Тойланги и люди очень не похожи. Война между двумя расами неизбежна.
Тойланги — полуфеодальное общество со сложной иерархией и системой ценностей, где знание исскуств так же важно, как и умение воевать. Люди — милитаризированное общество с культурой в глубоком упадке.
Повесть начинается с окончания войны, когда тойланги уже разбили людей и теперь решают, что же им с нами делать. Здесь далеко не все так просто. И главный герой, простой офицер, выбран представителем людей в переговорах с тойлангами не случайно, и исскуства упомянуты не просто так.
Произведение понравится как любителям космических боевиков, так и читателем, ценящим в фантастике некую философскую идею и мораль.
Первую часть этой повести можно описать строчками известной советской песни:
«Небо утреннего стяг. В жизни важен первый шаг. Слышишь: реют над <планетой> ветры яростных атак! И вновь продолжается бой. И сердцу тревожно в груди. И <воин> такой молодой. И <громкий финал> впереди».
Космическая баталия, в которой «наша» группа металлических штуковин и «не наша» группа металлических штуковин поочередно молотят друг друга, описана подробно, красочно, с изрядным количеством флотской лексики. Здесь же даются описания двух технологических новшеств, на которых построен дальнейший сюжет повести.
Во второй части повествования авторы наглядно показывают, что сила и ценность цивилизации измеряется не только количеством летающих космических штуковин, но и уровнем ее культурного потенциала.
Любопытный момент: повествование ведется от лица «восточной национальности» с именем Искандер Эффендишах.
Радует, что повесть в конце концов оказалась не просто очередным клоном книг о войне в космосе, где «наши» и «не наши» от души молотят друг друга от первой страницы и до последней. И хотя мысли о том, что «Искусство — душа культуры» и «Без культуры цивилизация обречена на умирание» далеко не новы, повесть они заметно освежают, заставив частично смириться с затертыми донельзя батальными сценами.
Еще одна несомненная удача авторов — это раса противников человечества, тойлангов: концепции, взгляды на жизнь, поведение.. А уж образ тойлангской девушки Ресту-Влайи — вообще сплошное очарование, такую милую девушку и на Земле-то сыскать трудно...
Яркая и необычная вещь, с весьма точно выстроенной системой технологических достижений Сверхчеловечества. Интересная идея Активантов. Легко читается, хорошо стилистически.
На мой вкус, несколько затянуто... впрочем, возможно, это моя нелюбовь ко всякого рода баталиям, в том числе космическим. Их описания мне обычно хочется укоротить...