Роман начинается довольно странным прологом. В нём описывается — что было раньше, позже и даже в текущее время. Чем наповал убивается интрига как данного, так и последующих романов цикла. В чём прикол — мне не понятно. Поскольку сей факт сильно снизил бы мою оценку, постараюсь закрыть на него глаза и сделать вид, что этого пролога я не заметил.

Если вы считаете себя любителем придворных интриг, но их сеть в «Игре престолов» находите слишком громоздкой и разветвлённой, то вам именно сюда. Поскольку, акцент в «Камбере» сделан именно на них, а их масштаб захватывает территорию одного государства. Уровень же этих интриг не слишком высок и сравним, скажем, с «Проклятыми королями» Мориса Дрюона, те же короли, дворяне, религиозные ордена и т.д., только в фэнтезийном антураже с добавлением магии. Именно эти вкрапления магии зачастую портят текст, поскольку, смотрятся немного горбатыми. Магических моментов здесь не слишком много, но все они бессистемны. Магия здесь может всё — перемещать в пространстве, считывать и программировать мозги, атаковать и защищать, открывать замки и т.д. Так что, значимость обыкновенного транспорта, оружия или других, привычных нам вещей, сводится к минимуму. Персонажи произведения тренируются на мечах, чтобы, в итоге, всё решалось в магических схватках.

Но всё же, произведение, определённо, стоит прочтения, поскольку, несмотря на линейный, незамысловатый сюжет и очень похожих друг на друга персонажей, оно содержит таки ряд драматических моментов и серьёзную философскую проблему — стоит ли заставлять человека жертвовать мечтой, портить ему жизнь, навязывая своё мнение, ради благополучия других. И не превратит ли это «светлых» персонажей в «серых» — заслуживающих осуждения. Или, всё же, пара жизней не в счёт, когда на кону благополучие королевства.

И всё-таки в первую очередь эта книга воспринимается как добротный рыцарский роман со всем присущим ему антуражем и соответствующим поведением его героев. Магия же здесь присутствует только в виде сверхъестественных способностей людей, относящихся к Дерини и хотя и играет важную роль в организации сюжета, но всё же для произведения вторична.

Что в книге порадовало, так это то, как хорошо она написана: прекрасный лёгкий язык, неторопливое складное повествование, в котором совершенно органично соединены элементы как фэнтези, так и классического рыцарского романа, хорошо выписанные образы героев произведения. Нельзя сказать, чтобы роман был суперувлекателен, но читать его легко и приятно — и текст хороший, и повествование вьётся как уютная тропинка, в которой каждое следующее событие органично вытекает из предыдущих. Финал, честно говоря, несколько неожиданен и, очевидно, понравится далеко не всем. Но неожиданность — это, бесспорно, всегда интересно.

Недостатки... Да, книга несколько поверхностна, но насколько это можно считать недостатком.... А так явных недостатков у книги, пожалуй, нет. Если только не считать за таковой то, что этот, заключительный том трилогии, настолько сильно связан с двумя предыдущими, что читать его как самостоятельное произведение практически невозможно.

Самое забавное что я в принципе ну никак не собирался «раскапывать классику фентези», однако когда-то (вероятно опять по дурости)) взял пару книг автора серии «Золотая серия фентези»... И ведь было же понятно что я НИКОГДА не соберу все тома... Но нет!)) «Внутренная жаба» все же «придушила» и сказала «бери пока дают»))

И вот столкнувшись с проблемой неполного наличия томов, я (увидев спустя полгода, там же в разряде распродажа) трехтомник автора (в варианте серии «Золотые шедевры фантастики») сразу «прикупил и его»)) И вот, только приступив к чтению я с удивлением (и с некоторым ужасом) увидел что «чтиво» выпуска аж 1970-го года)) Нда... Это сразу настроило меня на некоторые «мрачные перспективы»...

В итоге же... итог оказался малость неоднозначным! С одной стороны «это фентези» мало на что похоже (даже на бесконечно-вечные хроники Конана и команды)) А жаль... при всех «минусах» там все же присутствует некий своеобразный «шарм»)) С другой — даже при всей своей простоте здесь есть, какая-то неуловимая изюминка (которая и не дает «с воплем негодования» захлопнуть данную книгу)).

Что касается сюжета (и прочей «движухи», как тут уже многие написали здесь до меня), роман гораздо больше похож на сказку, в которой есть только честные и несгибаемые герои и злобные (жаждущие власти) темные королевы... Плюс некая «нетолерантность» к «полукровкам Дерини» (которые в глазах простого обывателя — суть «темные малефики, которых / опять же добрым обывателям / поскорее стоит вздернуть на первом же суку)). В остальном интриги нет от слова совсем))

Субъективный же итог, схож с уже озвученным: если читать эту часть руководствуясь «современными представлениями», то роман неименуемо будет зачислен в разряд «Атстой и вотжешь (дальше по тексту)). Но если (вдруг все же) вспомнить, что эта вещь была написана аж в далеких 1970-х...то думаю большинство «претензий» просто снимутся (и уныло побредут, куда глаза глядят))

Неожиданно понравилось. Слишком много у нас в последнее время появилось фэнтези-произведений практически неотличимых от сказок. Свехмагия и супергерои — это, конечно, круто, но уж слишком быстро приедается. За приключениями в таких книгах, к сожалению, совсем не видно людей, а какая же без них, родимых, литература :).

Роман Кэтрин Куртц написан совсем в другом ключе: фэнтезийных элементов в нем совсем немного, да и роль они играют скорее второстепенную, призванную более ярко высветить характеры героев, их размышления и переживания, а также сделать более увлекательными их приключения.

Всё это вкупе с хорошим языком и спокойной, неторопливой манерой изложения создает ощущение если и не правдоподобности происходящего, то уж чего-то очень близкого к этому. Читая книгу в первую очередь получаешь удовольствие не от головокружительных приключений, а от наблюдения за тем, как её герои (в общем-то совершенно нормальные, адекватные люди) воспринимают и реагируют на каждый новый поворот событий.

И немного о названии романа — «Шахматная партия Дерини». Ну вот нет в этом произведении абсолютно ничего, что хоть в прямом, хоть в переносном смысле могло бы послужить причиной для такого названия. Остается только надеяться, что хоть что-то разъяснит по этому поводу третья, заключительная часть трилогии....

Фэнтези, довольно бойкое и складное, со множеством приключений и коварных интриг, с верными друзьям и коварными недругами. И всё в этой книге вроде бы неплохо, но вот к душе она почему-то никак не прикладывается. К приключениям отношение равнодушное, тем более, что все они самые что ни на есть стандартные, традиционные, герои тоже особого интереса не представляют — какие-то они никакие, очень уж формальные и неживые. Не переживается за них — и всё тут.

Кстати, поджанр романа определить/выбрать совсем не просто — во всяком случае это не эпическое, да, в общем-то, и не героическое фэнтези. А из того, что большинству читателей более-менее знакомо, ближе всего этому произведению «Песнь льда и огня» Мартина — там тоже и интриг, и предательств, и ударов в спину хватает. Правда масштабы не те, да и увлекательность здесь поменьше, а в остальном вполне даже схоже :).

По сравнению с первой книгой цикла, “Возвышение Дерини” (первой по времени написания, по времени действия она позже), чувствуется огромный прогресс автора. Такой же прогресс чувствуется и в самом подцикле, где каждая следующая книга становится более интересной, более продуманной, более развёрнутой. Чувствуется очень сильный интерес автора к религии (католицизму), там это не просто деталь сюжета, это почти что основополагающая линия, что, с одной стороны, делает книгу оригинальной (я на вскидку не припомню роман о смеси магии и религии с таким упором на религию). С другой стороны, это и основной недостаток книги: хотя я и понимаю, что детальное описание различных религиозных обрядов важно для писателя и найдёт своего читателя, хотя я согласен, что именно это придаёт книге свою неповторимую атмосферу, лично мне это кажется жутко, невероятно, катастрофически затянутым.

Характерный пример:

Прямо даже немного обидно: вроде бы интересно, вроде хочется узнать, что случится с героями и с этим миром дальше, но как подумаешь, через какую тягомотину придётся прорываться, так прямо руки опускаются. Пожалуй, дальше я читать всё-таки не буду.

Резюмируя: автор хороша, но не в моем вкусе.

Да, и к слову: если собираетесь читать весь цикл, не имеет значения, с какой книги начинать. Я начал с “Возвышения Дерини”, пропустив остальные книги из “Хроники Дерини”, но, вообще говоря, можно начинать и с Камбера (ну, в прологе первой книги была единственная отсылка на “Возвышение”, но на сюжет это не влияло совсем). Единственное что — читая по порядку написания, можно наблюдать за прогрессом автора. Читая по порядку действия — можно, предположительно, получить сильное разочарование, двигаясь от более продвинутого стиля к более примитивному.

