«Заказчики»

Мини-рецензия на «Наёмников» Шамиля Алтамирова

Когда я прочитал рассказ «Вайнах» Дмитрия Манасыпова, я решил, что «Наёмники» продолжат его историю, раскроют, как же зародилась многолетняя дружба Морхольда и Басмача на руинах Димитровграда. Однако эта часть кроссовера оказалась всего лишь рассказом-параллаксом к «Вайнаху», подобно «Тени Эндера» относительно «Игры Эндера».

Всё начинается, что заглавный персонаж рассказа Дмитрия прибывает в Красную Глинку, где ему назначена встреча с заказчиком. Далее следует общая сцена, переданная столь правильно, что я восхитился. Понятно, что Дмитрий с Шамилем — друзья и наверняка выверили всю фактологию с пылу с жару, но чтобы настолько точно передать обстановку с точки зрения другого персонажа — тут нужно быть крайне внимательным.

От моего взора не укрылось, что сперва Басмач воспринимает Морхольда относительно враждебно, однако стоит им перекинуться парой слов, как брутальный чечен понимает, что испытывает приязнь к «коллеге». Довольно быстро, мне показалось, хотя, впрочем, он же его всё равно раньше не знал, так что удивительного, что человек сформировал мнение, не опираясь на первое впечатление?

Хоть я и похвалил Дмитрия и Шамиля за внимание к деталям, меня немного смутило, что Морхольд с Ершом отплыли раньше Басмача и Стерха, а прибыл вайнах раньше и успел покрошить в капусту не одного сектанта. Ну, может, в хорошей компании герои Манасыпова разленились, вот и замешкались. Да и подробности про секту Неспящего слегка запутали: раз уж они рыбе поклоняются, то почему она и четырёхпалого Люцифера заодно олицетворяет?

Так или иначе, как и в случае с «Вайнахом», мы внимательно и с интересом следим, как проникает и делает своё грязное дело товарищ Басмач, а потом появляется Сохатый. Да уж, заказчики вообще не заморачивались с прозвищами! И, раз уж «Наёмники» оказались только лишь параллаксом, я ещё больше хочу роман про становление дружбы Морхольда и Басмача!

«Приближающийся шторм»

Мини-рецензия на «Сезон дождей» Виктора Лебедева

Малый объём — ловушка для тех, кто владеет словом и в чьих головах бурлят задумки на целые романы. Чем объём меньше, тем строже должно быть выверено каждое слово, тем больше нужно сказать одной короткой фразой. Пронзительные, как стрела, тексты бьют в самое сердце, в то время как обычные зарисовки оставляют в лучшем случае маленькие укусы.

Второй подряд рассказ довольно скромного объёма и третий, где сюжет крутится вокруг одиночки. На этот раз у него даже имени нет. Только спасителем его зовут — и вот здесь начинаются проблемы. Жители деревеньки верят, что однажды придёт некто, кто их спасёт. Ну, допустим, поверим. Хотя это странно. Обычное жилое поселение, не чета Десяти Деревням из рассказа «Явление святого Эрнесто» Евгения Шкиля, где целой организации понадобился святой революционер.

Вполне допускаю, что изначально рассказ был больше, только при редактировании Виктор повыкидывал все необходимые пояснения, оставив только остов сюжета. Без него, конечно, никуда, но сюжет не существует в вакууме. Если восстанавливать по крупицам информацию, получим, что давным-давно мародёры проредили деревню, выкинули оттуда протагониста и стали жить-поживать сами. Часть прежних жителей выжила, поэтому им и нужен спаситель. Вот только это не сходится с тем, что они спокойно открывают ворота, будучи под неуказанной пятой бандитов. Другая гипотеза: бандиты были или временными, или же остепенились после захвата. А ждут спасителя… потому что хотят жить на всём готовеньком, по старой криминальной традиции. Что-то неубедительно опять.

Короче говоря, при всём умении владеть словом Виктор забыл, как мне кажется, внести необходимые изменения (или зачем-то их выкинул), из-за чего весь сюжет рассыпается, как карточный домик… Гм, есть ещё версия: просто «спасителя» Учитель воспитал маньяком, а бандитов могло и вовсе не быть. Опять коряво. Он же сопротивлялся изначально. Слишком много вопросов, слишком мало ответов.

«Сорвиголова»

Мини-рецензия на «Слепого» Игоря Осипова

Уже второй рассказ в сборнике, где в основном действует один-единственный герой. В «По ту сторону янтаря» Андрей Гребенщиков сделал ставку на эмоциональные терзания, а в «Слепом» Игорь Осипов дополняет чувства людьми и животными на фоне. В общем-то, есть общее звено между этими работами, однако сколь они похожи, столь и различны.

Мы часто используем в качестве синонима «эмоций» слово «чувства». Здесь же чувства используются ещё и в другом распространённом значении — «мировосприятие». Главный герой, Савелий, страдает от куриной слепоты. К счастью, не знаю, насколько это страшно, но меня бы наличие такой болезни испугало. Савка же ничего, живёт как-то, даже в коммерцию ударился. Тут я не совсем уверен, ту ли дорожку он избрал, в таких делах, по идее, глаз да глаз нужен, но да каждый вертится как может.

Как и во многих произведениях, сюжет резко подхватывает Встреча. Игорь сводит караван со Слепым на борту и то, что навсегда изменит его жизнь. Получилось трогательно, если так можно выразиться. Вся история занимает какие-то считанные страницы и, хотя она не предполагает обязательного расширения, почему-то по завершении захотелось узнать больше. Как воспримут обновлённого парня? Вернётся ли в тот тоннель (вернее, состоится ли новая Встреча)? Хороший рассказ, определённо, что требует продолжения банкета.

«Зоопарк»

Мини-рецензия на «Планетарий» Анны Калинкиной

Вот я и добрался до главного рассказа всей антологии «Холодное пламя жизни»! Если обычно рассказы составителя помещали в конец сборников, за исключением прошлого, когда бонуса и вовсе не было, то здесь «Планетарий» Анны Калинкиной затесался аккурат в середине книги. А значит, помимо впечатлений от рассказа, подведу итоги — но лишь промежуточные.

Начнём с предмета отзыва, то есть с самого рассказа. Написан он был для официального конкурса «О чём молчат сталкеры?», но уступил в честной борьбе другому рассказу Анны, «Не ушедшие в Москву». Если тот рассказывал о жителях Орехова-Зуево, то «Планетарий» повествует о старой недоброй Москве. Место авторесса выбрала характерное. Баррикадная пользуется мрачной славой станции, что находится около Московского зоопарка — ныне жутко опасного места. Однако на сей раз, хотя Зоопарк упоминается не единожды, и мы даже лицезрим одного из его обитателей, некого крысоволка, в центре повествования оказывается достопримечательность неподалёку — Планетарий.

Всё повествование меня жутко мучил вопрос: почему Данька продолжал хотеть стать стажёром под началом Хвата, удачливого как Датчанина из «Спастись от себя». Вроде же внимательно слушал Петровича, а всё равно попёрся с ним. Осталось неясным и связь Хвата с «хозяйкой», а «хозяйки» — с его женой, но да мистические мотивы в порядке вещей как в серии вообще, так и у Анны в частности. Финал рассказа, за страницу до того напомнивший «Бесов» Игоря Вардунаса, оказался неожиданным, но почему-то я вздохнул с облегчением, что Анна выбрала именно эту развязку. Оглядываясь на прошлый конкурс, считаю нужным добавить, что тема раскрыта вдвойне. Здесь тайны хранят и сталкер, и начальник охраны. Хорошо, что этот рассказ, пусть и не сразу, но добрался до читателя на бумаге.

Теперь промежуточные итоги. Одиннадцать рассказов прочитано. Десять ждут своего часа. Разумеется, общей темой здесь нет, хотя общие элементы то и дело встречаются. Многим «Холодное пламя жизни» напоминает историей создания «Последнее убежище». Тот сборник, может быть, не считается лучшим, но его успех открыл дорогу как новым антологиям, так и многим новым авторам. Нынешний же сборник, скорее, позволяет судить читателю, каких успехов достигли авторы, вместив интересные находки в малый формат. И плохих работ здесь не найти — редакция и сама Анна в качестве составителя провели кропотливую работу по сбору знамён для формирования новой антологии.

«Яков»

Мини-рецензия на «Гордея» Сергея Чехина

Почему Сергей Чехин, уроженец Белгорода, сразу не написал о родном городе, было известно давно, из интервью с ним. Он успел представить в феврале этого года дебютный рассказ «Не сегодня» о Самаре, спустя считанные три месяца сформировал мини-цикл из «Не сегодня» и романа «Спящий страж». И вот теперь на дворе стоит декабрь, а Сергей вновь вернулся с очередным произведением. На этот раз — о том самом Белгороде.

Шесть лет назад на полки книжных поступила книга «Слепящая пустота» Андрея Чернецова и Валентина Леженды. Несмотря на то, что он целиком и полностью посвящена Харькову, из неё мы узнаём, кому, вернее, чему этот город обязан жизнью. Белгородский ракетный щит спас украинский город, и вопросом времени стало выяснение судьбы самого Белгорода. Что ж, немало воды утекло.

Довольно любопытно, что Сергей не читал почти книг «Вселенной», но при этом имеет грамотное представление о некоторых из них. В этом ему помогает Метропедия — энциклопедия по нашей любимой вселенной. Правда, не могу сказать, заметил ли он тот любопытный факт про ракетный щит, но так совпало, что он защитил не только чужой город, но и тот, в честь которого был назван. Белгород уцелел. Правда, описания указывают на то, что уцелел он необычно — он превратился в музей восковых фигур. И выжившие — словно посетители в этом гигантском музее под открытым небом.

Главный герой проходит обучение в бывшем Технологическом университете, ныне общине шуховцев, по-прежнему возглавляемой ректором (и, бьюсь об заклад, Сергей не преминул добавить собственное камео на эту должность!). Правда, теперь здесь учатся не студенты, а бойцы. Замечание, что здесь собрались те, кто может отличить спусковую скобу от спускового крючка, порадовало внутренней шуткой над собственным ляпом. Однако в целом «Гордей» значительно серьёзнее и печальнее цикла «Спящий страж».

Мозаичная структура не самое удачное композиционное решение, но Сергей постарался использовать его с максимальной пользой, вворачивая флэшбеки туда, где напрашиваются объяснения и пояснения. В результате мы получаем этакий срез знаний не только о главном герое и его месте в постъядерном Белгороде, но также о самом городе. И почти везде важную роль в жизни юноши играет Яков, наставник. Автору удалось передать их связь «учитель — ученик», сделав последние страницы достаточно трогательными. Вышло весьма неплохо, и самое время задуматься о полноформатном романе!

«Лодочник»

Мини-рецензия на «Вайнаха» Дмитрия Манасыпова

Об этом кроссовере говорили давно и с надеждой. Когда впервые выяснилось, что Дмитрий Манасыпов напишет с Шамилем Алтамировым вместе роман, я, как и многие другие (по-моему, даже сами авторы в том числе), был уверен, что повествовать он будет о приключениях Морхольда и Басмача до событий «Дороги стали и надежды» и «Степного дракона». Однако в издательстве настояли на «Стальном острове», мы получили новых интересных героев и, что мне чуточку более важно, как картографу, новые локации.

Тем не менее, тандем не забросил идею в долгий ящик, и вот мы можем наблюдать целых два рассказа — сольных, надо отметить, — о двух брутальных обаятельных типах. Тут я сделаю небольшое отступление и отмечу, что «Холодное пламя жизни» вобрало почти все существовавшие в серии авторские союзы, при этом каждый рассказ — самостоятельная работа отдельно взятого автора. Анна Калинкина, Анастасия Калябина, Вадим Чекунов и все приглашённые (и успевшие написать свои произведения) авторы — большие молодцы!

Честно говоря, я пребывал в уверенности, что роль Басмача в «Вайнахе» (учитывая, что вайнах подразумевает чеченца, и чеченца здесь определённого) будет значительнее, однако рассказ в основном сосредоточен на Морхольде. Ещё здесь есть Ёрш, который мельком упоминался в «Злом Псе» и который может вполне стать главным героем одного из грядущих романов Дмитрия. Такое решение я оценил по достоинству. Всё-таки Басмач — персонаж и в каком-то смысле альтер-эго Шамиля Алтамирова, чей рассказ поставлен дальше по сборнику, поэтому я пока не знаю, что приготовил он. Зато и Морхольд, и Ёрш — достояние Дмитрия, и кто, как не создатель этих персонажей, лучше всего расскажет в своём фирменном стиле о приключениях бравого наёмника на просторах Самарской области!

Мы узнаём новую главу из жизни главного героя половины трилогии «Дорога стали». Чем-то она отдалённо напоминает линию всё с тем же Морхольдом и Дашей Дармовой (у нынешней девицы в беде даже уменьшительно-ласкательная форма имени похожа — Маша), однако написана немного в ином духе. Здесь нет телепатов и безжалостных валькирий из влиятельных орденов, зато есть интересы «летунов» с Курумоча и оголтелые сектанты Богатыря. И вот я думаю, поклонение рыбе — отсылка к грядущей игре «Метро: Исход», или мне кажется? Вот одна богатая на определённые части тела особа — явно отсылка к фильму «Вспомнить всё», которую Дмитрий обыграл, как мне кажется, даже более аутентично, чем в оригинале. По крайней мере, отсылка вписалась органично.

Вообще, всё повествование весьма органичное и закономерное. За поступками Морхольда наблюдать интересно, а его начинающееся взаимодействие с Басмачом безмерно порадовало. Дмитрий вновь с триумфом дал понять, что в малой форме он столь же хорош, как и в крупной!

«Гуляш»

Мини-рецензия на «Огонька» Андрея Буторина

Андрей Буторин по праву может считаться одним из стахановцев и пионеров проекта. «Север» вышел ещё в первой десятке книг, а всего в рамках «Вселенной Метро 2033» на счету автора две трилогии и участие в романе-буриме «Перекрёстки судьбы» (ну, и теперь ещё рассказ «Огонёк»)! Мне всегда нравились его добрые, в нужных местах забавные романы о приключениях хороших и немного наивных героев в антураже злого мира. Андрей не изменяет традициям, и его первый рассказ для «Вселенной» написан в той же манере.

Огонёк — это не маленький костерок, как можно сперва подумать, а прозвище главного героя. Разумеется, рыжего. На самом деле его зовут Александр, но чаще его зовут именно Огоньком. Есть и другое прозвище, обидное. Как только сюжет раскрывает подробности о личности Огонька, его становится искренне жаль. Тем не менее, интересно наблюдать, как автор передаёт его мысли — мысли пятилетнего ребёнка, заключённого в четвертьвековом теле. Для авторов это всегда маленькое испытание — выписать повествование через призму юного и не знающего досконально окружающий мир человечка так, чтобы текст остался качественно богатым, захватывающим, а мысли героя не скатывались в карикатуру и бред. Андрей Буторин успешно справился с поставленной задачей. Рассуждения Александра отдают наивом, уместным для такого персонажа, и в то же время наполнены забавными и любопытными наблюдениями.

Весь сюжет строится вокруг лёгкого чувства вины или чего-то в этом роде — тут некая смесь вины, обязательности, ответственности и желания быть полезным, по-моему. Огонёк решает добыть керосин для своего подвала. Делает он это под покровом ночи. Где-то здесь мне показалось, что сюжет повторит «Свою душу — потёмки» Юрия Харитонова и «По ту сторону янтаря» Андрея Гребенщикова, и я думаю, такой ход мне бы зашёл больше. Однако всё хорошее подходит к концу, и, хотя почти до самого финала «Огонёк» мне нравился, финал я принять не смог. И всё же в общем и целом Андрей отлично показал себя в малой форме «Вселенной», и его рассказ столь же прекрасен, как и его полновесные произведения.

«Чернорог»

Мини-рецензия на «Плакальщика» Игоря Илюшина

Вот я и добрался до рассказа единственного дебютанта «Холодного пламени жизни». На самом деле мне довелось читать это произведение ещё с год назад, но за это время, как это часто бывает, когда много читаешь и много занимаешься различными важными делами, сюжет напрочь выветрился из головы, за исключением введённого автором жестокого сообщества.

Орден Чёрных Рогов — влиятельная и жестокая организация, управляемая, если верно понял, пятёркой Воителей. Чем-то напоминает секту, а чем-то — приют забытых душ из одноимённого романа Юрия Харитонова. Такое ощущение, что автор задумал больше, чем на один рассказ, но, по крайней мере, в ближайшее время он реализует другую свою идею, хотя узнать больше об Ордене весьма хотелось бы. Отдельно хочу восхититься словом «чернорог» — логичное наименование приспешников Ордена, просто мне нравится, как оно звучит и смотрится.

Автор нас всячески убеждает в том, что Орден — прибежище редкостных мерзавцев. Вот вам гибель лучшего друга главного героя. Вот вам пытки и расстрелы. А вот вам главный в этой части расширяющихся владений чернорогов. И вот здесь что-то пошло не так. То есть всё так, эта линия мне понравилась даже больше той, что предлагает Игорь в качестве основной, тем не менее, поведение Аристарха не похоже на замашки редкостного гада с чёрным сердцем. Напротив, это живой человек, да, жестокий, но не лишённый сострадания и даже, если так можно сказать, своеобразного участия. Этакий Танос от мира «Метро». Или Волан-де-Морт, внезапно проявляющий себя джентльменом.

В общем, так получилось, что главный злодей оказался для меня главным достоинством всего рассказа. Плакальщику я сопереживал, но как-то дежурно. Автор указал, что Алексей страдает и будет мстить, значит, сопереживаем и ждём расправы над подонком. Тут можно подумать, что Игорю не удалось выписать душевные порывы протагониста, но это вовсе не так! Автор последователен и убедителен, просто он оказался настолько убедителен, что моральный компас в какой-то момент внезапно сбился. Поскольку моя точка зрения — всего лишь одна из многих возможных, вполне допускаю, что другие воспримут «Плакальщика» более однозначно. Однако позвольте: если и герой, и злодей неоднозначны, разве это плохо? Особенно сейчас, когда «серых» антигероев и антагонистов с непростой судьбой пруд пруди. По моему мнению, Игорь Илюшин представил необычный (ведь он ещё чем-то напоминает фэнтези, хотя магией здесь и не пахнет) мирок — часть одной большой вселенной, который достоин дальнейшего раскрытия.

«Человек я или муха замершая»

Мини-рецензия на «По ту сторону янтаря» Андрея Гребенщикова

Много лет прошло с тех пор, как вышел крайний сольный роман Андрея Гребенщикова. С тех пор он публиковался разве что с несколькими рассказами да кратко поучаствовал в романе-буриме «Перекрёстки судьбы». Тем приятнее видеть его имя в сборнике, пусть «По ту сторону янтаря» и написан на самом деле давным-давно.

Рассказ написан от первого и единственного лица. Когда герой один, и больше нет никого в целом свете, по-настоящему трудно, как мне кажется, выписать полноценную сюжетную линию. Как ни крути, человек — существо социальное, хоть порой и готовое покрошить себе подобных в бульон. И если герой ни с кем не сталкивается, он остаётся наедине с самой ужасной тварью — собственным сознанием.

Авторы любят оставлять в своих произведениях символы. Обыденные вещи, несущие двойной смысл. Разумеется, я сейчас не про «синие занавески», а про самые что ни на есть вещи-символы, которыми автор действительно что-то хочет сказать. У таких предметов иное описание, на них сосредотачивается внимание большее, чем на других. Допустим, писатель описывает стул. Он может просто сказать, что, мол, вот стул, и на этом остановится. А может подробно описать, начиная с цвета и размера и заканчивая каким-нибудь порезом, оставленным персонажем в детстве. При этом соседний стул будет обойдён вниманием. Тем не менее, это описание ещё не будет символом. Символом вещь станет, когда ей дадут предназначение. Дверь, на которой Андрей немало времени сосредотачивает внимание как героя, так и читателя, — такой вот символ. Граница между Настоящим, Прошлым и Будущим — такова роль двери в умирающем бункере. И однажды герою суждено её переступить. Или умереть от удушья, голода и бессилия возле неё.

