«На бога надейся, а сам не плошай». Именно так порешили в артели старообрядцев, потерпев очередное гонение на свою веру. И отрядили выручать самую дорогую свою, ангельскую икону двоих отчаянных мужичков...

Подробный экскурс в бытовую и религиозную жизнь России конца XIX века, посвящение читателя в секреты строгого, «боговдохновенного» искусства иконописи, живописание до сих пор насущных проблем с властью вкупе с почти детективно-авантюрной линией дают в итоге замечательный образчик «декадентской прозы».

Отдых Алекса на острове Косумель прервал звонок. Сестра давнего друга сообщала, что в подземном озере нашли тело, и просила помочь с опознанием. Как гласит официальная версия, при погружении Рик попал в «глаза воды» — пресный поток, текущий через соленый в море, — и его протащило по скалам через тоннели. Но, как ни странно, пострадало только лицо Рика. Хотя Алекс и задумался об этом, но не собирался ничего выяснять, пока сестра покойного, Кэт, не убедила его поехать с ней к пещере, где случилось несчастье. И в первую же ночь Алексу явился утонувший Рик...

Окружающий мир может угнетать, журналистская работа — утомлять, личные отношения — разочаровывать. Конечно, можно уволиться и работать из дома, ограничив свое общение с миром редкими встречами с заказчиком. Но и тогда душевное спокойствие будут подтачивать сны о бегущей воде, которая все прибывает, собственные непунктуальность и необязательность — и ретивые коммунальщики, способные в самый ответственный момент забрать вашу машину на штрафстоянку. А главное, посольство Финляндии поручило вам создать туристическую брошюру, и как же к ней подступиться? Что ж, в общих чертах все понятно, приступаем.

Волей случая под Новый год в аэропорту Шереметьево оказались трое магов из секты Братья Регина, Темный из Дневного Дозора Эдгар и наш старый знакомый Антон Городецкий. Летели они в Прагу, но не с культурной программой, а по делу. Их ожидали в Европейском бюро Инквизиции. Недавние события в Артеке и Москве не прошли даром, Трибунал собирался призвать к ответу виновных. А представители Дневного и Ночного Дозоров прибыли каждый со своей миссией. Казалось бы, рутина. Так, да не совсем.

Кто из нас не мечтал хотя бы недолго побыть по-настоящему плохим? Заманить в мрачный замок врага, усесться на трон из костей жертвы и наблюдать за ее мучениями — не худший способ провести время. Жаль, что подходящей крепости на примете нет, да и родные врага могут его хватиться. А что, если замок все-таки существует, и находится он... в другом мире? Сказки, говорите? Вот и Питер Хант так считал, получив наследство тетушки. Пока не проник в тайну волшебного стекла и не стал пленником Забытого замка...

Как же невыгодно быть вторым сыном! Ни тебе загородного дома, ни приличного капитала, чтоб во всей широте проявлять артистическую натуру. Пяти тысяч фунтов явно недостаточно, а старший брат, черствый торгаш, что-то не торопится по-родственному снабжать деньгами. И мало ему, что унаследовал все — еще и невесту присмотрел. Нет, не таков Трантер, чтобы просто смотреть, как уплывает из рук состояние! В особенности зная, кто станет следующим в очереди...

Довольны собой и прикупленной деревенской усадьбой? Не придаете значения мрачным толкам о прежнем её хозяине — и тому, что никто из местных не спешит идти к вам в услужение? Что за дело, если мистер Харпер убивал на досуге людей, раз в его имуществе можно найти по-настоящему занятные предметы? Вот, скажем, трубка с янтарным мундштуком, оправленным в золото, покрытая благородной патиной копоти. Без неё ни по деревне прогуляться, ни после гольфа отдохнуть, ни у камина посидеть. Как вы жили без неё всё это время?

У вас легкий характер, рыцарственные идеалы и ангельское терпение, а еще — слабость к хорошеньким женщинам, но не слишком с ними везёт? Наверное, стоит жениться осмотрительней, чтобы в один прекрасный день не обнаружить себя в стенах старого дома за постройкой орудия мести коварной изменнице. А там, глядишь, и Они объявятся...

Самое милое дело в холодный зимний вечер — расположиться у камелька и слушать семейные предания. Что может быть интересней детям, чем в годовщину свадьбы родителей узнать, что поладили они благодаря дюжине портвейна?

Саймон Кресс — беспринципный и легкомысленный бизнесмен, привыкший жить на широкую ногу. С некоторых пор его страстью стали неизведанные формы жизни. Не считая денег, Кресс скупал занятных (но ни в коем случае не милых!) уродцев и селил их в зверинце обширного ветшающего поместья. Однажды, вернувшись из деловой поездки, он понял, что зверинцу срочно нужно пополнение. Вот так у Кресса появились короли-пустынники — колонии странных организмов, обладающих поразительной способностью к выживанию и зачаточной потребностью обожествлять хозяина.

И вот так спокойной, пресыщенной жизни Саймона пришел конец...

