Майкл Флетчер «Без надежды на искупление»

Посредственный роман, на каждой странице которого сквозит неопытность автора. В мире его бродят только описываемые герои, остального окружения не существует: города похожи один на другой — их названия даже нет смысла запоминать, простые люди — серая масса без потребностей, кроме выпивки.

Как оказалось, автор умеет логично закончить свою историю, но ни черта не знает про средневековую жизнь. В романе герои просто с мечами ездят на конях, перебираясь от одной таверны до другой. Все это в полном вакууме:иногда у них на пути лес, иногда леса нет. В плане описаний автора хватает на то, как светит солнце и то, как хмурятся тучи. Самоповторы тоже не добавляют изыску: в десятый раз читать про то, каким цветом у героя на этот раз вышла мокрота совершенно не интересно. От такое погружение по Флетчеру.

Герои прописаны слабо. Более-менее адекватна только линия Кёнига. Жаль, что она самобытна и существует только как средство привлечения в сюжет новых персонажей.

От основной троицы героев тошнит. Их персонажам не верится, их целям и мотивам и совместимости тоже. Действуют они как дети, общаются как дети. Их взаимодействия странны в плохом смысле этого слова. Автор постарался раскрыть характеры этих героев в концовке, но вышло не очень.

Добавлять много суперспособностей , много магии и т.п. — это плохая идея. Продумать и сбалансировать такой мир крайне сложно. У автора вот не получилось.

Послесмертие вообще выглядит шуткой, ненужной и непонятной. Для́ того, чтобы там никому не служить, следует сделать очевидную вещь, который и сделал один из героев в концовке.

Да, это темное фэнтези. Это точно можно сказать. Хоть и мелковатое но все же. Вместе с тем миру не хватает масштабности. Отсюда и мелковатое. Не хватает повествования от лица простого народа и/или от лица лидера с нормальной психикой. Читаю я конечно это запоем, но вот уже несколько надоело читать про то, что допустим про то какая Гехирн сумасшедшая с использованием одного и того же приема, одних и тех же слов. Как солнце ее убивает, как ее все используют и бросают и.т.п. и.т.д или как они шагают по своим же отходам жизнедеятельности. Очень мало троицы нашей авантюристов, причем опять же автор перебарщивает с Бедектом. Каждый раз как он в кадре, то постоянно он кашляет, внутри у него все болит и ох... Хотя может оно и к лучшему, что троицы так мало. Потому как, автор вновь и вновь использует одни и те де приемы и слова (все как один вопят про себя, что их никто не любит, их все используют и всякое такое прочее) Понравилась линия безумного ученого, которого вдруг потянуло на свершение чего-нибудь хорошего. Очень хорошо. Внезапно линия Кенига понравилась. Это пожалуй единственных два плюса, которые есть в романе.

Как написал пользователь Angvat в своем отзыве, трудно понять читателей которым роман понравился. Хоть я и понимаю что о вкусах не спорят, но все же.. Ведь роман особо ничем не уникален, у многих получалось лучше, у многих получалось также как и здесь.. Безумцы в романе напоминают все тех же магов, которые присутствуют в подавляющем количестве фэнтези среднего класса и ниже. На ум сразу приходит Сальваторе.

Все то время, когда я роман читал, мои симпатии колебались. Сначала мои впечатления соответствовали 7-6 из 10, потом 8 из 10, но в итоге выше 4 из 10, я поставить не могу. Последние 200 страниц дались особенно тяжело. В связи с этим, главный недостаток романа — это его объем. Будь он наполовину покороче, вышло бы лучше. А так, вторая половина романа во многом косплеила вою же первую половину. 4/10. Не орел автор

