Алмазы

За короткое время он обогатил себя самыми разнообразными сведениями об алмазе.

Е. Парнов. «Третий глаз Шивы»

Алмазы издавна привлекали внимание людей и будоражили их воображение. Очень красива древнеиндийская легенда о происхождении этих камней из разных частей тела рассыпавшегося на мелкие кусочки зловредного демона Бала. Легенда пересказана в повести С. Ахметова «Алмаз «Шах», открывающей целую трилогию, посвящённую одному из самых удивительных камней, известному как своими редкими параметрами, так и незаурядными судьбами едва ли не всех его бывших владельцев. Жгучее желание кого-либо из них обладать подобными раритетами было причиной многих драматических событий как личных, так и исторических.

Когда Г. Уэллсу было всего 14 лет, мир облетела сенсационная весть: некий Хэнней изготовил с десяток искусственных алмазов. Разница между Хэннеем и персонажем рассказа Уэллса «Человек, который делал алмазы» заключается в том, что реальный прототип оставил указания по своим опытам. Правда, подсказки его оказались сродни путаным советам алхимиков.

В 1954 году искусственные алмазы были, наконец, синтезированы. К тому времени для вдохновения фантастов в этой узкой области практически не осталось свежих идей. О сказочных залежах алмазоносных пород писали Р. Хаггард («Копи царя Соломона») и И. Ефремов («Алмазная труба»). Аномальными размерами монокристалла пытался удивить Ф. С. Фитцджеральд в повести «Алмаз величиной с отель «Риц». Из-за нежелания расстаться с этим уникумом без должного вознаграждения владелец земельного участка повёл негласную маленькую войну со своим государством. Однако А. Кларк в романе «2010: Одиссея-2» предположил, что ядро Юпитера, подверженное сверхвысоким давлениям, представляет собой алмаз, сравнимый по величине с нашей планетой. Эта гипотеза нашла своё подтверждение в рассказе Д. Бартелла «Спелеонавты». Нужен ли вообще кому-нибудь такой «камешек» целиком?

Искусственные алмазы получаются сравнительно мелкими и больше подходят для технических целей, нежели для ювелирных украшений. Но, видимо, инерция мышления при переоценке ценностей направляет фантастические идеи в сторону гигантомании. Рубеж, установленный некогда для земных технологий одним фантастом (В. Журавлёва. «Алмаз в 20000 каратов»), превзойдён другим его коллегой (С. Гансовский. «Кристалл»). В последнем случае речь идёт уже о феоназе — алмазе с особым составом примесей. Именно этот состав и позволяет заглянуть в антимир сквозь монокристалл феоназа весом в несколько тонн.

В романе А. Кларка «Фонтаны Рая» при строительстве космического лифта получилось сооружение в виде башни, на девяносто процентов состоящей из углерода с правильной кристаллической решёткой и весом в миллиард тонн. «Амстердамская Ассоциация ювелиров сердито заявила, что, во-первых, суперволокно вовсе не алмаз, и, если уж это алмаз, то башня весит 5х10 в 15-й степени каратов».

Но в уже упомянутом рассказе Д. Бартелла к решению проблемы подошли с помощью нанотехнологий — путём создания алмазных волокон с нарушенной симметрией их внутренней структуры.

Рисунок Ч. Свердлоу к повести Ф. С. Фитцджеральда «Алмаз величиной с отель «Риц»

Однако чудесные свойства камня возможны и в совсем другой весовой категории. Крохотная алмазная пылинка стала причиной целого каскада явлений, упорядочивших структуру вселенной (С. Барр. «Ядро кристаллизации»). Известны в фантастике случаи использования сравнительно небольших алмазов в качестве компактных носителей информации, окуляров телескопов (А. Богданов. «Красная звезда») и наконечников стрел (Г. Красовская. «Серебряное дерево»). На какой-то далёкой планете растут алмазные деревья (Дж. Шмиц. «Сбалансированная экология»).

Мнения фантастов по поводу динамики спроса на алмазы в будущем неоднозначны. С одной стороны, они признают обесценивание этих камней. Но причины называются разные. Одна из них — изобилие, вплоть до той степени, когда камнями, некогда считавшимися драгоценными, завалены все свалки (К. Саймак. «Ведро алмазов»).

Дм. Биленкин сделал в рассматриваемом вопросе упор на изменение человеческого сознания. В память о нелёгкой экспедиции по чужой планете один из её участников взял на память не горстку алмазов из местных богатейших россыпей, а кусочек застывшей магмы («Сокровища Нерианы»). В другом рассказе Биленкина («Уходящих — прости») исследователя интересуют не столько алмазы сами по себе, сколько любопытные пузырьковые включения внутри них.

***

Алмаз «Хоуп» всегда был окружен молвой, что приносит несчастье любому, кто с ним соприкоснулся. В Европу камень попал из Индии — и вместе с ним была завезена чума. Королева Франции Мария Антуанетта разрешила поносить этот синий бриллиант принцессе Ламбалле — та была жестоко убита, а сама королева кончила жизнь на эшафоте. После того как банкир Хоуп приобрел бриллиант, сына его отравили, а внук разорился. Русский князь Корытовский в 1901 году подарил «Хоуп» парижской танцовщице Ледю, но это не помогло ему удержать ее любовь, и тогда он застрелил Ледю, а вскоре и сам был убит. Затем синий бриллиант купил султан Абдул-Хамид II и преподнес его своей возлюбленной, которую тут же убили, а сам султан оказался в изгнании. Далее синий камень достался испанцу — и он не замедлил утонуть в море. Потом американцу, имевшему неосторожность подарить драгоценность своей жене. В результате оба потеряли единственного ребенка, и отец сошел с ума… Скончавшаяся в 1947 году миллионерша Эвелин Уолш завещала алмаз «Хоуп» своей внучке, мисс Рейнольдс, и та умерла при загадочных обстоятельствах…

© Р.Ю. Масленников