Биохимик Форкман открыл метод клонирования людей из единственной клетки кожи. У Форкмана был ученик по имени Дик, который долго думал, перебирая по очереди всех знакомых, кого бы клонировать и в результате пришёл к однозначному выводу — бессмертия достоин он сам и его жена Арчи. Так на свет появились два новых Дика и две новых Арчи. Но, как оно обычно и бывает, что-то пошло не так.

Если бы однообразие было выгодно, то природа бы об этом позаботилась сама. Но система из одинаковых элементов уязвима по определению. А человек так устроен, что с одной стороны — желает принадлежать к какой-то общности, ищет близких по духу, а с другой — стремится выделиться, остро ощущая собственную особость. Вот в этой-то борьбе и рождается та общественная гармония, что ведёт человечество из пещер к звёздам.

В Квизпорте, лагере отдыха для богатых и пресытившихся удовольствиями жизни, в одну ночь сразу десяток обитателей с ней расстались при загадочных обстоятельствах. К счастью, один свидетель уцелел и через какое-то время смог поведать историю падения Квизпорта.

Всё в порядке у Анатолия Днепрова было с чувством юмора. Другое дело, что как правило он проходил по разряду «физики тоже шутят», и в силу этой причины не всегда бросался в глаза. Сводить идею рассказа к загниванию капитализма я бы не стал. Он куда более общечеловеческий. Как говорится, бесятся с жиру. А это возможно только там, где этот самый «жир» имеется.

А ещё рассказ можно расценивать как призыв жить своей собственной жизнью.

Земля приняла сигнал из созвездия Лебедя. В соответствии с ним была построена модель тела женщины с пурпурной кожей. Всё бы ничего, но она оказалась зеркальной копией Майи, жены главного героя. Так гипотеза существования антимира получила неожиданное подтверждение.

Лучшей фразой рассказа, безусловно, является эта: «– Антилюди, античеловек – скверная терминология. Она имеет оскорбительный смысл.»

Рассказ-шутка. Судя по финалу именно так автор его и воспринимал. Но даже в этой шутке наряду с движущимися тротуарами и передачей новой модели ядерного реактора из Рима в Москву по радиорелейной связи раскрыта идея 3D-принтера, вот что действительно поражает.

1870 год. Идёт франко-прусская война, вот-вот начнётся осада Парижа, отец Ирэн Адлер решает эвакуировать семью в Лондон. Там Ирэн опять встречается с Шерлоком Холмсом и Арсеном Люпеном, отца которого лондонская полиция обвинила в убийстве Альфреда Санти, секретаря итальянского маэстро Джузеппе Барцини.

Очередная порция подростковых приключений в декорациях викторианского Лондона. Авторы не удержались от того, чтобы ввести в роман Уилки Коллинза и показать дом 221B по Бейкер-стрит. Если в первой книге детективная линия была слабовата, то здесь она практически при смерти. Отчасти этот момент компенсирован довольно живыми приключениями, образом преданного дворецкого Горация Нельсона и достаточно достоверным изображением Холмса в отрочестве.

Хотя столь раннее знакомство Ирэн Адлер и Холмса не соответствует Канону, на это всё же проще закрыть глаза, чем на тот факт, что Арсен Люпен родится только в 1874 году.

1870 год. Сонный курортный городок Сен-Мало на берегу Атлантического океана. Волею судеб там и тогда познакомились трое подростков — Ирэн Адлер, Шерлок Холмс и Арсен Люпен. А сблизило их необычайное для тех мест происшествие — именно они обнаружили на берегу выброшенный океаном труп. Вдобавок незадолго до того у местной дамы кто-то украл бриллиантовое ожерелье. И друзья поклялись вместе искать ответы на загадки сонного курорта.

Приятный подростковый детектив. Понятно, что противоречит Канону, но в остальном придраться, пожалуй и не к чему. Проницательный и пытливый Шерлок, ловкий и находчивый Люпен, и на удивление сочетающая в себе все эти качества девочка из хорошей семьи Ирэн Адлер. К счастью авторы удержались от погружения в пучину модного феминизма (ау, Лори Кинг), но и сводить роль Ирэн к набору восхищённых реплик в адрес Холмса тоже не стали. Разгадка дела настолько проста, что в эту сторону даже не станешь думать.

Альберт плохо помнил свою рано умершую мать Сольвейг. И когда, приехав в гости к отцу, он застал там незнакомую девушку по имени Миджея, то испытал смутное беспокойство, в голове его вдруг ожили неясные воспоминания. К тому же поведение отца резко изменилось.

Рассказа не о клонировании, и даже не о бессмертии. Рассказ о том, что бывает, когда человек вдруг решает стать Богом. Отец Альберта свернул с этого пути, а Хорш решил идти до конца, по пути к божественному напрочь утратив человеческое.

В Батумском ботаническом саду работает старый экскурсовод Каро. Он долго удивлялся происходящему с растущим там баобабом, пока не понял в чём дело. Вот только окружающие не в силах признать невероятного и всё списывают на старческое слабоумие.

«Загадочная история Бенджамина Баттона» по-русски. Только рассказ получился сильно недокрученным и переполненным нестыковками. Видимо, в силу полученного образования Анатолию Днепрову так и не удалось забыть о Втором начале термодинамики, что и убило в рассказе всю достоверность.

Беспристрастный компьютер распределяет Дейна Торсона, выпускника Космической Школы, на «Королеву Солнца» — корабль вольных торговцев, людей отчаянных, но не отчаивающихся.

Роман можно ругать. За то, что космические приключения здесь по сути вариант морских — с пиратами, планетой сокровищ и юнгой, впервые вступившем на борт корабля, чтобы сразу попасть в переделку. За наивность, картонность и так далее. Но не хочется. Ибо на фундаменте «Саргасс» выросло целой здание жанра, в котором недостатки затёрты, а достоинства развиты. А их ведь тоже немало. Тут и Предтечи, этакие старшие братья по разуму, натворившие много дел в Галактике, а затем таинственно исчезнувшие. Это и дух мужского братства, бросающий вызов космической пустоте. И, наконец, вневременное торжество справедливости, когда каждому воздаётся по делам его.

Видимо, раскрыв все преступления в США и Великобритании, Шерлок Холмс и Нат Пинкертон одновременно отправились в Россию — туда, где зло ещё осталось. Впрочем и там его совсем немного. А как иначе объяснить тот факт, что за все преступления в огромной империи от столицы до южных окраин знаменитые сыщики буквально хватаются вместе? И тут уже начинается борьба за то, кто первым придёт к финишу. Скажу сразу — из сборника вообще нельзя понять как Нат Пинкертон заработал свою репутацию. Ибо за шесть рассказов он ни разу не преуспел и дважды хватал откровенно невиновного. Пинкертон, таким образом, здесь нужен только для того, чтобы Холмс на его фоне смотрелся гением сыска и мастером решения загадок.