В период пресыщения рынка фэнтезисты часто пытаются создать что-то новое. Идея Флетчера — фэнтези про героев низкой социальной и нравственной ответственности (далее для краткости я буду именовать их «ублюдками». Ибо это слово вполне подходит) не нова, но реализация ее редко доброкачественна. Хороший автор должен заставить читателя сопереживать персонажу, а ублюдку сопереживать трудно. Из-за этого, автор начинает махинации — у ублюдка оказывается мерзкое детство, в котором все плевали в кашу, плохая юность, где все издевались, и в целом в результате автор приходит к идее того, что злодей — порождение социальной среды, вполне себе заслуживающий сопереживания. Но это всегда отдает передергиванием — над многими издевались, много кто пережил переломы, но не все становились злодеями и ублюдками. Чем хороша книга Флетчера — в ней нет этих махинаций с читателем. Есть главные герои — все трое редкостные ублюдки, и Флетчер их не оправдывает. Он не пытается показать их светлую сторону — каждый из троих по своему омерзителен, но мастерство Флетчера заключается в том, что в целом к ним появляется сопереживание именно из-за их честности. Никто в этой книге не строит из себя святого, Флетчер не пытается привязать нас к персонажам — он удивительно беспристрастен и даже ироничен. Что самое главное — ведут себя они вполне по-негодяйски. Нет резкой тяги к добру, часто появляющейся в фэнтези, прекрасная химия у всех персонажей, отлично прописана мотивация и психология. Единственный минус на мой взгляд — камерность, Флетчер не дотягивает планку эпика, но если без этого то это хороший образчик не шаблонного фэнтези про ублюдков и негодяев, их чувства и переживания, которое показывает в них человеческое без оголтелого фанатизма нравственности.

С самого начала автор заставляет насторожится в отношении своего произведения. Мол, тут все так сложно, что лучше сразу лезть в конец, к памятке, дабы не запутаться в хитросплетении названий и терминов. Да и еще у тех, кто знаком с языком Гете, зачем-то прощение просит. Возникли опасения, что то ли автор сам не верит в то, что читатели смогут разобраться в его литературном винегрете, то ли просто решил выдать просто какой-то очередной справочник фентезийного мира за полноценное художественное произведение. К счастью, подобные опасения не оправдались. Но беда в итоге пришла откуда не ждали. Книга попросту оказалась весьма пресной.

Чем же пытается удивить автор? Итак, начнем с козырей. Маги-психопаты, меняющие реальность в зависимости от своих заскоков. Звучит заманчиво… и в то же время несколько знакомо. Мародеров из Mage the Ascension как-никак еще четверть века назад придумали. Но, увы, с теми товарищами местные шизики роднятся лишь концепцией. Так как автор не полез хоть в сколько-то глубокие дебри психиатрии и расписал все психозы весьма поверхностно, то персонажи больше походят не на действительно серьезно повредившихся в рассудке, а на стандартных чародеев, просто с парой заскоков. Да и система магии вышла не то чтобы занимательной, но об этом ниже.

Едем дальше. Немецкие названия? Да на этом языке даже скорая помощь звучит как какой-то катафалк с осьминогом («кранкен ваген»), поэтому всем, кто хоть немного знаком с предметом и так известно, что, как говорится в старой шутке, на нем даже новогодние песенки столь суровы, что кажется будто, елочка сейчас начнет маршировать в сторону границы.

Сюжет… Он мог бы всех спасти, но нет. Перед нами не сильно притязательная история о том, как трое условных уголовников захотели подзаработать, вмешавшись в дела сильных мира сего, и ничего особо хорошего, разумеется из этого не вышло. Все могла бы вытянуть магия, но увы. Автор сам себя загоняет в ловушку, делая одну из второстепенных героинь, владеющей банальной магией огня, комбайном смерти, в результате чего практически все, кто с ней пересекаются (за исключение разве что главгада, владеющего гипнозом), неминуемо становятся землей, травой и кучкой пепла. Да и в принципе, некоторые персонажи в итоге погибают столь неизобретательно и буднично, что факт наличия у них сверхъестественных способностей вообще на сюжете особо не сказывается. То есть не самую затертую систему ворожбы автор может и придумал, но показать ее во всей красе попросту не сдюжил.

