Что ведет нас вперед? Наша воля? Слепой случай? Провидение?
Может ли Бог быть в ответе за наши поступки? Можно ли прикрыть свои ошибки верой?
Может ли сама вера быть ошибкой?
Все эти вопросы чрезвычайно важны для отца Эмилио Сандоса, но ответ на последний вопрос определит всю его жизнь в финале книги.
Начало 21 века, астроном Джимми Квинн принимает сигнал из космоса. Сигнал от внеземного разума. Чарующее пение инопланетян, прилетевшее на Землю из соседней Галактики меняет жизнь Джимми и его друзей. По разному прожившие жизнь, но сведенные вместе (случаем или Богом?), они воспринимают инопланетный сигнал как знак, и готовы вместе идти за этим знаком.
Середина 21 века, священник иезуит Эмилио Сандос, участник первой экспедиции на планету Ракхат, вернулся на Землю. Его организм разрушен, психика сломлена. Его вера втоптана в грязь, и дух разрывается между неверием и ненавистью к Богу. Прошедший сквозь невообразимые муки и переживший громадное число потерь, Эмилио сомневается, можно ли его историю назвать трагедией. Возможно это всего лишь фарс.
НФ в романе Рассел всего лишь антураж. Ракхат нужен писательнице для иллюзии Эдема. Пиши она свой роман в эпоху великих географических открытий, островок в океане подошел бы ничуть не меньше. Технические детали в «Птице малой» совершенно не важны.
Это роман о душе,которая низверглась в Ад, дойдя до ворот Рая. Роман о вере, позволяющей остаться человеком. Роман о человеке, позволяющем верить.