«Сыщики и смутьяны»

Рецензия на антологию «Шпаги и шестерёнки»

(см. также отзыв на рассказ «Андромеда для андромеха» Вячеслава Бакулина)

Спустя неполный год вслед за «Призраками и пулемётами» вышла вторая антология в жанре стимпанка, одним из составителей которой снова выступил Вячеслав Бакулин. Однако вторым составителем на сей раз стала Людмила Дёмина, с чьей литературной деятельностью мне, кажется, ранее знакомиться не доводилось.

Смена напарника проявляется через список задействованных авторов. Далеко не все «вернулись» к описанию фантастической эпохи пара, зато ушедших сменили другие авторы, подчас даже более известные — по крайней мере, тогда, в 2015 году. Особенно состав изменился в плане участия авторов, зарекомендовавших себя в межавторских проектах того времени. Осталось всего несколько человек, но большинство мне знакомо разве что по тем же самым сборникам рассказов, а не по серийным романам. В связи с этим мой единственный отдельный отзыв на рассказ из этой антологии оказался на «Андромеду для андромеха» самого Вячеслава Бакулина.

Что касается других авторов, хотел бы особо отметить рассказ Элеоноры Раткевич «Министру требуется вор», который продолжает сюжетную линию, начатую её другим рассказом, «Убийце требуется сыщик», в антологии «Призраки и пулемёты». Более того, я знаю, что в следующей стимпанк-антологии («Бомбах и бумерангах») поджидает третий и последний рассказ о Патрике Шенахане. Конкретно в рассказе из «Шпаг и шестерёнок» Элеонора уменьшила роль вампиров в сюжете, и вся история получилась элегантнее и убедительнее, на голову превзойдя первую часть.

Вообще, в антологии на удивление много детективов. Как о Шерлоке Холмсе, так и о других сыщиках. Почти две трети! Впору считать антологию не образчиком стимпанка, а представителем детективного жанра. Впрочем, мне нравятся детективы с фантастическим уклоном, по крайней мере, в форме рассказа, так что прочитанным остался доволен.

Благодаря тому, что «баланс сил» изменился в пользу историй-расследований, места почти не осталось самой жуткой и неприглядной черте стимпанка — автоматонам и различным промежуточным звеньям между людьми и механизмусами. Без них совсем не обошлось, но, мне кажется, здешняя пропорция располагает читателя к себе гораздо лучше, чем всё новые попытки порассуждать об алхимиках и вивисекторах.

Есть и несколько других рассказов, которые выбиваются из общего ряда, например, «Всё, не считая призраков» Веры Камши или «Севастопольское избиение» Романа Злотникова, которые написаны хорошим языком, но не оставили в душе того следа, который, как я надеялся, они могли бы оставить. Однако эти неоднородности — лишь редкие вкрапления в достаточно ярком ансамбле талантливых авторов, собранных двумя не менее талантливыми редакторами-составителями.

«Незаменимое мужество»

Мини-рецензия на «Андромеду для андромеха» Вячеслава Бакулина

На сей раз Вячеслав Бакулин, как один из составителей антологии «Шпаги и шестерёнки», идейного или, если угодно, жанрового продолжения антологии «Призраки и пулемёты», представил своё собственное видение стимпанка ближе к началу книги. Судить о «Шпагах и шестерёнках» в целом ещё рано, но я в любом случае ожидал особенной подачи от «Андромеды для андромеха».

Напомню, что в «Призраках и пулемётах» Вячеслав не пошёл проторенной дорожкой других авторов и не стал углубляться в дебри вивисекции, почти магических механизмов-автоматонов, а ограничился элегантным экскурсом в историю ирландского местечка, пусть и с щепоткой мистики. «Андромеда для андромеха» же прямо с названия заявляет, что эта тема для него не запретна и не игнорируема. Впрочем, разбирается автор с ней по-своему.

Что явно бросается в глаза, так это конфликт в обществе по поводу отношения к так называемым андромехам — людям с протезами. Причём доля металла не важна: сказано, что кровавой ярости подвергся рабочий всего лишь с металлической рукой. Куда уж тут до переселения души из бренного человеческого тела в винтажное роботизированное! Такой максимализм даёт предположить, что описанный конфликт иносказателен. Люди боятся всего нового, а пуще всего — когда это «всё новое» нарочито явно бросается в глаза.

Хотя первые протезы в нашем мире появились ещё в конце XVII века, а в рассказе идёт 1916 год, обретшие вновь полноценную жизнь калеки здесь всё равно подвергаются гонениям и даже расправам. Переломить общественное мнение пытаются газеты и плакаты, но человек почему-то так устроен, что лучше усваивает не общее, а частное. И вот на передний план выходит главный герой, который доказывает своими подвигами мужество и доблесть, несмотря на механические конечности. Но также автор обращает внимание на то, что мужеством и доблестью герой обязан своей жене, не отвернувшейся от него и давшей ему ту вторую жизнь, что не додали протезы. Получился хороший рассказ с хорошим посылом.

«Джентльмены и дирижабли»

Рецензия на антологию «Призраки и пулемёты»

(отзывы на некоторые произведения см. на страницах рассказов)

Стимпанк никогда не числился среди моих любимых жанров, но также не считался мной и жанром, который я ни за что не буду читать. Оглядываясь назад, я смиряюсь с мыслью, что каждому жанру, каждому произведению — своё время. Тем более что, как-никак, а кое с какими произведениями в рамках стимпанка я знаком.

Единственное, о чём я немного жалею, — это то, что у меня всё-таки не дошли руки прочитать эту антологию на десять лет раньше. Настоящая рецензия, точнее, сборник мини-рецензий, выглядел бы иначе. Но поскольку история не знает сослагательного наклонения, имеем то, что имеем.

Хотя подождите-ка! Сослагательное наклонение истории — это именно то, с чем ассоциируется и как воплощается жанр стимпанка! Давайте задумаемся о том, что есть эпоха пара в фантастическом понимании? Это удивительная смесь паровых механизмов, гениальных учёных и стильной магии. При этом события разворачиваются примерно на стыке XIX и XX вв. Иногда раньше, иногда позже этого стыка, если точнее. Как следствие, авторы имеют дело с технологиями, которые могли бы быть в то время.

Помимо технологий, дух времени передают персонажи. Либо это совершенно новые персонажи, которым вложены соображения той самой фантастической эпохи пара, либо персонажи, придуманные как раз в то время или помещённые в ту эпоху более поздними писателями (но на десятилетия раньше участников самой антологии). Так вновь наполняются жизнью персонажи Шерлока Холмса и доктора Ватсона, капитана Немо и Айзека Азимова (да, он реальная личность, но даже он сам любил себя вписывать в собственные произведения!).

Рефреном проходят детективные истории. В четырёх случаях это именно истории о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне, в одном — детектив от Элеоноры Раткевич в подобном духе, который затем получает дополнения в двух «продолжениях» этой антологии. Если уж быть точным, встречаются и другие рассказы с детективными элементами, но на одну доску их поставить не получается.

Поразило и то, что даже в такой антологии, как «Призраки и пулемёты», нашлось место космической фантастике. И если открывающий антологию рассказ «Эра Мориарти. Хрящи и жемчуга» Максима Тихомирова (на самом деле — ещё и Светланы Тулиной, но она в издании антологии не упоминается) — всё же больше смесь приключений мастера дедукции и «Войны миров», то повесть «Ыттыгыргын» (рус. «Охота») К.А. Терины Бачило поражает воображение полётом фантазии.

В целом антология получилась довольно стильной, приятной для прочтения, и в ней обязательно найдут для себя что-то своё и поклонники самого стимпанка, и детектива, и фантастической классики, и просто хороших историй.

«Сколь верёвочке не виться»

Мини-рецензия на «Право третьей петли» Вячеслава Бакулина

Вот я и добрался до рассказа одного из двух составителей антологии «Призраки и пулемёты». От создателя сборника ожидаешь образца той задумки, коей посвящена книга. Однако, качественно отличаясь от предшествующих работ, «Право третьей петли» выбивается из их ряда и жанром.

«Призраки и пулемёты» задумывались как стимпанк-антология, и до сих пор авторы так или иначе затрагивали фантастическое или, порой, фэнтезийное прочтение эпохи пара, со всеми её паровыми механизмами, автоматонами, вивисекторами и дирижаблями. Но «Право третьей петли» роднит с «соседями» в основном только сама эпоха. Да призраки, вынесенные в заглавие.

Не подумайте, что я в претензии. Однотипные рассказы быстро бы наскучили, а составляющие антологии должны раз за разом удивлять читателя, иначе зачем было её составлять именно в таком виде? Вот и рассказ редактора-составителя удивляет, но не материалистическими проявлениями стимпанка, а… историческими. Уютный, душевный стиль настраивает на увлекательную историю из жизни ирландцев, и вся та механическая мишура из других рассказов оказывается попросту не нужна!

Мистические, отчасти даже фольклорные нотки приятно вплетены в повествование. И по прочтении становится понятно, что «Право третьей петли» не взваливало на себя бремя быть образцом для остальных участников антологии, а выгодно дополнило их ансамбль.

«Ворожба алхимическая»

Мини-рецензия на «Ниточки и марионеток» Александры Давыдовой

Второй рассказ Александры Давыдовой для «Призраков и пулемётов», в отличие от «Огня под железным небом», написан сольно. Я не только поэтому решил высказаться о нём, но и потому, что когда-то давно Александра писала роман «Крысоловы» для «Вселенной Метро 2033». Насколько я знаю, он так и остался не дописан, зато есть множество других её работ, которые можно обсудить.

Собственно, «Ниточки и марионетки». Рассказ напомнил роман «Гордость и предубеждение» Джейн Остен, только приправленный стимпанковской и детективной составляющими. Есть даже ироничное обыгрывание штампа «убийца — дворецкий» (точнее, тут — кое-кто другой), что в финале переворачивается наизнанку.

Всё ещё не могу полюбить черту стимпанка, связанную с автоматонами и — нередко — вивисекцией. Отголоски монстра Франкенштейна? Может быть. Различные авторы по-разному настраивают читателя по отношению к паровым механизмам, напоминающим живых существ. Здесь выбор сделан в пользу подозрительного отношения к ним, и меня это устраивает. Получилось изящное, сообразно эпохе, и волнующее, сообразно смеси жанров, произведение.

«Automatons ad fidem»

Мини-рецензия на «Deum Machina» Андрея Гребенщикова

Этот рассказ оставался последним из печатных произведений Андрея Гребенщикова, который до сей поры я не читал. Более того, все ранее прочитанные мной работы из-под его пера были написаны в жанре постапокалиптики, либо с примесью мистики, либо — комедии (а то и одновременно). «Deum Machina» выбивается из этого ряда, будучи написан, как и остальные рассказы и повесть антологии «Призраки и пулемёты», в жанре стимпанка.

Несмотря на новый для него жанр, Андрей остаётся верен себе. Его слог всё такой же образный, обращают внимание на себя детали антуража, которые превращаются в сюжетные предметы, будь то зеркало или спичка, рождающая огонь и свет. Рассказ ещё и норовит обмануть читателя, раскрывая свои тайны постепенно, страница за страницей.

Сначала возникло впечатление, что главному герою, изобретателю автоматонов, приходят неутешительные диагнозы, что жить осталось ему всего пять дней. Привычный приём в литературе, да и поведение учёного способствует такой мысли. Однако дальше автор подбрасывает нам подробности, и хотя героя продолжаешь жалеть, за физическое его здоровье уже не беспокоишься. Но чем дальше углубляешься в текст, тем тревожнее становится за его ментальное благополучие. И в конце мы видим нечто в равной мере ужасающее и потрясающее.

Быть может, я сам себя вводил в заблуждение по мере прочтения, но мне нравится воспринимать «Deum Machina» как рассказ-перевёртыш, где волнение за неизлечимо больного джентльмена перерастает в раскрывание плана сумасшедшего учёного, погрязшего в долгах. Андрей Гребенщиков неплохо воспользовался одной из жутких черт стимпанка, и жаль, что больше он к нему не возвращался.

«Яблони»

Мини-рецензия на «Самсоныча» Александра Шакилова

Если большинство рассказов антологии «Призраки и пулемёты» написано в 2013—2014 гг., то «Самсоныч» выбивается из их ряда, будучи написанным на шесть лет раньше. То есть с того времени по сей день минуло без малого 16 лет! Много лет прошло, сколько воды утекло… Даже не знаю, пишет ли ещё Александр Шакилов, да и жив ли…

Впрочем, сосредоточимся на рассказе. Остановимся на том, что написан он давным-давно, даже относительно сборника в целом. Стиль автора ещё не стал таким иронично-непринуждённым, как в последующие годы, зато напомнил стиль его коллеги по «Вселенной Метро 2033» Шимуна Врочека. Я бы даже сказал, что короткие броские фразы в «Самсоныче» делают текст живее и ярче, нежели подобные парцелляции и эллипсисы в «Огне под железным небом».

В качестве ещё одной выгодной особенности рассказа можно выделить то, как легко вплетает Александр расхожие фразы, в том числе поговорки, в текст. Причём фразы эти больше присущи, скорее, сюжетам про более родные нам края, но и в «Самсоныче» оказываются к месту. Дополняют ансамбль лексические повторы и сюжетные закольцовки — смокинг, яблони с яблоками, плевки шамана. Разве что в самом конце они размыли финал, но рассказ всё равно остался по-волшебному элегантным.

