Карл Гершельман

Карл Карлович Гершельман — писатель и художник русской эмиграции.

Родился 25 или 26 февраля (по новому стилю) 1899 г. в Севастополе (или Одессе). Его отец, Карл Теодор Леопольд Гершельман (1840—1929), выпускник Дерптского университета, был военным врачом и дослужился до чина тайного советника (что соответствовало званию генерал-лейтенанта). В семье было восемь детей (пять мальчиков и три девочки).

Карл Гершельман-младший окончил в 1916 Одесский кадетский корпус, а в 1917 ускоренный офицерский курс Михайловского артиллерийского училища в Петрограде. Произведён в прапорщики и отправлен на фронт в составе лейб-гвардии 3-ей артиллерийской бригады. После распада армии в конце 1917 поселился в Одессе у отца, поступил на отделение философии Новороссийского университета.

Вступил в вооружённые силы Юга России и воевал артиллеристом в войсках Деникина (командир горного взвода в Сводном полку Кавказской кавалерийской дивизии, участник Бредовского похода), затем служил у Врангеля на Южном фронте. Вместе с армией Врангеля был эвакуирован морем в Галлиполи в Турции, где провел больше года, получив там своё последнее воинское звание — капитан. В 1922 г. через Болгарию, Румынию и Польшу добрался до Риги и уже оттуда в Таллинн, где жили его братья Александр и Константин. В Таллинне работал сначала рабочим на лесопилке, затем (внештатно) чертежником в Министерстве земледелия. Жил в Нымме (теперь часть Таллинна, тогда отдельный город). В 1926 женился на художнице Елизавете Бернгардовне Розендорф, служившей чертёжницей в том же министерстве. У них родились дочь Анна и сын Константин.

В 1925 увлёкся живописью, участвовал в эстонских художественных выставках, а также в выставках эстонских художников за рубежом. В 1927 дебютировал в литературе сказочной миниатюрой «Аруна и Харидаза», но следующая публикация, фантастический рассказ «Арт-Виктор», состоялась лишь через три года, в 1930. С того времени участвовал в литературной жизни русских эмигрантов в Эстонии. Член Ныммеского литературного кружка, Литературного кружка в Таллинне, Ревельского цеха поэтов.

В 1934 г., после переворота Пятса, усилилась политика эстонизации, в результате которой Гершельман, не сдавший экзамен по эстонскому языку, потерял место в министерстве. Он пошёл работать рисовальщиком на текстильную фабрику Eesti Siid («Эстонский шёлк»). От постоянного контакта с парами ацетона заболел тяжёлой формой бронхиальной астмы. В это же время распадаются русскоязычные литературные объединения, пропадают возможности публикаций. Единственным изданием, где мог печататься Гершельман в 1935—1937 гг., был «Журнал Содружества», выходивший в Выборге (тогда Финляндия). Журнал печатали на пишущей машинке, а затем тиражировали на множительном аппарате.

Во второй половине 30-х потерял интерес к поэзии и прозе, хотя продолжал писать в стол философские эссе.

В мае 1940, за месяц до советской оккупации, семья Гершельман вместе с другими прибалтийскими фольксдойче переехала в Познань (тогда часть Германии). Там Гершельман работал чертёжником в городском землемерном управлении. Он отказался вступить в НСДАП, хоть этого и требовало от него начальство.

20 января 1945, за месяц до взятия Познани советскими войсками, Гершельманы выехали из города и в конце 1945 осели в баварском городке Эйхштетт, где жили их знакомые по Эстонии, семья Рославлевых. Сначала им пришлось жить на случайные заработки, вроде рисования портретов для американских военных и продажи самодельных сувениров, но к концу 40-х они стали получать социальное пособие для беженцев, а потом и пенсию. В это время Гершельман много писал в жанре философской эссеистики, но при жизни увидел опубликованной лишь статью «Тема «тайной свободы» у Пушкина» (1949, в нью-йоркском «Новом журнале»).

Умер в Эйхштетте 21 декабря 1951 года.

Многое из его наследия остаётся неопубликованным.

Фантастическое в творчестве автора

Гершельман — единственный из писателей русского зарубежья, кого можно назвать фантастом по преимуществу. Несколько рассказов с традиционными романтическими мотивами — привидения, русалки, дневник Сатаны. Но больше произведений используют образы научной фантастики — жизнь через тысячу лет, земные люди глазами пришельца с Веги, путешествия во времени и пространстве, колонизация Солнечной системы, физическое бессмертие, поставленное на поток воскрешение гениев прошлого... Прозаическое творчество Гершельмана ограничено серединой 30-х годов, и в русской литературе того периода, даже на фоне советской фантастики, это явление уникальное.