Эта книга вызвала у меня смешанные ощущения, так как вероятно направлена она все же больше на мужскую аудиторию.

Королей, несмотря на название, там мало, а в группе главных героев — престарелых бывших наемников, решивших отправиться выручать дочь одного из них от окружившей ее отряд армии — и вовсе один. Зато они мнят себя королями Жути, хотя дни былой славы остались позади.

Сразу скажу: мне многое понравилось, но перечитывать я это вряд ли решусь.

Итак, плюсы:

Сочный язык и описания, когда будто чувствуешь вкус дождя и слышишь, как листва колышется над головой.

Потрясный концепт сбора героев, когда каждого нового члена банды подбирают с отдельным приключением, раскрывающим его характер.

Нестандартные герои: каждый со своим бэкграундом. А истории Клея и Саббаты пробирали до мурашек и заставляли сопереживать от души. Собственно, только из-за Клея я и дочитала до конца.

Юмор: он здесь в основном площадный и ниже пояса, но таки есть.

Серьезные и важные темы: дружба, почему ради спасения одного нужно убить другого, что делает союзников врагами и пр.

Однако минусы для меня перечеркнули книгу

Дурацкие герои: не считая Клея, остальные сильно напрягали: бестолковый волшебник-гей Муг, недокороль Матрик, которому направо и налево изменяла жена, убийца Ганелон, который в конце просто взял и решил пойти обратно в тюрьму. бывший крутой краснобай Габриэль, который до последней главы выглядел сдувшимся ничтожеством. Ну и куча мерзких второстепенных.

Сюжетные дыры: ненавижу прием когда героев спрашивают: ну придете вы, упретесь в армию и что дальше? Но ответа нет! То есть автор и сам понимает косяк, но пофиг. И в конце дыру просто заткнули войском наемников. А еще самому чудесному роялекустовому спасению посвятили ровно 3 главы, меч дольше доставали.

Пошлые вставки: чесать яйца, отливать, обсуждать дынеобразные груди и шутки, сводящиеся к стояку в штанах и мечтах о голых разбойницах. Ну так себе. Не Пратчетт и не Мартин (как сравнивают на обложке), а престарелый и опошлевший Аберкромби.У Пратчетта обычно смешно-серьезно, у Имса:серьезно-противно.

50/50 в общем.

Рок-музыка и фэнтези крепко связаны, тексты тяжелых групп часто представляют из себя натуральное фэнтези, есть и концептуальные альбомы и тематические группы. Долгие годы фэнтези выступало скорее донором, но настала пора року отдавать долги, делиться своей энергетикой и штампами.

В книге, как замечают все рецензенты до меня, «наемники-борцы с нечистью» неотличимы от рок-музыкантов, разве что физически покрепче. А так — те же выступления на аренах, причудливые прически и одежды, рев приветствующей толпы. Вечная дорого от города к городу в поисках бОльших площадок для выступлений. Разгульный образ жизни, многих перемоловший и погубивший, но все равно безумно привлекательный для молодежи. Выступления то на огромных аренах, то в провинциальных дырах. Мечты об «обычной жизни» при полном понимании их невоплотимости. Потому что те, кто сошел с дороги, обзавелся семьей и решил поберечь печень, так же несчастны как и те, кто просыпается с похмельной головой в фургоне, стоящем посреди нигде. Поклонницы и поклонники. Братство внутри «банд», иногда превращающееся в такую грызню, что только держись. Ну и тд. и тп.

Плюс, формат «банды» с обязательным наличием вожака, фехтовальщика, мага, силача и барда позволяет не только поглумиться над стандартностью «команд приключенцев» в фэнтези, но и провести прозрачные параллели с наличием в любой группе гитариста, басиста, ударника, вокалиста и клавишника. Шутки про басистов, сочиняемые по большей части самими воинами четыре струн, прилагаются.

Побитый-поломаный-пропитый герой былых дней Золотой Гейб (явно вокалист) собирает старую банду. В строй снова становится выбравший семью и здоровую печень, но угрюмо всем этим недовольный силач Клэй, (всем басистам басист). Ожиревший и одуревший от жизни рогоносца и подкаблучника Матрик с его двумя кинжалами, намекающим на то, что он тут за барабанщика. Оскорбевший разумом маг Аркандиус с клавишной фамилией Муг и нетрадиционной ориентацией в анамнезе (у него от неизлечимой болезни умер супруг Фредди, такая загогулина). И наконец из небытия воскрешают Ганелона (соло-гитара?) двадцать лет проведшего в магическом сне и от того ни на день не постаревшего.

И отправляются они спасать дочь Гейба, попавшую в серьезную заваруху...

Книжка в общем-то легкая, приятная, забавная. Хорошо, беззлобно, но остроумно высмеяны и рокеры и авторы фэнтези-эпопей. Юмор и забавный и не похабный. И мир при всей стандартности весьма живой. То есть стереотипные «мрачный город» « заплеванный кабак» и «зловещий замок» в наличие, но обрисованы не одной строчной, пространство вокруг не кажется пустым, не выглядит построенной только для приключений ГГ декорацией. Наоборот, прописаны и природа и население, и фольклор и все это живет, бурлит и кипит, вызывая желание почитать что-то еще. Топонимика в духе Крайний Океан, Зловещая Жуть и Зеленая Пучина, улыбает, а вот сами местности прямо встают перед глазами.

Но есть некоторый внутренний разлом, который вообще для нынешней волны фэнтези. Авторы будто стесняются своей любви к старомодному героическому жанру и все норовят подать его под соусом иронии, стеба, обыгрывания штампов и тп. Только долго не выдерживают и со второй трети книги обычно срываются на жанровые стандарты, которые уже особо «иронически» и не «обыгрывают».

Пародия вдруг перестает быть таковой, герои начинают страдать, умирать и превзмогать совершенно всерьез. Когда самому обаятельному из местных персонажей отрубают руку и сбрасывают его со скалы, а он там, чудом выжив, перемотав обрубок, начинает по пояс в снегу, на силе воли и чувстве долга, искать путь наверх, это уже не смешно. Да и масштаб события обретают почти апокалиптический... Неплохо продуманная роль магии и местной мифологии тоже работают на этот эффект.

В общем, смело рекомендую всем любителям боевого фэнтези, да наверное, и многим любителям «тяжеляка», очень уж забавно читать о «бандах» с названиями типа «Железная дева» или «Крысиный салат».

Но надо помнить, что это полу-сатира, полу-чистая-героика, то есть у местных эльфов уши как у кроликов, и они ими все время норовят «прянуть», а в схватках нож в кишки засаживают будьте нате, как у Корнуэлла.

«Короли Жути» произвели на меня очень хорошее впечатление, и я с удовольствием взялся за продолжение.

Самая известная банда наёмников «Сага» ушла на покой. Причем ушла на очень впечатляющей ноте, разгромив Орду у стен Кастии. На смену «Саге» пришли новые герои: дочь Золотого Гэба, Кровавая Роза, со своей бандой «Сказ».

Действие романа происходит в довольно типичном фэнтезийном мире, за исключением того, что наёмников, убивающих монстров за деньги, превозносят, как наших рок-звёзд. Они собираются в банды, выполняют заказы, а по приезде в город устраивают представления на специальных аренах. Горожане встречают наёмников овациями и бросают им под ноги цветы. Почти у каждого подростка на стене висит плакат с изображением любимой банды. После битвы при Кастии и поражения Листопада прошло 6 лет. За это время изменились сами банды – наёмников всё меньше интересуют реальные заказы. Гораздо проще драться на арене, где монстры зачастую ослабевшие от голода и различных ядов.

По своей сути первый и второй романы очень разные, а объединяет их лишь удалая банда в центре сюжета. Героям «Королей Жути» уже 40-50 лет, и за счёт этого повествование получилось более рассудительным. В «Кровавой Розе» мы видим новое молодое поколение наёмников, готовых побороться за своё место под солнцем. Все события мы видим глазами главной героини Тэм Хашфорд – с недавнего времени нового барда «Сказа». Она фанат наёмников, знает все банды, всегда мечтала стать одной из них, но её отец, сам бывший наёмник, был резко против. И когда Тэм выпадает шанс стать хотя бы простым бардом, она не смогла его упустить, не смотря на запреты отца.

Банду «Сказ» возглавляет легендарная Кровавая Роза – дочь ещё более легендарного Золотого Гэба. Именно её в первом романе спасали герои «Саги». «Сказ» отправляется на своё последнее, самое выгодное дело. Если им удастся его провернуть, то наёмники будут обеспечены до конца своих дней и покроют себя неувядающей славой. Все же остальные банды отправляются на эпичную битву с полчищами монстров. Однако «Сказ» на этот подвиг решительно не собираются. Для Розы заказ важнее, чем возможность проявить себя в битве с новой Ордой. Внимание читателей вновь и вновь возвращается к этому воинству монстров, и становится понятно, что «Сказу» не удастся избежать этой встречи.

Чем ближе «Сказ» подбирается к цели заказа, тем лучше становится видно, что дело это совсем не чисто. Наёмникам придётся убить кошмарную Драконоглотку. Битва получилась довольно эпичной, но основные сюрпризы начались уже после убийства монстра – заказчица оказалась совсем не так проста, как кажется. По округе давно ходили слухи о разбушевавшемся некроманте, и последнее дело «Сказа» запускает цепочку событий, которая приведёт наёмников к армии монстров, упомянутых ранее.

Тут начинается вторая половина романа. События резко ускоряют свой темп, локации сменяют друг друга, и битвам нет числа. Мы встречаем персонажей как из первой части книги, так и из «Королей Жути». В первом романе Клэй Купер и Золотой Гэб постепенно собирают команду, тем самым давая нам возможность как следует познакомиться с героями. «Сказ» же уже полностью укомплектован, и с его бойцами мы будем знакомиться через сюжет. Новый бард, Тэм Хашфорд, молода, энергична, смела, хорошо поёт, играет на лютне и стреляет из лука. Её родители когда-то были в банде, но отец ушел на покой после трагической гибели матери. Возглавляет «Сказ» суровая воительница Кровавая Роза. Она ненавидит, когда её сравнивают с отцом, и всячески старается его превзойти. Позже выясняется, что у Розы есть проблемы с храбростью, и ей сложно выйти на битву без определённого допинга. В банду также входит возлюбленный Розы – друин Вольное Облако. Это непревзойдённый воин, способный, как и все друины, видеть ближайшее будущее. К концу романа Вольное Облако так и остался самым таинственным членом банды. О его прошлом мы знаем лишь то, что он в ссоре со своим могущественным отцом. Чернильная чародейка Кьюра умеет оживлять собственные татуировки, превращая их в смертоносных монстров. Она гармонично раскрывается по ходу сюжета. Магия Кьюры уникальна, а судьба трагична. Брюн – шаман, способный превращаться в гигантского зверя. Однако его проблема заключается в том, что в форме зверя Брюн теряет самоконтроль. Для решения этой проблемы шаману предстоит встретиться со своим отцом, который изгнал его из племени и обещал при встрече убить. Брюн должен разгадать семейную тайну и разобраться в самом себе. Посредником «Сказа» является сатир Родерик. Сатиру очень нелегко жить среди людей, поэтому он вынужден скрывать своё происхождение. Ведёт же он себя как типичный сатир: много пьёт, бегает за женщинами, шутит на публике и грустит в одиночестве. Этот персонаж очень важен для понимания будущего мира, созданного Николасом Имсом.

