«Что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем…» Все слова сказаны, все песни спеты и нет больше танцев, которые бы не видело тусклое солнце Марса и две луны, обгоняющие друг друга по небосводу.

Мрачная, наполненная древней музыкой и шепотом ушедших поколений атмосфера увядания и безнадежности. Совсем скоро последняя танцовщица в забытом храме расскажет своим телом отточенную временем историю огня, воды, песка и ветра, прозвучит финальный аккорд нездешней музыки и закончится история целого народа....

Или все будет наоборот: в тот момент, когда надежда умрет, придет создатель новых слов, понятий и идей — поэт, способный вплести в старую музыку новые мотивы, начать с первой буквы еще одну историю о торжестве Жизни?

Наверное, не инженеры или ученые, только гениальный поэт мог впитать в себя этот исчезающий мир с его причудливыми танцами, угасающей музыкой и философией неудачи и поражения, переплавить его с тысячами идей мыслителей и религий Земли, и создать новую надежду, подарить, то, что еще не видел этот мир — всего лишь цветок, розу — символ тишины и любви, гордости, мудрости, молитвы и... свободной мысли, избавленной от предрассудков и суеверий.

Грустная и лиричная, тонко выверенная история великой Победы гениального поэта, своими словами и образами возродившего/или создавшего/ целый мир. Трагичная история его поражения, как человека: разбитое сердце и потерянная любовь. Может, действительно, было это наказанием за его сомнение , неверие в самого себя, в свой Дар поэта творить и созидать, в силу маленькой розы из лепестков Надежды, Веры и Любви?

Горящие города, поверженные защитники и оставшиеся в живых — мужчины, женщины и дети, которым предстоит в полной мере испить горечь поражения и унижение рабства — сюжет с удручающим для цивилизованного человечества постоянством повторяющийся из века в век.

Эту судьбу придется повторить и Эльве из дома Тервола — счастливой матери и жене, одной из тех, кто управляет процветающей колонией землян на планете Вайнамо, на которой пришельцы выбрали путь уважения к жизни, духовного развития и бережного отношения к природе. Но, оказывается, такой путь хорош для мира, а не для войны: обитатели планеты оказались не готовы к визиту с другой колонии землян на планете Черткои, где пошли по пути разграбления богатств природы, агрессии и безудержной экспансии.

Эльва становится пленницей агрессоров при первом же нападении. И не просто пленницей — рабыней и любимой наложницей главнокомандующего армии вторжения, врага, убившего ее мужа, родных и друзей, разрушившего ее мир и дом.

Но это рассказ не о шпионке, расстраивающей планы врага или с риском для жизни передающей сведения своим сородичам, не о мстительнице, вершащей правосудие над убийцей родных, и даже не история о предательнице, внезапно полюбившей врага. Просто о женщине, выбирающей трудный путь унижений и притворства для того, чтобы спасти и вернуть домой попавших в рабство соотечественников.

И был бы это один из многих средних рассказов о межзвездной войне, если бы не концовка. Героиня так долго хранила верность принципам своего народа, надежду на силу разума и науки, но есть, видимо, предел терпению и прощению. Это я про ее равнодушно-холодное, жестокое последнее решение. А ведь Адмирал ее искренне любил....Да и за цивилизацию Вайнамо тревожно: что будет с их верой в святость жизни после того, как попробовали крови врагов и сладости мести?

Этот рассказ часто сравнивают с «Пасынками Вселенной» Хайнлайна. Но есть между ними одно, но очень большое отличие. «Пасынки Вселенной» — о провале межзвездной экспедиции, «Поколение, достигшее цели» — об удаче и Победе, как бы странно это не звучало, если учесть, что весь рассказ — об упадке цивилизации, возврате к варварству и забытых знаниях.

Единственный известный дом сорока поколений — Корабль, где кучка неграмотных людей год от года мучается от скуки и безделья, находя утешение в странной вере о грядущем Конце, когда остановится вращение звезд, после которого настанет новая, лучшая жизнь. И символом этой странной веры стали картины с зелеными лесами, синими морями, цветами, голубым небом и белыми облаками — сказочная страна для всех, кто прожил жизнь в строжайшей экономии и аскетизме. Сорок поколений ожидания Конца.

И вот, однажды, звезды остановились, запуская цепь событий и поступков. И в этой цепи каждое звено — значимо и неслучайно: старая записка, древняя традиция в семье Джона Хоффа, требующая нарушить закон и учить детей чтению, решительность и чувство долга героя, и даже спрятанная в ящике лампочка — все сыграет свою роль.

Рассказ для гуманиста Саймака неожиданно жесткий и, порой, противоречивый. С одной стороны — настоящий гимн возможностям Человека, его разуму и воле. Но, дочитав его, я думала не только о тех гениальных инженерах, психологах, социологах, которые задумали этот полет и спланировали его на поколения вперед, предусмотрев каждую мелочь, но и о тех мужчинах и женщинах, которые согласились на этот мужественный и, одновременно, беспрецедентный по своей жестокости социальный эксперимент.

Обречь сорок поколений своих потомков на прозябание, неграмотность и скуку, ради достижения далекой, неведомой и, в общем, ненужной им цели — это многое говорит о Человечестве. Только подумайте, каково будет этим людям, не умеющим даже читать или самим добывать себе еду, привыкшим к безопасности и относительному комфорту Корабля, в новом, неизвестном Мире, уже без Веры, но со знанием о тысячелетнем обмане...

Но еще больше я жалела, что этот рассказ, в котором оказалось заложено столько интересных идей и находок, особенно психологических и социальных, не был развернут в полноценный роман и много осталось «за кадром». Хотя бы то — была ли какая-то веская у землян причина/к примеру, угроза уничтожения цивилизации или планеты/ выбирать ТАКУЮ судьбу для своих еще не родившихся детей?

Война, которая навсегда изменит Древний Мир, все ближе и ближе. Вскоре должна свершиться судьба героев и злодеев, царей и простых воинов, чтобы перемешать народы и страны, изменить границы, породить песни и легенды о великих подвигах. А что было до того, как приплыли черные корабли к стенам Трои и пали ее гордые башни?

Вторая книга охватывает довольно значительный период в три года от свадьбы Гектора и Андромахи до захвата Дардании. И получилась эта история еще более интересной, чем «Повелитель Серебряного лука». Наверное, потому, что рассказывает о том, как люди, уважавшие и любившие друг друга, такие как Гектор, Геликаон-Эней, Одиссей со своей командой и Андромаха оказались, как это сейчас принято говорить, «по разные стороны баррикады». Как гордость, честь и традиции оказались сильнее дружбы и любви, сделав соратников непримиримыми врагами. И получился этот роман очень реалистичным рассказом об ужасах войны, о том, как, хорошие и любящие мужья и отцы, превращаются в грабителей, насильников и убийц.

Но запомнилась книга мне даже не этим. О том, как война превращает людей в зверей, можно прочитать и в других, более реалистичных, произведениях. А в этом романе есть рассказ о двух светлых преображениях: троянской шлюхи Рыжей, уставшей и циничной, в любящую и верную жену. И простоватого микенца Банокла, всю жизнь получавшего удовольствие от выпивки, девок и убийств — в настоящего героя, ценящего жизнь, свободу и любовь. И, как не странно, в это волшебное превращение верится. И, Бог с ней, с Троей — хочется, чтобы именно эта маленькая на фоне эпических событий история Рыжей и Банокла закончилась хорошо.

И еще одна запоминающаяся вещь — образ далекого поселения на семи холмах, который основали когда-то вместе Геликаон и Одиссей и упоминаение о котором постоянно всплывает по ходу действия. Почти как сказочная страна на фоне всеобщего безумия войны — безопасный и процветающий, будущий Вечный Рим...

«Амбер был самым великим городом, который когда-либо существовал или будет существовать. Амбер был всегда и всегда будет, и любой другой город, где бы он не находился, когда бы он ни существовал, был всего лишь Отражением одной из Теней Амбера в одной из его фаз».

Помните, как лишенный памяти Корвин, проходя по Лабиринту, впервые вспоминает свой город, чтобы начать путь восхождения к Власти над ним и его Отражениями? Помните этот захватывающий момент, когда приоткрывается, наконец, занавес над тайной и вдали появляется сам Город — зеленые и золотые пики башен, разлетающиеся террасы, широкие улицы и проспекты, окрашенные в золото и багрянец?

Многие сейчас обвиняют эту книгу в отсутствии реализма, детальной проработки характеров героев и Мира. Но все это касается только одного — облегчения работы самого читателя, его фантазии и воображения. Но, если включить их, как, собственно, и предполагает сам жанр фэнтези, в процесс чтения, то, оказывается, что есть в этой книге все, что нужно для почти сказочной и интересной истории. Причудливое переплетение миров и эпох, принцы и принцессы, заговоры и интриги королевского двора, старые, скрытые в мрачных подземельях, тайны, и более современные загадки, пришедшие с новым поколением героев. Сражения, благородные дуэли, и тихая работа убийц.

Поскольку книга первая из многих в цикле, то она и более интригующая. Ничего в ней пока неясно: кто друг, а кто враг, что же такое Город Амбер и как он возник, куда пропал король Оберон, что такое Карты, Отражения и королевский Камень... Все это еще впереди.

Не знаю, как кому, но мне было всегда интересно следить, как из отдельных оставшихся после долгого забвения фрагментов памяти возрождается противоречивая личность принца Корвина: одновременно благородного и коварного, жестокого и сентиментального, проявляются, как на фотобумаге, детали давней истории вражды, мести и борьбы за власть.

Но любимая находка книги, поразившая когда-то воображение — бесконечные Миры, которые избранные могут лепить по своему желанию: убрать здесь, добавить там — и возникает новая реальность... Кому не хотелось создать свой собственный Мир? И был Желязны, как и другие отцы-основатели жанра, большим романтиком и поэтом в глубине души. А иначе, как объяснить, что придумал он путешествие с помощью воображения и нарисованных картин игральной колоды Судьбы.

Книга только самое начало долгой истории. Все тайны еще ждут своих разгадок, сражения не выиграны, дороги не пройдены. «Черная птица моей судьбы прилетела и уселась мне на левое плечо, и я написал записку, привязал к ноге птицы и послал ее на запад. В записке было написано: «ЭРИК, Я ВЕРНУСЬ». И стояла подпись: «КОРВИН -ПОВЕЛИТЕЛЬ АМБЕРА».

Давно известно, что все самое необычное скрывается совсем рядом: за углом родного дома, в старом сарае, маленьком леске за забором или на заднем дворе. Это знают все люди, пока они еще маленькие и мир им кажется удивительным, но почему-то забывают, когда становятся взрослыми.

Наверное, герой повести Хайрам Тэн так и остался в душе ребенком, потому что всегда знал, что нет на свете ничего лучше его старого дома, стоящего на окраине маленького городка, в котором прожили свой век уже несколько поколений его семьи. Всегда любил Хайрам старые вещи, имеющие свою историю и сохраняющие память о владельцах, маленький лес, в котором нашли приют белки и сурки, и свою верную собаку. А еще никогда Хайрам не желал чужого, не жадничал, не обманывал в торговле, не смеялся над слабыми и не унижал людей.

Может за все это и вознаградила его судьба и звездные гости выбрали его дом, чтобы проложить дорогу в новый мир, включить Землю во всепланетную транспортную сеть. Оказывается, везде ценятся преданность, честность и любовь.

И хотя повесть очень оптимистическая и наполненная верой в Человека, есть в ней настораживающая деталь. Среди миллиардов людей сочли инопланетные гости достойным не политика, бизнесмена или дипломата, а живущего на отшибе неудачливого, с точки зрения соседей, чудака — единственного, кто не испугался неведомого, не захотел тут же захватить новый мир или изгнать чужаков. Печально это, господа...

Все началось очень давно, когда были еще дикими Собака, Лошадь, и Корова. И Человек тоже был дикий, если бы не Женщина. А кстати, Вы не знаете, Женщина и Мужчина — это один вид или два, а то не понятно: Человек был дикий и это был — Мужчина, а Женщина была цивилизованной, а значит, она не человек что ли?

