Рассказ интересен в первую очередь своей привязкой к реальным событиям; война с японцами, испытание атомной бомбы на Бикини — это как бы начало рассказа. Хотя начало всей истории скрывается за миллионами лет, когда произошла вселенская война. Странно, что Земля в понимании Иилаха — умирающий мир, хотя по мнению ученых это довольно молодая планета. Нечто подобное, когда неземное существо питается атомной энергией от взрывов при попытках военных его уничтожить, встречено у Шекли в рассказе «Пиявка», только там это подано в сатирической манере.

Загнанный в угол делец — это явление специфическое. Конечно, каждый идет своим путем сообразно своей совести; кто как, а персонаж рассказа не ведает сомнений, пусть корабль не надежен — он это знает, но он должен взлететь на рассвете! И, встав перед выбором, банкротство или жизнь сына, не смог остановится, не смог сделать правильный выбор. (рассказ не присутствует в полном собрании сочинений, и вообще, авторство Шекли несколько сомнительно).

В мире будущего идет большая, всепоглощающая война. Каждый солдат, каждое ружье на счету и у государства нет такой роскоши, как смерть воина. И их воскрешают раз за разом. Это необходимо, ибо противник делает то же самое; но как же человек устал быть не мертвым, как же он устал воскрешать, как же он устал снова и снова брать в руки винтовку и снова идти в бой... Его жизнь — это уже и вовсе не его жизнь — это достояние и собственность государства и у человека нет даже простого человеческого права. Права умереть...

Рассказ от имени робота с интеллектом пятилетнего ребенка. И остальные не лучше, а уж спившиеся люди и того горше. Самое страшное, что жизни их полностью на попечении роботов. И лишь до тех пор, пока они ещё функционируют, пока они ещё кормят их, варят для них самогон и прочее. Но это ведь не будет продолжаться вечно и когда не останется ни одного робота, вот тогда этим людям станет действительно туго...

Рассказу две трети века. В эпоху, когда он писался, за недостатком научных знаний можно было выдумывать об исследуемых планетах Солнечной системы и о предполагаемых их обитателях ну всё что угодно! На этот раз перед нами разумные Цветные Шары, даром что сгустки энергии, но разумные. Ох, не верю я в такие идеи, не нравятся они мне. Тем более подобную тему уже читал у Э. Гамильтона, причем действие кажется, тоже происходило на Меркурии...

Чудной рассказ. Елки!, я был на стороне этого дельца-землянина, я ждал всё-таки, что он докопает до сущности, и уделает таки туземца. И вроде продумал всё, и «бил» наверняка, ан нет. Напомнило сказки дядюшки Римуса Джоэля Харриса о Братце Кролике: «...только не бросай меня в терновый куст!..».

Ну вот, люди могут предвидеть что будет завтра, кто в большей, кто в меньшей степени. Жизнь утратила краски, она стала серой и нудной. Нет импровизации, нет момента неожиданности. Нет возможности ни поиграть в игру, ни цветы подарить, просто... запросто... Нее, увольте. В таком виде не хочу быть провидцем. Я хочу дышать полной грудью, я хочу сюрпризы от окружающих, я хочу не знать, что будет завтра.

Сто лет полёта позади. Настало время избавиться от иллюзий. Настало время посмотреть действительности в глаза. Настало время увидеть не фарфоровые тарелки, мягкие ковры, бренди у камина, роскошный уютный дом, а суровую действительность неосвоенной планеты в виде работяг-роботов, скромного жилища и похлёбки из лишайников. И уж вовсе нужно и думать забыть о приятной компании собеседников…

Но так ли просто отказаться от иллюзии после ста лет полёта, после ста лет жизни в прекрасном мире иллюзии?..

Забавно, роботы имеют библейские имена – Иов (правда, в переводе Джоб), Иезекия, Соломон; только вот зачем это, я не догнал…

Здесь, в пределах Изгороди ты обеспечен всем, ты волен заниматься чем хочешь — разводи цветы, собирай марки, изучай акр земли; всё что угодно, лишь бы ты был доволен, лишь бы твой индекс удовлетворенности был на высоте. Не нужно хотеть большего, у тебя всё есть, о тебе заботятся, тебя содержат... Но так ли устроен человек, чтоб жить на всём готовом и не хотеть большего? Навряд ли. Всегда найдутся индивидумы, которые не пожелают быть содержанками на своей планете, при этом их индекс удовлетворенности будет высок, либо они вообще пошлют его далеко-далеко вдаль...