Я, конечно, готовился к лёгкому приключенческому чтению (собственно, я этот цикл и начал читать, чтобы отвлечься), но не ожидал, что оно будет ну настолько лёгким и бессмысленным. Картонные герои, не имеющие ни малейших признаков каких-то характеров, плетут достаточно очевидные интриги, и через парочку не особо интересных приключений идут к ожидаемому финалу. В таких случаях хочется сказать, что это комикс, а не роман, но в данном случае и это будет лестью: это даже не комикс, а набор каких-то кусочков картона с надписями «Положительный герой, положителен во всём» или «отрицательный герой, всем плох».

Справедливости ради, есть серьёзное подозрение, что нужно было не лениться и читать роман в оригинале, возможно, тогда отзыв бы был более положителен. Но лень-матушка...

Сама задумка автора про расу магов, живущих бок о бок с простыми людьми и внешне почти ничем от них не отличающимися мне очень понравилась. Однако, как и во многих циклах, оформление и развитие сюжета оставляет желать лучшего. В данной трилогии — три романа, во многом отличающиеся друг от друга. Первый — «Возвышение Дерини», на мой взгляд, самый качественный. Во втором — «Шахматная партия Дерини», неплохая задумка о соперничестве Моргана с представителями церкви и уж совсем смазанный эпизод с гибелью его сестры, вместе со своим возлюбленным. Эпизод, который, как я считаю, испортил весь роман. И, наконец, третий — «Высший Дерини», где соперничество Моргана с церковью перешло уже на уровень магии и превратилось в настоящую войну между Дерини. Вообще третий роман скорее не фэнтези, а более подобен на псевдоисторический бестселлер в стиле Александра Дюма. Только в первом романе присутствует настоящий магический поединок между молодым королём Келсоном и ведьмой Чариссой, выдержанный во всех канонах фэнтези. Во втором романе магия присутствует, но сама интрига магических поединков не разворачивается, а так и остаётся на уровне интриги. Третий же роман, хоть и держит читателя в некотором напряжении, разворачивается чуть ли не комичным образом. В самый последний момент оказывается, что в стане негативных героев есть предатель, который и решает исход последней магической схватки. Если бы всё было с точностью до наоборот, то выглядело не столь наивно, хотя в таком случае Куртц пришлось бы писать продолжение трилогии, так как сюжет был бы неокончен.

Стоит отдать должное Кэтрин Куртц — она во многом пишет по-мужски: создаёт интригу, держит паузу, не затягивает, где не нужно, не льёт воды и не разбрасывается налево и направо второстепенными персонажами. Но вот жестокости в этой трилогии тоже немало и главные герои, подобно отрицательным, часто убивают почём зря. Взять хотя бы эпизод когда Морган ни про что убил дозорного, когда прятался в собственном замке, окупированном врагами, в «Высшем Дерини». Характер же главных героев то и дело меняется из романа в роман. Например во взаимоотношениях между Морганом и Дунканом доминирующая роль между кузенами сменяется чуть ли не каждый абзац. Забавно выглядит что епископ Арлион, который на протяжении стольких лет держал в тайне ото всех своё происхождение Дерини, сначала открывается Дункану, а потом и всем вподряд, при этом предупреждает чтобы те никому не говорили. Дескать я сам всем по секрету расскажу, а вы лучше молчите. Ко всему прочему Морган ещё и влюбляется в третьем романе, да ещё и в жену одного из своих главных врагов. И только Келсон, четырнадцатилетний король-подросток ведёт себя абсолютно не по-детски, постоянно отстаивает своего верного Моргана. даже тогда, когда рискует при этом собственным положением, без страха вступает в единоборства и утверждает свою королевскую власть. В общем психологизма в персонажах не так много и каждый раз автор только подчёркивает, что хороший персонаж это — хороший, а плохой персонаж это — плохой. Скучновато, на мой взгляд.

Что же до первого романа трилогии, который понравился мне больше всего, то стоит сказать, что он во многом напоминает артуриану, где Келсон подобен молодому королю Артуру, а Морган — Мерлину. Правда Морган здесь выступает не столько волшебником, сколько военным. Но в отличии от более известных артуриан взаимоотношения между наставником и воспитанником прописаны не столь качественно. Келсон ценит Моргана, всё время его выручает, даже когда надо идёт за него против церкви. А сам Морган что? Чему он его всё время учит? К сожалению, так и не показано. Второй роман тоже неплох, там Куртц закрутила сюжетную линию любовного треугольника. Но к великому моему разочарованию тут же и оборвала, причём самым жесточайшим образом. А ведь эта тема, думаю, так рано себя не исжила и могла бы иметь достойное продолжение в дальнейшем повествовании. Третий же роман заслуживает отдельного обсуждения.

Чтобы подытожить всё скажу, что цикл будет интересен скорее подросткам и любителям альтернативных исторических романов, чем искушённым ценителям фэнтези.

Довольно простенький боевик с юмористическим уклоном. Сюжет стандартный: боевой офицер переведен на транспортник, команда сама себе начальник, а здесь еще нападение пиратов... Ну, само собой постреляли-побили и всех победили. Одним словом на любителя боевого видео.

И снова информационный рассказ о маленьком эпизоде будущих главных героев сериала. И вот эта оторванность, незаконченность, необходимость знания всего сериала, повторного прочтения тех или иных мест превращает читателя в исследователя мира Дерини и речь уже не идет о наслаждении действием, событием, интригой или сражением. Ты старательно ищешь то место в тексте, куда можно было бы присоединить этот кусок текста. А это уже работа, а не чтение.

Информационный рассказ, который никак не может быть самостоятельным, а является дополнением к сериалу и носит чисто описательный характер того, что когда-то давно произошло и кто-то там куда-то исчез, а кого-то зачем-то выдали замуж... Но все довольны и счастливы, в том числе и любители сериала, получившие новую порцию текста-информации.

Предыстория написания самого рассказа мне понравилась значительно больше, чем сам рассказ, который слишком уж наивен и упрощен для такого сложного судебного разбирательства, которое скорее напоминает старую русскую поговорку: вот приедет барин, барин нас рассудит. А вот то, как автор писал произведение на заказ довольно интересный случай и мне такое встречается впервые. Хотя многие в чем-то похожи, например Маяковский, который писал как отрабатывая свое рабочее время. Или Джек Лондон, который все слова переводил в деньги. Или Дюма — ни дня без строчки.

И еще один информационный рассказ для почитателей и знатоков сериала о том как встретились оруженосец и его господин, имен выговорить я не смогу, ибо и запомнить не могу. Уже который рассказ читаю и начинаю понимать зачем это нужно авторам сериалов. Написал роман, другой, а потом бери какую-нибудь деталь и давай её описывать со всех сторон. И количество произведений растет, да и доход соответственно, да и при деле, как никак.

Еще один информационный рассказ по тексту сериала, в котором уже описанное событие на этот раз описывается глазами другой стороны. Текст вполне читабелен, но будет интересен только любителям и знатокам всего цикла.

Этот рассказ был предназначен для отдельного сборника, так утверждает автор, а потому получился вполне самостоятельным и вполне читается отдельно от всей серии. В нем есть все и завязка, и воспоминания, которые связаны с потерей дорогого человека, и желание мстить и возможность остаться человеком. Хороший сюжет, текст, краткий текст, а в итоге вполне читабельный рассказ.

Довольно простенький рассказ, как часть большого сериала, о выборе своей будущей судьбы, кому быть лордом, а кому священником... Наверное, хорошо, когда молодые люди верят в свое призвание и идут к своей цели с ясным пониманием её значения. Однако в жизни реальной почему-то все наоборот. И куда идет большинство никто не знает и знать не хочет. Но все куда-то идут... А текст вполне неплох и читабелен.

В предисловии к рассказу автор откровенно указывает, что рассказ носит откровенно информационный характер и описывает очень детально совершение специального обряда по случаю рождения ребенка с даром Целителя. Так что только любителям данного сериала.

Как самостоятельный рассказ он не будет восприниматься, ибо слишком мелодраматичен, прост и наивен. Но в рамках всего сериала, как маленькая частичка начальных приключений вполне будет к месту. В то же время следует отметить очень даже неплохой текст, динамичность изложения, атмосфера, эмоции, переживания. Одним словом рассказ на любителей данного цикла.

