артефакты, и вокруг нее в основном и крутится сюжет «Алых ключей»), причем в двух фигурируют более старые сыщики – журналист-неудачник Рекс из Данвического цикла и шпионка Триш из «Инсмутского заговора» (на русском данный цикл еще не выходил). Из вот из этих шести рассказов два мне в принципе понравились, про гаванского пижона (история банальная, но довольно красочно описано действие его артефакта) и про Анкоридж (там фигурирует тот самый Рекс, а это один из моих любимых сыщиков, в принципе там тоже ничего особенного, но хотя бы не графоманский ужас как книга про Сайласа Марша, и на том спасибо).

А в целом вещь абсолютно необязательная. Чтиво на пару вечеров из серии «прочел и забыл», как и ожидалось, но оно ведь даже и не особо добавляет красок или подробностей происходящему в кампании. Что говорить, если даже Человек в красных перчатках, который является весьма значимым лицом во всей этой истории с Кликой и гордо красуется в центре обложки, за всю книгу лишь мельком появляется в одной короткой сцене…

Сама по себе книга — средненькая фантастическая повесть с энной долей штампов и и якобы неожиданным (а на самом деле вполне предсказуемым) поворотом ближе к финалу. И от нее возможно можно было бы получить кое-какое удовольствие, если бы не вездесущие сноски, судя по которым редактор видимо предполагал, что читать данный опус будут люди, живущие в глухом лесу, абсолютно незнакомые с массовой культурой и не умеющие пользоваться Гуглом. Тут вы уж либо отдайте дань познаниям потенциального читателя и что он по крайне мере знает, что такое скажем «Бегущий по лезвию» Ридли Скотта (ну или хотя бы способен данную информацию загуглить). Либо же не пихайте референсы в сторону чужих произведений через каждую страницу. Отсылки, значением которых тебе тыкают буквально в лицо — это совсем скверно. Поэтому после прочтения данной книги все позитивные эмоции от нее у меня исчезли, как слезы в дожде.

Одна из тех немногих уникальных книг, которые ты не просто хорошо помнишь — ты словами из нее буквально говоришь. Да что там — когда-то давно я писал какие-то шутки по поводу сюжета игры «Герои 5», нагло и неумело переделывая цитаты из данного произведения. Правда в самом начале разумеется добавив ремарку «Да простит меня Филатов за обилье плагиата»...

Первая книга вызвала у меня смешанные, но скорее положительные впечатления. Вторая как по мне была уже получше. А эта что-то не пошла совсем.

Путешествие Кари какое-то совсем не интересное. Видимо вся фантазия у него ушла на сам Гверlон и лично меня мир за его пределам как-то совсем не увлек. Внутренние терки в самом городе под тенью дракона тоже какие-то блеклые. Ну не интересно мне читать очередную интерпретацию Shadowrun, ну хоть ты тресни. В результате прочитал я несколько глав, полистал-полистал еще книгу да и бросил. То ли автор к третьему тому несколько исписался, то ли я просто подустал от этого мира. Может и того, и этого понемногу.

Захотелось почитать какой-нибудь ерунды по ФБ, чтобы разгрузить мозг, и взял себе этот сборник. В нем три рассказа и три произведения поболей. Все ожидаемо средненькое. Рассказы незамысловаты и без изысков. Матиас порубал культиста и отбился от мстительного аристократа, подрался с упырями в заброшенном сильванском селении, поругался с менее компетентным коллегой и прищущил ведьму.

Три повести имеют условно единую сюжетную линию, но в каждой так сказать свой отдельный сюжет, свое дело. Первая несколько затянута и сперва действо течет там вяло, вторая уже разгоняется и насыщена событиями, а третья... А третьей проблемы. Во-первых там восстает пара вроде почивших злодеев, и при этом в сюжете они весомой роли не играют. А во-вторых, писалась она явно с заделом на минимум еще одну часть, которая так и не вышла. (Возможно виной тому злополучная кампания «Шторм Хаоса», на которую третья часть местами ссылалась и которую в последствии просто отменили и признали «неканоном»). Так или иначе, а четкого окончания злоключений у нашего охотника на ведьм нет.

Сам Матиас под стать сеттингу личность принципиальная, но довольно неприятная. Людей без нужды не режет и не жжет, но при этом ни в чем в себе не отказывает и прибыв в новый город тут же занимает лучший номер в гостинице, предварительно например на недельку посадив в камеру предыдущего постояльца, если тут вдруг начнет припираться. У него еще есть помощник, но описывается он вообще двумя словами — «типичный головорез». Еще в со второй книги Матиасу автор решил подкинуть пассию, а затем и дел амурных, но как по мне последнее для такого персонажа это было несколько лишним. Также присутствует масса других персонажей, но в основе своей они либо декорации, либо трупы через пару страниц.

Перевод в целом меня устраивает — никаких Зигмаров, дварфов и прочей ереси. Но с ним все же есть проблемы. Например, уже в аннотации ошибка, так как Старый Свет почему-то обозван Старым Миром, хотя в самой книге все с этим нормально. Богиня лечения Шалия стала какой-то Шалье или вроде того. Попадаются и мелкие ляпы, оригинальные тексты просто изобилуют неуместными словами с Большой Буквы, и кое-где переводчики походу прилепили даже лишних, Кучер — явно не тот титул, который нужно с нее писать. Также проблема с версткой текста. Когда предложение начинается после разрыва текста, нет отступа под абзац.

Ну и в целом произведения разумеется больше фанатские, по тексту щедро разбросаны всяческие названия и отсылочки. В славном городе Вуртбаде мы помниться приключались (в книге Realms of Sorcery там помниться было завязанное на нем готовое приключение), в злополучный Мордхейм так и не сыграли (настолка слишком устарела морально). И кто такие стригане я еще смутно помню. А вот чтобы вспомнить, кто такой скажем Солкан и какое он отношение вообще имеет к охотникам на ведьм нужно быть древним и начитанным поклонникам всего этого безобразия.

А в целом очередное поделие больше «для своих». Думаю, людям, далеким от Боевой Колотушки, читать все это будет не очень интересно. По моей внутренней шкале книг по лицензии, на которой деления идут от «пусть вытекут глаза мои от этой халтуры» до максимум «ну мозг разгрузить сойдет» все же гораздо ближе ко второму. Ничего особо отвратного мною обнаружено не было. Хотя отсуствие четкого окончания впечатления подпортило.

P. S. А вообще у меня даже фигурка охотника на ведьм оказывается есть (разумеется не оригинальная, которой поди и в продаже давно нет). Надо что ли наконец бедолагу как-нибудь собрать и покрасить.

«Наш шериф – спаситель мира, нет достойнее вампира,

Хоть извилина одна, но работает она.

Коль пойдет на брата брат и нарушит Маскарад

Или глупость совершит и потомка сотворит

Или он шпион и враг, или попросту дурак

Вмиг оформит протокол и в злодея всадит кол.

Вот появиться сейчас и окончен мой рассказ…»

(Народное творчество)

Помнится, в былые ночи подобные книги вызывали у меня энное раздражение и я еще мог выдавать по их поводу объемные желчные отзывы. Теперь, же когда окружающей мир стал на несколько тонов темнее, чем прежде, и, к сожалению, поводов для выплескивания той самой желчи уже куда больше, чем запасов данной телесной жидкости даже у меня, подобные творения вызывает уже лишь равнодушие и некое… недоумение что ли по поводу того, зачем нынче такое писать и кому это вообще интересно читать. Книга плоха и банальна от и то. Не самый богатый язык, абсолютно не увлекающий сюжет, где что произойдет уже известно, а как – неинтересно, набор лютейшых штампов вроде избранного героя с тяжелым детством, прием-костыль с летописцем, который требует зачем-то от нашего Марти Сью поведать про всю его неинтересную жизнь от колыбели до предполагаемой могилы… Под стать всему эту и местные кровососы, последние лет тридцать книг и фильмов по их поводу будто бы были напрочь проигнорированы и местные упыри являют собой прям-таки образец неоригинальности и уныния. Глазу не за что зацепиться, сердцу не к чему прикипеть, уму не хочется это читать, и даже ногам – пинать… Поэтому просто оставим же данное творение во мраке забвения, поди там ему и самое место…

Книжка из серии «приколы чисто для своих». Чтобы понимать незатейливый юморок местных «скетчей», вам нужно быть знакомым с легендарной компьютерной игрой Герои 3, причём знакомство это должно быть отнюдь не мимолетное. Рисунки достаточно милые и забавные, да и в целом они неплохие. Так что все просто — если в своё время вы свели знакомство с теми самыми третьими Героями, то можете брать, если и не будете хохотать на весь некрополь, так минимум пару раз улыбнётесь. Ну а если не знакомы — проходите мимо, скорее всего эта вещь не для вас.

Бездны фантастики, куда мало кто опускается, часть уже не помню какая.

Итак, есть у нас некий постапокалиптический мир, а там стоит башня, где как водится наверху живет элита, ниже пролетариат, а в самом низу всяческие дикари да бандиты. Думаю, любой человек, плавающий в глубинах фантастических произведений уже достаточно давно, вспомнит какой-нибудь аналог, у меня вот в памяти всплыла малоизвестная игра Resonance of Fate. И разумеется, верха и низы движутся навстречу неминуемому конфликту, который подается глазами персонажей с различных этажей. В целом задумка неплохая, но все как-то чересчур поверхностно. Башня и ее интерьеры описана весьма скупо и схематично, а ведь было где развернуться. Героев много, но некоторые для повествования будто бы совсем не нужны и в результате либо погибают, исчерпав свои сюжетные функции, а чаще просто выводятся за скобки этого самого повествования и куда-то пропадают. Причем даже условно-заглавные персонажи поданы весьма скупо и скомкано, не говоря уж о второстепенных. Ощущается что ли некая неопытность авторши – мир вроде придумала, героев тоже, а что со всем это делать и как – не совсем. Концовка с пошлейшей deus ex machina лишь усиливает данное ощущение.

А в целом просто середнячок, особо не завлекающий и не отторгающий – нырнул, полистал, поплыл дальше…

Матерь Божья. Я думал, что подобные «переводы» остались где-то далеко в прошлом. Ан нет, как говориться, в сумрачные времена всякая нечисть выползает на свет... С полной уверенностью утверждать не стану, но вот тут местами прям чувствуется, что текст будто бы просто загнали в электронный переводчик, а потом просто подправили самые вопиющие места, да и то не везде. У меня помниться парочка знакомых по такой методике работали. Но вот незадача — они то-делали небольшой некоммерческий перевод для совсем маленькой группки людей, а не работали над целой книжкой с тиражом в несколько тысяч экземпляров.

Проще говоря — перевод полная халтура, конкретных примеров тут уже и без меня набросали. Не тратьте на него свои время и деньги, даже если вы как я увлекаетесь скорочтением и не сильно придирчивы к некоторым шероховатостям написанного, изучать сие может стать почти физически больно уже всего главы три спустя. Быстро пробегаешь текст глазами, а потом чувство, будто тебе в эти самые глаза толченого стекла насыпали.

Про саму же книгу сказать особо нечего, завязка меня не особо впечатлила, но возможно ощущения сильно подпорчены «локализацией», поэтому дальше тех самых трех глав я так особо и не продвинулся. Может погодя попробую в оригинале.

Как-то у пана Комуды походу с полной формой несколько похуже, чем с короткой. Сборник рассказов про железные слезы мне в целом понравился. Данный же так скажем полный метр вызывает скорее небольшое разочарование.

Помниться, одной из претензией к оригинальному сборнику у меня было то, что якобы заглавный герой, Якса, там мало раскрывается, а самые интересные фрагменты его жизни и вовсе остались за кадром, из-за чего данный персонаж вышел абсолютно неинтересным. Данный роман закрывает один из таких пробелов, мы узнаем о герое куда больше, причем человеком он оказывается весьма противоречивым, под стать своему окружению, но… Теперь уже проблема в том, что он совершенно перестает вписываться в созданный автором мир и смотрится тут даже инородно. Кругом мрачняк, безысходность и любой, казалось бы, даже важный для повествования герой, может легко отъехать в, казалось бы, рядовой схватке. Любой, но только не Якса. У него сюжетная броня толщиной с крепостную стену, мешок удачи, а из любых ближайших кустов к его услугам готов выпорхнуть очередной рояль. Он раз за разом оказывается в смертельной опасности, но снова и снова остается в живых не благодаря выдающимся качествам или особым способностям, а просто благодаря стечению обстоятельств. Эдакий читер в мире гримдарка, нижайше простите за мой буржуйский. Еще в минус роману идет то, что это немного интерквел (и немного приквел) к сборнику, а значит развивающиеся здесь события довольно быстро становятся до боли предсказуемы. Закономерность «если герой не упоминался в сборнике, судьба его будет весьма незавидна» увы начинает прослеживаться довольно стремительно, а значит, и удивлять автору становится нечем. Картина на тему «кто еще задержится, а кому уже пора» вырисовывается на горизонте достаточно четко и ясно. Тем не менее, написано все это еще достаточно крепко и живо, автор знает, как подлить мрачных красок, но при этом не заливать книгу ими так, чтоб аж капало со страниц и ее вообще неприятно было брать в руки. Также можно было бы посетовать о том, что о самом мире мы узнаем не так уж и много, но тут я воздержусь. Автор увы в сборнике ярко продемонстрировал, что в описании выдуманных миров он не то, чтобы очень хорош, и даже важную для понимания происходящего информацию в итоге пришлось запихнуть в глоссарий-послесловие. Так что пусть уж лучше работает с тем, что уже есть.

Засим даже при ворохе всех вышеописанных минусов «Якса» все еще цепляет. Следующую книгу буду ждать. Хоть и для ознакомления с ней видимо еще и польский подучить придется…

В целом книга вышла в энной мере занятная, но мне в ней немного не хватило… да всего, в общем-то. Мир изображен как-то схематично, интересные вещи, о которых можно было бы дать и больше информации обозначены лишь какими-то общими мазками. То же во многом можно сказать и о героях. Скажем, некий Дунтель, товарищ далеко не самый скучный и банальный и его история со змеями, которую неплохо было и развернуть, в книге присутствовали в чисто гомеопатических дозах. Действо развивается достаточно стремительно, но порой слишком уж рвано. Поступкам персонажей порой просто не достает элементарной логики, они строят какие-то вычурные и маловразумительные планы видимо лишь для того, чтобы все не закончилось спустя всего несколько глав. Отрадно конечно, что автор в достаточно небольшой формат уместил вполне законченную и небезинтересную историю, но это как раз тот редкий случай, где лично мне не помешали бы кое-какие подробности и «лирические отступления».

Прилагающиеся рассказики в этом плане мне, к слову, зашли не особо (кроме последнего, про гробокопателей). Об этом мире они раскрывают далеко не самые интересные подробности, а тамошними героями я как-то совсем не проникся ввиду того, что на мой взгляд, здесь они вышли несколько шаблонными и блеклыми.

В очередной раз погружаясь в бездны книжной уценки, запреметил я данную штуку. В свое время я проходил все три части игры-первоисточника, но не кажу, чтобы предыстория и сюжет меня в них когда-либо хоть сколько-то интересовали. Потому что там они абсолютно не важны, знай себе руби-кромсай. Но так как название хоть сколько-то знакомое, таки решил взять, благо стоило копейки.