Каждый из нас мечтает о таком подарке. Каждый готов ловить этот поток любви и нежности, да так, чтобы он заливал весь дом, покрывал тебя с головой. Мальчик Джонни тоже этого хотел. И он отдал своё самое ценное, свою ценную штуковину, взамен получив ещё более ценную — добро, заботу, внимание и любовь. И завтра ему ещё купят новый перочинный ножик, и больше не будут плохо обращаться с ним, и не будут бить его, бранить и больше не отошлют спать без ужина. Не хочу даже думать, что будет с Джонни если кристалл вдруг испортится... Невероятно красивая история, одна из лучших у Мастера.

Организованность и эффективность! Эффективность и здравый смысл! Вот девиз группы межпланетной разведки. У них нет права на ошибку, у них нет даже права на риск. Но однажды происходит сбой. Однажды чужая планета выходит победителем. Это предчувствовал командир группы, и я не вижу в этом ничего странного и притянутого за уши. Этот старый, опытный, звёздный волк не только мог, но и должен был почувствовать. Впрочем, трагедии не будет, конечно. Думаю, скоро прибудет спасательная группа. На деревянных космолётах :-)

Эксперимент был направлен не столько на испытание модели робота – думаю, в том, что он справится со своей задачей у создателей не было сомнений, – сколько всё-таки это была попытка мужа помочь жене избавиться от комплексов, зажить легко.

А жена — истеричная, закомплексованная, глупая пустышка, из того типа, которые постоянно завидуют кому-нибудь, чему-нибудь – положению, фигуре, волосам, одежде, красоте Глэдис, Мэри и прочих, прочих… Хотя наверное, не глупая, а несчастная (о чём и спрашивал робот). Но это до какой степени нужно быть несчастной, чтоб влюбиться (!) в робота (!)! Как можно было подумать, что те знаки внимания, которые оказывал робот, это не просто знаки внимания, а нечто большее? как можно было искренне верить в рeальность чувств робота, а не в то, что всё это лишь программа, матрица, что это искусственно? как можно не увидеть в роботе всего лишь машину? А ведь робот-то знал суть эксперимента, и всячески подыгрывал ему, можно даже сказать обманывал женщину своей неискренней искренностью, вниманием, нежностью…

Пусть я заработаю репутацию роботофоба, но в данную секунду я не верю, что роботы когда-нибудь станут человечнее человека, что они будут дарить людям искренние эмоции, а не реакции микросхем…

Ну если уж за марсианина практически вся флора и фауна планеты, о каком равенстве сил или вероломстве Риордана может идти речь? Честная схватка, результатом которой стала мнимая «победа» одного из особей. У землянина одно лишь ружье и замедлитель, да пара представителей марсианской же фауны, за марсианина вся планета. Никто из них, ясно сказано, не испытывал ненависти и злых чувств друг другу — это был всего лишь бой, это была дуэль, в которой на мой взгляд никто не преуспел. Марсианин потешил своё самолюбие, землянин всё же остался жив, его рано или поздно найдут (даром же, что у него есть тысяча лет в запасе), а вот марсианину долго не протянуть, другой подобный охотник достанет его...

