София Саматар (Sofia Samatar)

София Саматар (Sofia Samatar) — американская писательница, поэтесса и литературовед, известная в первую очередь произведениями в жанре фэнтези.

Родилась 24 октября 1971 г. в небольшом городке на севере штата Индиана. Её отец сомалиец, учёный и писатель Саид Шейх Саматар, мать — американка германо-швейцарского происхождения, принадлежащая к меннонитской церкви. Родители Софии встретились в Могадишо (Сомали), где её мать преподавала английский язык. Поездки по миру продолжались: ещё до того, как ей исполнилось десять лет, будущая писательница успела пожить в таких разных местах, как Танзания, Лондон, американские штаты Иллинойс, Кентукки и Нью-Джерси. Она окончила меннонитскую среднюю школу, затем продолжила обучение в Колледже Гошен, штат Индиана, где в 1994 г. получила степень бакалавра по английскому языку, и в Университете Висконсин-Мэдисон (название отражает место его расположения: город Мэдисон, штат Висконсин), где она стала магистром по африканским языкам и литературе (1997 г.).

После окончания учёбы София Саматар вышла замуж за Кейта Миллера, американского писателя, выросшего в Кении; отсюда у супругов общий интерес к восточноафриканским странам и языкам. Три года они прожили в Южном Судане, где занимались преподаванием, затем перебрались в Египет, где провели девять лет. После этого София решила, что готова к продолжению академической карьеры, и вернулась в Университет Висконсин-Мэдисон, где в 2013 г. защитила докторскую диссертацию, посвящённую творчеству суданского романиста Тайиба Салиха. После защиты преподавала сначала в филиале Университета штата Калифорния на островах Ченнел, где впервые организовала преподавание арабского языка, а с 2016 г. — в Университете Джеймса Мэдисона в городе Харрисонбург, штат Вирджиния.

София с детства много читала, ещё в школе полюбив таких авторов, как Хэмингуэй, Фолкнер, Джойс и Вирджиния Вулф. В Судане она открыла для себя Пруста, знакомство с которым стало настоящим потрясением. Среди фантастов самые любимые для неё — Мервин Пик и Урсула Ле Гуин (в особенности роман «Гробницы Атуана»). Писать свой первый роман, получивший название «A Stranger in Olondria» («Чужак в Олондрии»), Саматар начала также в Судане. По собственным воспоминаниям, София в то время «ничего не знала о писательском ремесле и училась всему по ходу работы». Создание первого варианта текста заняло два года, а впоследствии работа над ним продолжалась с перерывами ещё в течение десяти лет.

По возвращении в Висконсин София Саматар занялась писательским трудом более регулярно. С 2011 г. она публиковала стихи, рассказы, статьи и рецензии, поначалу, как правило, в сетевой периодике, и сама стала редактором электронного издания «Interfictions: A Journal of Interstitial Arts». На конвенте ВисКон она познакомилась с писателем и издателем Гэвином Грантом, который согласился прочитать её роман, одобрил его и опубликовал в 2013 г. Роман получил одобрительные отзывы в прессе, был номинирован на множество премий (три из которых получил) и стал заметным явлением в фэнтези. Рецензенты отмечали его поэтический язык, глубокую проработку персонажей и нестандартный культурный фон. В 2016 г. опубликован второй роман, действие которого происходит в том же вымышленном мире государства Олондрия, а в 2017 г. у Саматар вышел первый сборник малой прозы.

София Саматар знает несколько языков, в том числе арабский и суахили. У них с мужем двое детей.