Новая Земля. Жизнь идет своим чередом – семья, работа, как положено. Причем работа действительно интересная.

Интересом-то и цепляет, отправляя в командировку «неизвестно зачем», мол, «там объяснят». Там, наверное, объяснили бы, но что делать кабинетному сотруднику, который по дороге – такая уж она, фронтирная жизнь, – попадает в плен, а потом в фактическое рабство вне цивилизованных территорий?

То же самое, что он делает всегда: работать головой, чтобы выбраться в условия более приемлемые. А уже потом, если получится, рассчитаться со всеми, кто виноват.

Такие они, кабинетные сотрудники Новой Земли. Автоматом пользоваться умеют, и точно знают, когда и в кого стоит стрелять самим – а кого лучше подвести под выстрел с другой стороны...

Когда-то Влад Талтош был наемным убийцей из дома Джарега и не самой крупной, но все же шишкой в преступной Организации, которая правит этим Домом. Когда-то он расстался с Организацией так, что почти весь дом Джарега вышел на охоту за ним, и поскольку сумасшедшая цена за его голову по-прежнему в силе, охота эта продолжается по сей день.

Когда-то у Влада была жена. И, пока он был в бегах, у него родился сын.

Влад вернулся. И он не хочет больше убегать, не хочет видеть своего сына лишь издалека и украдкой.

Осталось решить вопрос с Организацией, и он получит то, чего хочет.

Наверное.

Древний Мир — говорят историки, разворачивая манускрипты тех времен. И они правы, но ошибаются в произношении самого термина. Это — Мир Древних, Старый Мир, который породил ту цивилизацию и культуру, что существует и сегодня. Породил и этим был уничтожен.

Мир, где правят Атланты, красная человеческая раса, правят по слову и воле Владык, которые никогда не хотели быть богами. Мир, где правят сила и жестокость, где нет высших законов — только высшие прихоти, где только небесные светила не подчиняются приказам сидящих на тронах слоновой кости Владык, зато все в земных и подземных сферах подвластно Им.

Служить Им — почетно и достойно, противиться Им — глупо и самоубийственно, восставать против Их воли — безумие.

Но порой безумие спасает там, где бессилен ум.

И тогда Атлантида, которой никогда не было в Атлантическом океане, уходит в лиловые волны...

Колдовской Лес похитил благородную девицу. Отец, мать и низкорожденный возлюбленный отправляются ее спасать. И спасают — потому что Лесу нужна не девица, а нечто совсем другое... Короткий семейно-рыцарский роман с толикой мистики.

Байки у походного костра в исполнении наёмников, прошедших сорок битв от Трои до Египта. Сюжеты — вечные, люди — не сильно изменились. Окопная проза в архаико-героические времена. Почти не фэнтези.

Телнан представляет наставнице подробный отчет о выполненной миссии и просит сделать ему ножны для добытого клинка, чтобы не светить им на всю Империю.

История о том, как сентиментальная богиня возжелала продолжить свой род еще на поколение.

История о том, как выходец с Востока мешал Империи вводить в оборот меченые деньги.

История о том, как Империя впала в панику, ожидая нового прорыва дженойнов.

История о том, как Бригадир Специального корпуса разбирался со странностями, окружающими некоего выходца с Востока.

Что объединяет их? История серебряная тиассы, созданной божественными руками и наделенной особыми свойствами...

Почему Императрица готова принести в жертву одну из немногих близких подруг, отправив ее под суд по обвинению, карающемуся смертной казнью? Почему подруга не желает себя защищать и отказывается от адвоката? Почему ее друзья, обладающие настоящей властью и могуществом, остаются в бездействии?

Потому как ждут, пока на сцене появится бывший наемный убийца Влад Талтош и все исправит.

А так ли неправ сам Влад, полагая, что эта сцена создана специально под него? Ведь дело происходит в столице, а награда за его голову по-прежнему в силе...

Позади осталась Империя драгаэрян, которую Влад Талтош, выходец с Востока, зовет «родиной», потому что иной не знает. Позади остались — распавшийся брак, добрые друзья и очень, очень недобрые и могущественные враги-джареги, твердо намеренные заполучить голову Влада.

А впереди — родина историческая, Восток, королевство Фенарио, где драгаэрян зовут эльфами, где не ведают имперского волшебства, зато многие владеют колдовством. Где, возможно, до сих пор живет родня Влада по материнской линии.

Казалось бы, в путешествии на Восток для Влада — сплошные плюсы, всякого «эльфа» там за милю заметят, тем более — эльфа с тем оружием, каким джареги намерены воспользоваться, чтобы разобраться с предателем навсегда.

Казалось бы...

Как обед в лучшем ресторане Города связан со спасением Восточного гетто из лап преступников? Как раскрыть одну из самых законспирироваванных организаций, справиться с новым, невиданным волшебством, разобраться с богиней, имеющей обыкновение пудрить мозги и вмешиваться в воспоминания, и не втянуть в беду никого из тех немногих, кого все еще называешь друзьями?

Как обычно.

Бывший наемный убийца, Влад Талтош, снова в игре.

Автору задали вопрос «почему бы Паарфи не подработать написанием эротической прозы».

Комментарий Браста: «я не хотел это писать, меня вынудили».

Комментарий фэнов: «мы тебя еще и на конвенте вынудим это зачитать!»

Странная история о предсмертных мыслях чародея на собственном костре. Впрочем, трудно ожидать в подобный момент стандартного поведения... «Черное фэнтези» в чистом виде.

Кот в Сапогах водит тургруппы по замку Людоеда. Мифоистория

Старая история, рассказанная чуть-чуть иначе и с не совсем стандартным финалом. Разглядевшие в названии рассказа некий намек — ошибаются. Фэнтези-элементов очень мало, а вот мифо-элементы — есть.

История о том, как миф становится реальностью. История о том, что из ничего ничего не получишь, что за все надо платить. История о том, что низшие кое в чем превосходят Высших. История о том, что в жизни все не так, как на самом деле, да это и не может быть иначе, ведь жизнь суть Игра.... А началось, как обычно, с банальнейшего эпизода на невольничтем рынке славного турраканского города Тайра, где прогуливавшийся Властитель Джафар услышал старый, почти забытый ритм «рубай»...

Могучий царь Двуречья возжелал говорить так, чтобы быть понятым. Возжелал слов, которые были бы понятны без того, чтобы их подкрепляли мечом, золотом или принуждением. Он получил эти слова, но что они ему принесли?Фэнтези-притча.

Чудовище приходит ночью и пожирает тех, кому не повезло. Какой отвагой надо обладать, чтобы выйти против ужаса во тьме? И верно ли, что этот ужас боится отважных? Неверно. Мистический чиллер без хэппи-энда

В эпоху крестовых походов родилась сказка о святом Георгии и драконе у стен Акры. Но такова ли эта история, какой сделала ее изменчивая людская память, или все, как обычно, было совсем иначе? Рыцарская байка.

Завоеватель-варвар сел на солнечный трон и решил наполнить казну из храмовой сокровищницы, не ссорясь с богами. Не поссорился. Правда, это ему не помогло...

Поход трех избранных воителей Четырех Королевств, имеющий целью освобождение правителей, похищенных неким колдуном; попутно, разумеется, следует порешить означенного колдуна. Как обычно, в подобных походах героев ожидают многие сражения, как обычно, они достигают своей цели... Вот только цель, как выясняется ближе к концу, не совсем та, что они себе ранее представляли.