«Рождение Наутилуса»

Мини-рецензия на «Хозяина морей» Игоря Вардунаса

Автор «Ледяного плена» отметился в стимпанк-антологии довольно закономерной для него в то время темой морей в целом и подводной лодки в частности. Присутствует и Морской Дьявол, однако далеко не в том виде, в каком он предстал в мире «Метро».

Поначалу история кажется путаной, в ней один за другим возникают персонажи, которые раскрываются в достаточной мере заметно позже. Высадка на острове, угроза неких автоматонов, охота на чертежи, ещё и заговор зреет, раскрыть который доводится юному Бобби Брауну.

Под конец быстро сменяющие друг дружку сцены соединяются в цельную картину, и «Хозяин морей» оказывается неожиданным вольным приквелом приключений капитана Немо из произведений Жюля Верна. В то же время местом действия стал остров Нублар — одноимённый клочок суши фигурирует у Майкла Крайтона в «Парке юрского периода», но тут обходится без всяких динозавров.

Рассказ получился самобытным, несмотря на явные отсылки к классике фантастики, и основным недостатком я бы назвал малый опыт, которым обладал в 2013 году Игорь Вардунас. Мне кажется, сейчас он бы эту историю написал на голову выше.

«Цеппелины над железным городом»

Мини-рецензия на «Огонь под железным небом» Шимуна Врочека и Александры Давыдовой

Прежде всего, хочу отметить, что я собирался прочитать антологию «Призраки и пулемёты», составленную Вячеславом Бакулиным и Никитой Авериным, ещё десять лет назад, примерно тогда же, когда она и вышла. Но не срослось. Остановило меня в первую очередь то, что стимпанк я почти не читал, хотя и признаю его неповторимый стиль.

Одним из редких произведений в жанре стимпанка, прочитанных мной, был роман-буриме «Кетополис: Киты и броненосцы», одним из ключевых авторов (названых переводчиков) которого выступил как раз Шимун Врочек. Позже он не раз возвращался если не к этой вселенной, то к самому жанру как таковому, а один из рассказов-продолжений написала как раз Александра Давыдова (но его мне ещё не довелось прочитать). «Огонь под железным небом» одновременно ощущается как рассказ, который бы легко мог происходить в Кетополисе.

Стиль в рассказе на загляденье. Рубленые фразы, присущие как раз Шимуну, вместе с отдельными плавными эпизодами, в чём заслуга, полагаю, Александры, создают кинематографичную картинку. Пусть мир там рисуется мрачным и даже местами жутким, с куклами-инвалидами и дирижаблями-бомбардировщиками, впечатления всё равно оказываются яркими. Однако за стилем почти исчезает сюжет. Быть может, рассказ и задуман зарисовкой, но больно печальной она получилась.

«Поглотитель времени»

Мини-рецензия на «Затерянный Дозор» Алекса де Клемешье

Прорвавшись сквозь строй разнообразных по мирам и жанровым оттенкам рассказов, я наконец-то вернулся в мир «Дозоров» и добрался до рассказа, давшего название всей антологии 2016 года. Действие «Затерянного Дозора» происходит приблизительно в год, указанный в издании (напомню, что это «Лучшая фантастика 2017», хоть и вышла на пару месяцев до заглавного года). Однако нас почти сразу встречает атмосфера условного и как будто бы светлого прошлого. Без электроники, связи и прочих признаков наших дней. Только старенькие драндулеты по улицам колесят иногда.

События происходят на вымышленном острове — точное название мы так и не узнаём, или я немного запутался в испанских топонимах, а потому остановимся на Лос-Сапатосе, данном в честь башмака, на который этот самый остров похож. Для внешнего мира остров необитаем, для местных жителей внешний мир почти неизвестен.

Скрытый от всех остров, по сути, контролирует потихоньку усиливающийся Светлый маг. Насколько достоверно показан набор им Силы, я судить не берусь, мало ли какая у него предрасположенность к этому… Но вот чем дальше мы читаем, тем больше вопросов вызывает поведение старого Пристли. Хоть в мире «Дозоров» встречались свихнувшиеся Светлые маги, желающие облагодетельствовать всех, и пусть никто не уйдёт, но тут мы это видим как бы «вплотную». При этом ему дана мотивация, возможно, больше присущая Тёмным, но бывает всякое.

Несмотря на то, что рассказ никак не связан с ранее прочитанным циклом Алекса, который я не так давно окрестил «Светлым Клином» в честь тамошнего артефакта, не могу не заметить, что и в этом рассказе многое завязано на могущественный волшебный предмет, а само действие помещено в выдуманную точку вдали от крупных городов. Только здесь поступки Светлого Иного имеют более мрачные последствия, что вынуждает иначе взглянуть на сторону напускного Добра.

«Тань Аошуан»

Мини-рецензия на «Адского червя» Дмитрия Казакова

Несколько лет подряд Дмитрий Казаков всерьёз занимался вопросами лингвистиками, даже выпустил научно-популярную книгу «Человек языкатый» об искусственных языках. Рассказ «Адский червь» фактически предваряет эти изыскания и затрагивает применение слов как оружия.

Лет через двести после наших дней человечество вступает в войну с некими бржудами, о которых читателю неизвестно остаётся ровно ничего, кроме проживания пленных в шуточно-отсылочном «районе № 9» и некоторых особенностей их общего языка. Особенностей, в общем-то, тоже не так уж много приводится, но поданы они профессионально или, во всяком случае, наукообразно. Сама идея заглавного проекта звучит действенно, разве что название видится спорным.

Две воюющие стороны, как это часто бывает, составляют не только непримиримые противоположности, но и диалектическую общность, а потому Семён сталкивается с действием «Адского червя» инопланетного происхождения. Причём показано его проникновение весьма плавно: буквально по строчке мы узнаём больше о замысле противника. Затем мы получаем необходимые разъяснения, и каждая мелкая деталь занимает должное место в истории.

«Живучие звери»

Мини-рецензия на «Почему коты не падают с крыш» Алёны Анисимовой

Коты всегда популярны. Оборотни — от вселенной к вселенной. Коты-оборотни заслуживают внимания, и мир «Дозоров» для них — самое подходящее место, ведь здесь персонажи, даже будучи Иными, чаще всего живут как обычные люди. И данный фанфик сосредотачивается именно на этом подвиде низших Тёмных.

Основные события разворачиваются с точки зрения Лютана Атанасова, юноши, не знающего, что его родители умеют не только пародировать мяуканье. Не совсем понятно, почему их семью Алёна Анисимова сделала болгарами, на сюжет это почти не повлияло. А вот решение не сразу инициировать ребёнка одобряю.

Сама сцена инициации, правда, вызвала некоторое отторжение. Я так до конца и не разобрался, что за Ирбис ещё пожаловал, но, вроде, мать Лютана его знает. Впрочем, здесь я хотел бы переставить акценты на взаимодействие сюжетных линий, коих тут несколько, и переключаются они порой почти без перехода. Конечно, рассказ на то и представитель короткой формы, но щепотка подробностей отдельным эпизодам не помешала бы.

Как я понял, в финале обнаруживается, что Иных на одну больше, но вместо этого история резко переключается… на кота? Обычного кота из начала рассказа, которого сбила машина. Неожиданное решение, композиционно неплохое, но кажется выбивающимся из общего повествования. В целом же впечатления от сюжета остались приятные, с поправкой на вышеупомянутые недочёты.

«Отец Небо»

Рецензия на «Сына Дога» Алекса де Клемешье

По прочтении рассказов «По Иному этапу» и «Санаторно-курортная монография» из антологии «Мелкий Дозор» я засомневался, правильно ли я поступил, начав с неё, а не с романов соответствующего цикла. Отсылки я слабо понимал, будучи знаком только с отрывком из «Участкового», и я искренне надеялся, что разберусь, когда прочитаю или его, или заодно и «Сына Дога».

Что в итоге? В итоге я так и затрудняюсь дать рекомендацию будущим читателям, как лучше читать цикл Алекса де Клемешье. Вместо этого поведаю об основных особенностях. С точки зрения времени выхода порядок прост: «Участковый», «Мелкий Дозор», «Сын Дога». А вот с точки зрения хронологии начинаются сложности: первым, вроде как, следовало бы читать «Участкового», дальше — первую часть «Сына Дога», затем «По Иному этапу» и только после этого дочитывать второй роман, а за ним — «…монографию». Дело в том, что «По Иному этапу» — по сути, вырезанная глава «Сына Дога». В каноне осталась, но чтобы её найти, нужна другая книга.

Таким образом, получается, что моё решение убить двух зайцев из четырёх одним махом оказалось не таким уж и плохим. Более того, стоящая во всех смыслах особняком «Санаторно-курортная монография» связана с основным циклом через вполне конкретного персонажа (Гранина), а вовсе не через мельком упомянутый 1968 год. Однако вот загадка: антология вышла в 2015 году, в это время Алекс де Клемешье как раз писал «Сына Дога», но получилось так, что второстепенный и весьма необычный Иной впервые вводится до своего хронологически первого появления. Вот такие умопомрачительные хитросплетения! Не говоря уж об отсылках как к рассказам антологии, так и как минимум к одному роману, который я ещё не читал.

Кстати говоря, по прочтении цикла у меня возникла теория, что главным героем «…монографии», чьё имя, насколько я запомнил, не было названо, на самом деле был старый знакомый Евгений Угорь.

Без всяких натяжек и условностей, Евгений Юрьевич тянул на себе лямку главного героя в обоих романах, не говоря уж о блудной главе-рассказе. В сиквеле мы неожиданно узнаём несколько новых подробностей о мирке, главной недомолвкой которого мне казался безымянный райцентр. Пара таких подробностей касается именно Угря, ещё одна (или тоже пара, смотря как считать) — артефакта «Светлый Клин». Факты эти удивляют, но в мире «Дозоров» не кажутся чем-то выбивающимся из колеи. Лишь возник вопрос: что ж раньше об этом умолчали?

Ещё одна схожесть «Сына Дога», точнее, его первой части с «Санаторно-курортной монографией» — приболевшие Иные, которые не могут воспользоваться способностями, чтобы вылечить недуг. Тут, правда, дело в Сумраке, и организационные запреты не при чём, но Евгению приходится торчать некоторое время в больнице, где продолжаются как интриги, так и расследование. Сразу же хочу похвалить автора за то, что последствия финальной битвы «Участкового» аукаются и не нивелируются за десяток страниц сиквела.

В отличие от соавторского предшественника, в «Сыне Дога» всего один пролог, но его события всё так же находят отражение далеко-далеко не сразу. Напротив, линией Гранина нас немного отвлекают от основного сюжета, хотя… эх, если бы не статус-кво, линия научного изучения Сумрака могла бы выстрелить не слабее истории с шаманами. В конце концов, в ранее прочитанных книгах (кажется, у того же Аркадия Шушпанова) высказывалось наблюдение, что видных учёных среди Иных нет, но всё же кое-какие изобретатели попадаются. Аристарх Филиппович как раз из такой породы, и чего бы он наворотил, если бы упор был сделан на него!.. Впрочем, свой эпилог он, как ни крути, получил.

Поскольку «Сын Дога» — последний роман (хотя, как я уже выше отмечал, не последняя часть) цикла Алекса де Клемешье, каждый ключевой герой получил свой финал. Они разные, но все по-своему открытые. Эта история могла бы продолжиться, и я не был бы против.

Напоследок я хотел бы, как и в рецензии на «Время желаний», предложить собственное название для обсуждаемого цикла — «Светлый Клин». Одноимённый артефакт играл, по большому счёту, роль чеховского ружья, но также означает одно из основных мест действия, и славного милиционера Фёдора Кузьмича, и сторону Силы, которой стараются следовать все четыре части.

«Ворожей»

Рецензия на «Участкового» Алекса де Клемешье и Сергея Лукьяненко

Вот я постепенно и заканчиваю первую фазу межавторского цикла «Дозоры», первые три романа которого основатель мира написал совместно с тремя новыми авторами. Хотя насколько велик его вклад в эти романы, я сказать затрудняюсь, но всё же попробую.

Начнём с того, что «Участковый» — максимально непохожий на другие книги серии роман. У него даже название выбивается из общей плеяды «…Дозоров» и «…Сумрака», поэтому сразу полагал, что и содержимое будет особым. Так и оказалось. Если предыдущие две соавторские книги повествовали условно о современности (с разницей лет в десять относительно года выхода) и преимущественно в крупных городах европейской части России, то «Участковый» переносит читателя в советскую глубинку где-то на просторах Сибири.

Когда современные авторы пишут о Советском Союзе, они почему-то часто скатываются в две крайности: либо демонизируют через все заезженные клише, либо чересчур идеализируют. В этом смысле «Участковый» занимает взвешенную позицию, тяготея, впрочем, больше ко второму варианту, а чаще — избегая не просто бросающихся в глаза, а сующихся прямо под нос деталей. Благодаря избеганию этого, порой забываешь, о каком временном периоде читаешь, и что любопытно, небо от этого на голову не падает!