«По ту сторону янтаря» не лишено своего шарма. Герой, чьё имя мы так и не узнаём, а лично я стал величать его просто Слепым, постепенно раскрывается перед нами, и мир через призму его восприятия оказывается больше, чем трупом города, завёрнутого в чёрный саван. Работа со словом всегда была и остаётся коньком Андрея Гребенщикова, и нынешняя работа, голос из прошлого, тому отменное подтверждение.

«Юмор, экшен, хоррор»

Мини-рецензия на «Киндер, кюхе, кирхе» Татьяны Живовой

Любая история начинается с идеи. Реализация может задушить идею, а может вывести её на новый уровень, «заразить» ей многих и многих читателей. «Метро 2033» когда-то подарило такую идею миру, и с тех давних пор она уверенным шагом завоёвывает всё новые и новые умы и сердца людей по всему миру. Почти десять лет назад критическая масса идей, рождённых в ответ на ту, первую, привела к созданию «Вселенной Метро 2033». Однако все люди разные. Талант определяется стилем, и каждый творческий человек самостоятельно прокладывает свой путь к сердцу и разуму своего читателя. Татьяна Живова предлагает свой рецепт, с помощью которого у неё получаются запоминающиеся истории.

Юмор. Достаточно весомый ингредиент или, иначе, признак произведений Татьяны. Со времён «Джульетты без имени» она удивляет смелыми находками, необычными образами и любопытным взаимодействием персонажей. «С тех пор, как случился Рагнарёк», пожалуй, более серьёзен, а вот вышедшие следом «Пасынки Третьего Рима» вновь написаны в более-менее забавной манере, будучи не лишены и таких серьёзных тем, как взаимоотношения родителей, ксенофобия, рабство… Нынешний рассказ тоже вызывает улыбку, и, должен отметить, юмор здесь отнюдь не наивен. Можно сказать, это ширма, за которой скрывается истинная задумка.

Экшен. Если опять проводить параллели, то на сей раз Татьяна планомерно поднимает градус происходящих событий. Да, она не стремится писать боевую фантастику, но если мы проведём параллели, заметим, что в фильмах уже не первый год на первый план выходят не беготня и взрывы, а нагнетание атмосферы и конфликт персонажей (которые, рано или поздно, приводят хоть к погоням, хоть к перестрелкам). Примерно такой экшен предлагает авторесса, и мне он нравится значительно больше скучных драк и неразумной траты боеприпасов.

Хоррор. Вот здесь Татьяна неожиданно отрывается по полной программе. И, что самое любопытное, в прошлый раз она нагнала жути именно в рассказе, а не в романе. Сцена, где Амалия находит себя в яме с кучей мёртвых тел таких же, как она, жертв великанов, и всё это дополняется кровью и запахом смерти, действительно пробрала до мурашек. Дальнейшие события сдобрены отличным сочетанием лёгкого экшена и напряжённого хоррора, что делает повествование не только и не столько весёлым, сколько захватывающим всё внимание.

Если так разобраться, «Киндер, кюхе, кюрхе» отчасти сродни рассказам «Упырь» Анны Калинкиной и «Быть человеком» Александры Тверских, а стиль и подача, присущие именно Татьяне Живовой, выделяют её произведение на фоне не только похожих по задумке, но и всего состава антологии, в которую оно входит.

«Постскриптум»

Мини-рецензия на «Эпилог» Константина Бенева

Книга только началась, а уже эпилог? Такое возможно только в «Холодном пламени жизни», где «Эпилог» — новый и, быть может, последний рассказ Константина Бенева во «Вселенной Метро 2033». Учитывая, что во «Вселенной Метро 2035», на которую нацелился тандем 2Б, планируется собственная антология, думаю, что короткие истории Константина мы ещё увидим!

Но вернёмся к «Эпилогу». Довольно небольшой рассказ, написанный изначально, вроде бы, для официального конкурса «О чём молчат сталкеры?». В четвёртый сборник он, увы, не вошёл, зато удостоился публикации в следующем. Перед нами ностальгическая история бравого Беркута, волею судьбы (и неудачного взрыва) оказавшегося запертым под завалом в компании с Мишкой Горшневым, одним из подчинённых. Константин, как и всегда, играет на струнах человеческих чувств, и если обычно он предпочитает навевать радость, словно во время праздника, а порой умело делится горем вымышленных и настоящих героев, то здесь упор больше на второе. И не до конца понятно, успели вовремя спасатели или нет.

На самом деле моё внимание больше привлекли персонажи второго плана: Баженов и Мишка Горшнев. Первый, насколько я понимаю, тот самый начальник Балтийской, или Балтийского вокзала, что организовал празднование Нового года в «Новогодней истории» — дебютном рассказе Константина, вышедшем семь лет назад в «Последнем убежище»! Что до Горшнева, ох, что-то мне подсказывает, это тот самый Мишка Горшков из «Царицы ночи». Взял ли он себе псевдоним или редакторы не стали завуалировать на сей раз фамилию — я не знаю, но мысленно счёл, что Мишка выжил и попал на Петроградскую. А значит, мог выжить и командир Ангелов. Надежда — то, что я ищу в постъядерной вселенной, и что оставил, по счастью, автор.

«Враг внутри»

Мини-рецензия на «Свою душу — потёмки» Юрия Харитонова

Юрий Харитонов завоевал свою долю популярности среди авторов «Вселенной», выпустив сперва мрачный роман «На краю пропасти», а затем и его условное продолжение, «Приют забытых душ», где мрак вышел на новый уровень. Однако во мраке явственнее проступают излюбленные темы автора. Ему, кажется, проще и легче писать о нелёгкой судьбе детей в постъядерном мире, чем мучить повидавших немало взрослых. Впрочем, к этому я ещё вернусь. Свою же мысль я веду к тому, что рядовые читатели могли подзабыть, что начинал-то Юрий не с романа, а с пронзительного рассказа «Родственные души» о далёком от его установившихся писательских угодий Петербурге. Новый рассказ чем-то напоминает дебютный.

Я уже заметил, что Юрий чаще обращается к теме детей, чем взрослых. Взрослые же, особенно гады, вроде Черномора, передаются через призму… нет, не столько детей, сколько их собственного детства. Ведь человек действительно не рождается сразу сволочью с десятками лет за плечами. Как и не рождается ангелом во плоти. Личность делают окружающие. Сейчас, когда я пишу эти строки, мне пришла в голову ассоциация, что истории маленького Яроса и молодого Черноморова схожи травлей мелкими пакостниками. Но если Яр вырастает в хорошего человека, то бывший учитель становится маньяком. Что ж, у первого хотя бы имелась отдушина в виде отца да ещё нескольких добрых людей, что позволило взрастить в нём зерно добродетели и не ступить на кривую дорожку.

Забавно: именно побег можно считать вступлением на кривую дорожку. Ярославу надоедают обидные выходки Митяя и его кодлы, однажды уже вылившиеся в горькую смерть доброй девочки, за что наверняка подонкам не влетело или же досталось и вовсе самому рогатому пареньку. В общем, Яр решает убежать. И делает это под покровом ночи. Дальше мы видим, как мальчик сталкивается с главным врагом своей жизни и понимает, что частица его отравляет его собственную душу. Финал рассказа как раз напоминает «Родственные души», но всё же оканчивается на более доброй ноте. «Своя душа — потёмки» вызывает яркие эмоции, от наслаждения чтением до негодования по отношению к жестоким людям.

«Икона»

Мини-рецензия на «Бесов» Игоря Вардунаса

Много лет я слегка недоумевал, как так вышло, что Игорь Вардунас ни разу не писал в серии о своём родном Санкт-Петербурге. Я знал о планах нескольких авторов, в том числе Игоря, объединиться для написания общего романа о Северной столице, но, похоже, этот проект так и останется всего лишь красивой задумкой. Зато в феврале этого года сверкнул первый лучик, что Игорь всё-таки не оставит без внимания любимый город.

«Тютерс», написанный Игорем Вардунасом в соавторстве с Ириной Бакулиной, чем-то напомнил «Выборг», повествуя о группе петербуржцев, плывущих прочь из города. Всё это сопровождалось рядом приятных отсылок, и вот теперь полноценный рассказ Игоря о северо-западе Питера вошёл в звёздный сборник.

«Бесы» больше напоминают зарисовку сценария, начало чего-то большего, будто мы смотрим в замочную скважину. Хочется больше узнать о Королёвском аэродроме, о жизни Ксюши, о банде Ферзя, почему-то не занявшей опустевшую в 2033 году Старую Деревню. Однако мы располагаем только тем, что имеем.

Бесспорное достоинство рассказа — красивый образный язык. Игорь осваивает смелые сравнения в духе Дмитрия Глуховского, и получается эстетически приятно. Портят немного впечатление короткие абзацы — черта, больше присущая сценариям или стихам. Оттого выразительные фразы, готовые в следующем предложении пойти на новый литературный виток, замирают, остаются на взлёте.

Конфликт двух действующих лиц передан хорошо. Как говорится в отношении фильмов и сериалов, «химия» между персонажами чудесна. Из-за короткого объёма остаётся только гадать, нарочно ли Ферзь послал Ксюшу в заброшенную церковь на кладбище или просто так совпало? Если задуматься, оба варианта возможны, но если в первом случае бесами логично считать бандитов, то в альтернативном — тех, кого встретила девушка потом. Так или иначе, автор напомнил, что мир «Метро» — жестокое место, перемалывающая всех, и единственная задача выживших — продолжать цепляться за жизнь, раздувать её тлеющее пламя.

«Питер. Истории»

Мини-рецензия на «Байки Убера» Шимуна Врочека

Ровно семь лет назад вышел самый первый сборник рассказов — «Последнее убежище» от Дмитрия Глуховского в качестве редактора-составителя. Антология была собрана двумя способами: большинство рассказов отобрали в горниле первого официального конкурса, а ещё шесть написали авторы довольно молодой тогда «Вселенной Метро 2033». И открывал тот сборник Шимун Врочек.

Прошло семь лет. «Вселенная» разрослась до двух линеек, не считая польских книг, что ещё не все переведены. Вышло целых пять сборников, опять-таки не считая аж четырёх от польских авторов. И новый, пятый, собран из рассказов исключительно авторов романов. Даже Игорь Илюшин — дебютант в серии — и тот несколько месяцев как заявлен автором идеи совместного с Татьяной Живовой крупноформата.

Открывает «Холодное пламя жизни» один из пионеров проекта, заодно ставший первооткрывателем «Вселенной Метро 2035». В прошлый раз Шимун Врочек представил повесть «Убер и революция», и я думал, что «Байки Убера» могут оказаться соразмерными ей. Однако это действительно рассказ, составленный из нескольких небольших баек, которые рассказывает главный герой «Питера. Война».

Немного необычно читать текст произведения, зная, что оно предваряет описанные ранее события. Убер ещё ничегошеньки не знает про Ивана Меркулова, не ходил с ним к ЛАЭС и не намучился на поверхности. И даже веганцы упоминаются всего лишь для сравнения, а не как угроза № 1 всему живому в Петербургском метро. Тем не менее, герой узнаваем и прекрасен в своём болтливом позитиве. Неудивительно, что Наташка и остальные караванщики заслушиваются его байками, несмотря на хмурые комментарии отдельных лиц.

Отдельного внимания заслуживает сохранение мифологии Петербургского метро постъядерного образца. Бывает так, что авторы, подобно читателям, забывают какие-то мелкие детали и сосредотачиваются или на отдельных ярких находках, или копают новую нишу, стараясь не разрушить старые условности. Шимун напоминает, что здесь на поверхность ходят диггеры, лишь на юге называемые сталкерами, что когда-то всем метро правил Саддам Кровавый, а компанию Уберу составляет Седой из первого «Питера». Все эти мелкие детали, смешиваясь с новыми историями, образуют отличный рассказ, действительно достойный открывать новейшее созвездие «Вселенной».

«Эхо умирающего мира»

Рецензия на сборник рассказов «Метро 2033: Холодное пламя жизни»

(остальные мини-рецензии см. на страницах рассказов)

От картографа

Вот я и дочитал «Холодное пламя жизни» — пятый русскоязычный сборник рассказов и девятый в общем зачёте «Вселенной Метро 2033». В отличие от всех предыдущих, он собран не на конкурсной основе, хотя Анне Калинкиной — редактору-составителю, для которой этот опыт (по крайней мере, в рамках метро-сборников) тоже в новинку — пришлось перебрать вместе с коллегами-редакторами не один десяток работ, что написали авторы за девять лет существования «Вселенной».

Проблема «Холодного пламени жизни» в том, что здесь нет общей темы, как в последних трёх сборниках. То есть ближайший аналог — «Последнее убежище», собранное просто из лучших среди отобранных работ. Когда-то давно я писал на ту антологию, что, несмотря на разношёрстность, сборник получился живым, а рассказы — аккуратно расставленными так, чтобы сделать переход от одного к другому наиболее плавным.

Здесь тоже вернее всего назвать сборник живым. Тут немало рассказов, написанных для предыдущих, необязательно официальных или даже устроенных фандомом, конкурсов. Есть и рассказы специально для этой антологии. Что же объединяет их? Справедливо ли название, данное пятому сборнику рассказов? Как я заметил, многие, если не все, рассказы, так или иначе основаны на путешествиях. Кто-то куда-то идёт или стремится пойти. А мой дедушка любит повторять: «Движение — это жизнь». Пока есть люди, которым есть зачем куда-то идти, жизнь не угаснет. Людей в постъядерном мире осталось мало, и каждый огонёк жизни на счету. И, быть может, рано или поздно они вновь осветят планету.

Может быть, «Холодное пламя жизни» отчасти и уступает тому же «О чём молчат выжившие», который сильно ждали и в выход которого какое-то время даже не верили, но бесспорно наполнено хорошими работами, что могли ждать своего часа довольно долго, и, наконец, дождались. Вместе же они, закономерно, порождают не менее хороший сборник, что достоин места в коллекции каждого ценителя «Вселенной». Анна справилась с поставленной задачей на ура, и теперь, с оглядкой на анонсы, самое время ждать дальше — новых крутых антологий!

«Мёртвый табор»

Рецензия на «Метро 2035: Царица ночи» Ирины Барановой и Константина Бенева

Как и многие другие, я ждал, когда же, наконец, тандем 2Б (так среди давних поклонников прозвали кратко Баранову / Бенева) допишет многострадальную «Царицу ночи». Хотя за прошедшие годы уже и подзабыл, как можно продолжить «Свидетеля», имевшего, как мне казалось, единственный задел на будущее лишь в виде отправившегося дальше Векса.

Константин Бенев намекал, что «Запасной путь» — его сольный рассказ из антологии «Сумрак в конце туннеля» — относится к создаваемому им с Ириной циклу. А название недвусмысленно отсылало к кактусу-мутанту из самой первой книги «Вселенной», а заодно и к жителям Петроградской, ему поклоняющимся. И вот как это всё должны были авторы увязать с первым и, в принципе, до сих пор единственным детективом «Вселенной Метро 2033» (элементы расследования в «Красном варианте» и «Уроборосе» всё же несколько отличаются по жанру и по сути), я не представлял. Теперь я понимаю.

Структурно «Царица ночи» разбита на две принципиально отличающиеся части. В первой мы знакомимся с Виктором Лазаревым, Хранителем, и рядом петроградцев. Как вообще выстраивается сообщество дендрофилов, как от неверия, что Ботаничка не только выжила, но и процветает, дошло до всепетроградского поклонения Царице ночи. Во второй же части появляются, наконец, ключевые герои «Свидетеля», и когда это происходит, я про себя мысленно возликовал. Логическая спайка налажена! Собственно, примерно там же вставлен рассказ «Запасной путь», но тогда я ещё не понимал, какую роль эта история сыграет в сюжете.

Неожиданно для сюжета, но не для читателей, внимательно следивших за созданием (заключительной, активной фазой) романа, внимание к себе привлёк один из персонажей второго плана, а именно Мишка Горшков. Любопытно задуманный герой, живой, приятно выписанный, иначе взаимодействующий с другими персонажами, чем все остальные. Следить за его приключениями оказалось увлекательно, и, быть может, благодаря ему изначальное впечатление от романа изменилось.

Роман мне нравился с самого начала и, в целом, до самого конца держал в хорошем настрое. Однако я видел, как меняются акценты с одних персонажей на других, как скоро они начинают восприниматься иначе. Предположу, что дело в том, что роман писался долго, не за раз, и разные идеи приходили в головы соавторов в разные времена. Поначалу мне импонировал образ Витьки Лазарева — бывшего студента-биолога, которого, можно сказать, ни во что не ставят, если не сказать прямо — насмехаются за его причуды. И как он потом доказывает свою правоту, важность и ценность для станции.

Но потом что-то ломается, и вот уже на первый план среди любимчиков осторожно выходит Горшок. Векс и Алекс болтаются где-то позади, уступая даже поварихе Раисе Аркадьевной и бывшей любовнице Хранителя Люсинде (её привычка называть себя в третьем лице сходна с Мишкиной манерой выражаться, а от «мон ами» в адрес Лазарева чуть ли сам не таял). Встретить старых персонажей безусловно оказалось радостно, ведь со времени прочтения «Свидетеля» много воды утекло, и события его подзабылись.

Печалило разве что то, что многие герои и даже отдельные эпизоды (это я про тот самый «мёртвый табор», вынесенный в заглавие настоящей рецензии) отсылают к почившим, увы, реальным людям. С одной стороны, это говорит о том, как долго всё-таки мы ждали «Царицу ночи», с другой же, именно она позволила им прожить дольше на своих страницах, дала им новую, необычную жизнь. Есть в этом своевольная ирония, если принять во внимание поведение самого растения в тексте.

Как ни посмотри, такая дань уважения ценна и трогательна, 2Б провели большую работу, и плодом их совместного творчества стал чудесный роман, этакая страшная сказка для взрослых. Тандем с триумфом вернулся во «Вселенную», и пусть продолжения не планируется, хочется верить, что на запасном пути всё сложится хорошо.

«Ёрмунганд»

Рецензия на «Метро 2033: Уроборос» Светланы Кузнецовой

Моё знакомство с миром «Метро» началось, как ни странно, с «Метро 2034» Дмитрия Глуховского. И этот роман до сих пор остаётся наиболее любимым в его трилогии. Именно «Метро 2034» установило для меня определённые рамки восприятия этой вселенной, и я всегда удивлялся, насколько редко авторы вспоминают о нём в своих произведениях. Так-то описываемый там участок метрополитена не слишком обширен и не слишком зовёт к себе, и всё же хотелось всегда вновь окунуться в ту необычно жуткую атмосферу станций, окутанных мистическим туманом и контролируемых не менее загадочными созданиями.

Место действия «Уробороса» во многом пересекается с описываемыми станциями из «Метро 2034». И ключевой становится, совершенно неожиданно, жилая (!) Нагатинская. Мы привыкли считать, что эта станция или заброшена и опасна, или то и дело наполняется подозрительным сбродом. Но чтобы её вовсю колонизировала Ганза — это определённо что-то новенькое!