Героический военный рассказ с обязательным самопожертвованием ради общей победы над плохими чужими. Трудно судить о необходимости самопожертвования, ибо автор не дает подробного расклада боя, начала военной операции, кто позволил довести дело до такого состояния. Скорее всего автор просто хотел получить выигрыш от описания самого акта героизма, мужества, пафоса и возможности преподнести нравоучительный урок. Хотя следует отметить вполне качественный текст, как таковой. В остальном на любителей военной героической тематики.

Хороший качественный перевод — «Лажа рыси». Предназначена для неспешного вдумчивого погружения в фиктивно-тривиальные тайно-мистические фэнтезийные скандалы-убийства-интриги-расследования (про ЗОГ друидо-масонского заговора). Аннотация издательства хорошо раскрывает смехотворную суть.

Удивительный цикл, в котором каждый может найти свой роман и почти каждый с полным правом может какой-то роман отвергнуть.

Хотите «артуриану»? Первый роман — типичнейшая артуриана: король отравлен на охоте злой колдуньей, магическая дуэль в церкви, обретение Силы под руководством наставника-мага. Мага зовут... нет, не Мерлин, но Морган (спасибо, что не Моргана).

Думаете полистать журнал «Наши невесты» и «Всё для свадьбы»? Прекрасно, вот вам «Невеста Дерини». Истинная, но несбыточная любовь, брак по расчёту и взаимная приязнь будущих супругов.

Хотите мистики и каббалы? О, и они есть у Куртц: «Камбер-еретик», «Тень Камбера», а также монументальный труд «Магия Дерини».

Желаете шотландского колорита? Читайте дилогию «Сын епископа»+«Милость Келсона».

Все романы объединяет страсть Куртц к описанию ритуалов-обрядов и фантдоп в виде отдельной расы паранормов-экстрасенсов дерини.

Во многом (и сама Куртц неоднократно об этом писала) дерини «выполняют» функцию евреев в нашем средневековье. С существенным отличием: дерини разделяют религию (христианство) с обычными людьми, больше того, некоторые желают стать священниками.

Что-то в рыцарском ордене михайлинцев (большинство членов — дерини) напоминает тамплиеров. И снова с отличием — нет крестовых походов.

Меня эта тема привлекла. Вернее так: меня привлекла именно эта тема. Думаю, как и многих других читателей. Именно взаимодействие дерини и обычных людей на всех уровнях, от личного до государственного и церковного — та изюминка, что придаёт вкус в целом типичному средневековому раннеанглийскому фэнтези-циклу.

Потому и понравилось мне больше всего трилогия «Наследники святого Камбера» и «Камбер Кулдский», когда дерини от доминирования скатываются к уничтожаемой расе, а само королевство попадает под власть временщиков. Восстановление же дерини в правах («Хроники короля Келсона») мне показалось наивным, слишком простым и бескровным. На уровне изживания предрассудков. А ведь их магические способности — это не предрассудки. И в труде «Магия Дерини» Куртц эти вопросы поднимает. Например, как сочетается тайна исповеди с умением отличать правду от лжи, чтением мыслей и вообще чтением воспоминаний, вплоть до считывания памяти умершего? Много вопросов. Много ситуаций, при которых исповедь и паранормальные способности входят в противоречие. А контроль над разумом и вложение ложных воспоминаний? А совершение преступлений (грехов) под ментальным воздействием? (Это есть в романах Куртц, и отравление первенца Синхила при крещении, и двукратное предательство Дерри-оруженосца, и многое другое).

Нет-нет, так просто жить бок о бок с магами — архисложно, с магами-священниками и магами-епископами — практически невозможно. Не поверил я в «возрождение» дерини. А в гонения — поверил.

Интересный цикл, разнообразный.

По большей части это действительно описательное произведение. С цитатами из романов, с объяснениями и теориями, почему всё так, а не иначе.

Но есть и небольшие рассказы-иллюстрации. Скажем, обучение Целителей показано на примере рассказов «Первый урок» и «Практические исследования», где главным героем выступает мальчик Киллиан. Вполне себе приятные рассказы-сценки. Странно, что эти рассказы никак не отражены в библиографии.

Непросто включиться в созданный другим писателем мир, нелегко найти место для своего рассказа в чужой хронологии. Особенно, когда сам «главный», «основной» автор пишет романы и вперёд, дальше по времени, и назад, приквелы создаёт, да ещё и рассказами («Архивы Дерини», «Мечи против Марлука») зашивает пропуски. В таких условиях брать в качестве главного героя своего рассказа кого-то из значимых персонажей цикла очень сложно (старость нельзя, молодость нельзя), а малозначительные никому не интересны.

Авторы сборника, отобранные, кстати, самой Куртц, попытались втиснуться. :)

Что получилось: есть рассказы, которые никак практически с циклом не связаны, это «Арилан изучает Талмуд» и «Вопрос гордыни» — отличные рассказы.

«Любовники сумерек» — вбоквел, очень неплох, пропитан арабско-исламскими мотивами, Горным Старцем и всяким таким.

Хорошо получился и рассказ про детство Дугала (побратим короля Келсона) при королевском дворе. Рассказ же, расписывающий известные по циклу события, на мой взгляд, не удался. (Deo volente)

Два рассказа про третьестепенных персонажей в далёкой молодости (да-да, я написал, что ничего другого Куртц своим мощным циклом другим автором не оставила, однако кое-кто удачно выкрутился, см. выше). «Летние сомнения», «Гадалка» — кому это интересно? не мне.

Но и это не предел!

Лаура Джефферсон умудрилась написать не рассказ, а доклад о находке гобелена («Гобелен Камбера»). Почему это творение включено в сборник — понятно, гобелен существует на самом деле, подарен Куртц, а за взятку (в виде гобелена) и рассказ можно тиснуть.

В итоге получилось, что сильный, детальный, плодовитый автор (Куртц) не оставила практически другим места. Жадность Куртц сгубила. Всё описала сама, а другим ничего не осталось, как клепать доклады о поисках гобелена, а то и сам гобелен вышивать.

Правда, сама Куртц (в моей книге) выступила с масштабной историей расы дерини от начала времён до первой книги о Камбере. Это раздел «Приложения» -> «Мир Дерини в вопросах и ответах» -> «Что известно о предыстории Дерини?»

Тут и выбраковка паранормалов из разных первобытных племён, и концентрация их в отдельной местности, переселение на остров, изоляция острова, инбридинг, затопление острова и так далее. Романов на 20 материала. Другое дело, что кроме Куртц никто за это не возьмётся, нет связки с Камбером, с другими главными героями цикла. А я бы с удовольствием почитал. Скажем, как раса дерини, изолированная на островах, после катаклизма начинает завоевание континента.

Вообще, приложения много интереснее самих рассказов сборника. Интереснее для фантазии, для творческого осмысления. Именно как архивы, как кусочки неких знаний, на основе которых воображение читателя рисует масштабные картины. А рассказы получились сверхвтиснутыми в микроскопические трещинки, оставленные Куртц.

Но в целом от книги впечатление приятное.

Интересный сборник. Два сильных рассказа: о Бетане и «Посвящение Арилана», оба трогательные и интересные. Другие рассказа попроще, но читать было приятно. Как маячки, разбросанные по всей хронологии цикла: и сами привлекают внимание, и освещают-напоминают о событиях толстых романов.

Не знаю, относится это к сборнику или нет, но у меня в книге ещё и куча приложений, в частности, краткий план романа и первоначальный вариант. Тоже прочёл не без интереса: как, каким образом, из чего вырастает книга, трилогия, цикл — познавательно.

Также отмечу, что понравились авторские предисловия к каждому рассказу. Видно, что Куртц не просто «слепила» сборник, а подошла к делу с любовью. Тут и кошечки, которые у писательницы жили, и история про ярмарку-сбор средств и многое другое. Напомнило аналогичные предисловия Булычёва к одному из изданий гуслярских историй. Мини-рассказики из жизни.

Интересная история, связывающая колдунью, которая дала смертельный кристалл архитектору и из-за чего погибли двое влюблённых, со слепым членом Совета Камбера и герцогом Алариком Морганом. Права была Куртц в предисловии к рассказу, что его не хватало в цикле и он должен был быть написан. Маленькая трагедия одной простой женщины, потерявшей и любимого, и ребёнка.

Отличный рассказ.

Матримониальный роман. Свахи, свахи, свахи. Люди хотят мира и спокойствия, а для этого нужны брачные союзы. Да так, чтобы никого не обидеть и не дать поводов для новых династических разборок. И с каким удовольствием автор описывает все эти планы, тасует женихов и невест, что я сам втянулся, прикидывая, какую очередную Мэри можно отдать за следующего Джона.