Способностью выводить себя вне времени сюжет расставляет сам для себя ловушку. Ведь как только перестаёшь обращать внимание на редкие упоминания партии и всяких соцсоревнований, возникает вопрос: зачем же тогда было отводить действие текста на десятилетия от основной гексалогии? Ну, если не считать того эффекта, который оказали события оригинальных романов Сергея Лукьяненко на его же вселенную. Предположу, что понадобилось это для того, чтобы глубинка предстала одновременно и в меру современной, и в меру архаичной. Скорее всего, современные деревни безвозвратно отличаются от тех спокойных весей, что показаны в романе.

Светлый Клин, Вьюшка, Загарино и другие деревеньки Томской области, которые описывались на протяжении всего романа, представляют собой образчики уюта и своего рода экзотики, недоступной большинству современных жителей мегаполисов. Хотя там живёт немного людей, через текст ощущается, как фонтаном бьёт там тихая, размеренная, с редкими, но оттого ещё более яркими событиями жизнь. Плохими ли, хорошими ли — не суть важно, главное, что люди там не переживают о завтрашнем дне, а если случится какая невзгода, любой её преодолеет с высоко поднятой головой и воодушевляющей песней на устах.

Прежде чем перейти к следующему наблюдению, хотел бы отметить, что я пытался найти на карте России (не только Томской области) вышеупомянутые деревеньки, но не преуспел. Из чего делаю вывод, что, скорее всего, они полностью вымышленные. Что ж, на страницах книги все эти веси чувствуются настоящими, и это чудесно.

Рисуемая благодать аполитична, и даже редкие поначалу стычки новоявленных районных отделений Дозоров не развеивают ту атмосферу покоя и уюта, что успевает сложиться к первым конфликтам персонажей. Тем удивительнее было врезаться в пролог третьей части и следовать далее по ней же. Вот тут, как мне кажется, Алекса де Клемешье немного потеснил старший соавтор и добавил не только магических сражений, но и перчинку происходящим событиям. И ещё был момент, когда раз мельком упоминается Гесер. Совершенно необъяснимо для меня упоминается он как негласный лидер всех Иных… Российской Федерации. Может быть, я чего-то не знаю, и в советские годы (особенно в описываемые ранние 1970-е) Россию действительно иногда называли Российской Федерацией, а не аббревиатурой РСФСР, но всё же больше кажется, что строчка вписана без оглядки на основной сеттинг. Ещё одна аномалия — бо́льщую часть текста, которую, я полагаю, писал Алекс, региональная география приводится туманно: область (без названия), райцентр (вроде бы так и остался без названия), областной центр (без названия), а в редких главах вдруг возникает конкретика: Томская область! Вполне допускаю, что и тут расставил точки над «i» Сергей Васильевич.

Вернусь к глубинке. Уютная атмосфера — это не всё, чем богаты описания в романе. Всё, как всегда, зиждется на персонажах, на людях и Иных. Вот тут, если советская атрибутика в глаза почти не бросается, то диалектизмы, напротив, явственно выпячиваются. Редко встретишь главного героя, который выражается не литературным русским языком (в смысле не с нормативным произношением), а регулярно вставляет в речь регионализмы. Таков именно Фёдор Кузьмич Денисов. И почему-то, читая все эти его «чичас» и «кажный», я представлял себе Высоцкого, если бы он успел заметно постареть. В то же время другие персонажи, пользующиеся говором, таких ассоциаций не вызывали, только сам участковый. Им на контрасте выступает Евгений Угорь и, насколько я запомнил, Аесарон. Ну, может, ещё пара-тройка персонажей. У них диалектизмы в речи вроде бы не проскальзывали.

Сами персонажи выписаны прилежно и с любовью. Кого не возьмёшь, каждый выглядит живым и настоящим. Историям некоторых из них даже посвящено больше «экранного» времени, чем обычно заморачиваются авторы. Но, как и в случае с действием «вне времени», здесь подстерегает ещё одна палка о двух концах. Уделяя чрезмерно много внимания, пусть и заслуженного, бытовым будням персонажей, авторы долго не двигают сюжет, отчего нет-нет, а где-то ближе к середине второй части возникло беспокойство, что все активные действия сместятся на сиквел, а первая часть — просто шахматная доска, где аккуратно расставляются резные фигурки. К счастью, это оказалось не совсем так, но композиционно вышло, по-моему, спорно. Взведённые, скажем, в прологах ружья выстреливают походя где-то в глубине последующих частей, а все крупные и мелкие детали, истории, загадки собираются в единую цельную картину только в последней главе.

Помимо историй персонажей, через весь текст идут мифы и легенды остяцких народов. Особенно важна для цикла, как я понял, легенда о шамане Доге. Каюсь, я не бросился сверять написанное с самими мифами, но то, как они представлены в «Участковом», получилось органично и здорово, особенно в контексте связок с Сумраком. Авторы, в частности Алекс, наверняка провели не один день за изучением связанных материалов и выстраиванием их в стройную цепочку событий и рассуждений.

Сумраку в этом романе тоже изрядно досталось. В других прочитанных мной «Дозорах» встречались и измерения между слоями, и подозрения на сумеречных тварей, и прочие загадки этих серых реальностей. В «Участковом» мысль заходит в другом направлении. Мы уже знаем, что в космосе с Сумраком туго, без людей его нет. Но и Сибирь, вдали от крупных городов, в плане безлюдности или, по крайней мере, малой населённости недалеко уходит от космоса. Показанная в тексте проблема логична, и то, как с края сознания она потихоньку выплывает на передний план, выполнено замечательно.

По прочтении остался один вопрос, ответ на который я не нашёл и вряд ли найду в продолжении. Где-то в предыдущих прочитанных книгах (кажется, во «Времени желаний» Ивана Кузнецова) утверждалось, что СССР был масштабным экспериментом Светлых, а здесь парткомы чаще контролируют Тёмные. За полвека с чем-то ситуация переменилась или утверждение не совсем верное? Может быть, в других книгах эта непонятка прояснится, а я приступаю к завершающей части цикла Алекса де Клемешье.

«Пространство цветных теней»

Мини-рецензия на «Тёмные сады Охотника» Ольги Баумгертнер

Несмотря на то, что звёзды сложились так, что Ольга не успела дописать и выпустить роман о постъядерном Ташкенте в рамках «Вселенной Метро 2033», я решил не проходить мимо её рассказа в «Мелком Дозоре» и высказать мнение и о нём. Тем более это один из самых больших рассказов антологии!

Большой объём позволяет авторам развернуться на полную катушку. Поскольку мир создан другим писателем, излишне погружать в него не требуется, а следовательно, больше внимания уделяется имеющимся сюжетным линиям. Коих я насчитал три, хотя линия Маши, безусловно, главенствующая.

Собственно, упор на линии главной героини делает второстепенные линии и их персонажей по-своему загадочными. И Ольга не спешит выкладывать все карты на стол, а потому замысел мы узнаём чуть ли не по крупицам (от древесины, так сказать). Однако все они успешно сплетаются воедино в финале, и всё встаёт на свои места.

Идея с растительным Сумраком любопытна, хитросплетения в истории Фризенов в какой-то мере нравоучительны, а концовка оставляет светлое послевкусие.

«Игра в кости»

Мини-рецензия на «Ребус для фотографа» Игоря Вардунаса

Примерно в то время, как Игорь готовил к изданию «Последний поход», он успел отметиться ещё в одном межавторском цикле. Рассказ «Ребус для фотографа» стал его пробой пера в новом, непривычном мире, из которого (или вокруг которого) потом вырос роман «Невский Дозор», написанный в соавторстве с Никитой Авериным.

Изначально Игорь сценарист, и по тому, как составлены сцены, это явственно видно. Если у других авторов герои скорее обсуждали увиденное, удивлялись и злились, то здесь местами эмоции били через край. Весьма кинематографично. Может быть, не совсем натурально, но по-своему мощно. Ближе к финалу почему-то вспомнилось начало фильма (не романа) «Ночной Дозор».

При этом проявляются и мрачные нотки в творчестве Игоря. Я не считаю себя вправе решать, что полностью канонично, а что — нет, но взаимодействие старой ведьмы с детьми поразило. Был бы моложе, наверное, произвело бы ещё большее впечатление. Даже если показанный ход выбивается из общего ряда, в историю он встроен гармонично, а подводка к ней выполнена в духе наиболее изящных приёмов из детективного жанра.

Начальная и конечная сцены (с неким Ершовым) показались лишними, но если они имеют смысл в рамках «Невского Дозора», почему бы и нет? В конце концов, при всей кажущейся необязательности они неплохо закольцовывают сюжет. А текст в целом подстёгивает ожидания от вышеупомянутого романа.

«Кисть Ма Ляна»

Мини-рецензия на «Сказку, рассказанную Сумраком» Юстины Южной

«Мелкий Дозор» продолжает удивлять разнообразием локаций и ситуаций. На сей раз действие переносится на далёкий китайский остров, где некое чудовище нападает на всех без разбору. Трёх славянских Иных привлекают к расследованию, что приводит к неожиданным для всех результатам.

Рассказ хорош тем, что он бережно вплетает китайскую культуру в мир «Дозоров», а тот, в свою очередь, приобретает новые черты благодаря оной. А ещё тем, что, в отличие от предыдущих работ, он имеет чёткий и яркий финал. Нашлось место и романтическим намёкам, но их дано в меру.

Остались разве что некоторые сомнения в предложенной композиции. Рассказ можно поделить на две или, если вдаваться совсем уж в детали, на две с половиной части. Первая — довольно типичная «дозорная» история (в отпуска персонажи этой вселенной ходили и раньше), что подводит ко второй и заглавной — собственно сказке. Которая не так уж далеко оказывается от данной магической реальности. И, наконец, развязка, которая позволяет выстрелить всем развешанным ружьям.

Вроде бы всё стройно и логично, только вот заглавие настраивало на то, что весь сюжет может стать целиком легендой, притчей или той самой сказкой, рассказанной Сумраком. Впрочем, это больше вопрос ожиданий от названия, а не претензия к сюжету.

Любопытно, что Юстина больше не отметилась ни разу в серии, но, насколько я понимаю, она вносила свой вклад на другом, незаметном читателю уровне — будучи одним из редакторов проекта.

«Светлый Надзор»

Мини-рецензия на «По Иному этапу» Алекса де Клемешье

Второй рассказ Алекса де Клемешье прямо связан с его дебютным (пусть и соавторским) романом «Участковый», что сразу подчёркивается. Поскольку, как я уже сказал в отзыве на предыдущий рассказ, роман я решил прочитать после «Мелкого Дозора», с его персонажами я знаком только по ознакомительному фрагменту в книге «Печать Сумрака».

Впрочем, ничего страшного в том, что «Участкового» я ещё не прочитал, не вижу. Перед нами ещё одна камерная история, также происходящая в необычном антураже. Если в прошлый раз был санаторий, то здесь — тюрьма. Как следствие, жанр однозначно можно определить как детектив (коих в «Дозорах», как оригинальных, так и от других авторов, хватает).

К ходу расследования нареканий нет, оно идёт до нужного часа неспешно, а потом все карты выкладываются на стол. Ну, кроме одной, с пойманным Тёмным надзорным. На самом деле единственное, что меня озадачило, — это как Иные (в том числе неинициированные) попадаются? Ладно Тёмные (да и, наверное, некоторые Светлые) «смотрящие», но образ удачливого преступника с развитой интуицией не бьётся с ловлей и посадкой… Видимо, одного таланта всё-таки им недостаточно. В остальном — получилось неплохое дополнение привычного мира.

«Место, где не метят в герои»

Мини-рецензия на «Санаторно-курортную монографию» Алекса де Клемешье

Приступая к очередному этапу чтения межавторских «Дозоров», я какое-то время раздумывал, как поступить лучше: начать с «Участкового» или с «Мелкого Дозора». Выбор пал в итоге на антологию, ибо в цикле Алекса де Клемешье на неё приходится сразу два произведения, но, чую, полноценно я смогу оценить все отсылки только по прочтении собственно «Участкового», а то и «Сына Дога».

К счастью, «Санаторно-курортная монография» происходит на десятилетия позже основных событий цикла, в дни, бывшие современными выходу книги. Пока не берусь судить, как именно рассказ связан с остальными двумя романами и следующим рассказом в сборнике, но скромно предположу, что упомянутая в тексте предтеча описываемых событий в 1968 году дана неспроста.

Рассказ имеет, так сказать, высоколобое название и сразу же настраивает на что-то связанное с наукой. Так и оказывается! С первых же строк мы погружаемся в последовательность наукообразных образов, а следом сталкиваемся с выдержками из лекций по диагностике приборов и лазерах. И всё это накладывается на довольно уютное повествование в антураже всамделишного санатория, куда едут не столько отдохнуть в отпуск, сколько восстановить здоровье.

Необычным становится выбор статуса главного героя. Он Иной (как я понял, Светлый), но лишился Силы, которую ему даже вернуть не позволяют ради собственного здоровья! Завязка в этом отношении играет роль всего лишь проводника, и не суть важно, как и почему Иной, обычно не подверженный болезням, попадает в здравницу. Главным становится его дальнейшее пребывание там.

Надо отметить, чтение этого рассказа в зимний выходной настроило ещё лучше на нужный лад, и за событиями наблюдать было особенно увлекательно. Финал получился чуть резко обрезанным, но, в общем и целом, логичным завершением необычного приключения в обыденных условиях.

