Лейтенант шведской армии Ясмин Паскаль-Андерссон, тяжело раненная во время операции в Косово, оказывается в загробном мире, который выглядит как китайский портовый город. Врачи списывают ее видения на посттравматическое стрессовое расстройство.

Ясмин выходит в отставку, возвращается в Стокгольм, находит работу секретарем и рожает ребенка. Кажется, все идет своим чередом, но когда она с сыном попадают в автокатастрофу, видения возвращаются. Чтобы спасти сына, Ясмин вынуждена вновь отправиться на тот свет.

1870 год, Невада. Голгофа — убежище для всех спасенных и проклятых, включая падшего ангела, безумного ученого, представительницы тайного общества убийц, мальчика, хранящего глаз китайского бога, живого мертвеца-шерифа и его помощника — получеловека, родственника койтов.

Голгофа всегда была странным местом, но теперь городку на фронтире угрожает армия из тридцати двух сумасшедших преступников, серийных убийц, маньяков и каннибалов, ведомых древней реликвией, утерянной на заре человечества и вновь обнаруженной при спасении партии Доннера.

2066 год. Интерн в Калифорнийском технологическом, разбирающий данные с космического телескопа, случайно замечает, как что-то, замедляясь, приближается к Сатурну. Космический объект не может сам по себе замедляться, зато корабль — вполне может. И кто бы ни построил этот корабль, по уровню технологического развития явно находится на сотни лет впереди человечества.

Правительство США решает срочно снарядить к Сатурну секретную разведывательную экспедицию из лучших, хотя и несколько странных, специалистов. Главное — успеть добраться до газового гиганта раньше китайцев.

Девятое тысячелетие нашей эры. После войн и нового всемирного потопа, власть на Земле перешла к разумным машинам, управляемых коллегиальным Кластером. Немногие оставшиеся в живых люди превратились в подобие комнатных собачек – машины ухаживают за ними и в 30 лет одаривают даром бессмертия. Иногда что-то идет не так и бессмертие не срабатывает – тогда человек обречен прожить свои обычные биологические годы; как своеобразное утешение ему дают возможность стать Говорящим – отправлять свое сознание к далеким звездам.

Машины давно освоили Солнечную систему и активно исследуют другие миры. В особенности Кластер интересует древняя технологическая цивилизация Мюрия (Muriah), предположительно погибшая около миллиона лет назад в столкновении с противником, вновь возвращающимся в нашу галактику.