Книга по структуре своей — достаточно стандартный бестиарий, стилизованный под записи культистки темных сил. Написано не то чтобы плохо, но и ничего выдающегося. Да оно и понятно, как было сказано выше сам первоисточник к какой-либо глубине или оригинальности располагает не очень. Иллюстрации оставили смешанные впечатления. Они здесь стилизованы именно что под наброски в журнале и в качестве именно такой стилизации неплохи. Но я все-таки избалован бестиариями с куда более качественными рисунками, поэтому никаких бурных эмоций местные изображения у меня не вызвали. Как впрочем и сама книга в целом. По итогу — так, полистать пару вечерков, поставить на полку к другим «книжкам с картинками» и через непродолжительное время возможно вообще забыть, что у тебя есть такая штука.

Как говаривали в одном замечательном фильме: «Туда ехали — за ними гнались, обратно едут — за ними гонятся. Какая интересная у людей жизнь!» Обратно в данной книжке присутствует, а вот с интересным как-то не сложилось.

Еще при прочтении первой части у меня возникли энные ассоциации с видеоигрой, и тут они только усилились. Будто бы нас посадили проходить все те же уровни, только в обратном порядке и за другого персонажа. (Кто помнит DMC 4, возьмите черствый пирожок с полочки). И если первая книга мне худо-бедно зашла, то «повторное прохождение» я уж как-то не осилил. Беда в том, что персонажи в большинстве своем снова достаточно простые, сюжетные «повороты» опять крайне банальны (когда герои садятся на самолет и хотят пролететь весь путь обратно одним махом, интрига здесь заключается только в том, через сколько абзацев их собьют и им все равно придется топать ножками…). Даже флэшбэки, которые раньше раскрывали прошлое героя, а теперь – древние события данного мира скорее хотелось пролистать, попытка добавить сеттингу глубины и предыстории как-то не очень удалась. Поэтому прогулялся я немного снова по этому миру с новой героиней (тоже не особо интересной), посмотрел вокруг, да и как-то быстро все здесь мне надоело. На первый раз прокатило, а теперь как-то нет. Слишком тоскливо заново бороздить все те же уровни, сталкиваться с все теми же литературными приемами, просто под несколько иной ретушью.

Доброго времени суток, почтенные буси, придворные, шугендзя и прочие синоби, сегодня гайдзин немного поведает вам о книге «Красный лотос». Совсем чуть-чуть, я не отниму много вашего времени. Ибо не о чем здесь особо говорить

Вещь сию несколько тяжко читать, я не прорвался дальше пары глав.

Автор будто бы взял катану и резал текст на небольшие предложение, стараясь каждое начать с новой строки. Например:

«Пять человек. Пятерых должно было хватить, чтобы покончить с Духом.

Командир группы жестом отдал приказ.

Солдаты с ружьями тихонько взвели курки, подняли оружие, прицелились в контур фигуры на бумаге.

Командир кивнул.

Сейчас!

Грохот был оглушительный. Выстрелило сперва одно ружье, потом второе!»

И такого здесь навалом. Может быть у автора при наборе текста просто заклинило клавишу Enter. Или рядом стоял зловещего вида мужик, и бил его по рукам тэцубо каждый раз, когда автор пытался написать хоть что-нибудь хоть как-нибудь развернуто. В любом случае, довольно быстро любому абзацу, в который уместилось больше трех предложений, начинаешь радоваться как родному.

Завязка сюжета мне не показалась хоть сколько-то интересной, чтобы ради него продираться через эту словесную нарезку. Честь, жесть, месть, моя капуста… Гоменасай, капуста не отсюда, а из одного мультсериала с азиатской стилистикой. Здесь кстати эта самая стилистика донельзя клиширована. Например, у злодея фамилия Нобунага. А один из его подручных – гигант с фамилией Бу (был подобный товарищ в «Троецарствии»). Спонсор местных имен и названий – универсальный принцип «я не парился». Интересно, вспыли бы дальше синоби с именами Кога и Ига?

Проще говоря, будь эта книга самураем, у нее был бы лишь один достойный выход – сделать себе харакири.

Некто Беллок когда-то сказал:

«На каждый вопрос есть четкий ответ:

У нас есть «максим», у них его нет».

Собственно произведение — грустная сказка на эту тему. Почему грустная? Да потому что события здесь описанные достаточно мрачные и печальные. Почему сказка? Да потому что финал в целом-то благоприятный для тех, у кого метафорического «максима» нет. Пара стычек, и колонизаторы ретируются, посыпая голову пеплом, при том что за спинами аборигенов даже не маячит тени столь же грозной «цивилизованной» державы. Может, когда-нибудь люди и дойдут до подобного. Современный же мир по-прежнему напоминает о том, что в нем еще полно мест, где стабильно лишь одно право — право сильного, и что если вооруженные люди потерпят неудачу, их начальство не пойдет на попятную, а скорее просто пришлет еще. Может просто больше, может лучше оснащенней, может просто в другие места. Но пришлет.

Хотя если заняться модным нынче «додумыванием», то финал сказки может на самом деле стать гораздо мрачнее. Да, колонисты ушли, но может лишь от того, что сочли, что в данном случае «затраты не равны выгоде», а там, в безмолвной пустоте космоса, их ждет еще множество слаборазвитых миров, которые ожидает схожая или еще худшая участь...

Неидеальная работа над ошибками

Доброго времени суток, любители чего-то яркого и необычного. Сегодня у нас на разделочном столе – вторая часть цикла «Наследие Черного Железа», а именно «Святой из тени». В рецензии на первую книгу я уже писал, с чем ранее было связано творчество автора и почему, возможно, его предыдущий художественный труд вышел таким, каким вышел. Если вкратце – ранее Ханрахан плотно работал над настольными ролевыми играми и явно перетянул из них не только что-то хорошее, но и изрядную долю плохого, например, довольно плоских и шаблонных персонажей. И была у меня скромная надежда, что ко второму тому может быть автор «подраскачается», уберет слабые стороны, укрепит сильные, и мы получим результат получше. Вышло ли? Отчасти. Определенные вещи явно стали лучше, а другие, наоборот, начали разваливаться, когда демиург принялся пытаться демонстрировать более масштабную картину, чем она была в первой части. Но, как водится, давайте обо всем по порядку.

Хотя «Святой» – прямое продолжение «Молитвы», это уже совсем другой сюжет о несколько иных персонажах. Нет, о прежних героях автор не забыл, но так как их история в общем-то уже была рассказана, они ушли на второй-третий план. Как по мне, достаточно верное решение, ибо основные действующие лица первой книги местами были столь картонные, что легче уж было действительно ввести новых, чем пытаться вдохнуть в них жизнь. Относительно новая троица персонажей (одна из героинь – это второстепенная фигура предыдущей книги, которая нынче «выбилась в примы») вполне себе интересна, более того, поначалу они даже друг с другом не знакомы и фактически находятся по разные стороны баррикад в назревающем конфликте. И поэтому у каждого из них, по сути, снова своя сюжетная линия. Вот только увы и ах, по итогу свести воедино все три линии автор толком так и не сумел, почти до самого финала все трое по большому счету варятся в котлах из собственных забот, а финальные попытки соединить некоторые подсюжеты воедино местами смотрятся довольно нелепыми и поспешными. То есть от банальных образов автор уже избавился, но вот целостность истории по итогу начала разваливаться.

Не все слава богам и с самим сюжетом. Ханрахан попытался значительно расширить рамки повествования и выдуманного им мира, добавить интриг, разных точек зрения на конфликт и действующих лиц, но в результате все скатилось к метанию роялей из кустов в финале и штампов вроде «превозмогли и успели в последний момент». Будто бы не слишком умелый мастер прописал определенную историю, но игроки с со своими задачами не особо справились, и поэтому в итоге мастер просто внаглую решил кому-то подыграть. Что лично в моих глазах значительно обесценило большую часть тех же интриг, ведь в чем интерес игры, если в нее верх одержал не тот, кто оказался умнее, хитрее, банально мощнее или хотя бы ловчее всех метал условные кубики, а тот, кому просто мастер решил присудить победу? «Внезапное» раскрытие истинной личности одного из героев уже практически под занавес всего действа в данном контексте смотрится особенно печально.

Пострадал от подобного и в целом сеттинг выдуманного автором мира, а точнее его прописанность. Мы как бы выбираемся за пределы нашего основного города в большой мир, но мало что о нем вообще узнаем. Религиозная империя, которая тут подается как основная враждебная сила, не прописана от слова совсем и скорее напоминает просто какое-то абстрактное зло. То же касается и местной религиозной системы: автор позаимствовал и слегка переделал концепцию аватаров из «Неизвестных армий», но совершенно не озаботился прописать ни самих местных божков, ни четких правил, по которым поклонение им работает, а поэтому проявление способностей тех или иных святых порой выглядит просто как очередной сюжетный костыль. Государство некромантов выглядит просто как эдакий кивок в сторону Царей Гробниц из Warhammer, которые лишились своего египетского флера и пока еще сохранили живое население в количестве большем, чем три с половиной бедуина, но о нем и его порядках мы узнаем хоть что-то. Вводимые же в интерлюдиях драконы просто выглядят как заготовка на будущее, приветственно машущая Shadowrun с его чешуйчето-огнедышущими корпоратами. При этом некоторые концепции из первой книги ушли куда-то в тень, например, упыри, бывшие важной частью сюжета первой книги, здесь задвинуты на довольно задний план. Но при всем этом поверхностность «внешнего мира» по большей части не то чтобы сильно вредит повествованию, так как местный Альтдорф по-прежнему остается основным местом действия, и мы редко выбираемся за его пределы. Однако в общем-то у нас уже есть тревожный звоночек, что с масштабной картиной выдуманной им вселенной автор не очень справляется, и что, возможно, лучше было бы и дальше сосредоточиться на прописывании «базового города» или наконец уделить хоть сколько-то внимания концепции «святых», раз уж они стали играть куда более значительную роль в сюжете по сравнению с первой книгой.

Подобьем краткий итог всему вышенаписанному. Вышло получше, чем в прошлый раз, но от идеала все еще довольно далековато. По сравнению с первой книгой автор избавился от многих недостатков вроде шаблонных героев или совсем уж неумелых сюжетных костылей, но произведение местами по-прежнему напоминает не слишком умело написанную кампанию для настольной ролевки, где в итоге приходится доставать иголку с белыми нитками и наспех пришивать отваливающиеся от нее куски повествования. Плюс попытки показать мир книг шире, чем он был в первой части, пока выглядят откровенно так себе. Моя итоговая оценка – 7 из 10, что при броске десятигранного кубика уже достаточно уверенный успех, но до автоматического прохождения проверки (сиречь десятки) все еще значительно не дотягивает.

С некоторой опаской жду следующей книги, где, судя по аннотации, мы наконец выберемся в тот самый большой мир. Там-то по идее и должно окончательно стать ясно, сумеет ли автор обуздать созданный им мир или же просто продолжит пришивать к нему все новые детали, не особо заботясь об их проработке и целостности картины в общем.

Так себе. Неоднозначное так себе. Картинки красивые, текст не очень. От отдельных вещей за версту несёт попытками натянуть сову на глобус, например тут есть почти классический охотник на ведьм с деревянными, прости Сигмар, пистолетами, и попытки вписать это диво дивное в псевдославянский сеттинг выглядят ну очень уж натянуто. На мой взгляд, не вышло у Папсуева к своим рисункам прикрутить хоть сколько-то интересный или правдоподобный мир. И не увлекает он меня, и не верю я в него. Однако рисунки все равно интересные и красивые.

Так что если задумываетесь о приобретении данной книги, то разве что ради иллюстраций, а не ее смыслового наполнения.

Доброго времени суток, дамы и господа. Не желаете ли партейку в карты? Нет, нет, нет, можете даже не тянуться за своими стандартными колодами. Никаких покеров, преферансов или Хастур упаси подкидных дураков сегодня не будет. Сегодня у нас вечер постмодернизма (Азатот свидетель, не люблю данный термин, но раз в аннотации указан, им и воспользуемся, дабы не плодить сущности сверх меры), а значит и игра будет постмодернистская. С кучей персонажей, из которых далеко не все особо важны для повествования, запутанными правилами, не в меру цветастыми картами и описаниями, с сумбурным, а главное неоконченным сюжетом. И называется она… Кто сказал «Ужас Аркхема?» На самом деле нет, но определенное сходство есть. Однако довольно лирики, давайте я вам немного поясню за оформление да правила нашей забавы.

Игровое поле снова многострадальное Соединенное Взштатье, основная локация – очередной проклятый дом с приведениями да неведомой хтонью в подвале. И да, зловещему культу тут тоже место нашлось. И я вижу, что некоторые многоопытные игроки уже изо всех сил пытаются подавить зевоту. Да, я вас понимаю, мне самому до рыболюдей надоел подобный антураж, помниться в былые времена мы с моими верными товарищем, одноглазым моряком Сайласом Маршем, всякие культы по штуке за неделю на гарпун наматывали, а уж зловещих домов облазили вообще без счету. Короче, декорации – мимо, слишком уж избито и затаскано.

Персонажей в коробочку с игрой положили с лихвой, не поскупились, причем сразу двух категорий – живые и мертвые, людишки стандартные (хотя местами не совсем…) да призраки. Почти все они вышли яркими и разнообразными, но вот запоминающимися ли и столь уж необходимыми для партии – тот еще вопрос… Здесь я позволю себе аллегорию на «увлекательную историю» некоего Санчо Пансы, состоявшую из того, что пастух поочередно перевозил через реку сотню овечек. Здесь их конечно не сотня, но компенсируется это тем, что почти каждая местная метафорическая овца во время интерлюдии-переправы еще и будет вам расписывать историю своей жизни, а возможно и смерти, а по прибытии к нужному берегу вполне может просто окончательно двинуть копыта и выпасть из дальнейшего повествования насовсем. Усугубляется все это еще и тем, что на берегу прошлого нашу овечку могли звать одним именем, а на берегу настоящего она уже зовется другими, что добавляет еще больше сумбура в общий расклад игры и глобальное понимание того, кто тут вообще кого и за что. Такие правила, знаете ли, хороши, когда действующих лиц немного, а не целая прорва, тут поди их хотя бы в одной ипостаси запомни, не то, что в нескольких. В общем, герои – серединка на половинку, много не всегда есть благо.

Сюжет тоже вызывает смешанные чувства. Подача событий и их описание здесь под стать героям, они также страдают от сумбурности и избыточности. Но главная проблема тут кроется в финале, а точнее его полном и безоговорочном отсутствии. Повествование обрывается столь резко, что в пору заподозрить заводской брак и неполную комплектацию нашей игры. Но нет, вроде все так и задумано. Сидите вы значит, перебираете карты, распутываете хитросплетение местных интриг, а в конце вам раз – и мол, хочешь продолжения – жди дополнения. Лично я такого страсть как не люблю, как по мне, у игры должен быть хоть какой промежуточный итог, а не подвисшая посредине партия, будто оборвавшаяся во врем очередного хода.

