Слабый и болезненный король Элрой умер. Регенты, желающие сохранить свою власть, пытаются передать корону Райсу-Майклу в обход Джавана, брата-близнеца Элроя. Умный и талантливый Джаван пресекает эти попытки, но сможет ли он и дальше противостоять могущественным противникам?
Одна из самых удачных историй всего цикла. Нет затянутости, столь характерной для первых гвиннедских романов; правда, сюжет все равно развивается очень неторопливо — но здесь так и надо, ведь речь о том самом «становлении героя», что у нас в классификаторе как отдельный пункт идет. Такой сюжет и должен был размеренным и поступательно развивающимся.
Грустно, конечно, и героя жаль — но зато интересно следить за его психологией (ступени королевского трона скользки не только для людей — интересно следить, как он всю книгу старается не оступиться, хотя знает, что рано или поздно это произойдет, и корона для него — нечто вроде вынесенного приговора. Личность, живущая «под дамокловым мечом» — более острого конфликта придумать было нельзя. Мои аплодисменты автору. Ведь может же написать талантливо, когда хочет...)
Итог. Немногие романы о Дерини я бы рекомендовал к прочтению — но этот среди них будет...
