Эрик Фрэнк Рассел «Конец долгой ночи»

Фантастика — это мечта. Так и этот рассказ — мечта, что можно перевоспитать военного человека. К сожалению, это может быть только в мечте. Сегодняшняя и даже завтрашняя реальность отвергает это начисто. Посмотрите с каким удовольствием полиция избивает других людей, не важно за что, важно, какое они от этого получают удовольствие. А вы видели удовольствие следователя ведущего допрос в течение 18 часов, унизить, запугать, заставить сознаться в том чего не было. Какое удовольствие получают военные от войны, наград, побед, смертей, крови... Можно ли переучить человека? Комуняки пытались вырастить нового человека, а вырастили то, что мы сегодня имеем... Не верю я автору, этакая лубочная сказочная история о Рае на одной отдельно взятой планете.

Комментируемый рассказ «Э.Ф.Рассел-Конец долгой ночи» Короткий рассказ по смыслу является почти клоном рассказа автора «И не осталось никого». Здесь описано все то же: прибытие расы завоевателей, попытки осмысления существующего общественного строя, попытки «наладить контакт», внутренние проблемы в сообществе «оккупантов» и его неименуемый развал в силу столкновения с более «передовым и прогрессивным» обществом «аборигенов».

Прекрасная иллюстрация библейской заповеди (наставления апостола Павла) о непротивлении злу силой. Доброе отношение к врагу — есть самое верное средство победы над ним: добрыми поступками враг унижается самым надёжным образом. Так относясь к врагу, человек усугубляет его вину “Ибо делая сие, ты собираешь горящие угли на голову его...».

Не берусь авторитетно судить, что легло у Рассела в основу идеи этого рассказа: именно христианская идея, толстовство или (как раз очень актуальная для 1948 года когда был написан этот рассказ) начатая в январе 1948 года в отчаянная акция голодовки Махатмы Ганди, предпринятая в попытке остановить межнациональные распри после разделения Британской колонии на светскую республику Индия и мусульманский Пакистан. Ганди объяснил свое решение так: «Смерть станет для меня чудесным избавлением. Уж лучше умереть, чем быть беспомощным свидетелем самоуничтожения Индии».

Я бы склонился к тому, что именно идеи Ганди дали толчок к написанию рассказа, ведь недаром у Рассела в повести «И не осталось никого» (она же «Загадка планеты Гандов»), написанной в 1951 году мы встречаем упоминание о неком Ганди — создателе системы гражданского неповиновения на Терре.

Но, как бы это не было, — сегодня, читая этот рассказ, можно только аплодировать мастерству психологического портрета генерала Круина, сделанному Расселом. Жаль, что сегодня уже вряд ли удастся понять кто же был его прототипом.

В очередной раз убеждаюсь, что Эрик Фрэнк Рассел гениальный фантаст-психолог.

Так классно прописан персонаж генерала Круина, что прямо видишь перед собой этого пропитанного Уставом и Священным долгом солдафона, который живёт войной и только войной. У него смысл жизни в соблюдении Устава. А тут они попадают на райскую планету и он не может поверить, что возможна жизнь без войны.

Кстати в рассказе не упоминается название планеты на которую прилетели завоеватели. Может быть это даже Земля, только в далёком будущем...

Приятный и несколько лирический рассказ от Рассела.

Но все же, несмотря на попытку поглубже (чем обычно) показать характеры персонажей, на хорошее отображение контраста обстановки, отсутствие иронии и на несколько необычную «мягкость» рассказа, автор сделал сюжет слишком прямым и закономерным. Это произведение запросто встает в строй других расселовских вещей антивоенной направленности, отличаясь лишь исполнением — идея везде одна и та же (ср. например с рассказом «И не осталось никого»).

На мой вкус, слабовато.