Ну и немного об оформлении данной игры. На мой взгляд, чересчур цветасто, тут уже с первого предложения закаты начинают гнить как утопленники. Я люблю запоминающиеся картинки, но когда палитра столь яркая и пестрая, что уже буквально начинает выедать глаза, это тоже не есть благо. Что же касается всяческих метафор и аллюзий, то определенные ассоциации игра у меня вызвала, но явно не те, что закладывал в нее создатель. Ладно параллели с набившей оскомину лавкрафтавщиной, но местами определенные вещи пробудили в моей памяти образы, которые ту с вероятность в 98% здесь явно не подразумевались. Ну вот кто кроме меня, прочитав про подвальную хтонь, жрущую призраков, с ходу подумал об обессилившем Однажды рожденным и кружке повязанных с ним спектров?.. Думаю, никто. Чтобы увлекаться (сейчас будет набор малопонятных слов) Wraith the Oblivion, надо иметь весьмааа специфические вкусы и познания…

Ну а теперь я сделаю над собой усилие, и попытаюсь подвести какой-нибудь более-менее осмысленный итог вышеизлитому потоку мыслей. Возьмусь ли я кому-либо однозначно рекомендовать данную так сказать литературную игру? Честно говоря, Умордхот его знает. Слишком уж специфическая и неоднозначная вещь на мой взгляд вышла. За – довольно интересные персонажи, да не самый скучный, хоть на мой взгляд и структурно несколько переусложненный сюжет. Против – избыточность многих элементов (в том числе и тех самых персонажей), некоторая сумбурность повествования при банальных декорациях, излишняя «цветастость» текста да напрочь оборванный финал. Минусов как бы больше, чем плюсов, но благо игра у нас тут про литературу, а не математику, так что четыре не обязательно будет перевешивать два. Засим и без итоговой оценки, ибо прочитанное столь неровно, что его сложно однозначно измерить баллами.

P.S. А нет, одной категории граждан я все же книгу могу более-менее рекомендовать. Поклонникам той самой WtO, здесь они отловят кучу ассоциаций, хоть автором явно и не подразумевавшихся. Ну то есть хотя бы самому себе я с натяжкой книгу порекомендовать могу…

Новеллизация несуществующей ролевой игры.

В США (да и не только там) настольные ролевые игры давно стали своего рода отдельным литературным жанром, а самая первая и до сих пор популярная из них, «Драконы и подземелья», чуть ли ни частью популярной культуры. От писателей, творивших в этом, так сказать, жанре зачастую требовалось лишь одно – уметь связно и увлекательно описывать очередной выдуманный мир. Поэтому, когда один из подобных авторов выходит на просторы литературы обычной, лично у меня это всегда вызывает некоторые опасения. Ведь художественному произведению помимо массы описаний локаций и ярких деталей необходимы еще увлекательный сюжет, прописанные персонажи и масса чего еще. И вот с этим у авторов разномастных справочников и дополнений по ролевым играм, как правило, возникает куча проблем. Коих в той или иной степени не смог избежать и создатель «Молитвы». Но давайте обо всем по порядку.

Начнем с сильной стороны книги – с ее мира. Он здесь ладно скроен, но не особо оригинален. Тут правда стоит отметить, что на ниве ролевых игр вообще нынче крайне сложно выдумать что-то, чего раньше до тебя кто-то уже не выдумал за сорок лет, ибо, как было сказано выше, в былые времена авторы подобных книг в основном только и занимались, что изгалялись в конструировании самых разнообразных миров. Нынче же принято скорее просто компилировать прошлые наработки, так как, конечно, скажем, велосипед с треугольными колесами будет смотреться может и свежо, но ездить на нем будет то еще удовольствие. Поэтому, как мне кажется, автор данной книги принял весьма резонное решение – ограничить место действия всего одним городом (обрисовав остальной мир лишь общими мазками), а не творить очередную галактическую империю, которая будет на 99% наполнена звенящей пустотой. И наводнить этот город яркими, пусть и не особо оригинальными образами. Благо, автор и не особо-то скрывал источники своего вдохновения перечислив некоторые из них в одном из интервью. Человеку, знакомому с настольными ролевыми играми, многое здесь может показаться смутно знакомым. Скажем, в червях, которые могут складываться в человеческий силуэт в маске с ходу узнается звездное отродье из «Драконов и подземелий», катакомбы с упырями, которых подкармливают трупами, чем-то напоминают подземку Сиэтла из Shadowrun (тут даже брошенные составы метро есть), гильдия алхимиков наводит на мысли сразу о нескольких подобных организациях (лично мне сразу вспомнились маги металла из славного города Альтдорфа), даже «свечные големы» вроде как в девичестве были просто одним из забракованных монстриков для бестиария на одной из прежних работ писателя, а то, что концепция местных «святых» несколько позаимствована из «Неизвестных армий», автор и сам говорил в том самом интервью. За эти самые «Армии», к слову, даже несколько обидно. Ведь там еще столько концепций, которые так и ждут, чтобы их воплотили где-либо еще. Например, принцип того, что любое свое увлечение можно превратить в магию, будь то чтение книг, увлечение продукцией «для взрослых» или любовь к горячительным напиткам. Представляете, насколько бы фееричней могли бы выглядеть приключения библиотурга, порномантки и алкомага, борющихся против наркоалхимиков, чем то, что мы получили в итоге… Еще писатель вдохновлялся и играми компьютерными, такими как Thief, что местами тоже чувствуется.

Сюжет здесь вышел средненьким, и я бы сказал даже в чем-то стандартным. Герои начинают со своих локальных проблем, а в итоге им снова приходится спасать если не весь мир, то хотя бы свой родной город. В наличие ряд якобы неожиданных поворотов, энная безжалостность к второстепенным персонажам (но на то они и второстепенные) и несколько сюжетных линий, которые в итоге, разумеется, сплетаются воедино. И все бы это могло бы неплохо работать, если не главный провал данной книги – сами герои.

К сожалению, вот тут «литературное» прошлое автора дало знать о себе в полной мере, ибо он решил наполнить свою книгу массой персонажей, взяв для этого самые стандартные и затертые шаблоны. Нормальный ход для ролевой игры, где на главных ролях – сами игроки, но весьма никудышный для обычного художественного произведения. Трио главных действующих лиц в этом плане крайне показательно, выглядят они так, будто их наспех слепили для своей первой игры начинающие ролевики, воспользовавшись малым списком штампов и банальностей. Вот юноша, весь из себя благородный, непременно с личной трагедией и, разумеется, с неизлечимой болезнью для предания еще большей трагичности образу. Вот воровка, у которой разумеется мертвые родители (снова трагичность, да и их прописывать не придется), фамильная тайна и конечно некий особый дар. А вот упырь – просто упырь. Будто бы персонаж игрока, который чтобы выделится просто взял себе представителя необычной расы и этим работой над своим героем и ограничился. Но Сигмар с ними, с банальными героями. Второстепенные персонажи – вот где притаились истинный ужас и полная беспомощность автора в плане умения строить связное повествование. Выражается это ярче всего в товарище, которого можно смело обозначить как Сюжетный Костыль. Он почти ничего не говорит, обладает способностью телепортироваться в любую точку города и нужен только для того, чтобы двигать сюжет там, где автор полностью забуксовал (например, когда нужно обеспечить героям спасение из безвыходной ситуации или очередной «вот-это-поворот»). Как говорится, чувствуется рука мастера. Только, к сожалению, не литературного, а игрового, который использует такие вот костыли, когда не удосужился нормально прописать историю или когда игроков, по его мнению, начало заносить куда-то не туда. И даже в ролевых играх подобное, к слову, считается весьма дурным тоном. Разбавляет все это уныние разве что матерящаяся «святая» с пламенным клинком наперевес, но одна яркая звездочка из «Неизвестных армий» не в силах перебороть тьму фентезийных штампов.

Что же мы имеем по итогу? Яркий, пусть и не особо оригинальный мир, средненький сюжет и в основном унылых и банальных до зубного скрежета персонажей. Проще говоря, типичную новеллизацию ролевой игры со всеми наследственными болячками, даром что прямого первоисточника в нашем случае как бы и нет. Разве что автор все-таки не забывает, что это художественное произведение, а не приложение к несуществующей настолке, и поэтому бережет своего читателя, не грузя его с ходу массой терминов, героев и понятий безо всяких объяснений, в отличие от некоторых (горячий привет «Малазанской книге павших»). Поэтому по системе моих внутренних координат книга достойна где-то 6 из 10, что при броске десятигранного кубика, конечно, успех, но такой, еле-еле, в шаге от неудачи.

Впрочем, стоит отметить, что многие ролевые игры славны не своими первыми книгами, а последующими, где у авторов уже есть возможность как бы оглянуться назад, обтесать слабые стороны и улучшить сильные. Сработает ли тут данный принцип, окажется ли «Святой из тени» лучше «Молитвы»? Пока что мне это лишь предстоит выяснить.

Несколько пресные у меня ощущения от итога всей этой истории. Примерно еще выпусков за 10 до финала у меня появилось предположение, как все закончиться, но после комикса «Крестовый поход» была надежда, что авторы уйдут с проторенный дорожки и найдут, как удивить. Увы, не удивили, итог оказался закономерен.

Что сказать по итогу всего комикса? История такое себе. Ее мотало из стороны в сторону, к финалу все пошло по нарастающей, но закончилось все совсем как-то блекло и беззубо. Рисунок местами хорош, даже очень, вот если вы просто любите рассматривать красивые картинки, можете собирать серию. Начиная с седьмого тома первой части (ибо первые тома в этом плане ну совсем «кровь из глаз»), когда Ким прописалась там на постоянной основе. И игнорируя четвертый и пятый второй, когда она брала перерыв. При условии конечно, что найдете эту радость в продаже, лично в наших краях с печатной продукцией данного издательства местами стало туго.

С общей оценкой всему циклу даже заморачиваться не буду, ибо слишком неровный и разный он вышел, и отдельным его частям и компонентам можно выставлять от «двух» до «девяти».

Про данную книгу мало чего можно сказать нового, чего еще не было сказано про первую часть. Потому что тут преимущественно все то же, все о том же. Это просто второй томик эдакой манги без картинок для и про РПИ (рефлексирующих польских интеллигентов). Книга буквально начинается с очередного самолюбования главного героя, когда он величает себя эдаким няшкой-скромняшкой, а спутница тут же начинает его горячо убеждать, что он-де уже настоящая легенда. Короче, те же щи, вид оттуда же. С ровно теми же достоинствами вроде динамичного сюжета и недостатками вроде картонности персонажей или некоторой наивности или местами даже карикатурности происходящего. Разве что тема исследования местных «зон посещения» почти сошла на нет, что на мой взгляд минус, но не особо существенный. Линия друга нашего РПИ, русского офицера, у которого основная миссия – получить красивую и умную жену, смотрится на сей раз чуть-чуть получше, но у него все еще нет боевого медведя (сиречь глобальные военные события тут скорее для жиденького фона), отчего немного жаль. Еще немного жаль становится, когда понимаешь, что Польша немножко не Ниппон, и по мотивам данной книги в ее недрах еще не куется какой-нибудь мультсериал, думаю в таком формате данный пафосный экшен-абсурд смотрелся бы вполне органично. Ну и как водится, вторая часть – лишь преддверье третьей, поэтому четкого финала снова не ждите.

Так что здесь все просто. Зашла первая часть – можно глянуть и эту. А если же вам претят влажные мечты простого аптекаря быть на короткой ноге с царями и генералами, то можете смело проезжать мимо.

Что из себя представляют так сказать книги данной серии я уже расписывал в отзыве на «Час охотницы», поэтому подробно тут все повторять не буду. Если вкратце — это фанфик, продаваемый за деньги и по сути просто являющийся приложением к карточной игре. Как игровой персонаж одноглазый морячок Сайлас Марш весьма крут, сама повесть про него снова являет собой весьма жалкое зрелище, но традиционно в конце снабжена несколькими страницами неплохих дополнительных материалов, стилизованных под письма, заметки и выдержки из газет. Короче, почти все то же самое, за исключением одного малоприятного нюанса. Дженни Барнс для игры вы могли заполучить и без покупки книги, так как она была уже буквально в первом дополнении к этой самой игре. А вот моряка Сайласа пока нет никакой возможности заполучить иным способом, потому что до официального перевода кампании, где он фигурирует, еще далековато. Вот такой вот оскал маркетинга.

Уже в третий и, видимо, в последний раз всем ни хао. Никто этого не ждал, никто этого не просил, но вот вам мое мнение о заключительной книге трилогии «Опиумная война». Обычно, если вторая книга очередного «молодого и талантливого» меня разочаровала, за третью я уже даже не берусь, но тут решил проверить – авона цикл восстал из пепла аки феникс, и хотя бы финал всей этой китайской мелодрамы авторша умудрилась вытянуть? Вариант досуга, знаете ли, не особо хуже, чем снова бухнуться в литературную бездну малоизвестных авторов в попытке отыскать пропущенную другими жемчужину. И разумеется, никакого «вдруг» вообще не случилось, но пока что не будем ставить телегу впереди быка.

На самом деле сказать о данном произведении я могу не то, чтобы много. Если на второй томик я еще возлагал какие-то надежды (которые, к слову, не оправдались от слова совсем), то от третьей книги я уже почти ничего не ждал и собирался дочитать ее скорее по инерции. Но писательница нашла, чем меня удивить, правда совсем чуть-чуть. И увы отнюдь не в хорошем смысле, так как даже многие развешанные в предыдущих книгах ружья с едва тлеющими фитилями, по сути, так и не выстрелили, просто немного поискрив где-то на фоне. Поэтому если вы задаетесь вопросом, смогла ли авторша вытянуть финал после слабой и провисавшей второй книги, смогла ли вернуться к хотя бы поверхностным историческим и мифологическим аналогиям, как в первой, ответ прост и увы вполне ожидаем – нет. Местами у меня вообще складывалось впечатление, что у писательницы совсем не осталось никаких идей и мыслей, а финальный том она домучивала просто из-за контракта с издателем. Но обо всем по порядку.

Первая книга была посвящена войне с местными японцами, вторая – уже войне гражданской, а третья по идее должна была по идее вылиться в противостояние с местными европейцами. По крайне мере, финал той самой второй книги жирно на это намекал. Но нет. На самом деле это одно из множества так и не выстреливших ружей (или скорее пушек, учитывая, как можно было развить данную идею). По большей части третья книга о том же, о чем и первые две. Потеряв друзей, кисть руки и преданная союзниками главная героиня Рин заводит себе новых союзников (некоторые из которых снова ее предают, никогда такого не было, и вот опять) и начинает заниматься тем же, что и в предыдущей книге – воюет с недобитыми японцами и противниками внутри своей страны. Разве что теперь противники – это те самые бывшие союзники, но суть происходящего это меняет не сильно. Причем японцы в определенный момент будто бы просто куда-то исчезают – видимо, авторша уже просто не знала, чтобы еще о них написать, и в определенный момент вывела их за скобки повествования.

А что же европейцы, спросите вы? Ну они как бы есть, номинально, и даже принимают участие в конфликте. Но на самом деле они здесь один из элементов блеклого фона и когда это надо – рояль из кустов. Когда писательница не знает, как же ей дальше домучивать свой сюжет, просто прилетают эти самые европейцы на своих дирижаблях и начинают все бомбить. Нужен толчок для того, чтобы Рин поняла, что ее новые «братья по оружию» ничем не лучше прежних – прилетели-разбомбили, Рин пробудила древнюю хтонь, с который теперь не может справиться – прилетели-разбомбили, Рин вступила в схватку с противником, которого не может одолеть – прилетели… ну вы поняли. У этих самых европейцев, по сути, в книге даже никаких персонажей нет (кроме разве что монашки из предыдущей книги, да и та появляется совсем на чуть-чуть), да и толковой экспозиции. Герои порой пускаются в рассуждения о том какие эти иностранцы плохие или наоборот просвещенные, но мы сами практически этого не видим. Знаете, по паре куцых описаний да дирижаблям как-то сложно судить о выдуманном народе. Порой доходит вообще до смешного. Так авторша уже видимо из последних сил снова пролистала книжицу «Ужасы войны для чайников» и наделила местных европейцев чем-то вроде напалма. И знаете, сколько раз за книгу они воспользуются этим чудовищным оружием? Да примерно ни разу. Оно у них просто есть и все.