Финал романа вывернул все наши предыдущие выводы, предлагая взглянуть на них под другим углом. Автор заставляет нас задуматься над вопросом «Что же представляют из себя монстры?». Через ряд эпизодов Николас Имс показывает, что у монстров всё это время была своя правда. Примирить людей и монстров очень непросто, поэтому нужен общий враг. Это, конечно же, не решит всех проблем, но хотя бы даст надежду на мирное сосуществование.

Итог: В первую очередь, роман мне понравился яркими запоминающимися героями. Плюсом к этому, Николас Имс по-прежнему успешно играет с читательскими ожиданиями – весьма сложно предсказать, что будет дальше. Главный злодей прописан лучше, чем Листопад. Не понравилось, что юмора стало меньше, а сами шутки менее удачны. Ну и отдельный минус для меня – это заигрывание с западной аудиторией, а именно немалое количество героев нетрадиционной ориентации. Тем не менее, с удовольствием прочитаю продолжение.

Мне понравилась идея автора, завязка сюжета: постаревшие герои собираются вместе через много лет, чтобы выполнить опаснейшее задание. Похоже на фильмы «Неудержимые» со Сталлоне, только вместо огнестрельного оружия — мечи и топоры. Мне кажется это очень занятная идея для фэнтези, которую можно было бы отлично раскрутить.

Но, к сожалению, в литературном плане эта книга самая заурядная.

Характеры главных героев на протяжении всей книги не раскрыты, они практически ничем не отличаются друг друга. Герои блеклые, мотивация прослеживается с трудом, либо не прослеживается вовсе.

Если рассматривать книгу с точки зрения иронии, высмеивания автором литературных штампов в жанре — да, такое тут есть, но не слишком тонко, не слишком смешно. На обложке книги указано, что «Короли жути» — это смесь Джорджа Мартина и Терри Пратчетта. Но это прям неприкрытая и ничем не обоснованная лесть начинающему писателю Николасу Имсу. Что тут от Мартина я вообще не понял, а от Пратчетта видимо ирония, сарказм и юмор. Только вот Пратчетт — мастер пародии, гениально использующий аллюзии и игру слов, а Имс просто немного разбавляет серьезные моменты юмором.

В плане художественных приемов — книга слабая, видно, что автор только-только начинает писать.

Роман Николоса Имса «Короли Жути» объединяет под своей обложкой такие вещи как фэнтези, юмор и рок-музыка. Согласитесь, не самое типичное сочетание? По утверждению самого автора, он написал роман, который сам бы хотел прочитать.

В «Королях Жути» банды наёмников борются с различными монстрами. Люди же относятся к ним так, как будто они рок-звёзды: окружают их почётом и уважением, организуют в их честь парады и даже устраивают сражения на аренах, напоминающих концертные стадионы. На первый взгляд может показаться, что автор совсем новичок в писательском искусстве, т.к. названия местностей здесь просто изобилуют различными штампами: Кромешная Жуть, Лютохлад, Костяная Топь и т.д. Однако это совсем не так – тут явно чувствуется тонкий стёб над фэнтезийными клише. Есть здесь своеобразный вариант эльфов, которые называются друинами. Они бессмертны, высокомерны и властолюбивы. Когда-то друины владели всем миром, но ныне почти вымерли. Их яркая отличительная черта – заячьи уши.

Роман назван в честь банды наёмников, к которой принадлежат главные герои. Жутью здесь называется местность, кишащая монстрами, куда наёмники отправляются за добычей. Николасу Имсу удалось довольно подробно прописать свой вымышленный мир, сделав его ярким и интересным. Ключевой идеей романа являются те самые наёмники, которые уничтожают монстров, зарабатывая себе этим славу. Это совсем не похоже на некоторых других охотников на монстров: ведьмаков из одноименного цикла Анджея Сапковского, или стражей Алексея Пехова. Наёмники в романе всегда работают группами, и названия их банд отлично подошли бы современным рок-группам. Банды существуют довольно давно, и мы можем проследить, как они менялись со временем. Своего рода старая и новая школа. Банда «Короли Жути» (или как они сами себя называют «Сага») распалась 20 лет назад, но до сих пор их имена внушают уважение и трепет. Когда же «Сага» снова объединяется, эффект от этой новости подобен взрыву. «Парни снова в городе!»

Если в довольно стандартный фэнтезийный мир добавить яркую самобытную деталь, результат может получиться весьма интересным. Так банды наёмников переворачивают всё восприятие «Королей Жути» с ног на голову. Немало поспособствовал хорошему восприятию и качественный юмор. Особо тонким его не назовёшь, но он как нельзя лучше подходит роману о наёмниках.

Сюжет романа довольно прост и лишён изысков. К главному герою, Клэю Куперу по прозвищу Пузочёс, приходит бывший лидер «Саги», Гэбриель Золотой, и просит о помощи. Дочь Гэба, Роза, оказалась в городе, осаждённом огромной ордой монстров. Однако у Клэя дома жена и дочь, он устал от бесконечных сражений и остепенился. Ввязываться в очередное приключение у него нет ни малейшего желания даже ради лучшего друга. Не смотря на это, врождённая совесть заставляет Пузочёса отправиться в опасное странствие и заново объединить «Сагу». При встречах со старыми знакомыми всегда прослеживается сравнение того, что было 20 лет назад и того, что стало сейчас. Их бывший посредник Келлорек разбогател, забирая львиную долю от гонорара молодых наёмников, растолстел да ещё и забрал у Гэба то, что тому было дорого: жену и легендарный меч Веленкор. Аркандий Муг – великий когда-то волшебник, помешался на идее найти лекарство от смертельной болезни, а деньги зарабатывает, продавая лекарство для потенции. Матрик Черепобой стал королём, спася очередную принцессу, но это не принесло ему счастья. Королева-жена изводит его постоянными скандалами и изменами. Стоит хотя бы отметить, что у них пять детей, и ни один на Матрика не похож. Кто практически не изменился, так это Ганелон, потому что провёл последние 20 лет заточённым в камень. Когда-то он перешёл дорогу одной королевской семье, и друзья не стали спасать его. Ганелон – настоящая машина для убийства, беспощадная и максимально эффективная. В ходе сбора старой команды наши герои переживают множество опасных и забавных ситуаций, продолжая двигаться к своей цели.

Главный герой – Клэй «Пузочёс» Купер – постаревший, остепенившийся и раскаявшийся наёмник. Он не был лидером «Саги», скорее её сердцем и совестью, и к нему всегда прислушивались. История его детства очень трагична, и всю жизнь он пытается усмирить чудовище внутри себя. Клэй готов на многое, чтобы стать лучше. Подобный персонаж невольно вызывает симпатию. Прочие персонажи вышли не менее удачно.

Антагонисты также получились на славу. Королева, обиженная побегом Матрика, отправляет по его следу охотницу за головами – диву Живокость. Казалось бы, перед нами полностью отрицательный персонаж, но её история подана так, что мы не можем не сопереживать ей. Роль же главного злодея выполняет друин Листопад, один из последних представителей своей расы. У него давняя обида на «Сагу» – его король-отец отдал величайший меч своего народа Веленкор не единственному сыну, а простому наёмнику Гэбриелю Золотому. Неслыханное оскорбление! Именно его орда чудовищ осадила город, в котором находится Роза. Связь биографии семьи Листопада с местной мифологией показалась мне очень интересной.

Итог: Николасу Имсу удалось то, чего он так хотел – гармонично связать фэнтези с рок-группами. Качественный юмор является неотъемлемой частью книги. Персонажи прописаны на «5+». Экшн-сцены поданы на высоком уровне – динамично и зрелищно. Мораль в книге так же присутствует, и подана она очень правильно. К условным минусам можно отнести разве что довольно простой сюжет и главного злодея Листопада – он прописан несколько хуже протагонистов.

С приятным удивлением хочу отметить, что вторая книга понравилась мне даже больше первой. А ведь разочарованные отзывы других читателей настраивали на совсем другой лад. Отчасти именно поэтому я столь долго не возвращалась к этой истории, откладывая чтение второй книги на потом. Совершенно лишние опасения.

Да, вторая книга немного другая. Не стоит ждать от нее продолжения мотивов воссоединения старой, отошедшей от дел команды. Вместо этого в центре внимания другая команда, в зените своей славы. Впрочем, прием «введём в команду новичка и покажем его глазами других героев» не менее классический, чем воссоединение старых друзей. Так что автор не изменяет своим приемам.

Вообще в этой истории хватает преемственности. Знакомый мир, слегка безумный, яркий, с необязательными параллелями между бандами и музыкальными группами. Знакомые проблемы сосуществования банд и монстров, служащие источником множества бед. Множество знакомых героев. Мир по прежнему подкупает сочетанием вычурной легкости и мрачноватых вкраплений дарка (местная трагичная история друинов или личность главной злодейки книги).

На месте и зашкаливающая динамика событий. Пафос, внезапность, масштаб, драматизм. Огромное количество битв и впечатляющее финальное сражение. Да и к команде главных героев довольно быстро проникаешься симпатией. У них полно недостатков, а прием с постепенным раскрытием новичку их истории весьма шаблонен, но это не мешает ему работать. Да что там, я действительно переживала за героев, а разве это не высшая похвала приключенческому фэнтези?

Следует признать, что порой события все же развивались слишком шаблонно, да и финал главной романтической линии (Кровавая Роза и Вольное Облако) мне не понравился. Но это не перекрывает общего хорошего впечатления от книги.

Мне очень понравилось описание сбора старой банды героев (звучит-то как! но в этом мире так и есть, герои и разбойники не так уж и различаются между собой) и их похода на... уже не поиски приключений и славы, как было в их молодости, а с целью спасения жизни дочки одного их них и, как позже оказалось, мира. Куда без этого)

Было бойко, драйвово, местами весело, а местами и драматично, куча монстров попалась героям на пути. Но герои ведь и существуют для того, чтобы истреблять монстров (по крайней мере в этом мире). Правда за те годы, что легендарная банда Сага, они же Короли Жути ушли на покой, герои обмельчали и предпочитают работать с доставкой на арену. С доставкой на арену монстров, выращенных в неволе, а то в Жуть ходить опасно, там неизлечимую жуткую болезнь подцепить можно. А герои нынче нежные и за кожей следят. Так что старички тряхнули мощами и показали, что такое настоящие герои и что свою славу они заслужили. Судя по моим подсчетам им в районе 50 лет на момент данной истории было, за исключением одного, который 19 лет простоял окаменевший и за эти годы не постарел. По молодости героям с бардами не везло, какой не окажется в банде, быстро погибал, так что в этот раз они удачно нашли себе в барды неубиваемого ревинанта (не путать с зомби, потому что зомби едят человечину, а ревинанты едят всё, кроме человечины). Один драматичный момент правда под его конец немного ослабил автор жалея своего любимого персонажа, наверное, но в целом от книги впечатления самые замечательные. Еще огромным плюсом для меня стало то, что хоть книга и является первой в цикле, но это совершенно законченная история.

Не могу сказать с полной уверенностью, как этот роман привязан к музыке рок-н-ролла, но вот к жанру фэнтези... С фэнтези Имс поступил также ,как Шрек в начале первого фильма поступил с книгой сказок ,сидя в своем «скворечнике». То есть без всякого пиетета)) Не знаю, почему авторы блерба остановились на именах Пратчетта и Мартина? Имс, кажется, скоморошнически передразнивает всех, начиная с Говарда и Толкина и заканчивая Аберкромби.

Но сила и крутизна книги в том, что автор не просто стебется над фэнтези-штампами (при этом сам их активно и не стесняясь применяя), но и попутно умело и драматично рассказывает историю о встрече и приключениях старых друзей. Так что у «Королей жути» есть еще один шедевральный источник-предшественник — «Двадцать лет спустя».