Очень даже неплохой сборник. Рассказы объединены не какой-то общей темой, направлением мысли, а одной штукой – очень интересным языком Боба Шоу и стилем написания, я бы даже сказал неповторимым в своём роде. Много наверное, есть авторов-фантастов, которые хорошо владеют словом, увлекают читателя с первых строчек. Боб Шоу же в этом сборнике предстает передо мной как автор не только принадлежащий к описанной выше когорте хороших писателей, но и выделяющийся прежде всего нестандартным взглядом на знакомые и незнакомые вещи. Его гипотеза о том, откуда всё-таки у нас появляется «снежный человек» («Невероятный дубликат»), взгляд на природу ожирения («Проверенный способ похудеть») свежи и интересны; и вообще, здешние рассказы очень разные: иронические и откровенно драматические («Ловец гроз»), весёлые («Дивная новая планета», «Выбери себе Вселенную», «Точь-в-точь») и грустные («Тёмная ночь в Стране игрушек»), лирические и с оттенком «чёрного юмора» («Воительницы века техники», «Нестабильный 2001-ый»), ксенофантастика («Размякший дипломат», «Инопланетяне — не люди», «Люби меня нежно») и космический вестерн («Схватка на рассвете»), фантастические истории и не очень; есть довольно «странные» в моём понимании, и даже неудачные на мой вкус вещицы («Шутка Джоконды», «Облава»), и есть «Тень крыльев» — совершенно потрясный рассказ со множеством интересных находок. И несмотря на тот факт, что несколько рассказов не пришлись мне по душе, всё же очень высоко оцениваю это собрание историй, ведь я прекрасно провёл время за этой книгой, по дороге открыв для себя ещё одного хорошего автора.

Сначала подумалось: «что за идиотский экзамен? Кто мог такое придумать??». Ответ всплыл, когда вспомнил папаню мальчишки с его ответами на вопросы. Вот только такие, как он, то есть прошедшие проверку в 12 лет и могли придумать такой экзамен. Удивительно только, почему родители не предупредили даже намеком о сути экзамена?..

Неглубокий рассказ, не оставляющий в общем-то никаких эмоций, чувств по прочтении. В конце я должен был по задумке автора улыбнуться, но этого не произошло. Не понравилось.

В нашем жестоком мире жестокие законы, жестокие правила поведения, жестокие виды наказания. Я б не назвал это наказанием одиночеством — оно порой ой как нужно, а наказание состоит в полном игноре человека окружающим миром, обществом, но ведь есть же телевизор, радио, компьютер, книги. Правда, год такого наказания всё таки слишком. И ещё одна странность: за проявленную холодность, за простой отказ выпить вместе полагается наказание невидимостью, зато можно воровать, хулиганить, подсматривать. Довольно странный мир.

Не верится мне в подобное развитие событий. Ну не настолько глупы люди, чтоб вот так без разбора встретить пришельцев. Не настолько всё таки телевидение, кино, СМИ владеют нашими умами, чтоб довести планету до катастрофы

Что-то уж совсем черезчур. Расшифровывая концовку, можно предположить, что рост жительницы Аркадии метров семь. Соответствующего размера и голова поди. И казанова, видя изображение, смог в это влюбиться? Хм. Вот уж действительно, тяжко ему было после этих двух месяцев воздержания. И потом, неужели за пять тысяч лет ученые не придумали средств, чтобы гасить у космических разведчиков сексуальное влечение? Вряд ли это правдивый рассказ.

Рассказ-предупреждение, написанный в эпоху холодной войны сейчас смотрится несколько наивно. Да и ящеры что-то уж больно быстро мутировали в сверхразумных существ. Или они ими были, только до кучи им не хватало восьми футов роста? Атом, наверное, могучая сила, но не до такой же степени...

Ну почему же представители столь мудрых старых рас, знающие по умолчанию Вселенную от и до, не увидели элементарные различия между парой двуногих? Голос, поведение, и прочее о различии ничего не сказали? Хм... Хотя если мы сами, люди, порой не то что других — себя понять не можем, что уж говорить о других расах :-)

Home sweet home... Дом, милый дом... Что может быть ближе, роднее, приятнее?.. Согласен, что нет места лучше во Вселенной. Только вот я не особо воспринял манеру подачи этой идеи. Неужели никто из экипажа, и уж тем паче старый звездный волк Морт, от лица которого ведется повествование, не удосужились поинтересоваться у корабельного компьютера что означает, как переводится это самое слово «Лалангамена»? Ладно Крошка, молодой и не опытный, везучий в игре и не умный ещё в её тактике, но остальные то?.. Не убедило как-то. Ну и, конечно, чувствуется, что рассказ этот — не отдельное, полновесное, самодостаточное произведение, а часть большого, серьезного цикла.