«Запечатывание клятвой»

Мини-рецензия на «От крови до клятвы, от клятвы — до крови» Алёны Анисимовой

После непродолжительного перерыва возвращаюсь к чтению межавторских «Дозоров». На очереди первая и фактически единственная официальная антология, полностью посвящённая этой вселенной. Обо всех рассказах высказываться я не стану, но о некоторых работах считаю уместным высказать мнение.

Первый рассказ «Мелкого Дозора» написан Алёной Анисимовой, которая до сих пор мне была известна как лицо с обложки «Крыма-3» Никиты Аверина, победительница соответствующего конкурса. Собственно, в связи с этой метро-связкой я и не смог пройти мимо её дебютного и единственного известного ФантЛабу рассказа. Отсутствие других отзывов на «От крови до клятвы…» и особое место в хронологии «Дозоров» только добавили мотивации.

Собственно, с хронологии и хотел бы начать. Согласно тому списку, что приведён в Википедии, этот рассказ сильно выбивается из общего ряда, ибо происходит в глубине Средних веков, в далёком XII веке. И посвящён он не кому-нибудь, а молодому Темуджину, также известному как Чингисхан. Сразу же на ум пришли ассоциации с давно прочитанной одноимённой трилогией Сергея Волкова из проекта «Этногенез». Чуть ли не всерьёз ожидал появления серебристой фигурки Волка, и, словно в отместку, пару раз в тексте юный Темуджин сравнивается именно с волком, ну, или волчонком.

Однако не стоит забывать, что действие происходит в другой фэнтезийной вселенной, и на арену выходят Иные и только-только зарождающиеся Дозоры. XII век — эпоха не так уж давно заключённого Договора между Светлыми и Тёмными, и они ещё притираются к новым реалиям. Прочитать об этой отдалённой эпохе было любопытно.

Конечно же, немалое внимание уделяется самой исторической личности. Темуджину прочат звание сильного Тёмного Иного, с ним связано аж два пророчества, и главный герой то ли случайно, то ли намеренно приводит их в исполнение, при этом не догадываясь, какие именно последствия ждут мир. А происходит довольно неожиданная и в то же время элегантная развязка, которую не ждёшь, но которая поднимает историю на качественно новый уровень. Разве что местами тягучий темп немного ослабил впечатления.

«Страх перемен»

Рецензия на «Время желаний» Ивана Кузнецова

Начальные книги межавторского цикла «Дозоры» инициировал фактически лично его создатель, Сергей Лукьяненко. Три романа он написал в соавторстве с тремя разными авторами, один написал сольно его соавтор по «Дневному Дозору», а ещё одной стала антология с рассказами нескольких авторов, которые впоследствии отметились в серии собственными романами. Есть в этом некая схожесть с инициацией Иных другими Иными.

Иван Кузнецов ранее отметился в серии «Печатью Сумрака» — одним из тех трёх романов, участие в которых принял сам основатель проекта. «Время желаний» — сиквел первой части, однако с оговоркой. Если в «Печати…» главных героев было двое: Светлый Алексей Романов и Тёмный Юрий Юрьевич, — то в сольном продолжении отдуваться за двоих остался один Юрий. Он мне сразу показался «более главным» героем, и ничего удивительного, что теперь настал именно его звёздный час.

Несмотря на то, что всё внимание теперь безраздельно уделяется Юрию, слишком много о нём мы по-прежнему не узнаём. Разве что с возрастом удивило: по предыдущей части я было решил, что ему лет сто, от силы полтораста. Оказалось, пятьсот лет в обед. Этим роман заметно отличается от тех дозорных произведений, что я читал до этого. И, как ни странно, о более опытном Ином читать оказалось значительно интереснее, чем о только-только инициированном Романове из «Печати Сумрака».

Язык повествования, стиль автора заслуживают сдержанной похвалы. Независимо от темпа событий, их описаний и диалогов в них, не возникало острого желания бросить книгу и возмутиться слабостью слога. Однако не оставляло родственное чувство недоумения от некоторых событий. Я пока не успел привыкнуть, что практически каждой частью авторы «Дозоров» если не меняют правила игры, то заметно расширяют горизонты канона. Но из-за этого недоумения сюжет казался местами провисающим, а объяснения, которые могли бы поддержать его, следовали далеко не так скоро, как хотелось бы.

«Время желаний» в немалой степени сосредоточено на межслойном пространстве Сумрака. Друг мне подсказал, что оно упоминалось и в «Шестом Дозоре», но поскольку читал я его в далёком нынче 2016 году, эта деталь выпала у меня из памяти. Впрочем, по порядку выхода оно впервые затрагивается, получается, как раз в «Печати Сумрака», так что автор просто углубляет то, что на пару с Сергеем Васильевичем ввёл тремя годами ранее. Плюс незадолго до этой дилогии я прочитал трилогию Аркадия Шушпанова, где «Книжный Дозор» тоже затрагивает пространство между слоями Сумрака. Сравнить есть с чем, и в то же время вполне допускаю, что эта тема ещё будет исследоваться в других книгах серии (хотя бы потому, что «Книжный Дозор» вышел, как-никак, позже «Времени желаний»).

Тем не менее, я не мог не углядеть сюжетную связку данного романа с «Шестым Дозором». Написанное через три года после его выхода «Время желаний» волею автора наделяет и без того обладающих более или менее сильным даром прорицания персонажей способностью заглянуть на пару лет вперёд, в будущее, которое для читателей уже отступило в недалёкое, но всё-таки прошлое.

По итогу прочтения трёх книг Ивана Кузнецова (включая «Ковчег» из другого проекта, «Анабиоза») сложилось впечатление, что автор то ли не хочет, то ли не стремится вводить в сюжет полноценную любовную линию. В «Печати Сумрака» отношения главных героев с их девушками остались в основном за кадром, здесь же химия между Меган и Юрием не приводит ни к чему, а сам он буквально просит не сводить всё к любви, целее будет. Как черта персонажа, это годится, но всё-таки закономерность озадачивает.

Напоследок хотел бы замолвить слово о дилогии в целом. Это неплохая история в двух томах, раскрывающая жизнь Иных с обеих сторон, впрочем, уделяющая больше внимания Тьме. Также в обеих частях важную роль играют загадочные Сумеречные Иные, которые, мне кажется, и обеспечили сюжеты обеих книг. В связи с их, так скажем, свойствами, я бы назвал эту дилогию «Узниками Сумрака». Если бы у меня нашлось время загадать желание, я бы пожелал узнать об этих сущностях больше. Впереди ещё десятки книг — может быть, ему ещё удастся сбыться.

«Хватка Сумрака»

Рецензия на «Печать Сумрака» Ивана Кузнецова и Сергея Лукьяненко

Подумать только! Минуло более 11 лет (если быть точным, 11 лет 1 месяц и 1 день — такая вот магия чисел) с тех пор, как я прочитал роман «Ковчег» Ивана Кузнецова из давно закрытого межавторского проекта «Анабиоз». Спустя два года после той книги Иван объединился с одним из признанных мэтров современной российской фантастики и отметился в совсем другой по жанру и замыслу серии.

Не буду притворяться, что все 11 с хвостиком лет я бережно хранил в памяти особенности письма Ивана Кузнецова, однако что-то мне подсказывает, что «Печать Сумрака» он писал в основном сам, в то время как Сергей Лукьяненко улаживал разногласия с каноном собственного мира, а также, скорее всего, именно из-под его пера вышла единственная глава от лица Антона Городецкого.

Здесь я сразу хотел бы остановиться на месте и времени действия. Вышеупомянутая глава немного запутывает ситуацию. Оригинальную гексалогию я читал тоже достаточно давно, хотя и не настолько, как «Анабиоз», но и там прошло более пяти лет, а потому я без подглядывания в Интернет точно бы не сказал, когда именно Антон развился в своей области до удивительных высот, но сложилось впечатление, будто речь там идёт о 2003 годе. В то же время в романе активно мелькают айфоны, поступившие в продажу летом 2007 года, а ещё упоминается фильм «Сумерки», вышедший в 2008 году.

Что же касается места действия, здесь всё проще. Лишь раз или два прямо назван город — Самара. Для читавших «Ковчег» и знающих хоть немного об Иване Кузнецове, откровения в этом нет, все же остальные, при должной невнимательности, так бы и гадали до самой последней точки, где же такие слабые Дозоры работают. Любопытно другое: и в случае с годом, и в случае с городом авторы как будто намеренно избегают конкретики. Лишь по мелким деталям, упомянутым вскользь, можно понять, в каком пространственно-временном контексте действуют персонажи. Необычная находка, особенно в сравнении всё с тем же «Ковчегом», где назывались то и дело районы и улицы.

Подобная же недосказанность проявляется и с главным героем, которым я, подумав, считаю Юрия Юрьевича. Я так и не встретил его фамилию, и о его прошлом, очевидно более длинном, чем у Светлого «напарника», рассказывается не менее туманно, чем об окружающем антураже. Чем-то он напомнил главных героев пока-дилогии «Именем Тьмы» Владимира Васильева, где жизнь Тёмных подавалась с бытовой непринуждённостью и тем подкупала.

Так уж вышло, что хотя аннотация и начало романа пытаются убедить нас, что первую скрипку играет Алексей Романов, у Тёмного Юрия всё-таки есть перевес. Он и опытнее, и живее, и удачливее. Линия Светлого вызывала всё менее радостные чувства. Поначалу было неплохо влиться в очередной дозорный цикл вместе с неопытным юношей, чуть младше меня нынешнего, имелась какая-то индивидуальность у героя, но вся загадочность, которая возводилась вокруг него, почему-то быстро утекала Юрию. Он знал наставницу Лёши, он бился с сумеречным монстром, он же выходил почти целым из передряг, где Светлый оказывался то в плену, то не в силах ничего противопоставить противникам. А когда пошли переключения между героями, разница между ними почти стёрлась. Кроме разве что неопытности одного и несмертельных ошибок другого. У них даже девушек звали схоже: Лера и Лена!

В то же время роман представляет очередное расширение самих законов бытия в мире «Дозоров». Интрига с ними выдерживалась неплохо, и хотя закончилась она достаточно скромно, свою лепту она внесла. Будь среди нас и впрямь Иные, книга могла бы вызвать у них фобию пред лицом Сумрака, откуда и без того не всякий способен вернуться, если сунется не туда, куда позволяют силы. Ну а нам, простым смертным, даровала клубок новых впечатлений, которые я собираюсь усилить в скором времени второй частью дилогии.

«Гринфилд»

Рецензия на «Луна-парк» Сергея Недоруба

Более полутора лет назад, когда только-только прочитал «Бета-тест», первую часть цикла «Версиана», я отметил ряд недостатков, вернее, недомолвок, присущих устройству данной вымышленной вселенной. Следующие две книги не особо давали ответы на заданные вопросы, а вот «Луна-парк» выгодно отличается на их фоне.

Важно отметить и то, что, хотя и понятно, что «Версиана» была задумана как цикл более, чем из трёх книг, я почувствовал некий, назовём его фантомным, эффект третьей книги в трилогии. Или, что в данном случае прозвучит более уместно, первого продолжения готовой трилогии. «Бета-тест» стал введением в мир «Версианы», «Краш-синдром» закрепил эффект, а «Арт-объект» привёл героев к прямому столкновению с компанией разработчиков. Следующий том просто обязан был предложить что-то особое.

Поскольку главная цель героев, как и некоторые побочные, достигнута не была, «Луна-парк» разбирается с последствиями и представляет вниманию читателю новую главу приключений. И сразу обозначает новый их этап сменой тона. Это больше не осторожное слияние серой действительности с игровыми возможностями виртуальной реальности. Ставки подняты, Денис и другие игроки бета-теста преобразились по ходу сюжета, и как бы в ответ на эти подвижки меняется и антураж.

«Версиана» относится, если не вдаваться в подробности, к жанрам ЛитРПГ и (или) киберпанка. При этом немалую роль составляет вклад приключенческого боевика и рассуждений на серьёзные темы, вроде влияния технологий вообще и игр в частности на нашу жизнь, экономических и отчасти даже юридических тонкостей. Новый роман будто в ответ на первичную жанровую классификацию практически немедленно представляет Москву в антураже, приближенном к визуальным признакам киберпанка. Некие фиолетовые облака (не самый привычный цвет для туч), сумерки наступают раньше, есть постоянное ожидание дождя… Загадка, на которую прямо ответ никто не даёт, да и не пытается искать, но если я правильно понял финал, то понимаю, что произошло.

В то же время четвёртая часть цикла привносит в эту вселенную ещё и технотриллер. До кучи к основным персонажам прибавляются люди из клана Коренных «Луна-парк», продолжается столкновение с «Сианой», и угроза её ведущего детища становится всё более явной. При этом подход членов Луна-парка к своим луна-костюмам отдаёт некой волевой кустарщиной, скорее присущей отдельным образчикам постапа, нежели смеси киберпанка с технотриллером.

Впрочем, не только жанровое разнообразие отличает «Луна-парк» от предыдущих частей цикла. По итогам третьего романа Денису больше не надо корчить из себя игрового журналиста, коим я его так и не смог нормально воспринять, зато у него появляются новые возможности. Вот только ни домик в элитном посёлке Гринфилд, ни крутые тачки, ни уединение на участке с любимой и потрясающей девушкой не радуют его, и его апатия определяет первые главы романа.