С продолжением темы гражданской войны тоже не сложилось. Знаете, что может раздражать больше, чем персонаж Мэри Сью? Номинально очень сильный персонаж, который тем не менее регулярно всем проигрывает. С главной героиней здесь примерно так и происходит. Вражеский маг воды, европейцы с их «антишаманскими» технологиями, древние колдуны – ни с кем Рин не может самостоятельно справиться (как хорошо, что в критический момент либо опять дирижабли начинают все бомбить, либо подворачивается еще какой рояль из бамбуковых зарослей). И скажем на противостоянии с тем же магом воды можно было бы выстроить интересную сюжетную линию – априори он сильнее, но ранее куда хуже контролировал свои силы и даже боялся их. Но нет. Теперь он просто мастерски владеет своими способностями, «прокачавшись» где-то за кадром. Также изредка, будто бы по инерции, авторша все еще стращает нас выдержками из тех самых «Ужасов войны для чайников» вроде каннибализма или массовых захоронений, но на сей раз они совсем уж куцые и блеклые, так что навряд ли способны впечатлить хоть кого-то.

С персонажами все так же печально, как и в прошлой части. Те, кому удалось пережить две предыдущие книги, все такие же блеклые и незапоминающиеся, новички еще хуже в этом плане, ибо по большому счету просто расходный материал для тлеющей топки вялотекущего сюжета. Сама героиня… Писательница пыталась наконец показать ее то ли рост, то ли моральное падение, но, честно говоря, вышло не очень. Рин мечется из стороны в стороны, доверяясь то ненадежным союзникам, то бывшим врагам, казнит одних, милует других… С одними расправляется без жалости, других все никак не может заставить себя убить. Наверное, по идее это должен был быть трагический персонаж, но на деле вышел какой-то неоконченный набросок без четких ориентиров и мотиваций.

Но, пожалуй, один самых печальных, хотя и ожидаемых элементов книги – это те самые не стреляющие чеховские ружья, некоторые из них всю трилогию так и провисели на стенках без особого дела. К примеру, помните, как еще в первой книге героиня лишила себя способности к деторождению, что сперва преподносилось как нечто трагическое и значимое? Знаете, какое это в итоге оказало влияние на сюжет? Правильно, никакое. В третьей книге про это просто один раз вспомнили мимоходом и все. Про европейцев уже было сказано выше. А дух феникса, что засел в главной героине и которого даже вроде как вынесли в заглавие данного произведения? Здесь он выглядит как ощипанная курица, которой дают по шее все встречные-поперечные. И когда нас снова начинают стращать, что-де он способен спалить весь мир, выглядит это уже просто как дешевый фарс. И так тут со всем – сюжетные зацепки и линии либо топорно обрываются, либо вообще растворяются где-то в общей каше повествования. Потому концовка, которая по идее должна быть драматичной, скорее вызывает лишь облегчение. Все, отмучались. Писательница, читатели, блеклые герои. Больше такого не надо.

Моя оценка данной книге – 3 цыпленка табака из 10. Общая оценка всей трилогии – 4 мифических зверя из 10. Просто очередной пример того, как после спорной, но все же подающей надежды первой книги все опять скатилось в унылую штамповку, потому что у писательницы, как обычно, контракт сразу на трилогию, а идей едва наскребается всего на одну книгу.

Очередной эксперимент Bubble, веселый снаружи и достаточно грустный внутри. Фабула незамысловата — советского супергероя по имени Мир, павшего смертью храбрых в борьбе с местным суперменом, воскрешают в наше время. Весь первый выпуск задает топ всему повествованию — снова очутившись среди живых, Мир первым делом спрашивает, чего добилась его страна с тех пор, как он пропал. А «потомкам» кроме того, что в магазинах теперь много видов колбасы, и в общем-то нечем хвастаться... И дальше в целом произведение — эта такая легкая грусть, о том куда шла страна, и куда в итоге пришла, с горькой иронией. Например, завидев дороги в одном из городков, герой искренне ужасается и вопрошает, с кем тут недавно была война. А один из персонажей подмечает, что наш-то «сверхчеловек» был скорее был инструментом идеологии, а не реальной силой, поэтому в схватке со своим заокеанским коллегой фактически не смог ему ничего противопоставить. Есть тут еще и немного карикатурный престарелый кубинский «супер-партизан», который в итоге получается много лет воевал непонятно с кем и непонятно за кого...

Еще одной из особенностей данного произведения является эдакий «комикс в комиксе», который поясняет за некоторые прошлые события этого мира. Здесь порой прямо посреди повествования вклиниваются небольшие «выпуски» старых американских комиксов с характерной старой рисовкой годков эдак 60-80-х и утрированными чертами тех лет, вроде топорной пропаганды или неприкрытой рекламы игрушек (сюжетно это объясняется тем, что героиня, собственно Мира и воскресившая, в некотором роде поклонница подобного). Подобные вставки несколько выбиваются из общего повествования и местами смотрятся инородно (что порой подмечают и сами герои, тот же кубинский партизан взяв в руки один из выпусков комикса выдает «ну и бред»), но в целом идея оригинальная.

В целом пять вышедших на данный момент выпусков содержат вполне законченную историю, но разумеется с парочкой «вот-это-поворотов» и заделом на продолжение в конце. Засим от какой-либо оценки покамест воздержусь. Пока что у комикса есть все шансы как дать нам интересную историю, так и скатиться во что-то совсем уж банальное и штампованное, и лишь время покажет, куда он в итоге вырулит.

Довольно слабенький комикс. В плюсы ему можно записать неплохую рисовку, некоторые оригинальные графические решения (например, проникновение внутрь разума) и довольно напряженную первую арку. А минусы заключаются в том, что сценарист из сына «короля ужасов» вышел весьма плохой и дальше той самой первой арки его не хватило. Герои весьма стереотипны, сюжет безбожно затянут, злодей крайне плоский и неинтересный. Но главная проблема — это основная движущая сила истории. А она здесь заключается в том, что Локки — семья потомственных пардон идиотов. По сути все, что происходит в комиксе является следствием несусветной идиотии предков и отца героев, да и сами они совершают глупость за глупостью, дабы потянуть сюжет, например в упор не замечают своего недруга, который к слову также совершает прокол за проколом. И когда он закатывает сцену из серии « о как же, как же вы меня раскрыли, ведь я спалился всего лишь с полдесятка раз» выглядит это как сценка из оперетты, а не какой-то напряженный триллер. Будь хоть одна из сторон поумнее, комикс был бы раза эдак в два короче. Засим апосля той самой первой арки листайте это произведение на свой страх и риск.

Крайне простенькая книжка, скорее напоминающая сценарий какой-то незамысловатой игры в жанре «руби-кромсай» или по-буржуйски hack-and-slash. Из точки А в точку Б по миру технофентези, недавно захваченному демонами, бредет традиционно немой и по сути безымянный протагонист. Он тащит на себе архиважный меч и младенца, а за собой козу (которая к слову прописана лучше большинства других персонажей сего действа). А еще он несказанно крут, невероятно удачлив и при этом крайне сострадателен. В любой локации, кроме стартовой (там видимо проходило оставшееся за кадром обучение) протагонист так или иначе встревает в местные конфликты с весьма предсказуемыми результатами. Повстанцы восстают, неблагодарные неписи предают, а жители воздушной крепости (тут она правда водная, но без особой разницы) заранее могут заказывать своему жилищу заупокойную, ибо никогда и нигде визит героя для таких сооружений ничем хорошим не кончается. Задачи героя в подобных локациях тоже стандартны – загаси локального мини-босса, спаси важного пленника, доведи хотя бы пару десятков спасенных заключенных до чек-пойнта (тут аж «Лемминги» припомнились…)

Бестиарий плюс-минус стандартный для таких историй – мутанты-полукровки, демоническое зверье, конструкты из конечностей стиля «я его слепила, из того, что было» да местные рыцари смерти. Разве что с боссами не задалось. Нет, они тут есть, но герой в большинстве своем просто обходит их по касательной (а затем с ними еще и расправляется кто-то за него).

Порой игра (пардоньте, книга) еще демонстрирует нам ролики-флэшбэки о том, как мир и протагонист докатились до жизни такой («Дьяблу 2» вспомнили, а? Тут даже один из главгадов в сиквел в итоге сбегает…) Графика (в смысле стиль написание) здесь так себе. Разработчик (в смысле писатель) порой пытается попотчивать нас ужасами вроде тех же полуживых-полумертвых конструктов или детской проституции в казалось бы безопасном месте, но так как язык тут простоват, а сюжет весьма схематичен (ровно как и описание мира), проникнуться всем эти как-то не выходит. Я вот себе регулярно не ужасы какого-то там мира при прочтении представлял, а ту самую игру, знаете такую с видом сверху, в стиле той же «Дьяблы», где люди – это просто не очень хорошо прорисованные модельки с всплывающими над ними рамками с текстом. А таким чего-то сочувствовать…

Но как ни парадоксально, энное удовольствие от произведения я все же получил. Тут не хватает глубины героям, миру – проработки и деталей, событиям – непредсказуемости, короче, тут всего не хватает. Это простенькое рубилово-приключалово из прежних времен, только с легким налетом темного фентези, которому крайне хорошо подходит старинное определение жанра «комедия» (это когда для героя все начинается просто кошмарно, а заканчивается вполне благоприятно). Да и читается текст вполне легко, он простой, но не примитивный. Может просто на фоне претенциозно-пустых поделок последних лет, которые за фасадом и сложных конструкций скрывают все те же замшелые штампы, как раз такой книги мне и не хватало, чтобы просто расслабиться на пару вечеров.

Блеклый конец неровной истории

Первые две книги были ни на что не претендующим развлекательным чтивом, что легко читались, элементарно забывались и в целом оставляли приятное послевкусие несмотря на тотальную непроработанность мира и характеров персонажей, а также изрядную банальность всего происходящего. Увы и ах, третья и заключительная часть походу решила стать чем-то большим и доблестно с этим не справилось. Исчезла структура как бы сборника приключенческих рассказов, а на ее место пришла одна долгая и тягучая повесть, где полно примитивных как бы интриг и дубовой политики, с описанием которых автор справляется из рук вон плохо. Как и с противостоянием бывших товарищей, Натаниэля и Магнуса, один из которых топит за независимость местных серых стражей, а второй – за империю. Всю книгу конфликт нагнетается, а в итоге заканчивается просто пшиком, никаких эпичных битв тут нет и в помине, даже местечковых сражений как в первых книгах, а так, пара драк в подворотне и все.

А еще практически исчез фентезийно-мистический элемент, изрядно просел экшен, зато появились несомненно «важные» для подобных произведений элементы, как рассуждения двух лесбиянок о том, как им лучше завести и воспитывать ребенка (в условиях жестокого как-бы-средневековья, ага). Да, в отличие от предыдущей части, хоть сколько-то важные герои снова утратили сюжетную броню и начали опять хоть изредка погибать, но учитывая всю жухлость произведения, лично у меня подобные смерти вызвали примерно ноль эмоций. Короче, книга умудрилась лишь приумножить недостатки своих предшественниц, по дороге растеряв практически все их достоинства. Даже несмотря на традиционную краткость шла она у меня довольно туго, и оказалась гораздо ниже моих весьма скромных ожиданий касательно данного цикла. То ли автор просто выдохся и в третий раз не сдюжил наполнить произведение массой хоть и не особо оригинальных, но увлекательных событий, то ли решил замахнуться на нечто большее, чем просто легкое «приключалово» с оттенками жести, но абсолютно данное направление не сдюжил. Так или иначе, итог несколько печален и разочаровывающ, сер и неказист, как плащи той самой стражи. Даже оценки на сей ставить не буду, ибо книга ни плохая, ни хорошая, ни спорная, ни средненькая, просто никакая.

P.S. Ну и если продолжить «кулинарную» аналогию с прошлого отзыва на эту серию, то если предыдущие книги были не особо питательными и полезными, но в целом вкусными гамбургерами, то на закуску нам остался лишь пресный куриный бульончик, который к тому же забыли в холодильнике денька на три, и он уже и не вкусный, и не полезный. Нет, с голодухи или для полноты обеда и подобное можно скушать, но стоит ли?..

Это даже книгой как-то назвать сложно... Сценарий то ли к дешевенькому боевичку категории Д, то ли к бюджетной стрелялке. Все максимально просто и картонно — прыгнул, пробежал, выстрелил, миссия выполнена. Мир не прописан от слова совсем, что например кушают как люди на дирижаблях, так и зверушки на земле нам походу вообще никто не собирается. Диалоги будто бы нейросеть писала. Когда автор уже в самом начале убивает якобы важного для ГГ персонажа, а тот начинает вещать предсмертное «Передай моей жене...» хочется закатить глазки как можно картинней. Короче, качество примерно любого компонента в данной сборке, за что ни возьмись, примерно никакое. Уровень поделок макулатуры по мотивам всяческих франшиз, где автору платят просто за объем написанного (причем походу едой из раздела уценки, судя по качеству конечного продукта), а весь бюджет уходит на безвкусную обложку. Или отечественных пострелушек-побегушек, создаваемых видимо по тем же принципам. Поэтому собственно вопрос, зачем вообще это было издавать, портя и так многострадальную бумагу, у нас и своего такого добра навалом, зачем еще импортное...

Историческое фентези – нечастый гость на полках наших магазинов, а уж историческое фентези в антураже монгольского вторжения и подавно. Последний раз нечто подобное к нам захаживало… а я вот даже не помню, когда. Поэтому книга сразу вызвала у меня энный интерес, хотя рассказы о Вийоне от того же автора вызывали у меня слабое отторжение (слабое, потому что дальше второго я там не прорвался).

Тут у нас к слову как бы сборник из шести рассказов, объединенных местом действия и одним общим персонажем, через которого строится единая сюжетная линия для всего цикла. Причем этот самый Якса, вынесенный в заглавие, отнюдь не является главным героям для всех «серий», в половине случаев он второстепенный, а то и третьестепенный герой, который где-то на фоне пробегал, что позволяет автору оперировать разными героями и показывать историю с нескольких ракурсов.

Завязка здесь примерно следующая. После местного аналога битвы на Косовом поле (автор к монгольскому вторжению решил немного приплести еще и мотив борьбы сербов с турками, ну так на то оно и фентези) малолетний Якса вместе с матерью попадают в крайне затруднительное положение. Его отец здесь является аналогом мифического Милоша Облича (которого зовут к слову так же, только фамилия другая), поэтому за героем и его родней монголы, пардон, хунгуры, начинают настоящую охоту. К тому же и у «своих» данный род нынче не в почете, так как в данном варианте развития событий поступок Милоша вообще фактически ничего не дал, поэтому здесь он стал не героем, а рыцарем, напрасно запятнавшим свою честь предательским убийством. К тому же из-за вторжения еще и приходит в упадок местный аналог христианства, а поэтому начинают снова подымать голову всяческие языческие культы с кровавыми жертвоприношениями. В общем, антураж весьма мрачный. К счастью, на сей раз автор не стал упариваться в полную чернуху. Да, жестокостей здесь хватает, благо как те же реальные кочевники-захватчики по меркам нынешней морали — выходцы из преисподней почище выдуманных чудищ, но смакования расчлененки-обнаженки здесь практически нет.

