Скажу сразу — я не являюсь поклонником Мартина. Хотя в своё время я и прочитал первые четыре тома, в дальнейшем я узнал намного больше качественного фэнтези, а всё, как говорится, познаётся в сравнении. Мартину удалось создать сложный и большой механизм сюжетных переплетений, за которым ничего не стоит. Следить за героями интересно, но читается это не как фэнтези с приключениями, а как хроника какого-то альтернативного средневековья, где нет никакой справедливости, отсутствуют какие-либо моральные ценности у большинства героев. В итоге мы имеем неимоверно длинные сюжетные линии (как раз под стать семи сезонам сериала), за которыми не лежит никакой пищи для души. Куча событий, не имеющих никакого смысла. Куча героев, которых всех и не упомнишь. Причём нет никакой проработки той части лора, которая отвечает за погружение в альтернативный волшебный фэнтезийный мир, как это есть у Толкина, Джордана, Хобб... Спустя годы после прочтения я понял, что Мартин мне разонравился.

Макса Фрая мне долго советовали почитать своенравные и кокетливые лица женского пола и увлекающиеся Кастанедой странные личности. Я заказал по интернету «Чужака», и когда получил заказ, уже был разочарован изданием 2020 года — за цветастой обложкой салатового оттенка скрылась книга, напечатанная на ужасного качества бумаге, напоминающей рулоны туалетного предназначения ещё в СССР. Шрифт странноватый и вычурный, и напечатано так слепо, что по степени градации фон мало отличается от текста — это просто различные оттенки серо-коричневого. Зачем АСТ так книги переиздаёт, надо спросить у них, потому что цена совершенно не оправдана. Теперь о сборнике конкретно. Несколько небольших повестей, описывающих приключения какого-то везучего недотёпы, обилие неимоверного количества совершенно ненужных диалогов, постоянно пестрящими глупыми и непонятными шутками, а уровень абсурда достигает уровня нашумевшего в своё время романа «Автостопом по Галактике», которого я никогда не признавал и не понимал. Парой щелчков пальцами герой распутывает магические преступления, выводит всех на чистую воду, а потом идёт в кабак и пьёт какую-ту непонятную хрень, не чай и не кофе, а какая-то «камра». Помимо этого он долго болтает и шутит с друзьями и коллегами, и написано всё это таким непонятным макаром, что я сразу понял: автор — не мой. Ну не мой совершенно. Жалею, что купил, да к тому же ошибся, что купил сразу два тома. Прочитать то прочитал, но удовольствия не получил, через текст пришлось буквально продираться, пересиливая себя и поражаясь, насколько своеобразным может быть у человека чувство юмора. Хочу заметить: у меня есть чувство юмора, я смеюсь над хорошими шутками и сатирой, постоянно сам подшучиваю, но тут просто какая-то Ерунда с большой буквы.

Мне непонятен весь хайп, который в свой время вырос вокруг Бэккера. В сравнении с гранд-мастерами фэнтези — Джорданом, Толкином, Куком, Хобб — Бэккер выглядит очень невыразительно. Оформление от «Эксмо» с обложками Шикина выглядит очень классно, но перевод слабейший. Новые переиздания от ФанЗона я не читал, потому что не думаю, что они сильно исправили произведение, и покупать абсолютно те же самые книги в новом переводе задорого счёл ненужным. Также мне непонятно, зачем в начале каждого тома нужно было пересказывать всю предысторию. Язык и стиль очень тяжеловесные и однообразные, все герои говорят одинаково вне зависимости от их образования и рода деятельности, словно все с конвейера сошли. От самого же романа веет даже какой-то шизофренией. Конечно, автор проделал огромную работу в создании и проработке мира и лора, различных культов и религии, но ему далеко до признанных демиургов фэнтези. Таланта, наверное, не хватило, — реализация подкачала.

Для меня Кук так и остался крепким середняком, с тех пор как я прочитал о Чёрном Отряде. Когда писались и выходили романы, ещё не было моды на «чёрную фэнтези», не было Аберкромби, Бэккера, которые потом оказались для меня гораздо более слабыми рассказчиками, чем Кук. Именно Глен задал вектор целому направлению в фэнтези, которое пришло после, но лучше его книг в данном характере антуража по мне так и не выходило. Книги правдивы, честны, и никакой чернухи. Сухая правда, не приукрашенная, не испорченная чрезмерным смакованием негатива. Новое издание от Азбуки великолепно, туда вошла вся первая трилогия, дальше уже слабее, но всё равно на уровне, просто происходит расширение мира и проработка деталей. Первый же роман во многом вводный. Это крепкое мужское фэнтези, сдобренное несколько грубоватыми шутками и могущественной магией.