«Вселенная Метро» — долгоиграющий проект, и живёт он, конечно, благодаря притоку «свежей крови». Как правило, за счёт авторов, когда-то влюбившихся в этот мир. Увы, со временем они остывают к нему, разочаровываются или просто не могут себе позволить следить за ним постоянно, однако хотя бы один роман от каждого автора, не говоря уж о рассказах, выдаёт всё-таки человек, влюбившийся в мир завлекательных подземелий и жуткой поверхности. И я верю, что Светлана Кузнецова — новый для серии автор — тоже когда-то прониклась этим миром, потому что текст читается достаточно легко и увлекательно, поднимает важные жизненные темы и даже рассуждает о вещах несколько отвлечённых так, что это не вызывает раздражения, настолько удачно поданы эти мысли композиционно.

Однако сейчас, спустя почти девять лет после запуска проекта, когда практически каждая вторая книга так или иначе затрагивает Москву, любому автору, который тоже решит рассказать что-нибудь о разрушенной столице, придётся трудно. Перед Светланой Кузнецовой стояла задача аккуратно вплести в этот тесный подмир оригинальную историю. Решился бы автор-старожил, пишущий о Москве, на столь смелое решение, как население условно заброшенной станции? Мне кажется, нет. А Светлана не только на это решилась, но и довела всю эту «Южную кампанию» до закономерного конца, к чему привыкли по более ранним и редким работам об этих краях.

Разумеется, одним следованием канону (побуду немного занудой и отмечу, что мне не хватило встреч с персонажами других книг, например, с кем-нибудь из тульских героев «Странника», а нейтралитет сталкеров кажется гипертрофированным, учитывая наличие тех же идейных «красных» сталкеров и шталкеров Четвёртого Рейха) с одним смелым решением оригинальную историю не получишь. Погоду в доме делают персонажи, люди. И вот здесь начинается самое интересное.

В центре повествования — молодой юноша Владлен Симонов, родом с Красной Линии (если, конечно, считать, что в 2015 году дело Революции успело разнестись от Преображенской площади до Фрунзенской), волею судьбы угодивший на пресловутую Нагатинскую. Автор не раскрывает всего прошлого героя, ибо тот и сам его знает «лет с пяти», зато в остальном он прописан более чем подробно. Мы понимаем, как он чувствовал себя на родной Фрунзенской, как его воспитывали, кто его авторитеты, каковы его взгляды. Мы следуем за ним и отчётливо видим, как постепенно он раскрывается перед нами, взрослеет, принимает решения. А главное — как Влад взаимодействует с другими людьми. Всё это так живо описывается, что действительно порой возникает ощущение незримого присутствия у них под носом. Маленькие житейские сценки и рассуждения об укладе жизни (отступление про вороватое семейство неожиданно запало в душу яркостью справедливого возмущения) дополняют, оживляют картину, вдыхают в ровные строчки текста жизнь.

За плечами Влада стоят два сталкера, две противоположности. Морализатор Винт, никогда не упускающий выгоды для себя (причём, опять-таки, моральной, а отнюдь не материальной), и сдержанный Кай. И первый терпеть не может второго, и тот платит почти той же монетой. Разумеется, всё о них читатель тоже не узнает, но выписаны они более чем ярко. Достаточно хорошо выписан казначейский сынок и один из друзей Влада, Глеб. Второй, Миха, почему-то сильно уступает ему в описании. Тут мы и приходим к тому, что, хотя персонажи вполне себе живые, им есть за что сопереживать или есть за что их ненавидеть, но ощущается эфемерный разрыв между ключевыми и второстепенными действующими лицами. Это не плохо — второстепенные не должны чересчур перетягивать на себя одеяло, наоборот, это только подчёркивает линию Влада и Кая (Винт всё-таки тоже уходит на задний план).

Впервые за долгое время в сюжете использованы элементы детективного жанра. Монстр, вокруг которого завязывается сюжет, получился любопытным, хотя и не слишком необычным. А заглавный уроборос фигурирует в тексте исключительно иносказательно. И в нём кроется главная мысль романа. Я думал, речь пойдёт действительно о цикличности времени, связи жизни и смерти, и это всё есть! Однако в то же время мне показалось, что его следует воспринимать ещё шире. Не просто символ единения жизни и смерти, а связи начала и конца. Где кончается одна история, начинается другая. Где завершается один эпизод жизни, оттуда же исходит следующий этап. И в то же время принятое однажды решение не только открывает новую череду поступков, но и предопределяет её конец. Необязательно заканчивающийся смертью, но неизбежный и гарантированный. Но до него — ещё целая петля Мирового змея, которая начинается с первого шага и первого дня. Кай, а за ним и Влад, собственной историей доказали это наблюдение, и, мне кажется, с этими героями мы ещё встретимся. Светлана выписала их так, что ими нельзя не проникнуться, а её роман занял достойное место в рамках «Вселенной Метро 2033».

«Земля Санникова»

Рецензия на «Метро 2035: Стальной остров» Дмитрия Манасыпова и Шамиля Алтамирова

Есть во «Вселенной Метро 2033» два романа: «Голод» Сергея Москвина и «Последний поход» Игоря Вардунаса. Оба романа описывают далёкие северные архипелаги, и каждый по-своему. Спустя три года мы возвращаемся в мир полярной ночи, благодаря «Стальному острову» Дмитрия Манасыпова и Шамиля Алтамирова в рамках «Вселенной Метро 2035».

Нам обещали Новую Землю и Землю Франца-Иосифа. Действительность получилась немного иной — в хорошем смысле, ибо локаций оказалось чуть больше. Раскрою пока лишь то, что пересечений с «Голодом» не будет. Не будет раскрыта загадочная Крепость в Белушьей Губе, а вот сама Белушья Губа в романе есть. И противоречий в этом нет. Вот такой парадокс, коим, смею надеяться, подстегну любопытство будущих читателей романа.

Основное место действия — Земля Франца-Иосифа, научно-военный комплекс Треугольник, если я правильно понял. Описания окрестностей, в том числе животного мира и бедной флоры, описания группки людей, населяющих комплекс, их взаимодействие, «химия» — всё получилось более чем достойно и в целом убедительно. Читателю даётся возможность узнать быт и его становление, а также его установившееся за двадцать два года состояние. Собственно, буду честен, эта часть произвела на меня приятное впечатление, убедила в происходящем и… совершенно не подготовила ко всему, что произошло дальше.

Дмитрий Манасыпов и Шамиль Алтамиров — авторы, чьи произведения полны не только жестоких и жутких событий и моря колоритных персонажей (хотя у Шамиля их всё же пока поменьше, мне кажется), что они любят и умеют выписывать, но ещё и элемент ностальгии. В «Стальном острове» он заметно меньше, чем в «Злом Псе» или «Степном драконе», но всё же он есть, и эти эпизоды выглядят довольно трепетными сердцу, и жаль, что их не так много, как хотелось бы. Умеет данный тандем вспоминать былое так, что хочется одним глазком, но подглядеть туда, вдохнуть аромат ушедшей эпохи и вынырнуть обратно в мир обычный.

Что касается главного героя, здесь получилась интересная ситуация. Сперва мы видим довольно грубого, получившего от жизни не одну оплеуху мальчишку. Авторы проводят его через горнило ядерной войны, штормящее море и ненавистную северную землю. Разумеется, «Вселенная Метро 2035» неспроста именно так называется, поэтому, раскрыв протагониста, авторы переходят к его взрослой ипостаси. Переход они делают не сразу, а сперва сосредотачивают внимание читателя на вынужденно резком взрослении пацана после разразившейся Беды. Обычно авторы «Метро» предпочитают в прологе, для затравки, сделать слепок юного, молодого или вообще новорожденного героя, а потом «взрослеть» его разве что во флэшбеках. Манасыпов с Алтамировым избрали более целостный, а потому более увлекательный вариант. Ну, в том, что мне первая часть сильно понравилась, я уже признался, так что это лишний плюс в копилку всего романа.

Так вот, затем Макар Северов — так зовут главного героя — представлен уже взрослым мужчиной. Он заматерел, привык к особенностям выживания в тундре, притёрся с изначальными обитателями Треугольника. В принципе, это всё тот же мальчишка, но в то же время вполне себе взрослый мужчина в расцвете сил. Пардон, всё-таки мальчик… Если в первой части жёстких сцен было всего несколько, и несколько раз я сильно боялся за жизнь героев, то когда начинается череда новых потрясений, мой эмоциональный настрой авторы разорвали на мелкие кусочки. Я не сторонник подобных ужасов, но то, как они описаны, то, как поданы, — это просто отменно! И наверняка понравится более кровожадным читателям. Меня пробрало уж точно.

В «Стальном острове» множество, на самом деле, событий и сцен, о которых можно сказать, но, чтобы не скатываться в спойлеры, вынужден ограничиться тем, что скажу: там много сюрпризов авторы подготовили, читатель не заскучает безусловно. И потом ещё долго ему будут являться во снах особенно яркие сцены! Новый соавторский тандем показал себя отличным образом, в чём я нисколечко не сомневался с самого начала.

«Золотое руно»

Рецензия на «Метро 2033: Нити Ариадны» Станислава Богомолова

Сказать, что я ждал этот роман, — значит ничего не сказать. Как-никак последнее «белое пятно» закрыл. Ещё в 2015 году их оставалось три, но вот вышла «Джульетта без имени» Татьяны Живовой, Алексея Матвеичева и Павла Гаврилова о северном участке серой ветки; затем появилось «Обмануть судьбу» Анны Калинкиной про Таганский радиус — мои родные места, между прочим! Где-то в то время я высказал надежду, что скоро дождёмся «Гордиев узел» Станислава Богомолова, где откроется, наконец, Митинское Содружество. Что ж, с одной стороны, надежда так и остаётся надеждой, но с другой, мы получили первый том этого романа и таки закрыли пресловутую терру инкогнита.

В послесловии автор пишет, что долго ждал книгу о своих родных краях, пока не плюнул и не решил сам написать про них. Станислав, мне была знакома твоя боль, когда ждёшь, ждёшь, а выходит всё не про то да не про то! Но если мне повезло дождаться романа в конце концов от авторессы, дебютным романом когда-то открывшей противоположный конец моей же ветки, то Богомолов продолжал тщательно выстраивать сюжет сольного дебюта.

Итак, «Нити Ариадны». Вышли! Теперь, когда текст прочитан, половина задумки известна, можно поговорить о романе. На первый взгляд, это стандартный роман о Метро, Московском метро, то бишь. Но времени утекло столько, что само понятие «стандартный роман о метро» перестало быть актуальным. Хоть я и поддерживаю слоган «Вселенной» и Викимапии: «Опишем весь мир!», без романов непосредственно о подземке суть проекта несколько размывается… Роман Станислава поставлен после романа о Петербургском метро «Площадь Мужества» Дмитрия и Наталии Ермаковых, и, конечно, атмосфера двух разных городов благотворным образом сказывается на восприятии обоих произведений. В случае «Нитей…», как мне кажется, бережно передана та самая атмосфера постъядерной столичной подземки.

Когда появилась аннотация к «Нитям Ариадны», читатели углядели сходства с «Тёмными туннелями» Сергея Антонова и «Выходом силой» Андрея Ерпылёва. Можно сказать, текст отчасти подтверждает наблюдения, особенно в случае «Тёмных туннелей», ведь автор возвращает читателя к знакомым по той книге местам, вызывая тем самым приятную ностальгию и давая по-новому взглянуть на подзабытые локации. Митинское Содружество же, хоть и находится, как и Первомайская республика, на конце синей ветки, о Большом метро немножко знает, только попасть не может, так что в этом плане два сообщества с разных концов одной линии как бы противопоставляются друг другу.

Повествование ведётся, за исключением пролога и эпилога, от первого лица, с точки зрения Якова Круглова, опытного добытчика Содружества. Обычно авторы, «залезая» в шкуру главного героя, отдают ему слишком много себя. Станислава я, вроде, и знаю давно, но не смог бы поставить знак равенства между ним и Яковом. Персонаж получился любопытный, рассудительный, но когда надо — готовый дать отпор врагу, изредка позволяющий себе шутить и часто прибегающий к интуиции. О нём мы и узнаём больше всего. В меньшей степени раскрываются его спутники, из которых особенно хочу заметить Баха. Довольно агрессивный парень, который не лезет за словом в карман, хотя чаще прибегает к силе, а не к языку, поначалу он не нравится герою, и читатель волей-неволей напрягается от его поступков и высказываний. Однако потом он, несильно меняясь, не проявляя каких-то особых признаков человечности, как это любят делать некоторые авторы, пытаясь уровнять брутального персонажа со среднестатистическим обывателем, начинает вдруг казаться лучше! Да, в этом безусловно сыграло роль опять-таки восприятие Якова, но в то же время читатель видит его, как правило, разумные действия и начинает проявлять уважение. В общем, он мой любимый персонаж из «Нитей…». У других может сложиться иное впечатление, и это нормально. Там есть за кем наблюдать, пусть и через призму Круглова.

Новые организации, новые мутанты и угрозы, возвращение к знакомым станциям и туннелям удаются автору прекрасно. Разве что не раз и не два ловил себя на мысли, что роман сильно смахивает на литературное прохождение какой-то компьютерной игры. Ну, учитывая, что немалую популярность вселенной принесли именно они, это даже в плюс. «Нити Ариадны» могут быть достаточно легко адаптированы под сюжетную «стрелялку» — главное не потерять второе дно.

Сравнительно недавно, в феврале этого же года, Станислав Богомолов дебютировал в малой форме в антологии «О чём молчат выжившие». В сборник вошёл его рассказ «Оборотень», происходящий чуть более чем за полгода до событий романа. (Что забавно, примерно столько же прошло и между выходом книг!) Парочка его персонажей перебирается в текст «Нитей Ариадны», отчего сюжет, выстроенный на спасении общины от лучевой болезни добытчиков, втягивает тёмные краски и намекает, что второй том выйдет более мрачным и жестоким. Первый я нашёл приятным, достойным произведением и теперь буду с нетерпением ждать развязки этой большой истории.

«Отец полка»

Рецензия на «Метро 2035: Приют забытых душ» Юрия Харитонова

Так уж сложилось, что вслед за «Площадью Мужества» Дмитрия и Наталии Ермаковых, условным продолжением «Третьей силы», я перешёл к «Приюту забытых душ» Юрия Харитонова. Условному продолжению «На краю пропасти», да.

По прочтению, если так можно выразиться, первой части я был совершенно уверен, что Юрий не сможет её продолжить, потому что все герои… завершили свою историю. То есть вообще все! И вот на тебе — сиквел. Пусть и условный. Герои «На краю пропасти» многажды упоминаются, но, естественно, не встречаются. Вернее, есть Варя Выдренкова, которая меня бесила своим поведением на протяжении всего романа. В прошлой части автор её почти не раскрыл, насколько я помню, а тут дал взглянуть на неё в полный рост.

В общем и целом, это история с новыми героями. Связей с первым томом достаточно, и читать одну книгу желательно после другой, но почти наверняка возникнет вопрос: а что, если бы прочитал в неправильном порядке? Изменилось бы что-нибудь? Как ни крути, «Вселенная» тем и хороша, и в то же время сложна, что романы так или иначе взаимосвязаны, при этом авторы не зацикливаются на одном и том же герое, а идут дальше, продолжают изучать любимый нами мир и рассказывают о судьбе других выживших.

Так мы переходим даже не к герою, а к злодею. До того, как взяться за чтение, мне представлялось, что роман будет похож на ужастик «Оно» Стивена Кинга. Однако книгу я не читал, фильм не смотрел (будем честны: и вряд ли буду), так что с вероятностью в девяносто процентов я ошибся, и все параллели обрываются на красном шарике, который на самом деле воздушный змей. Тем не менее, жуткого клоуна из «Приюта забытых душ» вы испугаетесь. Ужаснётесь им, потому что таких… таких… таких гадов ещё поискать надо. На его счастье, он выдуманный. Автор не забывает привести его судьбу, познакомить поближе, заставить понять мотивы, и знаете что? Вот недавно я наткнулся на любопытное изречение: «Злодеи — это герои, чьи истории не рассказаны». Историю клоуна Черноморова Юрий рассказал, и после неё взгляд на него переменился… никак. Настолько чёрная душа у этого персонажа, что читаешь и отвращаешься происходящим. При этом сам текст, напротив, читается легко, ровно и увлекательно. У меня такое бывало всего несколько раз, и самый яркий пример — «1984» Джорджа Оруэлла. Вроде, отличное повествование, но в декорациях настолько неприятного мира, что даже им восхищаешься. Вот и выстраиваемая Харитоновым картина тоже поражает воображение, затягивает и не отпускает до последней страницы.

Может сложиться впечатление, что сюжет посвящён именно злобному клоуну. Но на самом деле всё как раз наоборот. Там есть пара глав с его точки зрения, но в основном там идут три сюжетные линии, и все они так или иначе посвящены детям нового мира. Есть история Михаила Прохорова, который отправляется вместе с дочерью спасать остальных детей. Есть пара странных детей, выживших и оставленных в Юрьеве-Польском, которые надеются вызволить земляков-ровесников. И есть боевая Сова, желающая отомстить Ордену нефтяников и вышедшая против Приюта забытых душ, его союзника. Все эти линии постепенно смешиваются, сливаются воедино, и наблюдать за тем, как взаимодействуют персонажи, действительно занимательно.

Если «На краю пропасти» шло довольно линейно и даже почти камерно, а общины показывались на грани смерти, то «Приют забытых душ» ощущается заметно обширнее. Это позволило Юрию навести сюжетные мосты к другим книгам серии, самая яркая — к «За горизонт» Андрея Дьякова. Также автор вновь увязывает происходящее с «Метро 2035» Дмитрия Глуховского, и это, наверное, пока что самая необычная отсылка, которую можно сделать к этому роману. Есть ещё ну очень неявная географическая отсылка к «Чёрной метке», но это уж совсем мелочь.

В итоге имеем ярких запоминающихся персонажей (в основном, правда, из числа взрослых, хотя много внимания уделяется детям), новые города и возвращение к старым (Ярославль, Юрьев-Польский), а также, разумеется, замечательный текст, берущий за душу. По тональности мне условное продолжение понравилось больше, чем «На краю пропасти». Надеюсь, те, кто прочтёт «Приют забытых душ» после меня, согласятся с моей точкой зрения.

«Без флагов и знамён»

Рецензия на «Без права на ошибку» Дениса Шабалова

Давайте расставим сразу все точки над «i»: я не одобряю «четвёртые части трилогий», что не мешает мне интересоваться их судьбой во время создания и наслаждаться ими при чтении. При этом признаю, что у меня, как и у многих, остались вопросы по сюжету «Права на месть», и я на них ответы получил. Ну, или получил достаточно информации, чтобы придумать годные. Что ж, углубимся в разбор романа.

Так получилось, что для цикла «Конституция апокалипсиса» оказалась архиважна хронология. И даже не только и не столько хронология собственно цикла, сколько вся линия времени! Любви к путешествиям во времени я обязан «Доктору Кто», и как же приятно почитать роман, где они имеют центральное значение. Раскрываются онтологические парадоксы, затрагивается известная дилемма-парадокс встречи двух версий одного героя, параллельные миры в виде ветвящихся цепочек событий и многое другое. Хотя у меня сложилось впечатление, что Денис не особо оглядывался на других авторов, которые заморачивались с хронооперами и к ним приравненными жанрами, но у него получилось самобытно, интересно… Так, стоп. К этому я вернусь немного позже, а то нарушаю хронологию собственной рецензии, гм.