Смешная история :-) удивительно для меня было увидеть автором не Тенна, или Шекли, а именно Диксона. Те удивительные вещи, что я знал из 'него' не согласуются с этим рассказом. Кто-то будет искать тут мораль, я не буду. На мой вкус, легкий рассказ ни о чем. Всё в общем-то разрешилось само собой, и идея такова: умейте слушать и слышать. И потом, решения на подсознательном уровне не лишены логики, ибо давно сказано: первая мысль — верная. Только в данном случае ГС и не думал, просто в подкорке мозга был сюжет из французской сказки.

Хлёсткий рассказ. Каждый абзац его — словно удар хлыста. Джордж Йодо проснулся — понял — убил кирпичом — зарезал — зарезал — 8 утра.... Да и меня иногда посещает ощущение НЕреальности происходящего, как будто это чья-то воля, чья-та игра, чьё-то шоу с эффектом 25-го кадра. Возникают мысли о фатальности, предопределённости кем-то событий. Порой даже кажется, что кто-то лезет в голову, крадёт мои мысли, заменяет своими... Кто хозяева нам? мы сами? инопланетяне? призраки? бог? Вопрос, на который мы вряд ли найдём ответ. Или может его нашёл Рэй Нельсон?..

Довольно средний рассказ. О личности «капитана» можно догадаться уже на второй странице, и от этого прелесть прочтения как процесса теряется. Читаешь только для того, чтобы узнать, как всё-таки люди попытаются уничтожить инопланетное существо, притом что они его именно уничтожат, в принципе, нет сомнений. Мне единственное что осталось непонятным: ну жило оно себе тысячи лет, никого не трогало, его никто не трогал, к окружающему миру двух солнц приспособился — ну нафига ему надобен стал этот контакт?, много ли дало ему пользы, что, ну съел бы он эту дюжину землян. Тут Боб несколько не продумал, и более достоверным было бы парой абзацев дать читателю понять что существом двигал, ну, допустим, просто интерес...

Не очень удачный рассказ, без искорки что ли. Может быть Боб хотел, чтобы я ужаснулся от одного описания того монстра. Мимо. Может быть задумывалась история поярче, да не вышло. Каждый миг какой нибудь хищник съедает нужного ему индивидума, будь то животное или даже человек и ничего криминального в этом нет.

Всё же удивительный автор Боб Шоу. Есть у него очень юморные рассказы, по прочтении которых хочется в такой же разбитной, ироничной манере отозваться о прочитанном; то есть атмосфера рассказа окутывает меня плотным одеялом и какое то время я пребываю в этой атмосфере. А есть у него такие тяжелые вещи, как Эта, что находишь себя и какое-то ну хоть подобие мысли через 4! часа после прочтения. Я и до сих пор не решил, как относится к этому рассказу. Жестко, смачно, немного противно. Можно ли осуждать Карла? Сомнительно. Цель его была — выжить и жить потомками в чужом мире. Что сделал-а Виктор-ия? Убил жизнь будущую? Наверное. Мне их ВСЕХ жаль, для них всё кончено, притом ещё до того как закончится их наркотик. Рекомендую к прочтению.

Я уже давно убедился, что у Боба Шоу богатая фантазия, именно с такой и можно стать писателем-фантастом. Никогда не мог бы предположить, что сеанс спиритизма (ну кто из нас не баловался этим в детстве?) может быть двусторонним. Вон оно как, оказывается — не только я могу спросить духа: — ну, как ты жил то, Пушкин?, а и он меня в ответ: — ну, как ты вообще, брат? :-)

Вот уж воистину невероятная, фантастическая история! Это ж надо — легион гладиаторов прямиком из кинотеатра да на мостовую! Забавная идея Шоу претворилась в очень хорошую историю, добрую и комичную. Правда, я почти уверен, что и фильмы, и «актёров — мастеров эпизода» он выдумал (ну, кроме Quo vadis /1951/ с Р. Тэйлором), но на то она юмористическая фантастика, чтобы с уверенным лицом подавать выдумки, в которые многие без оглядки потом верят.