Заметьте: я сказал «первые главы». Далее сюжет начинает ускоряться, Денису не до отчаянной рефлексии, хотя нет-нет, а даже в гуще событий он ухитряется относиться к ним не так, как тот Денис-Арбестер, каким мы его помнили по первым трём томам. Поэтому и складывается ощущение, что тон произведения стал более мрачным и взвешенным. Ставки действительно подняты. Что подтверждается снова и снова, до самой развязки.

Роман получился серьёзным и сильным, цельным и обстоятельным. Читатель наконец-то получает ответы на вопросы, которые задал (или мог задать) ещё по прочтении «Бета-теста». Хотел бы также отметить тщательную работу автора с деталями. Ни один, даже самый маленький штрих не остаётся без внимания, каждый образ в нужное время встаёт на своё место. Не забывает Сергей и о второстепенных персонажах каждой из прошлых частей. Всё вместе это делает «Луна-парк» прекрасным романом и заставляет ещё больше ждать дальнейших приключений.

«Прорабица»

Мини-рецензия на «Пепельницу» Евгения Константинова

Давненько я не читал рассказов данного автора! Надеюсь, «Пепельница» не входит в какой-то цикл, а если и входит, то наверняка чисто условно. Вспоминать предыдущие сюжеты не потребовалось, зато узнаваемый стиль Евгения сразу бросился в глаза.

Герой сперва вызвал симпатию. Полностью разделяю его взгляды на курение и курящих девушек, только опыт курения я, в отличие от Кыли, не приобретал. Также отмечаю вспыльчивость протагониста. Возмущение и ненависть переданы ярко и сильно.

Чувства героя переплетаются с актуальной дилеммой современности. Что важнее: новая дорога с мостом или же лес и дачники поблизости? Герою предоставляется в ходе достаточно спонтанного разговора выбор… На самом деле я удивлён, насколько выражен в «Пепельнице» экологический мотив. Пусть я и не помню в подробностях ранее прочитанные произведения Евгения, кажется, прежде столь животрепещущие вопросы автор не поднимал на моей памяти.

Фантастический элемент оказался внезапен и по-своему необычен, и в то же время — полностью в духе Евгения Константинова. Прямо скажу, не ожидал финального поворота. В целом же рассказ оставил скорее положительное впечатление, но некоторая жестокость Николая и грубость той же Пепельницы смазали его.

«Незадачливый грабитель»

Мини-рецензия на «Подарок попрошайки» Евгения Константинова

(Написана в июне 2016 года, но то ли страницы рассказа не было, то ли я забыл её сразу выложить.)

Если не ошибаюсь, последний раз про Кылю я читал в рассказе «Зверинец». И это был один из самых неприятных моих опытов. Не люблю я кровавые бани, что уж тут поделать. От данного рассказа я нет-нет, а ожидал похожего. Обошлось.

Образ героя почти не раскрылся в рассказе, вот это печально. С тем же успехом на месте Николая мог быть и Серёга Костиков, и Фёдор Посельский, и ещё кто-либо. В рамках рассказа вышел типичный константиновский герой. Единственная особая черта — тяга плавать в Москве-реке, что я по-прежнему совершенно не одобряю.

С попрошайками я веду себя так же, как Кыля в первом-втором абзацах. То есть в упор не вижу. И продолжаю не видеть, ибо по-прежнему я и алкоголь на разных планетах. Поэтому перемена во взглядах персонажа мною никак не одобряется, но в рамках рассказа понятна, а потому больших нареканий не вызывает.

Проявленный мистический элемент прост, но в то же время кажется свежим. Вот этого у автора не отнять. В этот раз ничего плохого не произошло, только всё хорошее. И это замечательно.

«Удиться»

Мини-рецензия на «И это всё из-за дождя» Евгения Константинова

(Написана в июне 2016 года, но то ли страницы рассказа не было, то ли я забыл её сразу выложить.)

Не рассказ, зарисовка. Коротенькая, простенькая, по-доброму безмятежная большей частью, характерная данному автору.

Главный сюжетный ход, отправляющий рассказ в жанр фантастики, появляется ближе к концу, из-за чего кажется, что весь предыдущий текст совершенно или почти что лишний. Зато с точки зрения морали всё хорошо.

Пожалуй, от такого короткого рассказа толком нельзя получить ни удовольствия, ни обратного чувства. Да и будем честны: не это в нём, внезапно, главное. А получившийся посыл, который позволяет задуматься о чём-то экологически важном.

«Сила Александра Иванченко»

Рецензия на «Дар Алексея Хрусталёва» Евгения Константинова

(Написана в июне 2016 года, но то ли страницы романа не было, то ли я забыл её сразу выложить.)

Цикл «Пограничные возможности» набирает обороты. Написана уже шестая книга о пограничниках, получивших удивительные способности. Данный роман продолжает «Грамотные поступки Фёдора Посельского», тем самым формируя второй подцикл в рамках «Пограничных возможностей».

Из названия следует, что повествование будет посвящено троюродному брату Фёдора. Его ждёт служба на той же «Десятке» у финской границы, приобретение дара и куча приключений. Я знаю, авторы не всегда любят писать продолжения с тем же главным героем, и Евгений не стал исключением. Правда, совсем от Фёдора он отказываться не стал, немалые эпизоды написаны с его точки зрения, что достаточно приятно. Не люблю, когда писатели закидывают бывших протагонистов на задворки сюжетов продолжений.

Безусловно, для меня самое интересное в цикле — суперспо… Ой, то есть тайна Старушечьего озера. То есть удивительные возможности мне интересны в изрядной степени, но интрига есть интрига. Любопытно же, как автор будет её раскручивать.

Если в «Грамотных поступках…» всё вертелось вокруг тайны медвежьего черепа, то здесь раскрывается, что череп-то не самое странное в происходящем на границе. В воде сила. И в то время как предыдущая книга показала героя, возвращающегося из армии и разбирающегося с проблемами в городе детства, этот роман напоминает предысторию с теми же лицами в других ролях. Теперь уже другой человек идёт служить в армию и приобретает там необычные способности.

Дар Алексея Хрусталёва мне нравится. Один из самых полезных среди придуманных человеком. (Впрочем, квантовая телепортация доказана, осталось расширить на более крупные объекты!) Всегда считал, что телепортация, телекинез, телепатия — три «телеспособности» — самые полезные и необходимые человеку, особенно спешащему, ленивому и любопытному. Причём Алексею сильно повезло: хотя дар привязан к кисету с монастырской землёй и рыболовному крючку, обмакнутому в воду Старухи, проявляется он с меньшими заморочками, чем транспортация Фёдора, которая фактически-то исчезла у него после попадания черепа в руки его другого родственника.

Любое произведение зиждется на главном герое. От его образа зависит отношение читателя к тексту. Харизматичные персонажи заставляют читать всё новые романы о похождениях оных, благородные получают читательское одобрение, недалёкие ничего, кроме разочарования, недостойны. Алексей Хрусталёв мне пришёлся по душе значительно больше его брательника. Начать хотя бы с того, что даже в армии он не пристрастился к курению. А алкоголю в тексте вообще до удивительного мало внимания уделено, чему я безмерно рад! Герой благороден, даже с даром он не совершает неразумных поступков, за его приключениями следить поистине интересно и приятно.

В «Грамотных поступках Фёдора Посельского» немалый упор был сделан на зомби. Как я уже говорил, эту тему я терпеть не могу и с неприятием ждал её в «Даре Алексея Хрусталёва». К счастью, автор то ли учёл мои скромные пожелания, то ли и не планировал о них снова писать, но так или иначе в тексте они, хотя и технически есть, одеяло на себя не перетягивают. Можно додумать что-то более вменяемое, чем восстание ходячих мертвецов.

Получился крепко сбитый, отличный роман, достойное, даже на голову сильнее книги-предшественницы, продолжение. Удивительно, но я не нашёл ни одного маломальски требующего упоминания недостатка. Евгений постарался на славу!

«Доминион»

Рецензия на «Арт-объект» Сергея Недоруба

Предыдущую часть я прочитал в начале февраля прошлого года. С тех пор много воды утекло. Даже больше, чем я мог себе тогда вообразить. Издательство «АСТ» даже согласилось на выпуск «Версианы», и первая часть успела выйти ещё в конце прошлого года. Вторая на подходе. Мне же довелось ознакомиться и с триквелом.

Сразу же с сожалением отметил про себя, что книги, которые я читал больше полугода назад, я помню недостаточно хорошо, чтобы сходу вспомнить все сюжетные линии, чем они закончились и какие персонажи чего достигли. Разумеется, я помнил и Дениса (в игре — Арбестер), и Шанталь, и других, даже эпизодическую Лизку, помнил и Версиану с её загадками и возникшими проблемами, но встряхнуть память удалось по ходу чтения. Сергей аккуратными фразами напоминает о минувших событиях, так что если за продолжение цикла читатель берётся с огромным перерывом или случайно наткнётся сперва на «Арт-объект», в курс дела он быстро окажется введён.

Третья часть ещё больше смещается в настоящий мир, ставки поднимаются, а игра из прикольного антуража превращается в отдельный театр боевых действий. Меня с первой части озадачивало и возмущало, как Версиана ухитряется якобы без привлечения непомерных, бесконечных ресурсов отрисовывать всю Москву, даже то, что находится внутри частных квартир и домов, где и камер-то не должно быть, но с этим фантастическим допущением я, вроде как, смирился, однако сам роман заставляет вновь задуматься над этим чудом вычислительных технологий.

Как выясняется, помимо помещений, всё-таки недоступных для прохода в игре, есть целое здание компании «Сиана», которое не просто не доступно, а ещё и сокрыто неким «туманом войны». Словосочетание классическое, хотя кажется немного неуместным. То же можно сказать и про заглавный термин. Увидев название, я впервые подумал о некоем произведении современного искусства, может, даже о перифразе «Версианы» в целом, а оказалось, что это совсем другая сущность. Что ж, может быть, в среде игроманов термин используется именно так, но я по-прежнему в этой области дремучий ещё более, чем Денис.

Кстати, о профессиональной деятельности главного героя. В рецензии на «Краш-синдром» я понадеялся на то, что наш журналист вспомнит про свою работу и займётся, наконец, делом. Хотя бы потому, что поиздержался в деньгах. Что ж… с деньгами автор помогает разобраться своему герою, причём в обоих мирах, прям даже с лихвой, а вот работой толком не обеспечивает. Да, мельком упоминается, что Денис брал какую-то халтурку, но выглядело это так, как будто он всё равно ничего не делал. Это признаёт и сам герой, когда появляется отличный повод проявить себя как профессионал своего дела. Я даже порадовался, что за свою халатность его настигает расплата.

Ближе к концу текста я стал задумываться, поставит ли «Арт-объект» точку в цикле или всё замрёт на полуслове. Главную задачу, которую поставил перед собой Денис (и Джек, если не врал), он так и не решил, хотя и изрядно продвинулся в её осуществлении. Это намекает на то, что должна быть как минимум ещё одна книга, а то и больше. В то же время сюжетные линии главных героев достигли логического завершения, и это чудесно. То есть автор и на продолжение задел оставил, и роман написал законченный. Не у всех так получается.

Тем не менее, помимо основных сюжетных линий, точнее уж, линии Дениса и его игрового альтер-эго Арбестера, поднимаются и другие вопросы, связанные с другими персонажами. Например, герои много ставят на прокачку Лайма до высшего уровня. Однако сюжет каждый раз обходит даже его текущие достижения, подчёркивая, что это второстепенный элемент, часть антуража, а не краеугольный камень повествования. Также мимоходом, крайне филигранно, Сергей Недоруб делится с читателем своими размышлениями о мире нашем и описываемом, в том числе его хронологических рамок. Это ещё одна загадка, которую цикл по-прежнему хранит, и пока даже неясно, сыграет ли сия карта в будущих частях или должна остаться неразгаданной.

«Арт-объект» — пример хорошо выстроенного текста, где сочетаются чётко прописанные сюжетные линии, живая увлекательная вселенная, побочные ветки и мысли, которые придают выпуклость и шарм этому миру, но при этом сохраняют тени и лакуны, подпитывающие любопытство читателя. Поэтому, хотя кажется, что в истории Арбестера поставлена точка, лично я хочу знать, что будет с героями дальше.

«Временная воронка»

Рецензия на «Квантовый скачок» Константина Бенева

Некоторые книги от первой буквы в текстовом редакторе до выхода на бумаге проживают считаные месяцы. Другие — год-другой. Третьи ждут своего часа по пять-семь лет. А вот «Квантовый скачок» отлёживался в долгом ящике более десяти! Наконец-то мечта его автора и поклонников творчества оного осуществилась — роман дописан и даже начал распространяться по стране.

Впервые я прочитал начальные главы… Если честно, я точно не помню когда. Быть может, в 2012 году. Да, скорее всего, тогда. Это был необычный концепт, учитывая, что зародился он в пределах вселенной, где путешествия во времени до 2017 года вообще были вне всякого канона, да и потом не особо были разрешены. Увы, создатель вселенной зарубил идею из-за её главной составляющей, и автор забросил на долгие годы рукопись — в пользу рассказов и трёх соавторских романов.

