Если кто читал Золотую цепь, то этот роман его реалистичная противоположность. В Золотой цепи сильные мира сего, уйдя безвременно и несчастливо, дали сироте шанс. Он его использовал.
В этом романе, у мальчишки, хотя возраст был ближе к юноше, было несколько шансов. И не сказать, что он их не использовал. Наоборот. И все напрасно. И в памяти осталось только самое дорогое — выигранный серебряный олень — символ самого первого шанса. где мой зелёный дракон, подаренный за первое место в конкурсе
Наш герой работал в интересной кафешке, мечтал выбиться в люди. И однажды за него попросили. И ведь к просьбе прислушались.
И что дальше? А дальше, мальчишку вырывают из привычного мира, дают пару костюмов, нанимают ему на месяц комнату и говорят — жди. Не могу понять, почему он не мог ждать оказии на старом месте и старой работе. Ничего ужасного там не было. Там не было двух новых костюмов, но были друзья. Приличные друзья, ничего криминального. Не было служанки и домохозяйки, подавшей ему пару раз кофе и завтрак, так ведь и до этого мальчишка не голодал. Спокойно работал в уютным кафе, где хорошо кормили, никто не гонял, ни притеснял, да ещё и книги читать успевал.
Но, как только у парня появились деньги, его тут же нашёл давно пропавший батюшка. Ограбил, подставил, опорочил.
И парень еле выжил в дороге, когда кинулся срочно искать своих покровителей, чтобы оправдаться в том, в чем не виноват.

Мальчик можно сказать нашёл себя. Стал уважаемым трактирщиком. Он больше не мечтал о дальних странах, но твёрдо стоял на ногах, не желая связываться с криминалом.
Но как раз криминал его и спас, когда аристократ посетил его заведение и немного побуянил. Наш герой его как-бы поставил на место, вызвал на дуэль. И аристократ испугался огласки и заплатил бешенные бабки, чтобы его погубить. Иначе могла сорваться его выгодная женитьба.

Спасаясь от полиции, которая в общем-то исполняла свои прямые обязанности — ловила контрабандистов, наш герой (оказавшийся среди них вынужденно) стрелял направо и налево. Больше 20 раз. Многие выстрелы были смертельны. Полиция их повязала и повезла судить.
Но, автор решил, что убийство — это вообще мелочь. И сделал все, чтобы герой был оправдан. Он не пожалел ни молодую жену того аристократа. Жалкий человек — этот аристократ. Он даже неделю не смог продержаться в роли мужа, истратил все приданное, выпросил ещё 15 тысяч, хотя за то чтобы погубить нашего героя, он заплатил порядка 13 тыс. И поспособствовал освобождению героя. Потому, что смерти нескольких десятков полицейских ничего не значат, а то, что герой кинулся в бега, его больше не обвиняют.
Все более чем печально. Нет, Грин по-прежнему хорош. Но его фантастические вещи просто красивы, а здесь реальность мерзка и надуманна. Он как бы осуждает, что есть люди, которые забыли героя за давностью лет. Но они не были ему друзьями. Не отказывались от него.
Но совсем не обязаны скорбеть о смерти мальчика, виденного ими три раза девять лет назад. Болезнь ребёнка одной из героинь — здесь и сейчас. А привет из прошлого, которого уже не изменить, всего лишь эпизод.