Но, как бы то ни было, а цивилизация пришла в мир Мужчины вместе с вкусным обедом, теплой постелью и обязательными правилами поведения. А для лесных зверушек настал конец вольницы, поскольку Женщина начала вербовать среди них слуг и друзей. Так и попались на ее посулы Собака, Лошадь и Корова.

И только одна Кошка оказалась мудрее и, по-прежнему, гуляла сама по себе. Но очень ей хотелось гулять и в людском жилище, греться у огня и пить вкусное молоко, но при этом сохранить свою свободу и независимость. И поэтому заключили Женщина и Кошка договор, к которому потом присоединились и Мужчина и Собака со своими пунктами и примечаниями. Вот и вся сказка и соль в ней — в содержании древнего Договора, который выполняют все стороны, даже, если уже и не помнят когда, как и почему он был заключен.

Я тоже чту этот древний Договор, хотя уже и не распускаю по вечерам волосы, не беру в руки Волшебную Кость и не пою Колдовскую Песню/даже слов ее не знаю/. И, как и сотни лет назад, слышатся тихие шаги мягких лапок , но уже не по земляному полу пещеры, а по ковру городской квартиры. И хоть нет в доме никаких мышей, но договор незыблем и выполняется мной, Женщиной, и Кошкой неукоснительно/ничего не скажу про Мужчину и Собаку/. Я ее кормлю и хвалю, а она мурчит и поднимает мне настроение/и стоит на страже дома против подлых захватчиков в виде воробьев и голубей/. Но наступает ночь, я отправляюсь спать, а она, как и прежде, гулять сама по себе. А я ей буду завидовать…

Если, набрав из-под крана воды,

Лапы намочите кошке

/Чтобы потом обнаружить следы

Диких зверей на дорожке/.

«Вновь рассыпались по небу огненные стрелы и улетали в неведомую даль, в сказочные страны, лежавшие за морем, у самых пределов Ойкумены». Скольких манили эти призрачные указатели, соблазняя оставить привычный и уютный дом и отправиться за горизонт за знанием, вдохновением, богатством или приключением. Так и однажды позовут они в дорогу юного скульптора Пандиона, который отправится искать мастерства и новых идей среди пыльных развалин Крита.

Но произойдет все так, как часто бывает. Как тысячи странников до него, Пандион покинет дом и его короткое путешествие за вдохновением превратится в долгое и полное опасностей возвращение домой к любимой Тессе, растянувшееся на годы. Мир оказался не только полным радостных красок, величественных построек, песен и танцев, красоты и музыки, но и бедностью, страхом, страданием, унижением и ... рабством.

Долгое путешествие обернется для юного скульптора головокружительными приключениями, взлетами и падениями. Судьба окажется сурова и занесет юного скитальца вместо тенистых рощ родины на клочок пыльной земли, стиснутой стенами в стране фараонов. И, казалось бы, вот он конец -вместо «свободной жизни с любимой — рабство в чужой стране, в бесконечной дали от всего родного и близкого».

Удивительная история путешествия через известный мир ради обретения свободы и любви, наполненная верой в человеческие силы и возможности, верностью друзьям и далекой возлюбленной. Путешествие полное открытий, потерь и обретений. Жизнь и Ойкумена оказались намного многограннее, чем это представлялось в маленьком поселке на берегах Эллады. Из этого многообразия обычаев, языков, верований, легенд и мифов родились новые образы и идеи, поднявшие мастерство Пандиона на новый уровень. Так что цель путешествия оказалась достигнута, правда, не так, как планировалось.

Сила искусства оказалась той нитью, которая соединила судьбы разных людей через эпохи и расстояния. История удивительной геммы цвета моря переплела вместе жизненные пути древних египетских мореплавателей, чернокожих обитателей Африки, эллинского скульптора и еще многих народов, разбросанных в разных концах Ойкумены.

Еще один Одиссей вернулся домой с самого края Ойкумены, обогащенный знаниями, опытом и мудростью, и теперь ему принадлежит весь мир: и таинственные земли, и блестящие верхушки морских валов, и серебристые брызги звезд.

Все любят «Одиссею капитана Блада»- классический пиратский роман с благородным героем, головокружительными приключениями и романтической любовью. Но, почему-то, мало вспоминают, что у этой истории есть не менее достойное продолжение.

Собственно, «Хроники»- не роман в привычном смысле слова, а, скорее, цикл рассказов о приключениях Питера Блада и его команды, не вошедших в первый роман, но происходящих в то же время. 10 историй, якобы, записанных в судовом журнале «Арабеллы» молодым Джереми Питтом, который не может не рассказывать о своем друге и капитане без восхищения и явных преувеличений. Оттого, порой, приключения Блада становятся больше похожи на вымысел или балладу, особенно, когда с легкостью знаменитый капитан обманывает соперников и охотников за его головой, неузнанный проникает в самое сердце колоний, становится почетным гостем у губернаторов и купцов.

Но самые интересные истории, с моей точки зрения, — о длительной борьбе Питера Блада с капитаном Истерлингом. Наверное, потому, что именно это противостояние определило судьбу беглецов, которым пришлось оставить мечты о возращении на родину и заняться пиратским промыслом, в результате чего и началась прославленная Одиссея. А может потому, что сочетают эти рассказы пиратскую удаль, тонкий расчет и планирование, морскую романтику с обязательными сражениями и сокровищами. И это будет достойная история борьбы двух противоположностей: от первой встречи в Тортуге до решающего сражения у рифа Галлоуэя.

Но, как бы там ни было, продолжение приключений Блада получилось впечатляющим . Здесь будет все, что сделало «Одиссею» любимой книгой: пираты, сражения, сокровища, любовь, благородство и предательство. И отличная, «открытая» концовка: «Дело было завершено, и его затянувшийся поединок с Истерлингом пришел к концу. Часом позже «Арабелла» и «Велиэнт» бок о бок устремили свой бег на юг». Навсегда или до новых встреч?

«Худому с ней встретиться – горе, и доброму – радости мало». Она- таинственная Хозяйка Медной горы, охраняющая богатства Уральских гор, ищущая среди мастеров того, кому можно вручить ключи от земных недр с их несметными богатствами. Одного за другим испытывает она мастеров -Степана, Андрюху Соленого, Данилу — на смелость и умелость, на чуткость к спящей душе камня.

Колдовской мир сказов Баженова, где реальность с ее жестокостью крепостного права, тяжким трудом в забоях, бесправием соседствует со скрытым миром волшебных созданий, окружает заводской люд, мастеров и умельцев, из под резца которых выходили сказочной красоты вещи. Только избранным, наделенным особой чуткостью и душой дано увидеть властвующего над золотом Великого Полоза, голубую змейку, способную привести к золотой жиле или Серебряное Копытце, под ногами которого — россыпи драгоценных самоцветов.

И через все сказы — король камня — малахит, над которым властвует Хозяйка Уральских гор. Такой прекрасный, возвращающий душевное равновесие, символ жизни и роста, и, одновременно, сулящий несчастье, печаль и скорбь. Не принесут счастья мастерам подарки и благосклонность Хозяйки: не смогут они забыть Владычицу недр и будут все тосковать по нездешнему, передав малахитовое наследство детям.

Мы часто хвалим повести зарубежных авторов — «Рифмача» Кашнер и «Сонату Единорога» Бигля, которые смогли донести в словах звучащую в природе Музыку Жизни. Но забываем. что и наша литература может похвастаться подобным: поэтичными и образными народными напевами — Уральскими сказами Бажова.

Еще не встретились великий герой Гектор и Андромаха, не произнесено пророчество Ахилла, а Елена не стала женой Менелая. Пока еще властвует Троя над Средиземноморьем, и кажутся незыблемыми ее бастионы. Микенский царь Агамемнон только вынашивает свой замысел и уже носится в воздухе предчувствие великих событий, которые навсегда изменят Древний мир и подарят векам эпическую историю Троянской войны.

Казалось бы, что еще можно сказать нового и оригинального об этом истории и героях? И очень приятно, что Геммелу это удалось.

Собственно, я не нашла в романе ничего особо фантастичного, за исключением, пожалуй, пророческих ведений Кассандры и оракулов. Это, скорее, историческая реконструкция, чем чистая фантазия, воспроизводящая события, которые могли бы привести к возникновению знакомых нам легенд и мифов.

Роман достаточно жесткий в описаниях обычаев и традиций. Перед нами — жестокий Мир, где ценится сила, а не разум. Здесь убийства пока считаются подвигом, месть — добродетелью, а гуманистические идеалы цивилизации только-только зарождаются. И отсюда — динамичное действие, наполненной схватками на суше и на море, заговорами, местью, предательством.

В этом мире живут те, кто вскоре станут героями легенд и мифов. И главный из них — повелитель Серебряного лука — царевич Геликаон, который войдет в историю под именем Эней. Отбросив эту «легендарную» составляющую, Геммел сумел создать очень человечный образ: сплав благородства, мужества, чести, доблести и, одновременно, мстительности, прагматизма и жестокости.

Но лучше всех получился другой образ — Одиссея, царя Итаки. Старого пирата, беззаветно влюбленного в свою Пенелопу, у которого нет врагов, потому что «всех врагов он давно убил». Удалось Геммелу поведать удивительную историю этого первого «фантаста», рассказывающего чудесные сказки про свои приключения, которые заставляют людей мечтать и чуть-чуть, но меняют мир к лучшему.

Роман удался. По крайней мере, удался более, чем читанное мною на эту тему до того. Интрига остается закрученной в тугую спираль на два последующих романа, а логика повествования предполагает дальнейшее развитие сюжета и характеров.

Да, знаю я: мальчики — с Марса, девочки — с Венеры, и всегда будет недопонимание между этими инопланетными расами. И весь опыт, полученный на фронтах многочисленных семейных сражений за 30 лет, говорит, что так оно всегда было и, как это ни печально, будет. Так что позвольте встать в этом споре на ту сторону, которая положена мне по венерианскому рождению, и заступиться за землячку Прелесть. Тут без разницы: из плоти ли женщина или из железа и проводов, но все же — женщина.

Причем, женщина юная — бедная дурочка, начитавшаяся романтических сказок и сентиментальных стихов о возвышенной любви и прекрасных принцах на белом коне. Господи, да будь моя воля, я бы запретила эти «бредни» к прочтению для всех женщин до определенного возраста — лет так до 50-60-ти. Подумать страшно, сколь мне в жизни вреда причинили эти розовые... очки.

Что же тут удивительного, что разбились прекрасные мечты Прелести о любви и единении душ о вечное мужское самомнение, черствость и эгоизм. Пришлось ей, бедняжке, пройти по проторенной дороге и узнать, что перевоспитывать мужчин — дело неблагодарное и безнадежное. И все Прелесть сделает, как миллионы до нее: развесит уши и будет внимать сладким речам, отравленным лестью, не замечать плохого и раздувать искорки хорошего в своих избранниках.

Но если серьезно, то получился этот рассказ о вечных сражениях между мужчинами и женщинами веселым и увлекательным. И как бы трудно героям не было вместе, а друг без друга все равно не обошлись: Прелесть не смогла без своих мужчин летать между звезд, а они — обрести свой дом.

Но это все с венерианской точки зрения. Надеюсь, кто-нибудь с Марса тоже выскажет свое мнение и оправдает безобразное поведение своих соотечественников по отношению к такой ранимой и обаятельной Прелести.

«Время волшебников прошло. По всей вероятности, их никогда и не было на самом деле. Всё это выдумки и сказки для совсем маленьких детей. Просто некоторые фокусники умели так ловко обманывать всяких зевак, что этих фокусников принимали за колдунов и волшебников».

Но, если время волшебников прошло, то, что же мы тогда читаем? Или это быль, ловко замаскированная под сказку, и на самом деле все так оно и было, или, еще хуже, будет?