К историческому каркасу здесь еще довольно гармонично приплетается всяческая мистика – шаманы хунгуров могут вызывать неких духов и говорить с отрубленными головами убитых врагов, язычники приносят жертвы самым натуральным упырям, их жестокие боги порой могут начать вещать своей пастве напрямую, а убитый в заколдованном месте может восстать, чтобы поквитаться с обидчиками. При этом мистический элемент не перетягивает на себя одеяло – да, в этом мире есть потусторонние силы, но встречаются они далеко не повсеместно, и скорее дополняют события, нежели играют в них ключевую роль. Да, враги того же Яксы способны вручить его преследователям говорящую голову, но не в силах послать по его следу каких адских гончих, а он в свою очередь не обретет посреди повествования какую-нибудь энергитическую шашку, дабы начать ей рубить своих врагов. Словом, в этот мир веришь. Как и веришь его героям, так как в большинстве своем надеяться на какие-либо чудеса в виде «внезапного» обретения магических способностей им не приходится.

Увы, но пре всех своих плюсах у книги есть два серьезных недостатка. Первый – этот тот самый Якса. Насколько мне было интересно читать рассказы, где он был чисто фоновым персонажем, настолько же скучными показались те, где он ставился во главу угла. Якса проводит свою жизнь в бегах, примыкает к местным повстанцам, сражается, страдает, влюбляется в девушку из стана врагов… Но практически все эти события остаются за кадром, мы получаем лишь промежуточные события из его жизни вроде ухода от очередной погони или столкновением с культом язычников. Мы практически ничего не знаем о его характере (даже о его батюшке, который уже мертв на начало книги, в этом плане можно узнать больше…), ни о его переживаниях или жизненном опыте. Пришел, увидел, порубил. А поэтому к Яксе не испытываешь никак чувств, он оказывается чужим в вроде бы посвященном ему цикле рассказов.

Второй – это местами достаточно плохенькая проработка мира. Скажем, основную информацию о местных религиях можно получить лишь из глоссария в конце книги, то же касается и еще некоторых вещей, вроде древней истории данного мира. Пардон, но мы пришли читать художественное произведение, а не руководство к какой ролевой игре (там как раз подобные финты вполне уместны), поэтому хотелось бы, чтобы подобные вещи были хоть как-то вплетены в само повествование, а не трактовались просто в лоб в местной «пояснялке». Благо тут у нас произведение про столкновение культур, и поэтому ничего не стоило вложить в уста какого местного священника проповедь хунгурам о местных переплетениях монотеизма и язычества. Но нет, то ли опыта, то ли фантазии автору на это не хватило. Может, он подумал, что читатели и так все поймут по реальным аналогиям, но вот только местный мир все-таки местами отличается от реального, поэтому я только из той самой «пояснялки» в конце прояснил для себя, как старые и новые верования оказывается увязаны между собой, ибо желание автора смешать воедино фигуры бракованного Адама, Люцифера и Чернобога на раз, согласитесь, «считать» несколько проблематично. Даже если вы увлекались апокрифами или знакомы с игрой «Иерихон».

По итогу имеем достаточно неплохое, но все же несколько неровное произведение. Автор создал интересный антураж, но местами не сумел его нормально подать, населил его яркими героями, но при этом как бы заглавного сделал самым блеклым. В целом в отличие от того же «Вийона» или какой «Командории» здесь будет интересно посмотреть, что же из этого выйдет дальше.

P.S. Еще можно упомянуть, что хоть в целом произведение весьма мрачное, изредка автор все же позволяет себе пошутить, например сделать едва заметный выпад в сторону своего коллеги-земляка. Например, в одной сцене при обсуждении сложного процесса ликвидации упыря один из героев вскользь обравнивает что-то вроде «это только в сказках можно нанять дурочка с серебряным мечом, который за два гроша порубит живого мертвеца».

В очередной раз методика «ткнуть пальцем в бездну» при попытке открыть для себя какого-нибудь нового автора меня подвела. Кто бы мог подумать, как говориться. Уж даже не помню, что я ожидал от книжки с такими обложкой и аннотацией, но в итоге получил очередной дамский роман, где традиционно осилил лишь несколько глав.

Перед нами – типичные провинциальные страсти сельского уезда. Этот любит ту, но она его не замечает, вон та любит вон того, но они не могут быть вместе, вон к этому приехала бывшая жена, а вон эта вообще ждет незнамо кого поэтому в процессе ожидания пойдет и пардон ляжет под какого негодяя. «Перва девка с Виковаро...» простите, не отсюда. Главная героиня – опять-таки, типичная деревенская девушка, разумеется сирота (если у персонажа нет родителей, их не придется прописывать) и разумеется не такая как все. Собственно сюжет по сути стартует с того, как ее наставник, местный типа-знахарь и защитник деревни получает внеочередную путевку на собеседование к апостолу Петру, и нашу героиню просят занять его место. И вот несколько глав она картинно заламывает белые рученьки, типа нет, я не справлюсь, не упрашивайте. А попутно вокруг нее увиваются сразу два кавалера – обычный деревенский парень и оборотень (догадайтесь с одного раза, кому из них вот вообще ничего хорошего не светит). И так далее, и тому подобное. В общем, полистал-полистал я эту деревенскую мелодраму, и для себя решил, что польская, прости Господи, женская фантастика, не шибко-то от отечественной и отличается (не то чтобы у меня шибко с чем сравнивать было, но тут оно наверное и к лучшему…) А значит данное произведение абсолютно мимо меня, и засим пускай они дальше уже без меня разбираются, кто там кому глазки состроил и кто чей венок подобрал.

Классический пример того, как начали за здравие, а закончили не просто за упокой, а просто все хорошие задумки произведения сожгли напалмом, отыскали их пепел и еще по ветру его развеяли. Но обо всем по порядку.

Завязка сюжета заключается в том, что двое детей, припеваючи живущих в детском приюте узнают, что на самом деле они – высококачественный корм, выращиваемый как деликатес для демонов, ну и собственно решают бежать, подговорим при этом третьего. Собственно планированию побега и его осуществлению и посвящена вся первая арка данного произведения. И в принципе она хороша, так как герои постоянно сталкиваются с угрозой срыва плана или дилеммами вроде «бежать только втроем и бросить остальных или попытаться бежать всем и почти гарантированно погибнуть». Да, тут есть определенные перегибы, свойственные манге в целом, вроде невероятного стечения обстоятельств или чрезмерной гениальности малолетних протагонистов, но историю это портит не сильно.

Но вот как только герои наконец так или иначе сбегают и попадают во внешний мир, все становится достаточно печально. Пока история была камерной, автор чувствовал себя как рыба в воде, но как только она приобрела размах, демиург явно уже не знал, что с ней делать. По хорошему произведение нужно было заканчивать после первой же арки и оставлять концовку открытой, но кушать, при этом желательно вкусно и сытно, по ходу хочется всем, поэтому манга была растянута еще эдак на полторы сотни глав, при этом не просто превратившись в типичную историю о Мэри и Марти Сью, но по ходу повествования становясь все хуже и хуже. Столкнувшись с неизвестным для них и крайне опасным внешним миром, детишки начинают выживать исключительно за счет регулярно выпрыгивающих на них буквально из кустов роялей (например, при первых же трудностях встретив уникальных демонов-еретиков, которые не едят человечину) и при этом становятся совершенно неуязвимыми, так что все напряжение из начала улетучивается, ибо чего переживать за непробиваемых и непобедимых? Ну а финал это вообще какое-то мракобесие высшего сорта, где автор вообще не смог придумать, как же герои в итоге сумеют выкрутится, и просто прогнул весь мир под них. Если в общих чертах – представьте себе, что в конце какой-нибудь современной интерпретации истории о Фаусте Мефистофель скажет: «Ой, Фау, знаешь, ты такой классный парень, что мне совестно брать твою душу, считай, что ты все получил просто за красивые глазки». Такое ощущение, что к финалу автор и сам так устал от своего детища, что решил его уже просто добить, наплевав на все изначальные задумки и посылы.

Что же поставить по итогу? По моей субъективной шкале начало тут где-то на хорошие 8, середина на хлипкие 6, потому скатывающаяся где-то к 5-4 и в итоге приводящая к концовке на твердый кол. Так что пусть будет нечто усредненное.

P.S. К слову, во втором сезоне аниме по мотивам уже после пары серий авторы значительно отошли от оригинала. К добру ли худу узнаем лишь в последствии, но по моему мнению, с определенного момента манга становится столько плоха, что любые изменения в сюжете уже вызывают робкую надежду.

Дамы и господа, снова добро пожаловать в нашу нерегулярную рубрику «Книжки с картинками». И сегодня мы рассмотрим как бы путеводитель по одной польской игре, который тоже вышел немного спорным.

Книга наподобие всяческих дополнений для настольных ролевых игр стилизована под сборник статей об альтернативном мире 2077 года. В целом эти заметки написаны достаточно интересно и информативно, и дают общее понимание того, ка данный мир докатился до существования такого и что в нем в определенные моменты пошло не так. Иллюстрации также выполнены на достаточно высоком уровне и еще больше помогают проникнуться яркой и в то же время мрачной и упадочной атмосферой игры.

Только вот как по мне в книге есть одно большое и существенное «но». Точнее в ней кое-кого нет. Джонни Сильверхенда, на которого делался большой упор в рекламной кампании игры, и который по сути является основным неигровым персонажем в местной истории, притом весьма запоминающимся. Я конечно понимаю, что как бы для населения местного мира он давно мертв, но могли бы засунуть хотя бы что-то вроде ностальгической статья о «легенде минувшего», а то во всей книге нет ни его изображений, ни хоть сколько-то подробной информации, он только в паре мест вскользь упомянут. При этом некоторые другие персонажи из игры в книге присутствуют, например, фиксер(ша) Бестия, давняя знакомая того самого Джонни. Как по мне, выпускать такую книгу и вырезать из нее фактически главную звезду всего этого шоу – так себе идея. Лично мне подобное впечатления несколько подпортило.

А так это вполне добротный иллюстрированный томик, который поклонникам первоисточника вполне себе незазорно поставить себе на полочку.

Мне кажется, что расстрельная команда, долгое время орудовавшая в стране Восходящего Солнца среди творцов «историй-с-картинками» и ликвидировавшая там по ходу всякого, кто пытался сотворить хоть что-то оригинальное или хотя бы качественное, некоторое время назад сильно разрослась и перенесла свою деятельность и на остальной мир. Когда это точно произошло, сказать не могу, но следы ее деятельности уже начинают проступать все более явно. Наш сегодняшний пациент – это явно какая-то дешевая низкопробная манга без картинок. Ну либо же сценарий для не менее мусорного молодежного фантастического сериала. Канадского. С русскими актерами. И съемочной группой из Нигерии. Хотя, конечно же, в реальности все намного проще. Перед нами просто очередная лютейшая ерунда, чьей авторше Господь/природа/законы мирозданья не отсыпали ни толики таланта или фантазии, но зато походу щедро вознаградили всяческими рекламными агентами…

В принципе, читать книгу можно уже заканчивать на открывающем списке действующих лиц. Куча персонажей с цветастыми именами/фамилиями как с порога нам кричат «Осторожно, графомань! Без памятка авторша сама путается во всем этом ненужном зоопарке!» Ну и дальше книга в принципе не «разочаровывает». Никакущий и практически не прописанный мир (недостаточно навалить звездолеты и некромантов в одну кучу, это все еще нужно ну хоть немного прописать и оформить), очередная убер-героиня, вышепомянутая куча персонажей, нужных лишь в качестве мебели и очередных трупов справа или лева, никакущий стиль написания (уж не знаю, огрехи это оригинала или перевода, не стоит книга того, чтобы это выяснять), очередной турнир (лучше б про пляж или горячие источники было, ей-Богу…) И разумеется это лишь старт очередной опупеи (что ли теперь уже официально утвержденный стандарт — писать минимум трилогиями?) Да местный сюжет даже ругать не хочется. Это как избивать кованными сапогами безного слепого глухонемого инвалида. Нет, это точно забракованный скрипт какой-то макулатурной манги. Возникает вопрос, как такое чудо вообще в печать пропустили. Видимо, за спиной издателя стояла та самая расстрельная команда с оружием наизготовку. Ну, или что куда более вероятно, кто-то с кучей ресурсов, решивший раскрутить очередное дарование. А откуда у сего опуса столько премий и номинаций как раз вопросов не вызывает. Они уже давно обесценились благодаря таким вот «номинантам», и скорее стали эдаким антизнаком качества. Вон, посмотрите, какую кучу тут этого добра навалили… Что на самом деле несколько печально, так теперь среди новинок приходится уже рыться исключительно на свой страх и риск, а это, знаете ли, порой чревато для психики.

А по итогу пред нами очередная раздутая пустышка, над чьей рекламой и продвижением явно работали куда больше, чем над содержанием. Что вообще-то уже становится печальной (а местами и пугающей…) закономерностью…

Мне кажется, где-то на непостижимых планах метафизического бытия ОЯШ (обыкновенный японский школьник) и РПИ (рефлексирующий польский интеллигент) неразрывно связаны. Несмотря на существенные социальные, географические и возрастные различия, в душе их бередит одна и та же проблема. Им хочется невероятных приключений и несказанных побед, но ввиду ограниченности то ли фантазии, то ли жизненного опыта им еще и нужно, чтобы на них все свалилось само. Гандам там, магические способности, куча йен/злотых, девушка с размером бюста поболей и все в том же духе. И если примеров продукции для школьников подобного плана у нас полно, то из серии «для интеллигентов» на память с ходу приходит разве что «Рейневан» за авторством одного жадноватого пана. Но благо, теперь у нас появился еще один прям-таки хрестоматийный пример.

Итак, дело у нас происходит в Токио… простите, Варшаве начала двадцатого столетия, где на манер игры Thief в центре города появился особый район, где твориться всякая чертовщина, но и всякого необычного хабара можно набрать. Наш герой, скромный аптекарь-алхимик, отправляется на вылазку, после чего на него тут же начинает сыпаться то самое «все» практически без каких-либо усилий с его стороны. Почти с ходу он спасает жизнь русскому офицеру (причем в основном чисто интеллигентным способом – обнаружив недостачу необходимого для истребления нечисти серебра в казенных патронах), и это самый офицер так проникается благодарностью, что решает начать опекать своего только что приобретенного товарища вплоть то конца книги. Потом на нашего алхимика еще и падает потустороння красотка, которая умница/красавица/хорошо готовит/еще лучше колдует. Ну а финишем этого фарса становится обретение героем магических способностей, которые буквально из затюканного аптекаря позволяют ему превращаться в заправского мачо-рубаку, который правой рукой крошит бандитов, а левой обнимется с красотками. Где-то попутно прилетают еще деньги/титулы/слава и все в том же духе. Только разве что огромного боевого робота наш алхимик по итогу не получает, да и то наверное потому, что РПИ просто о таком не мечтают, в отличие от своих коллег из страны Годзиллы и покемонов.