На дворе — год 129 от завоевания Эйгона. Тучи сгущаются над Вестеросом: после смерти Визериса I на Железный трон претендуют два законных отпрыска: Рейнира, Отрада Королевства, и Эйгон. Время, когда династия Таргариенов была на вершине славы, многие знатные дома ещё не вырезали под корень, а о том, что драконы вымрут, никто не мог и помыслить. Жесточайшие битвы и нежданное предательство, примеры беззаветного мужества и подлинной веры, мрачные пророчества и борьба за власть вопреки всему — в общем, то, за что поклонники так любят «Песнь льда и огня».

Как известно, супруги Эйгона Завоевателя были сестрами, но весьма отличались друг от дружки. Суровая воительница Висенья стала королю надежной соратницей, мечтательная Рейнис — избранницей по сердцу. Столь же различны оказались сыновья, которых обе подарили Эйгону: изящный и утонченный Эйнис, чадо младшей королевы, и крепенький, боевой Мейгор, с детства привычный к мечу. Один был всеобщим любимцем, наследником трона, драконьим наездником, счастливым мужем и отцом. Другой, вспыльчивый и страшный во гневе, не имел своего дракона, но уже в 16 стал самым юным рыцарем Семи Королевств.

Братья не особенно дружили. А после кончины Эйгона Первого пошли толки, что на Железном троне сидит не тот король...

Плох тот мальчишка, который засыпает, не воображая себя астронавтом, капитаном подводной лодки, а то и отважным спелеологом, выручающим товарища из беды. Мартин так и делал. К чему он не был готов, так это к тому, до чего легко попасть куда-то еще. Заройся в одеяла, повернись на другой бок — и ты уже в странном, мрачном мире Подкроватья...

Каково это — убить человека на войне? Стать героем, получить «Крест за боевые заслуги», быть неглупым и симпатичным хлыщом, медийным лицом, обласканным публикой, жениться на светской красавице — и при этом не знать ни минуты покоя?

А если совершить убийство в мирной жизни? Каково это — играть с полицией в поддавки, блуждать по самым грязным притонам Нью-Йорка, тереться среди отребья — и отыскать там хотя бы призрачный шанс на новую жизнь? Стивен Ричард Роджек, а для близких — просто Роджек во всей красе покажет вам изнанку человеческой души. Приготовьтесь, будет жутко и очень красиво. Просто глаз не оторвать.

Когда нарушился привычный порядок вещей и прежней жизни множества людей настал конец? Не с того ли мига, когда прелестная, но взбалмошная Дора Гринфилд приехала на вокзал Паддингтон, чтобы все-таки вернуться к мужу? Или того, когда ее попутчиками в общину Имбер-Корт, что в Глостершире, оказались юный Тоби Гэш и его покровитель Джеймс Тейпер Пейс? А может, с того рокового дня, когда печальная красавица Кэтрин Фоли решилась уйти в женский монастырь по соседству? Возможно, все началось, когда на дне озера по случайности была обнаружена древняя реликвия...

Этот эпический труд повлиял на огромное количество писателей и поэтов. Желая по мере сил переосмыслить историю Первочеловека, Джон Мильтон сумел отразить в поэме политическую и общественную жизнь своего времени, а также запечатлеть себя для потомков. Неистовый романтизм или тихая благость, порожденная вечной музыкой сфер, — что ближе тебе, читатель?

Как день и ночь, как «Инь» и «Янь», как разум и чувство, различны главные герои этой книги. День, когда они встретились, определенно стал для обоих поворотным моментом в жизни. Разумеется, Сунсукэ Хиноги, признанный литератор, и Юити Минами, скромный студент частного колледжа, неизбежно повлияют друг на друга: один — моралью своего блистательного, но извращенного ума, другой — сиянием не обремененной вселенскими думами красоты с печатью избранности. Конечно, их сговор вызовет не одну катастрофу в тихих семейных гаванях знакомых. Их попытки стать кем-то, «представлять собой что-то» на других уровнях заронят не одну ложную надежду в людские сердца. Такова уж человеческая натура — пытаться завладеть Прекрасным, забывая о его жестокости.

Работой на износ, а пуще — моральными терзаниями Бут довел себя до того, что как-то утром его нашли в кабинете без сознания. Не слушая слабых возражений насчет открывающейся выставки, архивариуса тут же отправили на лечение в отель «Хризалида». Не успел Бут обжиться и освоиться с количеством желающих пообщаться, как в отеле при странных обстоятельствах стали умирать люди...

Есть в музее Паррингтона отдел редких книг. Там трудится старшим архивариусом Кайл Мерчисон Бут, замкнутый седовласый верзила, которому нет еще и сорока. Он нелюдим и правдоруб, который ценит библиотеки едва ли не больше домашнего уединения. И все бы ничего, но архивариус имеет печальное свойство притягивать сверхъестественное — во всех его проявлениях. О работе, семье и частной жизни отпрыска салемской ведьмы повествует данный сборник.

Если предел ваших мечтаний — закопаться в старый архив и практически жить там, изредка выбираясь в реальный мир, вам точно подойдет отдел редких книг музея Сэмюэла Матера Паррингтона. Разрешите представить: Кайл Мерчисон Бут, в общем-то неплохой, хотя и чудной парень. Пусть ему сложно пожать вам руку при встрече, зато в случае чего можете на него рассчитывать. Не поверите, но в компании старшего архивариуса вас подстерегают разнообразные потусторонние напасти...