Но, речь, в сущности, не о том. А о докторе Гаспаре Арнери — добром, наивном и чудаковатом ученом, который изучил больше ста наук, но все равно оказался совершенно не готов к тому, что с ним приключилось, когда, однажды, летним днем отправился погулять и очутился в центре революции. Вот, оказывается, как важно интересоваться внешним миром. Хотя бы знать, кто там правит и почему гремят пушки, сражаются люди и льется кровь.

Как бы то ни было, но придется славному доктору вылезти из своей раковины и стать участником «большой политики» этой страны: укрывать «государственного преступника» Тибула, заниматься подделкой куклы наследника Тутти, превращая в нее маленькую циркачку Суок, освобождать бунтовщика Просперо, и, вообще, стать заговорщиком и революционером.

Я перечитала знакомую с детства сказку и удивилась: сколько скрыто за простыми словами, как неожиданно актуальна она стала сегодня: не знал автор, что история сделает полный круг и вернется к тому, с чего начинали. И уже совсем по-другому читаешь о пирующих богачах и голодающих бедняках, о скучающих, пресыщенных дамах и господах, томно беседующих о пролитой на улицах крови. И стала любимая сказка неожиданно поучительной историей о том, как полезно интересоваться происходящим, чтобы однажды не попасть в центр сражения с очередными Тремя толстяками.

В бесконечной ночи Космоса, по выбранному когда-то случаем и законами мироздания маршруту, плывут по Галактике, как корабли в океане, звезды. Редкие из них несут пассажиров — планеты, и уж совсем единицы могут похвастаться драгоценными зернами Жизни. «Иногда звезды сближаются и снова расходятся на миллиарды лет, точно корабли одной галактики».

Небольшая повесть о торжестве Жизни и Разума. Рассказ о науке и ученых, ценности знаний и Жизни -скоротечной и настолько хрупкой, что может существовать только на небольшом числе Миров, разделенных непреодолимой бездной пространства и времени.

Мне всегда нравилась какая-то нарочитая будничность этой повести. Пыльные архивы и коллекции, ждущие своих исследователей, ученые, рассуждающие о сокровенных тайнах Вселенной за чашкой чая с бутербродами среди рутинных дел повседневности. И на этом фоне — загадка гибели динозавров, движения литосферных плит, древние кости и непонятные артефакты — последние свидетельства посещения Земли инопланетянами.

В повести два народа никогда не встретятся: их разделил не только Космос, но и безжалостное время. Но наука и знания позволяют ощутить родство, общность разума, «сознающего

беспощадные законы Вселенной, бьющегося в муках и радости познания». Единство всех пассажиров летящих в ночи кораблей, дарующая надежду, что прекрасная мечта о полетах к звездам будет осуществлена.

Будет, если исчезнет эта боль, проходящая через всю повесть: война, отбрасывающая человечество назад на пути познания. Она постоянно врывается в такое светлое повествование о разнообразии проявлений Жизни и Разума, Космосе и звездах: танками, ржавеющими на полях сражений, неразорвавшимися снарядами и памятью об ученых и мыслителях, которые погибли, так и не успев сформулировать идеи или сделать открытия, которые могли бы распахнуть звездную дорогу для корабля под названием «Земля».

Как не крути, но начало в книге, а уж, тем более, в Саге — практически ВСЕ. От него зависит, будет ли читатель потом тратить часы и дни/и свои кровно заработанные/, чтобы следить за длиннющими диалогами, вникать в любовные переживания, смаковать мелкие детали, продвигаясь к вожделенному финалу на малюсенький шаг за многостраничный том. И уж, если сразу не зацепило ни интрига, ни герои, то уж ничего не попишешь. Так, что начало должно быть сильным.

«Око Мира» — начало. И начало достаточно сильное, чтобы сделать «Колесо Времени» столь почитаемым любителями фэнтези. Из маленькой деревеньки Эмондов Луг на самом краю Мира начнется длинный путь, который, к слову, до сих пор не завершен, хотя и замаячила на горизонте надежда дожить до его окончания.

Начнется путь с целого клубка интриг и загадок, с бесконечной погони, жестоких схваток и самых разных монстров. И это главный «плюс» «Ока Мира» — много действия, событий, смен декораций. Вместе с героями мы оказываемся то в маленькой деревеньке, то в большом городе, то в лесу, в горах, бесплодных землях или плывем по реке на старой барже. И постоянно надо быть настороже: кто друг, а кто враг пока неизвестно, у каждого свои, пока непонятные, интересы в этой Игре. Приятно, но этот каскад событий не дает времени на длинные и нудные диалоги и рассуждения, а интрига пока не тонет в описаниях и душевных терзаниях героев, не дробиться, как река в болотистой дельте, на десятки «рукавов».

Кстати, о героях. Мужские персонажи получились на славу. Лан — само олицетворение чести и долга, простоватый Перрин и решительный Ранд– отличный материал для будущих Героев. Но по мне, так самый лучший и живой персонаж — Мэт, в котором, так по человечески, смешались, мужество и острожность, восторженность и прагматизм, бескорыстие и здоровый цинизм.

Но если с мужскими персонажами все ясно, то женские получились, мягко говоря, странные. Кроме Морейн — о ней отдельный разговор. Вот что задевает: Эгвейн и Найнив — агрессивные, самовлюбленные и самоуверенные эгоистки. Невольно подумаешь, что если все женщины в этом Мире «Колеса Времени» таковы, то неудивительно, что мужская часть населения с утроенной энергией стремится сложить свои головы на поле брани.

Но, если серьезно, то начало Саги удалось. Удалось настолько, что я прочитала все книги до «Башен полуночи» включительно, хотя и финал, в общем-то, известен, и повествование, порой, становилось похоже на тянучку. Тут есть один маленький нюанс, которые хорошо бы знать читателю: книга эта больше для девочек, чем для мальчиков, какой бы реальный возраст не стоял в их паспортах. Больше переживаний, любовной горячки и романтичных мечтаний, интриг, чем действий/не говоря уже о сражениях/. Да и диалоги порой похожи на сплетни двух подружек о третьей, чем разговоры серьезных лиц. Уж очень не хотелось расставаться с героями: Рандом. Перрином и, конечно, Мэтом.

«Второго февраля 1873 года шхуна-бриг «Пилигрим» находилась под 43В°57' южной широты и 165В°19» западной долготы от Гринвича». Меня всегда поражало это сухое начало в приключенческой книге. Без описаний и вступлений — одна фраза, побуждающая ребенка открыть учебник или энциклопедию и узнать, что такое широта, долгота и Гринвич. Никаких долгих разговоров — сразу к знаниям.

А зачем еще можно отправляться в детстве, открывая очередную книгу, как не за новыми знаниями о мире? И эта книга такое путешествие, морское приключение: через Тихий и Атлантические океаны, к Африке и обратно. Только в этот раз это будет не прекрасная яхта «Дункан», а настоящий «труженик морей» китобой «Пилигрим», умеющий лавировать среди льдов, противостоять волнам и ветру, нагруженный ворванью и китовым усом/еще новые знания -надо бы прочитать про то, как это получали и где применяли/.

Но если бы мы хотели найти только географические и этнографические знания, то можно было бы обойтись учебником или энциклопедией. «Пятнадцатилетний капитан» — книга взросления. Взросления юного Дика Сенда — отважного и решительного, не боящегося взять на себя ответственность за чужие судьбы, который, если так уж случилось, не прячется за чужими спинами, оправдываясь малолетством и небогатым жизненным опытом. Немного самонадеянном, но готовым признать свои ошибки и услышать добрый совет. Но главное, всегда с радостью впитывающий новые знания. Настоящая мечта родителей всех времен и народов этот Дик Сенд.

Но есть еще в книге важная вещь. О рабстве и свободе, праве людей распоряжаться своими жизнями. О том, что сейчас называют расплывчатым термином «толерантность». А еще о честности, не только в отношении окружающих, но и перед самим собой, и ответственности за свои поступки, за которые порой приходится расплачиваться другим . Подумать только, сколь много вместил Верн в свой роман, что обычно молодые люди узнают на своем опыте за долгие годы взросления!

И отличный конец. Через упорный труд и учебу маленький сирота достигнет мечты. «Несмотря на свою молодость, он пользовался всеобщим уважением, можно даже сказать, почетом...Ему и в голову не приходило, что решительность, мужество, твердость, проявленные им во всех испытаниях, сделали из него своего рода героя, хотя он и не прославился блестящими подвигами».

Принц и нищий. Помните сюжет?

Сегодня принц, а завтра, может, нищий.

На том и держится весь старый свет,

Вся разница лишь в частоте отличий.

Это стихотворение, найденное в сети, по-моему, полностью отражает суть любимой истории про приключения будущего короля и уличного заморыша. Вообще, Марк Твен — автор удивительный, один из немногих, которые могут рассказать о сложном так, что нельзя оторваться, и каждый — взрослый ли, подросток — найдет свой жизненный урок.

Любимая история с подменой. Вот сейчас нищий мальчишка Том Кенти, родившийся во Дворе Отбросов, для которого единственный жизненный путь — стать вором, как и его родители, сможет, наконец, осуществить свою мечту — добраться до самой вершины Мира, владеть жизнью и смертью людей, карать и миловать. И мечта юного принца Эдуарда о свободе и независимости от скучного придворного ритуала тоже осуществиться. Вот он первый жизненный урок — мечты осуществляются, но не всегда с тем результатом, который ждешь.

А вот, урок второй. Карать и миловать — не привилегия, а тяжелая ответственность. И за независимость и свободу тоже надо заплатить тяжелым трудом, болью и потерями. И третий урок — честь и достоинство не пустые слова и не даются от рождения, как титул. Их надо подтвердить делами, а, иногда, пойти ради них против всего мира. Ты готов?

И последний урок — что на самом верху, что в самом низу, страдание -одинаково. И верность, любовь, преданность — везде одинаковы, как одинакова людская боль — душевная и телесная. И нет, в сущности, разницы между нищим заморышем, «принцем» Двора Отбросов Томом, и настоящим принцем, пленником обычаев и традиций, Эдуардом. Все зависит лишь от выбора.

Я – нищий? Я сейчас — богач!

Я всё могу, мне всё сейчас подвластно.

И в этом есть судьбы великий знак:

Свобода – лучше всякого богатства.

Умное произведение о взрослении, о социальном неравенстве, и ... о мечтах, которые осуществляются совсем не так, как хотелось.

Саймак — мастер творить Миры Будущего, и не всегда они симпатичны и привлекательны. Я уж точно не захотела бы жить в мире, где власть поделена между профессиональными Гильдиями, где преданность своей работе — превыше любви или семейных ценностей.

В таком мире живет герой повести Норман Блэйн, все мысли которого связаны с корпорацией «Сновидение». Ее специалисты веками отправляют всех желающих убежать от реальности в выдуманные Миры. И, пожалуй, сам герой живет в таком придуманном им самим мире, не замечая, что компания, которой он так предан, давно уже перестала служить людям и единственная ее цель — борьба за власть. В этой борьбе стороны не брезгуют заговорами, обманом, шпионажем и даже убийствами.

О чем повесть? О хорошем парне, который не хотел обращать внимание на окружающее, предпочитая существовать в своем собственном мирке. Но уж если судьба распорядилась покинуть любимую раковину, он идет до конца, без компромиссов и сделок, оставаясь преданным собственным представлениям о чести и справедливости. И эта история подана очень динамично: с погонями, убийствами, расследованиями, загадками.

И осталась в повести определенная недосказанность, которая значительно подняла мою оценку. Было ли все происшедшее реальностью, или Норман Блэйн — один из тех беглецов от действительности, кто по воле корпорации «Сновидение» стал участником жестокого социального эксперимента и его Мир — один из многих, которые придумали социологи и психологи для получения новых данных?

Она предстанет перед нами, выйдя, как богиня, из пены и шума моря, меднотелая, будто Цирцея или одна из легендарных дочерей Миноса с солнечной кровью. «Четвертая Харита» Афин, олицетворяющая юность, изящество и красоту — гетера Таис, в самое сердце поразившая Героев. И каких — Птоломея, Гефестиона и его Александра!