Стоит сравнить этот сборник с «Холмсом в Сибири» самого Дудорова и с «Холмсом в России» П. Никитина. Если, описывая Сибирь, автор не жалел чёрных красок — каторжане, громилы, убийственная для чужаков тайга, сильнопьющий народ, беспомощный закон, то в этом сборнике ничего такого нет. Больше всех пьёт водку едва ли не сам Холмс. изредка закусывая сардинкой, обыватели миролюбивы, а преступления единичны настолько, что в шести рассказах не нашлось места ни для одного убийства (два похищения, два ограбления, одно покушение на убийство и даже одна контрабанда). Объяснение у меня тут одно — книжечки с рассказами Дудорова покупали в основном в Европейской части страны, а читатели хотели не испугаться, а развлечься. Ну а чтение об ужасах сибирской жизни только усиливало чувство безопасности, ведь это всё где-то там, далеко.

С учётом того, что «П.Никитин» — это не конкретный человек, а группа авторов, не приходится удивляться, что уровень рассказов Орловца примерно одинаков, хоть и всюду низок. У Никитина же можно обнаружить пару весьма любопытных даже сейчас. Это «Тайна старого дома» и «Загробный гость».

Едва ли Пётр Дудоров мог предположить, что его рассказы кто-то будет читать и через сотню лет. Но одну причину для этого я назову — в них есть дух времени, позволяющий что-то понять про него и про людей, тогда живших.

На этот раз за помощью к Шерлоку Холмсу обратился купец первой гильдии Савва Иванович Прохорнов. Нет, жизни и здоровью уважаемого купца ничего не угрожало, зато конкуренты разоряли бизнес Саввы Ивановича, а это тоже расстройство, знаете ли. Недавно открытая фирма оптовой виноторговли беспощадным демпингом заставила объединиться против себя бывших конкурентов и отправить Прохорнова на встречу с Холмсом, чтобы последний за соответствующе вознаграждение открыл тайну низких цен «Морнсона и K°». Как люди практичные, Холмсом купцы не ограничились, отправив аналогичное предложение Нату Пинкертону. И вот уже знаменитые сыщики начали разбираться в механизмах оптового ценообразования в виноторговле.

Это уже просто скучный рассказ, разгадка легко вычисляется, благо схемы, подобные применённой в романе до сих пор в ходу. Холмс ожидаемо победил, Пинкертон — проиграл, купцы и казна в прибытке.

К Шерлоку Холмсу обратился начальник станции Куракино Московско-Курской железной дороги господин Дрягин. Из кассы станции украли подотчётные деньги, и теперь под ударом не только карьера Дрягина, но и свобода. Железнодорожное начальство, прознав о хищении наняло Ната Пинкертона для расследования. Ну а сам Дрягин не поленился съездить в Москву за Холмсом.

Если кто исходя из названия подумает, что речь в рассказе о революционере, что «грабит награбленное», то он ошибётся. Всё гораздо проще. Человека поглотил зверь, имя ему — алчность. Холмс собирал улики тщательнее Пинкертона, последний в данном рассказе вообще туповат, и триумфально раскрыл дело.

Ольга Николаевна Марышева очень хотела замуж, но этому счастливому событию всячески противился отец невесты, человек ужасного нрава и домашний тиран. И вдруг всё переменилось, папа передумал и предложил отметить помолвку в загородном домике. С чего бы это? Есть повод у девицы обратиться за помощью сразу и к Нату Пинкертону и к Шерлоку Холмсу, чтоб уж точно дожить до свадьбы.

По большинству рассказов Дудорова-Орловца невозможно определить, читал ли он оригинальные произведения Артура Конан Дойла или же просто знал, что нужно писать о двух людях, называемых Шерлок Холмс и доктор Ватсон, причём повествование должно вестись от лица второго. Не так с «Тайной отца». Во-первых, повествование здесь ведётся от третьего лица (у самого сэра Артура такое только в «Камне Мазарини» и «Его прощальном поклоне»). Во-вторых, в «Тайне отца» с первых страниц угадывается сюжет «Пёстрой ленты», а чуть дальше подтягивается и «Собака Баскервилей».

Мало того, что халтура, так ещё и плагиат. Видимо, у автора к очередному выпуску свои идеи закончились.

На этот раз дочь пропала у инженера Бугасова. За расследование помимо полиции взялся Нат Пинкертон, но безутешный инженер ещё и телеграфировал в Москву Шерлоку Холмсу просьбу о помощи. И вот уже знаменитые сыщики приступили к поискам. И никакие горы Кавказа не укроют преступников.

Тут как и в «Похождениях Холмса в Сибири» Орловец пытается сразить читателей экзотикой. На этот раз кавказской — дикие, но гостеприимные абреки, которые даже не удивляются парочке глухонемых дервишей с фокстерьером, глубокие пещеры, похищенные для продажи на турецком базаре женщины. И всё это в начале XX века. Ну и традиционно беспомощная полиция. Куда без неё. Почитает такое обыватель и успокоенно подумает: «Как хорошо, что я здесь, а не там!». А ведь рассказы выходили в 1909 году.

Из столицы Холмс и Ватсон переместились в Москву. По чудесному совпадению там же проездом оказался и Нат Пинкертон, который не сидел без дела. Его нанял купец Мюрев, у жены которого украли драгоценности прямо во время панихиды по случаю годовщины смерти их единственной дочери. У Пинкертона сутки форы, однако Холмс решил с ним посостязаться в этом деле.

Так плохо, что даже хорошо. Холмс, что не прочь хряпнуть рюмочку-другую под сардинку прямо в процессе расследования кражи. Пинкертон, запугивающий подозреваемого в лучших традициях: «Сознание облегчит твою участь! Твой сообщник уже во всём признался!». Так что, если начать воспринимать рассказ как прекрасный образец «мексиканского тушкана» для невзыскательного русского читателя, то можно получить от него некоторое удовольствие.

В Санкт-Петербурге одновременно оказались Холмс с Ватсоном и Нат Пинкертон — светило сыска из Америки. И очень вовремя, ибо у князя Ободолева пропала любимая дочь, и князь готов потратить немалые суммы на её обнаружение. К тому же воды Фонтанки рассекает таинственная лодка, то вдруг появляясь, то столь же внезапно исчезая. Сыщики заключают между собой пари на тысячу рублей. Победит тот, кто первый отыщет княжну.

