Главный герой рассказа попадает в почти безвыходную ситуацию: срочно нужно раздобыть немалую сумму денег, иначе его вышвырнут из колледжа. Вот тут и появляется некто Рэнкин с предложением поработать на одного учёного.

Маццини и Берту соединила сильная взаимная любовь, семейная пара мечтала о сыне и первенец рос красивым и здоровым, но в возрасте полутора лет после неожиданного припадка ребёнок стал глубоким идиотом. Та же судьба из-за необычной наследственной болезни постигла ещё трёх сыновей Маццини и Берты. И наконец появилась на свет совершенно здоровая девочка. Отец и мать всячески баловали свою дочку. О четырёх идиотах заботилась служанка.

Вскоре после замужества Алисия заболела. Лёгкая простуда неожиданно затянулась, больная испытывала непонятную слабость, её преследовали страшные видения, она буквально таяла на глазах. Несмотря на все старания врачей, Алисии становилось только хуже.

Девушка по имени Дездемона узнала о смерти знакомого, заболевшего чёрной оспой. После этого у Дездемоны развилась настоящая фобия — боязнь микробов. Чуть ли не каждые десять минут мыла она руки, тёрла их щёткой, сдирая кожу до крови...

Маленькая Нюшка думает, что дед её — колдун, по ночам он читает громадную рыжую книгу со страшными картинками.

Рассказчик — юнга на торгово-пассажирском морском судне. Во время плавания он видит странные сны и наблюдает за пассажирами, среди которых выделяются загадочный перс и его спутница — восточная красавица.

От ленивого мальчика Миши убежали башмачки.

Жила на свете ленивая девочка. Но однажды мамы дома не было и девочке кашу никто не сварил. Тогда говорящий сверчок рассказал Ленивице, что кашу может сварить волшебный котелок.

Жук-хвастунишка объявил, что полетит на Луну и соорудил космический корабль из жёлудя.

Заглянул однажды Вопросительный знак в гости к первокласснице Вере и округлился от удивления: лодырь и неряха Вера командовала своей бабушкой. Разве можно так?

Поругались Иголка с Ниткой: поспорили, кто главнее. И решили работать отдельно.

Любовница выдающегося русско-еврейского поэта Менделя Осиповича, сгинувшего во времена репрессий, спустя много лет рассказывает о судьбе его переписки и заодно раскрывает истинный смысл многих его стихов, неверно истолкованных критиками.

Сербский студент, начинающий писатель, снимает койку в квартире пожилых русских эмигрантов в центре Белграда. Старик умеет играть на лютне, а руки и лицо его жены покрыты шрамами от ожогов. Однажды хозяева квартиры узнают, что их постоялец отправляется вместе с театром в двухнедельное турне по Советскому Союзу и дают важное поручение.

В Гамбурге в начале 20-х, когда инфляция достигала такой степени, что матросы ходили в бордели с коробками денег под мышкой, умерла портовая шлюха Мариетта. Моряки устроили ей пышные похороны и засыпали могилу охапками цветов. А матрос Бандура произнёс над могилой пламенную речь.

Юный венгерский дворянин приговорён к смертной казни за участие в мятеже. Но пока его ведут на эшафот, он ждёт чуда.

Однажды апостол Пётр, проповедующий в Самарии, вступил в спор со странствующим философом, волшебником и бунтарём Симоном Чудотворцем.

Во время визита в Швецию героиня рассказа получила допуск в Библиотеку, где смогла познакомиться со знаменитой «Энциклопедией мёртвых». Эту энциклопедию составляют члены загадочной секты. Они заносят в книгу информацию (до самых мельчайших деталей и подробностей) только об обычных, ничем не примечательных людях. В «Энциклопедии мёртвых» героиня нашла огромную статью о своём отце.

Добродушная старушка миссис Крисуэлл знакомится с симпатичными молодыми людьми, которых принимает за лётчиков: они одеты в странные костюмы, а у подножья холма стоит их самолёт... или что-то вроде этого. Кстати, миссис Крисуэлл совершено не различает цвета.

Мисс Мези ненавидит любую технику. Но когда брат дарит ей «Великого Автоповара», который способен приготовить любое, даже самое сложное блюдо, гордость заставляет её вступить в поединок с умной машиной.

У дороги много-много лет лежал серый камень, лежал и наблюдал за жизнью вокруг. Но однажды на серую макушку камня уселась прекрасная яркая бабочка...