Надо было обладать особым писательским чутьем, чтобы, рассказывая о времени Великого Александра, сделать героем романа не полководца или воина, а женщину — не жрицу или царицу — гетеру. Да еще ту, против которой ополчились историки, начиная с Плутарха, возлагая на нее ответственность за сожжение «жемчужины Востока» — Персеполиса.

Сколько писателей, историков, поэтов, художников за прошедшие века повторяли эту легенду о танце Таис в захваченном дворце Ксеркса, наградой за который стало уничтожение древней столицы Персии вместе с ее чудесами и знаменитой библиотекой. Не ожидали мужи, обвиняя Таис, что заставляют невольно задуматься: может быть, было в этой женщине нечто такое, что стоило этого заженного по ее слову гигантского костра?

Какая женщина достойна того, чтобы Великие герои выполняли любую ее прихоть? Наверное, та, которую одарили боги «вещим сердцем, кому с детства открыты чувства и сущность людей, тонкие ощущения и знание истинной красоты, гораздо более глубокое, чем у большинства людей». Кому доступны и чувственная сторона жизни, и рассуждения философов, и тайны религий. Женщина, для танца Жизни которой нужна вся Ойкумена — белые стены Афин, лазурные воды Эгейского моря, жаркие пески Египта, страстные ночи Вавилона, царские покои Мемфиса — настоящее воплощение древней Богини, соединяющая силу чувственной красоты с духовным взлетом.

И жаль, что мечта Таис построить новый, справедливый мир в городе Уранополисе, где будет царить разум, знания и искусство, где не будет нужды в войне и можно спокойно растить детей, где не надо ежедневно подлаживаться под «мужские» правила жизни и поведения, так и не осуществится. Кто же из женщин не хотел бы такого мира, но век за веком эти мечты разлетаются осколками под ударами войн, лжи, фальши, алчности и предвзятости.

А может, был где-то другой Уранополис или все еще есть, но под другим названием, или далекая наследница Таис прямо сейчас предпринимает новую попытку воплотить эту мечту. История Таис не закончена и каждый может придумать свой конец.

Читатель с опытом знает, что ждать от рассказа о долгом межзвездном перелете. Конечно, будут увлеченные своим делом ученые, восторги по поводу начала пути, разочарование от обыденности и скуки долгого путешествия, порождающие отчаяние и неизбежные конфликты между участниками экспедиции, обязательна авария или катастрофа, борьба с последствиями которой займет большую часть истории, и, в награду за долготерпение — благополучный финал.

Все это есть в «Тау-Ноль». И, как не странно, наличие всех этих штампов роман не портит. Как часто у Андерсона — немного смещенные акценты и небольшие нюансы — и книга из рассказа об очередной смелой попытке людей проложить путь между звездами, каких уже много написали и еще напишут, превращается в эпическую историю о путешествии сквозь Пространство и Время, через Начало и Конец, через всеобщую Смерть — к новой Жизни.

И не надо обладать огромной фантазией, чтобы представить, что ощущают эти запертые в мчащемся без остановки корабле люди, о чем они думают, когда гаснет последний луч света и вокруг — только безбрежная Пустота и Одиночество. Вот этот постоянный накал страстей — от надежды — к отчаянию — и снова к надежде — удачная находка романа, поддерживающая интригу до самого финала.

Но, наверное, и это не помогло бы этой истории выделиться из целой плеяды подобных, если бы не отличный персонаж -Шарль Реймон. Образ обычного парня, казалось бы, ничем не примечательного на фоне гениальных ученых и талантливых администраторов, но сумевшего пронести через все испытания главное — человеческие упорство и непоказное мужество, верность долгу и честь, оказался абсолютно к месту. Именно он делает банальный финал, значащим: такое Человечество, действительно, достойно Звезд.

Это было время героев, слава о которых гремела в веках и докатилась до нашего времени. Это было время богов, которые бродили по Земле, скрытые магией, и активно вмешивались в дела целых народов. Это было время Древней Эллады, и в это время живет он — Воин тумана Латро.

Действие романа начинается, когда прошли считанные месяцы после сражения при Фермопилах, и еще не родилась легенда о 300-х спартанцах и царе Леониде, а армия Ксеркса, потерпев поражение, возвращается в Азию. Наш герой — воин армии персов Латро, потерявший память из-за ранения и оказавшийся в плену у греков. Он помнит только один день и на рассвете забывает все, что было с ним накануне и, чтобы сохранить знания о себе пишет и пишет бесконечный дневник, в котором рассказывает удивительную историю своей жизни.

Только представьте: каждый день герой просыпается в незнакомом мире, окруженный неизвестностью. Каждый день — новая жизнь, каждое событие, человек или предмет — неизвестны и удивительны. Каждый закат несет настоящее забвение, стирая из памяти рожденную только утром личность.

Но что-то каждый раз остается. На самом донышке души, туманные тени: воспоминания или фантазии? Это верность и любовь к обретенным друзьям, стойкость и мужество, страстное желание обрести себя, найти своих родных и родину. И тогда каждый день превращается в бой с туманом забвения.

Как всегда у Вулфа, роман полон поэтических образов, каждый из которых несет сразу несколько смыслов, намеками и недомолвками. Порой невозможно сказать: происходящее с героем — реальность или просто игра его больного мозга, ищущего опору в страшном мире среди полузабытых образов и понятий.

Но все равно, получился сильный роман о мужестве и свободе. Той, которая внутри любого человека и которую не могут отнять никакие законы или традиции. «Если я считаю себя свободным, как я могу быть рабом?», — повторяет каждый раз герой, когда слышит: «Ты-раб!». И каждый утро начинает новую битву в Тумане, снова и снова сражается за свое «Я» с миром, богами, самим собой.

И снова горят замки и селения, топчет поля тяжелая конница. Нет, не успокоятся Йорки, пока не падет последний Ланкастер. И что за дело им, потомкам королей, настоящим и будущим правителям, до того, что за тридцать лет войны обнищала страна и совсем немного — и не будет уже кем править.

Вот они первые уроки истории Средних веков — «Черная стрела». Как захватывает воображение это романтическое название, придуманное еще Вальтером Скоттом для братоубийственных кровавых сражений и ставшее признанным историей -«война Алой и Белой розы». Какой фон выбрал Стивенсон для этого настоящего приключения с заговорами, интригами, старыми тайнами и новыми загадками, сражениями и засадами, верностью и предательством!

Приключения, которое начнется для юного Дика Шелдона со зловещей черной стрелы, сразившей старого солдата Николаса Эппльярда.

Черная стрела принесет в жизнь Дика, до того ясную и понятную, настоящую тайну, перевернет его судьбу. «Зловещая стрела! Черный цвет, говорят, предвещает похороны. На ней что-то написано. Сотрите кровь. Прочитали?- «Эппльярду от Джона Мщу-за-всех».

Все так и будет, как пророчит зловещая стрела: смерть и предательство, месть и сражения. Но будет еще и светлая любовь Дика и Джоанны, для которой нет преград, дивный цветок, распустившийся среди крови междоусобной войны и несущий надежду для всех, кто устал от сражений, жаждет мира и покоя.

Под пение труб, под лязг оружия, под топот лошадей враждующих армий Дик и Джоанна обретут свое счастье и уже никогда грязь и боль жестокой эпохи не коснутся их сердец, потому что нечего искать тем, чьи души полны любви и надежды рядом с теми, кто жаждет только власти. Как не нужна им месть, и ее символ — черная стрела, поражающая предателей и злодеев, больше уже никогда не просвистит в воздухе.

«Очертания берегов, горных хребтов и рек уже нанесены на карту, но много ли мы знаем о внутренности земного шара? Наши шахты и буровые скважины как булавочные уколы на кожуре Земли. Самые глубокие на них не составляют одной тысячной доли земного радиуса». Удивительно, но и сегодня под каждым словом Обручева, обращенным к юным читателям, можно смело подписаться.

Не знаю, как кто, но я буду всегда благодарна Обручеву и его «Плутонии» за то чувство открытия, которое испытала в детстве, опускаясь вместе с шестью исследователями в таинственную воронку. Это было настоящее приключение — с замиранием сердца погружаться все глубже и глубже в недра Земли, следить, как одна эпоха сменяет другую, как возникают из небытия давно сгинувшие животные, от которых на поверхности остались лишь редкие окаменелости. И это было по-настоящему здорово: думать о том, что там, под ногами тоже светит собственное солнце, растут гигантские папоротники и хвощи, бродят устрашающие динозавры, и знать и не знают, что на поверхности все изменилось.

Конечно, это путешествие не такое захватывающее, как «Затерянный мир» или «Путешествие к центру Земли». Здесь нет погонь, перестрелок, схваток, любовных историй. Зато есть наука и каждое встреченное животное или растение можно «рассмотреть», как в музее или на уроке узнать об их облике и жизни. Каждая строчка романа не просто слова — полезная информация, поданная со знанием дела человеком, влюбленным в геологию, новые данные о доисторической жизни и эволюции. И единственная цель произведения — пробудить фантазию, заинтересовать наукой, обратить внимание на новые направления и горизонты — выполняется на все 110 процентов.

«Океанское дно и атмосфера, недра Земли, планет и солнечной системы еще ждут своих Колумбов и Пржевальских», — обращался Обручев к своим читателям. Кто не согласен?

Как не крути, веет от «Саги о Скэйте» старыми и добрыми романами Берроуза о Марсе. Умирающий мир, разнообразные расы, жестокие войны, сочетание технологий и древности, жрецы и красавицы, которых надо все время спасать. А Эрик Старк? Разве не напоминает он более современную версию Джона Картера, только чуть более «дикого»?

Но что бы там «Сага» не напоминала, цикл получился занимательный. Скорее героическое фэнтези, чем фантастика, несмотря на космические корабли, Галактическую Лигу, бластеры и прочую атрибутику. Из этого смешения жанров родился завораживающий мир умирающей планеты Скэйт. Мир палящих джунглей с жуткими чудовищами и ледяных пустынь, по которым странствуют Смерть, Голод и Холод, собирая жестокую дань с целых народов, которые из последних сил борются за выживание.

Чего на Скэйте только нет: разнообразие обитателей, которые с помощью генетических манипуляций смогли заселить подземелья и океаны, и даже — небо, самые разные общества, социальные устройства и религии. Здесь есть хрупкие, эльфоподобные, но жестокие обитатели глубин, неустанно собирающие богатства, и знания. Есть могучие, как гномы, люди Железа и устрашающие люди Моря, пираты и бандиты всех мастей, ученые и жрецы всевозможных религий. Кипящий котел страстей и желаний , самым главным из которых является – выжить любой ценой.

И все эти чудеса сможет повидать Эрик Старк, который пересечет мир от экватора до полюсов в поисках сначала своего приемного отца, а затем — ради возлюбленной. Ну, и попутно, делает все, что положено Герою -совершает подвиги, исполняет пророчества, спасает мир и решает некоторые проблемы его обитателей.

И, наверное, самая лучшая и запоминающаяся находка — чудовищные собаки-телепаты и их стая, вожаком которой становится Эрик Старк. Ну чем, не Дикая Охота, страхом прокладывающая себе путь, выискивающая неправедные души, чтобы покарать за преступления?

Много сегодня в цикле покажется устаревшим. Но тем, кто ищет чистого приключения в духе Джона Картера в мире, где ценятся мужество, честь и верность, где ради любви совершаются эпические подвиги, должно понравиться.

Природа любит разнообразие, проверяя все мыслимые пути, нащупывая оптимальный вариант для решения главной своей задачи — выживания и развития, заполнения каждой, даже самой малой ниши жизнью. Природа любит разнообразие, но, что греха таить, людям разнообразие в повседневной жизни не слишком нравится. Конечно, хорошо увидеть что-нибудь новенькое, но потом вернуться в привычный мир, оставив все необычное за дверьми родного дома. И не надо лукавить: все, кто необычно выглядит, говорит или странно ведет себя, вызывают у нас недоверие и опаску.