А сказать-то я хотел о положении самого романа в цикле. Несколько глав, которые происходят непонятно с каким Данилом (будем считать, что со всеми разом), посвящены возвращению главного героя в уничтоженное Убежище. В прологе-флэшфорварде «Права на жизнь» и начале «Права на месть» он уже туда вернулся, а вот история его обратного пути осталась за кадром. Приём традиционный: опустить несколько сцен или событий и бросить героя вместе с читателем в гущу событий. Потом, если надо, зарастить разрыв флэшбеками. Так уж получилось, в третьем романе цикла места им не осталось, а вопросы никуда не делись. Так что, выходит, роман — интерквел цикла. Дальнейшие события, что вполне ожидаемы, описывают жизнь Зоолога, и таким образом роман превращается сразу в приквел всего цикла. В общем, всё, как и обещал автор, — книга, которая продолжает, завершает и в то же время предваряет весь цикл. Вот такой свёрнутый в бублик пласт времени получился.

За исключением нескольких глав, где, как я уже заметил, домой стремится Данил Добрынин, условно считаемый оригинальным, подавляющая часть текста относится к жизни Зоолога. С самого его облома на Сазань-горе. Эпизод с ампутацией — на мой взгляд, одна из самых мощных и жёстких сцен во всём романе! От неё по спине мурашки бегали галопом, в то время как мозг с жадностью впитывал информацию. Написано всё и здесь, и практически всюду настолько достоверно, что хоть справочники составляй и следуй им в реальной жизни. В большинстве случаев, конечно, в экстренных ситуациях, но есть место и для более приземлённых дел. Зоолог показан сперва человеком почти сломленным, и Денис осторожно восстанавливает его настрой, пока не получает того героя-глыбу, что готов бороться дальше — и, что важно, побеждать! Весь последующий сюжет работает на раскрытие потерявшего всё и получившего взамен лишь выходящий за рамки понимания инструмент в виде детского сада, стоящего вне времени, человека. И раскрывается он так же, как и Данил в прошлой части. Ничего удивительно и предосудительного в том нет: как раз будь всё иначе, можно было бы предъявить автору, чего он одного и того же персонажа по-разному заставляет себя вести? А то, что он имеет такой же подход к каждому делу, как и его более подготовленная и удачливая версия, делает чтение более убедительным, а ещё — хозяйственно подробным и близким.

Я уже много лет ломаю голову над довольно необычным и, со стороны, возможно, дурацким вопросом: почему мне так нравится творчество Дениса Шабалова? Просто я же не поклонник боевиков, к постапокалипсису я вообще практически остыл, а получил возможность вновь окунуться в цикл Дениса, и прежние взгляды резко переменились. Исключение, конечно, подчёркивает правило, но неплохо иметь и объяснение тому. Прочитав «Без права на ошибку», я, кажется, понял.

Дело, разумеется, в стиле самого автора, его подаче, а также сюжете. В данном случае всё это неразрывно связано. Недостаточно же строчить боевик просто потому, что ребята любят «пострелушки», и на этом выезжать. Только когда бой оправдан сюжетом, и читателю ясно дают понять, что другого выбора нет, вот тогда меняется восприятие каждого выпущенного патрона, а интерес к происходящему выходит на более высокий уровень. Хотя всё произошедшее вымышлено, к Добрынину я успел привязаться, и его успехи и поражения стали как будто родными, его горе, беда и план, как всё исправить, — чем-то личным. И путешествия во времени тут уже совсем не причём, мне было приятно впитывать каждую строчку только потому, что хотелось того же, что и Зоологу: отомстить Береговому Братству. Единственное, что покоробило, так это несколько решений «Сергея», когда я, скорее, принимал сторону Юки. Какое она имеет место во всей этой истории, я раскусил довольно быстро, но до самого раскрытия в тексте не верил, что оказался прав. Прямо как с сущностью самого Зоолога в предыдущей части цикла!

Короче, коробочка раскрылась просто: боевик тогда и только тогда может быть здоровским, когда к нему подходят с умом. А Денис подошёл не просто с умом, а с бесконечно деловитым подходом, который передал своему протагонисту. Читать про его планы и их скрупулёзное воплощение было огромным удовольствием, ведь прямо на моих глазах строился тот мир, который мы увидели в «Праве на силу» и «Праве на жизнь»! И чьи последствия расхлёбывали весь цикл.

* * *

А теперь немножко теорий. Как известно, у каждого Данила, который не смог, был свой ментор-Зоолог, в которого он затем превращается. Также известно, что все Данилы ведут себя по-разному, когда добираются до точки бифуркации, и что когда Данил возникает в 2023 году, его там нет вообще, и всё приходится делать с нуля. Тут же появился вопрос: почему нет толпы Зоологов, которые уже всё всегда успели сделать, если они есть в петле текущего Зоолога? Над этой загвоздкой я бился в мыслях до победного конца, и вот что придумал: когда точка бифуркации пройдена, начинается зачистка десятилетнего промежутка от вмешательства путешественника во времени. В детский сад заходит ровно один Данил. То, что он сделает дальше, не предопределено: старая цепочка событий уже отменена. К тому времени, когда он минует окно в 2023 год, эта эпоха уже очищена от него, ведь он туда ещё не попал. А вот когда попадает, мгновенно обнуляется и весь его дальнейший вклад.

Тогда другой вопрос: почему тогда не исчезает старый Зоолог, когда окончательный Данил выполняет собственную, малую петлю? Всё просто: «Сергей» — анахронизм, он принадлежит совершенно иной цепочке событий, следующей за точкой бифуркации, а потому живёт дальше. Если бы у него была возможность вернуться в своё пространство и время, он бы и «своего» Зоолога мог встретить, наверное.

Третий вопрос развивает весь сюжет: что дальше? Варианта два (как минимум): Данил, «наш» Данил, получает от Зоолога полный список его дел в прошлом, с выводом, что делать не надо. В первом случае Данил забивает на петлю и живёт дальше с остатками Убежища. Во втором же он решает завершить то, что так хотел сделать Зоолог (полагаю, что каждый): спасти Убежище. Тут, правда, ещё можно добавить спасение Ульяновска, но это маловероятно, мне кажется, и к тому же опасно. Ладно, хорошо, два варианта лишь в самом начале, да и то основаны на встрече двух версий, что чуть ли не прямо запретила Юка. Тем не менее, если окончательный Данил тоже уйдёт в 2023 год, имея при себе все заветы Зоолога, он смог бы отменить огромное количество смертей и развязать лишь те узелки, что стоили того, чтобы их развязывать (например, с Барыгой и Сказочником). Но это всё мысли оптимиста, которые показывают самое важное: роман заставляет думать! Ещё один балл в копилку «Без права на ошибку» и в копилку аргументов за, так скажем, «хозяйственный боевик», коим можно назвать произведения Дениса Шабалова.

* * *

Что мы имеем в итоге? А в итоге мы имеем отличный, оглушающе мощный и детально проработанный как с точки зрения подготовки, так и с точки зрения сюжета роман, наполненный всем спектром честно и без утаек поданных эмоций, потрясающе эпичный для реалий постапокалиптического мира и замечательно смелый. После него многое встаёт на свои места, вопросы закрываются, а новые вернее назвать зарядкой для мозгов, желающих ещё пораскинуться после расписанных кульбитов во времени.

Впереди Денис обещает новую серию, малый кусочек которой, судя по всему, приткнут к «Без права на ошибку». Пока я не совсем представляю, что там будет, но уверен, что у него всё получится, ведь такой талант не только нельзя зарывать в землю, но и растерять грешно. Денис нашёл свой путь в литературе, правильный путь, и я желаю ему держаться выбранной дороги, не забывая вовремя заглядывать и в манящие то и дело ответвления, чтобы всегда приятно ошеломлять читателей.

«33 мгновения осени»

Рецензия на «Метро 2035: Бег по краю» Игоря Осипова и Ольги Швецовой

Я предчувствую, что реакция на этот роман будет неоднозначной с самого начала. Кого-то наверняка удивит две книги подряд, написанные Ольгой Швецовой в соавторстве с разными коллегами по писательскому цеху. Кто-то не обрадуется роману о Четвёртом Рейхе (или Москве-2033 вообще), а кто-то, возможно, будет вопить про то, что авторы всё слямзили с сериала «Семнадцать мгновений весны». Что ж, помимо впечатлений и мнения о романе, постараюсь развенчать мифы и сомнения.

Начнём с того, что на самом деле «Бег по краю» задумал Игорь Осипов в далёком 2012 году. С тех пор утекло много воды, и вот теперь он вернулся к старой идее, как чуть раньше — сама Ольга в отношении «Ящика Пандоры». Оба автора поняли, что заданный объём им не осилить в одиночку, и привлекли на свою сторону соавторов. Ольга — Шамиля Алтамирова, а Игорь — собственно Ольгу. Вот такая закольцованная история приключилась. Поэтому роман, хоть и получился не слишком длинным, написан вполне на уровне.

Тематика национал-социализма всегда была скользкой и опасной, и выдюжить её — уже своего рода подвиг. Авторы с самого начала заявляли, что «Бег по краю» написан в духе «Семнадцати мгновений весны», и это ощущается с первой же главы. Сама идея поместить интеллигентные просторные декорации сериала в замкнутые коридоры метро и реалии «Вселенной» обязала создателей романа адаптировать многое. Помните (если смотрели), как Штирлиц лишился связи с Центром из-за бомбёжки? А теперь представьте, что Эрвин Кин не совсем погиб, и одна из сюжетных линий, пусть и второстепенных и вообще пунктирных, отдаётся ему. Необычно? Безусловно! Вот что-то такое вас ждёт в новом романе премиум-серии.

Местами «Бег по краю», как мне кажется, приобретал нотки, более присущие фильму «Смерть Сталина». И я сейчас отнюдь не о фельетонном характере данной совсем неисторической поделки, а о довольно живо подаваемой «химии» между функционерами правительственного аппарата. Четвёртый Рейх представлен не только и не столько туповатыми исполнителями, сколько их хитроватыми кормчими, которые редко готовы мараться в собственных законах, зато рады вершить судьбы других, делая ряд подлых дел не из идеологических побуждений, а банально ради показухи. Это делает руководителей сего причудливого театра абсурда, коим безусловно выступает государство неонацистов, что кичатся своей русской али славянской наружностью, но за каким-то макаром тяготеют к германским порядкам, беря оттуда больше декоративные элементы, нежели истинные преимущества. И главный герой, этнический немец, глядя на все эти безумные гадости, закономерно отвращается и чуть ли не пробивает лицо рукой от творящегося безобразия.

Если создатели «Семнадцати мгновений весны» не совсем верно изобразили Третий Рейх (и это я молчу о том, как «немцы» писали записки в кадре на чистом русском языке!), то создатели «Бега по краю» такими условностями ограничены не были, ведь Четвёртый Рейх, хоть и описывался много раз, остаётся вымышленным государством. Не обошлось, конечно, без некоторых не совсем верных трактовок «Метро 2033», однако, впрочем, «Вселенная» тем и хороша, что в ней многое можно переиграть без нарушения канона как такового, поэтому закроем глаза на столицу Четвёртого Рейха на Чеховской или председателя Совета Полиса в лице президента Арбатской конфедерации, ведь всё могло измениться ко времени действия романа или, наоборот, после.

На самом деле я веду к тому, что Четвёртый Рейх описан как настоящий преемник Третьего: видна титаническая работа Игоря Осипова и Ольги Швецовой по достоверной реконструкции оплота национал-социализма, поэтому основной историко-политический пласт выглядит удивительно убедительным. При этом авторы, за исключением парочки сцен, не скатываются ни в оголтелую критику «коричневого» режима, ни уж тем более в его превознесение. Наоборот, они показывают, что врага надо знать в лицо, понимать его методы, чем он дышит, чтобы не только в случае беды остановить его распространение, но и суметь самим не скатиться в ту же «арийскую» бездну.

Главные и второстепенные персонажи раскрываются в достаточной мере, чтобы понимать их место в иерархии. Особенно обрадовало появление ранее встречавшихся героев, от самого Мельника до недавно введённых влиятельных представителей Полиса из «Ящика Пандоры». При этом они поставлены в рамки вольно интерпретированного сюжета «Семнадцати мгновений весны» и сеттинга «Вселенной Метро», отчего читатель, знакомый с классическим советским сериалом, наверняка ринется проводить параллели. Но предсказать сюжет романа всё-таки до конца не выйдет — авторы заготовили сюрприз вполне в духе брутальной премиум-серии. Хотя лично я, помимо очевидных отсылок, ещё наблюдаю схожесть части сюжета с центральной задумкой «Ящика Пандоры», но и здесь совпадения наверняка случайны, ибо различий также предостаточно. Впрочем, не раз и не два меня посещала мысль, что «Бег по краю» не совсем самостоятельный роман, а, скорее, сиквел «Ящика Пандоры» с самостоятельным сюжетом. Так или иначе, ничто не мешает читать эти две книги в любом порядке. Удовольствие и пища для ума в любом случае вам обеспечены!

«Площадь Ленина»

Рецензия на «Метро 2033: Площадь Мужества» Дмитрия и Наталии Ермаковых

Долгие годы Дмитрий Ермаков отнекивался в ответ на вопросы о продолжении «Слепцов» и «Третьей силы». А потом внезапно взялся за условное продолжение последней. На этот раз почти половина романа была написана Наталией, мамой Димы, что довольно необычно для серии, но привносит особую ауру самого произведения и цикла. Если первую часть дилогии Дмитрий написал в соавторстве с женой, Анастасией Осиповой, то новый том вышел ещё одним семейным предприятием, ведь, помимо соавторства с матерью, «Площадь Мужества» может похвастать чудесными стихами отца Дмитрия, Сергея Штильмана.

Впрочем, довольно о создании романа, не о том речь ведём. Итак, «Площадь Мужества». Согласно автору, главный герой — Игнат «Пёс» Псарёв, которого вы можете помнить по «Третьей силе». На мой взгляд, не меньшую роль сыграл Дима «Самосвал» Самохвалов, тоже пришедший из первой части и, видимо, попавший на обложку издания. Оттуда вообще много, на самом-то деле, взято героев. Это логично и делает условное продолжение вполне себе прямым — просто не для Лены и Бориса, которых усиленно и тщетно Игнат пытается разыскать, а для Димы и Сони, Игната и Суховея, Воеводина и Вовка… Гаврилова, в конце концов!

Появились и новые герои. Милая медсестра Алиса Чайка, независимая лучница Диана из Токсово (странно, что пришла из тех же краёв, что и Векс, но она никак не была упомянута в «Свидетеле», если мне память не изменяет), мерзкий караванщик Данила. То, как Ермаковы сводят всех героев из разных концов метро (Диану можно приравнять к уроженкам Площади Мужества, ибо она появляется там) вместе, раскручивают их отношения, заставляют сопереживать им, бояться за их жизнь или, наоборот, жаждать их смерти, стоит отдельной похвалы.

Сюжет «Площади Мужества» крепко завязан на «Питер. Война» Шимуна Врочека, который, наконец, вышел. Тут раскрываются некоторые битвы с Империей Веган, что не раскрыл толком главный полководец приморско-веганской войны, а также в гораздо большем количестве — подготовка различных общин (Приморский Альянс, Альянс Оккервиль, Северная конфедерация) к грядущему конфликту. В итоге сразу три линии приводят читателя на площадь Мужества. Заметьте: не только и не столько на станцию, сколько на всамделишную часть Петербурга на поверхности. Правда, так уж совпало, что одна из причин похода в северный район перекликается сразу с двумя романами из «Вселенной Метро 2035», участие в которых принимала Ольга Швецова, и по иронии судьбы предлагает ещё один вариант схожего сюжета. При этом я совершенно уверен, что всё это — чистой воды совпадение, но тем приятнее параллель и взаимное проникновение двух линеек книг.

То, что дилогия «Война начинается» связана с приморско-веганской войной — это и ёжику понятно. А вот то, как это подано, заставляет изумиться. Первая часть раскрывала молодую девушку, на долю которой выпадает множество бед, и в результате её заносит сначала в Большое метро, а потом в фиолетовые дали. Она уходит на север как раз незадолго до первых ударов «зелёных». В общем-то, война и впрямь начинается, но где-то в стороне, её не видно и лишь слышно, как весь подземный Петербург готовится к большому кровопролитию.

Вторая же часть больше посвящена теневой игре трёх сил, в которую оказываются замешаны бравые сталкеры с их боевыми подругами. Пока Ермаковы водят читателя из «настоящего» в «прошлое», но никак не пускают «посмотреть» на войну, в каждой сцене ощущается её тяжёлая тень, её студёное дыхание. А встреченные опасности напоминают, что и без великого подземного кровопролития постъядерная Северной столице есть чем загубить неосторожных разведчиков. Поэтому тональность глав «в ожидании войны» резко отличается от финальных, где она разражается вовсю, и, если уж честно, военные действия получились на порядок ярче всех стычек и хитроумных поступков до того. Тем не менее, без этой подготовки все ключевые и мрачные события финала оказались бы блёклыми и неубедительными, а благодаря существующей композиции произведения они стали вишенкой на торте.

Дмитрий Ермаков (в компании с матерью) с триумфом вернулся в проект и описал начало и ход войны с точки зрения оккеров на высшем уровне. Также хочется отметить и отсылки к Великой Отечественной войны — Дмитрий, учитель истории по профессии, не забывает напомнить, что когда-то Ленинград пережил блокаду, голод и лишения. Мелкие экскурсы в великое, но тяжёлое прошлое делают роман ещё убедительнее. Думаю, те, кто с хищным интересом штурмовал полки книжных в поисках «Питера. Война», просто обязаны повторить приступ ради «Площади Мужества», ведь она выгодно дополняет столь ожидавшуюся поклонниками серии войну. Не говоря уж о том, что связывает воедино все романы, от «К свету» до собственно «Питера. Война». Короче говоря, прекрасный роман, отличное возвращение и продолжение, важное дополнение. Чтение оставило грустное и приятное послевкусие, обещая, что сюжет надолго останется в душе и сердце читателя.

«Бой с тенью»

Рецензия на «Метро 2033: Переход-2. На другой стороне» Наиля Выборнова

Как мы помним, «Переход» заканчивается тем, что главного героя заваливает перекрытиями старого заброшенного перехода. Тут бы и оставить надежду, но «Вселенная» даёт её всякому входящему, вопреки собственному жанру и в отличие от всяких рек в царстве Аида. Поэтому мы имеем возможность узнать, что же произошло на самом деле.

Продолжение автор задумал ещё во время подготовки первой части к выходу, а может, и раньше даже. И планировал сделать сиквел более мрачным и тяжёлым. Оглядываясь назад на прочитанный текст, я могу подтвердить, что задумку автору удалось реализовать. Пусть и не на весь роман её растянул, но так было бы только сложнее и ему, и сюжету, и герою.

Допускаю, что буду раскрывать то и дело некоторые подробности сюжета… Собственно, уже начал, потому особо впечатлительным к спойлерам прошу начать хотя бы с покупки «Перехода», если ещё этого не сделали. Так вот. Нель выжил, но высокой ценой. Теперь у него есть закадычный друг, он же враг, он же спутник, он же ноша. И вместе с ним многострадальному мародёру приходится оказаться в гуще новых событий.

Те, кто видел карту, уже догадались, что в Набережных Челнах объявились гости, и вряд ли с миролюбивыми намерениями. А значит, на смену войне с исламистами придёт новая война, на этот раз с «пришлыми» военными! Ну, если сильно упростить, то так оно и есть. На самом же деле всё только усугубляется, и мне, после того, как смирился в очередной раз с тем, что мир «Вселенной» внезапно не статичный, хотя в рамках пары лет должен умещаться событийно, это пришлось по душе. Не помню, в какой раз повторяю, но это по-настоящему здорово, что вымышленная вселенная не закупоривается в собственном сеттинге, а постоянно работает над его развитием как вширь, так и вглубь. И Наиль не изменяет традициям и тоже развивает введённые им Набережные Челны 2033 года. Немаловажную заслугу в проработке мира и повествования сыграло и время. За этот год — или два, ведь, кажется, Выборнов написал «Переход» ещё в 2016-м — автор успел повзрослеть, стать серьёзнее, и новый жизненный опыт он не преминул учесть при написании продолжения.

