Доктор Элвуд Рэлсон был настоящим гением. Он мог в считанную секунду решить любую проблему, над которой все остальные ученые бились месяцами. Но из-за этого он плохо сходился с людьми, которые его раздражали своей «медлительностью мысли».
Но однажды он пришел к выводу, что с Землей случится что-то ужасное и решил покончить жизнь самоубийством.
Мы привыкли видеть себя творцами Вселенной, и считаем (наивно считаем!), что сила человеческого разума движет наукой и прогрессом, не ведая и даже не предполагая возможности целенаправленного воздействия сил извне на ход эволюции, технического прогресса, да что там — на ход мыслей человека! И как только Элвуд понимает, что на самом деле происходит, он сразу же оказывается так далеко в невидимом «пенициллине», что ему уже не выбраться...
Люди живут, чего-то мечутся, воюют, делают открытия, познают законы Вселенной... Но какого узнать, что все все мы — всего-навсего бактерии, мухи-дрозофилы под объективом микроскопа неведомых исследователей? Да, люди могут даже признать себя венцом эволюции — но что толку, если большинству грозит гибель — просто из-за некого эксперимента.
Тема для НФ не новая, но всё-таки Азимову удалось её всесторонне показать в этой небольшой повести.
Гениальный физик на грани самоубийства, а человечество — на грани ядерной войны. Почему?
Не самый типичный рассказ для Азимова. Как всегда блестящая идея относительно высших сил экспериментирующих над человеческой цивилизацией.
Что не понравилось: В очередной раз эти силы остались анонимны и непознаваемы — это удобный приём, позволяющий не накручивать и не запутаться. Не понравились не совсем удавшиеся попытки написать глубокие психологические портреты (на деле вышли довольно стереотипные типажи). И конечно не понравилось поднадоевшее и неактуальное настроение холодной войны.
А идея всё таки отличная. С потрясающим потенциалом, реализовать который позже попытались очень многие, включая АБС.
Хорошая идея, которая, к сожалению, довольно мало исследуется в фантастической литературе, хотя есть очень прекрасные произведения на эту тему. Как это необычно осознавать себя подопытным кроликом...
Нестандартное мышление главного героя заслужило уважение у его коллег, но и с ним оно сыграло злую шутку, заведя его в конце концов в могилу. Очень печально...
Как много фантастики было написано на эту тему: человечество — объект исследования каких-то могущественных сторонних наблюдателей... Во время чтения этого рассказа вспомнился еще «Миллиард лет до конца света» Стругацких (хотя, конечно, идея иная, но что-то общее все-таки есть...).
И все же даже в фантастическом рассказе эта идея смотрится фантастической, а главный герой — гениальным сумасшедшим.
Довольно позновательный рассказ о месте человека на планете. Микробы наверное так же могут придумывать «законы физики» и считать, что размножение делением является наивысшим благом.