Да, тут параллельно еще есть скандалы/интриги/заговоры, тайные культы, абсолютно плоские герои (благородные герои безапелляционно благородны, злобные злодеи злодейски злы), несчастные солдаты и бандиты, чья единственная функция – гибнуть десятками, но все это так, фон для приключений нашего супер-алхимика. Его товарищ-офицер к слову проходит схожий путь, только в несколько более скромном масштабе (ему и простой учительницы хватит), да и все же он хоть какие-то усилия прикладывает, а не на него самого все падает. Впрочем, гигантского боевого медведя он также не получит, за что даже немножко обидно. Кстати, о медведях, водке и балалайках. Вопреки нехорошей польской традиции нелюбви к стране, которая славна всем вышеперечисленным, в ее сторону здесь практически нет никаких выпадов (и есть даже немного иронии по поводу оных), разве что немного рефлексии. Тот же офицер – типичный друг главного героя, который со старта безмерно крут, но не так, как главгерой (потому что он не избранный и, как выше было сказано, на него не все плюшки ниспадают сами собой). И за это я даже субъективно сверху балл произведению сверху накину.

Попросту говоря, перед нами просто эдакая польская экшен-манга без картинок. Лютый темп событий, никакая проработка мира, плоские характеры персонажей – все на месте. Даже тренировкам боевого мастерства места немного нашлось. Разве что главы про пляж нет, но надеюсь, во второй части автор это упущение исправит. Для меня книга (как и другая польская серия, та, что про Командорию из Dragon Age) – приятная такая разгрузка для мозга «пролистал-забыл», что в памяти не оседает вообще, но немного отвлечься от творящегося вокруг мрака помогает.

В принципе по большей части все, что я думаю о данном цикле я написал в отзыве на предыдущую книгу. Если коротко — все это печально и не особо нужно, как и большинство подобных повтор вхождений в одни и эти реки. В этой же книге моя печаль уже просто переросла в скуку. Я прочитал несколько глав и понял, что мне уже абсолютно все равно, что там будет дальше. Старые герои походу безвозвратно списаны в утиль, так как автор походу вообще не знает, что с ними делать, а просто устроить им мирную старость не дает желание настрочить ходя бы еще один том. А новые лично мне абсолютно неинтересны, мне местами пришлось конкретно напрячь память, чтобы местами вспомнить, кто это такие, настолько по итогу их линии меня не захватили. Короче, я воспринимаю данный цикл скорее как не особо нужный фанфик по «Ордену манускрипта», и желания что дочитывать эту книгу, что тем паче браться за следующую (когда она наконец выйдет) у меня уже нет никакого. Если захочется погрузится в творчество Уильмса снова, я лучше сызнова тот же «Орден» или «Иноземье» прочитаю.

При попытке прочесть сей опус он вызвал у меня нехорошие ассоциации со всяческим «новеллизациями», где важнее, не что ты там написал, а сколько. Не важно, что там обещает аннотация, поначалу книга ничего такого вам давать не собирается, а автор будто бы просто отрабатывает заданный объем. У нас есть героиня и герой. Первая сидит на ломающейся космической станции (привет «Гравитация»?..), второй сидит в тюрьме, где тоже все не слава Богу (привет любое произведение про зэков и несправедливо обвиненных). То, что дело происходит в замерзающем мире, остается где-то на фоне, и об этом вообще легко забыть. Скчуноватое повествование постоянно скачет с одной линии на другую и лишь десять небольших главок спустя появляется что-то, смутно напоминающее завязку обещанного в аннотации сюжета... Лично я на этом месте остановился, ибо нечитанных книг у меня еще масса, а вот времени для их прочтения — не то чтобы. И если произведение вообще вот ничем не цепляет (а это как раз тот случай), то продираться через него в надежде, что может дальше станет получше — нет уж, увольте. Как говорится, второго шанса произвести первое впечатление не бывает.

Снова приветствую вас, братья и сестры. На сей раз буду краток, ибо ничего нового сказать здесь нельзя. Нет, как писатели супруги не воскресли. Да, книга по-прежнему годится лишь в качестве растопки для камина. Нет, браться за нее как кроме из чисто патологоанатомического интереса не стоит. Да, завязка сюжета — это полная творческая импотенция. Как продолжить сюжет, если в предыдущей книге герои всех забороли и стали круче гор и выше неба? Правильно, сделать их идиотами. А пойдем-ка мы во враждебно настроенную деревню только вдвоем, невзирая на регалии и ранги, влипним-ка там по-полной, спасемся благодаря своим мэрисьюшным способностям, но с последствиями будем разгребаться до конца книги. Наверное. Я дальше завязки не продвинулся, ибо зачем еще тратить время и нервы просто для того, чтобы убедиться, что это очередной отсеянный сценарий фильма категории «Г», а не нормальная книга?..

Засим берегите себя, не читайте поздних Дяченко на ночь глядя (поутру, днем и в любое другое время суток впрочем тоже лучше не читайте). И помните чугайстеров. Интересно, в сим опусе этим бедолагам хоть пару страниц уделили? (Впрочем, вру. Неинтересно).

Вторая часть вышла примерно такой же, как и первая. Абсолютно необязательная поделка, которая легко читается и почти мгновенно забывается. Причем с последним пунктом данная серия порой справляется чересчур хорошо. Некоторые персонажи в первом томе вышли столь безликими, что всего три месяца спустя после прочтения я вообще не могу вспомнить, кто они такие. Например, некий Магнус, решивший закосить под местного Соломона Кейна. Вот в упор не помню, кто это. Явно не фентезийный император, высказывавшийся по поводу веры, стали и пороха...

Что было, то по сути и осталось, разве что мало-мальская интрига с тем, кто же из главных героев дотянет до финала, испарилась напрочь. Кстати, о героях. Бард и монах стали просто функциями, почти никак не влияющими на сюжет, аристократ Натаниэль обзавелся малым комплектом Марти Сью (читать, как «элегантно» он интригует против собственной семьи и как у него все получается без смеха или слез практически невозможно), а тот самый Соломон Магнус обзавелся приличным сюжетным доспехом. Банальную девочку-медиума Касю, не-такую-как-все, решили сделать еще банальней, выдав ей нетрадиционную ориентацию и якобы опасность для окружающих (которая за всю книгу не проявиться вообще ни разу), что скорее просто стало поводом приставить к ней еще и любовницу-комиссаршу. Нет, правда, данная героиня выглядит как персонаж, сгенерированный девочкой-подростком для ролевой игры с попытками в «оригинальность», которого мастер тут же разумеется забраковал и выбросил, а автор зачем-то подобрал с помойки идей и пристроил. Еще демиург наплодил ряд второстепенных лицедеев, но на них опять таки не взглянешь без смеха/слез, настолько они вторичными и неказистыми вышли. Маскирующийся под простолюдина правитель, не по годам умная девочка, почти полностью слизанная из сериала который-уже-лучше-не-вспоминать, парочка рекрутов, за счет которых можно будет нагнать какой-нибудь драмы (что разумеется совершенно не работает, ибо абсолютно плевать на героя, которого автор почти никак не прописал и не развил). Ну и далее в том же духе.

Что там еще? Мир... Ой, с этим совсем все плохо, как и в первой книге... Сюжет... Опять ряд разрозненных историй, которые автор пытается нанизать на общий стержень, но выходит не очень. Каждый из героев занят чем-то своим — кто-то ведьм ловит, кто-то на переговоры к варварам ездит, а кто-то посещает развалины проклятого города. И связать это все вместе выходит не очень. Например, Соломон Магнус находит в самом начале информацию о пришествии некоего убер-демона, а затем на какую-то часть книги герои об этом будто бы вообще забывают, а потом ближе к концу будто бы спохватываются — ой да, там же все сюжете еще какой-то демон был, куда бы его тут приплести, давайте вот пришьем нитками белыми к вышепомянутому проклятому городу, и дело с концом, даже в новую локацию для схватки с ним тащиться не придется.

Пожалуй, единственны существенный плюс книги (помимо ее легкой усваиваемости) — это то, что она довольно коротка. Едва мне начали надоедать местные сюжетные потуги, как хлоп-бум-тарарах и все закончилось. Причем безо всяких там открытых финалов, как нынче модно, а просто с жиденьким заделом на продолжение.

По итогу книга — она как эдакий литературный гамбургер. Закинуться на пару вечерков, если нет сил/желания/возможности осваивать что-то серьезное и и/или долгое, а просто хочется наспех утолить эфимерный голод какой-нибудь вкусной, но не особо полезной гадостью без излишней претенциозности.

Как говорится, и снова ни хао, в смысле здравствуйте. Помните ли вы еще те благодатные времена, когда законченные произведения выходили сразу одной книгой, а не растягивались на целую трилогию? Порой кажется, что это было в какой-то иной эпохе… Нынче же практически каждый хоть сколько-то успешный автор стремится превратить свое детище в хотя бы небольшой, но цикл. И я сейчас не буду говорить кто и почему в этом виноват, мы сегодня здесь не за этим. Важно лишь, что подобная тенденция породила одно не слишком приятное явление. В подобных случаях, если за дело берется начинающий автор, первая книга, как правило, на голову выше второй. Уже ко второму тому у новоиспеченного демиурга заканчиваются идеи/сюжетные ходы/запал или все сразу вместе, и он будто бы через силу выдавливает из себя блеклое и дежурное продолжение, где принимается будто бы из-под палки переливать из пустого в порожнее. Как вы думаете, минула ли чаша сия данное произведение? Не буду нагнетать интригу и сразу скажу: те, кто ответил на данный вопрос уверенное «нет» – всецело молодцы, можете взять с полочки пирожок с рисом или жаренными воробушками и пойти заниматься какими-нибудь более важными делами, чем изучением творчества очередной стремительно затухающей «звездочки». А тем, кто все же почему-то решил остаться, я таки расскажу несколько более подробнее, что здесь и почем.

Мне не особо понравилась первая книга, но свой шарм у нее был. Да, сюжет банален, да аллюзии топорны и прямолинейны, но можно было хотя бы смутно надеется, что хотя бы во второй книге писательница копнет чуть глубже, и мы получим нечто более интересное и глубокое. В конце то концов, в истории и культуре Поднебесной еще столько моментов, которые можно было бы так или иначе обыграть и вплести в повествование. Мне даже было несколько интересно, что решит использовать авторша. Тем более что из темы гражданской войны можно было бы многое выжать. И она действительно в этом плане удивила, на сей раз использовав… примерно ничего. Одна пародия на известную битву из «Троецарствия» — вот и все, на что ее хватило. Но так как страницы нужно было чем-то заполнять, в ход пошли давние и проверенные помощники «юных и даровитых». Штампы, штампы, штампы.

Сюжет второй книги стартует вскоре после финала первой. Заглавная героиня по имени Рин, разобравшись чуть ли ни в одиночку с врагами внешними, решает теперь покончить с недругами внутренними, а именно с отчаянно цепляющейся за власть императрицей. Самостоятельно это осуществить у нее не очень выходит, поэтому она в итоге заручается помощью местной оппозиции, которая вроде как собирается преобразовать прогнившую державу в ту самую вынесенную в заглавие республику. Учитывая, что в финале прошлой части наша героиня Рин «прокачала» свои способности от условного огнемета до уровня атомной бомбы, можно было бы разрешить данный конфликт несколькими способами. Например, показать противостояние «юности и силы» со «старостью и подлостью» или стремительно расправиться с местной Цыси и продемонстрировать, как трудно восстанавливать разоренную войной и неэффективным управлением страну. Но разумеется, никто здесь такими сложными путями идти не будет. Вместо этого используется один из пошлейших приемов – героиня в определенный момент просто теряет практически все свои силы и почти треть книги должна будет мыкаться для их восстановления, что позволяет растянуть книгу до приемлемых объемов, наполнив ее всяческими пустопорожними скитаниями из стороны в сторону, неизменно оттягивающие финальное противостояние.

Может кто-то ждет от книги хитроумных интриг, внезапных поворотов или некой неоднозначности? Здесь вы этого тоже не найдете. Снова на помощь приходят те самые замшелые штампы. Зачем делать врагов и сомнительных союзников умными интриганами, если можно просто сделать главную героиню сделать полностью наивной дурой… Рин раз за разом будет чуть ли не искренне удивляться, что оказывается бандиты могут быть подлыми и не сдержать данного слова, политики – вероломными, и тот, кто вроде на твоей стороне и ратует за «свободу народу», вполне может быть себе на уме, что сомневающийся и колеблющейся союзник, во те ж на, в итоге может предать и всадить нож в спину. И так далее, и тому подобное. Учитывая предполагаемый жизненный опыт нашей убер-героини, смотрится все это тем еще натягиванием цапли на астролябию.

Но, пожалуй, самый большой провал данной книги – это персонажи. Если в первой книге они были в большинстве своем просто банальными и несколько картонными, то здесь вышли просто никакими. Их много, к старым действующем лицам добавляются новые, всплывают вроде бы уже почившие, но все без толку. Потому что среднестатистический герой здесь проработан на уровне не особо важного неигрового персонажа из видеоигры. Вот вам имя, внешность, какая-нибудь способность, если повезет, хотя бы какая мимолетная черта характера, и все. Все эти китайские болванчики суетятся, симулируют какую-то деятельности, но из-за своей тотальной непрописанности, а также порой лишь номинального участия в сюжете, не запоминаются совершенно. Особенно смешно, когда авторша начинает пытаться нагонять драму за счет этого реквизита, пуская его в расход. О Небесная Канцелярия, оказывается сотая заваленная героями вражина – это их однокурсница, которая сидела где-то в углу на задней парте, и про которую все давно забыли. И что? Ах, какой-то мужичок из команды, которому вне боев было уделено внимания от силы абзаца три, отравился и помер. Надо, же какое горе. К слову, хоть кто-нибудь из читателей, перевернув еще пару страниц, вообще вспомнит, как его хотя бы звали?

И все остальное здесь в том же духе. Интересные способности? Забудьте, для этого хоть как-то нужно раскочегаривать свою фантазию. Напряженные схватки? Да тут переживать вообще не за кого, героиня разумеется по умолчанию неубиваемая, а судьба реквизита разве кого-то беспокоит? Проработка мира? Ну вот вам местные европейцы, они технологичны, фанатичны, вероломны и, разумеется, крайне злобны. Надо же, какая неожиданность. И им в дальнейшем будет видимо уготована роли заглавных антагонистов. Чуете, как оригинальность прет буквально отовсюду?.. С атмосферой примерно так же. Писательница по-прежнему порой тужится как-то продемонстрировать «ужасы войны», но выходит это совсем уж блекло и дежурно. Выглядит это примерно так. Наша героиня страдает, нелепо удивляется, вспоминает почившего товарища (к слову тут и с этими самыми воспоминаниями явный перебор), внезапно осознает, что бедняки, оказывается, убивают детей, которых не могут прокормить, а затем снова страдает, удивляется, вспоминает…

А в целом все вышенаписанное можно изложить буквально в двух словах: книга никакущая. Здесь нет увлекательного сюжета, запоминающихся героев, ярких сражений, интересных и остроумных аллюзий на Поднебесную. Здесь вообще ничего, по сути, нет. Это просто очередное дежурное продолжение «выстрелившей» книги, от которой пользы для издателя несравненно больше, чем удовольствия для читателя. Там еще на горизонте, разумеется, маячит третий том, но знаете, это уже как-нибудь без меня. Данная книга явно показала, что от продолжения можно уже не ждать ну вот вообще ничего.

Моя оценка этому диву – 4 вялых революционера из 10.