Финальное событие «Перехода» неслабо повлияло на сюжет «Перехода-2». Первая половина романа выглядит очень личной для персонажа. Он пытается разобраться в себе, с собой и кучей проблем, набравшихся в городе и без Исламского халифата, который здесь, закономерно, роли не играет никакой от слова «вообще». Но философией ни автор, ни его герой не сильно заморачиваются, хотя читатель явно заметит чётко ведомую линию-мысль, которая чем-то перекликается с «Гранью человечности», написанную Юрием Уленговым, с кем Наиль успел поработать в соавторстве вне нашей серии. Однако здесь акценты выставлены немного иначе, может быть, несколько даже фантастичнее и в то же время острее. Ведь если Захар действовал достаточно рассудительно, то Нель порой даёт волю эмоциям. Как выясняется в итоге, в эмоциях кроется нечто большее, чем определённое поведение.

Одно из достоинств «Перехода-2» перекочевало из «Перехода». Это описание боёв. И особенно финального сражения. Они настолько яркие и кинематографичные, что без них текст бы потерял очень многое. Этой стороной сиквел явно должен полюбиться ярым поклонникам жанра боевой фантастики. На другой стороне мы имеем… собственно, уже сказал про хорошо поданную тему человечности, но тогда получается, есть ещё и третья сторона! Многие сцены обязаны существованию тайн и их подаче или выяснению. Тайн в мире много, и они постоянно приумножаются. И это не только государственные секреты и всякие коммерческие ноу-хау, но и то, что происходит в голове отдельно взятого человека. Попытка узнать это не всегда венчается успехом, но люди вновь и вновь идут на это, чтобы понять лучше другого, а впоследствии — и собственную сущность.

«Переход-2. На другой стороне» — бодрый, мрачный и сильный роман идеально в духе «Вселенной Метро 2033». Он не подводит первую часть, а наоборот, развивает заданный в ней мир. И в этом продолжении читатель определённо найдёт для души не только приятное, но и полезное. И, смею надеяться, полюбит наравне с предыдущим томом!

«Кладезь бездны»

Рецензия на «Метро 2035: Ящик Пандоры» Ольги Швецовой и Шамиля Алтамирова

История этого романа насчитывает более пяти лет. И дело не в том, что он всё это время оставался долгостроем, вовсе нет. Когда-то давно, ещё когда Ольга Швецова только стала автором дебютного рассказа «Наставник» из антологии «Последнее убежище», она предложила синопсис о китайгородских братках Вячеславу Бакулину. Но ей пришлось отложить сюжет в сторону, так как нужен был любовный роман (получился отменный «любовный боевик» под названием «Стоящий у двери», давший начало нестандартной трилогии, ключевым персонажем которой стал антигерой) для серийного разнообразия — помимо других причин. И вот теперь, спустя целых семь лет, за которые Шимун Врочек наконец-то написал «Питер-2», Ольга, объединившись с «другом по несчастью» Шамилем Алтамировым (их книги с отредактированными текстами и готовыми обложками отложили на полгода), всё-таки воплотила давний сюжет на бумаге!

Начну же издалека. Как мы знаем, роман соавторский, хоть и был задуман сольным. А самое интересное при чтении соавторских романов — понять, где чья рука отметилась. Когда в таких произведениях две, а то и больше сюжетных линий, всё достаточно просто. Каждый гнёт, в смысле ведёт, свою линию. В «Ящике Пандоры» если и меняется точка зрения на повествование, то редко и кратко, основная же часть сосредоточена на линии Макса Белявского. И хотя я считаю, что периодически отличал слог Ольги от стиля Шамиля, полной уверенности у меня нет. Текст получился весьма однородный, что можно считать, во-первых, результатом редактирования всего текста автором идеи, а во-вторых, успешностью сотрудничества.

Многие задаются вопросом, как отбираются во «Вселенную Метро 2035» те или иные романы? Давайте вспомним, о чём писали Ольга Швецова и Шамиль Алтамиров, в бытность свою авторами основной (и тогда ещё единственной) серии, а также посмотрим, что они предложили на этот раз. Ольга Швецова отметилась в серию в первую очередь трилогией «Сага о главгаде». Первая часть, хоть и позиционировалась как любовный роман в антураже «Метро», получилась с политическими интригами и неплохой боёвкой. Продолжения же были посвящены и вовсе антигерою, что довольно необычно даже сейчас, когда таких вот неоднозначных персонажей уже набралось с пяток. Шамиль же выпустил в рамках серии только роман «Степной дракон» о Казахстане. Боевой, свежий, в духе местности, о которой повествует, без излишних приукрашиваний и с толикой жести.

«Ящик Пандоры» начинается на бандитской станции и переползает в Полис. Казалось бы, что здесь такого? Но китайгородские братки — это вам не джентльмены британские, а Полис не так уж прост и безобиден, как может показаться несведущему. Главный герой оказывается в самом центре сложной политической партии, разыгрываемой браминами и кшатриями поочерёдно, причём ни те, ни другие не гнушаются никаких средств. Таким вы Полис ещё не видели ни в «Гонке по кругу», ни в «Метро 2035». Получилось не только убедительно, учитывая, как скрупулёзно авторы (особенно Ольга) следовали канону, но и довольно увлекательно.

Перед авторами, в моём разумении, стояла довольно сложная задача — выписать главного героя, приближённого к пахану Королю, но имеющего, красиво выражаясь, благородное происхождение, цельным и настоящим. Образ получился единым, Макса не перетягивают, как ветхое одеяло, готовое вот-вот порваться, из стороны в сторону, и он не рефлексирует, подобно богатому на мысли и бедному на устную речь Фёдору из «Хозяина Яузы», когда надо бить или спасаться. Знания, полученные ещё в довоенной жизни, от влиятельных отца, деда, окружения, он применяет к месту и времени, не превращаясь то в чурбана с кастетом, то в мудреца с гонором, а оставаясь всегда мозговитым молодым человеком, знающем цену себе и своим словам. Недаром же его на Китай-городе назвали Адвокатом. В то же время младшая сестра Макса, Симка, изображена гораздо проще, без внезапных для окружающих сюрпризов (ну, если не считать глаз и манеры речи), но и тут она полностью удовлетворяет данному ей образу. Что же касается задействованных браминов, кшатриев и бандитов, все они также получились живыми, не распадающимися на нестыкуемые стороны личности. Работа с персонажами получилась на славу, тандем вновь показал слаженный результат!

Сюжет вертится вокруг засекреченного изделия, что может изменить положение дел в метро кардинальным образом. Когда Белявский понимает это, весь роман превращается в расширенную многомерную и более мрачную версию рассказа «Не сегодня» Сергея Чехина из антологии «О чём молчат выжившие», где главному герою также пришлось сделать всё, чтобы не допустить плачевных последствий в грядущей войне (правда, там она всё равно разыгралась, но не с таким количеством жертв, какое могла дать находка в том рассказе). Разумеется, в «Ящике Пандоры» всё сложнее, слишком многое ставится на карту, и осведомлённые люди присоединяются к разыгрываемой партии.

Ещё одна схожесть, которую хотел бы отметить, — отношения Макса Белявского с сестрой. Было в них что-то от Назара с его сестрёнкой. Может быть, в этом, помимо прочего, торчат уши именно Шамиля Алтамирова? Политические игрища уж точно в епархии Ольги Швецовой, устроившей чуть ли не свою «Игру Престолов» с засранцем и Привратниками. И всё же роман получился вполне самостоятельным, хоть и с мелкими отсылками к более ранним произведениям.

Бандиты и брамины, купцы и кшатрии, сталкеры и спецназовцы собрались в одном романе, чтобы ответить на вопрос, а все ли средства хороши для достижения каких бы то ни было благих целей? И вот уже бесшабашная вольница не кажется беззаконной дырой, а сияющий светом и забитый мало кому нужными книгами Полис снимает с себя маску благообразности и с просвещённой уверенностью взирает на олимп всея метро, в то время как на его пути встаёт один человек, жертва случая и обстоятельств. И читать со скукой его приключения не выйдет — уж больно интересно, чья возьмёт. Однозначно «Ящик Пандоры» отлично вписался во «Вселенную Метро 2035», показав знакомые (и даже кое-какие ранее не появлявшиеся, даром что исследованные) места в новых тонах.

«С дьявольским упорством»

Рецензия на «Метро 2033: Нас больше нет» Марии Стреловой

Я ещё помню те времена, когда романы с объёмными флэшбеками считались чем-то из ряда вон выходящим. Но за сотню книг, с учётом «Вселенной Метро 2035», это стало вполне обычным, а мне и вовсе перестало нравиться. А может, дело в подаче. Не каждое воспоминание, будь оно хоть трижды к месту, заслуживает своего появления, я считаю. Но раз автор оставил(а) его, если редактор одобрил сцену, значит, это я упустил важную деталь и должен принять выбивающийся из линии времени отрывок как данность.

В «Изоляции» флэшбеки сыграли ключевую роль. Они раскрыли прошлое бункера в Раменках, а также главной героини, подготовив нас к ужасному и потрясающему откровению всего сюжета. Чего-то подобного я ждал и в продолжении. Каково же было моё удивление, когда внезапно я наткнулся на… флэшфорвард! Для тех, кто не знает, поясню: это флэшбек наоборот. То есть сцена, относящаяся к будущему по отношению к основному сюжету (но вставленная посреди его или до, а не после). Однако очень скоро они мутируют в обычные флэшбеки, и становится ясно, какая линия главная. Вообще, в «Нас больше нет», как мне кажется, все эти прыжки в воспоминаниях гораздо лучше структурированы, чем в первой части. Может быть, они иногда и сбивают темп, но в большинстве своём подхватывают читателя и распаляют его воображение.

Теперь о героях. Новый главный герой — Женя Коровин, сын начальника одного из бункеров. Он тёзка вероломного любовника Марины Алексеевой, но в сюжете это почти не обыгрывается, лишь мельком приводится такое наблюдение. Разумеется, не обошлось и без связей с первой книгой, в конце которой отпрыска Марины находят разведчики как раз из бункера, где живёт Женя. Если о Раменках мы успели тогда узнать всё, то о бункерах Мытищ выяснили всего ничего. Имевшееся представление не идёт ни в какое сравнение с тем, что подготовила авторесса для сиквела. Вряд ли кто-то будет удивлён, если я скажу, что радужным благополучным мирком эту четвёрку не назовёшь. Может быть, поначалу нет особой вражды между убежищами, но человеческое дитя от мутанта запускает как бы обратный отсчёт. На кон встаёт многое, и разные герои ведут себя совершенно отлично друг от друга в схожих ситуациях. Главное же здесь другое — Мария поступает с протагонистом, бедным мальчиком Женечкой, крайне жёстко, хотя, оглядываясь назад, думаю, что она не забывала и об авторском милосердии. Есть мнение, что в русской литературе кто-то обязан страдать, будь то автор, герой или читатель. Здесь страдает Женя. Эти страдания настолько ярко переданы, что порой диву даёшься, какие кровожадные мысли рождаются и развиваются в целые романы у молодых девушек. Мария Стрелова доказывает в очередной раз, что если роман о постъядерном мире написан женщиной, он необязательно будет доброй историей любви. Хотя совсем без неё здесь не обходится. Правда, задействована скорее материнская забота и детская привязанность, чем любовь мужчины и женщины.

Как и прошлый роман, «Нас больше нет» развивает идею о вымышленных свойствах пластохинона. Однако на этот раз он представлен не в биологическом, а, скорее, в военно-политическом разрезе. И новых свойств, пожалуй, можно сказать, что и нет. Я знаю, что авторов иногда ругают, что они придумывают каким-то вымышленным явлениям и веществам дополнительные особенности («как Йода смог вызвать молнию, будучи призраком Силы», например), но Мария не идёт на этот шаг и, думается мне, правильно делает. Да, SkQ1 в мире «Метро» отличается от реального, но его действие остаётся схожим или около того. Оттого чтение об этом органическом соединении пугало своей оглушающей убедительностью, даром что знаю, что оно работает немного иначе. Если «Изоляция» стала первым хоррором без применения мистики, то «Нас больше нет» не посрамило предшествующую часть. Местами даже было более жутко, чем при чтении «Изоляции». Тут же должен отметить, какую потрясающую картину рисует Мария красками-эмоциями! Они все к месту, от ледяного безразличия до всепожирающей ненависти, и делают текст ещё более живым, словно стоишь рядом и слышишь каждую реплику, видишь каждое событие, только ещё временами способен заглянуть в рассудок некоторых персонажей. Там чуточку придерусь — временами некоторых героев чересчур заносит в мыслях, они уходят куда-то далеко-далеко, и не всегда авторесса успевает остановить галоп размышлений. Зато именно в таких вот спонтанных безмолвных мозговых штурмах раскрываются лучше те или иные персонажи. И читатель то встаёт на одну с ними сторону, то, «выбравшись» из их голов, смотрит на них со стороны и ужасается. Или отвращается. Или проявляет сочувствие. Эмоции бьют через край — и роману веришь ещё и в этом.

«Нас больше нет» оказалось мрачной историей о пригороде Москвы, которая ловит читателя и уносит его в мир жестоких экспериментов, хитрых властителей и безвольных подчинённых, где справедливость — недостижимый мираж, а верить нельзя никому, даже тому, кому хочется доверять. Роман вас оглушит, но после него вы ещё долго будете пребывать под неизгладимым впечатлением. И гадать, каким будет заключительный том.

«В горе и радости»

Рецензия на «Метро 2033: Пифия-2. В грязи и крови» Сергея Москвина

Сергей Москвин вернулся в проект спустя много лет, представив новую историю о старой Москве. «Пифия» вышла в октябре 2017 года и стала настоящим украшением ушедшего сезона. Продолжение и впрямь не пришлось слишком долго и мучительно ждать, и начало лета мы встречаем вместе с Гончей.

Поскольку с самой аннотации идут спойлеры к первой части, не побоимся их и в рамках настоящей рецензии. Вспомним, чем закончилась «Пифия». Стратег, Гончая, Майка и ещё несколько человек едет в Люберцы, чтобы выманить Червя и взорвать его раз и навсегда. После этого идёт эпилог, где остаётся одна только Гончая. Взрыв грянул, а вот что стало с выжившими читатель додумывал сам. И в голову закрадывались беспокойные мысли, учитывая, сколько классных персонажей создал для новой истории автор.

Как выясняется по ходу сюжета, потери действительно были, но их число, по крайней мере, я считал бо́льшим. Одному вернувшемуся герою я даже оказался рад, и я сейчас не о Гончей, так как её-то судьба как раз была известна сразу. Но следим мы в основном за её злоключениями. Первая часть романа выглядит довольно депрессивно: неизлечимая болезнь, плен, голод и пытки. Зато Сергей раскрывает предысторию такой группировки, как сатанисты. Что забавно, и я не могу точно сказать, так и задумывалось или нет, но сатанисты хватают девушку на Волгоградском проспекте, долгое время считавшемся их логовом. Другое дело, что на самом деле обитают они немного в другом месте, но такое стечение обстоятельств считаю примечательным.

Что до второй части, она больше походит на «Пифию» и другие романы о Москве, Большом метро, где персонажи ходят от станции к станции, избегая встреч с идеологическими и прочими противниками. Атмосфера метро неуловимо изменилась. Если первая часть смахивала на «Метро 2035», то вторая ощущается чем-то иным по духу. Могу предположить, что «Пифию» Сергей писал под впечатлением от «Метро 2035», а «В грязи и крови» он основывал только и исключительно на диспозиции, которую сам же выписал романом ранее. Также заметна исследовательская работа автора. Стало больше разнообразных отсылок к другим книгам, они грамотно и стройно вплетены в сюжет. От этого он только выиграл. «Пифия-2» укрепляет место всей трилогии в мире и хронологии «Вселенной».

Хочется поговорить о двух вещах, введённых в новом романе. Обе представлены живыми существами, так что, возможно, формулировка не совсем точная. Короче, речь идёт о вере и чудовищах. В первой части романа вводится отец Ярослав, священник, не успевший провести ни одной службы, но оставшийся верным Богу и его учению. Размышления о вере и её поддерживающей роли выстроены так, что не пытаются к чему-то призвать, зато предлагают задуматься даже атеиста, что есть вера и что с ней делать.

Там же возникает ещё одно наблюдение: в «Пифии» только Гончая и Пифия называются по именам, да и то первая лишь раз, отчего я до прочтения сиквела сомневался, настоящее ли это имя или нет. Так они выделялись на фоне всех остальных. В «Пифии-2» автор, судя по всему, решил так не заморачиваться, и, хотя плотность кличек по-прежнему высока, то здесь, то там встречаются нормальные, человеческие имена. Поначалу-то я решил, что Сергей решил отца Ярослава, как столп богослужения, выделить, но потом стали упоминаться какие-то никому не нужные в глобальном смысле часовые, обыватели и актрисы, и я понял, что имя вновь стало из ценного достояния всем доступным атрибутом.

Да, я же сказал, что есть ещё кое-что. Чудовища! От условного цикла «Монстры апокалипсиса» безусловно ожидаешь супермонстров, но в то же время понятно, что сиквел сосредоточится или хотя бы будет отдавать дань уважения ранее введённому монстру. Тем не менее, помимо Червя / Зла / Пожирателя рухнувшего мира / ада, который в голове у меня на его репликах озвучивался Александром Головчанским, «русским голосом» Бенедикта Камбербэтча (наиболее яркая ассоциация с ним — Смауг в «Пустоши Смауга», который «я — это пламя, я — это… смерть!»), тут и там мелькали некие змеекрысы. Мне всё казалось, что это какой-то известный мифический зверь, вроде химеры или василиска, но ничего такого не нашёл. Тем не менее, они выглядят как мелкие подручные большого Зла, что ещё сыграют свою роль в будущем. Чудовище получилось жутковатым, даром что размерами не вышло, если сравнивать с предыдущими главными монстрами автора.

Подводя итог прочитанному, с уверенностью говорю: роман удался! Он выглядит более уверенно, более самостоятельно (несмотря на то, что он крепко спаян с «Пифией» и имеет приятные отсылки) и так же живо, как первая часть. Но теперь придётся ждать ещё минимум полгода, чтобы узнать, чем же всё-таки закончится эта история. И я уже знаю, что предвкушение и ожидания от финала оправдаются с лихвой!

«Аловласая дьяволица»

Рецензия на «Метро 2035: Злой Пёс» Дмитрия Манасыпова

Совершенно неожиданно для всех Самарский регион стал довольно часто появляться во «Вселенной» в последнее время. В феврале свет увидел новый сборник рассказов «О чём молчат выжившие» с рассказами «Дед» Дмитрия Манасыпова и «Не сегодня» Сергея Чехина, в апреле вышло «За ледяными облаками» опять-таки от Дмитрия Манасыпова, в конце мая очередь дошла до «Спящего стража» чуть ранее упомянутого Сергея Чехина, и вот уже третий месяц подряд мы возвращаемся в город «Жигулей» и «Союзов». И снова в исполнении Дмитрия Манасыпова.

Дмитрий давно желал написать роман о своём родном и явно любимом городе, и читатели поддержали это начинание неподдельным интересом. Стиль Манасыпова нам хорошо знаком — жди брутальных, ярких, местами жестоких и даже грубых мужчин и действий, а если присовокупить красоту и обаяние, то же можно сказать и о женщинах. А мысли, отдающие ностальгией и подкупающим пониманием жизни и её изнанки, возносят его тексты на качественно высокий уровень, не только развлекая, но и давая пищу для размышлений.

