Японская научно-фантастическая премия за лучшее научно-фантастическое произведение, опубликованное в Японии профессиональным изданием в течение предыдущего года (с 1 января по 31 декабря). Победитель определяется по результатам голосования участников Японского НФ-конвента (яп. 日本SF大会 / Nihon SF taikai). Голоса собираются, проверяются и подсчитываются Конгрессом японских любителей научной фантастики (яп. 日本SFファングループ / Nihon SF fangurūpu). Победителям вручаются дипломы и памятные трофеи. Каждый трофей является уникальным — они имеют разную форму и изготовлены из разного материала. Так, на DAICON 4, например, трофей — в честь принимающего города Осака — был изготовлен в виде увеличенного в размерах рисового печенья сэмбэй.

«Сэйун» (яп. 星雲) — по-японски «туманность» (англ. “nebula”), но данная премия никак не связана с одноимённой американской. Также, вопреки распространённому мнению, Сэйун не является «японским аналогом» Хьюго, с которой её объединяет лишь то, что в голосовании участвуют зарегистрировавшиеся участники НФ конвента. Название «Сэйун» премия получила в честь одноимённого, первого в Японии профессионального научно-фантастического журнала, учреждённого в 1954-м году и уже после первого выпуска, из-за крайне малого спроса прекратившего своё существование.

Первая премия Сэйун была вручена на TOKON 5 — 9-м Японском национальном НФ конвенте, который проходил 22-23 августа 1970-го года в Токио. Первоначально было пять номинаций: японский роман, японский рассказ, переводной роман, переводной рассказ, и медиа. Номинации для художников и комиксов были добавлены в 78-ом, «Нонфикшн» в 85-м, а «Внежанровая номинация» — в 2002-м. Последняя включает в себя всё то, что сообщество научной фантастики сочло увлекательным.

Кроме того, в 82-м году был добавлен «Специальный приз», который посмертно вручается авторам, внёсшим значительный вклад в развитие жанра. Исключением является лишь первый призёр, «Uchūjin» (яп.『宇宙塵』) — старейший научно-фантастический фэнзин Японии, первый номер которого был опубликован в 1957-м году.

С 2005 года в голосовании можно участвовать через Интернет.