Книга настолько реалистично показывает девятнадцатый век с магией, что невольно начинает казаться, будто это и не выдумка вовсе, а Кларк просто-напросто услышала эту историю от обитателя параллельной вселенной, ну или сама этим обитателем и является. Блестящая стилизация под писателей, все того девятнадцатого века, Джейн Остин, например. Отличный юмор, местами очень громко смеялся, вызывая удивленные взгляды домашних. А эти имена и названия — «Джентльмен с волосами, как пух на отцветшем чертополохе» или «шкатулка цвета сердечной боли». Или же сноски на всю страницу, в которых не только раскрываются подробности, созданного (созданного ли?) Кларк мира, но и рассказываются истории, к истории двух магов никакого отношения не имеющие. Вспоминается только разве что Толкин, с его ужасающе подробно проработанным миром.

Читается на одном дыхании несмотря на впечатляющий объем. Повествование слегка может показаться нудноватым в начале, но водоворот событий затянет вас с появлением Стренджа, и выбраться в реальную жизнь получится лишь после того, как будет прочитана последняя страница этого гениального романа.

Монументальное творение, посвященное величейшим из животных, живущих на Земле.

Для меня история о путешествии Пекода и события, происходящие с его экипажем мало заинтересовали — финал предсказуем, лишь несколько сюжетных глав по-настоящему затягивают, «растворение» главного героя в событиях оказывается совсем не по душе, интересных персонажей я не обнаружил. Да и не до конца ясно, что хотел сказать этой развязкой Мелвилл. Но книга ценна и важна не историей. Увлекательнейшее исследование Кита, царя океанов и морей. Множество ошибок, устаревшая классификация и тому подобное нисколько не умаляют другой, символической стороны, этой китовой энциклопедии. Так сказать, история Кита, его след в культуре, размышления автора на эту тему действительно захватывают.

«Прочитай эту книгу и ты полюбишь китов» — слова, заставившие меня взяться за «Моби Дика».

Прочитайте эту книгу и вы действительно полюбите китов всем сердцем, и если этого не произойдет — пропади я пропадом в пасти китовой.

Узнал о книге я совершенно случайно — из сериала Lost, упоминается она там не один раз. А потом оказывается — классика и присутствие ее во всех списках типа «книги, которые вы должны прочитать прежде, чем умрете». Учитывая все это, думал, не понравится. Но нет, с первых же страниц мнение изменилось.

Книга о Мечте. Мечте о лучшей жизни. Джордж и Ленни хотели перестать гнуть спины за жалкие гроши, хотели жить и работать на своем собственном ранчо, хотели иметь свой собственный, принадлежащий только им и никому другому кусочек, со своим огородом, своими кроликами, которых непременно должен был кормить люцерной Ленни. Девушка жила мечтами о совсем другой жизни, жизни, в которой она будет кому то нужна, где ей будет с кем хотя бы поговорить. Старик хотел вместе жить бок о бок с друзьями, чтобы его не постигла судьба его же собаки. Или хотя бы самому облегчить ее страдания. Горбун тоже хотел другого.

Но тут, в один миг, все мечты рушатся. Причем самым жесточайшим образом. Аж слеза наворачивается.

Повесть короткая, но, как говорится, краткость — сестра таланта. Ни одного лишнего действия, ни одной лишней сцены, ни одного лишнего слова — кратко, но емко.

Трогательно. Цепляет.

«Лучшие планы мышей и людей

Часто идут вкривь и вкось»

Р. Бернс

Представьте себе сложноорганизованную, прогрессирующую природную машину, в которой каждый элемент, каждая частица на своем месте, лишена индивидуальности и подчинена лишь целям, служащим на общее благо — это так называемый улей (или назовите это муравейником — суть от названия не изменится). А что если такую организацию (не в значении учреждения, а в смысле процесса, структуры) создадут и заселят люди? Со всеми поправками на биологические отличия от насекомых, конечно же.

Сторона «муравейника» сияет и блестит, она продумана и объяснена весьма детально и довольно правдоподобно. Невольно задумаешься: «А почему бы и нет?». То есть, в это на самом деле можно поверить, в этом есть логика и своя философия. Сцены и главы, посвященные «муравейнику» очаровывают. Чего не скажешь о линии Агентства. Отношения «начальник-подчиненный» и «подчиненный-подчиненный», карьерные заморочки и переживания вообще здесь не к месту — с такими шаблонно-пафосными диалогами и картонными персонажами можно было и не заморачиваться, обезличив Агентство еще больше — читалось бы еще легче и увлекательнее. Но понравилась структура некоторых глав, в которых повествование от абзаца к абзацу ведется разными персонажами, причем персонажами, находящимися по разные стороны баррикад, что позволяет лучше оценить биологические и психологические различия между человеком и человеком-из-улья. А еще превосходнейшие эпиграфы к главам с выдержками из дневников и речей важнейших в «муравейнике» «специалистов» — очень удачное решение в атмосферном и документальном плане.

Ни с Дюной, ни с другими произведениями Герберта не знаком, поэтому не могу оценить роль романа в его творчестве. В целом — довольно неслабое чтиво из разряда «разок-на-вечерок». Низковатая оценка обусловлена невероятно жидким Агентством и как-то уж чересчур открытым финалом.

P.S.: Накинул балл сверху за бесцеремоннейшее поведение агента во время побега в финале — никаких заскоков насчет моральности-неморальности совершаемых действий на территории врага, ни секунды на размышления, динамично, в меру находчиво и непривычно решительно.