Как уже успел отметить, Самара неожиданно стала популярной. «Злой Пёс» — уже третий роман в серии об этом городе. И все они, что меня поразило, восхитило и просто унесло в хорошем смысле, учтены в новом произведении Дмитрия Манасыпова. Даже главные герои упоминаются! Именно в такие моменты чувствуешь «Вселенную» единым миром, который соединяет разных авторов и читателей в одном, пусть и формально и, к счастью, не существующем пространстве-времени. Собственно, единственная работа, пожалуй, никак не затронутая всевидящим оком Дмитрия, — рассказ его земляка и моего тёзки, «Котёнок» Леонида Елсакова. Впрочем, попытка и его прикрутить к рассказываемой истории была бы чересчур уж излишней, так что, хоть я и люблю тот рассказ, даже рад, что автор не стал гнаться за количеством отсылок. К которым, стоит добавить, относятся и отсылки, географические больше, к трилогии «Дорога стали».

Из трилогии, закономерно, в новый роман перекочевали стиль и философия автора. Ну, было бы странно, если бы он изменил самому себе. А так мы получили отличный по стилю роман, совершенно не похожий на «Безымянку» и «Спящего стража» и совершенно не пытающийся этого отрицать. Хотя в каком-то смысле параллели с «Безымянкой» провести можно, но вполне допускаю, что они надуманные. Ещё одна особенность «Злого Пса» — бурление жизни. В предыдущих самарских романах город казался, гм, более пустынным, схематичным, а со своим искренне любящим жителем, владеющим жгучим глаголом, он оживает и наполняется не только красками и подробностями, но и людьми, его населяющим, историями, вплетённого в самую его суть, что особенно проявлялось во вставках «Город у реки».

Главный герой — германолингвофил, мутант, жестокий рубака и харизматичный мерзавец с амбициозными планами на будущее, известный под кличкой Хаунд. Почему-то он не помнит бо́льщую часть своей жизни и столь же почему-то автор почти не акцентирует на этом внимания. Скорее, показывает ежестранично, что у такого боевого мужа событий набирается за неделю больше, чем у некоторых — за всю их серую жизнь, и всегда найдётся что вспомнить, даже если это произошло всего с полгода назад. А вот что отвлекало и озадачивало, так это иноязычные словечки. И ладно бы только в речи Хаунда, но автор ещё и подйакивает ему. Однако и это можно принять спокойно. А вот что нет-нет, а вызвало лёгкое недоумение, так это обилие нерусских прозвищ, в том числе, собственно, Хаунд. Если Самара — истинное отражение России, как говорится, если не путаю, в одной из вставок про финна Тойво, то откуда такое обилие английских наименований (немецкий фетиш Хаунда оставим на его совести)?! Однако отчего-то сии экзотичные клички придают колорита происходящему, поэтому к недостаткам это всё же отнести нельзя.

За сюжетом было следить интересно, герои и им сопутствующие лица отлично его оживляли. Столько колоритных и западающих в душу персонажей можно найти разве что в других романах Дмитрия Манасыпова, благо их теперь четыре, плюс рассказ в недавней антологии. А то, что стало краеугольным повествования, как мне кажется, стоит того, чтобы развить в будущем. Во всяком случае, я в этом точно заинтересован. Уверен, другие читатели поддержат меня в этом желании. Ну а пока могу лишь поблагодарить Дмитрия за его оду о родном городе, она получилась головокружительно достойной.

«Харкая кровью»

Рецензия на «Метро 2035: Воскрешая мёртвых» Рината Таштабанова

Знал ли я, что вторая часть дилогии Рината Таштабанова вознесётся в премиум-серию с взрослым рейтингом? Как ни странно, даже не догадывался, пока не сообщили. А ведь это было ожидаемо. Ещё «Обратный отсчёт» показал такую жесть, что кое-какие элементы пришлось смягчать в собственной рецензии, чтобы каждый мог прочитать её спокойно. Сиквел получился на голову мощнее предыдущего тома, и 18+ смотрится на его обложке более чем уместно.

Роман начинается там же, где заканчивается «Обратный отсчёт». Тень попадает в Марково к храмовникам, живущим в монастыре с практически средневековым укладом жизни, где начинается его новая жизнь. Где-то половина сюжета идёт тихо-мирно, прерываясь разве что флэшбеками о вылазке Сухова и других чистильщиков в военную часть под Климовском. Там как раз сосредоточен основной экшен, в то время как в монастыре бывший снайпер привыкает к жизни обычного человека. Когда же флэшбеки вытесняет главный сюжет, боевые сцены, особенно финальное сражение, занимают законное в нём место.

Хотя мне кажется, что события в «Гудке» несколько затянуты, их можно было пересказать в двух словах, харкнуть и растереть, читать про них оказалось довольно увлекательно. Гнетущее чувство «страха из-за угла», неуверенности в том, что видишь, переданы с таким тщанием, что мурашки волей-неволей, а пробегают по спине. Однако, если задуматься, если посмотреть на логотип серии, начинаешь смотреть на эти флэшбеки немного иначе.

Помните ключевую локацию в «Метро 2035»? Радиоцентр в Балашихе. Дмитрий Глуховский переосмыслил почти абсолютную тишину в эфире, списав всё на глушение сигналов. Да, «Вселенная Метро 2033» доказала, что кое-какие сигналы прорываются… да что там, в самой оригинальной трилогии кое-что слышат, а значит, глушилки или не покрывают целиком территорию столицы, или не все они подключены. Я придерживаюсь как раз мнения, что балашихинский радиоцентр подключили только в 2034 году, и он стал ведущим пунктом, а до того отдельные глушилки кое-как отбивали голоса в эфире.

Войсковая часть «Гудок» — часть системы радиоразведки «Круг», здесь установлено антенное оборудование. По части ударили психотропным оружием, и спустя каких-то три года там царит настоящий ад для мозгов. В дальнейшем чистильщики, в соответствии с их названием, зачистили «Гудок», вынесли и вывезли оттуда всё, что плохо лежало, так что, возможно, место стало менее опасным.

О Москве в «Воскрешая мёртвых» не вспоминается вообще, так что, получается, это первый роман, не просто происходящий только в Московской области, но и не отвлекающийся на размышления о столь близкой столице. Сомневаюсь, что автор об этом задумывался, но что если за пропущенные семнадцать лет в Климовск выбрались москвичи, включили глушилку в «Гудке», а Колесникову велели молчать? Тогда злодеи романа мгновенно приобретают второе дно, ведь тайна может грызть изнутри сильнее, чем пренебрежение принципами и обещаниями.

Ринат Таштабанов, насколько мне известно, пока не планирует делать из своего цикла трилогию. Оглядываясь назад, могу согласиться: история рассказана до конца. И хотя остались кое-какие заделы на возможное продолжение, слишком многое произошло в сиквеле, чтобы оставался смысл в дополнениях. Но для фантазии границ нет, и переосмысление роли военной части в рамках «Вселенной Метро 2035» — самое малое, что приходит на ум.

Что-то я сильно отвлёкся на рассуждения и почти ничего не сказал о героях. В центре событий, конечно же, Сергей Сухов. В рецензии на «Обратный отсчёт» я заявлял, что видно его взросление более чем за пятнадцать лет. На этот раз юный Тень и зрелый мне показались почти одинаковыми. Он уже встал на основополагающую ступень своего развития, а вот к новому шагу он примеривается почти до финала. То есть герой претерпевает изменения, но уже не столь заметные, как в первой части. Может быть, это и хорошо, ведь Сухов уже стал Тенью и так просто отказаться от своей сути не может.

По-настоящему коробили диалоги. Нет, они вполне себе на уровне, реалистичные и живые, но больно уж грубые в большинстве своём. Чистильщики и Колесников, а иногда и не только они, говорят с таким презрением по отношению друг к другу, так часто зовут некоторых «тварями», что злость берёт на них. Хочется сунуться ненадолго в книгу и мучительно всех переубивать… Гм. Спокойствие, только спокойствие. Совершенно неприятные личности, короче. Даже те, кого автор выставляет положительными персонажами. Но антигерои и вообще сложные герои нравятся читателям, и мне тоже порой (хотя и не в данном случае), но мы забываем, что выписывать их авторам не так просто. То есть объективно плохих гадёнышей они зачастую любят и умеют в полпинка изобразить, а вот наделить их душой, дать тяжёлый выбор и оправдать принятые решения требует большого труда. И если абстрагироваться от собственных предпочтений, должен признать, что Ринат провёл серьёзную достойную работу. Тот же Батя злодействует не потому, что он просто конченый ублюдок, а потому, что видит в своей жестокости единственный способ спасти общину, чего бы это остальным не стоило.

Про сюжет и активную его часть сильно распространяться не буду. Скажу лишь, что всё выписано хорошо и впечатляюще. Разве что флэшбеки кажутся не слишком уместными в сиквеле, но я об этом уже говорил выше, как и о том, что написаны они ничуть не хуже «реального» времени. Поклонники жестокого, жуткого постапокалипсиса не столько уже в духе Дениса Шабалова, сколько ближе к Туллио Аволедо, полюбят эту книгу однозначно. Остаётся только пожелать автору дальнейших творческих успехов — хоть в рамках «Метро», хоть вне этой вселенной.

«Злой волк»

Рецензия на «Метро 2033: Спящий страж» Сергея Чехина

Много лет назад вышла «Безымянка» Сергея Палия, и многих интересовала дальнейшая судьба героев. Автор даже обещал продолжение, где были бы Тольятти и местная ГЭС, но потом что-то пошло не так, и Сергей оставил профессию писателя. Долгие годы Самара так и оставалась городом, про которую особо не писали. Был один рассказ, что мог происходить и в любом другом метро, да упоминания в романах Дмитрия Манасыпова, Евгения Шкиля и Дениса Шабалова.

И вот, наконец, выходит роман, мало того что происходящий после событий «Безымянки», так ещё и в том же городе. По крайней мере, в первой части произведения. Незадолго до этого вышла антология «О чём молчат выжившие» с рассказом «Не сегодня» Сергея Чехина, и «Спящий страж» продолжает именно его. В центре повествования, впрочем, не совсем тот же главный герой, хотя именно он… или кто-то, занявший его место в представлении художника… красуется на обложке. Рассказ мне в своё время понравился, там все новички хорошо себя зарекомендовали, и я надеялся, что роман выйдет под стать.

Мои надежды оправдались. Сразу оговорюсь, что я не ждал от «Спящего стража» головокружительного сюжета и мощных откровений, ведь фишка автора, как мне кажется, совершенно в другом. Он берёт лёгкой иронией, яркими образами и уверенными поступками героев. В частности, одного конкретного, да. Однако так ли прост роман, каким он подаётся? Рабочее название романа — «Зона комфорта», и сюжет не забывает об этом напоминать. Главная героиня, Арина Бронина, — тепличная девушка, мечтающая стать сталкером. А как известно, мечты — это зачастую стремление к реальности за розовыми очками. И весь роман посвящён тому, как всё вокруг старается сбить розовые очки. Не только и не столько потому, что «всё вокруг» такое вредное до поросячьего визга, сколько потому, что без этого так и останешься в глупо счастливом неведении.

Вообще, Арина из тех персонажей, за которыми читатель вынужден следить, пока рядом действуют лица поинтереснее, покруче. Своей непосредственностью и упрямо расшибающей стены принципиальностью девчонка немного бесила. Судя по реакциям окружающих её людей, не только меня одного. Ещё и извиняется за постоянные косяки и спесь так, что впору согласиться с Амандой, что слова Арины ничего не стоят. Но став человеком, с кого сбили, наконец, розовые очки, сталкерша-любительница находит в сохранившемся мире извечные ценности: дружбу, верность, справедливость. Последнее найти удаётся с трудом, ведь это больше миф, чем явление.

Произведение считается хорошим, если главный герой претерпевает какие-либо изменения. Был домоседом в уютной норе — стал искателем приключений, готовым ко всему. Была наивной мечтательницей — научилась придавать вес действительно важным вещам. И пусть рядом всегда будет мудрый наставник, вся «грязная работа» выпадает на долю протагониста. Но оно того стоит: ведь вместе с шишками он получает почёт, славу и любовь читателей. Если повезёт, конечно. Не могу предсказать, запомнится ли Арина так же, как, например, Лера Степанова или Крыся с Бибирево, но в её вымышленной жизни нашлось место главному — она поступила по совести, несмотря ни на что.

Под конец моя любимая часть — отсылки и ассоциации. «Спящий страж» не слишком связан с «Безымянкой», хотя продолжает её хронологически, зато бережно учитывает особенности её сеттинга. Деление на части в романе Сергея Чехина напоминает «Мраморный рай» Сергея Кузнецова, а они вместе — структуру, присущую мифам (а вы думали, я просто так справедливость с ними сравнил?). И мифологический подход во многом определяет рост Арины как личности. Конкретно третья часть, что поначалу казалась похожей на «Обитель снов» Андрея Гребенщикова, в результате напомнила мне три серии «Доктора Кто» с лучшим, на мой вкус, Девятым Доктором («Долгая игра», «Злой волк», «Пути расходятся»). И заморочки со Спящим Стражем, и выбор Арины между трусостью и убийством, и общий гнетущий настрой. Всё вместе это уносит мысли куда-то далеко в космос и вновь заставляет задуматься о вечном.

Ну а пока мы все не уснули вечным сном, подведу итог: роман получился, может, и не шикарным, но вполне достойным того, чтобы занять место рядом с товарищами по строительству единого мира «Вселенной Метро».

«Ключ от тревог»

Рецензия на «Метро 2035: За ледяными облаками» Дмитрия Манасыпова

«Вселенная Метро» полна самых разных циклов. Одни авторы раскручивают единую историю, другие добавляют новые главы приключений полюбившихся героев, третьи предпочитают многоголосье слабозависимых голосов. Дмитрий Манасыпов подходит к продолжениям слегка необычно. Это не «оригинал → сиквел → триквел», «оригинал, приквел, сиквел», «оригинал, сайдквел, кроссовер» или вообще цепь спин-оффов, а «оригинал → сиквел1, сиквел2». Потому, если вы вдруг наткнулись на «За ледяными облаками» и не знаете, «куда» читать, из ранее вышедших книг этой трилогии достаточно знать содержание «Дороги стали и надежды». «К далёкому синему морю» достойно прочтения, как-никак ЛКВ-2016 по версии официальной группы ВКонтакте завоевало, но всё же катастрофы не случится, если прочитать ЗЛО вперёд КДСМ.

Должен отметить, что «За ледяными облаками» гораздо ближе во всех смыслах к «Дороге стали и надежды», чем «К далёкому синему морю». Немаловажную роль сыграли, конечно, локации, знакомые и не слишком. Однако ключом к родству двух книг правильно во всех смыслах будет назвать героев: Азамата «Пулю» Абдульманова, старшего лейтенанта Евгению Уколову, просто Дарью Дармову, майора Ингу Войновскую, обаятельного негодяя Антона Клыча, кота-мутанта Саблезуба и так, по мелочи, ещё пару-тройку. Что характерно, если не ошибаюсь, Саблезуб стал единственным персонажем трилогии, действующим во всех трёх частях цикла и, будь на нём больше сосредоточено внимания, определяющим прямой порядок чтения (и тогда ЗЛО из разряда «сиквел2» всё-таки превращается в обычный триквел, но не будем заморачиваться). Его появление стало для меня одной из долгожданных вех сюжета, а дальнейшие действия вновь и вновь приковывали к нему внимание. Тут я бы хотел ещё добавить, что отношение к котяре напомнило обращение с волком Бесом у Шамиля Алтамирова в «Степном драконе». Есть между ними что-то родственное, у этих «-завров», четырёхлапых молчаливых персонажей, что даже удостоились места на обложках. В какой-то миг я понял, что привязался к этому серому комку мяучести и боевитости чересчур сильно.

Однако кот котом, но важнее… Я даже не знаю, кого из людей вывести на славную роль главного героя. Логичным будет назвать товарища Азамата, вот только уж больно с большим смаком выписывает Клыча (да и Войновскую) автор. Я бы даже предположил, авторская любовь на их стороне, а вовсе даже не на стороне Бобра и Светы. Плюс есть забавный Костыль, чей флирт с Уколовой и постоянное чувство немного сального юмора сделали его ничуть не менее интересным во всей этой истории. Хотя несколько раз возникало ощущение (но быстро пропадало), что все персонажи как будто одним лыком шиты. Похожие мысли, похожие действия, похожий юмор, а зачастую и похожие цели. Дьявол, как всегда, кроется в мелочах, и разница всё-таки есть, как у мандарина и апельсина.

Чем берёт Дмитрий Манасыпов, так это описаниями. Давно замечаю, что некоторые авторы стараются выражать литературные средства так, чтобы они работали на одну тему. Пишет о художниках и красках — сравнения цветов со всем подряд, аллегории на палитры, кисточки и прочее. Пишет о приготовлении еды — вкусовые метонимии и ароматные метафоры тут как тут. Дмитрий же пишет о мире после Войны, о Беде и Большой Срани. Его творческие угодья — треугольник земли между зарытой Самарой, коммунистической Уфой и неизведанным Оренбургом. Радиации не так что бы много, а вот мутанты одолевают, и далеко не каждого из них зовёт зов желудка. Всюду грязь, кровь, свист пуль, вдавленные следы на размытой почве, а всё это накрывается снегом, вызывая ещё больше трудностей. Автор рисует яркую по впечатлениям и серую (или это сепия?) по сути картинку, как бы говоря: вот этого вы хотите, романтики постапокалипсиса? Ну держите, во всей красе и со всеми причиндалами. Возникает смешанное чувство неприятия рисуемого мрачного мира и восхищения им же, через призму тщательно подобранных тропов.

Нашлось место и отсылкам к другим книгам серии, но не буду их раскрывать, а то мало ли. Скажу вместо этого, что ниточка Азамата / Клыча и их компаний доведена до конца. Что будет дальше, мы, вероятно, должны решить сами, но трилогия закончена, и закончена на высоком уровне, а это стоит многого. Мы уже два года знаем, что сделал Морхольд после отрадненского узла, знаем теперь и вторую половину истории. А значит, готовы ждать следующей книги Дмитрия Манасыпова — быть может, «Злой Пёс» уже не за горами.

«Теории заговора»

Рецензия на «Метро 2035: Красный вариант» Сергея Недоруба

Впервые про «Красный вариант» я услышал где-то в 2011 году. К тому времени успела выйти «Война кротов», и читатели задумались, что же случилось с двумя другими ветками, почему о них так мало известно, что произошло? Как ни странно, теорий никто особых не строил, приняли как данность. И вот кто-то пронюхал про готовящийся роман Сергея Недоруба. В Сети имелась информация, что там будет описываться единое на обе ветки сообщество Крест, что главного героя зовут Ион и, кажется, всё.

Много воды утекло с тех пор. Многое переменилось в мире. А главное, с той поры о Киеве написали только трижды: в 2013 году вышел сборник «Сумрак в конце туннеля» с рассказом «Двое на крыше» Нины Золотовой и Михаила Микова на борту; в 2015 году свет увидели второй польский сборник «Шёпоты убиенных» с рассказом «Итерация» Петра Едлинского, чьё место действия отнесли к Киеву, а также заключительный том трилогии «Крым. Последняя надежда» Никиты Аверина, часть действий которого происходит в том самом Киеве, в декорациях первого из упомянутых рассказов.