Ничего не скажу про Пинкертона (здесь он стереотипный американец, постоянно улыбающийся и неготовый пальцем пошевелить без соответствующей оплаты), не читал ни про реального прототипа, ни про его литературные воплощения, а вот Холмс тут ещё меньше похож на настоящего, чем сибирский из предыдущего сборника. К великолепному знанию русского языка добавились курение сигар, регулярное употребление спиртных напитков, а также глубокие инженерные познания, заставляющие вспомнить Эраста Петровича Фандорина. Видимо, Шерлок крепко освоился в России. Что не изменилось, так это полицейские чины заглядывающие в рот приезжей знаменитости и слабая детективная линия (но тут она хотя бы присутствует).

Михаил Кобрин повзрослел, теперь ему 18 лет, пришла пора обзавестись семьёй. И любимая девушка есть — вот только в «прекрасном далёко» продолжение рода — дело общественной важности и без положительного заключения генетиков невозможное. А этого-то заключения паре получить и не удалось. И в тот, ломающий надежды миг, к Михаилу обратился незнакомец, предложивший решить проблемы друг друга не совсем законным путём. Сделка была заключена.

Попытки изменить прошлое с самыми благими намерениями и с самыми печальными последствиями — тема в фантастике не новая. Сразу вспоминается «Демон истории» Севера Гансовского. В рассказе Сергея Лукьяненко к тем же выводам герой приходит несколько юмористическим путём. Всё же речь не о детском цикле про Алису, поэтому представить себе, что некий сотрудник института использует уникальное оборудование и вычислительные мощности по своему собственному разумению сложновато. Если всё же допустить такое, то что мешало Эдгару вычислить сына, просто проследив судьбу своего генетического материала с помощью темпорального зонда, вообще не привлекая посторонних?

Очередной рассказ о том, что за всё приходится платить.

Боец Десантного Корпуса привозит сыну из каждой командировки по подарку. Вот и на этот раз мальчишке достался браслет из серого металла с нажатой кнопкой, добытый в бою на планете Туан.

Фантастический рассказ должен быть правдоподобным как никакой другой. А тут опытный боец привозит сыну неизвестное устройство с поля боя. И уже этим фактом разрушает восприятие произведения на корню. Потом можно долго писать об антивоенном посыле или о проработке отношений отца и сына. Но все эти рассуждения перечёркиваются жирным «Не верю!», и ничего с этим уже не поделать. Опять же нельзя не заметить явную и грубую манипуляцию читательскими эмоциями, для этого даже не приходится быть психиатром. Тоньше надо. Ну и гравитационные волны распространяются со скоростью света. Для связи между планетами уместно было бы придумать нечто фантастическое. В конце концов люди в этом рассказе между звёздами перемещаются меньше чем за сутки.

Два юных роддера Миша и Игорь, захватив с собой третьего — Дейва, десантируются из стратоплана в виду Скалистых гор. Неподалёку от места приземления они обнаруживают дом, в котором проживает обыкновенная на первый взгляд семья. Встреча эта резко изменит жизнь Миши...

Потрясающий по силе рассказ, не требующий никаких скидок на возраст автора и поразительно, особенно учитывая год написания, раскрывающий образ будущего. Тут и вечный вопрос смысла жизни, и персональная ответственность индивидуума перед обществом, и даже модный трансгуманизм. И всё это с мощнейшим эмоциональным зарядом, который с лёгкостью пробивает скорлупу читательского цинизма. Снимаю шляпу.

Ну вот и дождались. Напомню, что довольно вялое течение событий цикла в предыдущем томе вдруг резко ускорилось. Закончился тот дуэлью Сантьяги и Ярги, в которой первый вроде бы проиграл. Почему вроде бы? Так уж больно сложно поверить, что такую фигуру автор столь просто может сковырнуть с доски. Боле чем двухлетнее ожидание позволяло думать, что в новой книге Вадим Панов задаст жару. Но всем этим надеждам оказалось не суждено сбыться. Книга получилась проходной. Три совершенно новых главных героини, которых я довольно долго путал — кто там ведьма, кто доктор, а кто из шасов, у кого какой любовник и так далее. Всё это в голове утряслось уже ближе к концу книги. Красные Шапки отсутствуют как класс. Для кого-то это может быть и плюс. Мне лично было бы интересно почитать, как свободолюбивая семейка уживается под гнётом диктатуры Консула.

Долгожданное продолжение «Тайного Города», так и не давшее ответов на заданные вопросы.

Капитану корабля «Верная Молли» Денни Дженкинсу улыбнулась сказочная удача, он нашёл пригодную для жизни планету. А это безбедная старость и море удовольствий как для него так и для нескольких поколений потомков. Есть только маленькая закавыка — на орбите планеты висит звездолет класса «Иерусалим», русский космический монастырь.

Понимаю, что многие соблазнятся тем, чтобы свести конфликт рассказа к противостоянию «Святой Руси» и «бездуховного Запада». Однако, здесь на мой взгляд всё проще и сложнее. Рассказ о том, какую силу даёт искренняя вера, как она упрощает задачу поступать правильно, честно, справедливо. И да, поступи так экипаж «Верной Молли», это было бы чудом. Вот только такой приторно-слащавый финал напрочь убил бы весь смысл истории.

Скажу сразу — детектив как таковой в рассказах сборника отсутствует. Исключение — «Золото Братского прииска». Написано всё довольно небрежно и примитивным языком. Так зачем же читать «Похождения Шерлока Холмса в Сибири»? Ровно по двум причинам. Во-первых, есть в этих рассказах такой себе налёт ретро, время облагораживает. Ведь если чайнику 10 лет, то он просто старый, а если 110 — то уже старинный, и глядишь на него совсем иначе. А во-вторых, любопытен взгляд российского либерала начала прошлого века на жизнь Зауралья. По мнению Петра Дудорова жители Сибири — потомки казаков и каторжан, постоянно повторяют слово «однако», пьют по-чёрному, в том числе и машинист паровоза с помощником (состав разбился) и капитан корабля (сел на мель). Ну и сами по себе они если не преступники, то какие-то ауешники, всегда готовые помочь скорее беглому убийце, нежели представителю закона. Как же всё исправить? Тут автор устами героя называет ответ — нужны институты, тьфу ты, «парламентарный государственный строй». Столько лет прошло, а ничего не изменилось. Зато Борис Акунин куда как литературно одарённее Петра Орловца.

Очередной госслужащий расписался в своём бессилии перед Шерлоком Холмсом. На этот раз им оказался пристав Венгеров. С Варгузинской каторги сбежал некто Варнавка, как и положено — злодей и убийца. И вот уже британскому сыщику предстоит выступить в роли следопыта в сибирской тайге. Ведь больше-то некому.

Лондонец Холмс неожиданно начал читать тайгу как открытую книгу, можно даже сказать — детскую. Вот тут травка примята, там след на пеньке, вот кусочек ткани. И куда деваться бедному Варнавке? Был ещё эпизод в стиле сериала «Декстер», где Холмс восстанавливал картину убийства — преступник вошёл с ножом, перерезал горло женщине, затем нанес удар в бок проснувшемуся мужчине, жертва отступила вот сюда, обороняясь подушкой, но затем каторжник одним ударом раскрошил мужику череп.