Данная книга давно уже стала знакомой многим любителям фэнтези и её уже можно считать классикой. Она открыла дверь в мир Элдерлингов, в котором можно задержаться куда дольше, чем вы предполагаете, ведь продолжений очень много. Этот мир почти ничем не отличается от раннего средневековья, магическими способностями обладают лишь люди королевской крови, также нет никаких культов и религий, нет никакого Тёмного Властелина, который нависает угрозой постоянно над главными героями, нет длительных и однообразных путешествий из города в город с целью обретения «могущественного» артефакта. Вокруг трона плетутся сложные интриги, каждый преследует свои собственные интересы, и бастард королевской крови невольно становится в центре этих интриг. На первый том цикла приходится детство и юность главного героя, он делает свои первые и неуверенные шаги в использовании Дара — возможности проникать в сознание животных, разделять их видение мира, чувства и сны — и в использовании Силы — способности совершать невозможное для обычного человека. Характерная черта Робин Хобб это бесконечные самокопания Фитца и рефлексия, его искания любви и самовыражения, бегство от одиночества и дружба с животными. Филигранно и подробно выписан мир, вплоть до цветов и запахов, более реальной воображаемой картины увидеть где-то в других романах фэнтези сложно. Герои много говорят, обсуждают друг друга, обнажают свои собственные чувства и глубину души, вырываются их страхи и чаяния. Не соглашусь с цитатой из «Мира Фантастики» на задней стороне обложки: Главный злодей здесь есть, и он очень коварный, и попортит жизнь и здоровье главного героя он ещё порядочно. Возможно, то, что автор женщина, привлечёт в книге больше женщин и девушек, чем брутальных мужиков и злобных критиков, которым подавай экшен, динамику, кровь, убийства и постельные сцены. Для этого есть другого рода книги и другие писатели. Мне же у Робин Хобб нравится легкость усвоения текста и то, как она втягивает в свой собственный мир, очень живой и обволакивающий, а также герои, которые покровительствуют Фитцу, это герои с большой душой и внутренним миром, имеющие свои беды. Недостатки правда тоже есть: по большей своей части в книге нет остросюжетности, это блуждание по закоулкам души Фитца и главных героев, психологические противостояния, уклад жизни при дворе короля, интриги и сплетни, рассуждения... Но читать всё равно очень приятно, потому всё достаточно правдоподобно. Мир не особо большой и ему не хватает различных фракций и действующих сил. В любом случае, Хобб — это знак качества, я очень уважаю эту мудрую писательницу, которая подарила нам Фитца, Шута, множество других героев, а в последующих книга цикла драконов и живые корабли. Читать всем обязательно, кроме женоненавистников.

Можно сколько угодно говорить об этой книге, в любом случае найдутся как почитатели, так и хейтеры, на вкус и цвет все фломастеры разные, а всем не угодишь. В данном случае, следует помнить, что книга написана почти через сорок лет после ВК. Кальку можно было нагло написать ещё намного раньше, но Джордан не занимался калькой с ВК, он тщательно выстроил свою собственную Вселенную, существующую по схожим законам. Если старательно выстраивать параллели, можно найти много совпадений, но они, как мне кажется, по большей части будут надуманны. Важно помнить, что Толкин соединил в своём творчестве католичество и мифологию, Джордан же развил всё это ещё глубже и дальше, прописав историю мира и психологию персонажей, отношения между ними с необычайной тщательностью. Джордану удалось найти уникальный баланс между экшеном, подробностями и философией, который я больше нигде не встречал. Причём его фэнтезийная вселенная очень близка к нашему реальному миру, например если убрать все технологии и вернуться в средневековье, но только без преобладающей религиозной составляющей, и если добавить магию и ярко выраженные силы зла. Эффект же от прочтения просто потрясающий: воображаемый мир окутывает тебя, словно лоскутное одеяло, он настолько кажется реальным и живым благодаря множеству мельчайших штрихов, что потом трудно осознать, что ты сидишь всего-навсего в своей комнате с книжкой в руках. Когда герои разделяются, появляется несколько сюжетных линий, развивающихся параллельно, и следить за ними попеременно безумно интересно. Каждый главный герой обладает своим ярко выраженным характером и чертами, и даже второстепенные герои выписаны прекрасно и поданы как своеобразная изюминка. В наше время нужно заниматься чем-то вроде эскапизма, чтобы убегать от окружающей реальности, негативных новостей и назойливой рекламы, проблем взрослой жизни и всякого такого, что мешает ощутить давно забытую в детстве сказку, — и книги Джордана, поверьте, для этого идеальный вариант. Отмечу также великолепный перевод и стиль в новом издании, надеюсь, переводчики и редакторы будут держать планку и дальше. Рекомендую настоятельно всем любителям Толкина и классического фэнтези, цикл очень знаковый и выдающийся.