Но не все готовы решать проблемы власти столь мирным путём, да! Хватает ещё злодеев, коварно вонзающих нож в спину королю, или другому королю, или герцогу, или... И приходится помолвки держать в тайне, чтобы не навести убийц на будущих жён и их близких. Такой вот клубок интриг.

А ещё надо благополучно возвести на престол короля Торента, страны, чем-то похожей на Византию в процессе соединения с исламом.

И снять противоречия между дерини и церковью, основав школу магов в базилике святого Камбера.

Читать было интересно, за героев переживал, особенно последняя история с взятым под контроль Дерри доставила мне немало томительных минут.

Хороший роман.

Не буду повторять отзыв на предыдущую книгу. Здесь идёт развитие войны против отделения Меары, действующие лица все те же. Есть финал, то есть это скорее дилогия, чем два отдельных романа.

Но хотелось бы заметить вот что.

Как всегда есть некоторое разночтение в классификации. Кто-то определяет время действия как «Позднее Средневековье/Эпоха возрождения». Что ж, у меня по этому поводу есть цитатка из самой Кэтрин Куртц (Предисловие к «Архивам Дерини»):

«Добро пожаловать, читатель, в королевство Гвиннед, в мир Дерини. Даже если вы не бывали здесь раньше, что-то наверняка покажется вам знакомым, поскольку Гвиннед и соседствующие с ним королевства несколько напоминают наши Англию, Уэльс и Шотландию (!!!) десятого, одиннадцатого и двенадцатого веков (!!!) — уровнем культуры и техники, общественным устройством, степенью влияния средневековой церкви на жизнь каждого человека, будь то дворянин или простолюдин. Отличается же этот мир, помимо своих исторических деятелей и географии, главным образом наличием магии, поскольку Дерини — это раса колдунов.»

10-й — 12-й век — это совсем не Позднее Средневековье и уж тем более не Эпоха Возрождения.

Конечно, автору могло показаться, что романы написаны про одно время, читатели упорно видят совсем другое, но я (читатель) тоже не увидел никаких признаков более позднего времени. Типичная феодальная раздробленность, баронская вольница и никакого абсолютизма. И по верованиям — явное дремучее средневековье.

Про горцев. Вполне интересно, но после Вальтера Скотта как-то все эти истории про мужчин в килтах кажутся вторичными. Хотя написан роман где-то в его духе: неторопливо, обстоятельно, с подробностями уклада горских племён, с враждой кланов, незаконными сыновьями, мечтами о восстановлении независимости и сложной любовью. Финал неожиданный (для меня).

Что не понравилось, так это упрощение церковных интриг до уровня типичной феодальной заварушки. Что архиепископ, что герцог — один фиг: сбежал, набрал войско, захватил город, одних вассалов сместил, других назначил, а если кусочек страны отделить — стану примасом, то есть главным в новообразованной деревне. Кому такая церковь нужна, где каждый может провозгласить себя «королём» навозной кучи, мне непонятно. Тем более, что сам титул примаса — всего лишь почётное звание, а в книге он чуть ли не единоличный властитель всего духовенства страны. Очень странно. И несколько примитивно.

Увы, мир, созданный Куртц ещё только в самом своём начале, только обретает глубину и достоверность, а трилогия уже закончилась.

Автор пыталась показать, как выглядит средневековая Англия с гонимыми магами-дерини, чей талант передаётся по наследству, но трилогия получилась «расслабленной». Все конфликты: и социальные, и политические, и религиозные — получили в трилогии самое наивное разрешение в духе мыльных опер («Мы непримиримые враги!» — «У тебя такое же родимое пятно, как у моего дяди! Мы братья!» — «Раз так, забудем прошлые обиды и будем друзьями!»)

К достоинствам можно отнести небольшой объём (3 романа уложились в 750 страниц одного тома), но при этом самостоятельным можно считать только первый роман (гибель предыдущего короля и воцарение его сына), второй же и третий — это практически один роман в двух книгах. Увы, но и первый роман наивен до штамповки, и совокупно 2-й + 3-й — не менее слаб. В итоге, хотя тема поднята интересная, вся трилогия (а по году издания это начало цикла) показалась мне очень... скромненькой. И если бы я не читал перед этим более сильных романов, вышедших позже, но по хронологии стоящих раньше этой трилогии, скажу честно, бросил бы читать цикл.

Надеюсь, дальше будет лучше.

Увы, с разрешением конфликтов, поставленных во второй книге, автор не справилась. И примирение антидеринийских мятежников выглядит наивно, и результат магического поединка в конце романа похож на «божье вмешательство», да и в целом почти ничего интересного в книге не происходит. Непонятно, что именно помешало Кэтрин, взяв хороший разбег во второй части, удачно завершить трилогию. Возможно, это я неправильно понял автора, понадеялся на что-то, чего в планах Куртц и не было. Ну, тогда увы мне. Ожидания не оправдались.

Из наиболее заметных сюжетных поворотов стоит отметить два:

1) Исцеление осознаётся простыми людьми как дар Божий, а значит, раз им обладают маги-дерини, то они не могут быть плохими, не могут быть сатанинскими злодеями.

Это странно. Хоть я и прочёл все аргументы в пользу этой точки зрения, однако я не увидел в романе возражений, контраргументов. А ведь они есть: в том же средневековье существовали знахарки и всякие болотные ведьмы, которые травами и заговорами могли исцелять, при этом считались поборниками Зла. Да и вообще, если бы злодеи не могли заживлять даже царапины, то их род вымер бы давным-давно.

Или, скажем, дьявол специально даёт силу Исцеления своим последователям, чтобы смущать умы людей. Чем не версия, чем не аргумент? Обман — главная фишка Сатаны.

2) Существование Совета Камбера и кодекса поединков.

Тоже много непонятного. За столько лет не разобраться в истоках своей силы, не понять, как именно наследуется магический дар — увы, не верю. Не верю именно в том составе Совета, где заседают не загнанные в угол полузвери, а учёные, интеллектуалы — как такое может быть? И внезапно они это осознают! Прям внезапнее некуда.

Да и чем, собственно, этот Совет занимается? Непонятно. По их же признанию, часть дерини этот совет игнорирует, с их мнением не считается, а часть вообще о нём не знает. И какое тогда эффективное управление может быть?

Существенно лучше первой книги. Я был прав, что верил в автора. Вместо артурианы с внезапными магическими поединками в церкви во второй книге полноценное фэнтези классического средневекового размаха: раса магов-дерини, подозреваемая в использовании тёмных сил (и есть подтверждение этому — сильная история любви и смерти из-за колдовства ведьмы), политическая обстановка типичного средневековья, где-то списанная с раннеанглийской истории, но вполне адекватная миру (вольные баронства, свободный город Дхасса, герцогства и одиннадцать королевств севернее Южного моря), церковный раскол по вопросу отлучения целой области из-за неблаговидного поведения её владетеля — всё было интересно, всё читалось на ура.

Финала книги нет — кончается она на кульминации истории: грядёт религиозное восстание, раскол церкви, внешнее вторжение соседнего короля-мага (ну и, наверное, неурожай, плохая погода и эпидемия свинки — но это автор пока не обозначила). Одним словом, всё и вся ополчилось против наших героев, ряды наши редки, сил мало, но, конечно, в третьей книге победа будет за нами! Пойду проверю, уж очень затянула история.

Наивная, нелогичная книга, увы. Сплошное разочарование. Некоторые сцены просто нелепы, например, финальная битва в соборе вызывает недоумение: отряд вооружённых людей входит в церковь и никто им не мешает, никакие стражники-гвардия. Какая-то женщина вмешивается в процесс коронации как будто это свадьба сельская («нет, это он на мне должен был жениться»). Детсад, чесслово.

Видно, что и с магией у автора большие непонятки: какие-то полукровки и чистокровные дерини — откуда это? то для магии необходимо прикосновение, то заносчивого всадника с кнутом маг сбрасывает из седла дистанционно. Стихи — вообще ерунда. Не должно быть никаких стихов, магия действует не от слов, а от внутреннего приказа, ментального воздействия.

Сюжет тоже мыльно-оперный. Прям все такие шаблонные, что зубы сводит. Пожалуй, могла бы получиться неплохая юмористическая вещица, если бы капитан гвардейцев-стражников (самая, пожалуй, забавная фигура) участвовал в большем количестве эпизодов со своим неизменным криком: «Морган, вы арестованы! Сдайте меч! Вас обвиняют в поедании котлет без вилки!»

