15 октября — 1 ноября 2004 года. <br>

Тема конкурса: «Плата за управляемую удачу»

Граничные условия:

А) в качестве платы время жизни не предлагать;

Б) автор должен помочь герою (группе, социуму) избежать окончательной расплаты и найти выход в той же логике событий.

Необязательные разъяснения по обязательным граничным условиям:

Имелось в виду, чтоб народ не писал пачками трагических развязок вроде портрета Дориана Грея или Шагреневой кожи – это самое простое, банальное и слезогонное. И притом действенное — трагической развязкой довольно легко улучшить впечатление от рассказа и получить дополнительные баллы. Отсюда и граничные условия. А когда герой находит выход – это, во-первых, надо голову включать, во-вторых, это будет в духе классической фантастики типа того Шекли сотоварищи.

Арбитр конкурса — Редакция журнала «Если».