Детектива как такового опять нет, зато есть погоня по тайге за душегубом.

Прошло два года с тех пор, как команда приискателей под руководством Шерлока Холмса разгромила банду семерых братьев-разбойников. И родилась в тех краях легенда, что приезжал в Сибирь праведник-англичанин по Божьему наказу, уложил всех разбойников одним махом и исчез. А души нечистые тех разбойников с той поры охраняют золотые горы в тайге, не давая путникам к ним приблизиться. Вернувшийся в Благовещенск Холмс решил поискать рациональное зерно в легенде.

Ну как минимум «Собаку Баскервилей» Пётр Дудоров прочитал. В результате появилось такое вот довольно беспомощное подражание великому мастеру. Холмс ищет сокровище в тайге, которое охраняют медведи,

Холмс с Ватсоном решили уже было возвратиться из Сибири, но с этим не всё просто. На амурском теплоходе они познакомились с приставом Курабко. У того проблема — убивают старателей и охотников на вверенном участке. Самое удивительное, что по сложившейся традиции все прекрасно знают убийц, но ничего с ними поделать не могут. Нужен Шерлок Холмс!

Основным оружием у Холмса Конан Дойла был острый ум и набор специфических знаний. Собственно на этом и построен детективный жанр как таковой. Здесь же всё гораздо проще. Прихватив с собой винчестер, Шерлок Холмс и доктор Ватсон отправляются брать банду братьев-разбойников. Много стрельбы и сибирского колорита. Совсем нет дедукции и вообще того Холмса из Канона, которого мы знаем и любим.

Во время своих сибирских странствий на станции Байкал Холмс с Ватсоном повстречали ротмистра Звягина, которому высокое начальство поручило покончить с вопиющими фактами воровства на железной дороге. Вот только открывшиеся перед Звягиным адовы масштабы бедствия погрузили того в совершеннейшее отчаяние. И теперь британский сыщик стал последней надеждой несчастного ротмистра.

Сумел, сумел меня удивить Пётр Дудоров. Автор грошовых рассказов оказался завзятым либералом. Вначале он расписывает чистейшей чёрной краской всю картину сибирской железнодорожной жизни. Ладно бы воровали, ладно бы брали взятки, но один эпизод из рассказа просто убил наповал. Холмс с Ватсоном решили в рамках расследования воровства прокатиться на поезде вокруг Байкала и вместо того, чтобы взять билеты в кассе, дали взятку проводнику (так мол легче избежать ненужного внимания). На каждой станции машинист поезда «завтракал», распивая водку с начальником этой самой станции. Затем к распитию горячительных напитков был привлечён и помощник машиниста. Такого Холмс уже не выдержал, и друзья сошли с поезда. Надо ли говорить, что позже с составом случилась катастрофа?

Собственно никакого расследования как игры ума в «Громилах» и нет. Холмс с Ватсоном переодеваются в рабочих и выслеживают беспечных преступников. В одном из эпизодов Холмс с коловоротом пробирается на чердак дома, чтобы подслушивать и подсматривать.

Короткие фразы и обилие клише. Это всё, что можно сказать об авторском стиле. Приведу для примера небольшой фрагмент текста: «Они оправились, сомкнулись и, отчаянно отстреливаясь, стали отступать к востоку. Завязалась отчаянная перестрелка в подземном царстве, при почти абсолютной тьме, кого-то, очевидно, ранили, и он стонал.»

Ну и концовка просто добила: «Если вы серьезно хотите искоренить зло, то вас спасет лишь правильный, парламентарный государственный строй.»

Шерлок Холмс объездил все города Европейской части России, и ему захотелось за Урал — повидать Сибирь. Ватсон с энтузиазмом согласился разделить этот путь со своим другом. И вот они уже в Иркутске. Тут-то их и отыскал совладелец золотого прииска господин Хромых, поведал свою беду — утекает золото как вода из крепких хозяйских рук, «воруют-с», нужно найти и изобличить татя, благо подозреваемый уже и имеется, но уж больно ловок шельма.

На редкость халтурно подошёл Дудоров-Орловец к задаче показать приключение Шерлока Холмса в России, по крайней мере на примере этого рассказа. По нему с уверенностью не скажешь, что автор вообще читал Конан Дойла. Ни стиль изложения, ни характеры удивительно картонных персонажей, которых с таким же успехом могли звать Харитон Шапкин и Вениамин Дыркин, не заставляют обрадоваться встрече с любимыми героями. Ко всему прочему изложено всё донельзя примитивным языком, а разгадка преступления могла бы претендовать на победу в конкурсе вздорности.

Начинается книга несколько неуклюже. В одном из московских Комков убит Продавец, и вот Продавец другого Комка просит Максима расследовать эту смерть. И это инопланетяне, которые то ли синтезируют на месте из молекул что угодно или это что угодно телепортируют, звёзды знают откуда. Да у нас в каждом продуктовом магазинчике метров на тридцать торговой площади по 5-6 камер стоит. Собственно, притянутость за уши завязки — моя единственная претензия к книге. Ну так и не за детективом я её открывал. В остальном всё довольно ожидаемо для второй части трилогии — получено несколько ответов на заданные в «Меггидо» вопросы, соответственно появились новые, главный герой устремляется за божественными возможностями (что типично для книг Сергея Лукьяненко), ставятся вопросы о смысле жизни как отдельных людей (и не только людей, конечно) так и целых цивилизаций. Отдельное спасибо автору за

В целом восприятие второй книги цикла может как испортить так и улучшить книга третья.

Чего не отнять у романов Сергея Лукьяненко так это детского ощущения интереса к тому, что будет дальше. Когда каждый раз обещаешь себе, что вот эта главу прочтёшь, а дальше спать, и так много раз по новой, пока не увидишь фразу «Конец второй книги». Так что снимаю шляпу перед теми, кто мужественно читал главы по мере выкладки.

Одним прекрасным летним утром обычный банковский служащий Александр Смолин решил помочь дедушке, которому стало плохо на московской скамеечке в самом центре столицы. Дедуля своеобразно отблагодарил Александра, передав тому свой ведьмачий дар. И вот теперь у Смолина начались настоящие проблемы, по сравнению с которыми опоздания на работу или даже визит в банк проверяющих, кажутся детскими и даже смешными.

Перед чтением важно понять, что местные ведьмаки к Сапковскому отношения не имеют, с чудовищами не сражаются за деньги, в государственную политику не лезут. Есть тут очередная история о том, что параллельно с нашим миром существует другой, скрытый от глаз, где оживают сказки и легенды. Нет здесь размаха «Тайного города» или «Дозоров», всё довольно простенько, камерно и даже мило. Настолько, что постоянно вспоминался «Домовёнок Кузя».

