Я до такой степени устал от «добрых», благородных, гламурных вампиров, что книга Роберта Маккаммона «Они жаждут» стала для меня настоящим бальзамом на душу. Это поистине одно из лучших когда-либо написанных произведений на вампирскую тематику. Вот они — настоящие порождения ночи, злобные кровососы, которые не пощадят никого из людей! От романа невозможно было оторваться. Маккаммон пишет, снабжая повествование большим количеством деталей, до такой степени, что вы начинаете представлять, что лично находитесь в центре этого повествования. Сюжет просто потрясающий. Это огромное облако тумана, окутывающее город, и видеть в нём можно не дальше, чем на три метра вокруг... Нет ни единого укромного уголка, где можно было бы спрятаться от сверхъестественного ужаса. По-настоящему страшно!

Буду банален: «Сияние» Стивена Кинга — один из лучших романов ужасов, которые я когда-либо читал. Пугает до дрожи — как немногие вещи даже у самого Кинга способны напугать.

Уже через несколько лет после своего знакомства с жанром ужасов я начал замечать в хоррор-книгах некоторые стандартные сюжеты. Один из них я назвал «не такой, как все». В таких историях обычно главными героями являются дети или подростки, которые способны видеть то, чего не видят взрослые (или, даже, если видят, то не понимают, поскольку это идёт вразрез зо здравым смыслом или логикой) — и этим юным медиумам приходится сражаться с пугающими проявлениями неведомого. Именно таков Дэнни Торренс.

Дэнни способен заглянуть в человеческий разум. Он видит пугающие мысли в головах своих родителей («РАЗВОД», «СУИЦИД») — но не в силах что-либо с этим сделать. Дэнни сам не осознаёт, что у него есть великий дар, воспринимает это как нечто, само собой разумеющееся — до тех пор, пока Дик Холлоран из отеля «Оверлук» не говорит ему, что он «сияет».

Отец Дэнни, Джек Торренс, бывший алкоголик и начинающий писатель, пытается наладить свою жизнь после трагедии. Получив работу зимнего смотрителя в «Оверлуке», он видит в этом идеальную возможность осуществить своё желание. Джек считает, что в заснеженном краю, вдали от соблазнов цивилизации, он будет иметь достаточно свободного времени, чтобы проводить его с семьёй, а также писать роман, который, как он считает, станет для него «прорывным».

Но у «Оверлука» совсем другие планы на Джека...

Этот мрачный мир, который черпает энергию из зла, что творится на его территории, хочет, чтобы Дэнни присоединился к команде его призрачных обитателей. А чтобы этого добиться, ему нужно сперва заполучить Джека.

Роман постепенно прорастает на территорию хоррора, двигаясь от легкой тревоги, сквозь потные ладони и пересохший рот, к чистому, выворачивающему наизнанку животному ужасу. Безумие Джека прогрессирует, а хтоническая сила дьявольского отеля возрастает. Мы будто бы заплатили за билет за поездку на «американских горках», траектория которых пролегает через сам Ад...

Как и большинство романов ужасов, «Сияние» — это маленький катарсис. Как говорит Кинг, писатель словно бы пересаживает ваш разум в тело человека, который живёт и действует под обложкой — вы видите и чувствуете всё то, что видит и чувствует он, и, так же, как и ему, вам страшно. Но в то же самое время вы с облегчением вздыхаете, осознавая, что к счастью вы — не он.

Подлинный шедевр. Стивен недаром носит фамилию King.

После «Парящего дракона» и «Талисмана» Питер Страуб решил испробовать свои силы на новом поле. Над романом «Коко» он работал четыре года и во многих интервью называет эту книгу сильнейшим из своих произведений. Но те, кто ждал от него столь же мощных сверхъестественных историй, как два предыущих романа, были, возможно, разочарованы — в «Коко» сверхъестественного немного (если есть вообще что-нибудь), но здесь полно привидений. Самое страшное заключается в том, что все они — живые...

Роман «Коко» — длинный и сложный, повествование в нём является более важной частью, нежели развязка. Вполне определённо, что это не лёгкий триллер или приземлённая мистика. Книга рассказывает историю о группе мужчин, которые побывали в аду (то есть, на войне) и вернулись домой, каждый со своими собственными личными демонами. Когда же прошлое зовёт обратно, они решают действовать и преследуют убийцу: от Сингапура и Тайбэя до Милуоки и Нью-Йорка.

Питер Страуб как-то сказал, что «Коко» был его лучшим писательским опытом, что в процессе его создания ему удалось войти в некое особенное состояние — он будто был там, внутри книги, вместе со своими персонажами, и писал по нескольку страниц, совершенно не задумываясь о том, как ему их писать. И это ощущается в процессе чтения: мир «Коко» настолько детален и реалистичен, что читатель чувствует себя так, будто в нём и живёт. Он полон живых эмоций, остроты, печали и неоднозначности. Его герои — люди из плоти и крови, которые будто бы находятся в одном помещении с тобой, а Коко — призрак, что их преследует. Это одни из самых реалистичных и запоминающихся персонажей, которых я когда-либо встречал в художественной литературе. Повествование богатое, продолжительное, детализированное, тревожное и вознаграждающее, оставляющее читателю в подарок долгое «послевкусие». Прошло пять лет с момента, когда я в последний раз перечитывал «Коко» — но многие сцены до сих пор встают перед глазами.

В этой книге Питер Страуб смог добиться чего-то совершенно необычного. Когда он говорил, что это его любимая и самая сильная книга — у него были причины, чтобы так говорить. Долгое, извилистое путешествие к сердцу Тьмы, где главный вопрос на самом деле не «Кто?», а «Почему?». Редкий самоцвет, заслуживает многократного прочтения.

Как и многие другие — да, наверное, почти все люди моего возраста, я сперва посмотрел фильм «Восставший из Ада» — да что там «фильм», это был целый киносериал — и уже годы спустя узнал, что режиссёр фильма Клайв Баркер является ещё и автором литературного первоисточника. Как оказалось, его проза в чём-то даже интереснее его фильмов — впрочем, краеугольной для культа повести «Hellbound Heart» это не касается. Произведение выглядит довольно скомканным и чрезмерно рафинированным, а противоречия с экранизацией бросаются в глаза. Как ни странно — так оно, наверное, даже и лучше, поскольку таким образом мы получаем различный читательский и зрительский опыт, и если в фильме происходящее показано строго определённым образом, то после прочтения книги у вас остаётся широкий простор для собственных фантазий.

Был очень удивлён тем, насколько хорош оказался роман «Алые заветы», я даже и не думал, что Клайв Баркер сможет выдать такое мощное произведение в жанре хоррора, поскольку, как это было и со Стивеном Кингом, я думал, что один из моих писателей отошёл от «ужасных» дел. Такая установка, кстати, здорово меня огорчала — ведь Баркер является одним из тех немногих авторов, которые по-настоящему сильны в данном жанре. Но, как оказалось, я был неправ — его новая книга стала как раз тем, чего я давно ждал и хотел, так что, наверное, даже неплохо, что в наших «отношениях» с Клайвом произошёл такой длительный перерыв.