Летом 2018 года вышла его книга Empire of Silence, первая в цикле The Sun Eater. Говоря о книге, иностранные рецензенты употребляют словосочетание epic sci-fi, но ближе и понятнее будет определять принадлежность книги к космоопере.

Автор по основной своей занятости — помощник редактора в Baen Books, работал с разными писателями, в том числе и с одним из своих кумиров – Лоис Макмастер Буджолд. Ещё он весьма молод, но издатели и знатоки фантастики, кто уже успели прочитать дебютный роман Кристофера, нашли несколько весьма лестных для книги сравнений. В романе «Империя Безмолвия» (Empire of Silence) ощущается нечто от цикла Фрэнка Герберта «Дюна», романов «Имя ветра» Патрика Ротфусса, «Дорсай!» Гордона Р. Диксона и есть что-то от Джина Вулфа.

Автор – натура разносторонняя. Он много читал Толкина, Буджолд и Герберта, играл в японские RPG и читал мангу (фанат «Берсерка» Миуры), многократно пересматривал оригинальную трилогию «Звёздные войны», на него, как на рассказчика, повлияли сюжеты игр Tales of Symphonia и Lost Odyssey.

Christopher Ruocchio весьма увлечён историей, в особенности Древних Рима и Греции, хорошо разбирается в литературе тех древних империй. Империя Соллан, в которой происходит действие его книги (первой из четырёх запланированных в цикле), создавалась с оглядкой на Рим при императоре Траяне, Византию Юстиниана, викторианскую Англию, древнюю Индию династии Маурьев, Китай при династии Цинь и Японскую империю. В качестве контрольного выстрела ещё несколько классических авторов, которых Кристофер весьма уважает и у которых учится: Гомер, Мильтон, Шекспир и Данте. Он против деконструкции жанров, считает современные попытки переломать все кости классическим сюжетам постмодернистской одержимостью отрицанием.

Какая фантастика получится у человека с таким культурным багажом? Прочитаем уже в будущем году. Для затравки – аннотация к первой книге, обещающая историю человека, спасшего цивилизацию от порабощения инопланетными захватчиками. Рассказывает герой о том, что с ним случилось, в формате мемуаров, путешествуя по огромной космической империи. По мере продвижения повествования герой начинает понимать, что вся его жизнь и события, участником которых он был, являются частью некоего масштабного замысла, постичь который, видимо, предстоит уже в других книгах цикла.

Итак, готовьтесь к цитатам из Шекспира и встречайте Адриана Марлоу (Hadrian Marlowe), кого почитают как героя и проклинают как убийцу. Он уничтожил инопланетных захватчиков из мира Cielcin, культура, язык и манеры которых недвусмысленно напоминают японцев. Всё бы ничего, но победа далась ценой множества человеческих жизней. Спасённые – те, кому посчастливилось выжить, — помнят, как чудовище Адриан погасил солнце.

Адриан не тот, кем его считают. Он не герой. Не монстр. Он не солдат, который готов жертвовать и убивать ради свободы и будущего подданных далёкой галактической империи.

Не с той планеты, но в нужное время, из самых лучших побуждений, но оценит ли их кто-то, Адриан Марлоу начинает своё путешествие, конечной точкой которого вполне может быть огненная пучина. Он спасается бегством от отца, он вынужден сражаться подобно гладиатору и руководить придворными интригами в чужой ему империи. Он должен вести войну, которую не он начал, за тех, к кому не испытывает тёплых чувств, и против врага, чьи замыслы и помыслы ему не ясны. А так всё хорошо начиналось в жизни сына первого лорда Алистера, у кого было предназначение – стать главой Дома Марлоу и главой префектуры Мейдуа на Делосе. Только всё пошло не по плану: Адриан уничтожил космическое светило.

Не исключено, что с подобным лицом узнаёт правду о себе герой фэнтезийного цикла The Silent Gods Джастина Трэвиса Колла (Justin Travis Call). Первый том с названием Master of Sorrows выходит в феврале 2019 года – на языке оригинала. Подробности о русском издании будут чуть позднее.

К каким богам взывает автор, а те безмолвствуют?

Есть два варианта официальной аннотации.

Один из вариантов как раз и наводит на мысли о памятной встрече ситха и джедая, связанных узами родства.

«Вы уже слышали эту историю раньше – о мальчике, ставшем сиротой вследствие трагических обстоятельств, воспитанном старым мудрецом, кто неустанно следовал по пути познания магии, чтобы применять эти знания для борьбы с великим злом, сотрясающим их мир.

Но что, если в том юноше сокрыта незримая и ужасающая в своей злобе тёмная сторона, неотделимая от облика героя?

В ряду однокашников в Академии воинов-воров Эннев де Брет (Annev de Breth) стоит особняком. Студентов Академии в основном набирают проверенным способом – похищают младенцами из столичных семей. Эннев родился в маленькой деревушке, полагая, что выпавшая ему доля дана ему в наказание, и не подозревая, что его воспитатели – убийцы его родителей.