Балл чуть повысил, понимая, что это первая из книг о дерини, автор неопытный, начинающий, и всё ещё впереди. Как говорится в таких случаях, «спасибо, что книга небольшая».

Основная линия, главная сюжетная основа этой трилогии была заложена в предыдущих книгах, а именно: недоверие короля Синхила (Синила — в другом переводе) к дерини. Знакомые ему представители этой расы настолько часто демонстрировали своё превосходство, подталкивали его, даже где-то манипулировали королём, что Синхил делает основную ошибку, приведшую к годам унижения и страданий его сыновей и их близких. Синхил обобщает неприятные ему черты отдельных дерини (жестокость тирана Фестила и его подручных, а также настойчивость дерини-советников во главе с Камбером, которым Синхил постоянно уступает) в некоторый образ-страшилку, из-за чего приближает к себе других советников по одному ложному признаку: лишь бы был не дерини. Условно говоря, уверив себя, что все грузины — воры в законе, Синхил готов доверить должность регента при малолетнем сыне любому, лишь бы тот не был грузином. Это его основная ошибка. И расплачиваться за неё пришлось всем трём его сыновьям. Потому что не-дерини регенты оказались (раз их не отбирали ни по какому другому признаку, кроме происхождения) самыми хитрыми, коварными, властолюбивыми интриганами. Естественно.

Ошибка короля отягощалась ещё и основным конфликтом цикла: как может колдовство сочетаться с верой в Бога? Будучи монахом первые сорок лет своей жизни, Синхил не доверяет не только самим дерини, но и деринийской магии, в частности — чарам истины. И не пользуется ими при выборе кандидатов в королевский совет, а затем и в регенты.

Условно говоря, любой проходимец с большой дороги, представив справку, что он «не грузин», будет пользоваться большим доверием короля, чем добропорядочный, честный, верный истинный сторонник монарха, увы, не той национальности. Никакой проверки, никаких тестов или испытаний. Печально.

Эта бомба не могла не рвануть. Тем более, что за годы правления Синхила ничего не делалось для снятия межрасовой напряжённости, и новоявленные регенты не только устраняют Камбера из Совета, но и сплачивают общество на идее «внутреннего врага» — дерини, а значит, защищать малолетних сыновей Синхила практически некому: старая знать практически вся деринийская, орден михайлинцев — основная сила революции, восстановившей Халдейнов на престоле — тоже. Самим бы уцелеть. Или, вернее, самим бы убежать, скрыться, спрятаться. Полный разгром.

Вот так начинается эта трилогия. Чем-то дрюоновская история смены королей. Каждый роман — царствование одного из братьев. Каждый король стремится избавиться от контроля «не-деринийского» регентства, и каждый проигрывает. Проигрывает по-своему. И это неповторяемость способов не даёт трилогии скатиться в надоедливую хронику. Короли-братья тоже разные. Один — слабовольный, не владеющий магией, одурманенный снадобьями и речами регентов в конце всё-таки делает значимый шаг, проявляет волю и... передаёт эстафету следующему. Второй — всё понимающий, с детства готовящийся вырваться из плена, имеющий связи с деринийским подпольем, овладевший магией... совершает ошибку, одну, но фатальную, и... корона уходит третьему брату. Которого распоясавшиеся сановники держат вообще на положении явного пленника, шантажируют жизнью жены и ребёнка, указывают, когда ему можно сесть за стол, а когда отправиться в свою комнату. Казалось бы, положение безвыходное. Наученные строптивостью второго короля, «регенты» не собираются дать ни малейшего шанса третьему. А на всякий случай готовят ему замену — малолетнего сына, при котором они снова могут законно регентствовать многие годы. (Но всё кончилось хорошо, да!)

Что же стало основой свержения регентов? Исправление той самой ошибки Синхила. Поиск верных людей не по расовому признаку, а по личным качествам. (Тут очень кстати автором введены образы дерини-предателей, из различных соображений служащих регентам: у кого-то семья в заложниках, а кто-то и по собственной воле служит. Особенно последний — Димитрий). Понимание этого почти нет у Алроя, первого короля. Оно в малой степени есть у Джавана, второго короля, но он полностью концентрируется на связи с деринийским подпольем, с наследниками Камбера, а сколько их? Горстка. И лишь полностью оторванный от магии, замордованный, спелёнутый по самую макушку Райс-Майкл до конца понимает эту простую истину: нет плохих или хороших наций, есть плохие или хорошие люди. И принимает помощь от всех, кто готов её оказать: от внуков Камбера, от захваченной в плен много лет назад, а потом вышедшей замуж за местного лорда деринийской леди, от простого недеринийского оруженосца и недеринийского священника, от пограничников-лордов недеринийского происхождения, и даже от перевербованного дерини Димитрия. И он пользуется всеми способностями, которые у него есть: ментальной связью, внушением, чарами истины. И так находит тех самых верных, на которых можно опереться. Без различия в национальности.

И так исправление ошибки Синхила, хоть и не даёт самому Райсу-Майклу поцарствовать, но приводит к краху регентов и светлому (надеюсь) правлению его сына Оуэна.

Конечно, эта центральная тема не занимает весь объём трилогии. Как я уже отмечал, есть и более широкая тема: колдуны и христианство, их сочетание, тайные ритуалы и что они из себя представляют с точки зрения магии и с точки зрения веры в Бога и архангелов. В третьей книге этого практически нет, зато в первых двух — вполне достаточно. Не могу сказать, что мне тут всё понятно и я со всем согласен. Наоборот. Мне такое соединение кажется странным. Тема интересная и находит много примеров в истории, скажем, каббалисты этим увлекались. Но разговор об этом я оставлю на отзыв обо всём цикле, потому что, собственно, весь цикл этим наполнен по самый корешок последнего тома.

Третья книга — и третий король. Нетрудно догадаться, чем закончится история, но до последнего хотелось верить, что хоть этот брат, младший, выживет. К достоинствам романа можно отнести и то, что при всей череде печальных событий всегда остаётся вера в лучшее. Немало в этом способствует и отношение к смерти героев. Все получают успокоение, последнее причастие в кругу близких и друзей, и это сглаживает трагизм ситуации. Этакое христианское терпение и в то же время вера и деятельное стремление к улучшению положения. И Куртц даёт именно такой финал: напряжённый; со злодеями, но и с раскаянием; с триумфом, но и с сожалением о жертвах.

Жестокая книга.

Умирает Алрой, король-марионетка. Его брат Джаван, томящийся в застенках монастыря, решительно принимает корону. Но что он может сделать, будучи один среди хищников-сановников, привыкших к власти? Церковь против него, знать против. Единственная опора — горстка дерини-беглецов, пара дерини под рукой и кучка молодых рыцарей, верящих в него как в нового короля. А ему всего шестнадцать лет. Уже из названия книги ясно, какой период царствования охватывает повествование. Всего год.

Не буду выдавать финал, скажу только, что за молодого короля переживаешь на каждой странице.

Отличный роман.

История интересна, но уж очень описательна. Детали ритуалов, бесконечное проговаривание планов — всё это тормозило моё чтение, я отрывался, откладывал книгу, забывал о ней на несколько дней, пережидал, пока пройдёт раздражение, забудутся все эти рассуждения, и только потом вновь открывал роман. Будь это сборник рассказов, каждый из которых напечатан в отдельном номере журнала, то я бы понял задумку автора. Но в одном томе — утомительно, тем более, что само действие разворачивается неспешно, охватывает несколько лет, между соседними главами может пройти месяц или два, и для героев-то повторное проговаривание логично, но для читателя? Не знаю... мне было неудобно.

Но магия в книге есть (я же возвращался): что будет дальше с героями? сможет ли тот-то совершить это? не поймают ли такого-то, когда он тайно передаёт сведения? и т.п. — да, интерес к событиям не ослабевал до самого конца романа (и остался, буду читать продолжение).

По сути все факторы остались прежними, с прошлой трилогии: гонения на дерини, захват власти регентами, и полугибель Камбера. В романе никаких новых факторов не появилось. Зато усилилось напряжение: чего стоит хотя бы одна сцена с казнью на глазах у дерини всего его семейства, взятого в заложники, за то, что тот, решив отказаться сотрудничать с регентами, вскрыл себе вены.

Но, повторяю, увы, «проглотить» книгу, несмотря на интерес, мне не удалось.