Такой себе облегчённый вариант городского фэнтези, без постоянных спасений мира и без «Тиградкома», зато со сложной жизнью банковских работников

Герцог Денверский Джеральд, старший брат лорда Питера Уимзи, всегда с высокомерным презрением относился к увлечению последнего расследованиями преступлений. Но в один ненастный день осени судьбе было угодно, чтобы Джеральд сам стал подозреваемым по делу об убийстве. В охотничьем домике, арендованном герцогом, нашли тело Дениса Каткарта, жениха Мэри Уимзи. Убит тот был из пистолета герцога, к тому же Уимзи-старший так и не смог внятно объяснить, где находился в момент рокового выстрела.

Второй роман о расследованиях лорда Питера Уимзи заметно лучше первого как в плане детективной интриги, так и в общелитературном смысле. Видно, что писательнице тесновато в рамках жанра, отсюда и ирония в тексте. Причём это не та «ирония», что граничит с лёгким идиотизмом, про которую сразу начинаешь думать, услышав или прочитав словосочетание «иронический детектив». Поэтому все эти любовники, любовницы и просто роковые красавицы, кружащие вокруг семейства Уимзи вызывают не тоску, а понимающую усмешку.

Харизматичный сыщик для детективного жанра едва ли не важнее лихо закрученной интриги. У нас лорд Питер Уимзи не слишком известен (полного собрания расследований так и не вышло), а у себя на родине он котируется на одном уровне если не с Холмсом, то с патером Брауном или же Эркюлем Пуаро. Младший сын герцога Денверского в самом расцвете сил (немного за 30), уже успевший побывать на войне и дослужившийся там до звания майора, ведёт расследования не ради хлеба насущного, а ради развлечения. Для него это такое же хобби как и собирание редких старинных книг. В сыщицкой деятельности лорду Питеру помогают: камердинер Бантер (познакомились они на войне), который может не только сварить идеальный кофе или привести в порядок одежду, но и сфотографировать улики и даже, пользуясь своими связями в закрытом от посторонних мире слуг, добыть бесценные для следствия сведения; детектив Скотленд-Ярда Чарльз Паркер, толковый парень, способный взять на себя всю рутинную работу по опросу свидетелей и тому подобную, к тому же обладающий тем, чего у лорда Питера Уимзи нет, а именно служебным удостоверением; и, наконец, вдовствующая герцогиня Денверская, матушка главного героя, являющаяся уникальным источником знаний о жизни света и всячески поощряющая увлечение сына.

На этот раз лорд Питер взялся за расследование сразу двух дел. Во-первых, в ванне архитектора мистера Типпса неожиданно возникло мёртвое тело, на котором из одежды оказалось только золотое пенсне. А во-вторых, пропал известный финансист Рубен Ливи. Инспектор Скотленд-Ярда Сагг (своего рода наследник Лестрейда) немедленно сделал вывод, что в ванной комнате Типпса как раз и оказалось тело Ливи и арестовал самого архитектора и его горничную. Но прибывший в квартиру Уимзи сразу понял, что перед ним тело простого работяги.

Персонаж у Дороти Сэйерс получился симпатичный. Есть в нём что-то и от принца Флоризеля и от Берти Вустера. А вот в плане детективной интриги всё слишком просто. Во-первых, роман полностью соответствует десяти правилам Рональда Нокса, что и неудивительно. Убийца при внимательном чтении угадывается ещё до середины книги. Во-вторых, если раньше я считал, что матерью всех детективов, известных как «иронические» является пани Иоанна Хмелевская, то теперь также уверен, что их праматерью была мисс Дороти Ли Сэйерс.

Выпускники физфака МГУ, ещё того старого — на Моховой, каждый год встречаются, чтобы пообщаться. Вот только один из них, Алик Монин, на встречи не ходит. Уйдя из физики в медицину, на них он чувствует себя неуютно. А раз так, то друзья сами отправляются в больницу.

Давайте всё же понимать, что рассказ шуточный. Он не про то, что учёные готовы тратить народные деньги на любую бессмыслицу. А про то, что иногда нужно мыслить пытливо и нестандартно. При этом в правильном опыте результаты как минимум лежат в ожидаемых пределах, а уж если выбиваются, то нужно повторить на другой установке. Одного я не понял, как Алику Монину во время физпрактикума удавалось вместо работы заниматься своими наблюдениями за экранированными проводами. Во-первых, перед работой сдаётся допуск, где преподаватель проверяет знание теории, и что студенты действительно представляют то, чем будут заниматься. А то помню, один не в меру ретивый первокурсник так раскрутил маятник Обербека, что груз с него слетел и чуть кого-то не покалечил. А во-вторых, установка обычно делится на двух студентов. И уж второй-то точно хочет зачёт.)

Хоть приступал я к чтению с некоторым предубеждением (немудрено, средняя оценка за 9 баллов, большинство оценивших на сайте не появлялись ни до ни после), скажу сразу — книга интересная, авторская фантазия богата, сюжеты разнообразны, юмор в тему. Другое дело, что назвать роман «фантастическим детективом» я бы не рискнул несмотря на весь антураж — звёзды, планеты, космические корабли, разные инопланетяне. Ибо с виду разные инопланетяне в остальном всё же похожи, живут, так сказать, дружной галактической семьёй. В деталях многовато авторских допущений, то тут тот там нарушаются законы физики, всё больше Второе начало термодинамики. Существует некая труднопроизносимая субстанция с одинаковой лёгкостью убивающая и оживляющая, с небес спускаются боги (пусть и с приставкой техно-), а на планете Русь правят бояре да дворяне. Ну, а что касается детектива, то тут имеет место некоторое шулерство. Ибо в правилах детектива держать читателя в курсе расследования. Что знает сыщик, то знает и читатель. Тут же постоянно вскрываются некие реалии мира читателю недоступные, как-то повадки местных «грозовых птиц», некий «молекулярный обмен», принятый на одной из планет или даже

Так что не столько фантастический детектив, сколько сказочные приключения.

Каждый законопослушный гражданин от 16 до 75 лет раз в полгода должен являться на станцию проверки лояльности, а уже там специальная машина с высокой точностью установит, насколько высокие всходы дали семена протеста в душе того или иного члена общества. И вот день за днём оператор машины сержант Джонс служит на страже порядка и общественного спокойствия. Должность ответственная, да ещё и начальство требует профилактических арестов.

Очень смешной рассказ. И предсказание верное, вот только реализация не совпадает. В мире «больших данных» и нейросетей сержантам не приходится напрягаться, а граждане охотно проходят проверки, даже и не замечая того.