Мне лично больше всего понравилась та степень свободы ,которую позволил себе Имс при создании книги: черпал вдохновение откуда вздумается, постоянно менял регистры тональности, не боялся смеяться над самым страшным. А что еще делать во время карнавала? Тут, например, очень характерен эпизод в деревне людоедов, когда не понимаешь — то ли трястись от смеха, то ли содрогаться от отвращения.

И смех у него очень разный, тут и пустое шутейство, и ирония, и пародия, и сарказм. И никакого пиетета перед авторитетами. Если бы Серсея Ланнистер могла прочитать, что Имс понаписал про агрийскую королеву Лилит, она бы велела этого писаку конями разорвать за дискредитацию королевского величества!)))

И хорошо, что опытные люди подсказали Имсу не ограничиваться беззубой сатирой и юмором. Умело сочетая их с лирикой и драмой, он существенно обогатил книгу. Так что читателю есть где не только пережить минуты волнения и удовольствия, но и задуматься о собственной жизни и своем месте в этом мире.

В общем, даже если ничего не знать об истории рок-н-ролла, меньше книга эта радости не доставит. Ну не опознаете вы легендарного наемника-гея Фредди, умершего от «черной гнили», или столь же легендарного Элависа, разжиревшего под конец своей недолгой жизни и утонувшего в фекалиях, и что? На саму невероятную крутость книги это практически не влияет.

Роман совершенно заслуженно получил премию Дэвида Геммела, другого мастера отвязных побасенок.

Знаете, о чем я жалела, читая эту книгу? О том, что не в достаточной мере знакома с классикой (и не только) рока и не могу оценить книгу во всей её полноте. И тем не менее она всё равно мне понравилась. Автор создал мир, где классические наемники мира фэнтези выглядят и ведут себя, как рок-звёзды современного мира. И относятся к ним соответственно также. Всеобщее обожание, толпы фанатов, сольные выступления. Ой, я уже не о том. Так вот, в тексте спрятано огромное количество пасхалок к реальным рок-группам и рок-звёздам, но я, из всего этого многообразия, смогла выцепить только Элвиса.

А теперь о самом сюжете. Он весьма динамичен. Автор не разводит долгие подготовительные беседы, а сразу бросает нас в самую гущу событий. Уже в процессе мы знакомимся с миром, героями, врагами, их прошлым, будущим и настоящим. И если в какой-то другой книге это бы раздражало и вызывало недоумение, то в «Королях Жути» это огромный плюс. Мир, диалоги, сами персонажи типично мужские. Здесь нет никаких сантиментов, всё жёстко и грубо. При этом у автора получилось не скатиться в сплошное кровопролитие и насилие. Его герои, это не машины для убийств, а живые люди, которые могут любить, жалеть, чувствовать боль. Книга легко читается ещё и за счёт юмора, которого здесь много, но который тоже немного специфичен.

Итог: Имс написал очень необычную и интересную книгу. Идея оригинальна и уже одним этим хороша, даже если не брать в расчет исполнение, а ведь и оно тоже на уровне. Поэтому, если вы любите фэнтези, юмор и отсутствие розовых пони, есть смысл рискнуть и познакомиться с этим автором. Один только совет. Не ведитесь на то, что написано на обложке. Здесь нет ничего общего ни с Пратчеттом, ни с Маркесом.

Наверное, я очень многого ждала. Ждала, ждала... Потом была середина книги, и стало понятно что вот это вот — все, и ничего другого автор не предложит.

«Короли жути» — история в жанре авантюрного романа, где старичье из когда-то знаменитой банды бойцов с нечистью решило тряхнуть стариной и спасти дочь своего предводителя Гэйбриеля.

Язык, перевод хороши, юмор местами очень даже приятен, несмотря на некую вульгарность, не раздражает.

Сюжет — путь из точки А в точку Б. Предсказуемо, уже было...

В целом, впечатление неоднозначное. Почему-то с самого начала не зацепило. И поскольку жгучего интереса, в общем, достойная хоть и простоватая книга не вызвала, стали заметны притянутые за уши эпизоды, слишком неестественные вставки, странные камео странных персонажей и т.д. Кому-то это понравится, а я едва-едва доползла до финиша.

Книга жанра, который мне очень даже нравится, но почему-то — не зашла.

Как водится, стал я жертвой рекламы на обложке 1)«Как будто взяли и скрестили Джорджа Мартина с Терри Пратчеттом» 2) пространные обещания рок-н-ролла.

Мартина я не читал, а Пратчетта там, скажем, практически нет. Разве что отдельные незначительные элементы, напоминающие о его юмористическом подходе к фэнтези. Что касается рок-н-ролла — так же не наблюдается.

За что стоит похвалить книгу? Нарочито (надеюсь) карикатурные главные герои, пара интересных находок и, возможно, завязка сюжета.

Что плохого? Да всё остальное. Препятствия, возникающие на пути главных героев выглядят скорее как попытка искусственно растянуть повествование, чтобы страниц побольше было. Достаточно слабый, предсказуемый сюжет. Значительное количество роялей в кустах. Попытка убедить внимательного читателя, что древняя убер-раса из другого мира с хрупким телосложением, способностями к магии и проблемами с размножением — не-эльфы посредствам их переименования и замены остроконечных ушей на кроличьи.

Если это лучший дебютный фэнтези-роман 2017 года, то это несколько разочаровывает.

«Короли Жути»(«Kings of the Wyld») — дебютная и весьма удачная книга канадского писателя Николаса Имса. В ней ему успешно удалось реализовать необычный замысел: соединить любовь к рок-музыке и жанру фэнтези, или, скорее, – выразить эту любовь именно в такой художественной форме, перенести на вымышленных героев вымышленного мира образы и аналогии настоящих рок-групп (если точнее, то не только рок-, но и металл-групп). И действительно, как и хотел автор, у него получилось написать именно такую книгу, где отряды наёмников «во всём схожи с рок-группами», а к самим наёмникам окружающие относятся «как к рок-звёздам».

Сам сюжет книги повествует об истории воссоединения «Саги» — легендарной «банды» наёмников, участники которой воссоединяются после долгого перерыва ради последнего турне – т.е. героического приключения во имя благородной цели, конечно же! Как уже видно из описания, всё в книге создано для передачи атмосферы рок-музыки. На это работают все элементы книги: сюжет, имена и прозвища героев, названия мест, определенные события, динамика повествования. Все эти элементы подобраны и продуманы так, чтобы чтение книги вызывало эмоции в чём-то схожие с тем, что мы (любители рока и металла) испытываем от прослушивания рок-музыки, от посещения концертов и от отслеживания истории любимых групп. И все эти элементы, так или иначе, отсылают нас к названиям реальных команд, к именам реальных исполнителей, к историям реальных рок-групп и отдельных рок-звёзд.

Однако книгу можно и нужно читать не только ценителям тяжелой музыки, но и всем любителям юмора и жанра фэнтези, безотносительно музыкальных вкусов.

В «Королях Жути» помимо собственно музыкальных отсылок и аналогий присутствуют действительно неплохой сюжет и добротный юмор и даже сатира, абсолютно уместные и соответствующие стилю и динамике повествования. При этом юмор и сатира достаточно успешно соседствуют с лирическими и даже драматическими сценами, хотя иногда переходы очень уж резкие. Однако в целом всё это работает на раскрытие мира и персонажей, вовлекает в историю и вызывает сопереживание героям.

Я уже несколько раз употребил слово «динамика» относительно характеристики сюжета и это не случайно! Он действительно очень динамичный, без провисаний, без долгих размышлений автора или длительных бесед персонажей. Герои почти безостановочно что-то делают: идут или сражаются, преследуют кого-то или сами прячутся. Череда приключений, событий и монстров сменяют друг друга, складываясь при этом в единую, последовательную историю. Отдельно стоит отметить огромное разнообразие встречающих монстров, да и второстепенных персонажей для одного романа более чем достаточно. И всё это, повторюсь, прописано с хорошим юмором и в неснижающемся темпе!

Не обошлось и без недостатков, но они обусловлены выбранным жанром и стилистикой.

Во-первых, как уж сказано выше, в ряде мест юмор / сатира слишком контрастируют с драматическими элементами находящимися буквально на той же или на соседней странице. Но это – очень субъективно, вполне возможно, что многим такие эмоциональные перепады напротив понравятся. И похоже, что это действительно работает в пользу вовлечения читателя в судьбы героев.

Во-вторых, герои облают полубожественной неуязвимостью и почти божественной везучестью! Фактически, на них влияет только естественная старость, да и та сказывается меньше, чем на обычных людях. А так, членам «банды» не страшны ни монстры, ни болезни, ни армии, ни «сильные мира сего»… Конечно, перед нами представитель героического фэнтези, но неуязвимость героев + регулярные удачные стечения обстоятельств – всё это в книге как-то уж слишком напоказ. Автор, похоже, сам над этим иронизирует (есть даже глава под названием «Случайное везение», хотя так можно было бы назвать каждую вторую…), но впечатление остаётся неоднозначное – то ли так и надо, то ли автор переборщил с крутизной главных героев?

Тем не менее, «Короли Жути» — действительно успешный фентези-дебют, реализовавший оригинальную авторскую задумку. Имеющиеся условности и вышеописанные (субъективные!) недостатки почти не мешают получению удовольствия от прочтения, а для кого-то и вовсе будут достоинствами книги!

В конце российского издания (кстати, отлично выполненного!) также приведено небольшое интервью с автором, которое можно прочесть сразу – никаких сюжетных особенностей там не раскрыто, а читать сам роман будет даже интереснее (по крайне мере, у меня так получилось).

Безусловно рекомендую книгу и всем любителям юмористического и героического / приключенческого фэнтези, а также всем ценителям рок-музыки!

PS: Николас Имс уже написал вторую книгу и пишет третью в этом мире, в этом теперь уже цикле «Сага» («The Band»). Вторая книга – «Кровавая Роза» – также уже переведена на русский и доступна для покупки.

Моя оценка: 3+/5 (или 6/10)

Понимаю, конечно, что после такого дебюта, как «Короли», удержать планку непросто...

И что истории о сорокалетних мужиках и о несовершеннолетних лесбиянках — совсем не одно и тоже...

И что Имс старался, но...

Друзья, если оценивать достоинства этой книги, безусловно стоит начать с того, что Николас пытался рассмотреть противостояние людей и чудовищ с разных сторон, и даже ввел нескольких персонажей категории «свой среди чужих, чужой среди своих», но вышло недоработанно, что ли. Хотя Родерик, пожалуй, один из самых любопытных героев книги, и на этом спасибо. Затронул Имс и тему «отцов и детей», но более-менее сносно она раскрылась только у одного персонажа — собственно Розы, понять которую можно, так же как и ее славного родителя.

Эммм... что ж еще из «плюсов» назвать... А! Аллюзии на «Королей» и ряд персонажей, перекочевавших оттуда. Хотя опять же, достойно промелькнули только Муг и Золотой Гэб. Последний, кстати, сделал это ярко, красиво и именно тогда я ощутил — да, это тот самый Гэбриэль, который не мог поступить иначе. Аркандий стал менее эксцентричен, но все так же трогательно забавен, а совомедведики его выросли, и зовут их Грегор и Дейн, да-да. Встретим мы и ветеранов «Авангарда», и еще кое-кого, хоть и совсем мельком. Честно говоря, мне недоставало Матрика и Ганелона.

Наверное, все.