Но Константин никогда не забывал про «Квантовый скачок». Как только появилась возможность, он воспользовался ей сполна. После длительного простоя роман получил второе дыхание и ударными темпами был завершён. До конца ли? Коль скоро Константин уже объявил о начале работы над продолжением, пожалуй, всё-таки нет. Но первая часть, коей и стал роман-долгострой, действительно закончена.

Как я уже упомянул выше, «Квантовый скачок» задумывался как фанфик с прицелом на публикацию (и канонизацию) в серии «Вселенная Метро 2033». Интригу лично я видел в том, разорвал ли соавтор дилогии «Тайны следствия» и «Города семи ветров» пуповину с тем межавторским циклом? Я скажу так: и да, и нет. Дело в том, что в этой постъядерной вселенной Третья мировая случилась 11 сентября 2020 года, и основное действие разворачивается в 2042 году. Политическая обстановка в Петербургском метрополитене и его окрестностях разительно отличается, хотя имеются и определённые схожести, типа шпалерников-муринцев и богатого мутантами мира. Неожиданно было обнаружить слегка переработанную версию «Новогодней истории», ставшей для Константина не только дебютной работой в рамках антологии «Последнее убежище», но и билетом в литературную жизнь. Странности, которые там можно подметить, объясняются на самом деле просто: все эти одиннадцать лет рассказ относился немного к другой метро-вселенной!

Однако нельзя говорить о том, что «Квантовый скачок» — это всего лишь вариация на тему выживания в постъядерном метро. Хотя и не без этого. С самого начала 2042 год не точка отсчёта, а внезапное хронологическое перепутье, где оказывается… сразу несколько путешественников во времени. Кто-то из прошлого, кто-то из альтернативного прошлого — нам показывают ещё как минимум один мир, не считая того, который застрял на рубеже 1941 и 1942 годов.

Работая над популярной и в то же время щекотливой, особенно в контексте фантастического жанра, темой Великой Отечественной войны, Константин не мог пройти мимо идеологического противоборства… Или мог? Несмотря на то, что можно заметить определённое восхищение автором социалистическим строем, особенно в одной из иных версий нашего мира, и подчёркивание бесчеловечной жестокости нацистов, главные герои — с разных сторон политического спектра и уж тем более с разных сторон войны — далеки от этих философских заморочек. В их времени остались любимые жёны и дети, и самое главное для скитальцев — вернуться к ним, чтобы без них тот страшный постъядерный мир, который они узрели, не оказался ещё ужаснее.

Эта книга не о путешествиях во времени, не о трудностях выживания, не о высоких материях в рамках ужасающей блокады прошлого столетия, а о простых людях, которые умеют радоваться, дружить, любить, а также — творить. Двигать науку. Раздвигать границы возможностей. Эмоции Николая Дымова и Гюнтера Гейдриха, Серого и Палыча, Отто Оттовича и Нади Буровой настолько живые, а описания настолько поданы с душой, что встающая перед глазами картина кажется убедительной настолько, что ловишь себя на мысли, будто сам хочешь быть другом героям, будто вместе с ними везде ходишь и сам всё происходящее видишь. И это самое дорогое, важное и сильное, что я бы хотел отметить в романе.

Однако я также должен отметить, что порой излишнее дружелюбие, которое автор мягко передаёт нам, читателям, играет злую шутку. Порой некоторые события как будто происходят слишком резво, слишком легко. И вот уже едва знакомый командир сталкеров готов вести мутного типа на другой конец Города, а начальник станции, которого герой впервые видит, выдаёт берущую за душу историю из своей биографии. Я не говорю, что это плохо, ведь это всё-таки трогает за струны души, но всё-таки с более размеренным темпом, возможно, получилось бы не хуже, а даже, может быть, ещё лучше.

К слову о темпе. Обращают на себя внимание отдельные эпизоды, которые тянутся почти до самого конца и которые можно охарактеризовать как вкрапления эпистолярного жанра. Письма, байки, воспоминания из загадочных измерений, прорвавшихся сквозь временную воронку. С одной стороны, чудесная находка, но с другой, иногда настрой сбивается и начинаешь путаться, где мы, где основная реальность, а где всего лишь чья-то задушевная история.

При этом не так уж много времени уделяется механизму работы машины времени. Задаётся известная проблема влияния времешественников на ход истории, оно же показывается во всей красе, но как это всё работает, даёт намёк лишь название романа, кое словосочетание в тексте не встречается ни разу. Хорошее, звучное название. То ли в честь настоящего физического явления, то ли в честь старого фантастического сериала, у которого прямо сейчас (!) выходит внезапное продолжение. Я его не смотрел, но, как я понял, там персонажи перемещаются во времени совсем не так, как в романе Константина Бенева. Короче говоря, загадка машины времени, на мой взгляд, до конца не разгадана, и, смею скромно предположить, немного больше мы узнаем именно из продолжения.

Пока же я повторюсь, что роман хорошо работает с чувствами героев и читателей, а также образами мест и миров, но немного хромает темп повествования. Уверен, следующая часть выйдет и раньше, и лучше.

«Вокзал Монпарнас»

Рецензия на «Метро 2033: Остров Сите» Пьера Бордажа

Довольно грустно осознавать, что «Остров Сите» — последний роман «Вселенной Метро», официально выпущенный на бумаге. Пусть во Франции, а не в России, но всё же добравшийся до читателей. Со дня прочтения предыдущей части минуло чуть меньше года, а за это время произошло столько событий, что реальность, описываемая в книгах трилогии Бордажа и остальной серии, кажется всё более возможной. Однако я привык отделять вымышленный мир от настоящего, а потому отнесусь к нему так, как и полагается: как к полёту чужой фантазии.

Несмотря на то, что мне удалось связаться с представителями французского издательства, мои замечания, что выбранные автором хронологические рамки не бьются ни с каноном, ни даже с ограничениями реального мира, отражения в тексте не получили. Не то что бы я ожидал, что их всенепременно примут во внимание, но теперь, когда все загадки разгаданы, сохранившиеся противоречия вызывают ещё большее раздражение, чем раньше.

Теперь окончательно ясно, что Пьер Бордаж отнёсся к канону «Метро» своевольно, если не сказать пренебрежительно. Если раньше дата 3 марта 2033 года (и время 20:33) начала ядерной войны казалась постмодернистской шуткой, то теперь она в контексте парижского цикла — канон. Не то что бы при переводе на русский её нельзя было смягчить, но вряд ли стоит вообще ждать его в обозримом будущем.

Любопытно, что автор спокойно взял и вплёл в повествование события реального мира, которые действительно произошли после 2013 года. Теперь «Остров Сите» — первый и единственный роман, прямо отсылающий к ещё не закончившейся пандемии ковида. А ещё там упоминается пожар в Соборе Парижской Богоматери 2019 года, но его хотя бы можно было обратить в ещё одну постмодернистскую отсылку. Да и упоминание пандемии меня позабавило тем, что, по мнению автора, выжившие в ядерной войне и без того привыкли к маскам, так как пандемия возвращалась с новой и новой силой. Но я бы не удивился, если бы Пьер решил продолжить цикл, в следующей части мы нашли бы отголоски разворачивающихся прямо сейчас событий.

Так или иначе, интрига с Мэтром Времени оказалась не особо умопомрачительно раскрытой. Вышеописанные хронологические шутки, отсылки и несуразности оказались никак не связанными с какой-либо временно́й аномалией. (Так, дальше будут сюжетные спойлеры, так что читать на свой страх и риск!)

Однако не стоит думать, что все интриги автор безнадёжно слил. Оставалась ещё одна интрига — с обугленными телами осуждённых на восхождение. То, что поверхность более или менее безопасна, можно было понять из небрежных описаний самого Бордажа в предыдущих томах, но раскрытие тайны сожжённых трупов меня, если честно, безмерно удивило. И я, и мой друг, с которым мы обсуждали трилогию, придерживались версии, что во всём виноват культ Восхождения, с его-то мерзким и злобным пастором Парном, что желал установить власть над всем Левобережьем. Вот тут мы всё же ошиблись, и за вот этот сюжетный поворот я автору благодарен. Тут он справился гораздо лучше, хотя, казалось бы, играл он теми же открытыми картами, что и в случае с Мэтром Времени.

Профессионализм Пьера Бордажа для меня остаётся неоспоримым. Разве что за время очевидного перерыва предыдущие части немного подзабылись, и на «Остров Сите» я взирал уже не тем же взглядом, что год назад. Не оставляло ощущение, что разговоров стало больше, отчего сюжет казался стоящим на месте, хотя на самом деле двигался. Однако сейчас, когда роман прочитан, я могу сказать, что он не просто двигался, а буквально скакал с места на место. В случае с отдельными сюжетными линиями это было ещё оправданно, однако исследовательская линия четвёрки левобережных и брата Леона была изрядно переполнена сюжетными «телепортами», когда герои без видимых проблем пересекали те станции, где должны были возникнуть острые стычки и скандалы. Точно так же мне не хватило в их же линии собственно исследования Правого берега. Огромное количество станций оказалось вне нашего поля зрения, хотя они находились буквально на пути героев. Даже прямого уточнения, что они заброшены / затоплены / разрушены, уже хватило бы, чтобы понять, что именно там происходит, а так это остаётся совершенно непонятно, и меня, как картографа, это расстроило.

Политические линии получились более грамотно выстроенными, хотя я и испытывал к ним, очевидно, чуть меньший интерес. Особенно хорошо это видно на продолжающихся попытках Мадонны де Бак выстроить справедливое будущее Левого берега в рамках единой Федерации. Автор в предыдущих частях показал, что в прошлом Мадонны хватало жёстких расправ над конкурентами, и сейчас, когда она пытается отринуть тёмные части своей жизни, прошлое настигает её. И это органично перекликается с тем, как Парн собирает коалицию против мятежного секретаря Авгира, и кажется, будто он, представитель старого мира, легко одерживает верх. Но вскоре становится ясно, что попытки противостоять будущему обречены на провал.

Тут я должен отметить, что автор продолжает во всех линиях предпочитать любовные подвиги героев кровавым столкновениям, и даже гибель некоторых персонажей, в том числе тех, к кому я даже немного привязался за один-два романа, выглядела на фоне постоянных соитий досадным недоразумением. Порой даже доходило до абсурда, и тут я должен вновь вернуться к линии Жюсса, Плезанс и остальных. Меня чрезвычайно возмутил эпизод на берегу острова Сите, когда автор откровенно выжал переживания героев из совершенно неуместной выходки названных выше персонажей. Их снесло в сторону от спутников, которые их звали, боялись за их жизни, а те, видите ли, решили уединиться для очередных утех. А когда они возвращаются, никто даже не втолковывает им, что они поступили некрасиво по отношению к товарищам. Если Пьер Бордаж считает, что любовь, особенно плотская, превыше всего, то столь большое сосредоточение на отношениях мужчин и женщин привело вот к такому эгоцентричному поступку, и хорошо ещё, что он не вызвал более печальных последствий.

Тем не менее, тема любви в трилогии вообще и в «Острове Сите» в частности — пожалуй, центральная, и за исключением вышеописанного случая, подана должным образом. Герои готовы идти на большие жертвы во имя любви, спасают свои половинки, убивают врагов, мыслящих насилием и казнями, и в конечном счёте торжество любви равносильно победе добра над злом.

Не стоит забывать о ещё одном пласте, который я выделил ещё после прочтения «Левого берега» — гностическом. Он окончательно сместился с Роя и Зари на интерлюдии, где нам объясняют последние неясности и одновременно условности мира, выстроенного воображением Бордажа, и мы постепенно развеиваем то чувство неизвестности, что не оставляло нас с самого начала. Познание бескрайнего мира, сама возможность его постижения, наряду с добродетельной любовью, придаёт ценности как заключительному роману парижской трилогии, так и всему циклу.

Я думаю, что если бы в нашем мире люди придавали больше внимания познанию мира, тем самым двигая цивилизацию в светлое будущее, следуя пути любви, а не ненависти друг к другу, человеческие мысли и чаяния простирались к звёздам, а не к различным убежищам для посильного выживания.

«Делаж-психоз»

Рецензия на «Краш-синдром» Сергея Недоруба

Когда берёшься читать или смотреть продолжение оригинального произведения, тебе почти всегда приходится смиряться с неизбежным: что бы ни наворотил автор в новой части, ты должен принять основы мира такими, какими они есть, несмотря на все их недостатки, нелогичности и недомолвки. Поэтому я не отказываюсь от придирок, которые я высказал в отношении мира «Версианы» по прочтении «Бета-теста», но на сей раз о них разговор больше заводить не буду, ибо вдосталь оттоптался на них прежде.

Помимо основ мира, любой сиквел имеет ещё одно важное свойство. В них герои и их окружение вынуждены развиваться. Либо очевидным образом, либо… не совсем. Почему-то хорошими сиквелами воспринимают незаметные кальки с оригинала, с такой же или около того структурой повествования, несколькими новыми персонажами, локациями и обстоятельствами. Когда же сюжетная последовательность идёт хоть немножечко иначе, это может быть как провалом, так и оглушительным успехом.

Поскольку речь идёт, на данный момент, о сетевом романе, его популярность я оценить затрудняюсь, поэтому судить буду по себе. Забегая вперёд, признаюсь, что роман мне пришёлся по душе. Даже, возможно, больше, чем «Бета-тест», где мне приходилось вникать в мир Версианы и подвергать его попутному разбору.