Польский рассказ мы считать не будем, он ни на что не влияет, а вот остальные два произведения весьма важны в общей картине мира. Когда «Красный вариант» всё-таки решили издать, пошли пересуды (не без моего вмешательства, чего уж там), что «Войну кротов» выкидывают из канона и забывают о ней, как о страшном, хотя и весёлом сне. Но я прочитал второй роман «Вселенной Метро 2035» и хочу доказать, что если автор в возможном продолжении не решит всё перекроить напрочь, то киевский канон, с некоторыми поправками, можно будет считать уцелевшим.

Однако хочу начать доказательство с важного наблюдения: Сергей Недоруб немало внимания уделяет истории и эволюции экономических отношений в постъядерной столице Украины. Иногда целые главы он посвящает только этому, казалось бы, забывая про сам сюжет. Скорее всего, читателям в большинстве своём это не понравится, но лично мне это понравилось до чёртиков, больно уж интересна мне подобная тематика в последнее время. Применительно к линии моих аргументов это наблюдение важно самым банальным образом: автор задаёт нам временные рамки, от которых мы, как от печки, должны прыгать.

Первое, что не вяжется с каноном, — это… а вот и не угадали! Отрезанная красная ветка, пресловутый Красный вариант, тут не причём, как ни странно. Речь идёт о Датаполисе. Он никогда не зависел от Метрограда, не был его территорией. Это и вызывает диссонанс с тем, что мы видели в «Крыме-3», который происходит вскоре после событий «Двое на крыше». С ними, в принципе, тоже не соотносится. Однако из романа мы выясняем, что жители Креста, захоти они, не смогли бы выбраться на поверхность без привлечения известных им соседей. Так что какая-то форма единства территории тут может проглядывать. А уж для неместных листонош это и вовсе непонятно и чуждо. Мало ли что, вдруг перепутали?

Второй удар по канону был нанесён ещё в 2013 году, когда упоминался какой-то знакомый тройке Софьи человек с Арсенальной. Да-да, заброшенной в «Войне кротов», неисследованной в «Красном варианте». Для себя я нашёл объяснение, что либо он перебрался оттуда до вымирания станции, либо, что можно теперь считать рабочей гипотезой, жил там до войны и просто случайно очутился в изведанной части города, сохранив память о родном месте.

А теперь самое очевидное и главное — заваленная красная ветка. Согласно «Красному варианту», на всём протяжении линии подступы завалены изнутри, поэтому-то неизвестно, выжил ли там кто или нет. В то же время «Война кротов» сообщает, что на Святошине есть школа мародёров, а на Политехе и Ленинской (бывшей Театральной) есть свои мародёры. Возникает закономерный вопрос: если канон един, почему за двадцать два года никто друг друга не встретил? Всё просто: их «охотничьи» угодья не пересекались никогда. Начнём с самого простого: жители «красных» станций завалили гермоворота (а также вентшахты, переходы, ССВ и что-то там ещё). Однако ничто не мешает предположить, что как минимум гермы и вентиляцию они вскрыли через какое-то время, особенно на дальних станциях, в частности, на Святошине. Однажды выбравшись, первые мародёры заметили, что самое ценное успели вынести, и не остаётся ничего, кроме как лезть в те районы, куда не ступала нога сине-зелёного.

Вероятность не пересечься повышает и ограничение сталкерства в Кресте. Их там почти не остаётся, «Птицы» — последний рубеж на правобережной стороне Киева. Банально мало людей может увидеть кого-то незнакомого, потому что никто почти и не ходит наверх. В Метрограде вообще мало народу, да и можно ли ему всецело доверять, — тот ещё вопрос. Так что получается, что оставшиеся сталкеры мародёров или изменения в судьбе «красных» станций не замечали, потому что их было мало и они уже разуверились в Красном варианте.

Я выстроил над канонами разных произведений собственный хедканон и буду его придерживаться, пока новые романы не разнесут его до основания. Цементом же намерен считать саму договорённость между Александром Шакиловым и Сергеем Недорубом, о которой ходили слухи ничуть не меньше, чем о самом «Красном варианте», а ещё… жетоны, которые используют в качестве валюты на всех трёх линиях Киевского метро.

* * *

Фух, надо отойти от теорий заговора. Ведь помимо мира, есть ещё и ряд персонажей, которые, конечно, также заслуживают внимания. Начну, конечно, с главного героя, Иона. Я озадачен тем, что он, несмотря на молодость, незнание о прежнем мире, чему-то пытается учить детей в Кресте. Я озадачен тем, что Кипарис скептически относился к его затее. Тем не менее, герой получился довольно приятный. Не балагур и хулиган, как Убер, не безбашенный Рэмбо, а довольно умный спокойный человек с забытыми скелетами в шкафу.

«Птиц» автор раскрывает мало, но они всё-таки второстепенные персонажи. Хотя вот Эльзу тоже мы узнаём постольку-поскольку, но тут-то понятно, она появляется как молчунья с разумом ребёнка. Есть ещё Давид, Мафусаил, уже упомянутый Кипарис, а также Игорь Шестаков (преемник генерала Ольшанского на посту главы Метрограда). И несколько других. Кто-то раскрыт меньше, кто-то больше, но главное, что хочу здесь отметить, каждый герой получился на своём месте. Я бы даже сказал, они отыграли заданные роли так, что всё повествование расцвело. И в конце мы получили всё объясняющую развязку, которая мне понравилась изначальной простотой, что сумела породить, словно эффект бабочки, череду событий, которые привели к тому, с чем нас знакомят на протяжении всего романа.

Здесь я перехожу к сюжету. Местами вспоминалась «Война кротов». Там тоже было путешествие из точки А в точку Б с небольшими завихрениями в начале и конце. Но если Александр держал читателя в тонусе постоянными опасностями, стычками с разношёрстными общинами, то Сергей, напротив, методично продвигает героев вдоль линии (хоть зелёной, хоть сюжетной), раскрывая неоднородный мир благополучного Креста и хитро отвлекая внимание читателя от того, что вообще-то все герои — фигуры на шахматной доске, где ещё в 2010 году он задумал в общих чертах одну потрясающую размахом мысли партию.

Итого, «Красный вариант» — это хороший, по-настоящему хороший роман, ухитрившийся вобрать в себя старые реалии постъядерного Киева, а также привнести в него ещё больше нового и любопытного. И если всё-таки будет продолжение, я буду ему безусловно рад.

«Дело утопающих»

Рецензия на «Метро 2033: Спастись от себя» Анны Калинкиной

Пять лет назад вышла четвёртая книга Анны Калинкиной — «Хозяин Яузы». После первой трилогии решиться на новую изначально было настоящим испытанием для автора. Сейчас таких «вторых» трилогий уже… да, собственно, и есть три! Начатые чуть раньше «Рублёвка. Чего стоит империя» Сергея Антонова и «Вотчина сказок» Андрея Буторина подошли к концу в прошлом году. Настал черёд и Первой леди «Вселенной»!

В послесловии к «Хозяину Яузы» Анна прямо обозначает цели «Под-Московья» и на то время будущих «Московских тайн». И последние должны быть посвящены самым заурядным человеческим отношениям. А значит, нас ждала ещё одна трилогия, чьи части слабо связаны между собой. Так и получилось. «Спастись от себя» настолько выделяется на фоне предыдущих частей, что советовать её читать строго после них — весьма опрометчиво, хотя и не всё так просто.

Однако прежде, чем мы заговорим о месте романа во «Вселенной», я хотел бы вернуться к обронённому слову «заурядные». Читатели боятся этого слова, ведь они видят в этом отсутствие ярких впечатлений, а следовательно, и любить цикл будут меньше. Да, они в чём-то правы, я и сам гонюсь за эпиком, но иногда стоит отдыхать и от него. А я как раз отдохнул не только от эпика, но и от всей фантастики, потому размеренный роман о непростых человеческих судьбах оказался для меня как мягкое погружение в знакомую среду.

Так вот, заурядность. Это не просто обычность и серость, а ещё и зеркало нашего мира. В рецензии на «Текст» Дмитрия Глуховского я отмечал, что его реалистический роман, роман, написанный тем, кто начинал в фантастике, лишён фантастических допущений, а им на смену приходят моральные. И мир оказывается очень похож на наш, и всё же он другой немного, здесь люди живее, их эмоции и чувства ярче, и отношения между ними складываются по более мудрёным правилам. А мир «Метро» — фантастическая вселенная, да ещё и в альтернативном будущем, и здесь моральные допущения поддержаны старыми добрыми фантастическими.

В результате мы имеем в активе удачливого сталкера-одиночку, за которым идёт по пятам смерть, словно он проклят, и самостоятельную дочь врага коммунистического народа, желающую простого женского счастья. А также ряд других персонажей, кого-то более значимого для сюжета, кого-то менее. Не такие уж заурядные они люди, верно? Вот то-то же. Ничего удивительного, что их «заурядная» история отношений наполнена самыми незаурядными событиями, от вылазок в двух шагах от Кремля до борьбы за жизнь маленькой девочки. А финал мне чем-то даже напомнил конец фильма «Первый мститель: Противостояние», тоже последнего в своей трилогии.

Так что Анна, не забывая про жуть и жестокость полюбившегося нам мира, не упускает из виду и тех, кто его населяет — обычных людей. Таких же, как мы с вами. Нет ничего проще, чем примерить на себя роль героя или героини, посмотреть их глазами на мир жилой подземки, изнывающей от опасностей и неизвестности. Посмотреть — а заодно и прочувствовать его практически на собственной шкуре. Во всех его ипостасях.

Ну а теперь передохнём от размышлений о сюжете и героях и перейдём к моему любимому — отсылкам! Как я уже заметил в начале, «Спастись от себя» выглядит вполне самостоятельным романом, его можно читать спокойно не только до «Под-Московья», но даже до «Хозяина Яузы». Время его действия покрывает всё лето, а именно с июня начинали «Станция-призрак» и первая часть трилогии «Московские тайны». Тем не менее, временные рамки выбраны так, что в них находят отражение события и первой (частично), и второй (целиком) трилогии. Есть мелкие отсылки и к другим книгам, даже к «Метро 2035» (и я сейчас не про то, что москвичам не положено знать, что в Питере и других местах кто-то ещё выжил), но в этот раз история больше сосредоточена на подаче самой себя, а не подмигиваний ранее выходившим книгам. А благодаря этому, хоть и немного ослабляется сверхсюжетная мощь книг Анны Калинкиной, сюжет получается более выверенным и, я бы даже сказал, уверенным. Ему не надо оглядываться на всех подряд, чтобы самому доносить до читателя вложенные в него идеи. А это у него получилось замечательно.

Всё-таки в том, что книга оторвана от предыдущих частей цикла как сюжетно, так и временем выхода («Обмануть судьбу» вышло в 2015 году, на секундочку!), есть некоторый минус. Всё-таки хотелось продолжения истории с такими заметными героями, как Айрон Медный, Искра или Фёдор, и, соответственно, получить ответы на оставшиеся по тем романам вопросы. Впрочем, на них как раз ответы даются, причём совершенно не в ущерб новому сюжету. За счёт кратких, но метких упоминаний дополняется картина о том же Лефорте, о той же Искре, так что трилогию действительно можно считать законченной. А заложенную в ней идею можно раскрывать ещё долго, но сделает ли это Анна Калинкина — в одиночку или в соавторстве, — узнаем где-нибудь через год. Ну а пока можем спуститься в постъядерную Москву вместе с Сергеем «Датчанином» Истоминым и Никой Дубовской, чтобы в очередной раз посмотреть на знакомый мир по-новому.

«Феномен героя»

Рецензия на «Метро 2035: Питер. Война» Шимуна Врочека

Как думаете, семь лет ― большой срок? Пожалуй, да. Новорожденные за это время успевают пойти в первый класс, тогдашние школьники уже испробовали на вкус студенческую жизнь, а взрослые ностальгируют по началу десятилетия. И столько времени понадобилось читателям «Вселенной Метро 2033», чтобы дождаться продолжения одного из лучших романов серии ― «Питера» Шимуна Врочека.

По-настоящему «Питер. Война» стал долгожданным, конечно, не сразу после выхода первого метроромана Шимуна, а, как мне кажется, после первых глав «За горизонт» Андрея Дьякова, выложенных на портале metro2033.ru. С той самой поры книги про Санкт-Петербург стали работать на одну общую идею. Выражаясь языком сериалов, арку. Арку о войне Приморского альянса и Империи Веган. Книг о Питере раза в три меньше, чем о Москве, так что арка растянулась на долгие годы, но при этом вобрала в себя не так уж и много произведений. И «Питер. Война» в ней занимает одну из финальных позиций. Тайна войны наконец-то раскрывается!

Но война ― это не всё, чем важен для поклонников серии, «Питера» и его автора сиквел, получивший закономерное название «Питер. Война». О приключениях выжившего и попавшего на каторгу коммунистов Звёздной красного скинхеда почитать хотели многие. Бесспорно, этот герой стоит того, чтобы ему уделили побольше времени. Ему достался отличный образ грубоватого и в то же время начитанного (и вообще окультуренного) остряка, и оставить его без внимания действительно было бы глупо.

Убер, как следует из рабочего названия («Убер и компания»), обязан быть главным героем. Даже обречён им быть. Однако не всё так просто. Шимун использует любопытный приём: он старается писать не от лица Убера, вернее, не с его точки зрения (лицо-то третье), а с позиции окружающих его персонажей. Лётчика, Герды, Комара, Ахмета… Каждый из них по-своему видит любимчика читателей и привносит в повествование собственные мысли и переживания. И тем не менее Убер остаётся главным героем и пользуется этим сполна. Сколько бы автор не описывал его от лица других героев, красный скинхед ухитряется каждый раз перетягивать одеяло внимания на себя. Как бы показывает: я тут главный, не надо тут!

Тем не менее, «Питер. Война» богат на сюжетные линии. Сам автор насчитал их четыре, хотя я бы накинул ещё две: Тёртого и Лётчика. Они, конечно, второстепенные, но тоже есть и влияют на сюжет. Однако замолвить слово хочу за одну из основных линий, которая заметно отличается от трёх других. В этой линии нет Убера. Вообще нет. Здесь речь идёт об Артёме, мальчике из Новой Венеции, попавшем в цирк. Казалось бы, как такая линия может описать войну? Самое удивительное, что именно линия Артёма больше всего отражает военные действия. Кульминацией здесь я считаю бой за Электросилу. В это же время Убер и компания всего лишь ходят в тылу веганцев и ищут на свою задницу приключения. Или наоборот, приключения находят их.

«Питер. Война» хорош именно таким странным балансом описаний. Главного героя характеризуют его компаньоны, войну ― циркачи. Читаешь и понимаешь, что всё на своих местах, несмотря на столь необычные декорации и приёмы.

А что до войны? Рассказать о военных действиях, тем более вымышленных, особенно в антураже метро и постъядера, не так уж просто. Получилось ли у Шимуна показать читателям ужасы и тяготы боестолкновений? Отчасти, пожалуй. Война здесь всё же чаще выступает фоном, читатель видит лишь начало кровавых действий, слышит о захвате многих станций, но сам находится либо до фронта, либо где-то в тылу. Однако показанных схваток и боёв достаточно, чтобы понять: да, ожидание того стоило. Война началась, а вот раздухарится она, видимо, только в «Питере-3». Да-да, читателям «Вселенной» придётся набраться ещё терпения, ибо за одну книгу о самой долгожданной войне в рамках проекта рассказать нельзя, а если бы Шимун так сделал, получилось бы скомкано, неполноценно, и читатель остался бы недоволен. Поэтому «Питер. Война» ― роман о начале войны, который возвращает любимого героя, популярного автора и выкованную им непередаваемую атмосферу постъядерного Питера, чтобы подготовить поклонников к ещё более грандиозным событиям в метро и на поверхности Северной Пальмиры!

«Олежек, Архипыч и Ангелина»

Мини-рецензия на «Лютого, Ястреба и Покойника» Бориса Харькина

А завершает антологию «О чём молчат выжившие», в противоположность предшествующим сборникам рассказов, не бонусный рассказ Вячеслава Бакулина или, на что я в тайне и из любопытства надеялся, Вадима Чекунова, а такой же победитель конкурса рассказов, как и все двадцать один до него. Разве что Борис Харькин — новичок лишь во «Вселенной Метро», а вот в литературе он успел отметиться не только рассказами, но и полновесным романом.

Итак, начнём с «не верю». Не верю, что Омск не подвергся бы ядерной бомбардировке. Вот вообще ни разу не верю. К тому же в «Праве на силу» про него прямо сказали, что там радиация повышена. Впрочем, ладно, там могли и приврать или не дойти, а город и впрямь оказался почему-то неинтересен врагам. Или, как вариант, ракет не хватило, всё истратили на Европу и Ближний Восток.

В целом же, приняв как неизбежную данность чистоту Омска, мы начинаем погружаться в сюжет. Так уж получилось, что этот рассказ отложился в памяти ещё с конкурса, но мне почему-то кажется, что в черновике Покойник был новичком среди сталкеров, и его устранили поэтому, а не потому, что начал крутить шуры-муры с Ангелиной. Кстати, странно, что она спрашивает про него прозвищем, а не человеческим именем. В это я тоже как-то вот не поверил.

И всё-таки, несмотря на определённые странности, «Лютый, Ястреб и Покойник» получился достойно и логично завершил последнюю (или всё-таки крайнюю?) антологию проекта.

«Ошибочка вышла»

Мини-рецензия на «Чёрную метку» Сергея Шивкова

Есть несколько вариантов раскрыть тему о молчании выживших. Можно с самого начала указать, в чём загвоздка, и усиленно молчать всю дорогу, в смысле повествование. Можно немножко завлечь вглубь текста, а потом выдать тайну читателю. А можно и совсем не немножко. Ещё вариант — посвятить развязку пресловутому раскрытию темы. И совсем спорный, но тоже способ — в последний момент ввернуть тайну.

К чему я это всё? Предыдущие два рассказа Сергея Шивкова основаны как раз на том, что тайна сопровождает (почти) всю дорогу читателя и вызывает развязку. Здесь же всё гораздо проще. Тема раскрыта в каком-то смысле игриво, мимоходом, почти в шутку. Нет ощущения, что Сергей спохватился, всё идёт по чётко выстроенному им плану, и это в который раз подкупает.

Отдельно хочу отметить, как здорово и аутентично автор перенёс действие из старушки-Москвы в далёкие Ивановскую и Владимирскую области. И не подкопаешься! Нет никаких неуместных «фантомов» из чернового варианта. Я его, когда он звался «Зайкой», и не помню толком, так что подразумеваю общую стройность повествования. А с ней всё в порядке. В итоге получился цельный хороший рассказ. Таких, должен отметить, в сборнике много, Вячеслав Бакулин отобрал действительно лучшее или около того.

«Бык-осеменитель»

Мини-рецензия на «Милого друга» Ирины Барановой

Совершенно верно вернувшаяся после долго молчания Ирина Баранова замечает, что эта история могла произойти где угодно, в том числе в обычном мире, но «Вселенная Метро» тем и хороша, что способна вобрать в себя практически любой жанр, в том числе и лёгкую мелодраму.

Если честно, я так и не понял суть схемы, воплощённой Риммой Павловной и компанией. Ей нужен был ребёнок. Допустим. Отцом она назначила своего телохранителя. Тоже допустим. Хотя нет, секундочку! Какого, спрашивается, макара? Самый доверенный? В результате забила и на ребёнка, и на Макара. По сути, просто потешила своё самолюбие и разрушила жизнь бедному мужику.

