Мне повезло быть одним из первых, видимо, кто прочитал книгу. Я ждал её год (полтора?), с тех самых пор, когда прочитал «Золотые костры». После провала серии «Заклинатели» я ожидал худшего.

Я оказался неправ. «Проклятый горн» оказался великолепной книгой, завершающей, пожалуй, лучший цикл Пехова.

Цикл завершён, все завязки, или большая их часть, расплетаются — и достаточно неожиданным, на мой вкус, способом. По правде говоря, я догадался о том, что происходит одновременно с Людвигом и с широко раскрытыми от удивления глазами читал строки. Есть люди умнее меня, которые наверняка догадались обо всём раньше и увидели пресловутый «рояль в кустах», но я наслаждался чтением и происходящими событиями, поэтому даже не пытался прогнозировать ход событий. В этом и хорош цикл «Страж» и завершающая его книга — нет необходимости угадывать, что будет дальше — погружение в мир вместе с его героями проходит легко и естественно. Огромное удовольствие получаешь от проведённого времени с такими живыми и сложными персонажами, и только ждёшь кульминацию и развязку — не пытаешься её угадать, а именно ждёшь, чтобы пережить её вместе с героями.

Людвиг, Гертруда, Пугало, Проповедник и многие другие, те, кто дожил до конца и истории, и те, кто не дожил — привносят свой вклад в её течение, её ход, её развитие и логику. Лишних, пустых, неполноценных персонажей попросту нет.

Каждая история из предыдущих книг, детали, спрятанные в них — всё имеет смысл, чего я от Пехова и ждал.

Нет, дамы и господа, это не сказочные поначалу и постепенно скатывающиеся в нечто приближённое к реальности «Хроники Сиалы». Это не пропитанные болью, одиночеством, ужасом и цинизмом, слегка оттеняемые толикой юмора книги цикла «Ветра и искр». Цикл «Страж» — это нечто совершенно особенное в мирах Пехова, своевольное, вызывающее искреннее сопереживание по отношению к героям.

Да, «Проклятый горн» отличается от предыдущих книг цикла. Но если посмотреть на все книги разом, то можно заметить, что хоть они и объединены общей сюжетной линией, они действительно очень отличаются. Это касается даже историй в одной книге — одна новелла может вам понравиться своей мощью и глубиной, другая — нет, но в целом, я уверен, книга вызывает только положительные эмоции от прочтения.

Поэтому отбросьте свои ожидания того, чего бы вы хотели или ожидали прочитать в «Проклятом горне». Вы всё равно не угадаете, что будет описано в новеллах и как, вы не встретите новелл, похожих на те, что были в предыдущих книгах, но это делает книгу только лучше.

Я — и автор (о чем он писал) — обещаем вам только одно: полную развязку основных сюжетных линий и удовольствие от потраченного на цикл времени.

А я, пожалуй, отправлюсь перечитывать ещё раз все четыре книги, чтобы насладиться теперь всей картиной событий целиком и нюансами происходящего. Достойное завершение ещё одной великолепной тетралогии от Алексея Пехова — рекомендую всем любителям фэнтези.

Решил я поддержать Алексея, несмотря на его довольно-таки лояльную позицию к прочтению его книг бесплатно в интернете, и приобрёл «Ловушку». Чтение заняло у меня пару-тройку дней. К окончанию второй главы стало ясно одно: азиатские декорации к событиям только притупляют их восприятие, не особо обогащая, чем была характерна и первая книга цикла. Для того, чтобы понять всё, происходящее в «Ловушке» и не отвлекаться на неизвестные термины, стоит читать книги подряд — сначала первую, потом вторую. Только тогда большинство азиатских названий духов, событий и явлений не будут сильно отвлекать от происходящего. Если же читать только вторую книгу, вполне возможно, что 50% книги вы будете отвлекаться на глоссарий и спотыкаться, прерывая тем самым погружение.

В целом, абстрагируясь от всего творчества Пехова, книга мне понравилась: интересный мир, хоть и спрятанный за японско-китайскую ширму (так и тянет представить персонажей в стиле фильма «Маленький большой солдат» с Джеки Чаном), яркие персонажи (кодзу оказался действительно интересным персонажем, как и предсказывал Пехов), впрочем, разбавленные достаточно картонными, неглубокими и непродуманными, даже по сравнению с первой книгой.

Если же говорить именно о прогрессе автора, то, вне всяких сомнений, «Ловушка для духа» — одна из самых слабых книг. Если мир Сиалы был дебютным, и в нём чувствовалась лёгкость руки, мир Хары был пропитан серьёзностью и становлением героев, а серия «Страж» рассказывала больше о людях, которые находятся на своём месте, то «Заклинатели» — некий переходный цикл, который тянется ко всем трём циклам (добавим туда ещё политику из серии «Киндред»), но при этом остаётся ничем особенно не выделяющимся. Цикл смело можно поставить где-то рядом на полке с нелепыми «Ловцами удачи»

Разумеется, не стоит забывать, что книга написана с участием соавторов, но тут вердикт однозначный: «Киндред» дадут сто очков форы перед циклом «Заклинателей».

Книгу прочитать стоит, но не стоит запоминать её надолго. Именно так я и собираюсь сделать. Пехов для меня — это навсегда Гаррет, Тиль, Людвиг и Серый. Бычкова и Турчанинова — это Бальза и иже с ними. О «Заклинателях» стоит знать, но ни Рэй, ни Сагюнаро, ни тем более Гризли не войдут в историю. Кодзу заслуживает места в памяти как забавное явление.

Прочитал дилогию с трудом. Но прочитал.

Древнегреческая тематика изложена необычно, под освежающим ракурсом, впрочем, это не спасает оставшуюся часть книги. Противостояние Человека Богу выражено предсказуемо, скучно, с попыткой привнести драматизм. Автору это удаётся не вполне — попытки выглядят наигранными. Разумеется, нет льстящих тринадцатилетним юнцам переворачиваний мира и прочего, что говорит в пользу автора, но и особой интеллектуальности происходящего я не вижу.

Книга построена на эмоциях и превращениях главного героя, однако, стоит помнить, что помимо героя есть ещё и окружающий мир — который весьма скуп. Всё крутится вокруг героя, проклинающего себя при каждом удобном и неудобном случае и событий, которые он, фактически, сам создаёт. Мне кажется, что всё-таки проявляется «синдром Мэри Сью», последствия поступков героя не бьют по нему самому.

Может быть, правда, я что-то не так понимаю в этой книге. Эпохальность, вроде, есть, но какая-то вялая, ненастоящая.

В некоторых книгах я ожидал увидеть больше диалогов — что же, правду говорили, что нужно бояться исполнения своих желаний. Диалогов и вправду много, даже иногда слишком много.

Мифы древней Греции я читал давно. Было тяжеловато вникнуть в ту последовательность событий, в тот исторический момент, который автор предлагает на рассмотрение. Тем не менее, некие новые взгляды на известные события приятны. Как, например, с Горгоной.

Дилогия хороша скорее для любителей исторической фантастики, нежели мифологической.

Первая книга мне понравилась гораздо больше, чем вторая, тем не менее, за всю дилогию я склонен поставить меньшую оценку, нежели за отдельные книги.