Роман начинается по времени немного раньше, чем конец первой части. Автор показывает читателям как герой, после гибели своей группы и надсмотрщика-убийцы, приходит к мысли о занятии его места и заключения сделки с корпорацией — в стиле "я делаю все, что нужно, закрывая глаза на ваши деяния, а вы вытаскиваете меня на Землю, в противном случае, я все здесь угроблю". Легкий шантаж удается, но ГГ не подозревает, что у корпорации, кроме использования зеков для строительства базы с последующей их ликвидацией, есть еще скелеты в шкафу. Короче, в первой части книги, ГГ испытывает ПТСР-синдром с галюнами и приступы паранойи и при этом попутно занимается подготовкой базы к приему астронавтов НАСА (в наличии элементы робинзонады и производственного романа). В одном из своих рейдов за контейнерами с припасами он встречает следы (а потом и не только) существования других людей на Марсе (опять происки злобной корпорации). ГГ благополучно встречает делегацию НАСА, выдавая себя за другого человека, тайком получает заверения от корпорации, что проблем со второй базой не будет... но все летит к чертям. Оказалось, что другая экспедиция корпорации, в составе которой уже не зеки, а штатные работники, создала вторую базу (секретную) на средства, которые замутила при работе с госзаказами, однако, при приземлении часть важного оборудования была повреждена и так, что отсутствует связь с Землей и возможность обнаружить контейнеры со снабжением. На этой базе от голода и отсутствия всего необходимого у персонала начинает ехать крыша и позднее это приводит к кровавому конфликту с первой базой...
Однако во второй части романа ГГ уже становится на сторону космонавтов НАСА, выполняя функцию "добра с кулаками". Концовка вроде бы получилась — "наши, с трудом и потерями, но победили", однако есть нюансы, которые намекают на продолжение (Топ-менеджмент корпорации еще не повержен, хотя на Земле саму контору уже взяли в оборот, ГГ не добрался до Земли и, собственно, не полностью раскрыта цель появления второй базы)...

Действие книги разворачивается в трех временных отрезках – 2005, 2011 и 2015 года и крутится в основном вокруг главной героини с некоторыми параллельными вбоквелами со стороны второстепенных персонажей. ГГ – очень перспективная студентка испанского университета, изучающая теоретическую физику. Она, как одна из избранных попадает на короткий курс лекций гениального физика-теоретика современности, который разработал спорную т.н. «теорию секвойи», основанную на теории струн (из-за чего часть научного сообщества от него отвернулась). Курс лекций, который он проводит, является своеобразным кастингом для отбора юных дарований, которые в будущем займут место помощников в команде знаменитого ученого. Как оказалось «теория секвойи» не такая уж спорная и уже не теория, а очень даже практика. Физик-изгой получил нехилую протекцию от некой корпорации, завязанной на правительства и силовиков стран-членов Евросоюза, и уже вовсю проводит эксперименты. Главгероиня успешно проходит кастинг и вместе с еще одним дарованием присоединяется к команде гения и в условиях жесткой секретности отправляются на удаленный остров со специально построенной инфраструктурой для, так сказать, практического внедрения теории в жизнь. Согласно «теории секвойи» каждая частица света несет в себе скрученные струны времени, благодаря чему можно после определенных манипуляций заглянуть в прошлое, причем в любое от момента возникновения света (это очень упрощенно). Понятное дело этим заинтересовались спецслужбы, которые под прикрытием корпорации взяли ученого под свой надзор и свое попечение. После прибытия на остров начинаются эксперименты. По результатам нескольких опытов ученые обнаруживают побочные явления от подглядывания за прошлым – т.н. воздействие, которое очень сильно влияет на психику участвующих в экспериментах, а также некоторые подозрительные мрачные моменты в картинках из прошлого. Постепенно у команды энтузиастов начинается депресуха и паранойя и в один «прекрасный» момент случается катастрофа – куча трупов, погибших непонятно как, но очень нехорошо, авария и поспешная эвакуация. Оставшихся в живых членов научной группы и их охрану обрабатывают до полной невменяемости и частичной потери памяти, ставят под плотный колпак с запретом на встречи и общение. Но, как говорится, после всего никто не останется прежним. Спустя несколько лет участники эксперимента (+ секьюрити) живут каждый своей жизнью (однако хреновой — у всех психологические проблемы, кошмары, траблы с личной жизнью, у кого то едет крыша и т.п.) и потихоньку начинают вымирать кто от суицида, а кто опять же страшно, но необъяснимо.
В наше время (то бишь в 2015 году) оставшиеся в живых ученые, с помощью одного из их кураторов по линии безопасности (у которого тоже все хреново), все таки встречаются и пытаются выяснить – что же все же произошло 10 лет назад, кто виноват и что делать? Они выясняют, что их команда не была так монолитна и кое кто за спиной у коллег мутил с экспериментами, благодаря чему к вышеперечисленным побочным эффектам добавился еще один…, который, собственно, и является источником всех бед. Ближе к концу выжившие возвращаются на злополучный остров, с которого все началось, и пытаются расставить все точки над «ё». Параллельно горе-ученых пытается вернуть в стойло секьюрити корпорации, у главы которых после указанных событий конкретно потекла кукуха. Выживут далеко не все…