Повествование о зарождении жизни на Земле, появившейся сначала в океане, а затем во всем своем многообразии и на суше. Азимов, как всегда блестяще, преподносит синтез научных открытий и исследований в области зарождения живых существ, их эволюции и распространения, особенности структуры клетки, биохимии её питания и снабжения энергией, обсуждает биохимию протеинов, энзимов, структуру ДНК, теорию Дарвина о происхождении видов, затрагивает вопросы происхождения человека через призму науки и религии.