Что там еще осталось? «Темность» книги? Тут все более-менее приемлемо. Автор демонстрирует пару неприятных момент, но и не смакует расчлененку по пять страниц, что, как по мне, для таких книг скорее в плюс. Брать надо атмосферой, а не просто описанием физиологических подробностей. Но вот и зацепить автору тоже особо нечем. Создать что-то действительно мрачное и гнетущее не то чтобы очень удалось. Скажем, особо нетрадиционными сексуальными отношениями или избиением детей в подобной литературе давно уже никого не удивишь. (Или тех, кто знаком с парой нелицеприятных моментов реальной истории. Так, будни наемников семнадцатого столетия…)

Что можно сказать в итоге? Людям, не особо искушенным в буйстве фантазии некоторых западных творцов, вполне может зайти. Как и не слишком притязательным ценителям мрачного поджанра фентези. А вот тем, кто «не первый год в темных землях» книга скорее на разок. Ничего особо неудачного или провального в ней нет, но и все, чем она пытается козырнуть, в итоге не слишком хорошо раскрыто и проработано, а ее оригинальность на проверку оказывается вполне обыденной.

P. S. Даже обложки изданий на разных языках вышли почему-то какие-то невзрачные и будничные. Такое ж можно было нарисовать… А везде просто люди на конях.

В качестве эпиграфа к одной главе книги стоит такая фраза: «Чтоб ему провалиться, этому чёртову здравому смыслу. Что здорового в том, чтобы быть беспомощным пленником реальности?» И знаете, по-моему, этот эпиграф должен стоять в самом начале всей книги и даже пару раз прозвучать из уст какого-нибудь героя. Например, Штелен.

Потому что, реально, книга посылает здравый смысл (в виде душевного здоровья, конечно, а не внутренней логики, с ней как раз проблем нет) за тридевять земель в особо извращённых формах буквально с самого начала! Можно сказать, что его тут в принципе не наблюдается как вида. Автор придумал до безупречности простую концепцию, способную обходиться без него: чем душевнобольнее и безумнее личность в мире книги и чем больше окружающие в это верят – тем ярче её магические способности. Населяй этот больной, затхлый, богом забытый мир всякими мразотами, психопатами, социопатами – да наблюдай, как они перегрызают друг другу глотки за место под солнцем безумия и за право попасть за завесу Послесмертия. Однако Флетчеру этого показалось мало. Он ещё и сюжет интересный закрутил! Основанный на религиозном безумии, когда некто избранный (полоумный до целой кучи реально ощущаемых допплеров) решает создать Бога. Зачем этому миру такое божество, тем более взращённое из смерти невинного ребёнка, – вопрос открытый, но случайно в дело вмешивается троица будем-считать-что-главных героев, которая внаглую похищает пацана со своими меркантильными целями. В погоню за ними разгневанный правитель посылает своих приспешников, но у ребёнка и его похитителей находятся свои козыри, да и не всё так просто оказывается с самой главной целью этого эксперимента по созданию Бога.

То, что практически все персонажи наглухо отбитые, не ценящие человеческую жизнь ни на гнилой огрызок, придаёт ещё и изрядного количества чернушного юмора этому тёмному фэнтези. Одни перепалки уродливой клептоманки и великого фехтовальщика создают такую мрачно-больную химию внутри троицы, что я не раз не просто ухмылялся, а вчистую смеялся. Люблю такую злую иронию с подковырками. Ну и боевые сцены хоть и немногочисленны, но описаны смачно и задорно, особенно когда случаются неожиданно для героев (да, та самая сцена встречи топора с мишуткой).

Одним словом, прекрасная книга с прекрасной идеей и смрадным, сочащимся гноем и язвами наполнением. Пропускать её истинному любителю качественной фэнтези-литературы – примерно такое же безумие, каковое постигает населяющих её героев. Вы же не хотите однажды проснуться и увидеть парочку своих допплеров?

