По одной из гипотез, жизнь во Вселенной зародилась в районе черной дыры в созвездии Лебедя. Это объясняет, почему здесь существуют разрывы в пространстве и обитают загадочные существа из иных измерений. Команда космических разведчиков отправилась в этот район исследовать новую, землеподобную планету с обильной растительностью, но без следов разумной жизни.

Однажды на складе краски появился новый мальчишка-посыльный по имени Эрнест, который согласился работать бесплатно. Ему дали первое задание: найти краску, зелёную, в оранжевый горошек – и, к удивлению владельца склада, он её нашёл.

Гаромма, Слуга Всех, Чернорабочий Мира и Служка Цивилизации сосредоточил в своих руках абсолютную власть, полный контроль над населением всей планеты. Но так ли полна его власть на самом деле?

«Тсс» – самый засекреченный проект американского правительства. Зачастую здесь даже начальство не знает, чем занимаются подчинённые. Цель проекта – добраться до Луны раньше других, причём так, чтобы никто и ничего об этом не узнал. И вот первый экипаж, в обстановке строжайшей секретности долетел до Луны и обнаружил, что там уже есть чья-то база.

В этом обществе символом жизненного успеха являются дети. Чем больше у семьи доходы, тем большее количество детей разрешают завести родителям. Еще во внимание берётся здоровье родителей, наследственность и домашняя обстановка, но благосостояние – самое важное условие.

Марсианская самонаводящаяся космическая ракета развивает скорость, равную скорости преследуемого корабля. Поэтому цель не может сбросить скорость и приземлиться — она тут же будет уничтожена. Такой самонаводящийся снаряд преследует корабль, на борту которого земляне и высокопоставленные пленные марсиане. Как экипажу избежать неминуемой смерти?

Любой человек, собирающийся совершить преступление, может заранее отбыть наказание. Для этого допреступника высылают на каторжную планету, где у него нет никакой гарантии выживания. Но тот, кто сможет отбыть срок полностью, по закону получает право совершить убийство или любое другое заявленное преступление.

Почти все допреступники гибнут на каторге или отказываются от своего намерения. Отбыть срок авансом полностью, вернуться на Землю и получить свое законное право на преступление удаётся только одному человеку в среднем раз в 11 лет. Когда же с каторги вернулись сразу два допреступника, Крэндол и Отто, это стало событием.

У старого еврея с Венеры, телемастера Мильчика, есть три сына в женихах, и каждому их них надо искать невесту. Между тем один из сыновей собрался стать рабби, а у отца нет денег на обучение сына. Где найти деньги на учёбу? А тут ещё эти бульбы с Ригеля-4…

Первая ракета на Луну стоит миллионы долларов, на её создание ушло девять лет, поэтому её пилотом может стать лишь самый достойный. После долгого отбора кандидатов таковым признали Эммануила Менгилда. Есть лишь одна неприятность. В ракете применено неэффективное экранирование, поэтому пилот из полёта рискует вернуться бесплодным.

В США 2119 года существует посольство США 2219 года. В посольстве потребовал убежища преступник Генри Гроппус, которого преследовала разъярённая толпа. Преступление Гроппуса было в том, что он проповедовал полигамию в мире, где на десять мужчин приходится только одна женщина.

По законам сохранения массы и энергии, переброска людей во времени – трансфер – может произойти, если в обе стороны летят одинаковые по физическому строению люди. Таким образом несколько человек из 1958 года на некоторое время попали в 2458 год. Уинтроп, один из них, отказался возвращаться назад: ему, единственному из всех, в будущем понравилось. Его нельзя заставить вернуться силой, т.к. законы ХХV века запрещают любые формы принуждения, а без него невозможно осуществить обратную переброску. Что делать остальным? Как вернуться в своё время?

Что такое дилемма Тамце?

Имеется долик, совершенно странным образом флирганутый, но явно продукт культуры среднего Рла. Этот предмет не может быть доликом или спиндфаром, а следовательно, это панфорг. Но панфорг не может существовать в Тамце.

Пока Тертон размышлял над загадкой долика, его коллега по Институту по фамилии Бандерлинг изобрёл подавитель излучения и между делом отправил Тертона в далёкое прошлое, а из всей одежды на нём был лишь только флирглефлип.

После смерти родителей девочка-альбинос из Вест-Индии переехала в Соединённые Штаты и пошла в местную школу. Она уродлива, не любит солнечного света и умеет изменять свою внешность. Учителя подозревают, что она – ведьма.

Как стало известно астрономам, Солнце скоро взорвётся и Земля погибнет во вспышке Сверхновой. За год до взрыва все люди улетели с Земли к другим мирам. На планете остался единственный человек — Хранитель. Он не пожелал покидать родной мир по одной особой причине.

Журналиста Джона Шеллингера отправили в командировку, в деревенскую глушь, где, по слухам, появился вампир. Его жертвами уже стали три девочки. Жители деревни вампиров ненавидят, а потому устроили на него охоту. Но кто знает, как выглядят вампиры?

Дороти — толстая, некрасивая девочка с необычными способностями. Своим взглядом она может заставить исчезать камни и цветочные горшки. Картера, ухажёра своей учительницы, она перенесла в мир собственной мечты. Здесь течёт шоколадная река, растут леденцовые деревья и кусты с пирожками. Картер должен отсюда выбраться. Но как это сделать?

Однажды клоуну Лэсти, главному клоуну теледарения – объёмного телевидения будущего – пришла в голову идея: надо заказать себе робота-помощника! Когда зрители увидят, что величайшему комедианту прислуживает робот-остряк, это будет очень смешно! Так у Лэсти появился Руперт – робот, у которого «выхлоп заедает».

Профессор Раддл изобрёл машину времени. Он не рискнул испытать её самостоятельно, а потому за сотню долларов нанял сомнительного типа – Маккарти по кличке Гусиная Шея. Маккарти должен был улететь на 110 миллионов лет в прошлое, сделать там две фотографии и передвинуть камень. Но стоило Маккарти оказаться в прошлом, как тут-то всё и началось…

Инженер Волошин, сын русских эмигрантов, открыл явление панцирной ионизации. Этот эффект лёг в основу электронной модели бога, которую Волошин создал несколько лет спустя.

15 августа 1958 года состоялся первый запуск космической ракеты с человеком на борту. По плану, ракета должна набрать высоту в 300 миль над поверхностью планеты, облететь Землю и вернуться обратно.