Семнадцатилетний Эннев оказывается на распутье: древняя жуткая магия пробуждает в душе юноши дремлющие воспоминания, и вот он уже вынужден выбирать, чью сторону принять, чьей правде довериться – своего учителя или догм Академии. Любой шаг может оказаться роковым – на кону будущее Эннева. Способен ли он совершить нечто, что сделает его предателем в глазах его сокурсников и поставит перед сложным выбором.

Как поступить: принять доктрину наставников Академии и предать забвению то, чему обучал его учитель? Или избрать более трудный и тёмный путь, который откроет правду о том, кем Эннев является на самом деле и какую тьму носит в себе, способную изменить его?»

Эпичная аннотация, обещающая конфликт, по глубине и мощи не уступающий тому, что пережил Энакин Скайуокер, прежде чем принять Тёмную сторону Силы.

Второй вариант обещает нечто в духе мира «воровской магии».

«Сокрытая в тенях внешнего мира Академия воинов-воров натаскивает студентов на поиск и возвращение магических артефактов, способных причинить немалый вред тем, кто используют их без полного понимания, на что способна магия. Одних она лечит, других калечит, и стоит дать перед магией слабину, как она моментально уничтожает того, кто надеялся с её помощью достичь многого.

Магия опасна, поэтому только самые способные ученики Академии становятся Аватарами. Такие воины-воры способны противостоять самым сильным магическим заклинаниям, сокрытым в артефактах, и добывать эти артефакты из самых надёжных хранилищ.

Больше всего Эннев де Брет хочет стать таким Аватаром».

Выбирайте вариант, который вам больше по душе. Пока остаётся лишь гадать, на что будет похожа первая книга цикла The Silent Gods. Первые аннотации оставляют слишком много простора для домыслов. Возможно, поможет список авторов, чьими произведениями вдохновлялся, работая над книгой, Джастин Трэвис Колл. Среди этих имён – Дэвид Эддингс, Брендон Сандерсон, Р. А. Сальваторе, Роберт Джордан, Патрик Ротфусс, Фриц Лейбер и Дж. Р. Р. Толкин (куда без него).

В настоящее время автор активно работает над второй книгой цикла — Master of the Forge.

Если информации о грядущем издании недостаточно, есть весьма информативный сайт. Сейчас это выглядит как шутка, но в скором времени ресурс пополнится информацией.

Первая книга цикла – «Восхождение Сенлина» — ожидается уже в начале 2019 года, в серии «Звёзды новой фэнтези». Перевод Наталии Осояну.

«Книги Вавилона» предлагают настоящее пиршество для читателей со стажем. Как та самая башня, книга страница за страницей уводит всё дальше в лес, где слышны знакомые голоса: порция Гилмана, щепотка Мьевиля, двойное эхо Льюиса Кэрролла и Франца Кафки. На поверхности – фэнтези, но, подобно городам на самоходной тяге из «Хроник хищных городов» Рива, фундамент привычного покоится на самой причудливой движущейся основе – weird-литературе.

Главный герой, простой сельский учитель Томас Сенлин, становится героем поневоле, совершая то самое восхождение, вынесенное в заголовок первой книги цикла. Он отправляется, подобно Орфею, в причудливый мир Башни на поиски своей жены Марии, с кем решил в этом шумном многоголосом и многоуровневом мире провести медовый месяц. Марию, как маленький кораблик огромной волной, уносит толпа – и Томас отправляется по следу из тонких намёков.

Башня – главное чудо реальности, в которой живут и где потеряли друг друга Томас Сенлин и Мария. Как на детскую пирамидку, на Башню «надеты» слой за слоем удивительные миры-кольца: гении и тираны, воздушные корабли и паровые двигатели, необыкновенные существа и загадочные механизмы. Только не верьте, пожалуйста, высоким башням. Обычно там, на самых вершинах сияющих шпилей, сидят совсем не боги и герои: в своём восхождении Сенлин познал, что поднимаются павшие, а под землёй оказываются те, в ком есть свет.

В поисках жены Томасу предстоит побывать в домах скорби и на паркете бальных залов, быть преданным, заглянуть в глаза смерти и увидеть, как на него направлены батареи орудий летающей крепости. И это ещё не самые странные дела, которые будут твориться с героем в этом самом непостоянном из миров, где невидимые маховики-колоссы постоянно меняют в неконтролируемом порядке составные части Башни – то ли поэтически образно, то ли это всё на самом деле напоминает конструктор неких богов.

Как тёмные коржи и светлые кремовые прослойки в торте в мире Башни чередуют жуткие места и залитые светом практически сценические площадки, только не стоит ориентироваться по бликам света и теней, потому что на свету может оказаться страшнее, чем в самом жутком из притонов.

Башня – это отель Overlook, это виртуальные лабиринты в компьютерной бесконечности Гибсона, это кроличья нора и Зазеркалье в одном флаконе, содержимое которого вопреки всем рекомендациям изрядно встряхнули. Это должно рвануть и вызывает привыкание. Поэтому книг в серии не одна. Есть ещё Arm of the Sphinx и The Hod King. И будет ещё одна.