Теперь недостатки — жуткая непроработанность мотивации героев, неестественность ряда поступков, картонность большинства персонажей и — особенно — антагониста. Как же я скучал по Листопаду, всплывающий образ которого стал даже вызывать ностальгию. А вот Астра, при таком, казалось бы, багаже мотивов, при такой-то предыстории, выглядит пустым безумным пшиком. Нет, были и с ней интересные идеи, тот же Воевода, разговоры с Розой через мертвецов, но как-то блекло все остальное.

А что члены «Сказа», скажете вы? Шаман и чародейка выглядят такими «почти взрослыми подростками» с подростковыми все-таки проблемами и поступками. Не могу подобрать верное обозначение, в данном случае я подразумеваю под «подростковостью» некую незрелую и нечеткую форму самоидентификации, в случае с Брюном, так буквально. Можно было бы их истории раскрыть иначе, разыграть, превратить в то, что заставит сопереживать, а вышло — как попытка поставить Гюго на детском утреннике. К слову, главы в деревне шаманов странным образом вызывали в сознании ассоциации со старым добрым мультом «Король Лев». Сам удивляюсь. Из Кьюры можно было создать нечто потрясающее, а Имс снова все упер в половину главы и чернуху.

Облако, не будучи человеком, оказался самым человечным членом банды. Он, пусть и чуть-чуть, напоминает старину Пузочеса, а значит — не может не нравиться. Однако автор просто жутко неправдоподобно сливает его. Настолько, что ваш покорный слуга плевался. Красиво, но абсолютно глупо, без каких бы то ни было предпосылок. В целом, «Роза» значительно прибавила в пафосе и потеряла большую часть «душевности». И это печально.

Я специально умалчивал о Клэе Купере, ибо он, будучи главным достоинством «Королей», перекочевал и сюда. И получился каким-то серым и невнятным. Тот самый случай, когда «вкус есть, а мяса нет».

Заменяющая же Пузочеса Тэм... ну это отдельная история. Можете обзывать разными словами за нетолерантность, но Муг в «Королях» был много кем. И магом, и другом, и веселым «придурком», забавным стариком в пижаме, умным и подкованным изобретателем, алхимиком, и — источником множества неплохих таких шуток. И представителем «меньшинств» тоже, но очередь в тридцатую, наверное. Акцента на этом не было. Тут же, простите, я полкниги привыкал к тому, что Тэм пялится на окружающих девчонок и размышляет, как бы и кого затащить на сеновал. Пару раз, кстати, это случается. Для чего сделан акцент в «Розе», размышляйте сами. А моя психика слишком «мягка» для подобных откровений в таком количестве, несмотря на старания товарищей Мартина, Сапковского и пр. Кстати, я так и не понял, почему «Сказу» внезапно и именно в тот момент понадобился бард.

И немного о языке книги. Да, жаргонизмов и ненужных «клозетных» подробностей хватало и в первом романе, тут же либо их стало больше, либо так кажется моему огорченному общим впечатлением сознанию.

Рецензенты выше правильно заметили — не стоило строить завышенных ожиданий. Оценку стараюсь ставить объективно. Третий том жду и все-таки собираюсь прочесть, как-никак 2/3 позади, да и крошечная надежда на то, что Имс напишет «вторых «Королей» умирать не хочет.

Когда узнал что второй роман цикла будет о новом поколении наемников, самая знаменитая из которых дочь лидера Саги, я вполне ожидал две вещи. Первая вещь. Ожидал то что роман будет немного другой. А именно, с большим количеством сражений, юношеской удали и дури, с меньшим количеством ностальгии и серьезности. Вторая вещь. Ожидал что роман будет хуже предыдущего. По вышеназванным причинам. Насчет первой вещи я не ошибся. И хорошо что не ошибся, а сразу заложил себе в голове как основу. И в результате к чтению я приступал без завышенных ожиданий. И правильно, потому как, роман несколько другой. Отличия есть, хоть и не кардинальные. Надо сказать, завышенные ожидания — это враг всех продолжений. Ну а насчет второй вещи я ошибся. Это совершенно крышесносная вещь. Тут все также полно житейской мудрости (апогей это речь Золотого Габриэля на летучем корабле, когда он отчитывает непутевую дочь), полно юмора, сражений и чудовищ (Особенно нравятся Йетики) ). Нашлось тут и место музыке (Хотя надо сказать, тут она уже не такая явная как в первом томе. Обрывочная, местячковая) Кстати, тут как и в первом томе, Имс снова очень люто постебался над Джорджем Мартином и его ПЛиО/сериалом.

В заключении хочется сказать, что не стоит заранее ждать от этого романа чего-то, его надо просто читать и наслаждаться. 20/10

Год назад Николас Имс ворвался в стан любителей фэнтези с дебютным романом «Короли Жути» с грацией тролля, влетающего в трактирную драку, сходу поделив читателей на два лагеря. Одним находили приключения банды постаревших наемников, больше похожих на рок-звёзд (тоже вышедших в тираж), отвязными и захватывающими, другие разводили руки в недоумении, как этот примитив можно читать. Увы, со второй книгой всё куда более однозначно.

Тэм Хашфорд — главная героиня нового романа Имса, «Кровавая Роза» — работает подавальщицей в трактире, но в душе у неё «Жуть свербит», поэтому, когда в трактире останавливается знаменитая Кровавая Роза и её прославленная банда «Сказ», Тэм не раздумывая бросает отчий дом и присоединяется к ним как бард. Землям людей вновь угрожает опасность, из Кромешной Жути на надвигается Лютая Орда под предводительством великана Бронтайда, на битву с которой стягиваются наемничьи банды и армии владык Пятипрестолья. Все ждут, что «Сказ» тоже последует на битву с монстрами, но Роза ведёт банду в другую сторону — они собираются совершить подвиг, который затмит даже деяния легендарной «Саги» Золотого Габриэля, которую Роза приходится дочерью.

Если в первой книге Имса главной темой было обучение старых псов новым фокусам, то вторая сосредоточена вокруг молодой шпаны, которая пытается перепрыгнуть через головы отцов (спойлер: безрезультатно) и копанию в семейных отношениях. Тема потенциально любопытная, но в реализации Имса выглядит очень поверхностной, если не сказать — примитивной, ну или просто рассчитана на подростков. У каждого в «Сказе» имеется конфликт с родителями, и если у Розы это желание вырваться из тени отца, пусть навязчивое и толкающее на малоосмысленные поступки (с далеко идущими последствиями), то у шамана-оборотня Брюна и чародейки Кьюры всё куда серьезней. Но поскольку книга называется так как называется, первый получит на решение проблем пару глав, а вторая — и того меньше. Что только к лучшему, ведь единственный способ разрешить конфликт отцов и детей по Имсу — стукнуть папочку топором по башке. Ну или стукнуть топором по башке кого-то настолько здорового, что даже папочка не рискнул бы связываться. Только хардкор, только фаллометрия! Даже странного, что книга про девочек. We Can Do It? Пожалуй что. Мимоходом Имс хватается за тему «Монстры — тоже люди», но бросает, оборвав на полусл...

Взамен психологических изысков предлагается старый-добрый экшн, обильной сдобренный шутками, ироничными пикировками и гэгами разной степени удачности — то, из чего по большей части состояли и «Короли Жути». Позабыв о части меньшей, которая и делала книгу чем-то большим, чем очередное юмористическое фэнтези — о Пузочёсе. Именно Клэй Купер — добродушный силач и типичный басист (после смерти все басисты попадают в метроном, ха-ха!) — делал львиную долю обаяния первого романа. Во-первых, потому что герои такого типажа крайне редко бывают на главных ролях. Обычно старательный тугодум с пудовыми кулаками выступает в роли комического спутника главного героя и в тени от великолепия последнего его просто не видно. Во-вторых, собственно, он наименее комический — не серьезный до зубового скрежета, просто способен выдавать неожиданно осмысленные и зрелые вещи в этом чаду кутежа и угара во мгле ада. В «Кровавой Розе» Купера сменили на юную лесбияночку Тэм, заурядную и безликую, которую кризис среднего возраста во все зубы не жевал, потеряв и последние проблески серьезности, и забавный контраст между медлительным героем и ураганным экшном. Сам Клэй появляется в паре моментов, но лучше бы его не было — персонаж выглядит жалкой тенью былого себя.

Единственное, что не стало хуже по сравнению с первой книгой — это экшн. Потому что он и раньше был довольно средненький. Кабацкие драки и схватки на аренах у Имса получались тогда и получаются сейчас, хотя не ждите чего-то на уровне с разгромом Макситона, а вот финальные побоища — нет. Они неимоверно затянуты, при этом лишены хоть как-то драматичности. Сталкиваются многотысячные армии, горят города, герои сражаются и умирают, кульминация бегает кругами и трезвонит в набат... Пейн, я напряжения не чувствую! Эмоций — как от кабацкой драки. Потому что всё то же самое, только больше. А конфликт как болтался на периферии писательского внимания, так и остался там. Не выстроил Николас Имс противостояние между отцами и детьми, ни условными, ни буквальным за пятьсот с лишним страниц, только в поддавки играл.

Я почему-то ожидал в книге больше крови, жестокости, суровости, обещанной «Жути» в конце-концов, ожидал более черной фэнтези, потому в начале меня несколько разочаровал заданный шутливый тон, как-то неожиданный в некоторых местах, он даже сбивал с толку, смешивал жанр самого произведения. Но если смотреть в целом, то получилось неплохо и даже гармонично. Это не сумбурное нагромождение английского юмора из Плоского мира, но и не грязь с кровью от настоящей тёмной фэнтези.

Вообще, мне книга напомнила такую старую игру как «Majesty», куча самовоспроизводящихся монстров безо всякой общей истории, и партии «героев» которые может быть и не герои вовсе, но за плату запросто свалят тролля или какого-нибудь кобольда, попутно отмачивая сальные шуточки относительно собственной смелости. Всем кто помнит и любит эту игру читать будет забавно.

Немного смешная, немного грустная, с долей иронии по поводу фэнтезийных штампов, с несколькими глубокими мыслями, немного затянутая, но оставляющая приятное послевкусие. Для дебюта, уж точно книга хорошая, к тому же к финалу автор очень неплохо разгоняется, мир обнаруживает собственную историю и легендарную составляющую.

Какая примитивщина. Наискучнейшее подобие фэнтези с отсутствующими логикой и юмором вкупе с наикартонейшими персонажами имитирующими туго мотивированный квест, ну и конечно, не обошлось без вездесущей толерантности... Мрак...

С трудом дотянул до четверти книги... и не выдержал более мучений для своего мозга, стерев книгу из памяти. Стараюсь дочитывать произведение раз начал, но тут... Сыграло роль приманки хвалебные отзывы здесь. Теперь задаюсь вопросом, кто эти отзывы писал? 15 летние юноши или умудреные опытом литературным мужи?

В книге намешано грубо все что можно было взять из других фентези в одну кучу, с полным отсутствием логичности действий героев. Ни толковых описаний мира, ни баталий, нет раскрытия характеров, нет интриги достойной.

В мире существуют все виды мифический монстров, набивший оскомину сюжет, однотипные герои, неадекватность полная действий, юмор плоский (если найдёте) и тп и тд.

Не хочется терять времени на долгое описание минусов книги, итак убил время бездарно на неё.

Сравнивать её с авторами другими известными просто грешно. Я читаю подобный жанр лет эдак 15, и все достойные и известные произведения прочитал и не по разу. Естественно, что то зашло лучше, что то хуже.. Но, это... это даже и рядом нельзя поставить. Как проба пера юного человека, в первой своей попытке помарать чернилами бумагу и рассчитанная на средне школьный возраст читателя, которому нужно побольше чудищ, экшн и поменьше думать.

