Прекрасный образец реалистической прозы. Написан роман на более высоком литературном уровне, в сравнении с НФ-романами и рассказами Дика. При этом психологическая атмосфера в «Шалтае-Болтае» оставляет ощущение большей иррациональности и абсурдности, чем в диковских фантастических произведениях. Присутствует одна из главных тем в творчестве Дика — иллюзорность «объективной реальности», только на этот раз для её решения использованы чисто реалистические средства. Результат впечатляющий. Дик создаёт ощущение распадающейся, ползущей по швам реальности, и всё это — без всякой фантастики — в рамках строгого реализма.

Sfumato тут пишет: «Стиль автора совершенно другой. Может причина в мастерстве перевода, а может, сам писатель сознательно взял другой вид подачи — не знаю». Нет, дело тут не в мастерстве перевода — он ничем не лучше оригинала (я сверял). И не в том, что автор взял другой стиль подачи. Просто Дик здесь был самим собой, не старался подстроиться под вкусы туповатых издателей и читателей НФ, для которых лучше то, что попроще написано. Дик ведь хотел быть нормальным писателем-прозаиком, для чего у него было всё необходимое — интеллигентность, любовь к философии, литературный стиль... но увы, ему не повезло, он не смог пробить свою прозу в издательствах. Поэтому начал писать НФ (план «Б»). Подобное было, например, с Фрэнком Заппой, который сочинял классическую музыку, но не мог добиться её исполнения ни одним оркестром и начал сочинять попсу (впрочем довольно-таки интеллектуальную), которую смог издать на пластинках; а впоследствии вновь вернулся к классике. Аналогичная судьба была и у Филипа Дика, который стал известен благодаря своей НФ-попсе (впрочем, довольно-таки интеллектуальной попсе).