P.S. Ежели вы вдруг интересуетесь произведениями по мотивам многострадальной истории Катая и аллюзиями на его мифологию, не испытываете отвращения к книжкам с картинками и владеете языком Шекспира на хотя бы среднем уровне, при возможности лучше обратите внимание на комикс Boxers and Saints («Боксеры и святые») за авторством Gene Luen Yang и Lark Pien. Да, я понимаю, что требований целый вагон, но по моему скромному мнению, эта вещь на три головы выше всего того, что породила дама Куанг.

Прочитал где-то полтора десятка глав и у меня есть одно слово для этой книги. И слово это «скучно». Автор взял сюжет типичного криминального сериала и неумело натянул его на каркас типа фентези. Причем от фентези тут почти ничего и нет, так, чуть-чуть магии, которая не особо-то и нужна. Герои блеклые, антураж никакущий и прописан слабо. Да и сами декорации весьма условны, они скорее бы подошли какому аналогу двадцатого века, так как в эпохи более ранние были свои нюансы, например всяческие религиозные истерии, возникающие после того или иного бедствия, той же войны (чему автор разумеется не уделяет практически никакого внимания). Персонажи больше напоминают братков начала прошлого столетия, нежели какого-нибудь условного Петера Хагендорфа (наемник времен тридцатилетней войны, оставивший после себя весьма примечательный дневничок). Да и сюжет сам по себе особой оригинальностью не блещет. Язык посредственный, про повторения одних и тех же мыслей тут и без меня уже писали. Наметанному глазу просто не за что зацепиться. В общем, почитал немного книгу — как хлебцов диетических пожевал. Вроде и перекусил чем-то, а вкуса никакого.

О пагубности циклов

Доброго времени суток, господа и дамы. Нынче поведаю я вам историю печальную о том, почему заплесневелая мода писать в жанре «фентези» как минимум трилогиями, на мой взгляд – давно уже путь в никуда, что выгоден в финансовом плане издателям и писателям, но от которого лично мне как читателю уже хочется осенять томики дальше первого крестным знамением и побыстрее предавать их анафеме и забвению.

Итак, возьмем типичную историю. Есть у нас молодой и даже может немного перспективный автор. И написал он книгу. Да, может с кучей банальностей и заимствований, но все еще небезинтресную. И тут бы ему собраться, развить плюсы, подчистить минусы, поднакопить идей, может даже взять паузу и написать нечто иное или в ином жанре. Да может первое произведение в принципе уже было вполне закончено и не требует продолжения. Но нет. Есть контракт с издательством, сроки и возможно вполне некислый гонорар. И вот наше юное (а может и не очень) дарование собирается с мыслями и вдруг с ужасом видимо обнаруживает, что мыслей-то то этих не особо-то и осталось. Все, что у него было, он истратил на первую книгу, а на вторую ни идеек, ни вдохновения не поднакопилось пока. Но контракт есть контракт. Поэтому наш демиург принимается высасывать сюжет из пальца, натужно выдумывать хоть какие-то события и через силу натягивая очередных бедных совят на глобусы. И в лучшем случае мы получаем просто какой-нибудь самоповтор. При не слишком радужном развитии — что-то навроде нашего сегодняшнего пациента…

Я не то чтобы был в особом восторге от первой книги, но была скромная надежда, что это просто первый блин комом, и дальше автор будет развивать и дополнять свои (или скорее не совсем свои…) идеи. И разумеется она пошла полным прахом. Как нынче модно говорить «никогда такого не было и вот опять». Автор не просто выдохся – он будто бы уже выгорел уже ко второй книге (на что он даже косвенно жалуется в послесловии, не забыв правда рассыпаться в похвалах тем, кто продвигал его писанину…), и написал вместо темного фентези какую-то неумелую пародию на него, явно сам того не особо желая. Он не знает что делать со своими миром и героями. Поэтому вместо того, чтобы как расширять и углублять декорации и сюжет выдает абсолютно блеклую филлерную историю о непобедимом герое, религиозных фанатиках и картонном злобном колдуне, желающем, кто бы мог подумать, божественного могущества. Причем сдобренную таким количеством кустовых роялей, которого я давненько не припомню. Что и превращает творящееся в комедию абсурда, не смотря на вялые попытки автора нагнетать и разбрасывать там-сям отрубленные части тел. Героя пытаются застрелить – и у врага в руках взрывается оружие. Зарезать – и попадают прямиком в магическую татуировку на руке. Запытать до смерти – и ставят сторожить ценного пленника всего одного солдата, которому еще с неба и камень в лобешник прилетает. Съесть заживо или расстрелять – и происходит пошлейшие явление deus ex machina. Даже местная Пустошь Хаоса превратилась в какой-то пригородный садик, по которому наш неубиваемый герой спокойно ходит, наплевав на все окружающие опасности. Финал так вообще напоминает какое-то аниме с явлением боевого экзоскелета, пафосным превозмаганием и силой дружбы, которая, разумеется, мощнее любой темной магии. Читать это со сколь бы то ни было серьезным лицом решительно невозможно.

В общем, жду, когда мода на все эти циклы наконец пройдет и снова мы будем получать отдельные интересные произведения, а не сплошь всяческие аппендиксы и отростки, чье существование обусловлено исключительно меркантильными соображениями. Интересно, сколько десятилетий еще ждать, и доживу ли я вообще до сего времени (или хотя бы мои гипотетические внуки…)

Замечательное стихотворение о том, что же формирует личность. Для меня с недавних пор к тому же крайне личное и пронзительное. Я про то, что вызывает отклик на уровне самих эмоций, рассказывать не мастер, поэтому просто схематично попытаюсь передать, почему теперь данное произведение вызывает у меня не просто бурю мыслей и образов, а прямо какое-то торнадо.

У моей знакомой возникла ситуация, когда нужно было выбрать между материальной выгодой (вполне приличной выгодой) и моральными принципами. И учитывая, что мы живем не в сказке, кушать всем хочется и вообще все понимают, ответ был очевиден. А та самая знакомая внезапно выбрала принципы. Все сопричастные мягко говоря были в шоке и задавались вопросы «зачем» (это если в максимально цензурной форме). Я в том числе. На что мне пришёл ответ, что мол другие может и не поймут, но ты вроде должен. И вольная цитата из данного стихотворения «Если в бой не вступил с подлецом, палачом, значит в жизни ты был ни при чем, ни при чем». Как говорится, вместо тысячи слов. И я действительно понял. Не сразу, все таки я тот ещё циник, но крепко поразмыслив, понял. Так что для меня это теперь ещё и стихотворение о том, что даже в человеке которого ты знал много лет и порой не с самой лучшей стороны может на самом деле быть сформирован сверхпрочный моральный стержень, который в критической ситуации не согнётся и не сломается. О том, что в этом мире и правда есть те, кто «в детстве читал правильные книжки». И о несколько гнетущем вопросе о том, как же я сам поступлю в подобной ситуации, если что...

К так называемым новеллизациям фильмов можно относиться по-разному. Думаю, не сильно погрешу против истины, если скажу, что подавляющее большинство обычных читателей к ним абсолютно равнодушно. Сиречь попросту их игнорирует. И на то есть свои причины. Как правило, это чисто коммерческий продукт, при том не особо высокого качества, единственной задачей которого является немного погреться в лучах славы своего первоисточника да вытянуть еще чуть-чуть денюжек из карманов тех, кому этот самый первоисточник пришелся по душе.

«Лабиринт Фавна» в этом плане стоит несколько особняком. Книга вышла спустя 13 лет после фильма, да и Корнелия Функе – не очередная безвестная ремесленница, штампующая одну за другой книги по различным вселенным, что по своему содержанию и увлекательности примерно равнозначны тексту на этикетках от йогуртов. Так что выходило произведение явно не для того, чтобы попросту побыстрее заработать немного хрустящих купюр и кануть в Лету. Да и создавалось оно вроде как при содействии автора самого оригинала. Как говорится, что же могло пойти не так?

Но прежде, чем говорить о книге, давайте немного обмолвимся и о фильме, все-таки в данном случае он первичен, и в отрыве от него рассматривать книгу попросту не выйдет. Мне во многом импонирует творчество Гильермо дель Торо, и при этом я считаю его потрясающим визионером, но слабоватым рассказчиком. То есть образами у него всегда выходило рассказывать историю лучше, чем словами. Поэтому, как по мне, пересказывать его кинокартины – дело не совсем благодарное. Их лучше просто увидеть самому. А «Лабиринт» многие считают чуть ли не вершиной творчества данного режиссера (хотя лично мне все же больше импонирует «Золотая армия»). Засим пытаться «переформатировать» данную картину в формат книги изначально было не совсем удачной идеей. Но давайте лучше посмотрим, что здесь и как на конкретных примерах.

Сюжет книги в точности следует оригинальному фильму, поэтому подробно останавливаться на нем не будем, лишь вкратце припомним синопсис. Девочка Офелия вместе со своей матерью переезжает жить к отчиму-франкисту, который жестоко борется с местными партизанами. И вскоре девочка оказывается внутри жестокой сказки, где ей предстоит пройти три суровых испытания… Все же в защиту книги заранее можно сказать, что она не является просто пересказом событий кинокартины, а в какой-то мере дополняет и расширяет их. Например, здесь уделяется энное время умершему отцу Офелии. К тому же тут содержится несколько небольших «историй внутри истории», которые проливают свет на отдельные элементы сказочного мира, в котором очутилась Офелия. Но все же, на мой взгляд, книга вышла значительно слабее фильма. И на то есть три основные причины.

Во-первых, это та самая визуализация. К примеру, один из самых запоминающихся образов, что подарил нам фильм – это так называемый «бледный человек», чудище с глазами на ладонях. И заслуга в этом не только самого образа, но в и какой-то мере исполнителя данной небольшой роли (к слову, он же изображал самого фавна) и давнего приятеля режиссера – Дага Джонса, человека с весьма необычной пластикой. В книге же столкновение с данным чудищем изображено вполне прозаично. Да, обычно воображение – лучший источник спецэффектов, но в данном случае слишком уж ярким и запоминающимся вышел визуальный образ, и поэтому попытки просто описать всю его жуть словами неизменно будут неполными. И это лишь наиболее заметный образец, хватает тут и прочего. К примеру, на мой взгляд образ отчима-франкиста на экране тоже вышел куда ярче, чем на бумаге. И тут не скажешь однозначно, то ли писательнице не хватило таланта, то ли попросту создавать подробные пересказы подобных фильмов – дело столь же неблагодарное и не особо нужное, как скажем новеллизации комиксов (да, бывает и такое…), когда картинки зачем-то пытаются перерабатывать в слова. Да, в книге даже имеются иллюстрации не самого плохого толка, но все равно декорациям и гриму оригинала они весьма проигрывают.

Во-вторых, в значительной мере был утерян элемент недосказанности. В фильме зритель по большому счету сам был волен решать, насколько реален сам фавн и все его мистическое окружение. Реальны ли феи и чудища, или же они – просто плод помутившегося воображения девочки, не вынесшей давления со стороны жестокой реальности? Да, режиссер в интервью говорил, что сам склоняется к «мистической» разгадке происходящего, и на это в картине можно найти неявные намеки, но все же однозначного ответа нам по сути не было дано. Книга же по большей части лишена полутонов, и баланс между реальностью и сказочностью в ней сильно смещен в сторону последней. То есть обзаведясь пристройкой, история утратила часть своего фундамента.

Ну и в-третьих, книга подрастеряла лаконичность и таинственность первоисточника. Понимаю, что данный критерий несколько субъективен, но все же, как по мне, небольшие сказки-интерлюдии, которых не было в оригинале, зачастую не помогают истории, а скорее мешают. Они попросту сбивают динамику повествования. Да и зачастую не особо интересны, если говорить напрямую. Возвращаясь к тому же «бледному человеку», в фильме мы почти ничего о нем не знали и имели лишь пару намеков, стилизованных под средневековые гравюры. В книге нам рассказывают предысторию этого существа… которая весьма скучна и банальна, так что лучше бы оно так и оставалось таинственной эпизодической фигурой.

Засим подводя итоги я, к сожалению, вынужден констатировать, что новеллизация весьма самобытного фильма не смогла стать ярким исключением из плеяды поделок по мотивам и через несколько лет рискует быть забытой точно так же, как и сонм подобных произведений до нее. Да, «Лабиринт фавна» — это не горе-отписка, созданная за пару вечеров под заказ по избитым шаблонам, но и выдающейся или запоминающейся книгу назвать язык не повернется. Особенно если начать сравнивать ее с оригиналом. Не возьмусь особо рекомендовать данную вещь даже поклонникам фильма, так как лично я ей остался в энной мере разочарован. Многое, что в ней есть, не нужно, избыточно или растеряло некий шарм оригинала. Поэтому, увы и ах, но больше, чем 6 недогрызенных фей из 10 я данной книге поставить не могу, да и то несколько авансом. Вполне спокойно можете сэкономить время и средства и лучше еще раз пересмотреть замечательную кинокартину дель Торо.

В царстве серости.

Итак, походу все-таки на так называемом «темном фентези» в некоторой мере можно ставить если не крест, то небольшой такой крестик. Что-то за что не возьмись в последнее время все создается впечатление, будто бы ты кушаешь одно и то же пресное блюдо, только малек под разными соусами. Быть может, данный поджанр в своей самой базовой форме уже себя попросту изжил, как в свое время и классическое фентези со всеми этими эльфами-орками. А может, это просто хроническая болезнь все начинающих авторов нынче – «а возьму-ка я все, что мне на глаза попалось, перемешаю, и авось не заметят». Но я-то человек уже всякого повидавший, глаз у меня наметанный, и вот ты сам уже не хочешь специально выискивать все эти шаблоны и заимствования, а они сами в глаза тебе лезут. Слишком уж они явные. Так что давайте просто бегло пробежимся по нашему сегодняшнему пациенту и выясним, что же с ним не так.

Начинается все с типичной болячки – у автора крайне туго с фантазией по части выдумывания названий. Итак, местные герои служат в, прости Господи, Серой Страже. Где-то уже такое название мне попадалось, в одной компьютерной игре, что-то там с драконами связанно было… И да, это практически копия той самой Серой Стражи, разве что тут кровь демонов при вступлении не пьют. Да тут даже командира рекрутов Дункан зовут, настолько автору лениво было с генератором имен/названий заморачиваться.

Дальнейшая типичная болячка – прописанность мира. Точнее его отсутствие. Очередное условное и крайне слабо прописанное средневековье с кучей анахронизмов вроде трусов, римских легионеров и современных словечек. Короче, вдохнуть хоть немного жизни или оригинальности в свое детище автору тоже было лениво.

Потом идут герои. Их много. Аж девять штук. Благо от одного вскорости быстро избавляются, а вот остальных автору все же как-то приходится раскрывать и развивать. С чем демиург в основном мастерски не справляется. Девушка-медиум с тяжелым детством, постепенно обретающая семью в своих новых товарищах – это такой шаблонистый шаблон, что в приличном обществе его вроде уже лет десять не принято широко использовать. Ан нет. Усугубляет все еще вышеупомянутая проблема автора с выдуванием имен, да, нашу предсказательницу зовут Кассандра, помилуй нас дельфийский оракул… Нет, правда еще дедушка Мартин помниться говаривал, что просто покупает томик книжки «Как назвать ребенка» и выписывает оттуда наиболее понравившиеся и запомнившиеся имена. Остальные герои не лучше. Вот вояка, вот прямолинейная бой-баба, вот надменный аристократ, типичный ехидный бард… Выглядят они как типичные заготовки-шаблоны для фентезийных героев, а не как полноценные личности. Вот будто их в генераторе персонажей каком собирали. К тому же из-за их многочисленности наши человечки местами раскрываются весьма поверхностно. Поэтому лично мне было все равно, кто дотянет до финала, а кто нет. Чего-то переживать, за шаблоны-то? А когда начинаются разговоры на тему «вот закончиться все, заведем домик в деревне и заживем» (что, разумеется, равносильно вынесению смертного приговора автором своему персонажу) хочется просто закатить глаза. Мне казалось, такой прием давно уже стал лишь предметом шуток да пародий. Ан снова нет. Как бы желая сбить нас с толку, автор вводит наверное штуки три подобных линии, и в одной из них рассуждающие о прелестях сельской жизни даже выживают, но это такое себе достижение. Про второстепенных персонажей и сказать нечего, все они прописаны на уровне торговца с парой реплик из среднестатистической РПГ.