P. S. Серьёзно склоняюсь к мысли о том, что отзывы заказные для этой книги.

Книгу начал читать, не читая здесь отзывов. Поэтому связь между «бандами»/наемниками и рок-группами так полностью в процессе чтения и не понял. Хотя может это и лежит на поверхности, а я такой недалекий :). Об этом прочитал в интервью автора в конце книги (кстати тоже понравилось), и у меня сразу открылись глаза.

В отзывах уже много сказано правильных хвалебных слов, и я присоединяюсь к предыдущим ораторам. Отдельно хочу отметить фантазию автора относительно всяческих чудовищ. Их «вооружения» и названий (наверное тут надо отметить и переводчика).

Но одна тема осталась неясной. Что случилось с совомедведиками? Искренне надеюсь Муг их забрал и они не пропали. :)

За моими плечами не так много прочитанного, но жанр этот успел поднадоесть своими клише, как например обязательное присутствие определенных волшебных существ, определенных магических законов, глубоким смыслом в каждой детали и прочим — уверена, у каждого найдется целый мешок банальностей, которые бесят в любом фэнтези.

Увидев сравнение с не очень мною любимым Мартином ужаснулась, «Ну нет, только не это!». Но книга меня не разочаровала нисколечко!

Вход в повествование очень легкий, нет сложных деталей, которые понимаешь только к середине, а то и в конце книги. Прочитав примерно треть поняла, что особо глубокого фэнтези не будет — но это и радовало, хотелось чего-нибудь «легкого», не мудреного, но при этом интересного.

Порадовали отсылки к року и музыке в целом. Юмор, хоть и с пошлятинкой, тоже зашел легко и непринуждённо. Есть «налёт современной толерантности» —

Очень порадовало, что роман не забывает раскрывать постепенно, а не разом выливать на читателя, чувства и переживания героев.

И не смотря на всю свою «поверхностность» роман неустанно напоминает нам о ценностях нашего мира — дружбе, семье, любви, преданности своим идеалам.

И пара слов об обложке — просто великолепная! Цепляет глаз, гармоничная, выдержанная по цвету и количеству деталей, с возможностью немного добавить «от себя».

Про стиль повествования и редактуру писать не буду, на вкус и цвет, как говорится — лично меня всё удовлетворило сполна!

Разочарован.

Прочитав отзывы, ждал чего то... ну, по меньшей мере неоднозначного. Возможно, книгу, которую можно либо любить, либо ненавидеть.

А что я получил в итоге?

Обычное фэнтези, совершенно без какой-либо «фишки». В «Королях Жути» не оказалось ничего особенного! Это стандартный квест: группа героев отправляется за некоей целью в дальний поход. Не ждите интересных сюжетных поворотов. Не ждите эпических битв — сражений тут мало и описаны они ну... обычно. Не ждите интриг. Даже индивидуальных характеров главных героев ждать не приходится! Да, это как бы партия приключенцев, но, по правде говоря, главным гером вместо Клэя мог бы стать любой другой из «Саги» — разницу заметить было бы непросто.

Да, тут есть шутки, иногда даже более-удачные. Есть забавные ситуации, способные вызвать максимум улыбку, но точно не хохот.

Обычное фэнтези.

В принципе, к рецензии Croaker'а сложно что-то добавить. Но, поскольку здесь много скептических отзывов на книгу, хотелось бы выступить в защиту «Саги».

Это — лучшее героическое фэнтези, что я читал за последние 5 лет, если не больше. Яркие характеры, лёгкий, но не пошлый язык повествования, множество волшебных существ и интересный мир, одновременно самобытный и узнаваемый.

Любителям запутанных интриг, психологически сложных персонажей и игр престолов, конечно, будет скучновато – это к Мартину, Аберкромби и другим модным нынче писателям. Эта же книга станет долгожданным бальзамом на душу тем, кто в своё время взахлёб зачитывался приключениями Конана-киммерийца и Геда-Перепелятника, Фафхрда и Серого Мышелова, ведьмака Геральта и Элрика из Мелнибонэ, а также многих, многих других героев «меча и магии», шествовавших по страницам книг классиков фэнтези. Эта книга – дань уважения легендам жанра.

Даже сам сюжет замешан на возвращении легендарной банды наёмников: герои прошлого через много лет снова берутся за меч и выходят на тропу войны. Члены «Саги» похожи на легендарных рокеров, вернувшихся на сцену после долгого забвения. Особенно это впечатление усиливает саундтрек к книге, предложенный самим автором: https://open.spotify.com/playlist/7rcKByoNlqnz7GcRVsxdGJ (читать под эту музыку — двойное удовольствие).

Имена Мартина и Пратчетта на обложке — добросовестный обман издателей. Здесь бы лучше подошли имена Роберта Говарда и Толкина, ну или Карла Эдварда Вагнера и Фрица Лейбера, которых современные читатели знают хуже, а жаль. «Тёмного», «реалистичного» или «young adult» фэнтези от этой истории не ждите. Эта книга написана в другом стиле, о другом мире и для других читателей. Если цените бодрый сюжет, легкий юмор и старое-доброе героическое фэнтези – добро пожаловать! Остальных я предупредил)

Пожалуй, начну с реверанса в сторону отзыва – Croaker. Точнее не отзыва, а полноценной рецензии и рекламной листовки в одном лице! Вот умеет же человек!!! Объемно, красиво, мощно. Вот честно, чтение его текста оставило больше впечатления, чем чтение самого произведения. Потому как, произведение, в общем то не шедевр. Хотя, я в данном случае не стал бы относить себя к целевой аудитории на которую явно метил автора. Во первых, я читаю книгу в переводе, что для «иронической» и «юморической» фантастики строго противопоказано. Как американцы не поймут перевода большей части спичей Задорнова, так и нам далеко не всегда понятен переводной юмор. Да и ирония в переводе утрачивает значительную часть своей прелести. Во вторых, все «отзыватели» в один голос что то там про «рокжив» вещают. Эта часть тоже мимо меня. Ни Алисы, ни ДДТ я в произведении не увидел, а рокенрол и прочее амеровское разнообразие, мне вообще всегда было до лампочки. Ну а если выкинуть первое и второе, то остается только добротная фэнтези, в классическом квестовом стиле: «идемзавысокойцельюпараллельноспасаямир».

Из явных шероховатостей:

1. Осталось четкое впечатление, что читаю произведение 18+, в изложении для читателей 6+;

2. В аннотации однозначно должно было быть посвящение Сталлоне с его «The Expendables».

3. Толпа монстров какая то странная. С одной стороны она вроде как просто огромна, занимает целое поле, внушает ужас своим разнообразием. С другой, финальная битва с нею это какое то сборище индивидуальных поединков… То великан пятерых наемников раздавил, то наемники ходячее дерево на щепки порубили.

Есть и вопросы и к переводчику. Я понимаю (спасибо предыдущим комментаторам), что термин банда, в книге использовался с отсылкой на «rock band», но если бы не эти комментарии, недоумение меня не оставляло бы до конца книги: с какого перепуга группы наемников вдруг стали бандитами/бандюкам? С точки зрения обыденной логики более приемлемым будет термин «ватага». Ну или придумать что то новообразованное а-ля «бэнда». Бэнда «Короли Жути» и отсылка станет понятней и не будет так царапать восприятие кривоватое использование термина. То же самое и с «жутью». Для выросших на американских ужастиках в этом термине слишком много иронии. «жуть как страаааашно», и «жуть как смешно» благодаря голивудским крикам с бензопилами уже почти синонимы. А к описанию леса, скорее бы подошел термин «Хрень». Потому как, весь этот «страшный» лес это хрен пойми какая муть.

По сюжету – толпа старперов, собранная с великой целью куда то бредет. Только осознание величия это цели и не позволяет им в походе развалится от старости. Ничего нового и ничего особо интересного.

По описанию мира – у нас есть некий мир, перенаселенный жертвами генетических экспериментов. Разумными, не разумными и безумными. Все что придумала больная человеческая фантазия в страшных сказках воплощено в действительность человекоподобными разумными кроликами, утратившими в ходе эволюции все черты кроликов, кроме ушей. Вся это шваль кучкуется в некоем лесу, по странном стечению обстоятельств разделяющему земли людей на две части. Описание мира выглядит весьма забавным.

ИМХО: Автору особо удалась концовка.

Хотя, может быть, просто я так обрадовался, что произведение уже закончилось?

Вырос я видимо из такого.

Купился на отсылки к року из аннотации и отзывов. Для меня вся эта мишура не сработала.

В итоге остался только классический квест, как группа персонажей идет из точки А в точку Б и по дороге приключается. Слишком простенько.

После прочтения данной книги, хочется уйти в отпуск, взять билет на самолет до Канады, по прилету)) взять в прокат машину, заехать к автору, пожать ему руку, ободряюще хлопнуть по плечу, и сказать что с нетерпением будешь ждать следующие книги. И уйти без лишних слов.

Потрясающая книга. Книга удивляет, книга заставляет смеяться, книга заставляет грустить, книга заставляет понимать героев чисто по-человечески, книга заставляет чувствовать. Вот такой вот должна была быть «Печальная история братьев Гроссбарт». В меру веселой, в меру грустной и.т.п.

К этому роману я присматривался очень долго. Просто потому что боялся, что роман будет таким же как вышеупомянутая Печальная история вышеназванных братьев.. И я ошибся.. Начав читать эту книгу в электронке, я уже не смог оторваться.. И сразу же купил на бумаге. Книга полна доброго житейского юмора и грусти. Без пошлостей, без ненужных совершенно анатомических подробностей о том как, какие и откуда идут различные выделения из человека. Несмотря на довольно пестрое и насыщенное наполнение романа, события идут своим чередом. Они развиваются без особой спешки, но и не с черепашьей скоростью. Автору удалось найти баланс между этими двумя полюсами.

Ну и конечно тут полно рока. Причем отсылки идут не просто в названиях банд/рок-групп, не только в именах действующих лиц. Не это главное. Автор заставляет текс петь. (Объясню на примере, что это значит.. Как-то во времена моей учебы в университете, сидели на парах. И вот учебный день подошел к концу. Был май.. Очень было душно и жарко. И просидели мы уже часов 10. И как раз перед началом последней пары, многие просто ушли не выдержали. Устали, вымотались, оно и понятно. Я тоже думал уйти. Но что-то меня удержало. Зашла пожилая бабушка в роли препода и начала говорить. И так бодро и легко, будто она пела. Короче 01 час 20 мин., пролетели как пять минут. Я никогда не забуду эту старушку. Она не говорила, она будто бы пела) И ты поешь вместе с ним. И чувствовать. Например когда Сага заходит в таверну, такое ощущение что ты попал на рок-фестиваль. И таких моментов много. Ближайший аналог, что приходит на ум – это фильм «История Рыцаря» с Хитом Леджером. О, как я хочу чтобы и Королей Жути показали на экране.

Много чего еще хочется сказать об этом добром и музыкальном романе. Но какие бы я слова не подобрал, сколько бы не говорил/писал о нем, все это не отобразит мои ощущения, от этого романа. Я читал много романов, которые вышли в последние годы. Но Николас Имс запомнится мне лучше всех.

P.S. Конечно не верьте словам, которые сравнивают автора с Мартиным. Над его Игрой Престолов, автор хорошо постебался, выдумав Матрика и его жену. А к сэру Терри Пратчетту проявил уважение.

Рок жил, жив и будет жить. Фэнтези жило, живет и будет жить.

Ох уж эти комментарии/рекомендации с обложек! «...скрестили Джорджа Мартина с Терри Пратчеттом!» Данная фразочка в равной степени оскорбляет обоих писателей! Как и всех, кто потратит свои деньги на покупку этого недоразумения.