Но недоверие можно растопить, мосты общения можно навести. Но не для героев романа «Куколки». Они живут в страшном Постапокалиптическом мире, где остатки человечества даже спустя века после Катастрофы борются за выживание, где больше нет науки и искусства. Есть только тяжкий труд и нетерпимость к странному и необычному, и любой отличный от определенной религией нормы уничтожается или изгоняется в страшные Джунгли.

Наши герои выглядят как «нормальные» люди, но их отличие скрывается внутри. Они — телепаты, способные разделить чувства и мысли друг друга и потому становятся особо опасными для этого жестокого и нетерпимого общества — их нельзя отличить обычными способами. Они живут, подчиняются общим законам, маскируются ради выживания, заботятся и поддерживают друг друга, постепенно осознавая, насколько они отличны. Не просто другие: новая раса людей.

О чем книга? О терпимости и понимании, ценности каждой отдельной жизни и ее неповторимости. О разнообразии и разных путях решения общих для людей проблем. Об опасностях прямолинейных подходов и узости мышления.

В книге «нормальные» люди сами отказываются от открывшихся путей и возможности влиться в новое общество, подчиняясь страху и ненависти. Но ведь были среди них другие, которых вели уважение к жизни и любовь, которые помогали этим странным детям, оберегая, как самую большую драгоценность.

И еще это книга — напоминание. Всем родителям, которые хотят, чтобы их дети были похожи на них и разделили их образ жизни, считая его единственно правильным. И ради этого готовы подавлять «нежелательные» наклонности и отказывать в выборе собственного пути. Напоминание о том, что каждый — неповторим и природа очень любит разнообразие ради торжества Жизни.

«Я уже говорил Вам, что мой жизненный путь дошел до своей высшей точки, и я не мог бы желать для себя лучшего конца». Наверное, когда Дойл писал от имени Великого Сыщика письмо доктору Ватсону в «Последнем деле Холмса», он искренне верил в эти слова. Ведь эта история — действительно вершина карьеры, самый славный подвиг — избавить мир от настоящего чудовища, гения преступного мира — профессора Мориарти. И как «любовно» выбрал Дойл место для достойного завершения жизни своего героя: прекрасный Рейхенбахский водопад на фоне величественных Альп.

Но нам, читателям, повезло: суждено было стать этому прекрасному рассказу не завершением жизни Холмса, а лишь очередного цикла историй, украшением «Записок о Шерлоке Холмсе».

«Записки» — это 11 рассказов о Холмсе и Ватсоне и среди них такие «жемчужины», как «Серебряный», примечательный своей неожиданной развязкой, «Глория Скотт», который приоткроет тайну, как у Холмса родилась идея стать сыщиком и появились первые наметки его дедуктивного метода и «Морской договор», когда вмешательство сыщика, безусловно, предотвратило серьезные международные осложнения. Каждая история хороша по-своему, о каждой есть, что сказать.

И после этого Дойл надеялся, что читатели позволят ему «убить» Холмса? И это прекрасно, что путь от «Этюда в багровых тонах» до «Последнего дела Холмса» — лишь самое начало знакомства с Холмсом и Ватсоном, и все самое интересное — и «Пляшущие человечки», и «Шесть наполеонов» и «Собака Баскервилей» — еще впереди.

Я человек — вот мой дворянский титул.

Я, может быть, легенда, может, быль.

Меня когда-то называли Тилем,

И до сих пор — я тот же самый Тиль.

Когда-то давно во Фландрии, в Дамме, когда май уже распускал лепестки на кустах боярышника, в семье угольщика Клааса родился сын Тиль Уленшпигель, которому судьба приготовила множество приключений, веселых и ужасных. А может, все было совсем не так, кто же теперь скажет?

Но главное, он пришел в этот Мир, который не слишком-то ласков к простым людям. Мир, где гремят страшные войны, царит религиозная нетерпимость, кровь течет рекой под ножом злодейства, мглистые рассветы тусклым лучом озаряют мостовые, заваленные трупами, а на площадях один за другим загораются костры и топливом для них служат жизни людей. В этом мире властвуют жестокие тираны, для которых стоны и крики мужчин, женщин и детей — лучшая музыка на свете.

Но разве можно победить человеческий дух алчностью и жестокостью? Вот и он — Тиль Уленшпигель — весельчак, озорник и менестрель — окажется не по зубам королям и церковникам, доносчикам и просто мелким злодеям. Придется Вам — смерды и дворяне, управляемые и правящие — «глядеть в это зеркало глупостей, нелепостей и преступлений целой эпохи».

Книга — сплошные контрасты. Мрачная атмосфера смертей, казней и пыток соседствует с буйством природы и жизненной энергии Тиля и его друзей. А какая жизнь без плотских утех, вкусной еды, хороших/а, иногда, скабрезных/шуток, танцев, песен, сказок и легенд?

И будут в книге постоянно сталкиваться эти два мира: добрых, честных и полных любви Тиля, Неле и Ламме и их противников — коварных и жестоких короля Филиппа, доносчиков и жадюг.

«Я и живописец, и крестьянин, я и дворянин, я и ваятель. И странствую по белу свету, славя все доброе и прекрасное, а над глупостью хохоча до упаду». Но часто слова против злодеев недостаточно, и тогда придется Тилю взять в руки оружие.

Удивительная книга, прекрасная легенда о человеческом духе – Тиле и народной душе – Неле, верности и доброте — Ламме, которых не сломить страшными испытаниями, о вечном торжестве жизни и любви. И если эта история Вам понравится, прочитайте потом Евтушенко — «Монолог Тиля Уленшпигеля».

Я был сожжен, повешен и расстрелян

На дыбу вздернут, сварен в кипятке,

Но оставался тем же менестрелем,

Шагающим по свету налегке.

Все дети хотят отправиться в страну Дальнюю, где шумят серебристые тополя, где костры освещают и согревают ночь, где скачет по полям прекрасная Мирамис. Здесь все, каким должно быть, каким мечтается: все взрослые — добры и заботливы, а дети — приветливы и уважительны, хлеб насущный всегда утоляет голод, а вода — жажду. В такой стране хорошо путешествовать и даже совершить подвиг, чтобы вернуться потом домой и рассказать родителям, какой ты смелый и решительный. А они — похвалят и отправят спать, уютно подогнув одеяло и обязательно поцеловав на ночь.

Но это для счастливых детей, с которыми отцы делают вместе дельтапланы, катаются на коньках, а матери — читают сказки. Но герой сказки Буссе Вильхельм Ульсон к таким детям не относится: он несчастлив, потому что у него нет родителей, а тетка Эдли все время повторяет: «Будь проклят тот день, когда ты появился в нашем доме». А дядя Сикстен вообще ничего не говорит, а лишь изредка кричит: «Эй ты, убирайся с глаз долой, чтоб духу твоего не было!». Поэтому Буссе /или принц Мио/отправится в страну Дальнюю не за приключениями, а за тем, что не может дать ему реальный мир — за родительской любовью.

«Мио, мой Мио!»- сказка очень поучительная. Взрослым она напомнит, что дети, в сущности, мечтают только об одном — о родительской любви и заботе. И еще — чтобы верили в своих детей и их силы.

Но и для детей в ней есть кое-что. Мио обретает в стране Дальней любовь, дружбу и признание, но все же добровольно отправляется в опасный путь в мертвый лес, чтобы сразится с жестоким рыцарем Като. Зачем? Наверное, для того, чтобы мир был прекрасен его надо защищать от Зла, как и любовь, дружбу и доверие.

Я всегда была счастливой девочкой. В детстве, читая книгу, я радовалась, что у меня-то есть отец-король и мать-королева, которые и так любят меня, и мне можно искать страну Дальнюю только для приключений. Я радовалась, что для меня нет места в песне птицы Горюн, которая рассказывает о всех тех детях, которые несчастливы: остались без родительской любви, обижены или потеряны. К сожалению, птице Горюн всегда есть о чем петь.

Шарки, чудовище Шарки, снова вышел в море и торговцы, завидя грот-марсель его черного корабля «Счастливое избавление», медленно поднимающийся над лиловой гладью тропического моря, спешно разлетаются с его пути, как стая испуганных птиц. Не будет пощады, не будет милосердия, только смерть, кровь и жестокость.

Цикл о жестоком капитане Шарки очень примечателен среди прочей «пиратской» литературы и если кто вновь ожидает отчаянных походов, морских сражений и сокровищ в духе «Одиссеи капитана Блада», то он глубокого ошибается. Этот пират — настоящий преступник: коварный, беспринципный и жестокий до такой степени, что пугает даже своих соратников по кровавому ремеслу, своеобразный антипод благородному и мужественному Питеру Бладу. Даже автор испытывает настоящее отвращение к своему герою, описывая его, как кровожадного Измаила морей, объявившего войну всему человечеству, наделяя всеми мыслимыми пороками.

Цикл очень невелик — всего четыре рассказа, четыре истории о пиратах и необъявленной войне — все против всех, которая шла на просторах Карибского моря. Здесь нет привычной «пиратской» атрибутики — попугая на плече, деревянной ноги, повязки на глазу, «веселого Роджера», рома, пиастров и прочей привычной, начиная с «Острова сокровищ», мифологии. Зато много отталкивающих кровавых подробностей преступлений и образа жизни отчаянных головорезов, которые развенчивают романтический ареол «джентльменов удачи».

Помнится, в детстве эти рассказы поразили воображение именно своим натурализмом и неожиданной для Дойла жесткостью. Пришлось спуститься с небес на землю: нет никакой «романтики» в пиратских грабежах, разбое и убийствах, как нет никакого оправдания жестокости.

Как завлекательно звучит: Ради славы Вселенной. И, действительно, о Вселенной будет много: о планетах, покрытых опасными джунглями и совершенно бесплодных, звездах и туманностях, сияющих в ночном небе, центре Галактики, черных дырах и излучениях.

Но, вот же досада: все эти чудеса не затронули, потерялись среди неровного сюжета, растворились среди множества деталей, которых хватило бы на сразу четыре неплохие повести или романа.

Вот, именно, так. На четыре произведения, поскольку и сам роман — четыре эпизода, связанные общими героями. Причем, связанные довольно условно. И было бы это оправдано, если бы каждый эпизод был логически завершен, а не «перетекал» в следующий, из-за чего возникают явные логические нестыковки и «натяжки» в сюжете.

Каждый эпизод в отдельности очень неплох. Первый — разведка на неизвестной планете и обнаружение артефакта древний цивилизации, второй — научная экспедиция по исследованию черных дыр и столкновение с агрессивными инопланетянами, третий — спасательная операция и история колонизации, четвертый — новые артефакты, наука, сражения и любовь. По отдельности — прекрасно, вместе — скучно и неубедительно.

Как неубедительными становятся поступки и характеры героев, которые «подгоняются» под задуманный финал. Нужно освободить героиню для новой любовной истории в следующем эпизоде — и вот уже по явно надуманному поводу она бросает своего страстно любимого человека. И таких «натяжек» — сколько угодно. В результате, получился роман – как плохо сшитое лоскутное одеяло: отдельные кусочки -хороши, другие — плохи, в промежутках между ними нитки торчат и узелки мешаются.

Есть в океане, в страшном Бермудском треугольнике/что само по себе звучит уже таинственно и завлекающее/ странное место, сплошь покрытое настоящим «ковром» из бурых водорослей, столь плотным, что в старину моряки рассказывали жуткие истории о запутавшихся в водорослях кораблях, на которых люди медленно умирали от голода и жажды.

И, если верить Беляеву, то именно там опутанные саргассами корабли течениями сбиваются в настоящий остров. Это очень странный мир — наполненный смертью и старыми тайнами, где немногие выжившие проводят свои дни в постоянной борьбе с голодом и жаждой, мечтая вернуться домой.

Да, вот такая судьба приготовлена для героев — разношерстной компании из дочери миллионера Вивианы Кингман, сыщика Симпкинса и его арестанта Гатлинга. «Пожалуйте на остров, известно, кто утопленник, тому везет». А Вы как думали? Здесь царят жестокие законы и нет места слабым, но разве когда это было препятствием для сильных духом и верных сердцем?