Что хорошего в этой мелодрамке, так это то, что у неё нет серьёзного надрыва, который меня так бесит в случайно слышимой иногда рекламе фильмов-однодневок с Первого канала (или откуда там). Зато здесь есть то, что я, как уже отмечал в другом рассказе, назову разбиванием четвёртой стены. Дело в том, что Макара Верочка (дочь его) называет мамой. А какой мужчина, связанный со «Вселенной», зовётся иногда также? Ага, он самый. Редактор-составитель и хранитель серии, Вячеслав Бакулин. Уж не знаю, специально Ирина это заложила или случайно получилось, но вышло забавно. Да и весь рассказ тоже получился весьма неплох. И думается мне, его спас скромный объём, в который авторесса грамотно уместила всю задуманную ей историю.

«Отец»

Мини-рецензия на «Пеликана» Виктора Давидюка

Давненько я не хвалил редактора-составителя за очерёдность рассказов в сборнике. Соседство «Деда» и «Пеликана» — одно из лучших его решений! Судите сами: Деда просят что-то рассказать, и на том рассказ Дмитрия Манасыпова обрывается. «Пеликан» начинается с того, что дядю Митрича просят что-то рассказать, и он таки рассказывает!

Байка получилась живой, отчаяние выжившей семьи в условиях отрезанности от остальных станций реально напугало (вспомнилась Смоленская-синяя из «Каждому своё» Сергея Тармашева, хотя я понимаю, что, несмотря на то, что этот роман вышел раньше, разбираемый рассказ написан до него), а решение…

Как же удивительно очередной новичок справился с темой! Он её раскрывает, но остаётся ещё второе дно, некая недосказанность, которую понять каждый может в меру своего мировосприятия. И хотя «Пеликан» короткий, в душу он врезался не слабее других произведений!

«Ностальгия»

Мини-рецензия на «Деда» Дмитрия Манасыпова

Мы привыкли считать, что Дмитрий Манасыпов — это сочный кровавый постапокалипсис с налётом романтики, которая берётся скорее из атмосферы, нежели по задумке самого автора, и с примесью реализма, который кричит, что романтика в постапе неуместна.

«Деда» безусловно роднит с «Дорогой стали и надежды» и «К далёкому синему морю» совсем другой признак творчества Дмитрия Манасыпова, а именно ностальгия. Казалось бы, нет ничего проще, чем заставлять героев ностальгировать по довоенному миру, по солнцу и мороженому, по относительному спокойствию и бурлению жизней. Всё это вы найдёте и в «Деде», и в означенных романах.

Тут-то вы и повелись! Тут-то вы и попались! Я немного вас обманул. На самом деле ностальгия манасыповских героев немного другого рода, она, как бы так сказать, глубже. Ибо замешана она не на том, что потеряли выжившие, а на старом, как мир, конфликте отцов и детей. Дед — олицетворение не просто довоенной эпохи, он реликт эпохи, ушедшей прежде, о которой он вспоминает со сладкой грустью.

И в то же время он смотрит на детишек, будущих сталкелов от двенадцати и младше, и видит в них жизнеспособное наследие. Лишённые привычных его, Деда, поколению радостей, они мыслят иными категориями и движутся в будущее даже увереннее, чем поколение тех, кто в мире «Метро» это будущее попытался отнять.

Соответственно, и тема раскрыта под стать мыслям героя. С его логикой можно не согласиться, но рассказ успевает убедить читателя в её правоте раньше, чем тот успевает взбрыкнуть. Получилось животрепещуще и даже, наверное, применимо и к нынешнему дню, с определёнными поправками.

«Рассказ № 04-17»

Мини-рецензия на «Файл № 30-27» Сергея Шивкова

Так уж получилось, что все прошедшие рассказы я просматривал для создания карты локаций, которая, к моему большому то ли сожалению, то ли негодованию, не попала в издание. И этот рассказ Сергея отложился у меня в памяти, ещё когда в его названии не было дефиса.

Да, у меня отложились в памяти звуковые письма. Это необычная идея. Можно возразить, что ничего удивительного в ней нет, однако реализовать такое в условиях мира «Метро» смог бы не каждый. Автор ясно даёт понять, почему Фраерман занялся такой деятельностью. Правда, мне показалось, что погранец Терентьев его остановил, точнее, стал дотошно расспрашивать после того, как услышал не слишком русское ФИО. Хотя на евреев в Ганзе не гонят, вроде…

Звуковые письма оказались маленькими окошками в жизнь обычных людей, этакой массовки, на которую всем плевать. У адресантов даже нет имён, зато узнаём об их переживаниях и окружении, отчего вселенная выживших приобретает больше живости.

Раскрытие темы получилось хотя и вполне свежим, но более чем закономерным. Не возникло ощущения, что в финале автор вспомнил, что пишет на тематический конкурс. Кажется, за то же самое я хвалил его к предыдущему рассказу. Как минимум, оглядываясь назад, считаю, что он в обоих работах не забывал о тайне ни на секунду. И получилось здорово.

«Время на исходе»

Мини-рецензия на «Не ушедших в Москву» Анны Калинкиной

Анна Калинкина отметилась во «Вселенной» двумя трилогиями, последняя часть которой, по любопытному совпадению, выходит в следующем месяце, а также созданием романа-буриме «Перекрёстки судьбы» и рассказом «Ведьма с Ваганьковского холма». Все они были посвящены Москве. Это же её произведение неожиданно переносит читателя в Орехово-Зуево.

Рассказ, прямо скажем очевидную вещь, небольшой. Скорее, зарисовка, в основном разговор. Так он и назывался изначально — «Ночной разговор», однако редактор предложил другое название. Не уверен, что оно лучше, потому что важны не ушедшие в Москву, а один конкретный человек. С ним и связана тайна. Тема раскрыта уже знакомым образом: надо помалкивать, чтобы оградить близких от боли. Ничего удивительного в том, что именно такая трактовка вышла на передний план, ведь необычные истории — это, конечно, здорово, но за душу берёт то, что близко читателю. А это всегда нечто личное, понятное и пепельно-грустное.

Из-за того, что основной упор сделан на реплики, персонажи раскрываются в кратких ремарках и, собственно, в диалоге. Однако тайна подана как раз на контрасте, обычной авторской речью. И после нескольких страниц «болтовни» она неожиданно резко оглушает. Маленький и непонятный минус такого формата — имена почти не нужны. Сын Петра столько времени спрашивает и спрашивает отца о том о сём, а имени его я так и не заметил. Но, быть может, так главный герой получился вычерчен сильнее, и принесённое в жертву имя собственное — малая награда за те эмоции, что вызвал рассказ.

«Волосатое чудовище»

Мини-рецензия на «Снежного охотника» Сергея Семёнова

Ах, сколько раз я просил авторов описывать Сибирь! Мне, как картографу, этот регион виделся (на самом деле и до сих пор видится) огромным, практически бескрайним «белым пятном» на карте мира «Метро». Сергей Семёнов отправляется в самую что ни на есть сибирскую Сибирь — вглубь Якутии.

Если честно, я тоже пытался участвовать в конкурсе с рассказом про Якутию, но, как вы можете догадаться, он не прошёл. И я рад, что регион представлен, во-первых, вообще, во-вторых, одним из моих любимых авторов, в-третьих, более чем аутентично, на мой далеко не якутский взгляд. Безумно понравилась пушистая околосказочная атмосфера, переданная отлично подобранным для этого произведения стилем.

Чучуна — снежный человек с ментальными способностями — напомнил другого йети из «Вселенной», что встретился у Андрея Буторина. Там он был добрым, хотя и вёл себя какое-то время не слишком дружелюбно (впрочем, у него на то имелись причины). Здесь же мы видим обратную сторону медали. И она же показывает нам тайну охотника.

Вот на этом месте мои восхваления кончаются. Если честно, я не очень понял, что таинственного, замалчиваемого и всего такого в переживаниях человека, потерявшего любимую женщину. Но раз составитель расценил это как раскрытую тему, значит, это я чего-то не понял. Так или иначе, рассказ вышел чудесным, и этого у него не отнять.

«Дитя без глазу»

Мини-рецензия на «Бабий хутор» Александры Тверских

Вот так элегантно Александра нагоняет количество сборников количеством работ. Действие её второго рассказа о молчании выживших (опять-таки — именно выживших, сталкеры идут лесом, тем более что их тут нет) разворачивается всё в том же Краснодарском крае, но представлен он в который раз иначе.

В центре повествования небольшой хутор в глубине региона, где большинство выживших — девушки. Действие немного скачет во времени, и это путает, однако потихоньку мы приходим к очередной тайне. По-моему, замалчивание уже встречалось ранее, и уж точно было потом, так что антология начинает кое в чём повторять саму себя.

Второстепенных персонажей оказалось довольно много, и большинство из них не имеют никакой практической ценности, только внимание распыляют. С другой же стороны, Александра через них, с помощью них показывает быт выживших кубанской глубинки, и это покрывает указанный недостаток. В конце концов, помимо конкретной истории есть ещё и мир вокруг. И авторесса показывает его — свой край — живым, убедительным, достойным того, чтобы он вновь и вновь становился колыбелью разных историй.

Я опять сдержан в плане оценки рассказа, но плохим его назвать язык не повернётся точно, ведь если есть хоть что-то, за что можно похвалить произведение, оно уже неплохо, а здесь достоинств не одно и не два.

«Пианистка»

Мини-рецензия на «Маугли» Андрея Архипова

Я не имею никакого отношения к Пскову, но, как картограф, долгое время переживал, что этот город, за пазухой у Петербурга и Новгорода, совершенно обходится стороной. Новгород, вообще говоря, тоже не особо описан, но Псков был чистой террой инкогнита. Наконец-то нашёлся человек, владеющий словом, который закрасил это «белое пятно»!

Закрасил, надо сказать, достойно. Андрей Архипов грамотно раскрывает, без лишних подробностей, систему ферм-форпостов, вносит опасность, а с ней — необычное явление из классической литературы. С ним же связано и раскрытие темы данным новичком в нашей серии. Правда, на мой взгляд, Глушак сам мог бы сложить два и два, и мне даже показалось, что он почти это сделал, а следовательно, тайна довольно спорная.

Неожиданно совпало так, что уже второй раз, хотя и не подряд, авторы-новички используют в своих произведениях рояль / пианино, чтобы остановить натиск мутантов. Правда, обставлено у них по-разному, но такое совпадение, в первый раз красивое, перестаёт быть в новинку, увы. В целом же получился ещё один хороший рассказ, даже почти добрый.

«Грань человечности»

Мини-рецензия на «Из двух зол» Юрия Уленгова

Вы поняли шутку, да? Я же всегда называю отзывы на основе названия произведения, но никогда не повторяю его, стараясь выудить из текста и ужать донельзя какую-то мысль, которую я либо раскрою в тексте, либо оставлю «пасхалкой». А тут счёл, что название первого «вхождения» Юрия Уленгова во «Вселенную» отлично соотносится с собственной темой его же второго «вхождения».

Итак, у меня есть мысль, и я буду её думать. Всё крутится вокруг эпидемии в бункере, вполне безобидной, на первый взгляд, но смертельно опасной, при более внимательном рассмотрении. Про себя я обозвал заразу «негропятнашкой», потому что видимые симптомы вызывают ассоциации с перекрашиванием людей при каких-то неизвестных условиях. Но речь на самом деле не о ней, а совсем даже о поведении замкнутой немалой группы людей, цепляющихся за жизнь всеми имеющимися конечностями.

Вместе с Шурупом читатель негодует, ищет решение, радуется, злится, и только в конце пути расходятся. Так, я не раскисаю, мне просто Захар в глаз попал… Есть нечто героическое в самоотверженности Льва Георгиевича, нечто уважительное в надеждах Павла, нечто трогательное в привязанности Вероники и нечто совершенно несправедливое, подлое и бесящее в озлобленности Кастета. Всё, как всегда, могло бы пойти по-другому, если бы люди умели слушать и больше доверять товарищам, с которыми живут без малого двадцать лет!

С темой получилось сложнее. Тайна тут, в принципе, есть, но, по-моему, она раскрывается. Именно тайна, а не тема. Впрочем, тут же осознаю, что раскрывается она не всякому, и это не «разглашение», а «посвящение»! Всё встаёт на свои места, и я в который раз заявляю, что каждый автор в каждом рассказе раскрывает тему нет-нет, а по-своему. Потому что молчать можно о многом, но держат в себе секреты совсем по разным причинам.

«Арбатские ведомости»

Мини-рецензия на «Несрочно в номер» Дмитрия Дмитриева

Спойлер: пожалуй, у нас тут претендент на лучший рассказ антологии! И надо же, в деле снова новичок в мире литературы. Уже третий раз я с удовольствием открываю новое имя и хочу продолжения банкета. Что ж, у меня впереди ещё десять рассказов, так что, уверен, всё будет!

Я считаю, что «Несрочно в номер» — это хитроумная аллегория на всю «Вселенную Метро 2033». Практически рассказ, что ломает четвёртую стену. Почему? Всё в словах Марины Андреевны. И в её решении. То, как приелись выжившим истории сталкеров, неожиданно ярко перекликается с падением интереса к серии. Нужно и там, и там решение. И вновь, в реальной и вымышленной вселенной обращаются к тем, кто способен выдать годную мощную историю, что должна снова сделать «Метро» великим! Забавно, что именно в этот же самый месяц вышел «Питер. Война» из новой линейки книг, «Вселенная Метро 2035», что либо похоронят окончательно все надежды на возвращение к успехам, либо пробьют дорогу к новым и хорошо забывшим старым читателям. В «Несрочно в номер» это ещё умножается на щемяще трогательно раскрытую тему, отчего даже мне, живущему в спокойных условиях, стало немного больно и грустно.

Отдельно хочу отметить стиль повествования. Он бойкий, в хорошем, даже прекрасном смысле. С таким языком можно рассказать любую историю, и почти наверняка она окажется столь же интересной, как и рассказанная здесь.

Но всё-таки у меня найдётся ложка дёгтя для получившейся бочки мёда. Название. Старое, черновое («Прогулки по новой Москве») было блёклым, да, это же перекликается с сюжетом лучше, но я так и не понял, почему он назван именно «НЕСРОЧНО в номер»? О сроках вообще речи не шло! Впрочем, на впечатления от рассказа это никак не повлияло.

«Владыка пекла»

Мини-рецензия на «Хозяина рая» Александры Тверских

Александра Тверских — одна из редких авторесс, чей творческий путь начался ещё в «Последнем убежище» и продолжается по сию пору. Роман о Краснодарском крае мы от неё всё ещё с превеликим терпением ждём, а вот уже третий из четырёх сборников содержит её произведения.

Собственно, мы как раз в Краснодарском крае и оказываемся. Тайна-загадка-непонятка вылезает довольно быстро, и поначалу я наивно полагал, что раскрывать тему предстоит Карасю или Ваське, но Александра готовит неплохой сюжетный поворот, к которому морально нас, вообще говоря, готовят, но всё равно брови почему-то взмывают вверх.

В итоге получился хороший, в нужных местах жуткий, жестокий даже рассказ. Я не любитель жестокости и обилия крови, поэтому большого восторга не испытал от финала, но, абстрагируясь от собственных «фу», могу назвать «Хозяина рая» достойным звеном антологии, с очередным любопытным раскрытием темы. Причём с очередным баллом в копилку переименования.

«Горящие рубины»

Мини-рецензия на «Красное на чёрном» Ирины Бакулиной

Какова ирония судьбы! Именно этот рассказ, насколько я помню, Ирина отправляла в первом туре конкурса рассказов «О чём молчат сталкеры», однако вперёд него в окончательном составе оказались работы из второго тура. И, надо отметить, «Красное на чёрном» отличается от других работ Ирины Бакулиной для этого сборника заметно сильнее, чем те две — между собой.

Вспомним ещё раз костяк сюжетов «Венериной мухоловки» и «Тютерса». Группа выживших попадает в аномальное место, полное загадок под стать теме антологии, а потом большинство из них отправляется на кебаб. Да, это очень утрированно, и всё же. Взглянем теперь на сюжет «Красного на чёрного» в общих чертах. Девушка борется с внутренними демонами, а в конце всё налаживается. Выражусь так, чтобы не слишком раскрывать детали. Да, тут тоже есть кое-какие походы, алыс жолы, но далеко не на переднем плане, и аномалий никаких, в принципе. Леденящие кровь строки сменяются здесь тёплыми и даже добрыми эмоциями, хотя и поволноваться тоже придётся. А ещё тут есть метро!

Соответственно, этот рассказ Ирины Бакулиной отличается от предшественников (последующих?) из-под её же пера кардинально, как в плане сюжета, так и в плане раскрытия темы. Я уже замечал, что каждый автор делает это по-своему. Но Ирина Бакулина занимает в этом сборнике второе место по количеству работ, а до второго и третьего рассказов Сергея Шивкова я пока не добрался, но, думаю, он тоже не сидел на одном месте, образно выражаясь. Гм, кажется, мысль сломалась. Короче, Ирина в одиночку показывает, что можно по-разному (пусть даже в чём-то и схоже) раскрыть одну и ту же непростую тему, что она так же многогранна, как поиски света или тьмы в конце туннеля или сказки апокалипсиса.

«Однажды»

Мини-рецензия на «Не сегодня» Сергея Чехина

Больше всего до сих пор удивляет, что автор основывался не на романе «Безымянка» Сергея Палия, а на разборе оного в Метропедии. Даже не знаю, хорошо это или плохо, но, как показывает моя не слишком идеальная память, очередному дебютанту сборника удалось не переврать, а более чем аккуратно дополнить существующую картину мира.

Единственное, что смущает во всём рассказе, — его время действия. Насколько я помню, то самое перемирие наступило, но совсем ненадолго. Предположу, ссылаясь на всю ту же не слишком идеальную память, что действие рассказа умещается как раз незадолго до торжественного открытия нормального сообщения между Московскими, что определило судьбу всего метро.

Так или иначе, всё крутится вокруг войны Города и Безымянки, и мне сильно понравилось то, как автор всё обставил. Тема раскрывается нетопорно, без примеси мистики (ну, разве что совсем чуть-чуть, да и то к делу не относится) и замечательно стройно укладывается в повествование. Да, решение вышло хлёстко-жестоким, но в перспективе всё вылилось бы в гораздо более мрачные события, чем описаны в первом романе о Самаре. Тёзка Палия отлично раскрывает заданную тему и напоминает о цене мира, а это дорогого стоит.

«Мощный»

Мини-рецензия на «Тютерс» Ирины Бакулиной и Игоря Вардунаса

Когда было объявлено, что «Тютерс» попал в сборник, я бегло просмотрел выложенный текст, и глаз закономерно зацепился за мощные отсылки к первым двум книгам Андрея Дьякова. Естественно, я подумал, что вернулся тройной золотой призёр ЛКВ. Однако я немного ошибся, но раскрывшимся соавторам рад не меньше (а может, даже больше; их, в конце концов, двое!).

Наверное, прочитай я на конкурсе рассказ сразу и тщательно, до «срывания масок», я бы заметил, что «Тютерс» подозрительно смахивает на «Венерину мухоловку». Опять кто-то куда-то тащится, в главной локации большая загадочная аномалия, которая всячески пытается убить путников… Короче, догадаться можно было, что автор у двух произведений один. Как минимум, отчасти. Возвращение Игоря Вардунаса стало для меня приятной неожиданностью. Зато он наконец-то написал о местах поближе к дому, пусть и не в одиночку.

По предыдущему абзацу можно подумать, что Ирина Бакулина, пусть и в компании с Игорем, не стала заморачиваться, и тему раскрыла так же, как в «Венериной мухоловке». А вот и нет! На этот раз размах поменьше, зато эффект мощнее. Идея оказалась внезапной и не слишком приевшейся, зато позволила сделать симпатичную закольцовочку, только укрепившую сюжет. Здорово, одним словом! (Ещё бы поменьше крови…)