Даже и сравнить особо не с чем, уж больно все уникально и оригинально. Книга отличная, ни на что не похожая. Герои по живости не уступают героям Аберкромби, очень много черного юмора и шуток — диалоги в этом плане напоминают Скотта Линча. Если вам нравятся эти писатели, то будете в восторге от этой книги. Да и даже если и не нравятся, то все равно стоит прочитать, потому что ничего подобного я пока в жанре ни у кого не встречал.

Чернухи и жестокости тут в сто раз больше, чем у Бэккера. Если у Бэккера в тексте всего лишь легкий «аромат немытых задниц», то тут эти немытые зады на раз два разрезаются и съедаются вместе с содержимым. Уж не знаю найдется ли в нашей стране много любителей подобного, но я давно ждал фэнтези, где чернуха и шизофрения героев возведена в абсолют и где автор особо не парился о том, что могут подумать о нем читатели.

А вот концовка меня разочаровала тем, что это, собственно, не концовка, а приглашение прочитать сиквел. Без продолжения данная книга неполноценна, совершенно не ясно зачем нужны были все эти герои и какое значения они в конечном счете сыграют в глобальной истории. Так что если у кого есть возможность и сила воли подождать, то советую приступать к чтению сразу со стоящим на полке сиквелом.

Короче, это абсолютно безумная и шизоидная книга без тормозов. Не пропустите!

Далёкий бог ведомый идеями безумия исторг из своего разума грязный и уродливый мир, а несколько лет спустя орден Астрель-СПб перенёс туда и меня.

Пустая и серая земля. Не ищите красот природы, захватывающих дух, и не ждите сложных политических интриг, над которыми можно будет поломать голову. Ничего подобного в этом мире нет. Лишь несколько грубо очерченных границ государств да ползающие по ним и между ними крохотные точки, которых с высоты так легко принять за ничего не стоящих насекомых. Но некоторые из них всё-таки привлекли моё внимание. Спустился к ним, задержался поблизости ненадолго и пропал.

Ненормальные, жестокие, самоуверенные, наглые, циничные, ненадёжные... Список можно продолжать долго, но несмотря на все их недостатки, они не вызывают отвращения. Может быть их создатель специально вживил в эти души и тела крючки, за которые может нечаянно зацепиться посторонний наблюдатель. Возможно, иной поставит это ему в вину. Я же скажу, что на меня подействовало. До определённого момента.

И этот момент я запомнил. Нить истории бежит вперёд, её участников становится всё больше, и каждый требует внимания, каждый хочет, чтобы я хоть на миг обратил взор на него. Хор голосов в голове не смолкает, тянет в разные стороны и почти разрывает восприятие, когда внезапно за всеми их такими разными словами я начинаю слышать одно:

«Каждая капля крови, уходящая в песок, остается на моих руках и на руках чудовищ, заславших меня сюда.

И это опять вы.

Это на ваши деньги существую я и подобные мне; это вашей жажде мы служим.

Вы можете нажать на клавишу аварийного выхода, отвернуться от экрана, выйти из театра, закрыть книгу…

Но вы не делаете этого.

Вы — мои соучастники и мои убийцы.

Мои судьи.

Мои ненасытные кровожадные боги.

И… господи, как больно!»

https://fantlab.ru/work38506

Молитвы, обращённые ко мне. Молитвы, призванные донести одно общее для всех желание.

Творец, создавший этот мир, населил его искалеченными созданиями, наложив на них ужаснейшее из возможных в этой искажённой реальности проклятий — жизнь. Запертые в бесконечном лабиринте боли и страданий лишь в самых потаённых уголках изломанных душ могли они хранить надежду не на искупление, нет, но хотя бы на смерть и покой. И для долгожданного спасения этим несчастным нужен был новый бог. Им нужен был я.