Трилогия неровная. Первая книга (3/10 объёма) — про свержение деспотичного режима, написана довольно суховато и простенько. Все постоянно плачут и плетут интриги. Попеременно: поплакал, поинтриговал, опять поплакал. Вторая книга (2/10 объёма) — про душевные муки, обман и религию. Почти нет действия, зато много размышлений о том, допустимо ли взять себе чужую личность, жить под ней, действовать как священник. Для своего размера — сойдёт. А вот третья книга (5/10 объёма) — кульминация и развязка — несёт в себе и дворцовые интриги, и церковные метания, и военные действия, и слёзы-утраты — то есть по-настоящему отличная часть.

Поскольку именно третья книга занимает половину объёма повествования, и её нельзя оценивать без первой и второй, то и вся трилогия у меня получила хорошую оценку.

Но лучше бы автор писал всё как третью книгу.

Лавина гонений на дерини, которую пытается сдержать небольшая группа из Совета Камбера, всё-так прорывается. Это и неудивительно: смена династии, смена деринийского правления на монарха из обычных людей и не могла привести ни к чему другому. Чистка, репрессии после революции — обычное дело.

В целом, книга и по объёму, и по содержанию больше и сильнее двух предыдущих. Более живая, более динамичная, со множеством напряжённых эпизодов. И даже зная финал (а он объявлен в прологе первой книги трилогии), хотелось верить в лучшее. В бунт принцев против регентов, в спасение семьи Камбера, в торжество справедливости. Но, даже на примере лекаря-дерини второго принца видно, что представления о заговоре, о ненадёжности дерини настолько широко распространились, что хорошего конца не будет.

Темы книги обозначилась в самом начале: упрочение власти нового короля и обман/замена, произведённая Камбером. Первая тема вылилась в учебник истории — король сделал то-то, король сделал это, поехал туда, вернулся сюда — очень сухо, очень схематично. Даже битва с волшебницей в самом начале книги не раскрасила эту часть истории. Зато другая часть — подмена погибшего священника на Камбера — стала источником мощнейших психологических переживаний всех действующих лиц. По разным поводам: одни пытались осознать и примириться с подменой, другие старались не допустить святотатства (сам-то Камбер не рукоположен, а скрывается под личиной священника: есть духовно-религиозные противоречия), у третьих заморочки чисто внутренние, четвёртые «узрели свет» и хотят канонизации «умершего» Камбера.

Читать было интересно. Особенно про изменения взглядов самого Камбера, который «ради блага государства» в конце концов соглашается на чудовищные с точки зрения исповедуемой им религии нарушения.

Вообще, мир довольно забавен в этом смысле. Маги верят в Бога. В христианского Бога, обычного. Со всеми литургиями, мессами и причастиями. При этом сами могут если не все чудеса совершить, то очень многие. Показателен эпизод с неким древним храмом, где церковный алтарь был конструктивно сделан таким образом, что служил и магическим целям. Прям масоны какие-то или тамплиеры. Церковь+, так сказать.

Ну, почитаем теперь, как весь этот обман рухнет, Камбера проклянут, а дерини попадут в опалу.

Вполне годно. Мир в целом списан со средневековой Европы, только добавлена раса дерини, владеющая магией психотипа, магией сознания или, как бы мы сейчас сказали, парапсихическими возможностями. Несколько наивны представления о том, что король должен заботиться о благе подданных, а также о некоем «долге правителя», призывающем человека (в данном случае, простого монаха) внезапно резки изменить свою жизнь.

Но всё это для первой книги вполне неплохо, тем более, что в самом начале автор рассказывает о последствиях, о будущих переменах, и очень даже печальных переменах, для всех участников этого переворота, и таким образом, у читателя с самого начала есть дополнительная, историческая оценка «благих намерений». Красивый, интересный ход. «Хотели как лучше».

Ну, почитаем, что там дальше будет (хотя уже знаем, что в итоге всех дерини уничтожат, а самого Камбера будут проклинать).

Прочитаны все тома трилогии и время подводить итоги. «Дерини» Кэтрин Куртц – признанная классика «исторического фэнтези» — например, журнал «Мир фантастики» внес этот цикл в список 100 лучших фантастических книг. Не погорячились ли?

Без сомнения, произведения цикла очень оригинальны, а на момент написания, может быть, уникальны. Баланс между историчностью и фэнтези здесь однозначно смещен во вторую сторону – из реалий нашего мира присутствуют только некоторые национальности и христианская религия. Главным фантастическим допущением становится существование особой расы людей – Дерини – отличающихся от обычного человека врожденной способностью к магии. Когда-то несколько Дерини, презирающих обычных людей, захватили власть над Одиннадцатью королевствами. Их диктатура была свергнута их же сородичами, которые нашли способ обучать магии человеческих правителей, чтобы они могли противостоять властителям Дерини. Но человечество отплатило магам черной неблагодарностью: уже через два века Церковь запретила магию, а колдунов-Дерини сжигали на кострах. К моменту начала действия «Возрождения Дерини» церковный террор практически сошел на нет: на подконтрольных Церкви территориях Дерини были или уничтожены, или ушли в подполье. Сюжет вращается вокруг Дерини-полукровки Аларика Моргана, друга и верного слуги прежнего короля Бриона Халдейна, а также наставника и защитника короля нынешнего (на момент начала повествования – принца) Келсона.

То, как принц Келсон и его верные сподвижники Морган и Дункан (тоже Дерини-полукровка, священник), а также оруженосец Моргана Дерри воюют с врагами своей страны, разматывают клубки придворных интриг и защищают своих друзей и свою честь – все это мне очень напомнило «Трех мушкетеров» Дюма. Ну, если бы они были бы магами, а главным героем стал бы Атос. Правда, кандидатов на роль Арамиса получается даже два, и ни одного Портоса. Подозреваю, что виноваты в данном случае переводчики, потому, что по идее роман писался скорее уж с оглядкой на старую английскую литературу – тем не менее, что-то общее с похождениями мушкетеров просматривается.

Цикл получился, увы, очень неровным. Первая часть – типичная сказка в прямом смысле слова, предсказуемая, красивая и наивная. Вторая – наиболее сбалансированная: приключенческий роман, не лишенный психологизма и лиричности. Но, в отличие от первой, она написана со строгим расчетом на продолжение: никакого, даже промежуточного, финала в основной сюжетной линии нет. Третья – полна событий и логично завершает магистральный сюжет, но с психологизмом проблемы: героям некогда думать и даже особо чувствовать. Любовные волнения Моргана появляются ближе к концу книги и роли особой не играют.

Кстати, основных проблем женского фэнтези Кэтрин Куртц удалось избежать. Любовная линия в первом томе отсутствует, во втором касается только второстепенных персонажей, а в третьем Морган хоть и влюбляется, но ближе к концу книги, да и книга не об этом. Женщины так же не играют в повествовании большой роли: автор хорошо помнит, какое место занимала женщина в средневековом обществе, и преодолела искушение восстановить справедливость за счет правдоподобия. Даже королева не смеет возразить собственному сыну, когда он становится королем, прочие же дамы и вовсе появляются на страницах только для того, чтобы влюбиться в кого-нибудь из мужественных героев. Никаких амазонок-феминисток: есть, правда, Карисса, но она злодейка и вообще ведьма.

Но все же определенные недостатки, присущие женской прозе можно проследить. Герои все же немного эмоциональнее и сентиментальнее, чем положено мужчинам; очень много думают о своей внешности и зачастую ведут себя как-то жеманно и церемонно. Особенно это касается первой части: в дальнейшем от привычки любоваться собой и «по-кошачьи потягиваться» они избавляются, но описаниям костюмов по-прежнему многословны. Такие вот средневековые метросексуалы.

Идейное наполнение в книге проследить сложно. По-моему, писалась она, все же, как большинство фэнтези, с целью мироформаторского эксперимента – проще говоря, для развлечения автора и читателей. Серьезные мысли все же встречаются: главная – о том, как человечество поразительно плохо помнит добро, и как оно при этом злопамятно. И как горько, что на отклонения в лучшую сторону люди реагируют так же, как и на недостатки – отвечая резким неприятием, враждебностью, страхом. Но вообще, это просто еще одна архетипическая история о возвращении истинного Короля, причем по первому тому видно, что именно ради того, чтобы воплотить заново этот вечный сюжет.

Итог: наивное псевдоисторическое фэнтези. Цикл, впрочем, весьма неровен: парадоксально, но от первой части к третьей вместе с наивностью уходит и эмоциональная насыщенность текста, а вместе с реализмом приходит упор на экшен и интриги в ущерб идейному содержанию и развитию персонажей (тот же Варин так дико нелогичен в третьем томе, что хочется кричать «Не верю!») Сказка для относительно взрослого читателя. Вполне неплохой выбор, если вам нравятся истории о волшебстве и старомодные приключенческие романы. Любители реализма или философии могут смело проходить мимо.