Профессору Рауху для работы понадобилось решение уравнений Максвелла для частного случая. И тут как по заказу в местной газете появилось объявление: «Компания Крафтштудта принимает от организаций и частных лиц заказы на все виды вычислительных, аналитических и расчётно-математических работ. Высокое качество исполнения гарантируется. Обращаться по адресу: Вельтштрассе, 12». Решение было доставлено в рекордные сроки, и было оно не численным, как ожидал профессор, а аналитическим. Вне себя от восторга Раух решил обратиться к услугам компании Крафтштудта ещё раз...

Первая часть повести удивительно хороша, атмосфера неизвестности реально давит на психику, в этом у «Уравнений» много общего с «Глиняным богом». Затем следует решение загадки, которое скорее разочаровывает, ибо свести столь сложную систему как человеческий мозг к панели рубильников чересчур примитивно даже для фантастики середины прошлого века. Ну и приторный малоправдоподобный финал повести скорее разочаровал. А ведь так всё хорошо начиналось...

Отдельно хочу сказать о задачах от проклятых милитаристов, которые решал профессор. То, что межконтинентальная баллистическая ракета надёжно перехватывается, должно быть очевидно даже школьнику, прослушавшему курс механики. Ибо её координаты в каждый следующий момент времени достоверно вычисляются. То ли дело гиперзвуковые активно маневрирующие ракеты, о которых столь много говорится в последнее время. Ну и задачка о пучке нейтронов для инициации взрыва вражеских боеголовок. Не совсем понятны методы получения этого пучка, нейтроны потому и нейтроны, что не имеют электромагнитного заряда. Как их тогда фокусировать? Да и в ядерных боеприпасах используются отражатели нейтронов, в данном случае они защитят заряд от внешнего воздействия.

Но как и в случае с «Глиняным богом» некоторые несообразности сюжета не мешают проникнуться атмосферой эпохи написания повести, а за это многое хочется простить.

Десятилетия назад случилась катастрофа, превратившая Солнце в источник смертельной опасности. Разрозненные группы людей пытаются выжить в этом новом мире, но их силы иссякают, женщины бесплодны, а запасы пищи истощаются. Нужно рискнуть и отправиться на восток через безжалостную пустыню, но решимости на это хватило только одному..

Прочитал рассказ ещё в 1987 году и всю дальнейшую жизнь полагал, что написан он в 1950-е и американским автором. Ибо в 1980-е любой советский школьник прекрасно знал всё о поражающих факторах ядерного взрыва, а убивающее своими лучами Солнце среди них однозначно отсутствовало. Описанные же в «Стене» горы и пустыня к востоку от них хорошо ложились в мои представления об американской географии. И вот представьте себе моё удивление, когда оказалось, что «Стена» была опубликована только в 1976 году и автор у неё наш, советский.

Тем не менее, читал я тогда много всего разного, а шалимовский сюжет в памяти остался намертво. Особенно чётко запомнилось путешествие сквозь зной пустыни и сорванные с веток, брызжущие соком живительные апельсины.

Гарри Удроппу для проведения эксперимента по социальному моделированию понадобился человек, и он его купил, благо деньги на проект были выделены солидные. Вот только купил он этого человека мёртвым...

С виду простенький и даже наивный рассказ гораздо глубже, чем кажется. Эксперимент дал как минимум один результат — встречу двух людей, получивших второй шанс и многое осознавших о себе и о своём мире. Анатолий Днепров зримо вскрыл «родимые пятна капитализма» — неизбежность кризисов, заложенная в самой системе и мнимое различие между «пролетариями» и «потребителями». Уязвимы все.

А уж какой силы прогноз получился насчёт журналистики! Именно с подобных заголовков и начиналась пресса «свободной России» в конце 80-х — начале 90-х. «Экстренное сообщение! Небывалая сенсация! В результате радиоактивных мутаций появились новые виды животных! Говорящие ослы! Собаки-математики! Обезьяны-гомеопаты! Поющие свиньи! Петухи, играющие в покер!»

Александр Петрович Петров жил долго и нелегко. И решил он как-то прикупить в магазине водки, решение это стало последним в жизни старого тренера. Зато очнулся он в своём собственном теле аж в 1964 году. И теперь весь предыдущий жизненный путь можно смело считать лишь черновым вариантом.

По сути Александр Санфиров из книги в книгу пишет один и тот же роман, меняя имена и занятия главного героя, но даже город оставляя прежним. Город авторского детства славный Петрозаводск. Герой уже успел побывать доктором («Назад в юность»), барменом («Вторая жизнь»), теперь вот стал лыжником. Дальше, насколько я понял, будет повар. Вне зависимости от рода деятельности в прогрессорство он не лезет, а стабильно занимается двумя вещами — лупцует почём зря хулиганов (в «Лыжнике» прямо в промышленных масштабах) и обустраивает сексуальную жизнь (жертвами обаяния «гостя из будущего» с одинаковой лёгкостью становятся классная руководительница, весёлая вдова из карельской деревни, ну и наконец спортсменка-комсомолка и просто красавица). Так как автор пишет об эпохе, которую хорошо знает (в отличие от описанной в «Личном лекаре Грозного царя»), то написанному веришь в плане деталей жизни и быта и даже спортивных нравов. Хотя временами и приходится удивляться. Ну не могли чемпиону Советского Союза по умолчанию присваивать звание заслуженного мастера спорта. А единственная фраза из книги, которая заставила меня засмеяться явно не замышлялась как юмористическая: «Зазвучала музыка Кальмана, и оперетта «Летучая мышь» началась.»

Ну и напоследок немного ворчания по поводу издательской деятельности. Во-первых, в «Лыжнике» даже не пахнет «боевой фантастикой», а во-вторых, непонятно, что имел в виду автор аннотации, когда писал, что Александр Петров не в курсе, как сделать автомат Калашникова. Хорошо, что сам Калашников задолго до 1964 года уже был в курсе данного вопроса. Ну и каждый советский школьник прошёл через сборку-разборку автомата Калашникова и как минимум знал, из чего тот состоит.

В Шотландии зверски зарезали архитектора и прораба, а для большей непонятности уже после смерти переломали им все кости. Всё бы ничего, но то были кого надо архитектор и прораб. Занимались они реставрацией резиденции самой королевы Виктории, и вот уже вся королевская рать ищет злодеев. Не остался в стороне и Шерлок Холмс, сразу после получения телеграммы от брата Майкрофта со своим верным помощником, устремившись на север.