Главные отличия «Краш-синдрома» от «Бета-теста» — это наличие толп игроков и периодические выходы из игры с некоторым разнообразием мест. Встречаются даже достопримечательности! Ещё есть Тимур, вытеснивший Камиллу. И вот это отличие сильнее всего влияет на сюжет, фактически его создаёт.

Помимо Тимура, появляется ещё один новый персонаж. Лиза. Почти обычный игрок нулевого уровня, хотя уже играла в Версиану в раннем доступе. Фигурирует она больше, чем Лайм или уж тем более Джек, но когда исчезает из сюжета, возникает стойкое ощущение, что она ему требовалась исключительно как сюжетная функция. Не полноценный герой. В остальном же набор героев практически такой же, как в прошлой части, только чуть в иных пропорциях.

Ключевым персонажем, что, с одной стороны, приятно, а с другой стороны, тревожно для самого действующего лица, становится Шанталь Делаж-Дебюсси. Именно на её примере Сергей Недоруб объясняет читателю принцип действия заглавного синдрома, который затем используется примерно так же, как масштабная лавина в «Бета-тесте». Тем не менее, помимо краш-синдрома, имеется ещё собственное параноидальное состояние Шанталь, которому даже присваивают название в её честь. По-моему, врачи поспешили с именованием, но да ладно.

Вот эта вроде бы закономерная, а вроде и неожиданная тема болезней у игроков позволяет затронуть весьма серьёзную тему не столько в области медицины, сколько в области этики. На что способен игрок в мире, который постулируется как дар возможностей? Что он захочет и посмеет сотворить? Что для него окажется важнее в этом необычном мире? А главное, прочувствует ли он правильно грань между миром нашим и виртуальным? Все эти вопросы так или иначе затрагиваются и, разбавленные, сокрытые в полном ярких событий сюжете, удостаиваются ответов, которые столь же мимолётны, сколь и явные. И в этих условиях Арбестер, главный герой, приходит к выводу, что лёг, судя по всему, в основу следующей части цикла.

Напоследок, как бы в сторону, хотел бы замолвить слово за сленг. Моя приверженность русскоязычным понятиям испытала изрядное испытание уже во второй раз. Впрочем, в «Бета-тесте» большинство слов я или понимал, или автор их, устами Бурелома или Меркуцио (в основном), объяснил, равно как и принцип их употребления. В этой же части, если не считать краш-синдрома, появляется ещё термин «ганк», значение которого мне пришлось искать в Сети, ибо по контексту я не был уверен, что понимал его верно, путая не то с «ганом», не то с «гангом». Впрочем, наверное, для играющих читателей тут ничего нового автор не сообщил. Зато мог бы воспользоваться игрой слов и обыграть слова «краш» («возлюбленная») и «краш-синдром», благо они прекрасно увязывались бы через Шанталь.

Оставим шутки и словечки из игр. Главное, что роман получился на уровне первого, читать было по-прежнему увлекательно, а мелкие несуразности не омрачили моё впечатление. Тем не менее, хотелось бы увидеть в триквеле больше живого мира, увидеть Дениса за его профессиональной работой, а не разговорами о ней, тем более что в этой части он поиздержался. Да и насчёт других понять их место в жизни хотелось бы, как и разгадать тайну настоящих хозяев «Сианы».

«Фортитьюд»

Мини-рецензия на «Лунарушку» Сергея Недоруба

Космос будоражит воображение практически всем людям. Однако со временем одни растворяются в земных делах, другие идут работать в космическую отрасль и становятся, как парадоксально это ни звучит, ещё дальше от грёз о холодных просторах Вселенной, и лишь немногие остаются восхищаться ею и дальше.

Мне хочется верить, что я, формально подпадая как раз под вторую категорию, но занимаясь отнюдь не космическими исследованиями, ещё сохраняю любовь к космосу как горизонту человеческой мысли. Большинство же героев рассказа действительно стали частью космической отрасли настолько, что сам космос становится не так им важен.

Один только Николай Артемьев понимает, что космос — это больше, чем люди, чем вся раздробленная на склочные стайки цивилизация, и порой национальная гордость должна уступать место личному, зачастую мало кому известному подвигу.

Помимо столь глобального буквально слоя рассказ содержит ещё один, который и держит читателя до самого конца. Меня восхитило, как часто автор обращается к такому «сказочному» тропу, как олицетворение, и при этом не переходит ту незримую черту, за которой звери начинают говорить, а роботы — мыслить самостоятельно.

Какие-нибудь зануды смогут отыскать технические огрехи описаний, но на самом деле не так уж и важен их поиск. Впрочем, меня самого немного смутило объяснение, как осуществляется работа с луноходом в условно реальном времени, но ведь именно тут и зарыто главное фантастическое допущение произведения, так что это тоже не повод для беспокойства.

Есть, правда, ещё такое допущение, как время действия, которое я не смог толком определить. Вроде бы Артемьев вспоминает, как «Пирс» меняли на «Науку», а вот миссию США и ЕКА на Титан отложили с 2020 года на неопределённый срок, да и наши успели запустить луноход «Лунарушка», чьё название я то и дело додумывал почему-то в женском роде. Если не считать самоходов и технологии Сергеенко, то будущее кажется сильно похожим на наше время, но это лишь добавляет достоверности прочитанному.

Впечатление от рассказа сложилось весьма приятное. Он трогательный, красочный и преимущественно убедительный. И всё-таки хотелось бы, чтобы космос исполнял мечты не только чьи-то чужие, но и наши собственные.

«Батискаф»

Рецензия на «Бета-тест» Сергея Недоруба

Несмотря на то, что моя официальная работа связана с проблемами информационных технологий, в читательских предпочтениях я почему-то ненароком постоянно избегаю ИТ-жанров, какими можно назвать малосерьёзное ЛитРПГ и более внушительный киберпанк. Однако это не значит, что я питаю острую нелюбовь к такого рода историям, и прочитанный ныне роман это лишь подтверждает.

Роман «Бета-тест», входящий в цикл «Версиана», разворачивается как раз на стыке киберпанка и ЛитРПГ со здоровой примесью приключенческого боевика, но, думаю, без этого в таких реалиях никуда. Так уж вышло, что сравнивать я мог разве что с фильмами по сходной тематике да немногочисленным книгам того же жанра. Кажется, кинематограф имеет явный перевес: среди книг могу сходу вспомнить только «Хакеров» и «Грешников» из проекта «Этногенез».

Мог бы сравнить с творчеством самого автора, но и тут особо нечем похвастать — дилогия «Метро 2035: Тайна третьей ветки» относится к жанру постапокалиптики и с киберпанком никак не бьётся. Сохраняется разве что обстоятельный стиль Сергея Недоруба, но какие-то характерные черты я пока не готов выделять.

Короче говоря, будем исходить из того, что имеем. А имеем мы достаточно странный вымышленный мир, где умопомрачительные по сложности технологии соседствуют с самым обычным, даже обыденным миром. Разворачивается действие в настоящем или возможном будущем, я сказать затрудняюсь, хотя склоняюсь всё-таки ко второму варианту. Есть там некоторые признаки, которые указывают на то, что даже без сиано-костюмов действие сейчас происходить не могло бы.

Больше всего меня поразило фантастическое допущение, что можно оцифровать всю Москву и некоторые её пригороды, причём со всеми её жителями, независимо от того, где они находятся и во что одеты. Главный герой, Денис под ником Арбестер, пытается узнать, кто и как всё это записал, но внятного ответа не находит. Я бы сказал, что его и быть не может, потому что даже с задействованием всех наружных камер установить внутреннее убранство всех квартир, офисов, магазинов и прочих помещений, попутно вычислить психологию каждого обитателя Москвы и помножить её на игровые характеристики не то что не хватит никаких вычислительных мощностей, которые якобы даже почти не тратятся на перенос реальных событий в виртуальную реальность — банально не хватит входных данных. Да, кое-какие помещения не прорисовываются и недоступны, но похоже, что их маловато будет. Соответственно, при всей нарочитой реалистичности Версианы поверить в возможность её существования я, как читатель, так и не смог.

Оставим антураж в покое. Я даже не буду проходиться по описанным техническим примочкам и логике действий, закрою глаза на поиск багов. Впрочем, на последнее скорее прикрою глаза, потому что фактически именно они становятся во главу угла всей истории. И становятся, пожалуй, её узким местом. В тексте объясняется, почему бета-тест отстоит от официального выпуска игры всего на сутки, только вот это никаким образом не объясняет идиотизм создателей. Бета-тест как раз предназначен для вылавливания и отладки багов, ну, или, по крайней мере, превращения их в фичи, как можно было бы поступить с образом медведя. Никто бы не стал запускать «сырую» игру, как будто спецом изменённую для бета-теста. И я сейчас не про быстрое накопление опыта героями.

Кстати, с накоплением опыта тоже проблемка. Тратить десять дней на то, чтобы достичь первого уровня, независимо от интенсивности игры? Это ещё что такое?! Я не особо играю в игры и по уровню понимания игровых особенностей недалеко ушёл от Дениса, но, насколько я знаю в целом, опыт накапливается экспоненциально или около того, то есть первый уровень мог бы быть набран за сутки, второй — за двое и т.д. Иначе вся мотивация сгорит. И это я ещё молчу про читы, о которых, по сути, молчит и роман.

А ведь там ещё есть ненулевая вероятность смерти игроков, причём, если пресловутый Батискаф на самом деле оставили в релизе, то под конец смерть становится практически неизбежной. И если бета-тестеры не дураки, они после игры должны написать разоблачающие статьи (да, Денис?), выпустить разгромные ролики (да, Мерк?), завалить судебными исками компанию (интересно, пошла бы на такое Шанталь?) и устроить прочую сладкую жизнь разработчикам. Вместо этого, похоже, в продолжении нас ждёт ещё как минимум один заход в Версиану, чтобы разобраться с сюжетными удочками финала первой части.

Теперь главный герой. Денис, игровой журналист. Опять же, я ни в зуб ногой, что там пишут по играм, но, подозреваю, люди его профессии должны иметь хотя бы сносное представление о большинстве популярных направлений игр, в том числе ММОРПГ, коей и притворяется Версиана. Однако Денис всячески показывает, что он максимум просто журналист, да и то весьма пассивный. Как будто из тех, кто профессионально умеет только тырить новости с других, менее известных ресурсов и перекладывать на свой. Хотя мы даже не получаем представления о том, на кого он там работает.

Подобные непонятки и недоговорки характерны и для всех других персонажей. Какой смысл в игре, которую нельзя стримить в эфир, а соответственно, привлекать туда стримеров? Стрим внутри игры звучит как дикость, хоть такая идея уже где-то встречалась. Кто такой Джек и какие цели он на самом деле преследует? Что будет с Лаймом и почему он так тупит, как будто новые игрушки не его фишка? Уж не поверю, что он настолько был выбит из колеи. А Шанталь, которая вроде как название и логотип игры придумала, выступает лицом компании и даже имеет особые полномочия, но при этом тоже как будто ничего не знает о реальных хозяевах компании. Ох, терзают меня смутные сомнения насчёт этой «Версианы»… Мы даже не получаем представления о том, насколько молод Бурелом!

Однако если отключить режим придирок и просто наслаждаться сюжетом, то с этим роман справляется на ура. Бодрое, плотное повествование, не без сюжетных поворотов, с понятной целью до наступления финала, яркие схватки и даже мешок иронии по поводу сленга игроманов уносят читателя в мир Версианы быстрее сиано-костюма. Вопросы и недоумения, как можно понять, появляются только на выходе — прямо как у самого Дениса.

Поэтому за несколько дней увлекательного чтения автора поблагодарить можно, а вот за недостаточную проработку и неубедительность основополагающих элементов — понадеяться, что он добавил ясности в продолжениях.

«Экстрасенсы»

Рецензия на «Ментакль» Юрия Мори

Писатель Юрий Мори получил определённую известность в литературной сфере в связи с участием в межавторском проекте «Вселенная Метро 2035», где стал первым и, по большому счёту, единственным дебютантом. Из-под его пера вышла трилогия «Эмбрион» о постъядерном Воронеже, а также рассказ «Командирские» для антологии «Они не те, кем кажутся» из классической серии «Вселенная Метро 2033».

Помимо метро-работ, на счету Юрия множество разнокалиберных произведений. Как в прозе, так и в стихах. После завершения работы над воронежской трилогией Юрий не остановился на достигнутом и продолжил сочинять. Однако современные реалии не столь благосклонны к литературному творчеству, и новые романы прочитало не так уж много людей. Тем не менее, автор талантливый, пишет увлекательно, и его тексты достойны, чтобы их читали.

Настоящая рецензия посвящена сравнительно недавно выпущенному роману под названием «Ментакль». Само название вызывает любопытство, желание выяснить, что это за зверь такой. Да и одушевлённое ли вообще существо? Чтобы не разрушить интригу, на этот вопрос я давать ответа не буду, но скажу, что объяснение в романе даётся, причём далеко не сразу, хотя его другое значение приводится довольно скоро. Будучи буквально на виду, до самого раскрытия сути оно ничем не выдаёт связи с заглавием, и это примечательно.