Третья часть смотрится слабее второй. По-прежнему неплохо закручен и непредсказуем сюжет, множество персонажей и событий. А вот психологизма заметно убавилось: персонажи предпочитают действовать, распутывая хитросплетения интриг, возникшие в первом и втором томах. Оно и понятно, и правильно, но все же в результате книге сильно не хватает глубины. Придавать роману эмоциональность за счет невнятной любовной линии и незначительного элемента триллера – не слишком эффективно. Даже в первой, весьма примитивной, книге цикла рассуждениям, воспоминаниям и чувствам персонажей отведено более значительное место.

Наивности с каждым томом все меньше: во «Властителях Дерини» мы, наконец, видим действительно кровавую войну и действительно жуткую черную магию. По сравнению с картонными злодеями первой части цикла Венцит выглядит куда как более убедительно.

Несмотря на то, что роман, по сути, военно-приключенческий, внятной боевой сцены в нем не найти, в отличие от предыдущих. Хотя вроде бы экшен как бы присутствует, но при этом его как бы и нет.

Впрочем, внезапный до нелепости финал, который не понравился многим читателям, я, наоборот, считаю удачной находкой. Ибо он избавил книгу от похожести на голливудский сценарий.

Итог: лучше первой, в чем-то хуже второй части. В целом – все то же фэнтезийное чтиво, стилизованное под старый исторический роман. Чего-то сильно оригинального или глубоких мыслей от этой книги ждать не приходится, но как завершение трилогии и приятная псевдоисторическая сказка – вполне приемлимо.

Ну что ж, название обязывает – во втором томе читателя наконец-то ждут несколько сюжетных линий, политические интриги и реальные приключения, а не скоростная поездка по прямым рельсам сюжета.

Увы, на этот раз это не самостоятельное произведение – магистральная сюжетная линия здесь не начинается и не заканчивается. Героев ждет обострение конфронтации с Церковью и появление новых опасных врагов. Но война только начинается, хотя назвать «Шахматы Дерини» книгой бессобытийной и скучной нельзя – читателя ждет множество информации о мире Дерини, прошлом и настоящем героев; полнее раскрываются характеры Моргана и Дункана, история их дружбы. Кроме того, сюжет не крутится только вокруг одного Моргана, как это было в первой части – так что скучать не придется.

Как уже было сказано, проработанность мира существенно возросла. Достаточно много атмосферных эпизодов – разрушенный монастырь, убежище горной ведьмы. Второстепенные герои теперь тоже не для мебели – много подробностей о семье того же Дункана.

Присутствует любовная интрига, что настораживает – впрочем, имеет отношение она к второстепенным персонажам и на продолжение явно влияния не окажет. Зачем эти шекспировские страсти вообще нужны – не знаю, но написано сильно, эмоционально, хотя и не без наивного трагизма.

Лейтмотивом «Шахмат Дерини» является проблема нетерпимости обычных людей к волшебной расе. Морган и Дункан задаются вопросом, как могло такое произойти: люди забыли, что их избавителями от диктатуры Дерини и их учителями в мире магии стали такие же Дерини. Дело в том ли, что человеку свойственно помнить в основном зло, или же проблема глубже – в подсознательной зависти, смешанной с инстинктивной неприязнью к «белым воронам»? И как преодолеть вирус нетерпимости, поселившийся в самой Церкви – гаранте общественной нравственности?

Размышления героев и политические хитросплетения разбавлены чисто приключенческими эпизодами. Вообще, второй том мне еще больше напомнил «Трех мушкетеров» — те же авантюрные приключения, политика, интриги, поединки, отвага, преданность короне и крепкая дружба.

Итог: приключенческий псевдоисторический роман с примесью фэнтези, с неплохо закрученным сюжетом и проработанными персонажами. Минус в том, что без первого и второго читать смысла не имеет – четкий задел на трилогию. Однако лучше первой части, за счет меньшей приверженности шаблонам и присутствия определенных авторских идей, а не только обыгрывания архетипов.

По современным меркам книга показалась страшно наивной и примитивной. Вообще, больше всего она похожа на сказку: уж слишком просто все дается героям, ужасные вроде бы и препятствия оказываются на деле или куда менее серьезными, чем казались, враги совершают нелепейшие ошибки. Ну, или в кустах находится рояль.

Сюжет тоже сказочный, архетипичный.

Впрочем, тут книга тоже ничем порадовать не может. Персонажи однобокие и черно-белые, злодеи пафосны и тупы, положительные герои – хитры, сильны и благородны одновременно. Статус Дерини в этой книге еще не совсем определен – вроде бы, они чуть ли не истреблены и страшно угнетены своим положением, но, например, Карисса настолько могущественна, что беспрепятственно гуляет по библиотеке короля (своего злейшего врага!)

Говорят, что книги о Дерини стилизованы под староанглийскую литературу – по понятным причинам, по русскому переводу об этом судить не приходится. Мне первый роман напомнил почему-то «Трех мушкетеров» Дюма, а последующие части, которые я читаю сейчас, это сходство только усилили – ибо автор наконец-то поняла, что из сказочного сюжета много не выжмешь и добавила интриг и параллельных сюжетных линий.

Уклона в любовную линию, да и самой любовной линии, в романе нет, и это приятно удивило, учитывая, что автор – женщина. Но герои все равно какие-то бесполые: чувствуется в них что-то непонятно женственное, думают они как-то не по-мужски, или временами как-то слишком нарочито мужественны…

В общем, впечатления от книги нейтральные. Это ни в коем случае не дамское чтиво, здесь нет избытка бессмысленной рефлексии главных героев и любовных страданий. С другой стороны, книжка простая, даже примитивная, хотя и не лишена оригинальности (хотя бы в плане придуманного автором мира, отдаленно напоминающего средневековую Европу).

Итог: классическое фэнтези, или псевдо-ретро-истоический роман для тех, кто соскучился по доброй и предсказуемой сказке. Во многом книгу извиняет год написания – хотя, как по мне, даже для произведения сорокапятилетней давности простовато.

Книга перегружена малоинтересными деталями и ненужными сценами. Причем перегружена так, что динамика сюжета зачастую просто останавливается. Например никому не интересно какого цвета и какого типа одежда у Келсона, как неинтересны детали и нюансы придворных церемоний. И вот на такую ерунду постоянно уходят целые страницы текста. В конечно счете я стал пролистывать страницы в поисках развития сюжета уже не читая текст.

Стоит отметить, что указанные недостатки нарастают от первой к последней книге трилогии. Если первая книга еще производит впечатление динамичного приключения (пусть и временами затянутого ненужными сценами), то третья книга это уже полный ужас.

Как пишет Кэтрин Куртц в предисловии к рассказу: ««Зеленая Башня» — это предыстория повести, которую я начала не столь давно, — первой книги трилогии о юности Моргана. Речь пойдет о том самом случае, когда мастер Дерини Льюис ап Норфал исчез, проводя таинственный магический ритуал в Коротском замке, в котором неожиданно все пошло наперекосяк. За три года до этого он бросил вызов власти Камберианского Совета. Я мельком упоминала об этом в романах «Возрождение Дерини», «Сын епископа» и «Милость Келсона», хотя нигде этот эпизод не был раскрыт достаточно подробно...

Пока еще по-прежнему не пришло время поведать вам об этом происшествии все от начала и до конца; но работая над началом первого из романов о юности Моргана, я решила, что могу рассказать вам хотя бы кое-что, пусть лишь с точки зрения дочери Льюиса, Джессами, и юной Стеваны Корвин, будущей бабушки Аларика Моргана. Повзрослев, Джессами станет одной из главных героинь первой книги новой трилогии о юности Моргана, вместе с дочерью Стеваны, Элис, — будущей матерью Аларика.

Разумеется, в этом рассказе Джессами и Стевана еще только дети, одной из них одиннадцать, а другой — десять лет. На пороге взросления они никак не могут быть посвящены в то, что в действительности происходит в Зеленой башне; но события, описанные в этом рассказе, будут иметь весьма значимый отклик четыре десятилетия спустя, когда начнутся события трилогии о юности Моргана. В какой-то мере это «бессовестная затравка» для нового романа, хотя я предпочла бы называть ее лакомым кусочком или аппетитной закуской… С другой стороны, полагаю, что этот рассказ и сам по себе имеет полное право на существование».