Роман убог и беден (во всех смыслах), совершенно не смешон и не интересен, попросту глуп. Никому и ни при каких условиях я не стал бы рекомендовать это произведение ни к покупке ни к прочтению. Подобную чепуху мы с одноклассниками писали на уроках, в возрасте 13-15 лет в далеких 90-х. Хотелось бы много чего еще отметить и конкретизировать свои претензии к произведению, но лучше прочтите отзыв Goodkat от 05.01.2019 г., на который я наткнулся в процессе написания своего.

Очень неплохой дебют молодого автора, ему удалось создать эдакий добротный эпически-героически-иронический дарк фэнтези роман. Группа изрядно постаревших и потрёпанных жизнью героев отправляется на совершенно безумную миссию и, естественно, её успешно завершают. Мир описан неплохо, бестиарий невероятно разнообразен, много красочных персонажей. В течении повествования персонажи совершают довольно много немотивированных поступков, в середине романа некоторые события озадачивают нелогичностью и откровенной глупостью. Главные герои иногда раздражают своим нытьём и обильным пусканием слюней и соплей. Однако, как ни странно, мыслей бросить чтение не возникало. Но это в первой половине книги, во второй половине динамика сюжета всё больше набирает обороты, к главным героям возвращается их былая «крутость», завершается роман весьма эпичной битвой. Роман является завершённым произведением, среднего(на сегодняшний день) размера, читается легко и с удовольствием. Язык и перевод хороши, хотя изредка проскакивают странноватые речевые обороты, хороший черноватый юмор(точнее — ирония).

P.S. Рекламный слоган врёт, впрочем, как и все остальные слоганы ...

Осторожно, отзыв крайне токсичен.

«Как будто взяли и скрестили Джорджа Мартина с Терри Пратчеттом», — повествует нам обложка. Это же насколько надо иметь нестандартное воображение, чтобы написать такое. Можно, конечно, верить во всякое сверхъестественное, можно верить даже в Деда Мороза и новогоднее чудо, но… НИКОГДА не верьте рекламщикам. Если с кем и сравнивать Николаса Имса, то разве что с Аберкромби, написавшим свою худшую книгу. Но куда мне! Вон многие пишут, что «Короли Жути», пусть и не совсем такая, как обещано, но все равно отличная книга. Надо разобраться.

Почему же Имса сравнили с Мартином? Очевидно, потому что он решил написать книгу в жанре фэнтези. Все более серьезные причины, видимо, закопаны где-то на уровне дна Марианской впадины. Почему же Имса сравнили с Пратчеттом? Очевидно, потому что он решил написать свою книгу в жанре юмор. Все более серьезные причины, видимо, закопаны где-то на уровне дна Мариан… ну вот, простите, но меня настолько поразил авторский юмор, что я теперь всегда буду шутить также конгениально.

Ладно, к черту. Почему книга Николаса Имса мне так не понравилась? Потому что она написана безвкусным разговорным языком с отстойными жаргонизмами. Лайфкак для писателей, не умеющих в «литературу»: пишите на «дворовском», как будто это «фича». Проканает – инфа соточка, ребзя. Шутейки про сиськи-письки и прочие ржаки-обоссаки станут вашими лучшими друзьями на время чтения книги. Мечтали пополнить свой арсенал убойных анекдотов про крайнюю плоть и отвисшие муди? Тогда вы по адресу!

О, подождите, многие так хвалят местных персонажей! Давайте посмотрим. Короли Жути, матерые убийцы — банда самых опасных наемников в мире снова собирается на дело… будоражит, не правда ли? Ха! Всю книгу эти, прости хоспаде, «головорезы» будут хныкать как маленькие девочки и терпеть всяческие унижения. Думаете, ну это наверняка забавно, ведь в этом же вся соль? Почитайте и убедитесь, насколько уродливы вечно-плачущие мужчины. Ну и конечно, в банде есть гей. Иначе ведь книга бы не стала успешной, да?

Другие пишут, что автору удалось соблюсти баланс между трагедией и комедией. Ха-ха-ха. Ха-ха. Ха. Кхм. Этот неловкий момент, когда персонаж шутит про клише и банальности за пару страниц до ужасающе банальной сцены. По-моему, это называется не баланс, а фарс. Ну или просто тупость.

Еще говорят, что тут много отсылок для этих, как их, панков и рокеров (или рокенрольцев?). Не мне судить — может, и есть. Может, это выражается в том, что каждый второй бандит здесь выглядит как Горшок из группы «Король и Шут»?

А еще никто не верит, что это дебют автора. Вот тут я наконец-то соглашусь со всеми. Нет ощущения, что автору в чем-то не хватает опыта. Есть ощущение, что он просто в целом не очень талантлив.

Ну а если не быть таким букой, то «Короли Жути» Николаса Имса – далеко не самая худшая книга, что я читал. Мне попадались и намного хуже. Даже еще более безвкусные и несуразные. И вообще — за Клэя Купера я все-таки хочу сказать спасибо. Хороший он человек.

По большому счёту, чепуха, но забавная и духоподъёмная. И, кстати, весьма киногеничная, — не удивлюсь, если через какое-то время экранизируют. Получится отличная фэнтези-приключалка под Новый год.

Сплавом Мартина с Пратчеттом, вопреки цитате с обложки, книгу можно назвать с трудом. По общей тональности и настроению показалось ближе всего, как ни странно, к «Троим из Леса» Никитина — то же сочетание ироничности с жёсткой, а подчас и жестокой героической линией. Однако баланс этих элементов большую часть книги оставляет желать лучшего. Пару раз автор проваливается в тотальное алогичное юморение, что очень вредит убедительности текста. И только где-то в завершающей трети роман выбредает на правильный путь и добирается до финала без проседаний. В оном финале ждёт довольно уместный намёк на продолжение, ничуть не вредящий завершённости истории, рассказанной в «Королях Жути».

Из неоспоримых плюсов произведения:

- Хороший юмор. Когда его не слишком много, читать действительно забавно. Правда, шутки зачастую отдают скабрезностью, но вполне в духе рокнролльности — следующего плюса романа;

- Прикольные отсылки к рок-музыке. Причём речь, конечно, именно о классическом роке и хард-роке, а не металле, как мечтали, кажется, некоторые «лаборанты». Вы сразу поймёте (если в теме), кто из героев «соло-гитарист», кто — «басист», а кто — «драммер» или «клавишник». Ох уж эти расхожие шутки о тормознутых бас-гитаристах! Узнаваемые отсылки к группам, вроде Hawkwind, Queen, The Sparks, отдельным известным музыкантам и песням. Ненавязчиво, но весело: «Monsters of Rock» превращаются в «Rock vs. Monsters»;

- Неплохая работа с текстом. Много неожиданных, красивых и метких сравнений и метафор. Временами они даже слишком бросаются в глаза, как будто автор немного красуется. Но хороши;

- ПЕРСОНАЖИ. Сорри за капс, но оно того заслуживает. Этот момент просто-таки за уши вытягивает общее качество книги. Стареющий герой на пенсии — вроде бы расхожий забавный мотив. Но здесь Имс сумел раскрыть образы из этой категории действительно достоверно. Все эти легендарные воины с семейными проблемами и болями в пояснице больше не смотрятся предметом для нескончаемого потока приколов (навроде того беззубого пратчеттовского варвара). Нет, это действительно продуманные, мощнейше замотивированные персонажи, люди с непростым прошлым и сложной, неочевидной системой принятия решений. Их по-человечески понимаешь, в них веришь. И это тот фактор, который превращает в лучшие моменты эту развлекательную юморную адвенчуру в трагикомедию довольно высокой пробы. Заставляет переживать за происходящее, делает читателя небезразличным, натягивает нервы, как струны электрогитары. Вот тут всё сделано очень круто, и задатки автора кажутся действительно солидными и многообещающими. Всё остальное на уровне крепкого, но не выдающегося дебютанта, здесь — уже виден класс.

В минусах зато очень многое другое. Карнавал монстров, которые монстры исключительно потому, что страшны, зубасты и шипасты. Злобное зло (за исключением, может быть, главгада, которому бэкграунд продумали всё-таки неплохо). Периодически сваливающееся в натужно-забавный абсурд повествование. Временами проседающий темп. Временами алогично придуманный и несколько прямолинейно поданный мир (тут автор, кажется, и сам не решил: эпик ему необходим (довольно шаблонный), или забавный тяп-ляп (не всегда смешной)). Куча проходных персонажей на пару глав: ниоткуда возникли, в пустоту и ухнули. Отсутствие какой-то внятной идеи, — но этого и не ожидалось.

Ergo. Многообещающий, но пустоватый дебют. Если не слишком тормознут откровенно слабые места, несколько приятных вечеров за увлекательным чтением вполне возможны. Но вообще-то и в жанре, и вообще выходит громадное число куда более достойных внимания книг.

6,5/10, округляю до 7.

Не замутненное (кроме ценностей среднего класса) развлечение в стиле «меч и магия». Образец жанра, почти как «Драконы осенних сумерек» и «Багряная империя».

Порталы, руины, демоны, арены, барды, стылые перевалы, виверны, Благородная Цель, целебная наркота и древние клинки. В небе летающие галеоны, в склепах склепная слизь, в лесах кусты-людоеды, в тавернах уйма приключенцев-наемников — но никто не желает придти на помощь осажденной воскресшей Ордой республике Кастии. Кроме ветеранов, знаменитой «Саги», по сравнению с которыми «Орущие Орлы» просто...

И т.п. и т.д. Бодро так, с уймой трупов, кровищи и пафоса, сбалансированных лирическими вставками, умеренной дозой толерантности и почти черным юморком. Запоминающиеся персонажи умеренной оригинальности.

Отсылки к рок-музыке в книге действительно присутствуют. Почти все они в 2-3 абзацах интервью из приложения (возрождение хорошей практики, спасибо, издатель).

К полиграфии и переводу претензий нет.

Рекомендации: ненапряжное и необязательное.

Приятное легкое фэнтези. Рекламный слоган обещает смесь Мартина и Пратчетта, что, конечно же, не соответствует истине. Но все же определенные параллели с Пратчеттом здесь провести можно. По духу. Мир, написанный широкими мазками, порой скатывающийся в условности. Колоритные герои, чьи приключения в равной степени могут быть нелепыми и героичными. Проглядывающие среди юмора и насыщенного действия серьезные нотки трагедий и рассуждений. Впрочем, все это не более, чем сравнение, навеянное рекламным слоганом.

Не стоит также ждать от этой истории уж слишком явных параллелей с субкультурой музыкальных групп (пускай сам автор и считает иначе в послесловии к книге). На мой взгляд, параллели если и есть, то ненавязчивые, мало влияющие на восприятие истории. В конце-концов, историй о воссоединении старой команды великое множество, это более чем распространенная сюжетная основа. Ну а то, что в слаженной боевой команде каждый играет свою роль — это и так понятно.

Что еще. В истории все же присутствует некоторый сумбур (намеренный или нет), полно невероятных спасений и удачных совпадений, а так же штампов. Но все же история умеет удивлять и уж точно веселить. А легкая примесь дарка неплохо оттеняет легковесность и развлекательность книги.

