Арнольд Тойнби «Если бы Филипп и Артаксеркс не погибли»

На склоне лет великий историк сочинил два маленьких очерка из альтернативной истории. В первом сценарии царь Македонии Филипп II и персидский шах Артаксеркс III счастливо избегают покушений. Филипп создаёт мощную устойчивую империю в Восточном и Центральном Средиземноморье. Артаксеркс преобразует остаток Персидской империи в не менее устойчивую и продвинутую державу, соперника-партнёра Великой Македонии. Историки будущего воздают хвалу обоим монархам и считают такой вариант единственно возможным. Во втором сценарии Александр Македонский доживает лет до 70, покоряет Италию, Карфаген, Индию и Китай. Его держава живёт вечно, а наследники захватывают весь Земной шар. Историки будущего восхваляют Александра и доказывают неизбежность такого хода событий.

Сам Тойнби, конечно, не верил в подобное. Первый вариант ещё имел шансы. Филипп действительно ставил перед собой крупные, но реальные цели, и всегда доводил дело до конца. Что касается Александра, то он как раз умер вовремя, не успев развалить свою державу ещё при своей жизни. Это понятно любому дилетанту. Тойнби просто написал пародию на приверженцев детерминизма среди своих коллег. На тех, кто подробно обосновывает закономерность и неизбежность каждого события в прошлом, но почему-то не может дать верный прогноз на будущее.

Очерки были написаны, когда жанр альтернативной истории делал свои первые шаги. Тогда они воспринимались, надо полагать, адекватно замыслу. Теперь, когда АИ переживает свой расцвет (или уже закат?), очерки воспринимаются иначе. Скорее, как пародия на слишком лихих альтернативщиков.