Софья Ролдугина «Кофе с перцем и солью»

Первая повесть кофейно-детективного цикла. Альтернативный мир, минимум мистики (скорее суеверия про гадания и призраков), небольшое детективное расследование, начавшееся с нападения на молодую графиню.

Если не вдаваться в спойлерный пересказ сюжета, перед нами довольно обычная история, сочетающая сюжет-расследование и описания будней молодой графини. Будни не слишком интересные, второстепенные персонажи — массовка, но зато молодой детектив в должной мере экстравагантен, а главная героиня как минимум не глупа. Само расследование немного сумбурное, преступник угадывается заранее. Зато есть обещанная «кофейная» атмосфера.

Впечатления пока сдержанные, но с признанием потенциала истории.

Это моё первое знакомство с «Кофейным…» циклом, так как сетевым чтением не увлекаюсь, а на бумаге пока вышли только три повести приквела. Сюжет практически проходной — типичная детективная история, коих легион. Главное, очевидно, другое. В данном случае это атмосфера и вкусовое наполнение (Ролдугина ж).

Всё действо повести происходит в одной локации (столице) отдельно взятой островной страны, которая подсознательно ассоциируется с реально существовавшей империей в нашей реальности. Вселенная вокруг описана намёками и штрихами. Возможно, потому что мир был раскрыт в более ранних публикациях. Но вот окружения мне не хватило. Такое бывает, когда автор после цикла произведений начинает писать предысторию, будучи уверенным, что читатель уже со всем циклом знаком, а тех, кто хочет читать в хронологическом порядке оставляют за бортом.

В этой отдельно взятой стране нам известна система управления и внутренняя иерархия. На улицах одновременно уживаются аристократы, дельцы-торговцы, богема, служащие, слуги, иноземцы и чернь. То есть сходство с островной империей пары прошлых веков всё больше. Но главная героиня, графиня и владелица ресторации, одновременно умудряется нравится всем слоям населения, хотя и не гривенник. Ну, и так как повествование ведётся от её лица, все события так или иначе связаны с ней.

Детективная интрига не очень серьёзная. Всё рассматривается через призму взгляда леди-аристократа на действия расследующего её дело детектива. При это ГГня, так как и леди, и делец (одновременно тратит и зарабатывает), прекрасно отдаёт себе отчёт, что её запросы-средства-возможности могут весьма отличаться от аналогичных у других слоёв общества. Лично у меня, как мальчика, персонаж графини отторжения не вызывает, всё в меру: и обмороков, и взбалмошности, и глупых поступков, тем более леди должна крутиться, чтобы продолжать нравиться всем.

Мне пока остался не понятным намёк на мистику (магию). Никаких пояснений или рассуждений на этот счёт не было, была и была, норма, проехали.

Эту повесть я осваивал долго, чтения взахлёб не было. Вроде бы ничего необычного и интригующего, но и ничего отталкивающего, хочется (всё-таки) узнать, куда выведет сюжет. Есть традиционные для автора игры между вкусом и цветом, но здесь они показались слишком приторными и притянутыми. Дальше попробуем, так как «Ключом…» автор всё-таки оставил очень приятные впечатления

Рассказ «Кофе с перцем и солью» — это начальная история о приключениях героев которые будут происходить с ними на протяжении всего цикла «Кофейные истории».

Начинается данный эпизод с необычного инцидента — нападения на главную героиню Виржинию-Энн, графиню Эверсан-Валтер, у которой и так трудный период в жизни. Вержиния находится в трауре, разом потеряв, при загадочных обстоятельствах, обоих родителей, теперь она лишилась и бабушки. В своей скорби героиня не желает замечать окружающий мир, глядя на него через траурную вуаль как сторонний наблюдатель, механически делая повседневные дела: работа кафе «Старое гнездо», торговые сделки, разборки с арендатором Хаммерсоном, забота об Георге, миссис Хат, Мэдди. И вот встряской для Энни послужили нападения, а потом знакомство с детективом Алиссоном Аланом Норманном, который взялся вести её дело.

О героях, персонажей по сюжету много, все они разнохарактерные, но выделяются, разумеется, главные герои — Энни и Эллис. Автор показывает их весьма колоритными особами, и если леди Виржиния рисуется автором как истинная аристократка: идеальны манеры, выверенный этикет, сдержанность и контроля над эмоциями, но при этом у героини остаётся живое любопытство, деловой подход, решительный взгляд на вещи и свободное мнение, хотя все это давится общественным мнением и этикетом. Эллис играет на контрасте — небольшой рост, чуть ниже среднего, «полосатая» шевелюра, неаккуратность в одежде, неординарное, бесцеремонное, порой фамильярное поведение. Он вызывает у Энни восхищение своей необычностью, живостью и эмоциональностью. Детектив Норманн имел своеобычный ум, особое мнение и привычку нестандартно решать вопросы. Автор показывает только верхний слой героев, как бы намекая, что раскрывать их личности и характер она будет постепенно, в каждой написанной кофейной истории.

Что же касается мира, то по сюжету, он смахивает на наш, этакий альтернативный мир с замахом на викторианскую эпоху, хотя это не так. Писательницей, викторианская эпоха взята как идейный источник и на её концепции С.Ролдугина построила свой фэнтезийный мир, где страна Аксонская Империя, а город-столица Бромли, однако при прочтении мозг привычно создает замечание созвучных слов, находя также историческую схожесть с Англией конца XIX века.

Слог изложения у автора живописный и основательный, текст детально проработанный. Однако при всей увлекательности произведения, всё же в первой кофейной истории рассказ не цепляет читателя, не привязывает его намертво к роману, а детективная история идёт как бы в фарватере сюжета, особое не расцвечивая её дополнительным интересом, не даёт той необходимой пикантности способной вывести историю на более высокий уровень.