Тем, кто ценит настоящего Шерлока Холмса — рационалиста и противника всякой чертовщины, лучше проходить мимо. Холмс от Карра убеждён в могуществе призраков, а тем, кто в нём убеждён, призраки, как известно, являются легко и повсеместно. После этого уже не обращаешь внимания на то что Майкрофт Холмс, который в оригинале сам «временами был правительством Великобритании», не в состоянии получить минимальное содействие от полиции Эдинбурга или же на то, что Уотсон в «Итальянском секретаре» вышел на первый план, а Холмс опасается лишний раз рта раскрыть (эксцентричность переросла в лёгкий аутизм).

Так вот, если абстрагироваться от всего того, что ожидаешь от романа про Холмса и Уотсона, то на выходе остаётся довольно резвое сочинение, отлично подходящее для переработки в сценарий голливудского мистического триллера с элементами боевика.

Экипаж разведывательного крейсера «Толстяк» с планеты Тола полностью укомплектован и готов действовать по инструкции. А инструкция предписывает, что в случае обнаружения разумной жизни, необходимо чётко и ясно продемонстрировать силу, что по замыслу руководства существенно облегчит дальнейшее выстраивание отношений. Но как только Стратег отдал приказ об атаке, а Канонир её произвёл, ситуация резко изменилась. Третья планета от местного Солнца вмиг обезлюдела, а значит без высадки не обойтись.

Поначалу повествование выглядело как нечто иронически-сатирическое, чему заметно способствовали должности-функции членов экипажа «Толстяка». Они стоят того, чтобы каждого упомянуть персонально. Стратег — принимает стратегические решения относительно действий корабля. Тактик — как только ситуация переходит на тактический уровень, перехватывает управление у Стратега. Советник — выдаёт советы как Стратегу так и Тактику, постоянно пытаясь угадать тот единственно верный, что от него ждут. Неприметный — внешне малозаметный член экипажа, но в реальности всё на корабле происходит по его воле. Лекарь — не знает ничего важнее здоровья людей, очень расстраивается когда то так или иначе теряется. Звездочёт — ненавидит звёзды, радуется, когда те исчезают в результате того или иного космического катаклизма. Шкипер — сроднился с Космосом, ненавидит планеты. Оружейник — человек мирный, но своё дело знает, оружие на корабле поддерживает в идеальном порядке. Канонир — обожает стрельбу и взрывы, считает свою профессию настоящим творчеством. Умелец — отвечает за все механизмы корабля кроме орудийных, сторонится людей. Стряпух — что бы ни случилось всегда приготовит вкусный и питательный обед на тринадцать персон. Бунтарь — официальная оппозиция на корабле, по всем вопросам имеет альтернативное руководящему мнение. Дурашка — Офицер для Наказаний, сидит за всех в карцере, счастлив этим приносить пользу экипажу.

И вот затем началась поразительная история трансформации каждого из них. Каждый прошёл свой путь, для кого-то он был коротким, а у кого-то занял целые эпохи. Но в конечном итоге все семена добра дали всходы, и вот уже Толу ждёт необходимость серьёзно поменять представления о Контакте.

В 1908-1909 годах в московском издательстве Клюкина и Ефимова вышел цикл о российских приключениях Шерлока Холмса за авторством некоего П.Никитина. Цикл выходил в виде двух серий выпусков. Первой серией были «Новейшие приключения Шерлока Холмса в России», состоявшие из 12 выпусков. В первом выпуске был напечатан рассказ самого Конан Дойла «Одинокая велосипедистка». Затем уже шли исключительно рассказы П.Никитина. Завершал первую серию рассказов «Страшный душитель», в котором Холмс вступал в жестокую схватку с Борисом Карцевым, и оба они падали в подмосковную речку. Поиски не дали результата. Ну вы поняли, практически «Последнее дело» по-русски. Надо ли удивляться, что через некоторое время стали выходить выпуски серии «Воскресший Шерлок Холмс в России»? Да, надо отметить, что Карцев в отличие от Мориарти оказался отличным пловцом. И противостояние на бескрайних просторах продолжилось — от Севастополя до Костромы, от Одессы до Ростова-на-Дону. К сожалению, до нас дошли не все рассказы.

Истории из цикла различаются стилистически, наполнены фактическими противоречиями друг с другом, характеры персонажей отличаются не только от канонических, но и в соседних рассказах. Из всего этого можно сделать вывод, что «П.Никитин» — это издательский проект начала прошлого века, собравший под своим крылом авторов разной степени талантливости и знания Канона. Нет, мастеров стилизации среди ни не оказалось, но некоторые, похоже, вообще не читали Конан Дойла. Иначе как объяснить раскрытие преступления через вещий сон Холмса или всяческое отсутствие логики в его рассуждениях в иных рассказах? Из дошедших до нас и прочитанных мною (а это только 11 рассказов из 21) хочу выделить «Тайну старого дома» и «Загробного гостя». Нет, это не гениальные вещи, но есть в них при всей наивности и недостоверности очарование первых неуверенных детских шагов. Да и время покрыло их неким налётом благородной патины. Поэтому при чтении переносишься на сотню лет назад, когда безыскусные рассказы могли по-настоящему увлечь не слишком взыскательную публику.

В заключение хочу поблагодарить команду издательства Salamandra P.V.V., а также Антона Лапудева, благодаря которым и состоялось моё знакомство с творчеством П.Никитина.

В «Заколдованном мосте» Бориса Карцева удалось изловить силам костромской полиции во главе с Шерлоком Холмсом. Теперь предстоит решить задачу посложнее — как не дать преступнику сбежать.

«Чёрный ворон» был опубликован в 16 выпуске «Новейших приключений Шерлока Холмса в России», последующих история не сохранила. И теперь уж нам не узнать преуспел ли в дальнейшем Шерлок Холмс в противостоянии с «русским Мориарти» или нет. Сам по себе рассказ достаточно безумен, чтобы удачно выделяться даже на фоне остальных творений П.Никитина. Тут и учёный ворон умнее Холмса (да-да, не шучу!), и итальянский воздухоплаватель с лицом парижского сутенёра, и разве что не обнимающийся с преступником Холмс.

Холмс с Ватсоном решили совершить круиз по Волге, по пути останавливаясь в крупнейших городах на сутки для осмотра достопримечательностей. И на первой же остановке в Костроме к ним обратился местный купец Андрей Лазаревич Хоменков, ювелирную лавку которого ограбили донельзя загадочным образом. Настолько загадочным, что уже впору думать о нечистой силе...