И для наших героев это не станет преградой. Ждет их каскад головокружительных приключений: и победа над алчным и жестоким «губернатором» Слейтоном, и безумный побег на старой подводной лодке, и разгадка старых тайн.

Но вот, что удивительно, сколько сил потратили герои, чтобы вырваться с острова, обрели счастье и покой, но, нет же, тянет их в это место снова. «Бермуды чертовы, какой безбожной силе от ваших судеб получили нить?» Или все дело в романтике и скучно стало им жить в уютной и пресной Европе после стольких приключений и событий? Ах, тогда все понятно.

Романтика, романтика, романтика она

Нелепая лукавая старуха.

Летят четыре паруса, плывут четыре сна,

И вновь звенит будильник слишком глухо.

И если уж захватила она, тогда стоит вернуться на странный остров, чтобы приключения продолжались, опасности горячили кровь. А потом, когда все тайны будут разгаданы, злодеи наказаны, отправиться еще куда-нибудь: мало ли странного и удивительного на свете.

За восточной пустыней, за Лазурными Водами, в безмерной дали лежит сказочная страна Пунт, где никто не согнут страхом и голодом, золото сверкает в речных песках, деревья отягощены чудесными плодами, благовонные смолы текут по стволам, прекрасные девушки дарят всех ласковыми улыбками. Все равно сыты, нет тяжких работ и свирепых зверей. Никто не видел Пунта, безмерно далек он от нас, но если ты смел и готов отправиться в путь, преодолеть страшные опасности, то однажды туманные дали раздвинутся, и на горизонте увидишь призрачные горы, покрытые зеленью лесов, и сможешь ступить не берег новой земли.

Сколько было за тысячелетия прекрасных сказок о лучших странах, сколько очарованных этой мечтой о далеких берегах и новых землях, жаждой свободы и независимости отправлялись за бессчетные века в путь. Но ведь были, были они — самые первые, которые жаждали увидеть и узнать, раздвинуть границы известного мира, Ойкумены.

И этот рассказ — о них. О самой первой экспедиции во главе с кормчим Баурджедом по исследованию континента, который мы сегодня называем «Африка». Ее отправляет фараон Джедефра на поиски легендарного Пунта.

Это экспедиция — удивительная и смелая попытка расширить границы изведанного мира, проникнуть туда, где еще никто не бывал, увидеть чудесные и загадочные места и рассказать, что Мир — огромен и разнообразен, а Египет — лишь ничтожная его часть.

Но самое главное открытие, которое сделают эти первые путешественники: смелому и решительному, полагающемуся только на свои силы и своих товарищей не нужны никакие «земные» боги. Такой человек уже никогда не позволит кому-то вершить его судьбу, не будет унижаться и пресмыкаться.

И сколько за тысячелетия было таких людей и экспедиций, память о которых сохранилась в веках, или которые сгинули безвестно! И сколь еще будет. Пусть Ойкумена — теперь вся Земля и горизонты раздвинулись, но есть еще звезды, к которым мы отправляемся пока еще только в своих мечтах. Может там лежит сказочная страна Пунт? Кто знает, когда-нибудь полетим и узнаем сами.

С моей точки зрения, «Обреченная» значительно выбивается из всей серии «Космоархеологи». Собственно, с этим циклом про ученых, разыскивающих в Космосе следы наших братьев по разуму и разгадывающих самые сокровенные загадки Вселенной, роман связывает только главная героиня — Присцилла Хатчинс. В остальном же это — чистое, не замутненное примесью глубоких мыслей и идей, приключение.

После приключений на Каракуа и открытия Омег для капитана Присциллы настали трудные времена. Нет никаких открытий и космических приключений: она обычный космический перевозчик, которым руководство «затыкает дыры» в своих планах. И это задание не обещало ничего захватывающего: опекать кучку туристов на планете, которую ждет космическая катастрофа. Кто же знал, что все обернется таким неожиданным и трагическим образом, и надо будет Хатч спасать жизни оказавшихся под ее опекой людей.

Если смотреть на роман только, как на космическое приключение, то этой теме он отвечает в полной мере. Здесь есть все, что надо для того, чтобы неотрывно следить за действием и сопереживать героям: динамичное действие, глобальная катастрофа — что может быть глобальнее столкновения двух планет, гибель целого живого мира, таинственные развалины, оставшиеся от некогда процветавшей цивилизации, следы инопланетян, безумная гонка наперегонки со смертью и то гаснущая, то вновь возрождающаяся надежда на спасение. Все это делает сюжет захватывающим. И даже поверхностное описание характеров героев не портит этого впечатление, тем более, никогда Макдевитт не страдал от «психологизма» в своих произведениях.

И вроде бы все хорошо. Но, вот не тянет меня перечитывать «Обреченную». Не хватает того, что так привлекает в «Космоархеологах»: выверенного баланса между чистым приключением и рассказом о науке и ученых. Жаль, что за «кадром» осталась и цивилизация Обреченной и история отчаянной попытки людей-ястребов спасти обитателей гибнущей планеты.

Благодарность автору. Вот как можно определить мои чувства, когда я закончила читать эту небольшую повесть. Благодарность за то уважение, которое проявил писатель ко мне, как к читателю, сразу предполагая, что я умный и внимательный человек, который способен понять авторский замысел, самостоятельно сложить мозаику из фактов, намеков, недомолвок. Благодарность за ту свободу, которое получило мое воображение и фантазия, за возможность самой разобраться и понять.

«Песнь преследования» — захватывающее произведение. Дневник человека, который потерял память и оказался в совершенно фантастическом мире. Он не помнит, кто он и откуда, как попал в столь необычное место и вынужден по крупицам собирать свои воспоминания. Единственное, что он знает твердо: необходимо догнать Большие Сани, которые проносятся по этому Миру, поражая воображение его необычных обитателей. И вся повесть — рассказ о каждом дне путешествия по следам Саней и обретении своего «Я» на этом пути.

И вместе с героем нам предстоит путешествие по этому жуткому, полному опасностей и загадок Миру, охваченному холодом, со странными обитателями. Миру жестокому, населенному самыми разными разумными существами, полному странностей и загадок. В нем нет места для жалости и милосердия, и здесь безраздельно царствует звериный закон силы.

Вместе с героем нам предстоит собрать мозаику из отдельных наблюдений и фактов, намеков, случайных фраз и находок в старых развалинах. И это самое захватывающее — решать головоломку, находить ответы и замирать перед очередной тайной. В повести не будет готовых ответов, и, более того, финал — неоднозначен и дает новые поводы для размышлений. И все это требует внимательного прочтения, читательского труда.

И еще. Повесть несет необъяснимую Надежду. Несмотря на всеохватывающий холод, изматывающий голод, потерю человеческой сущности обитателями, почему-то верится, что все у них будет хорошо: долгая Зима закончится и начнется возрождение. И за это я тоже благодарна Вулфу.

Перечитала спустя много лет, села писать отзыв и, вдруг, оказалось, что критиковать то роман и не за что. Все в нем есть: необычный и запоминающийся мир, герой, за судьбой которого интересно следить и которому сочувствуешь, динамичный сюжет, множество интриг, научные открытия, сражения, нашествие варваров, заговоры и даже инопланетяне.

Что самое привлекательное? Удивительный мир далекого будущего, где соседствует рабство, безграмотность и — космические корабли. Где большинство достижений науки прочно забыто, а те, которыми пользуются воспроизводятся по неизменному веками образцу. В этом мире научные знания тесно переплетены со странной религией, сторонники которой поклоняются «атомным богам».

И этот мир, раздираемый междоусобными войнами, управляется одной единственной семьей Линнов, в которой рождается герой романа Клэйн — мутант и изгой. И за тем, как этот мальчик растет, учится, становится мужчиной, преодолевает свои физические слабости, добивается признания своими знаниями и умом, становится известным ученым и политиком, следить оказалось крайне интересно, как и за многочисленными интригами членов семьи Линнов.

Конечно, сегодня из такого сюжета родился бы грандиозный многотомный сериал. Но я что-то подустала от многословия и была искренне благодарна Ван Вогту за краткость. Пусть нет детальной проработки характеров, красочных описаний, мелких подробностей жизни мира и героев, но, зато, какой простор для фантазии и воображения.

Атлантида... Как только слышишь такое, сразу тянет прочитать, увидеть, узнать. Сидит глубоко в нас страсть к разгадке этой тайны. Даже если бы не рассказ Платона, право слово, стоило выдумать этот миф, который столько внес в литературу и кино.

Так и я, как только увидела -«Танцовщица из Атлантиды»- сразу же решила прочитать. А книга -то оказалась вовсе не о том. О чем? Да, как часто у Андерсона — про путешественников во времени, и немного — про любовь.

Если в вкратце, то в основе сюжета — приключения четырех человек, заброшенных в прошлое случаем. Архитектор из Америки 20 века Данкен Рид, русский из Новгорода домонгольского периода Олег, гунн Улдин и она — мастерица танца с быками с древнего Крита Эрисса — оказываются в Средиземноморье накануне Великой катастрофы, изменившей развитие древних цивилизаций — извержения вулкана Тера на острове Санторин.

Попадает эта четверка прямо в Миф, но в миф не об Атлантиде -здесь то как раз автор придерживается научных фактов, известных к моменту написания романа — а в легенду о Тесее и Минотавре, Ариадне и Лабиринте. И что приятно, Андерсон, действительно, придерживается данных археологии, даже в деталях, пытаясь воссоздать уклад жизни древней Эллады и минойской цивилизации, рассказать, как история о победе легендарного царя Афин над Критом могла произойти на самом деле. К слову, не он первый. В книге много цитат и отсылок к мною очень любимому известному роману Мери Рено «Тесей».

Но, поскольку, книга приключенческая, а не историческая, то все действие сосредоточено не на событиях прошлого, а на попытках героев приспособиться к новому для них миру, спасти отдельных представителей обреченной минойской цивилизации и возращении в свое время.

И если бы эта книга попалась мне лет в 15-20-ть, то она бы мне, безусловно, понравилась. Все на очень хорошем уровне: история, приключения, катастрофа и любовь. Но сейчас, когда я уже дама «в возрасте», она показалось слишком простой и пресной, и, в отличие от многих книг Андерсона, слишком предсказуемой.

Люблю я это — древние, погребенные в песках гробницы, таящиеся в полутьме изображения сгинувших в веках богов, пыльные мумии, оставшиеся от некогда великих правителей, тайны и загадки забытых цивилизаций, которые до сих пор хранят пески Египта.

Для меня было приятным открытие: «Седьмой свиток» оказался ближе к классическому приключенческому роману, чем все прочие современные произведения этого жанра, а по своему наполнению — проникнутым скорее духом Индианы Джонса и «Мумии», чем модных творений Дэна Брауна или Клеменса.

В романе — практически «классический» набор героев — авантюрист и искатель сокровищ Николас, умница и красавица, археолог Ройан, их спутники — решительные и отважные, противники — коварные и беспринципные. И такой же «классический» сюжет — тайна древнего свитка, в котором содержатся указатели на погребенное 4 тысячи лет назад сокровище. Естественно, героям предстоит разгадывать шифры, искать еле уловимые намеки, преодолевать ловушки, чтобы не только найти потерянную гробницу фараона Мамоса, в которой он, впрочем, никогда не лежал, но и приоткрыть тайну и историю жизни жреца Таиты, уберечь от грабителей и вернуть сокровища законным владельцам — народу Египта.

И было приятно, что эта история переплетена с событиями других книг Смита из серии «Древний Египет», герои современности проходят по тому же пути, что и их предшественники из «Божества Реки». Но вот кое-чего для высшей оценки не хватило. Чуточку легкости слога и красочности описаний, иронии и недосказанности — и был бы просто великолепный приключенческий роман.

Вот это называется разочарованием. Столько усилий, столько часов потрачены впустую. Столько бесплодных надежд на то, что хотя бы концовка искупит многодневное чтение о нескончаемых страданиях героев и их травмах — душевных и физических, терзаниях и переживаниях, по большей части, бесплодных. И все напрасно.