Собрать куски в единую картину, добраться до конца истории, сформировать впечатление и поверить в него, чтобы крик над Антарктидой наконец-то оборвался.

https://youtu.be/SOSVAHXF4oI?t=170

А я не смог. Их вера снова вознесла меня наверх, и люди снова стали муравьями. Я пытался, правда: в последний момент цеплялся изо всех сил, чтобы залезть к ним в головы и в души, увидеть происходящее их глазами и прочувствовать его также как они. Удалось лишь наблюдать всё вблизи.

Самонадеянный неудавшийся бог потерпел крах, и история продолжается. Чего-то не хватило. Не знаю: были они недостаточно искренни, или я недостаточно милосерден. Но если когда-нибудь орден снова откроет портал в этот мир, обязательно шагну туда снова.

«Без надежды на искупление» Майкла Флетчера — пример очень ожидаемого романа, который все ожидания оправдывает. Книга прошла долгий и наверняка тяжелый путь до своего читателя. Ее выход переносился с удручающей регулярностью, дошло до того, что роман стал локальным мемом и его называли «Без надежды на Флетчера».

Первое, что хочется сказать – книга действительно стоит прочтения. Автор разворачивает все действие вокруг одного фантастического допущения и получается у него очень увлекательно. Тем забавнее, что источником вдохновения для него было нечто вроде справочника по психиатрии. Да, вся магическая система мира Флетчера строится на психологических отклонениях. Чем человек безумнее, тем он магически сильнее, ну а сам тип магии зависит от рода безумия. То есть у нас есть шизофреники, которые способны распадаться на несколько людей, клептоманы, способные растворятся в тенях, люди с навязчивыми идеями, из-за которых перестраивается реальность и так далее. Здесь даже Бога можно создать, достаточно лишь правильно подойти к вопросу. Именно в таком почти безумном мире мы и знакомимся с основными персонажами.

Трое главных героев – эдакие бандиты с большой дороги. Бедект является неформальным лидером, который постоянно строит планы и хочет уйти на покой. Что удивительно: Бедект один из наиболее психически здоровых персонажей книги. Штелен страдает от клептомании со всеми вытекающими последствиями. Вихтих же наслаждает своей навязчивой идеей, что он величайший фехтовальщик в мире (он это не устает доказывать, убивая других великих фехтовальщиков). Все вместе они решили похитить ребенка, из которого хотели сделать Бога, но что-то пошло не так…

Флетчер не зацикливается только на этих персонажах, он регулярно показывает ситуацию с разных сторон, временами посвящая целые главы даже не самому персонажу, а его двойнику, порожденному больным разумом. Роман при этом не отличается динамикой, большую часть времени концентрируясь на внутреннем мире персонажей, погружаясь в их психические отклонения все глубже и глубже. Ну и как итог – шикарнейшие герои, во многом сломленные из-за постепенной потери рассудка, но слабо прописанный мир, который представляет собой три города и набор случайных локаций между ними и минимум зрелищных схваток.

Книга достаточно жестокая, рейтинг «18+« получила абсолютно заслужено, но в ней нет совсем уж чернушных моментов. Зато есть юмор, конечно, черный, но вполне уместный.

Российское издание стильное, но связи иллюстрации на обложке с сюжетом я не уловил. Зато аннотация прям вообще шикарная: так мастерски описать фантастическое допущение, большую часть сюжета, заинтриговать и проспойлерить финал – это надо уметь.

«Без надежды на искупление» — качественное темное фэнтези с живыми персонажами и интересным фантастическим допущением. Очень надеюсь на выход продолжения в нашей стране.

Эта добрая и нежная сказка никого не оставит равнодушным. Особенно тех, кто любит счастливый конец. Ведь в ней каждый получит свое искупление или по крайней мере надежду на него.