Если этих подробностей недостаточно, чтобы определить, интересна вам данная серия или нет, несколько бонусов для владеющих английским.

Бонус 1: Джосайя Бэнкрофт лично представляет серию:

Бонус 2: две ознакомительные главы первой книги цикла.

Бонус 3: пространное интервью с автором, из которого, в частности, можно узнать, что Бэнкрофт на досуге почитывает братьев Стругацких, а «Восхождение Сенлина» сначала никто не заметил.

Чтобы окончательно убедить, что игра стоит свеч, рекламный блёрб, в котором автора сравнивают с... Гоголем:

“Senlin Ascends crosses the everyday strangeness and lyrical prose of Borges and Gogol with all the action and adventure of high fantasy. I loved it, and grabbed the next one as soon as I turned the last page.”

—Django Wexler, author of The Thousand Names

Несколько месяцев назад намёки на новые книги Скальци уже делались, теперь они становятся обозначенными планами. Честь и хвала всем, кто догадался или просто знал заранее.

К настоящему моменту The Interdependency состоит из двух романов – «Разрушающаяся империя» (The Collapsing Empire) и «Всепоглощающий огонь» (The Consuming Fire). Обе книги запланированы на 2019 год в серии «Звёзды новой фантастики». Где-то на подходе третий.

Ребус, предваривший анонс, отсылает к книге Скальци «Люди в красном» — сатирическом взгляде на жанр телевизионных космоопер. Роман выходил в серии «Звёзды новой фантастики» в 2014 году. Первый опыт работы со Скальци был в достаточной мере интересным и перспективным, чтобы к творчеству автора вернуться.

Куда приведёт читателей поток авторского сознания в новом цикле? В будущее, где человеческая цивилизация научилась преодолевать порог скорости света. В мире The Interdependency открыт Поток – некое поле, которое подобно червоточинам, способно переносить физические объекты, обходя законы пространства-времени.

Человечество стало ощущать себя равным богам: Земля превратилась в милое воспоминание, а люди строят великую галактическую империю, населяя всё новые миры в безбрежном межзвёздном океане. В чём же подвох? В том, что чем выше взлетаешь, тем больнее падать.

В романе «Дом Солнц» великолепного британского фантаста Аластера Рейнольдса (его книги также выходили в серии «Звёзды новой фантастики») Абигейл, «мать» тысяч клонов-шаттерлингов, практически бессмертных звёздных странников, была несколько озадачена беспощадным вселенским законом, согласно которому за любые попытки вырваться за пределы скорости света цивилизация получает болезненный щелчок по носу в виде каузальности.

С Потоком так и вышло. Оказалось, что это поле непостоянно и может менять направление, оставляя ни с чем миры, которые ещё недавно находились «на берегу», только сделай шаг – и в Потоке. Более того, Поток может просто исчезать: без предупреждений. Как выжить мирам, оказавшимся отрезанными от Империи многими световыми годами пустоты? Читаем в следующем году космооперу Скальци.

«Азбука» в 2019 году к уже изданным книгам цикла добавит сборник рассказов и повестей по вселенной Эндера, включая новеллу Ender's game, написанную в семидесятых: будущий великий роман вырос из этого произведения о мальчике с даром блестящего военного тактика, для кого тренировочные сражения с учителем – разновидность игры в шахматы.

В романе идея из рассказа получила новое воплощение, и юному Эндрю предстоит вступить в сражение за будущее Земли с ордой инопланетных захватчиков-«жукеров». Дальнейшее известно – и по книгам, и по довольно неоднозначной экранизации с «Индианой Джонсом» и «Махатмой Ганди» в ролях взрослых, кому не угнаться за ребёнком.

Помимо первого варианта «Игры Эндера» в сборник будут включены следующие произведения (приводятся в алфавитном порядке, в сборнике порядок может быть иным):

A War of Gifts (повесть)

A Young Man with Prospects

Cheater

Governor Wiggin

Investment Councellor

Mazer in Prison

Pretty Boy

Renegat (повесть)

Teacher's Pest

The Gold Bug

The Polish Boy

Оригинальные обложки изданий с повестями и рассказами из цикла "Эндер Виггин":

В одном издании данные произведения не выходили: рассказы входили в состав антологий или сборников или публиковались в формате комиксов, повесть A War of Gifts издавалась отдельным томом. Для поклонников творчества Карда и цикла «Эндер Виггин» в частности запланированный сборник станет прекрасным дополнением к собранию сочинений замечательного автора, одного из лучших мировых фантастов.

Сборник будет издан в той же серии "Пятая волна" и оформлении, что и другие книги цикла.

И один человек способен изменить судьбу мира, и один анонс может сделать день, как тот, из которого становится известно, что игры Эндера продолжатся. Вполне возможно, что это ещё не все новости о мальчике-солдате и его литературном отце-создателе. В будущем году увидим.