Начать с того, что отдельные эпизоды стали еще более затянутыми, действия еще меньше, а разговоров и тягостных раздумий — во много раз больше. Разговоры, разговоры и разговоры, с постоянно повторяющейся тематикой — любовные страдания настоящего и ошибки прошлого. Единственно, что остается интересным — это тема клубка и перерождения змей, хотя драконы показались мне крайне несимпатичной расой, и, какой-то явной натяжкой показалось, что гордые и практичные торговцы, привыкшие сами строить свою судьбу, вдруг без слова и возражения стали пламенными сторонниками Драконов и начали выполнять их распоряжения.

Да простят меня поклонники этой Саги, но таких «натяжек» в последней книге — сколько угодно. И уже не логика событий и развития характеров ведет сюжет, а, наоборот, действие и герои подгоняются к задуманному финалу.

А финал получился — просто чистая «сказка». Столько усилий автора представить мир реальным, героев — нормальными людьми, индивидуальностями со своими достоинствами и недостатками, и нате Вам — все стали на одно лицо — чуть ли не безгрешными проповедниками нового мира. Даже законченный наркоман и развратник сатрап вдруг превращается в идеального правителя! Как в мексиканском сериале: злодеи повержены, герои счастливы, все мечты осуществлены, включая нечаянное богатство. Сюжет убит, интриги нет. А жаль. Была ведь такая чудная задумка — живые корабли, драконы, пираты, древние города.

Я чаще всего перечитываю из Макдевитта «Двигатели Бога». Может от того, что с этой книгой особо приятно провести время после какой-нибудь длинной Саги, или, может, это такая сентиментальная привязанность к произведению, которое когда-то просто захватило воображение.

Вот именно так и произошло — захватило, несмотря на то, что и написано средненько, и герои не блещут сложностью и глубиной характеров, нет каких-то глобальных катастроф и инопланетян, плетущих коварный замысел против землян, страстной любовной истории, ну, и еще много чего нет, что привычно в современной фантастике.

Зато есть герои, по которым я уже давно скучаю. Не бравые вояки, упертые первопроходцы или дельцы, а ученые, преданные своему делу и по крупицам воссоздающие страницы жизни давно сгинувших цивилизаций. И, к слову, не «лабораторные крысы», а мужественные люди, готовые рискнуть жизнью ради новых знаний и Истины.

Есть в романе и глобальная загадка, ради ответа на которую, действительно, стоит рискнуть, отправляющая в необычное путешествие с множеством опасностей, и к разгадке, которой только-только прикоснемся в первой книге «Космоархеологов». Представьте себе: Человечество вышло в Космос, освоило полеты быстрее света, идет от звезды к звезде — и нигде никого, только древние развалины и кучка черепков. Нет никаких мудрых цивилизаций, готовых поделиться с нами знаниями, нет даже дикарей с дубинками. Только тлен былых эпох и молчащий Космос.

Что это? Может Вселенная не любит жизнь, может есть какой-то природный механизм, не позволяющий разумным существам достичь определенных высот? Или есть какой-то злобный разум, стремящийся уничтожить потенциальных конкурентов? Вот какие ответы придется искать вместе с героями, опираясь только на неясные указания древних надписей, которые проложат путь через планеты, чтобы найти, нет, не ответ — еще больший вопрос.

И еще один момент, который нравится в книге. Это контраст между событиями в Космосе и повседневной жизнью Земли, с ее продолжающимися войнами, социальными взрывами, преступностью, глобальным потеплением и экологическими проблемами, обитателями, которых мало интересуют Звезды. Цивилизация, стоящая на краю гибели, окруженная лишь остатками от былой мощи тех, кто пытался подняться и потерпел крах, для которой Звезды — последняя надежда не исчезнуть без памяти и следа. Такая противоречивая, со множеством недостатков, но все же -по-настоящему драгоценная и ради нее все же стоит отправляться в дальние путешествия и искать ответы, которые помогут не сгинуть людям среди холода Вселенной, оставив лишь набор надписей и черепков для будущих археологов из других миров.

Я люблю Макдевитта: отдыхает на его книгах душа, когда читаешь про настоящее космическое приключение, без имперских амбиций, сражений, маньяков, свихнувшихся Чужаков, гоняющихся за землянами с единственной целью — вкусно поесть. Просто Космос и ты.

И эта книга из «Космоархеологов» оказалась очень симпатична. Вот, именно, такое слово ближе всего — симпатична. Есть в ней притягивающая воображение неразгаданная тайна гигантского звездолета, путешествующего от мира к миру, чтобы собрать ответы на все загадки и сохранить память обо всех чудесах Вселенной.

Хатч уже решилась расстаться с полетами в Космос, но ей предстоит последнее и очень деликатное задание: помочь в неофициальной экспедиции известных благотворителей, которые заняты поисками внеземных цивилизаций и решили проверить информацию о таинственных сигналах из Космоса. Кампания не очень-то приспособленная к такому делу: бизнесмены, актеры, художники, ничего не знающие о реальных опасностях и лишениях. Кто же знал, что именно им суждено сделать не одно — множество открытий: гигантский звездолет-музей «Чинди», сразу несколько обитаемых миров, таинственное убежище.

Это станет одним из самых ярких приключений в «Космоархеологах»: масштабные картины Космоса, лун, планет, таинственных цивилизаций, артефактов древних эпох — всего в избытке.

Что-то в этом бесконечном путешествие есть печальное: далекая цивилизация, затеявшая его, скорее всего, уже сгинула, но полет продолжается, копятся знания, создается объединяющая всю Галактику сеть. Для чего? Чтобы, однажды, кто-то другой увидел, восхитился или, наоборот, ужаснулся, и вспомнил — они были!

И кажется особенно трогательным путешествие Хатч по следам «Чинди». На этом пути — только разрушенные войной или катаклизмами миры, запустение и смерть, потрясающее одиночество покинутого Убежища, то ли тихой гавани, то ли — тюрьмы, то ли приюта отшельника — в обрамлении космического великолепия.

И становится предельно ясным, как хрупка и драгоценна любая жизнь, любая цивилизация, любая искра разума в бесконечной Вселенной, какое это сокровище — дружба, верность, любовь, милосердие. Смогут ли они сохранить людей или от Человечества останется лишь маленькая экспозиция на борту летящего сквозь ночь «Чинди»?

И проснусь я в мире невозможном

Где-то между будущим и прошлым

Нездешний сон, легкий и неуловимый, сотканный из слов, воображения и мечты. Вот, что такое «Алые паруса» — желание измученного реальностью сердца, страна в которой мы согласились бы провести свою жизнь, убежав от серых будней и однообразия скучных дней: на этих улочках просвещенного Зурбагана, в портовых тавернах Лисса, или даже в рыбачьем поселке Каперна. Вдыхать запах моря, следить за полетом чаек, встречать и провожать солнце, следя за золотой дорожкой на волнах.

Вот, что такое «Алые паруса» — мечта о гармонии. Чтобы жестокость, трусость , равнодушие и алчность одних обязательно уравновешивались добротой, мужеством, горячими сердцами и бескорыстием других. Чтобы чистые и светлые мечты воплощались в жизнь, любовь побеждала и торжествовала справедливость.

И эта гармония в повести во всем. Шторм сменяется предрассветной тишиной, мечтательный покой — бешеным биением сердца, охваченных азартом и опьянением опасностью контрабандистов. Здесь мысли мечты кружатся по земле и небу, напрямую обращаясь к душам жаждущих их услышать, воплощаясь в реальные дела.

Эта гармония — в двух людях: хрупкой и нежной Ассоли, наполняющей окружающее мечтами, надеждой и верой в чудо, и мужественном и решительном Грее, готовом воплотить этот призрачный мир грез и дать ему жизнь.

И так хочется оказаться на палубе рассекающего волну «Секрета», почувствовать ветер, наполняющий его алые паруса, расправить воображаемые крылья и взлететь свободно над миром, чтобы увидеть в дымке дали смутные очертания Зурбагана.

И опять понять не смогут люди

Было это или ещё будет...

Три головы его символизируют всепоглощающее время в трех его аспектах -настоящее, прошлое, будущее. «Лев, сильный и непредсказуемый, символизирует настоящее; волк, который утаскивает свою добычу, — отображение прошлого, которое отнимает у нас воспоминания; собака, которая, повизгивая, крутится вокруг своего хозяина, указывает на будущее, которое непрестанно обманывает нас в наших надеждах»./«Сатурналии» Макробий XV в/

Он — Цербер и его скульптура стережет вход в мрачный дом, где обитает семейство Вейля и где растет герой романа и его брат Дэвид. В этот дом, в закоулках которого прячутся старые, мрачные тайны и вершатся грязные дела, приходят странные гости. Они фамильярно треплют за уши голову-будущее, которая встречает их насмешливой улыбкой.

Это — удивительная книга, наполненная образами и загадками, оставляющая после себя щемящее чувство грусти и тревоги, заставляющая думать и переживать, возращаться и перечитывать, пытаясь ухватить ускользающие миражи и намеки.

В ней все не то, чем кажется, надежды обманывают, а знание не дает ответов. Мир планеты Сен-Круа полон увядания, тлена, умирания и безнадежности. Высокие технологии и роботы соседствуют с рабством, звездолеты — с парусниками и каретами. Здесь процветает рынок рабов, а библиотека — заброшена. Здесь передовые знания добываются через жестокие и бесчеловечные эксперименты. Здесь снова и снова воспроизводятся одни и те же люди, чтобы пройти один и тот же жизненный путь, вновь повторить события прошлого и сгинуть без ответов в небытие, породив новое поколение клонов. Круг ада — прошлое, настоящее, будущее, многократно повторенный, заезженный как старая пластинка.

И готовых ответов не будет. Мы, как и герои романа, так и не узнаем, что же это — вырождение колонии землян или трагическая ошибка аборигенов, столь точно скопировавших общество пришельцев, их облик, мысли, чувства, образ жизни, что теперь уже нет возможности отличить правду ото лжи. И каждому читателю придется самому определить: если четвертая голова Цербера — добродетель, то, кто она, Пятая, не дающая разорвать порочный круг. Ложь? Страх? Сомнение?

Роман о том, что может случиться, если кто-то, пусть и с благими целями, начнет решать за других, не спросив их желания и согласия. Поучительный рассказ, завернутый в привлекательную обертку из открытий, встречи с «Чужаками», контакта, тайны планеты, с которой не возвращаются, загадки пропавшей экспедиции и правительственного заговора.

Для меня этот роман оказался неожиданно интересным. Время написания слегка настораживало. Думалось, что технические анахронизмы будут отвлекать и вызывать скуку. Но, нет. Было здорово вместе с землянами подмечать странности в поведении «туземцев», сопоставлять факты, приходить к выводам и радоваться, когда они оказывались верными. Было интересно следить за тем, как земляне из эгоистов, мечтающих о своих маленьких и безопасных мирках, превращаются в настоящих первопроходцев.

И, пожалуй, самым интересным, оказалось, следить за работой мозга ученого, за тем, как Лоренцен, даже против своей воли, занимается тем, что можно назвать «научным поиском», как из кусочков — факт здесь, слово там — складывает мозаику происходящего. И как -то после этого верится в правду землян и их мужественное решение. Такие люди — смелые и упорные, опирающиеся на разум, могущие преодолеть различия и неприязнь между собой ради достижения цели — имеют право сами решить свою судьбу и, поистине, достойны звезд. И даже как-то жаль инопланетян, которые не захотели узнавать землян с этой стороны, а доверились умным, но таким самоуверенным «психократам», якобы знающим, чего на самом деле хотят люди.

В детстве я читала этот роман, как приключенческий. Это было очень занимательное чтение: мрачная тайна лаборатории, жуткие живые головы, маниакальный ученый, любовная нотка, расследование, наказание злодея. Настоящий калейдоскоп событий с почти мистическими нотками, от которых пробирала дрожь. Но уже тогда детским разумом понимала: все описанное намного трагичнее и сложнее, чем казалось с позиции небогатого опыта.