Бог протянет руку маленькой девочке, которой нужна только любовь. Старик решит одним своим поступком перечеркнуть весь ужас прожитых дней и спасет себя и не только… Воровка заплачет, а лучший в мире фехтовальщик услышит слова одобрения от человека, скупого на похвалу.

Стоп. А, может, все это мне привиделось и я увидел это в отражении собственного ножа. Может, это одна из самых страшных и сумасшедших историй, когда-либо рассказанных у костра в темном лесу случайным прохожим прежде чем перерезать им глотки. История о мире, где даже после смерти в сапогах не найти золота, не говоря уже о мече, чтобы защититься.

Решать вам. Ведь вера определяет реальность!

Лидер религиозного культа Кёниг намерен воспитать собственного бога, чтобы безраздельно править миром. Теократ — один из могущественных гайстескранкен, безумцев, что способы своими убеждениями менять окружающую реальность. Он внушил тысячам последователей, что наивному и невинному мальчику Моргену предстоит вознестись и стать любящим и всепрощающим божеством.

Однако о замысле Кёнига узнаёт троица наёмников — они решают похитить ребёнка и потребовать у культа выкуп. План начинает рушится, когда в борьбу за влияние вступает ещё одна сторона.

***

Первое и главное, что стоит знать о романе — это беспринципное, жестокое и порой омерзительное тёмное фэнтези, в котором постоянно описываются сцены насилия, унижений и пыток. После прочтения книги Флетчера даже книги Бэккера и Аберкромби воспринимаются не такими уж и мрачными. Впрочем, если вас это не страшит, то «Без надежды на искупление», как бы парадоксально это ни звучало, наверняка станет очень приятным открытием.

Действие романа разворачивается в типичном средневековом фэнтезийном мире с единственной особенностью — убеждения определяют бытие. Если множество людей поверят в хорошую погоду, то так обязательно и случится. Если поверят в удачу фехтовальщика на поединке, то тот непременно победит. Выдающиеся безумцы и умалишённые — их называют гайстескранкен — способны превращать в реальность свои бредовые иллюзии. Социопаты (гефаргайсты) заставляют людей подчиняться их воле, а пироманты (хассербранд) могут метать огонь силой мысли.

Этот фэнтезийный элемент — главная особенность, вокруг которой Флетчер выстраивает сюжет и взаимоотношения персонажей, а также выводит авторские размышления. Необузданные способности безумцев добавляют неожиданности к исходу любого противостояния. Скажем, в первоначальный конфликт между троицей главных героев и религиозным культом Геборене Дамонен вмешивается ещё одна сторона — поработитель по имени Эрбрехен. Его неуёмные амбиции и почти безграничная сила становятся для действующих лиц чем-то вроде неостановимого природного катаклизма, который напрочь рушит все планы героев. Такая непредсказуемость добавляет роману динамичности — при том, что экшен-сцен в книге не так уж и много.

Кроме того, особенности сеттинга позволяют Флетчеру порассуждать о свободе воли, вере и божественности. Хитроумные манипуляторы-гефаргайсты в романе постоянно заставляют своих слуг выполнять различные приказы, и писатель зачастую показывает эти сцены «из головы» подчинённого. И нередко случается так, что в размышлениях персонажа невозможно однозначно ответить на вопрос, почему тот соглашается выполнять поручения — из-за сверхъестественных способностей, дара убеждения или какой-то привязанности? Писатель будто ставит под сомнение само понятие свободы воли — и речь не столько о вымышленном мире, сколько о поведении людей в целом.

Жуткая атмосфера, безумства и зверства в романе создают выразительный контраст, который позволяет Флетчеру подчеркнуть несколько особенно трогательных сцен и характер главных героев. Например, за слоем «чернухи» и грязи проглядывает аккуратно выписанная драматичная любовная линия — пожалуй, одно из самых «светлых» пятен в этой мрачной истории. А за сверхспособностями практически каждого гайстескранкен можно увидеть измученную безумием и личными трагедиями душу. Подобный противоречивый образ лежит в основе многих персонажей — например, с одной стороны девушка-хассебранд Гехирн всегда проявляет заботу к родным и близким, а с другой — она вымещает неконтролируемый гнев на ни в чём не повинных людях. Наверняка бы Гехирн могла стать любящей матерью, сложись всё иначе.