Сразу хочу сказать, что это определённо один из лучших дебютов в фэнтези, что я читал. По ходу книги постоянно было ощущение, что «Короли Жути» – работа автора, у которого за плечами далеко не один цикл, и нет-нет – но проскакивала мыслишка, что это кто-то известный написал чисто ради развлекухи под псевдонимом Имса. Кто-то вроде того же Буллингтона, у которого уже есть схожие по некоторым деталям книги, например, цикл «Багряная империя», в коем точно так же главные герои – известные пару десятков лет назад личности, чьи имена гремели на весь мир, а ныне – обычные потрёпанные жизнью люди, отошедшие от ратных подвигов, для которых военные заслуги прошлых лет уже стали легендами в городских пивных.

Но Имс, по сравнению с Буллингтоном, вчистую выигрывает в подаче и в обустройстве мира «Саги». Это тот самый случай, когда рекламный слоган на обложке практически идеально попадает в точку. Пратчеттовская ирония здесь прописалась как влитая, тщательно обосновавшись и в мыслях, и в действиях, и в лирических отступлениях, и даже в событийно-сюжетных сценах! И она здорово оттеняет мрачный мир Жути, в котором водятся всякоразные твари, от виверн, кентавров и минотавров до химер и драконов. Юмор и ирония наделяют этот кровавый больной мир, погрязший в очередном нашествии тёмной нечисти на обречённый город, удивительной теплотой и дружелюбием, а отличный баланс смешного и трагического реально играет на пользу восприятию всей истории, делая её в целом и персонажей в частности запоминающимся крепким костяком.

Местные персонажи – все без исключения – просто ходячие памятники крутизне и некоему очаровывающему флёру героизма с поправкой на море ироничных деталей в их действиях. Когда-то они были легендами, но ныне состарились (кроме одного), обзавелись семьями, пережили личные потери, обрюзгли, не в силах воевать с наступающей на пятки молодёжью за место под солнцем истребления нечисти. И только когда у одного из членов Саги дочка, пошедшая по стопам отца, попадает в смертельную ловушку, вся старая гвардия вспоминает былое, собирается вместе после долгих лет разлуки и отправляется в совершенно самоубийственный поход в самое сердце тьмы, кишащее опасностями и монстрами. Понимая, что не вернётся обратно, что их время уже прошло, что лучше бы лежать дома на диванчике, борясь с ломотой в костях, но не в силах отказать старому другу.

Больше 9/10 книги – это сбор всей Саги и, собственно, путешествие в осаждаемый город, полное удивительных событий, крутейшего по динамике и плотности экшена, встреч с интересными новыми героями (почти всегда не-людьми), дружеских перепалок и философских пожиманий плечами Пузочёса. Разумеется, не обойдётся без смертельных ловушек, опаснейших врагов, колоритных знакомцев, выживаний в стопроцентно убийственных ситуациях, боёв с монстром на арене и прочих прелестей шикарного приключения, когда автор точно знает, как оградить читателя даже от малейшего намёка на скуку. И всё это подаётся настолько ярко, зрелищно и динамично, настолько забавно и одновременно волнующе, что хочется сходу выдать автору пачку наград за столь шикарный дебют, который переплёвывает целую кучу книг в этом жанре от более маститых коллег.

Много описывать не буду. Прочитал с удовольствием. Давно такого не читал. Большое количество фэнтезийных персонажей (чудовищ, тварей и т.д.), небольшое описание природы, но очень быстрая финальная битва. Жду продолжения. Думаю, а каждом «саговце» можно писать отдельную книгу (да и о НЕ главных героях тоже: Джайна, Живокость, Эттине, даже о Розе и ее новом спутнике...). Одним словом, любителям героического фэнтези — рекомендуется.

»...а ведь когда-то мы были великанами...»

Сразу оговорюсь, если бы не великолепная рецензия от Croaker`а, понятия не имею, заинтересовала ли бы меня эта книга.

Последние несколько лет сей ресурс стал для меня одним из основных способов выбора литературы; разочарования, конечно, были, но... В общем, после такой рецензии и прочтения ознакомительного отрывка я рискнул. И не пожалел.

На обложке с потрясающей, имхо, иллюстрацией, выполненной нарочито небрежными мазками в темных тонах мы видим сравнение с такими титанами жанра как Мартин и Пратчетт. Со вторым у меня очень «не очень», однако лично мне о Плоском Мире напоминал в основном «придурковатый» волшебник, больше особого сходства я не заметил. Юмор скорее белянинский напоминает, только неотцензуренный. Мартина я тут тоже не нашел, да и слава тому из богов Грандуаля, кто отвечает за престольные игры.

После вялой попытки пошутить перехожу к делу:

Товарищ Croaker отметил, что соблюден баланс между мраком и ухмылкой, а я не соглашусь. Наверняка сказывается моя давняя любовь к классическому фэнтези, такому светлому, наивному... Попади мне эта книга лет десять назад, я не знаю даже, осилил бы ее или нет. Но такие «мамонты» как Мартин, Сапковский, а вне жанра, Кинг, например, или Кизи, порушили мои строгие некогда моральные принципы и теперь россыпь цензурных (и не очень) шуточек (и не очень) не режет мне глаза, однако детям я бы эту книгу вот так сразу не дал.

Так вот, насчет «ухмылки» — по большей части роман представляет собой талантливый стеб на различные темы, а не только на музыкальную. И будь в нем поменьше сальных шуточек, цены бы ему просто не было. С другой стороны, если бы не шутливая манера повествования (а Николас сам признался, что именно стеб и планировал, да вот вышло как-то серьезнее), в глаза бы бросались некоторые недостатки повествования. В первую очередь — несколько роялей в кустах

А больше минусов при первом прочтении я и не заметил. Да, кавардак, да жуть во всех смыслах, но логика не спрятана в пыльный шкаф, а здравый смысл никуда не делся. Например, есть четкое обоснования мира, понятно почему он именно таков, как есть, понятно как и почему возникли эти самые наемные банды (что как раз выгодно отличает Королей от книг о Ринсвинде, где на каждой странице царят бред и абсурд).

Мир не прописан с дотошностью Мартина или, например, Толкина; нет, он намечен такими же скупыми и грубоватыми мазками, однако их вполне достаточно. Батальные сцены прописаны с юмором и вообще не стоят во главе угла, что радует, так как это становится болезнью современного фэнтези. С другой стороны, глубокой психологии, закулисных игр тут тоже нет, однако персонажи в меру колоритные, реалистичные, а сюжет бодрый, петляющий и — нет, это не боевик, это приключение! Погони, драки, поиски и потери, знакомства и расставания... ну и конечно, это путешествие, как в детях капитана Гранта, ага.

А персонажи и правда отменные — побитый и потертый Гэб, гуляка Матрик, мрачный Ганелон тоже преподносит пару сюрпризов. Муг... ну почитайте, посмотрите, что он делает во время каждой первой драки, а потом говорите, что он не чокнутый. Вообще, глядя на банду, даже за вычетом лет думаешь, как эти «придурки» могли быть Королями Жути? А они вам покажут. И докажут. Клэй Купер... создать такого персонажа в дебютном романе это даже не удача, это что-то непостижимое. При практическом отсутствии пафоса в книге этот парень умудряется не слишком уж высокопарными, глубокими или оригинальными размышлениями вызывать серьезный отклик в сердце читателя. У него ни цели геройской, ни помыслов — мужик домой хочет, к семье, (стараясь быть хорошим человеком и жить так, как выцарапано на той самой березе) но как же трогательны отрывки из его непростой жизни. На вкус и цвет, конечно, но меня пробирали до мурашек и его воспоминания о родителях, и — такие человеческие — чувства к жене и дочери. Они не пересушены и не слишком напыщены, они ровно такие, какими должны быть, и вот эти эпизоды, эти сентименты Купера компенсируют с лихвой любые недостатки романа.

А еще с ним связаны лучшие юмористические моменты. Вообще юмор в Королях незлобный. Тут не сатира, а больше ирония — часто кусачая, а еще чаще — горькая, но отнюдь не злая.

Ну и еще немного о персонажах. Листопад разве что недотянул немного, вроде бы и вызвал сочувствие, но мог бы и побольше. Живокость да, крута, еще один удачный персонаж, правда с налетом мэрисьюшности. Неубиенный Кит великолепен в своей меланхоличности. Ах да, эттин — он просто находка, один из поводов задуматься о таких серьезных вещах, как любовь и дружба (а еще ответственность, ложь во благо, наименьшее зло, бессмертие и тд и тп), в таком несерьезном романе. Впрочем, за первую у нас каждый член Саги отвечает по своему, а за вторую — так все вместе. За суровую такую мужскую дружбу, с подколами и подзатыльниками, с верным плечом рядом с твоим и с щитом, закрывающим твое сердце.

В общем, дебют однозначно удался, спасибо Croaker`у за подтолкнувший меня отзыв, а я буду ждать продолжения.

Ведь банды продолжат погоню за славой.

Наверное со времен Люка Скалла с его Грозным отрядом я не читал с таким удовольствием и запоем. Сразу хочу отметить, что на сайте автора есть трэк-лист под который рекомендуется читать Королей Жути. И это непередаваемый опыт и нереально крутое ощущение. Автор вдохновленный творчеством Гай Гэвриел Кея, Джо Аберкромби и Скотта Линча создал потрясающее приключение для любителей эпического фэнтези. Здесь такая куча отсылок и пасхалок, я думаю, многие оценят по достоинству труд автора. Избитые клише с нового ракурса, драма, юмор, дружба, крутые герои и все это под классную музыку — мимо такого нельзя пройти. Честно говоря, словами не передать, надо просто взять и испытать.

Что случилось с нынешними дебютантами, ума не приложу. Вот бывало раньше, берешь дебютный роман, читаешь и физически ощущаешь потенциал. И тёплая мысль приходит — пара-тройка романов и это будет мастер. А сейчас? Беру, читаю, и понимаю — сразу в дамки. Вот как так?

Как бы и вас подвести к тому, что вы согласитесь с моей оценкой? Давайте начнём с блёрбов (ведь не зря же их пишут). Вот парочка от моих любимцев:

«Kings of the Wyld» — это выдающийся дебют, который заставит вас смеяться, плакать и замирать в предвкушении. Это книга в которой есть всё. К. Дж. Паркер

Николас Имз дарит вам безудержное удовольствие, а жанру фэнтези — ощущение рок-н-ролльности. Себастьян де Кастелл

Боюсь, я не смогу сказать что-то совсем оригинальное тем, кто читает отзывы на английском. Потому что по роману их уже написано очень приличное количество (и все хвалебные) и найти новые характеристики, не вдаваясь в подробный разбор, сложно. Поэтому попытаюсь соорудить некое обобщение.

Во первых строках любимая поигрушка: жанровые границы и прочие войны за «гримдарк». И тут сразу же оговорка — это не он. Чтобы надолго не оставлять вас без ярлыка на книжке, быстро упру у Боба Милна его, имхо, роскошный термин maturesmirk. Коллега приводит в пример «The Iron Wolves» Ремика и «The Barrow» Смайли, и выводит их близость — в отличие от обнажённого «гримдарка», это классическое фэнтези, но для продвинутых юзеров. Оно не пытается избавиться от узнаваемых тропов и ходов классики, оно их щедро использует. Просто не в той светлой и наивной форме, как раньше. Оно не гнушается крови и брутальности, оно иронично подмигивает читателю в нужных местах. В общем, термин вполне себе говорящий. Вас такое определение устраивает? Меня — вполне, если использовать его утилитарно, для индикации некоего тренда, для поиска родственных (по духу?) книг. Да, где-то больше mirk'а (мрака), где-то — smirk'а (ухмылки), а где-то и вовсе идеальный баланс (как в «Королях»), но посыл вы, надеюсь, уловили. Я бы, например, сюда бронеплащей того же де Кастелла приплёл.