Но сейчас, сейчас на первом месте оказалась та психологически выверенная составляющая, которая превращает обычный фантастический роман с занятным сюжетом в напряженную драму. Трагична судьба Доуэля, ставшего первой жертвой своего открытия — страшное наказание за нежелание задумываться над последствиями своих действий.

Еще более трагична судьба Брики, пережившей смерть, воскрешение, перерождение, получившей новую надежду и узнавшей, что возможна другая жизнь и счастье — и вновь все потерявшей. Наверное, не один самый жуткий злодей не заслуживает такой ужасной судьбы, а уж тем более обычная певичка.

Жаль Армана Ларе, дважды пережившего смерть возлюбленной Анжелики и Артура Доуэля, вынужденного узнать правду о странной жизни отца. И даже Керна, переступившего через все человеческие законы ради своих исследований, тоже жаль за истраченный попусту талант.

И когда смотришь на эту историю с такой точки зрения, игры Керна с Жизнью и Смертью становятся не просто жуткими, а отвратительными. Есть все-таки предел, за который человек не должен преступать. И становится роман не просто мрачным приключением, трагедией хороших людей, а умным и актуальным до сих пор разговором об ответственности ученых за последствия своих открытий.

Меня всегда будут восхищать эти рассказы. Восхищать эта безупречная логика великого сыщика, которая позволяет из, казалось бы, малосвязанных между собой фактов — неожиданный ремонт, шнурок без звонка, блюдечко молока — сделать правильный вывод, вычислить злодея, определить самое неординарное орудие убийства и удивительный способ его применения.

«Приключения Шерлока Холмса» — это самые лучшие рассказы о сыщике и его друге, настоящий «Золотой фонд» детективной литературы. Каждая история — занимательная и необыкновенна по-своему. «Пестрая лента» — странным выбором орудия убийства, «Голубой карбункул» — удивительным местом для хранения сокровищ, «Союз рыжих» — безудержной фантазией преступников, а «Скандал в Богемии» — тем, что Холмс встречает достойного противника, ой, простите, противницу, которая затронет романтическую струнку в его душе.

Но еще больше восхищает сам мир Шерлока Холмса. Мир, где главное, не настичь преступника, а соблюсти интересы его жертвы, где торжествует даже не закон — справедливость, где все получают по заслугам. В этом мире даже злодеи обладают столь живым воображением , что их преступления становятся из ряда вон выходящими случаями — вполне достойными ума самого Шерлока Холмса, таланта Конан Дойла и нашего с Вами времени, потраченного на чтение историй о приключенях сыщика и его друга Ватсона.

Маленькая и трогательная повесть о материнской любви. Настолько трогательная, что я даже всплакнула в конце, что бываем со мной крайне редко. Как жаль было маленького неандертальца Тимми, вырванного равнодушными людьми из привычного мира, и его приемную маму Эдит Феллоуз, всеми силами отстаивающую право своего ребенка на человеческое отношение и достоинство. И, конечно, праведный гнев вызывали равнодушные действия ученых, репортеров и чиновников, видящих в Тимми только редкую «зверушку».

Все это так. Но вот думалось после прочтения вовсе не об этом, а о пределах дозволенного, моральных ограничениях, которые нельзя преступать ни в коем случае. В повести об этом сказано вскользь, но ясно, что одна жестокость и сделка с совестью неизбежно влечет следующую, и вот, уже эксперимент распространяется на людей, которых теперь можно без их желания и согласия выдергивать из обыденной жизни , ломая судьбы, чтобы просто задать пару вопросов.

И еще подумалось о том, что реакция людей на Тимми основывалась исключительно на его внешнем облике. И можно сколь угодно возмущаться, но разве мы в своей обычной жизни не отводим глаза от старческой немощи или уродств, равнодушно отворачиваемся от бедно одетых или просто не соответствующих навязанному нам рекламой, телевидением и прессой образу «успешных людей»? Да, что там греха таить, ум и доброта часто тоже не на первом месте, когда выбираем себе друзей или спутников жизни.

Вспомнилось еще вот о чем. Ученые постоянно говорят о том, что грань между разумным и инстинктивным — размыта и неосязаема. Они твердят о том, что слоны скорбят об умерших сородичах, приматы могут мыслить абстрактно, дельфины имеют собственные имена и сложный язык общения, а вороны умеют считать и планировать. Но это не мешает нам продолжать уничтожать эти виды ради еды или просто по прихоти, запирать их в клетки ради развлечения, проводить над ними научные опыты, оправдывая свои действия тем, что это «только животные». И это, в сущности, ничем не отличается от поступков тех ученых, которые в повести вызывают такое возмущение.

И если эта короткая история о беззаветной любви и ответственности вызвала столько мыслей, затронула совесть, то это — настоящая литература. Браво, Мастер!

Его глаз — остер, прыжок — стремителен, укус — смертелен. Прыжок! Поворот! Укус! И враг — страшная кобра, от которой нет спасения — будет повержен. Ведь он — маленький, гордый и бесстрашный воин, герой-одиночка, смело идущий навстречу опасности. Он — мангуст Рикки-Тикки-Тави, истребитель змей.

В «Книге Джунглей» эта сказка мне всегда нравилась более остальных. За Маугли всегда стояли друзья, на помощь которых он мог рассчитывать: Балу, Ка, Багира, сводные братья и сестры волки. Без их помощи мальчишке мало, что удалось бы. А вот Рикки остался один, еще молодой и необученный, и только храбрость и чувство долга — ведь мог же он убежать и найти другое место для жизни — позволяет ему победить Королеву Нагайну и ее Короля Нага.

И еще один замечательный момент. В «Маугли» звери действуют, как люди. В этой сказке они остаются зверьми, и обыгрываются их природные инстинкты и естественное поведение, приподнимается завеса над жизнью самого обычного сада, его обитателей и незваных гостей. Только чуть-чуть сдвинуты акценты.

Но в этом «чуть-чуть» — самая соль. И вот уже маленький хищник — мангуст превращается в бесстрашного, но еще немного самонадеянного, немного хвастливого и озорного Героя маленького уютного Мира. А история спасения людьми мокрого и грязного заморыша — в чудесную сказку о долге, мужестве, преданности и эпических сражениях со Злом.

Мы любим новые технологии и твердо уверены, что каждое новое изобретение будет делать нашу жизнь все более приятной и насыщенной. И что с того, что есть некоторые неудобства, что приходится чем-то поступаться или быть более осторожным? И, конечно, нам не по нраву, когда предложенные новшества оказываются совсем не тем, что мы ожидаем.

Об этом «Мертвое прошлое». О науке и ученых, праве на свободу исследований и ответственности за их последствия, месте технологий в нашей жизни и пределах дозволенного.

Повесть очень многогранная и емкая, затрагивающая сразу несколько проблем, связанных с наукой, исследованиями, технологиями и их влиянием на обычных людей. Она начинается, как размышление о правах ученых проводить те исследования, которые захватывают их воображение, и о пределах контроля за этими исследованиями со стороны государства и общества.

И вот, когда мы проникаемся праведным гневом на запреты и ограничения, на шантаж и угрозы со стороны чиновников, целиком встаем на сторону преследуемых ученых — историка Арнольда Поттерли и физика Джонаса Фостера, разоблачивших настоящий «заговор» против науки, Азимов все переворачивает с ног на голову. И теперь уже ученые кажутся безответственными и капризными детьми, разрушившими свою цивилизацию из-за нежелания думать над своими поступками и просчитывать их последствия, а действия правительства, наоборот, становятся разумными и справедливыми.

И где тут правда, разобраться трудно. Наверное, в «золотой середине», в сочетании внешнего контроля и внутренних запретов, моральных ограничений, которые ни в коем случае нельзя преступать.

Потрясающий ход, поднимающий огромный пласт моральных и этических проблем науки, с которыми приходится сталкиваться и нам, обычным людям. Пусть не изобретена хроноскопия, позволяющая заглянуть в прошлое любого человека и отменяющая само понятие частной жизни, но есть Интернет, который решительно вторгается в личную жизнь каждого. И есть геномодифицированные продукты, клонирование, новые лекарства, медицинские технологии, средства безопасности и еще много чего, что вошло в нашу жизнь, будучи недостаточно изученным. А значит, эта повесть еще долго будет актуальной.

С первого взгляда «Настанет время» — обычная Хроноопера, каких у Андерсона немало. Звучат здесь знакомые нотки « Щита времени», «Полета в навсегда», и даже «Детей неба» и многих рассказов о жизни после Апокалипсиса.

Но это только на первый взгляд. Герои романа удивительны. Каково это быть человеком, для которого Время — обычная среда обитания? Когда не надо никаких машин, а лишь усилие воли, чтобы оказаться то в прошлом, то в будущем? Когда ты можешь проснуться в роскошном отеле Нью-Йорка в 20 столетии и через час — устроить пикник во времена, когда от города не осталось даже памяти? И кажется, что эти люди, скользящие через века, знающие правду о прошлом и грядущем — почти, как боги.

Но если бы все так просто. Это просто люди, которые могут только наблюдать, знать и помнить, но не могут ничего изменить. Они несут через века свои пороки: жадность, зависть, жестокость. Проносят через Время свои суеверия и предрассудки, заражая ими будущие поколения, заранее обрекая Человечество на постоянные провалы.

Вот какая судьба выпала обычному парню Джеку Хэйвигу, который, как и все путешественники во времени, скользит в его потоке, отдавшись на волю Судьбы. Пока потери, горе, неудачи не заставят искать выход, думать, изучать, терпеть поражение и добиваться победы, чтобы найти единственно верный путь, ведущий к величию Человека.

Роман неожиданный для Андерсона. В нем много идей о предназначении человека, роли науки, путях развития Человечества. Даже время действия определить невозможно: то мы оказываемся в Константинополе раннего Средневековья, а через секунду — в далеком будущем или не менее далеком прошлом. Единственный явный недостаток: крайне неровное действие, когда то страницами ничего не происходит, то взрывается событиями, за мельканием которых трудно уследить. Но, как всегда у Мастера: неожиданный конец искупает все недостатки и снимает все претензии.

Эти призрачные горы поразили его воображение еще в 1811 году. Его — одного из самых известных сегодня промышленников, а просто и ясно — охотников, Якова Санникова. Кто бы знал его имя, если бы не этот случай — то ли мираж обманул, то ли просто привиделось в снежном безмолвии, но долгую память Санникову это обеспечило.

Минуло с того мига уже больше двух веков, а легенда все еще завораживает пытливые умы. И, казалось бы, сегодня знаем — нет там никакой Земли, но ведь читаешь — и веришь...

Наверное, есть в этой истории то, что глубоко трогает душу: тайна, неизведанное, то, что заставляет людей обязательно узнать, что скрывает горизонт, испытать свои возможности, достичь предела и перешагнуть через него. Иначе, как объяснить, что до сих пор читаем и переживаем за фанатика науки Горюнова, мечтателя Ордина, практичного Горохова и добродушного Никифорова. Переживаем за судьбу Земли Санникова — последнего заповедника Старого Севера, населенного таинственными онкилонами и настоящими чудесами, пришедшими из далеких эпох — саблезубыми тиграми, мамонтами, пещерными медведями и древней расой людей вампу.

И поразительно, с какой любовью и уважением Обручев описывает этот заповедный мир, обычаи и нравы онкилонов, их гармоничное существование с окружающей природой. И получилось ли у Обручева само или задумал так, но ведь катаклизм, погубивший чудесную землю и привычный мир онкилонов, действительно совпадает с появлением «белых» людей, пусть и пришедших «с миром». Грозное предупреждение, которому так и не вняли: природа Севера и жизнь его народов так хрупки и требуют особой осторожности со стороны чужаков.

Прекрасный рассказ о Севере, где смешались приключения, наука, этнография. Чудесная легенда о туманных горах и неоткрытых землях, которые манят отправиться в путь, показавшись жаждущим неизведанного на краткий миг — тот самый, который между прошлым и будущим, который и есть сама Жизнь.