***

Выдающийся образчик тёмного фэнтези, который может стать новым определением жанра. «Без надежды на искупление» полон жестоких и омерзительных сцен, а среди героев нет ни одного положительного — отвращение вызывают все, просто кто-то чуть меньше. Однако вся «чернуха» лишь подчёркивает трагизм обречённого мира, а фэнтезийный элемент даёт основу для авторских размышлений.

У меня с этой книгой вышла забавная история: сразу три человека НЕ советовали её читать, поскольку она слишком мрачная для меня, не вписывается в круг моих интересов и так далее. Должна признаться, если бы такая антирекомендация поступила от одного знакомого, я бы послушалась. Но трое? Это было странно. Я помедитировала некоторое время над аннотацией, потом заглянула на Goodreads, увидела высокий средний балл при достаточно большом количестве оценок… и, в общем, решила рискнуть.

Как выяснилось, не зря.

Да, действительно — книга необычайно мрачная. Я не разбираюсь в дарке, гримдарке и прочих жанрах тёмной фэнтези, но есть ощущение, что даже по стандартам этих жанров “Beyond Redemption” представляет собой нечто особенное, способное вогнать в трепет даже начитанного знатока. Мир в романе безумен в самом прямом смысле слова, поскольку его боги безумны, и вся магическая система основана на различных видах сумасшествия. Например, гефаргайст (социопат) способен внушить окружающим, что он великий воин, и если ему поверят, это станет правдой. Мерере (шизофреник) на физическом уровне делается несколькими людьми — чем глубже расстройство, тем их больше, вплоть до целой толпы. Хассебранд (пироманьяк) способен призывать огонь силой мысли. Дисморфик превращается в монстра, вендигаст — в оборотня-людоеда, а котардист (страдающий синдромом Котара) — в живой скелет. Как любая болезнь, безумие прогрессирует и в конце концов достигает пика — максимума магических возможностей и, одновременно, переломной точки, за которой следует смерть или мучительные страдания. До пика многие безумцы наслаждаются своими способностями, властью и неуязвимостью, но все знают, что рано или поздно этому придёт конец.

Вторая необычная особенность книги, которую вы могли уже подметить, заключается в том, что бОльшая часть терминологии, имён и топонимов имеет немецкое происхождение. Mehrer, например, переводится с немецкого как «множитель», Gefahr+Geist наводит на мысли об «опасной душе», а Hassebrand объединяет «ненависть» и «пожар». Имена в большинстве случаев также переводимые, говорящие, но я надеюсь, что переводчик этой книги оставит их на немецком, ради сохранения своеобразия.

И вот на этом необычном фоне разворачивается история о том, как Кёниг Фуриммер, глава религиозного ордена Геборене Дамонен, пытается воплотить в жизнь дерзкую идею: он хочет воспитать и создать нового бога, который стал бы служить Геборене Дамонен и уберёг бы самого Кёнига от окончательного погружения в безумие. Кёниг — могущественный гефаргайст, превративший захудалую секту в мощную религиозную организацию, но собственная мощь губит его с каждым днём всё быстрее. За ним по пятам следуют три двойника, воплощающих разные стороны его личности, а в зеркалах толпятся обретшие самостоятельность отражения, с нетерпением ожидая момента, когда он утратит бдительность и подойдёт слишком близко… Отведённое Кёнигу время истекает, и у него остался всего один кандидат на роль бога — мальчик по имени Морген (Утро). Остальные дети за годы экспериментов погибли или наложили на себя руки. Моргену, впрочем, тоже предстоит умереть — иначе он не обретёт божественность. Кёниг планирует убить его собственноручно, ибо таков закон: убитый служит убийце в Посмертии.