Но совсем другое дело, если вы меня попросите, придать тому термину большую четкость, и определить «Kings of the Wyld» в конкретный субжанр. Признаюсь, я уже давно утратил их ощущение и плутаю в пограничных столбах. Ведь дело в том, что фактически субжанры (тот же гримдарк, в частности) пытаются выделить через обобщающие факторы, которые часто не являются определяющими для произведений в целом. Но смущает даже не это, а то что по этим же факторам находятся не только кузены и кузины, но и пращуры наших книг. Мне говорят — амбивалентные, серые персонажи, а я спрашиваю: кто упрекнёт Элрика или Кейна в черно-белости. Мне говорят — мрачный мир, а в Ланкмаре вы бы сколько протянули? Ведь там, как известно, встречается зло. И так почти во всём. Так почему мы так радуемся новому и пытаемся изъять его из классической традиции? Предлагаю подойти с обратных позиций — мода модой, но инклюзионизм наше всё. Чтобы не утомлять пространными умствованиями, предлагаю свой фирменный финт — ляпну пару (противоречащих друг другу и может не совсем уместных, как полагается) аналогий и вернусь к рассматриваемому роману.

Мы же тут о моде и трендах? Тогда посыл первый — человек, предпочитавший облачаться между мировыми войнами во френч, и другой, носящий сейчас берцы и камуфляж, стой они рядом, были бы не очень похожи, но их милитари стиль говорит нам о многом. Он, скорее всего, объединяет их по характеру. Посыл второй — «маленькое черное платье» сейчас открывает столь нелюбимые мадмуазель Коко колени, может иметь вычурный ворот и скроено из другого материала, но это всё равно оно. Так и у нашей книги — как ни крути, но это знакомое «героическое фэнтези» со всеми нужными коннотациями, закладывавшимися в жанр прородителями. Что до новомодных оборочек — с mirc'ом всё в порядке: и герои не идеальные паладины, и спасают они сейчас не принцессу, а тех которых раньше, так лучше бы и не... И мир на грани конца... И очень много обыденной трагичности. Если фэнтези когда-то и можно было расценивать как чистый эскапизм, то героика первой начала смещать тот край радуги из страны розовых единорогов. Чему тогда удивляться, что в условиях нынешнего бума на циничный волчий оскал гримдарка, чистая героика свернула ту радугу в кольцо — она теперь не уводит читателя куда-то, она возвращает его домой. Мы имеем ощущение щемящего реализма, но при этом средствами фэнтези получаем очень причудливый ракурс на свой мир. Про smirk подробнее чуть ниже, а пока резюме по рюшечкам: если вам не нравится «чистая», то пусть будет «новая» героика. Зрелая мрачность и эти ваши шуточки.

Юмор. Он как контрэскапистский балдахин — прикрывает от яркого света и не пропускает мух. Что ни говори, а взирать на наш мир без него становится всё сложнее. Моё сугубое имхо, но не может называться хорошей книга, в которой нет места улыбке (о степени кривизны последней речь не идёт). Как сказал классик: серьёзное лицо — не признак ума. У мастера Имза с этим делом всё хорошо. Нет, это вам не Пратчетт (хотя некоторые, к моему удивлению, сравнивают), а скорее тот же Паркер — юмор субстратный, но поддерживающий на себе повествование, не каждый раз тонкий, но всегда уместный. Ну, и не стоит забывать, что перемигивание с читателем — это часть тренда. Кроме того, юмор во многом происходит из формата сюжета. Во-первых, мы читаем типичное «дорожное приключение», в котором важен не только результат квеста, но процесс — сборы, провиант, транспорт, трудности с арсеналом, «пробежка» по самой опасной части Дичи, привал и так далее. Юмор становится прикладным — он добавляет драйва и путешествие у нас с ветерком. Во-вторых, приключение групповое — величайшая банда всех времён «Сага». Пять человек, которые знают друг друга с юности, выжили вместе в самых опасных переделках. Потом их дороги разошлись на двадцать лет, а когда сошлись, то на перекрёстке встретились уже изрядно потрёпанные жизнью люди. Естественно, они будут подтрунивать над собственным недостатками, конечно же они будут стараться смягчить невыполнимость их задачи «юмором висельников». Да и чего тут говорить, что со старым их образом жизни, что с текущими обстоятельствами высокий слог сочетается с трудом. Тут либо матом, либо с ухмылкой...

Раз уж мы про героев. Вот тут действительно работает эта самая новость нашей «героики». Вы обратили внимание, как тонко нынешние авторы научились подавать персонажей? Конечно же тут играет роль и взаимодействие с внеФиФовской литературой, и пересечения с другими медиумами, и накопившийся за годы развития жанра комплекс средств по достижению нужных образов, в конце концов в наш век и писатели, и читатели обращаются с информацией гораздо свободнее. От этого и персонажи формируются, с одной стороны, (с точки зрения многообразия инструментов) более сложно, а с другой (с точки зрения восприятия) — проще. Вот так через диалоги, легенды, перебранки во время боя, монологи «главного» героя Клэя Купера, оценочные суждения других и прочая, мы незаметно получаем пять разных, но очень объёмных личностей:

* Габриэль — фронтмен, «Золотой Гейб», некогда изящный, а ныне битый, но не сломленный герой. В зените славы он мог уговорить кого угодно, на что угодно, а сейчас боится попросить лучших друзей о помощи, потому что сам едва верит в возможность успеха.

* Муг — волшебник, знающий всё на свете, но, несмотря на неизбывный оптимизм, практически сдавшийся своему главному врагу;

* Мэтрик — вор и гуляка, ставший королём. Нет не так — ставший [i]хорошим[/i] королём и отличным отцом.

* Ганелон — идеальный убийца, к которому в самый нужный момент не пришли на помощь даже близкие друзья. Потому что считали, что он заслужил свою кару.

* Клэй Купер — прозванный «Медленная рука» (потому что он никогда не успевает ударить первым), немногословный помощник лидера, который побеждает в своих битвах щитом. Он просто хочет вернуться домой, но не свернёт со своего пути.

А кроме них есть и множество звёзд второго плана. Один эттин чего стоит — квинтэссенция чудовищного благородства. И вот эта отличительная сложность каждого, эта борьба человека и чудовища, как внутри себя, так и на поле боя, делает персонажей яркими и глубокими. Тем более, что в основном они подаются через призму восприятия Купера — героя, чей не абстрактный, но прагматичный гуманизм, делает книгу очень человечной. Ну, и не стоит забывать главного: хотите отрезной рукав — пожалуйста, но опускать линию талии нельзя = Николас Имз не даст мрачности книги и «серости» персонажей забрать у «королей» героизм.

Эттин, говорите? Угу, он. И ещё целая бездна всяческой нежити и чересчуржити. Да, мы перешли к миру и той самой Дичи. Сначала немного про Wyld. Прежде всего в современном английском нет такого слова. Но. гибрид wild (дикий; к слову, в древнефризском оно таки wyld) и wyrd (архаичная форма weird, странный, чудной в современном языке) прочитывается явно. Опять же, если мы обратимся к древнеанглийскому значению wyrd, то вспомним уже тех самых вещих сестричек, бо это англосаксонская судьба. Ну, и если совсем копать вглубь, то можем вспомнить и про древнеанглийский ge-wyld — домен, власть. И вот знаете, Николас все эти контексты в книгу вложил (моя Дичь, конечно этого не отражает, уж как смог)... Но давайте по порядку. Раса друинов (местных эльфов) сбежала из другого измерения, будучи бессмертными они тут же начали всем править (основав Доминион), но будучи немногородными с того же момента стали вырождаться. А чтобы не изжить себя в один присест, все свои весёлые междоусобицы они вели при помощи подручных низших тварей. И всё равно выродились. А твари расцвели буйным цветом — вот этот-то зоопарк и есть Wyld (исключая ту их часть, которая образовала человечество). В итоге, от друинов остались загадочные развалины, технологические артефакты, красивая космогоническая легенда и несколько психов-одиночек с реваншистскими наклонностями. В центре мира большой лес, где водятся любые виды сказочных или фэнтезийных существ — Heartwyld (Пущедичье, ну так это... я и не переводчик), а по краям (в основном справа) государства людей. А слева — цель нашего похода «славная» республика Кастия.

Ну, и что тут оригинального, спросите вы? Ну, и ничего, отвечу вам я. Потому что, автор перемигивается с читателями в значительной степени через мир. И он тут для красоты, а не для оригинальности. Из него в нужные моменты достаются подходящие чудовища, из него происходит политический контекст, из его сложностей начинает выкристаллизовываться гуманистический посыл. И наконец, благодаря ему в книге фунцыклирует такой социальный феномен как банды наёмников. Не вспоминайте Чёрный отряд и ему подобных, тут скорее групповое ведьмачество по Сапковскому скрещённое (огнём?) с охотой на Искомую Зверь у Уайта. Санитары леса, так сказать. И двадцать лет назад, когда Сага была самой славной бандой, угроза человечеству со стороны Дичи была непосредственной и весьма насущной проблемой. Судите сами: один англорецензент попытался перечислить все виды монстров, но на втором абзаце выдохся. Но Сага с коллегами работали хорошо, поэтому на пенсию вышли рано (хоть и преждевременно, как оказалось). Сейчас в человеческих землях чудища водятся в зверинцах и на аренах для боёв, а наёмники предпочитают турпоездкам в лес помянутые арены — геройство в комфортных условиях. Но некто собирает огромную орду, осаждает Кастию, и в числе осаждённых оказывается Роза — дочь Габриэля... Вот тут то и начинается (помимо всего прочего) документальный фильм с канала Wyld Planet про интересную жизнь диких зверушек. А они... опасные.

Вроде всё и так отлично складывается, но нужна же книге и вишенка на торте, вот я вам сейчас этот аксессуар с заклёпками и продемонстрирую. Band, tour, frontman... Всё казалось бы на поверхности, но мастер Имз уловил это чётче многих. И решил, а не покатать ли нам эти камни? А давайте. Рок и фэнтези это очень близко. Это родство фона, это переплетшиеся корни. Так почему бы не сделать из наших наёмников рок-звёзд? Мэтти с двумя ножами — бесшабашный, пьющий и делающий ритм. Клэй с его бас-щитом, становой хребет, который ведёт. Группа появляется на арене... Софиты. Рёв толпы. И рваные риффы сражения с химерой... Да банды этих дней не те, ну, посмотрите, вместо суровых доспехов гламурные блестяшки, вместо тяжёлых алкотуров по дикому западу, стерильность концерт-холлов. И свой Вудсток тут есть, и даже Йоко Оно, и это только очевидные вещи, а сколько спрятано в мелочах (да хоть обложку альбома зацените). А ощущение последних двух десятилетий от камбэков великих шести-семидесятников... Николас даже саундтрек подготовил, впрочем, он на нём не настаивает — у каждого свой рок-н-ролл. Но с песней вперёд и в бой.

Мне кажется, что одних только структурных элементов достаточно, чтобы уже заподозревать хорошую книгу, но есть и связывающий нюанс. Сумма мастерства автора и профессионализма редакторов привели к тому, что текст вышел очень плотным. Как будто к книге применили чудодейственный эликсир Муга. Нет сюжетных провисаний, нет невыстреливших ружей, нет шуток ради шуток. Есть уважение к классике, элементы жанровой современности и очень крепкая книга, как итог.

Кода: мрачная и человечная, лиричная и ритмичная, драйвовая и кайфовая книга о настоящей дружбе, о приключениях, о людях и монстрах, о славе, которая оставит нас в веках. С солом на бас-гитаре. Мелокнигоманское удовольствие. Я думаю вы захотите прочитать/слушать эту книгу.