Кстати, на мой взгляд, ранний Боб Шоу более изобретателен, лаконичен и даже фантастичен нежели поздний. Эх, золотые годы англоязычной фантастики!...

Навряд ли я сделал бы такую же глупость. Ведь если он был им нужен, чтобы тоже выжить не стали бы они его убивать. В остальном, вполне логично выписанный рассказ с маленькой научной составляющей.

И после такой концовки кто-то будет говорить и разглагольствовать о том, что гуманно, а что нет? Жесткая, жестокая, НЕгуманная концовка. Вот уж точно: да здравствует советский суд — самый гуманный суд в мире! (с) :-)

«Схватка на рассвете» — самый длинный рассказ в сборнике «Темные ночи», поэтому оставил его напоследок, так сказать, на десерт. Не зная заранее сюжетной линии, и только начав читать, поймал себя на мысли, что одна бровь уж точно поползла вверх. Вестерн? Но Боб Шоу — фантаст. Фантастический вестерн? Хм... Попробую, подумалось. Явственно представил все эти повозки, пыльные дороги, прерии, ГГ — Клинта Иствуда — тьфу! Билли Грегга, совсем не явственно представил женщину, но откуда она стало ясно быстро. Далее неспешное вроде повествование (таким и должен быть вестерн, наверное) привело к заявленной в названии схватке. И закончилась она тоже по всем канонам вестерна, расставив всё по полочкам, показав нам кто чего достоин в итоге. В общем, несколько банальное, но всё же приятное во многом произведение.

Безумно смешной рассказ, уже который! в сборнике, где виден оригинальный взгляд Боба Шоу на известные и не очень, на загадочные и не сильно вещи, проблемы, загадки. На этот раз мы узнали, откуда и зачем появляется у нас снежный человек. Ну а главная мысль рассказа, по моему снова о том, что не обязательно лететь за миллионы световых лет, чтобы найти своё счастье; достаточно лишь посмотреть рядом вокруг себя...

Странный рассказ. Странный в том плане, что умудрился разбудить во мне массу ассоциаций и воспоминаний. Начало напомнило серию забавных и не очень книг из цикла Вэнса «Умирающая Земля» — маг, мана и прочее. Середина — мифы о Дедале и Икаре, а уж концовка и вовсе 451 градус по Фаренгейту. В целом же рассказ выглядит как переделка китайской сказки о Драконе, со своим резюме о том, что убив одного дракона, знай, что придет другой, ещё более изощренный и страшный. Этот лишенный юмора и иронии рассказ, единственный в сборнике 'Темные ночи', который может претендовать на какую то глубину мысли что ли, и тут уж не могу удержаться и сказать нелюбимую мной и часто употребляемую другими фразу — «заставляет задуматься».

Много раз приходилось слышать мнение, что все женщины ведьмы — кто в меньшей, кто в большей степени. Но женщины семьи Стеми — это уже перебор, это черезчур. Хотя, может уже и не ведьмы вовсе, а просто холодные, расчетливые, беспощадные убийцы... Не хотел бы я такой жены.

Излишняя патетика в словах Марио испортила впечатление от рассказа. Как один из способов разбогатеть нужно было лишь не являть миру десяток картин-«кадров» с типа безобразием. А вообще, мне показалось несколько натянутым мнение о порнографическом статусе 'фильма Леонардо'. В то время писали и гораздо более откровенные, если не сказать пошлые вещи... Не глянулось.

Показалось, что рассказ как то не тянет на самостоятельное произведение. Он отлично бы смотрелся как одна из глав толстого романа, а так... Вполне логичная концовка, она угадывается как только читаешь строки о корабле-матке, или каком нибудь Главном Компьютере, или СуперМозге — в общем, об ИИ. Опять же, этот не часто встречаемый легкий, понятный слог, которым отлично владеет Боб Шоу, здесь присутствует очень явственно.

Довольно занятный взгляд на природу ожирения. Жир на теле человека представлен чуть ли не самостоятельным существом. А мужика жалко немного всё же; понятно, что нервы сдали, но ведь хотел как лучше, а вышло вон оно как...

