Говардс — почтовый служащий, все делающий согласно своей Книге, но постоянно попадающий в разные неприятные ситуации. Но оказывается, что он еще только сдает экзамен на право работать на почте, сдает и не справляется...
Данный рассказ входит в раздел «А это для психиатров» книги «50 x 50». Комментарии Гарри Гаррисона к названию раздела: «Психология, ее использование и злоупотребление ею являются темой, которая всегда чрезвычайно занимала меня. Как работает мозг, что он может и чего не может сделать... Этой проблеме посвящены научные труды и рассказы».
Впервые опубликован в декабре 1967 в «Galaxy Science Fiction» под названием «The Fairly Civil Service».
Грустный рассказ, очень грустный. И будущего клерка очень жаль, но он не виноват, не он создал эту бюрократическую систему. И людей жаль, которые пытаются у клерка получить справку. А виноваты все, всё общество, которое порождает племя клерков, плодит бумаги, и самое главное, соглашается с этим. Стоя в очереди все проклинают бюрократов, но вернувшись на свое рабочее место рьяно отстаивают нужность и полезность своей профессии и своих бумажек. Грустно.
Автор фантазирует на тему чрезмерного бюрократизма, хотя сейчас задумаешься, а разве это не наши повседневные реалии, когда доказать, что не осел, нужна специальная бумажка...
Иногда, особенно на экзаменах, накатывает такое ощущение, что ты бездушная машина, которой все равно, кто перед тобой и у которой есть определенные инструкции. Жуткое ощущение и Гаррисону удалось его передать.
Любопытный антиутопичный рассказ о тех временах, когда работа почтового клерка будет заветной мечтой каждого студента. В наших условиях (Украина) такие времена наступят ооочень не скоро.
