Москва. 20-е годы 20-го века. Молодой, только что окончивший «Правовой институт имени Стучки» следователь районной прокуратуры Сергей Оленин получает свое Первое Дело — «труп в чемодане» — на языке криминалистов того времени расчлененный труп...

Продолжение саги о семье Горного Мастера Данилы, история его сына Дмитрия, начатая в сказе «Хрупкая веточка»

Рассказ о том, как поссорились некогда два семейства, Ранкинов и Бийлов, и много лет истребляли друг друга, пока... не остались на свете по одному представителю каждого рода — мужчины Голлуэя Ранкина и девушки Эвелины Бийл. И тут последний выстрел в этой вендетте сделал Купидон. И результатом этого выстрела стала дочь — Аннабель Ранкин...

Но в ней неведомым образом отразилась давняя вражда родов Ранкин и Бийлов, да так тяжко, что Аннабель страдала невероятным недугом — ее части тела, ноги, подчинялись двум отдельным враждующим родам — если правая нога хотела пойти вперед, то левая в то же время шла назад...

Лечением Аннабель занялись врачи-гипнотизеры...

«...Давно уже известно, переизвестно, что судьба лишь в самых редчайших случаях приготовляет для человека ту професиию, к которой он всего наиболее склонен и способен...»

Русский эмигрант, фотограф Петр Иванович проживает свою тихую жизнь в Париже, мечтая хоть краем судьбы прикоснуться к профессии авиатора. И вот однажды в его салон приходит французский военный летчик с намерением сфотографироваться. Петр Иванович «хватает судьбу за хвост», приложив все свое мастерство, делает отличный портрет для клиента и, со временем, становится «своим человеком» среди военных авиаторов. Его даже бесплатно катают в кабине во время тренировочных полетов. Но мечта Петра Ивановича несколько другая — самому сесть за штурвал аэроплана. Сбудется ли она когда-нибудь?

Почти случайно в канун Нового года Петр Иванвоич на блошином рынке натыкается на антикварного вида коврик, который, по слухам, обладает чарами «ковра-самолета»...

Журнальный вариант повести «Прерванный рейс».

Лето 1987 года. Желтый чемодан, случайно найденный в камышах на берегу залива, содержал страшную находку: верхнюю половину женского трупа... В чемодане, кроме того, обнаружен детский рисунок...

Прокуратура и уголовный розыск ведут расследование убийства. Ниточки из запутанного клубка фактов тянутся к преступному клану, плотно «работавшему» с контрабандой на заграничных рейсах советских судов.

1 января 1961 года в Смоленске было совершено зверское тройное убийство, были убиты чета стариков-пенсионеров и их взрослая дочь. На теле матери обнаружены следы пыток; квартиру вместе с телами преступники подожгли. В сгоревшей квартире под полом был обнаружен тайник, содержимое которого унесли убийцы...

Дело в смоленском УгРо прозвали «Тайной» — настолько крепким орешком оно оказалось для местных правоохранителей: в течение нескольких лет шло расследование, завершившееся... ничем. После того как сроки следствия вышли, дело сдали в архив.

Через 15 лет, в 1976 г. в Смоленск по распределению прибыл выпускник Высшей школы милиции, с отличием защитивший диплом по теме «Методика расследования убийств».

Именно ему в качестве «тренировки» новичка, не надеясь на результат, и предложил пресловутую «Тайну» замнач смоленского УгРо...

Начало 60-х годов ХХ века. Топографическая экспедиция работает над уточненной картой севера Западной Сибири, территории, где вскоре должны начаться нефтеразведка и бурение. Аэрофотосъемка отдаленного участка приносит загадку: посреди огромной заболоченной низменности видно нечто, напоминающее крышу какой-то избушки. Начальник экспедиции отправляет двух топографов и опытного проводника на место, чтобы окончательно выяснить, что же такое отобразилось на снимке. Однако проводник на полпути начинает вести себя странно, всячески уклонятся от своих обязанностей и уговаривает топографов совершить подлог: вернуться на базу и сказать, что на снимке всего лишь заброшенная пустая изба. В конце концов старший топограф вместе с напарником решают пробираться через болота к таинственной избушке самостоятельно...