Кого же всё таки встретил Джо для меня лично осталось загадкой. Можно, конечно, пофантазировать и придумать, что, допустим, это результат экспериментов ученого, или инопланетное существо, или... В общем и целом, история особо не впечатлила

Печальная история с угадываемой концовкой. Оставила плотную пелену грусти и боли. Невинное дитя семьи проповедника умирает от рака и никто не может ему помочь. Сильна его боль и боль его родителей. И даже в этих условиях ребенок делает то, что он думал поможет родителям чуть легче перенести его смерть...

Достаточно странные понятия у инопланетян о принципах ведения переговоров. Но и «новые сицилиане» хороши: даже через много десятков лет не нашли ничего лучшего, чем вести переговоры с позиции силы по законам мафии. Ну, чего желали, то и получили

Никогда не знаешь, где и когда тебя поджидает твое счастье. За свою жизнь ты очень много раз пробуешь его на вкус, ищешь свою половинку, и порой судьба вознаграждает тебя за усилия, и ты находишь свой мир — лучшим из всех возможных миров, где вас ожидает чудесное счастливое будущее...

Первое: не стоит понимать чужие традиции буквально, без оглядки на действительное толкование их смысла. Второе: по поводу сути рассказа вспомнилась поговорка «что русскому хорошо, то немцу смерть»...

Наверняка рассказ задумывался как нечто уморительное с остроумной концовкой. На мой вкус — не вышло. Концовка может и неожиданная, но только лишь оттого, что вариантов различия самцов и самок предостаточно. А так... Половина максимально возможного балла лишь за идею, вторая половина мимо кассы по причине неубедительности конца повествования.

Смешной рассказ :-) начиная от коверканных «диковинных» фамилий фантастов, потом утверждение, что «одного из лучших звали Шоу» — это вообще супер :-), и далее уморительная концовка! А вообще, на фоне смеха в очередной раз поднимается вопрос Свободы человека именно как Человека. Будем ли мы через 5 столетий иметь «место для выбора и поиска, сомнений и разочарований, которые придают жизни остроту»? Или пропадем, станем серыми, похожими друг на друга тенями?..

Читайте, господа, внимательно договоры и прочие бумаги, которые подписываете :-) В обратном случае рискуете получить услугу совсем не в том качестве, которого желали. А вообще на мой взгляд не нашлось пока ещё человека, который бы, продав душу дьяволу, получил бы желаемое, и уж, конечно, нет такого, кто обманул бы его...

Смешно и грустно. Не самая фантастическая история в свете постоянных забастовок то дорожных служб, то водителей-дальнобойщиков в Европе.

Ловец гроз укротил стихию, он перенаправляет энергию молнии в нужное человеку русло, так сказать ради жизни на Земле. Но помогая дать Большую жизнь человечеству, он не может дать земле жизнь маленькую — ребенка. В нем не развит инстинкт жизни... Он остается один, но спешит навстречу новой грозе...

В который раз убеждаюсь как чудно для меня воспринимаются произведения, описывающие события как бы в настоящем времени. Обороты вроде «я шепчу...», «она говорит» вместо привычных «прошептал я» и «она сказала» читаются мной как то поэтично, с каким то оттенком грусти что ли; возникает ощущение, что мне как будто неизвестно, останутся ли эти события в памяти людей, ибо это происходит как бы вот, сейчас; тогда как «обычная» манера изложения звучит как уже свершившийся факт, часть истории мира... При этом малая форма более поэтична нежели большая, порой роман в подобном изложении мне даже трудно воспринимать.

Забавно, в условиях тотальной слежки, когда каждый подозреваемый знает своего шпика в лицо, здоровается, чуть ли не пиво с ним пьет... А Биллу еще и обидно в начале, что вот мол, у всех шпионы как шпионы, а у меня так себе, второй сорт :-) но потом! Вот оно, счастье! У него их полдюжины! Мда, у каждого личное понятие о счастье :-)

Война уже давно закончилась, всем спасибо, все свободны. Ан нет. Космическая станция ещё способна выполнять свою задачу, была бы только матрица, сырье, прообраз...