Я бы назвала это произведение не «закуской», а скорее «пробником», позволяющим ощутить ароматы весны 1052 года в королевстве Гвинедд. Сам по себе это маленький эпизод из жизни двух детей и на наших глазах детство одной из девочек заканчивается со смертью отца. Теперь она круглая сирота и родственники спешно выдают ее замуж за тридцатилетнего мужчину. В средневековье такие ранние браки были заурядным явлением, а современных читателей такое может шокировать.

Хоть в нашем, хоть в другом мире, в любую эпоху не рекомендуется гулять ночью пьяным по незнакомому городу. Особенно если ты чужеземец и плохо говоришь на местном наречии. Кузнец Феррис, северянин, в 1118г. приехавший в город Килтуин продать свои изделия, был так неосторожен и в результате очнулся у трупа девушки, залитый чужой кровью, пойманный на месте преступления. Обвиненного в изнасиловании и убийстве Ферриса ждет виселица, как только правящий городом епископ вынесет приговор.

Феррис понимает, что ему грозит, боится, что епископ может поставить ему в вину и то, что северянин верит в других богов, пытается заявить о своей невиновности, но с трудом подбирает слова. В зал суда его приводят избитого, закованного и с кляпом «который ему вставили меж зубов чуть ли не в горло и привязали к голове кожаным ремнем». «Садясь на скамью подсудимых, Феррис испытал такое унижение, какого надеялся никогда не пережить в своей жизни. Пусть они его хоть дьяволом чужеземным считают, но, боги, он ведь честный человек!». Жених погибшей девушки пытается задушить чужака, но он уже доведен до последней степени отчаяния — «ему было уже все равно, может ли он дышать». Полагаю, что никому не хотелось бы побывать на его месте.

Но неожиданно в зал входят двое и разбирательство приостанавливается. Оставим же северянина гадать, кто эти незнакомцы — «юноша не старше девятнадцати, гибкий и ловкий, со свежим лицом, веселыми голубыми глазами и гривой непокорных русых кудрей. А второй... ненамного старше своего оруженосца...», светловолосый сероглазый мужчина в черном с холодным взглядом. Прочитавшие «Хроники Дерини» уже наверняка догадались, кто это.

Подумалось, что сероглазый весьма рискует, применяя свои «дьявольские» способности публично, в присутствии епископа, что в будущем ему непременно аукнется и столб для сожжения будет приготовлен.

Рассказ примечателен упоминанием о том, что люди, живущие к северу от Гвинедда, поклоняются своим богам во главе со Всеотцом, ассоциирующимся у меня с Одином. Интригует строка о неких Древних, чьи статуи кузнец видел в храме Айстенфаллы. Для любителей цикла произведение дополнит картину мира Дерини новыми штрихами.

В предисловии к рассказу Кэтрин Куртц пишет: «Шон лорд Дерри, оруженосец Моргана, уже много лет как стал одним из моих самых популярных персонажей, не являющихся Дерини. Он привлекает своей верностью, понятливостью, чуткостью — при том, что он самый обыкновенный человек. Меня часто спрашивают, как Морган и Дерри встретились и как Дерри стал служить Моргану. Об этом я и написала рассказ. Почему, например, молодой, дворянин с хорошими перспективами решил вдруг стать оруженосцем герцога, вместо того чтобы остаться самому себе хозяином?»

Да простит меня уважаемый автор, но в ее книгах голубоглазый симпатяга, благородный рыцарь Шон лорд Дерри раздражал меня до зубовного скрежета своей положительностью и безупречностью. Наверное, сказалась неприязнь к персонажу, но этот эпизод из жизни 18-летнего Дерри на мой взгляд не слишком интересен и может быть передан в нескольких словах: увидел, восхитился, принес клятву верности. По сравнению с захватывающим, проникновенным «Посвящением Арилана» рассказ «Посвящение Дерри» кажется унылым и схематичным.

Даже молодой Аларик Морган, традиционно выполняющий роль благодетеля, здесь порой выглядит всего лишь напыщенным придворным щеголем, тем более, что описанию его черно-золотого наряда, притягательных серых, «серебряных» глаз и блистающих золотых волос уделено немало строк. Я верю в чистую мужскую дружбу, но увы, уже испорчена поведанной Д.Р.Мартином историей про отношения лорда Ренли и юного рыцаря Лораса.

Не совсем испорченный читатель между строк может увидеть другое. Шон Дерри молод, хочет хорошо выглядеть (в его воображении рисуется картинка, как он на прекрасном коне въезжает в столицу и им любуются девушки), поэтому уделяет внимание роскошным нарядам знати. Дерри небогат, его семья с трудом наскребла денег для того, чтобы отправить его ко двору. Родные надеются, что при дворе юноше удастся завести полезные знакомства и поступить на службу к богатому и влиятельному аристократу. Многие ровесники Дерри жаждали бы славы, приключений и нельзя сказать, что Шон является исключением, но при этом он еще и практичен. Судьба сразу сталкивает юношу с человеком, который знатен, богат, влиятелен, обласкан королем, к тому же проявил расположение к Дерри. Сомнительная репутация Аларика Моргана Дерри не отталкивает, он видимо, привык судить о людях по их поступкам. Шон видел, как герцог в одежде простого воина гуляет по ярмаркам, не стыдясь помогать простолюдинам, поэтому может предположить, что на службе у Моргана приключений ему хватит в избытке. Во время беседы Шона с Морганом выяснилось, что у них есть кое-что общее, оба рано осиротели и были вынуждены быстро взрослеть. Итак, Дерри представился шанс и он выбрал себе господина, который помимо прочих достоинств, еще и заслужил его уважение.

Написав предыдущий абзац, я пришла к выводу, что погорячилась, назвав рассказ схематичным. Впрочем читатель может сам составить мнение о мотивах главного героя и достоинствах произведения.

Напоследок замечу, что если отвести взгляд от двух красавцев на переднем плане, можно заметить короля Бриона, королеву Джехану, отца Арилана. Как жаль, что автор не уделила всем только что перечисленным чуточку больше внимания.

Действие рассказа происходит в Гвинедде в период с 1 августа 1104 г. по 2 февраля 1105 г.

Главным героем рассказа является Денис Арилан, молодой Дерини, мечтающий служить Господу. Но в его родной стране магов Дерини преследуют. «Двести лет церковь под страхом смертной казни запрещала Дерини получать духовный сан, и священники утверждали, что Бог поразит каждого, кто дерзнет нарушить запрет. Говорили, что так и происходило не однажды в десятом веке, в самом начале гонений против Дерини. И в каждой семинарии новичкам рассказывали свои страшные истории о том, что случалось с теми, кто пытался получить сан обманом. В результате почти двести лет в Гвиннеде не было ни священников, ни тем более епископов Дерини». Это положение следовало изменить, ибо «если Дерини хотели положить когда-нибудь конец преследованию своей расы и вернуть себе высокие посты и былую власть, начинать следовало с церкви, с попыток изменить внушаемое ею представление о Дерини, как о воплощении зла. Прежде чем стремиться к светской власти, надо было обрести власть внутри церкви».

Два друга, Арилан и Джориан де Курси, заканчивают семинарию . Юноши еще не знают, «вправду ли Господь поражает всякого Дерини, который осмеливается искать посвящения в духовный сан», но собираются вскоре это выяснить. Первым готовится принять посвящение Джориан.

Невозможно не сопереживать юноше, его надеждам, страху, гневу, отчаянию, радости и воодушевлению. Хочется процитировать тронувшую меня молитву Арилана:

Сборник «Архивы Дерини» включает в себя несколько рассказов, но этот кажется мне особенно важным для понимания идей, вложенных автором в ее мир Дерини.

Почти двести лет назад в королевстве Гвинедд была свергнута династия королей Фестилов, чародеев Дерини. Потомки Фестилов, укрывшиеся в соседнем королевстве Торент, предпринимали несколько безуспешных попыток вернуть себе утраченный трон. И вновь правитель Толана Хоган Гвернах Марлук, опытный могущественный маг Дерини, бросает вызов молодому королю Гвинедда Бриону Халдейну.

Как говорит королю его брат Найджел (Нигель): «мы не сможем одолеть Марлука в бою. Во-первых, силы неравны, а во-вторых, нам не выстоять против колдуна». Брион и сам это понимает. Помощь приходит неожиданно и воодушевленный король выходит на магический поединок.

Сам по себе рассказ не слишком увлекателен, события описываются скупо, но мы встречаем здесь будущих героев романа «Возвышение Дерини» — подростков Аларика Моргана и наследницу Марлука Кариссу Толанскую, мотивы их действий в будущем становятся более понятными. Осмелюсь посоветовать ознакомиться с рассказом прежде, чем приступить к чтению «Хроник Дерини» и «Хроник короля Келсона».