Сюжет тоже чем-то особенным не блещет. Просто набор зарисовок весьма средненького качества. Вот типичные культисты, режущие маленьких девочек (сколько ж можно-то…) . Вот праздник в деревне с купанием голышом и пьяными драками. Вот история о демоне и деревенском маньяке с никакущей детективной интригой. А вот сказ о набеге варваров, прости Господи, склавян (болезненное отношение наследников Речи Посполитой к своему восточному соседу – это еще один отдельный штамп). Все эти истории весьма простенькие и незамысловатые.

В то же время нельзя сказать, что книга прямо-таки какая плохая или отвратительная. Вовсе нет. Читается легко, простоватенькие сюжеты и герои способны если не затянуть, то хотя бы помочь на какое-то отвлечься и развлечься. Произведение скорее просто никакое, типичная развлекательная литература, где глубины или оригинальности ни на злотый. И такие книги находят и будут находить своего читателя. А вот лично мне на подобное уже попросту несколько надоело тратить свои время и ресурсы, потому что за что в последнее время ни возьмись, в итоге примерно одно и то же получаешь. Это уже не «темное» фентези, а какое-то «серое», до того оно однообразным стало.

Знаете, я всегда относился с неким скептецизмом к тому, что вещают различные деятели Ты-Трубы. Потому что многие из них ставят себе задачей выехать на актуальных темах, собрать поболей просмотров и не особо заботятся о качестве и достоверности преподносимой информации. Типичный пример: один товарищ делал ретроспективу игр по мотивам творчества Лавкрафта и долго возмущался, что в старенькой игре «Зов Ктулху» фактически нет самого Ктулху, а между тем информация о том, что «ЗК» в данном случае отсылает нас не к конкретному произведению, а к одноименной ролевой системе по мотивам всего лавкрафтианского творчества, что относительно известная за бугром и почти неизвсетна у нас, в Сети находится минут за пять...

С другой стороны, у меня подсознательно есть некий уровень доверия к слову напечатанному. Мол, книга же должна была пройти какую-то редактуру и вычитку. И хотя нынче это не показатель, но слабая надежда на то, что перед тем, как сдать книгу в печать, над ней хоть минимально корпят в плане корректности, у меня оставалась. Особенно что касается трудов относительно истории, науки, к которой я отношусь с энной долей трепета и обожания. Так вот, данная книга убила таковую надежду окончательно. Поэтому на сей раз я отброшу свое типичное ехидство и буду немножечко эмоционален.

И ладно это было бы художественное произведение, но нет, данный труд позиционируется как «научно-популярная литература». То есть предполагает хотя бы минимальную ответственность. И при этом такой безобразной работы редактора и корректора мне давненько не попадалась. И я не в курсе, кто тут и в чем виноват и насколько, но стыдно должно быть всем, кто причастен к тому, что сия вещь легла на прилавки. Видимо, породившие этого кадавра решили, что имени-фамилии относительно известной в Сети личности вполне хватит, а засим напрягаться не стоит вовсе. Но книга — не ролик в Сети, даже безотносительно ее содержания это все равно продукт, за который мы платим деньги, а значит, должен же быть хоть какой-то «контроль качества». И то, что якобы исторические труды порой изобилуют простецкими ляпами тоже не новость. Вон у меня есть труд о легионах Рима, вроде бы внушительный и дотошный, где элементарно неверно указаны годы правления печально известного императора Коммода (и переводчиком это кстати указано)... Но сия штука — прям-таки какой-то новый рубеж в плане пробивания всяческих доньев. Если обычно в книгах по истории у меня вызывают раздражение скажем излишняя политизированность или намеренная полуправда (что хуже любой лжи) и подтасовка фактов, то тут все плохо уже на самом базовом уровне, в плане изложения и подачи. Тут уже даже не хочется придираться к тому, что хотел сказать автор, учитывая как отвратительно все это подано. Конкретных примеров тут уже и без меня привели достаточно, остановлюсь лишь на небольшом ляпе, который лично для меня стал последней каплей как для человека, неравнодушного к Восточной Римской империи, и который склонил чашу весов в сторону столь редко выставляемой мною минимальной оценки. Пардон, но на какую научность может претендовать ваша книга, если вы даже год захвата латинянами Царь-Града проставить правильно не можете. Это все равно как написать, что немцы напали на СССР в 1991 году...

Короче, подобные книги даже хуже скажем фантазий различных литераторов на тему нашей многострадальной истории. Потому что такая халтура, изданная под эгидой вроде бы «серьезного» историка, как бы это высокопарно не звучало, окончательно убивает и так нынче невысокое доверие к печатному слову. И не стоит ни вашего времени, ни денег.

Сперва возьму немного пепла и посыплю им себе голову за отзыв на первую книгу. Помнится, там я говаривал, что крайне нелогично для девочки прямо после того, как ее чуть не сожгли напалмом, думать о том, как она в таком неопрятном виде покажется перед мальчиком. Мне с тех пор неоднократно говорили, что девочки как раз вполне могут так думать, и что в тонкостях женской натуры я местами разбираюсь не более, чем в органической химии.

Так, с покаяниями разобрались, перейдем к самой книге. И вызывает она увы лишь легкую печаль. Потому что по сути она лишь длительная интерлюдия, затянутая экспозиция, углубляюще-раскрывающая мир и героев, а также развешивающее многочисленные ружья на последующие книги цикла, которых так и не случилось. И видимо, уже и не случится, спустя столько лет. Самостоятельной ценности у книги немного, если в первом томе помимо завязки и экспозиции была еще и вполне законченная и местами все же интересная сюжетная линия о попытке гос. переворота, то тут каких-то активных событий вообще по минимум. Приключенческий роман без приключений, да уж. К тому же, как сказано выше, так и не получивший продолжения, где по идее все уже наконец должно было развернуться вширь и ввысь.

А еще печально от того, что по сути на сегодняшний день это последнее крупное произведение супругов, засим видимо я подсознательно и оттягивал знакомство с ним как мог. Теперь осталось только что ли «Войну кукол» по второму кругу пойти перечитать, благо ее хоть наконец решили переиздать.

Как-то «громкие дебюты» последнего времени стали напоминать все одно и то же. Берет начинающий автор все, что ему нравится, складывает в одну кучу и будто бы надеется, что либо не заметят, либо сочтут заимствования тонкими аллюзиями. И здесь примерно все так же, все о том же. Казалось бы, космоопера – такой жанр, куда тащи что хочешь, минимально ретушируй и скрепляй, и все будет смотреться более-менее органично. Заодно можно дать фантазии разгуляться вкривь и вкось, вширь и в глубину. Но нет. В данной книге нас не ждет ничего, кроме вторичности, видимо очередное не столь юное дарование решило вообще особо не напрягаться. Вполне резонно было бы сравнить книгу с «Дюной» (откуда здесь есть чуть ли ни прямые цитаты) или «Именем ветра» (тут даже структура построения повествования весьма похожая), или может даже Боевой колотушкой 40 с гаком, но мы не пойдем легким путем и копнем поглубже, обнаружив вещи куда менее известные, на которые, тем не менее, книга походит куда больше.

Во-первых, это цикл Джина Вулфа о палаче Северьяне, не особо мной любимый. Тут вам и подача в виде мемуаров героя, якобы переведенных автором на наш язык, и обещания героя рассказать о великих делах, когда по сути в самой книге он ходит по паре захудалых деревень (в нашем случае – планет), и демонстрация якобы большого мира лишь несколькими деталями, порой всплывающих в повествовании, и еще кое-чего по мелочам. Да тут даже манера окончания книги почти один в один, мол дорогой читатель, впереди нас ждут эпические события (книжки через две-три, или никогда), так что потерпи немного. К счастью, тут хотя бы нет дурацких пьес и псевдопритчей, не несущих в общем сюжете никакого смысла, и на том спасибо. Как и зацикленности автора на, кхм, амурных похождениях героя, так что еще не все потерянно.

А во-вторых, это вещь у нас практически неизвестная, да и у буржуинов порядкам позабытая штука под названием «Fading Suns» ака «Гаснущие солнца», которая взяла многие идеи у «Дюны», но развила их и дополнила. Вот тут в описание мира все почти один в один: псевдоримская империя в космосе, церковь, жестко контролирующая технологии, дворянские рода, чьи представители живут сотни лет, космическая экспансия, во время которой человечество покоряет слаборазвитые расы, пока наконец не сталкивается с той, которая может дать ему отпор…

Но Византия Секундус со всеми этими повторами-заимствованиями, в конце концов фентези вон сколько лет все одних и тех же эльфов да орков эксплуатировало, и ничего. Вторичный антураж можно простить, если на его фоне развиваются увлекательные события. Но снова нет. Как и в случае с вышеупомянутым палачом Северьяном, нам обещают грандиозные события, битвы космических флотов, взрывающиеся звезды, пиратские корабли, набитые солдатами-киборгами, а на деле демонстрируют провинциальную зарисовку. Герой покидает родные пенаты, всю оставшуюся книгу приключается в захудалой деревне (в нашем случае – на захудалой планете, но в нашем случае почти без разницы) и изливает потоки своих сумбурных измышлений и нытья на несчастную бумага, все также мельком продолжая обещать нечто грандиозное где-то вдали. Но нет, спасибо, плавали, знаем, Северьян дубль два. Один раз я уже на такое купился, много лет назад, четыре книги продираясь к куцей и невпечатляющей концовке, так и не получив обещанных суровых сеч и грандиозных свершений. Второй раз меня на таком не проведешь. Да и к тому же давайте все-таки помянем «Имя ветра», где что там случилось со второй книгой (которая на мой взгляд оказалась куда хуже первой), и где третья, а? Не произойдет и здесь подобного, есть ли гарантия, что мы получим хотя бы вторичные и затянутые приключения, а не просто невнятный кисель, где автор сам слабо понимает, что же ему делать со своим миром, как в случае с какой «Стратагемой ворона?»

Короче, пускай это звездолет дальше летит без меня. Да и вы призадумайтесь, стоит ли тратить время на очередной сверхзатянутый пролог еще даже не оконченного цикла.

У нас в одном городке телевиденье приехало делать репортаж о том, как власти доблестно помогают медикам, борющимся с эпидемией, и какие немыслимые доплаты им за это дают. Но вот незадача: помимо пары специально отобранных людей в кадр полезли и рядовые сотрудники, которые стали возмущаться тем, что эти самые доплаты скорее так и остались на бумаге, и что новенькая машина скорой помощи, на фоне которой ведутся съемки, на самом деле уже несколько дней не на ходу и ее починить никак не могут, и еще всякое-разное… А телевизионщики в итоге не нашли иного выхода, как просто ретироваться.

Так вот, данный с позволения сказать «проект» напоминает мне нечто подобное. Каких бы он целей ни преследовал (даже если это было элементарно позлить людей…), он их явно не особо достиг и попросту сдулся. И вполне можно понять, почему. Когда творящееся вокруг тебя местами уже начинает напоминать какую-то нелепую смесь антиутопии и театра абсурда (я правда не житель РФ, но страны вполне себе близлежащей и примерно сопоставимой по уровню жизни), читать подобные приторные вещи становится немного тошненько. Да и скучно попросту, если честно говоря. Тут повседневность сама рождает сюжеты один краше другого (вроде приведенного выше), и на их основе такого можно было напридумывать… Но никто из «мэтров» видимо решил особо не напрягаться. А засим наверное лучшее, что можно сделать с данной авантюрой – попросту придать ее забвение, думаю, в бездне небытия ей будет самое место. Не стоит тратить на нее свои время и нервы, лучше поищите себе какое более интересное и душеполезное занятие в столь непростое время.

Мне сия вещь показалось весьма пресной. Сюжет банален — герой идет против сложившегося порядка, ну и догадайтесь с одного раза, выйдет ли у него задуманное. Герои прописаны не то что поверхностно, а скорее вообще никак. Лишь сам заглавный персонаж подается широкими мазками, остальные же вообще не люди, а просто сюжетные функции — злобные старейшины, любовный интерес, подлый предатель... Местный мир, весь покрытый водной гладью, тоже особого интереса не взвывает, несмотря на ряд интересных задумок. Снова просто очередной пример деградировавшего в техническом плане общества, которое просто в качестве декораций сменило набившую оскомину пустыню на моря и океаны. Запомнились разве что касты, носящие названия различных преступных элементов. В общем, типичный приключенческий роман своего времени, ничем особо не выдающийся. Да, его «ноги» можно усмотреть во многих вещах — от кинокартины «Водный мир» до «Многорукого бога далайна», но не думаю, что их авторы особо вдохновлялись сим произведением, скорее уж мыслили в схожем ключе. Так что как по мне — это просто очередной кандидат на плашечки «Читайте лучше в молодости, а не старости» и «Проверка временем не особо пройдена».

С трудом могу припомнить книгу, написанную в последние два с половиной столетия, которая бы оказала столь же колоссальное влияние на массовую культуру, как эта. «Дракула» дал нам не просто несколько образов, не просто знакового злодея, а целый пласт той самой массовой культуры. Все, что у большинства нынче ассоциируется с кровососами, без данного коварного джентльмена было бы совсем иным. Как явление данное произведение — несомненный столп, получивший такое количество интерпритаций и адаптаций, что у десятка человек может не хватить пальцев на руках и ногах, чтобы перечислить даже самые заметные или значимые из них.

Но вот как художественное произведение... Лично меня в ней при попытке перечитать ее сейчас абсолютно ничего не увлекло. И дело тут даже не в давно известном сюжете, а в том, что ни язык, ни герои, ни само повествование не кажутся чем-то выдающимся. Так, среднее, местами даже занудное чтиво. Разве что образ самого графа-упыря кажется более ярким на общем фоне, но по сегодняшним меркам назвать его каким-то особенно ярким и запоминающимся тоже сложно. В общем, как это порой бывает с произведениями, давшими толчок определенному явлению, проверку временем книга прошла не особо.

И все же у меня рука не поднимется поставить сему роману какую-нибудь среднюю оценку. Потому что без него не было бы многих вещей, что мне безумно импонируют. (Взять хотя бы настольную игру «Ярость Дракулы», что почти целиком и полностью опирается на литературный первоисточник). Равно как не поставлю и высокую оценку, так сама книга положительных эмоций вызвала у меня мало (равно как и отрицательных). Так что пусть остается вообще без оной.

А стоит ли пытаться читать «Дракулу» сегодня, если прежде вы за него никогда не брались? Рискну предположить, что все-таки да. Хотя бы в ознакомительных целях. Узнать откуда растут ноги у тех или иных тенденций никогда лишним не будет.