Тут П.Никитину удалось меня удивить. Ещё на пароходе Холмс начал рассуждать о несправедливости того, что такая река как Волга досталась русским. Вот англичане бы её быстро привели в порядок землечерпалками, и тогда, глядишь, и бурлаки бы не понадобились. Само ограбление оказалось далеко не столь загадочным, каким представлялось поначалу. Тут надо говорить скорее о непрофессионализме и ленности костромской полиции. Ну и в финале рассказа я удивился ещё раз. За ограблением, оказывается, стоял сам

«Русский Мориарти» Борис Карцев всё никак не может отказаться от мысли отомстить Шерлоку Холмсу. Последний в свою очередь жаждет передать Карцева в руки правосудию. Соответственно рассказ состоит из череды покушений на Холмса с Ватсоном, неудачных само собой. Между покушениями лондонская парочка каждый раз принимая новый облик благодаря гримёрскому искусству Холмса, выслеживает подручных Карцева. Те их, разумеется, не узнают. Никакой работы мысли гениального сыщика в рассказе не прослеживается, всё больше суетливая беготня за преступниками, которых стоит подозревать в лёгкой степени имбецильности. Нельзя не отметить тот факт, что вся российская полиция от урядника до полицмейстера с радостью готова услужить заезжей знаменитости, не переставая громко восхищаться умом и проницательностью Холмса, которых-то по большому счёту в рассказе и не явлено.

Прежде всего стоит вернуться к рассказу «Страшный душитель», в финале которого Холмс вместе с владельцем боевого павиана Борисом Николаевичем Карцевым ухнули в воды подмосковной речушки. Ватсон оплакал друга и вернулся на свой Остров. Прошёл год или около того. И вот в лондонской квартире доктора появился сам Шерлок Холмс со своей потрясающей историей. Всё не то, чем кажется. Оказывается, Борис Николаевич не просто пьяница и неудачливый картёжник, каковым он представлялся по «Страшному душителю», а новый преступный гений, во многом превзошедший самого Мориарти. И пусть Карцев совсем не разбирается в динамике астероида, а про бином Ньютона едва ли слышал, это не мешает ему получать прибыль по всей России-матушке из разного рода полулегальных и откровенно криминальных схем. Оказавшись в России, Холмс и Ватсон практически сразу встретили трёх весьма подозрительных типов, тут бы Холмсу проявить дедукцию, но зачем? Ведь есть же предчувствие, это те негодяи самые, что и нужны! Дальше всё стало совсем скучно.

Сборник «Воскресший Шерлок Холмс в России» начался максимально дёшево и нелепо. Посмотрю, что будет дальше.

Прямо в своей постели задушен подмосковный помещик Карцев. Но комната, в которой произошло убийство была заперта изнутри, окно закрыто, и только маленькая форточка позволила бы преступнику проникнуть в комнату, но она столь мала, что даже ребёнок через неё не смог бы пролезть. Холмс с Ватсоном не могли пройти мимо такой загадки.

Перед написанием рассказа «Страшный душитель» П.Никитин хорошо подготовился. Он прочёл «Пёструю ленту», «Собаку Баскервилей», «Последнее дело» и...«Убийство на улице Морг». Детали эти произведений упали на русскую почву и получилось то, что получилось.

Я довольно скептически отношусь к защите авторских прав на персонажей, но этот рассказ является сильным аргументом в её пользу.

Пропал инженер Шашкарёв, любивший раз в неделю погулять по подмосковным лесам. Полиция бессильна, но Шерлоку Холмсу приснился странный сон.

А вот это уже дно русской Шерлокианы. Мало того, что использован бродячий сюжет про

Стоило только Холмсу и Ватсону отправиться в речной круиз по Волге как в трюме их парохода обнаружили расчленённый труп. Спустя время предполагаемая вдова бывшего владельца тела обратилась к знаменитому сыщику с просьбой разобраться в запутанных семейных тайнах.

В этом рассказе П.Никитин решил отправиться по пути, которым в будущем последует Адриан Конан Дойл. Берётся произведение Дойла-отца (в данном случае «Знак четырёх»), меняются некоторые детали и вуаля на выходе имеем новое приключение Шерлока Холмса и доктора Ватсона!

Вторично, нелогично, ценность исключительно антикварная.

Издатель Максим Васильевич Клюкин, вероятно, не был лишён некоторого тщеславия. Придумав издательский проект «П.Никитин», книги которого о похождениях Холмса в России неплохо продавались, Клюкин решил пойти немного дальше, совместив приятное с полезным. Встретившись с одним из «Никитиных», он поставил ему задачу: «А давай-ка ты, любезный, сделаешь меня жертвой преступников, а Холмс пусть блистательно раскроет дело.» Тот начал возражать: «Да как же так, милостивый государь, Холмс с Ватсоном как правило расследуют дела об убийствах, иногда зверских и всегда загадочных. К чему вам оно?» «Ты не спорь, а выполняй. Пусть меня ограбят. И да, вот ещё что — не забудь упомянуть несколько раз какое у нас славное издательство и как высоко ценится читателями наша продукция!». На том и порешили. Так родился рассказ «Неуловимая шайка», невероятно скучный, зато про книжное дело и с Холмсом.

Трофим Васильевич Городинцев, унаследовав от покойного дядюшки Кузьмы Кузьмича имение, без сожалений оставил учёбу в университете, поселившись в деревенской глуши. Скучать здесь не приходится. И всё благодаря соседям, каждый из которых имеет свою странность, а иные и «скелет в шкафу». Для полноты картины в окрестных лесах пошаливает профессор Свинчаткин во главе банды краснокожих пришельцев из космоса.

Готовился я приобщиться к литературной игре в комедию, а не вышло с комедией-то. Перед ними драма чистой воды. И не Городинцев тут главный герой, а та самая Софья-София из заголовка. И надо отдать должное автору, которая удержалась от написания картины одной-двумя красками. Тут как и в жизни царит многоцветье. И в сердце самого ужасного злодея сияет чистое пятно.

Неожиданное, но очень острое литературное удовольствие трудноопределяемого жанра.

Знаменитая Нижегородская ярмарка. Купцы со всей Российской империи почитали за честь принять в ней участие. И вот один из них, Иван Владимирович Терехов, обратился к Шерлоку Холмсу, крайне раздосадованный тем обстоятельством, что ему пришлось оставить свой магазин а Главном доме ярмарки. Ибо люди суеверны, и никто не хочет работать и покупать там, где из гробов встают скелеты и своими танцами пугают богобоязненных граждан...

Рискну предположить, что третий рассказ П.Никитина про приключения Холмса в России написан совсем не тем человеком, что и первые два. Во-первых, повествование здесь ведётся от третьего лица. Во-вторых, знание русского языка Холмсом объяснено по-новому (он якобы снимал жильё у русских в Буэнос-Айресе!). Ну и в-третьих, здешний Холмс излишне меркантилен, каковым он не был ни у Конан Дойла, ни в первых двух рассказах. «Мы, англичане, пересчитываем каждый шаг и момент на деньги и, конечно, несмотря на живейший интерес, который вы вызвали у меня рассказом, я не стал бы терять времени даром.» Такой Холмс нам не нужен, да и детективная загадка в рассказе проще пареной репы. Верю, что и нижегородская полиция с ней без труда бы справилась.