Но череда случайностей приводит к тому, что стройные планы Кёнига рушатся. Не последнюю роль в этом играет троица наёмников — Вихтиг (Самый Лучший Мечник в Мире; как нетрудно догадаться, гефаргайст), Штелен (воровка-клептоманка, способная украсть что угодно у кого угодно) и Бедект (как ни странно, нормальный… или он просто считает себя нормальным?). А ещё свою лепту в развитие сюжета внесут Эрбрехен Геданке, гефаргайст-поработитеть, способный одним словом отнять свободу воли у населения целого города, и Гехирн Шлехтес, хассебранд с комплексом неполноценности и паранойей.

Я не стану раскрывать сюжетные перипетии, потому что за их динамичным и совершенно непредсказуемым развитием очень интересно следить в процессе чтения и не хочется портить удовольствие тем, кто отважится взяться за эту книгу. А отвага понадобится, ибо на страницах постоянно проливается кровь. Кого-то убивают, подвергают мучительным пыткам и издевательствам, лишают воли и унижают — ни один, подчёркиваю, ни один герой не имеет иммунитета против всего перечисленного. Если вы такой же неискушённый в тёмной фэнтези читатель, как я, вам предстоит не раз вздрогнуть и поморщиться, но если эта книга вас также зацепит, как меня, вы её не отложите.

Ведь за кровищей и прочими ужасами кроется по-настоящему интересная история с глубоким смыслом, и герои этой истории — живые, совсем как настоящие, пусть и совершенно аморальные. Высокомерный и властный Кёниг, окружённый врагами, которых сотворил он сам; грубый и практичный Бедект, самый нормальный из всех героев (нормальный ли?..); смертоносная и уродливая Штелен, не утратившая способность любить; забавный в своей самоуверенности красавчик Вихтиг, променявший поэзию и семью на странствия и меч; и, наконец, Морген… вы ведь помните, с кем связан образ Утренней Звезды, верно?

Про Эрбрехена и Гехирн ничего не скажу.

Героям предстоит расти и развиваться, умирать и возвращаться с того света, доходить до предела своих возможностей и пересекать границы невероятного. Специфика мира, построенного на безумии, диктует необходимость погружения в глубины человеческих душ — пусть даже в этих глубинах и водятся жуткие чудовища. Впрочем, прошу меня простить, я вместе с лукавым автором невольно повторила фразу, которая способна перевернуть восприятие сюжета с ног на голову и обратно. Мир “Beyond Redemption” — об этом говорится на первой же странице, но это так легко упустить из вида — построен не на безумии, а на вере. На вере, которая определяет реальность.

А во что верить — каждый решает сам… в меру своего безумия.

Построив причудливый мир и населив его интересными и достоверными маньяками, которые задействованы в динамично развивающемся сюжете, автор рассказывает нам следующую историю: «идеальное» религиозное государство волею великого во всех смыслах лидера ставит перед собой задачу выиграть местную гонку вооружений = добиться собственного первенства в контроле над сумасшествием мира, для чего ударяется в педагогические эксперименты. К несчастью этот процесс обращает на себя взоры некоторых личностей, внимания которых настоятельно рекомендуется избегать: например, троицы отъявленных и закоренелых преступников-неудачников, или, очень мягко говоря, эксцентричного рабовладельца. Добавьте к этому тот факт, что собственные элитные кадры нашего религиозного образования уже очень давно и сильно не способны сойти за нормальных людей, а оппоненты и того безумней, то вы можете представить к какому хаосу всё приходит в конечном итоге. И это только «развлекательная» ипостась романа, а при учёте скрупулёзного расчленения человеческих душ и лёгкого квеста в поисках духовности аморальных персонажей, книга приобретает глубину и объемность идей.