Антон Быков, сын и внук прославленных звездолетчиков, участвует в испытании новой системы кибернетических разведчиков СКИБР. В его время космос не ассоциировался с романтикой. По крайней мере у тех, кто знал о нём не понаслышке. Космос ассоциировался с дисциплиной и риском. Но вот Быков уже своими глазами наблюдает, как изящные «кентавры», служащие руками и глазами мобильной кибернетической системы разведки месности, легко проделывают работу, которая раньше могла стоить жизни людей. Мир стремительно меняется, и открывает новые горизонты тем, кто идёт следом за первопроходцами.
Мне никак не удаётся отделаться от ощущения, что старый вариант рассказа (тот, который назывался «Испытание СКР») был сильнее, по крайней мере, если рассматривать рассказ как отдельное произведение, а не как часть цикла.
Драматическое окончание старого варианта ставило сильнейший акцент в конце. Собственно, конструкция рассказа держалась, как мне кажется, на том, что все подробности самого испытания киберсистемы по достижении развязки рассказа вдруг резко уходили на второй план, выставляя основную идею максимально заострённо. «Хэппи-эндовый» конец новой версии в значительной степени выгладил архитектонику рассказа, в результате основная нагрузка не падает на нравственный выбор героев, а равномерно разделяется с техническими подробностями. Рассказ оказался смещён из психологической области в производственную, став ещё одним «материальным штрихом» Мира Будущего (о чём, кстати, говорят многие в отзывах).
Другое дело, что реалии старой версии рассказа психологически не слишком вязались с миром предполуденного цикла (примерно как и в случае с «Моби Диком»). В этом смысле АБС совершенно правильно сделали, что предпочли потерять в частностях, но выиграть в стройности картины целого. Но всё же старой версии немного жаль.
В этом рассказе нет глубокой философии, нет тонкой психологии. Описывается обычный производственный момент из жизни исследователей. Но ведь именно из таких моментов и складывается прогресс. Без них невозможно покорение космоса или морских глубин, без них не бывает научных открытий. И именно они являются теми кирпичами, из которых выстраивается будущее.
Этот рассказ тоже кирпичик. Кирпичик в «здании» истории будущего, придуманной знаменитыми писателями. И кто знает, может без него это «здание» не было бы таким крепким.
Перечитывая ранние рассказы Стругацких и зная, что они будут писать в дальнейшем, невольно возникают аналогии — вот этот герой прообраз такого-то, эта идея будет развита в другом произведении. А читать все равно интересно. Рассказы Стругацких как глоток свежего воздуха. Им каким-то образом удается органично сочетать описание как научных проблем, так и характеры людей. Ну кого сейчас удивишь проблемой единого кибернетического центра управления? Никого, но даже сейчас в рассказе давно решенная проблема не выглядит анахронизмом. Больше смотришь на Акимова, Быкова... На кусочки из жизни исследователей, первопроходцев.
Большинство произведений о научных подвигах посвящены самим учёным, которые делают выбор между жизнь и работой. А много ли книг написано о людях, которые ставят перед ними такие задачи? Которые вынуждены искать их помощи? Каково им лишать человека любви? И снова — небольшая зарисовка о людях,в оболочке НФ.
В принципе, ничего особенного. Меленький рассказ, так даже не эпизод из жизни в 22 веке (Мир полдня), а прям крошечный отрывочек. Интересен лишь тем, что про кибер системы рассказывает с общим центром, да и то так вкратце...
Рассказ об очередном этапе космоиндустрии: всё дальше продвигаются техника, технологии, принципы отбора космонавтов. К наследственным межпланетчикам присоединяются новички, которые станут межзвёздниками.
Тема первопроходцев видимо илюблена писателями середины прошлого века. Они еще не жили во время космических полетов, но уже размышляли на тему освоения других миров и тех, кто эти миры будет исследовать...
