Новый враг, пришедший из глубин вселенной, угрожает Средне-Галактической империи и другим великим космическим державам. И снова на помощь звездным королям и баронам приходит человек из прошлого. Но на этот раз не Джон Гордон, а Эрик Джон Старк, любимый персонаж Ли Брэкетт.
1. Рассказ был издан в 2005 году, хотя написан был еще в середине 70-х для антологии The Last Dangerous Visions под редакторством Харлана Элиссона, которая, согласно июньскому номеру журнала «Локус» за 79-й год, включала 102 названия. «Старк...» значился в содержании под номером 46.
2. Это единственное совместное произведение Гамильтона и Брэкетт. Несмотря на то, что вместе они прожили более 30 лет, они так и не научились творить вместе (в отличие, скажем, от «двухголового автора» — Каттнера и Мур).
3. Рассказ фактически соединяет 2 разных вселенных: Джона Гордона и Эрика Джона Старка — в одну. Из персонажей первой здесь присутствуют лишь Шорр Кан и Джал Арн, а из второй — только сам Эрик.
4. Авторам все же не удалось избежать пары нестыковок. Во-первых, как верно заметил Ron Giron, странным выглядит полное замалчивание про Разрушитель, хотя его применение в данном случае было бы более чем оправдано. Во-вторых, Шорр Кан не знает месторасположения Солнечной системы, хотя в самом начале «Звездных Королей» агенты Лиги Темных миров захватывают Гордона именно на Земле. Правда, кто знает, может, это не баг, а фича?
«Старк и звездные короли» , единственный плод совместного творчества двух классиков фантастики, мужа и жены, Эдмонда Гамильтона и Ли Брэкетт. Плод более чем достойный и удачный, единственный же потому, что очень разные у них были подходы к написанию — если Гамильтон сперва составлял план, то Брэккет, писала как бы «от балды», и дальше как пойдет, именно поэтому, по ее собственному признанию, у нее в столе пылилось огромное количество незаконченных рукописей.
Итак- Эрик Джон Старк, любимый герой Брэккет, переносится в далекое будущее- в эпоху Звездных королей- это уже от Гамильтона. Помогает ему туда перенестись марсианский маг Аарл, при помощи древней, полу магической науки Марса. Аарл отправил Старка в будущее не просто так- Аарл обеспокоен тем, что Солнце начало гаснуть- и он , при помощи своих знаний, выяснил, что причину этого стоит искать не в настоящем, а в далеком будущем. Там, в будущем, то, что угрожает Солнцу, угрожает и всем звездным королевствам грядущей Галактики, в том числе небольшому королевству на Границе Внешнего Космоса, который правит Шорр Кан, сумевший таки стать одним из повелителей Границы, после событий «Возвращения к звездам» .
Шорр Кану и Старку предстоит объединить флоты всех звездных королевств, что бы вместе противостоять новой угрозе. Из старых персонажей «Звездных королей» , кроме Шорр Кана, присутствует только Джал Арн- как эпизодический персонаж, Гордон и Лианна не участвуют, Королевство Фомальгаут упоминается лишь вскользь.
Повесть написана динамично, есть фирменные гамильтоновские описания космоса- как всегда сочные и масштабные. Не согласен, что в повесть больше вложила Брэкетт, я увидел как раз больше от Гамильтона.
На мой взгляд в повести присутствует логическая не стыковка, с дилогией Гамильтона о Гордоне- знаменитый Разрушитель не упоминается ни разу! Хотя звездные короли и бароны, столкнувшись с новой, и загадочной угрозой, вряд ли согласились бы рисковать своими звездолетами, борясь с ней, и наверняка бы потребовали у императора применения Разрушителя. В повести, бесспорно, представлен как раз тот самый, крайний случай, угрожающий всей Галактике, когда было дозволено применить это оружие. Охотно верю, что Джал Арн, не желая лишний раз применять главное, и очень опасное оружие Империи, сперва бы предложил атаковать новую угрозу обычным видами космического вооружения- но ничего этого почему то нет в сюжете. Что, бесспорно, упущение. Но оно не очень портит впечатление. Еще раз- динамично, масштабно, увлекательно. Вполне возможно, что Гамильтону и Брэккет все же стоило попробовать почаще писать вместе. Ибо этот, единственный их творческий эксперимент, получился весьма достойным.
Трудно сказать, кто из супругов-соавторов больше вложил в этот расказ. Пожаоуй, все-таки Ли Брэкетт. Но и Гамильтон не подкачал. Те, кто помнит и любит «Звездных королей», возможно захотят снова встретиться с любимыми героями.
Насколько мне известно на русский язык данное произведение не переводилось. Где взять текст, Старкинг, подскажешь?
Трудно сказать, кто из супругов-соавторов больше вложил в этот расказ. Пожаоуй, все-таки Ли Брэкетт. Но и Гамильтон не подкачал. Те, кто помнит и любит «Звездных королей», возможно захотят снова встретиться с любимыми героями.
Спойлер (раскрытие сюжета) (кликните по нему, чтобы увидеть)
Хотя из прежних героев остался только Шорр Кан. Еще Джал Арн, который появляется буквально в одном абзаце.
Главная же опасность чем-то напоминает «Вуаль Астеллара».