Начинается сюжет задолго до основных событий, аж с развалом Советского Союза. Я тут же подумал, что действие будет происходит аккурат в ту эпоху, и был весьма удивлён, когда глава за главой мы перемещались всё ближе к настоящему, а точнее, к недалёкому будущему. Такая композиция немного сбила с толку, но я ни в коем разе не собираюсь утверждать, что она как-либо испортила впечатление. Наоборот, события конца прошлого века органично легли в основу остального сюжета, и их последствия раскрылись более чем подробно.

Прежде чем я перейду к разбору основных событий, хотелось бы отметить плотность описываемых событий. Юрий Мори остаётся верен себе, и его сюжеты наполнены под завязку всем необходимым для увлекательного чтения. Есть и обрисовка внешности и характеров героев, и не лишённые крови и смерти боестолкновения, и мировоззренческие размышления как основных персонажей, так и автора. И всё это перемешано в такой пропорции, что отвлекаться на другие дела не хочется, и это однозначный плюс романа.

Что же до основного действия, оно неожиданно для меня разворачивается через пару-тройку лет после затянувшейся въяве пандемии, и это меня почему-то изрядно удивило. Нет, понятно, что своего рода всамделишный апокалипсис нет-нет, а влияет на поиски вдохновения творческих людей (сам грешен, каюсь, тоже написал — ещё где-то с год назад — о пандемии XXII века, вдохновлённый нынешней), но, если так разобраться, стараются писать всё же о других каких-то биологических катастрофах, а популярные франшизы так и вовсе игнорируют любые сюжеты с участием вирусов. Хотя вообще-то правильно учесть событие, которое тянется вот уже второй год. Юрий Мори упомянуть его не постеснялся, и это правильно.

Настал черёд поговорить о героях. Сначала мы знакомимся, если так можно выразиться, с «ложным» протагонистом, но он оказывается нужен только для того, чтобы запустить весь сюжет. Дальнейшую его роль я нахожу достаточно непредсказуемой, следить за тем, что происходит с этим персонажем дальше, весьма любопытно.

Впрочем, наш настоящий главный герой — это Кирилл Ракунов. Молодой человек со спонтанными экстрасенсорными способностями и житейской тягой хорошо жить. Его мировоззрение простое, несколько критичное по отношению к окружающей действительности, но он ни на что особо и не претендует. Окружение же его весьма бедно на близких людей. Почему так вышло, нам, конечно, объясняют, и как-то грустно становится, что Кирилл мало с кем может быть по-настоящему самим собой.

Вот эта невозможность вести себя естественно сильно влияет на всю жизнь героя. Хоть «за кадром», хоть в самом сюжете. Персонаж, волей-неволей живущий как с чистого листа, даже когда у него есть работа, постоянная любовница и даже (пусть сумасшедшая, но родная же) мать, перед лицом неожиданных для него событий не столько пасует, сколько примеряет новую маску, но даже в этом новом амплуа он не изменяет главному: своим мыслям. Он искренний, живой, иногда чересчур прямолинейный, иногда проявляет небольшую хитрость, и всё это — в не самых, как мне кажется, свойственных для него обстоятельствах.

Может быть, поэтому мы приходим к пусть и не ужасному, но всё-таки отдающему лёгкой фальшью недостатку. Когда Кирилл встречает симпатичную «блогерку» Нани (эх, почему никто не употребляет сносно звучащее слово «блогесса»?), он сперва помышляет всего лишь о безобидной интрижке с ней, однако затем её роль постепенно увеличивается — как в жизни протагониста, так и в сюжете всего романа. Мотивация, конечно, у девушки прописана, но кажется недостаточной для её столь активных действий. А их взаимодействие с Кириллом как будто лишено нескольких важных ступенек, чтобы стать настолько сердечным, насколько оно показано.

Почему я называю этот недостаток всего лишь лёгкой фальшью? Если внимательно следить за сюжетом, данные придирки можно объяснить экстремальностью событий, в которые попадают персонажи. А поскольку плотность событий, как я уже заметил выше, достаточно высокая, то и медлить героям нельзя, потому что иначе всё бы пошло совсем по другому сценарию.

Где-то здесь я должен отметить, что, помимо центрального сюжета с Кириллом и Нани, есть ещё глобальный сюжет, связанный со спецслужбами. То есть перед нами не просто городское или героическое, если угодно, фэнтези, а более сложный набор жанров, приближённых к реальности: он включает и шпионаж, и элементы детектива, и кое-что от боевика. Скучать уж точно не приходится, потому что эта смесь взрывоопасна — в хорошем смысле. Некоторые детали меня оставили в мимолётном недоумении, но всё же это видение автора и, как ни крути, вымышленный мир, где произойти может всё, что угодно, а потому детали эти имеют право на существование.

Получился более чем бодрый, увлекательный роман с живыми, искренними героями, не хватающими звёзд с неба, но в необычных условиях готовыми проявить храбрость и стойкость. «Ментакль» определённо заслуживает внимания — и похвалы!

«Пусть»

Рецензия на «Пост. Спастись и сохранить» Дмитрия Глуховского

Спустя два года после выхода «Поста» в аудиоформате сначала вышла вторая часть от той же студии Storytel, а ещё через неполные полгода — в бумажном виде. Будучи по-прежнему скорее визуалом, нежели аудиалом, я пропустил авторскую начитку и решил дождаться окончательной редактуры. Ожидание того стоило.

«Пост. Спастись и сохранить», он же — «Пост. Часть II», — начинается в Москве и сразу же задаёт совсем иной, по сравнению с первой частью, тон. В рецензии на первый сезон я подозревал, что с Москвой не всё так гладко, как малюет Сашка Кригов, и сперва мне показалось, что моё предположение оказалось ошибочным. Однако, зная взгляды автора, поверить в то, что сытая Москва, вернувшаяся к имперскому строю, будет верхом благополучия, мог только совсем наивный человек.

Поначалу всё кажется действительно мирным, исторически красивым, добродушным таким. Московской империей проникаешься, прикидываешь, как было бы любопытно пожить в такой версии родного города… пока Дмитрий не начинает то тут, то там вплетать фразочки, намекающие, что не всё так уж спокойно в Московии.

Дело даже не в том, что первый «Пост», в общем-то, разворачивался тоже в пределах новоявленной империи. Не в том, что постапокалиптический жанр оставляет тяжёлый отпечаток на вырисовываемом мире. Раз за разом автор показывает, сколько разных благ современной цивилизации потеряли люди. Этот мир под налётом золота и бархата скрывает мрак неравенства, невежества и неверия. Не первый случай в постапе, когда одни поселения живут в типичных условиях выживания, а другие жируют, но тут данный ход применён, чтобы показать глобальную идею отрицания истины, что приводит ко всем вытекающим.

Отрицание истины и раньше Дмитрий ставил во главу угла. Вспомнить хотя бы «Метро 2035», чей слоган «Хочешь правду?» как нельзя лучше показывает творящиеся в романе события. «Пост-2» не предлагает правду, он буквально кричит — безмолвно — о ней, но встаёт совсем другая дилемма: слушать эту правду или нет?

Страшная правда, которая существует в мире «Поста», идёт рука об руку с глухотой. Только в одном случае эта глухота физическая, а в другом — духовная. Не хочешь слушать — «тёмная тема» накроет тебя, хочешь — попрощайся со слухом. Ох, тут такой простор для размышлений! И с этой задачей роман справляется превосходно. Заложенный смысл раскрыт полно, насколько возможно, и донесён одним из наиболее убедительных приёмов — последовательным нагнетанием жути.

Проводником правды в «Посте. Спастись и сохранить» становится Мишель. Я надеялся на Егора, но Дмитрий, видимо, решил, что двойник Артёма необязательно должен быть того же пола, и проблемы мессии взваливает на хрупкие девичьи плечи. Кто-то в более ранних отзывах писал, мол, характеры персонажей изменились слишком резко. Мне же так не показалось. Да, изменились, но путь каждого персонажа показан вполне чётко, можно проследить, как пофигистка превращается в спасительницу, а романтик — в насильника. Меньше всех меняются, пожалуй, только новые персонажи: Юрка Лисицын и его Катя. Но и они под весом обстоятельств начинают вести себя иначе, в них пробуждаются сомнения.

Вернусь к Мишель. Она здесь играет роль Артёма из «Метро 2035», то есть пытается достучаться до людей, а её вроде как не слушают. Но, в отличие от героя подземки, ей всё же везёт больше. Да, она тоже не становится гениальным оратором, глаголом способным зажечь сердца людей, но и её куцых способностей как будто хватает. По крайней мере, в этом нас пытается убедить Дмитрий, дополняя основной текст эпилогом, который, в противоположность большинству его других произведений, кажется горько-светлым.

Интересно и то, как именно обходится автор с персонажами. Каждому ключевому персонажу он даёт какое-нибудь испытание морального плана. Герои действуют сообразно своим характерам, и каждого это приводит к их собственным последствиям. Здесь недостаточно тянуться к свету или же планомерно спускаться во тьму, нужно ещё быть честным с самим собой, верить самому себе, проявляя лучшие качества по отношению к другим. Сомнение, ошибка или стойкое отрицание ведут в никуда. Быть может, именно такой моральный урок и преподаёт нам Дмитрий Глуховский на примере действующих лиц «Поста».

«Болт с потайной головкой»

Рецензия на «Метро 2033: Гайка с левой резьбой» Хосе Мигеля

Сказать, что я ждал эту книгу, — значит ничего сказать. Впервые о работе над романом о Кубе объявил Дмитрий Глуховский ровно 10 лет назад. Году в 2012-м прошёл слух, что роман дописан и что он огромен. В то время в Испании попытались запустить испанский филиал серии, в которой и предполагалось издать «Гавану» — так поначалу роман значился во всех анонсах. Однако то ли испанской публике не зашли «К свету» и «Питер», то ли всё дело в убеждениях цензуры, но больше на испанском ничего, кроме «Метро 2035» самого автора-основателя, не вышло.

Много лет спустя, в 2019 году, не без моего участия, удалось свести на одной встрече Дмитрия Глуховского и Хосе Мигеля, были достигнуты новые договорённости, в том числе касающиеся цензуирования одного из самых спорных решений в сюжете. И ещё между этими двумя вехами, но ближе всё же к 2012 году, нежели к 2019-му, Хосе Мигель имел плотную беседу с нашим автором Игорем Вардунасом, тогда бывшим автором лишь романа «Ледяной плен», а ныне — целой тетралогии на его основе, а также соавторского романа «Клетка» и ещё пары рассказов (и всё это не считая его внесерийных проектов!). Благодаря их сотрудничеству, роман не был оторванным от остальной расширенной вселенной и получил мощную сюжетную связку.

Увы, несмотря на все затраченные усилия, перевода мы так и не дождались. Всё в том же 2019 году вышел переведённый с польского языка прекрасный роман «Район обетованный», который… провалился. Серия и без того уже близилась к закату, так ещё и вот такая неудача поставила крест на новых переводах, хотя они уже были или начаты, или намечены. Впоследствии роман всё же распродался, но было уже поздно — серию сам Дмитрий решил заморозить. Надолго или навсегда — покажет, как ни очевидно, время.

Тем не менее я продолжаю читать написанные романы, и если летом я навёрстывал непереведённое, но вышедшее в Польше и во Франции, то теперь настало время гораздо более желанного романа — «Гайки с левой резьбы»! Полное её название — «Гайка с левой резьбой. Гавана без Метро 2033», и теперь я знаю, что скрывается под этим многослойным названием.

Прежде всего, я хотел бы поблагодарить Веронику Проскурнину и Дарью Синицыну за возможность ознакомиться с текстом «Гайки…»! Читал я, правда, не в их переводе, его, как я уже сказал, нет, а в слегка вручную обработанном машинном. Хотя косяки Google наделал, понять сюжет они не помешали. Хотя, конечно, выйди книга в нормальном переводе, было бы во стократ лучше. Но любопытство всё-таки пересилило.

Начнём же издалека. В черновой версии сюжета главной героине, лесбиянке-альбиноске Тарпии Баку, было всего 14 лет. Это казалось ужасным, кощунственным не только для нашей консервативной аудитории, но, как выяснилось, и для испанской. Тогда вроде как редактор просил увеличить возраст героини, и автор в итоге согласился. Мне казалось, ей стало 16 лет, но по ходу чтения выясняется, что даже больше — 17, а с учётом продолжительного времени действия — порядка пяти месяцев — вообще ближе к 18, к классическому совершеннолетию.

Впрочем, увеличение возраста несильно смягчило накал страстей. Есть в книге две постельные сцены, от которых волосы могут встать дыбом. Или не волосы, гм. Причём сразу замечу, что в первой сцене участвует возлюбленная Тарпии, а не она сама. И вообще формально «за кадром». Но приличнее не становится. Тем не менее, вот таких вот взрослых сцен в романе мало, и если сравнивать с ранее прочитанными романами о постъядерном Париже, то Пьер Бордаж бросился во все тяжкие на страницах своей большой истории, а вот Хосе Мигель всё же знает меру.

Где царит любовь, особенно плотская, жди кровавые битвы. Их в тексте изобилие. Любители боёвки, истории и даже ТТХ разнообразного оружия, включая русское, будут довольны как слоны. (Если когда-нибудь до них доберётся роман в книжном воплощении.) Одна из самых мощных сцен, после которых все остальные кажутся более строгими и предсказуемыми, происходит в паленке Кобы, могучего вождя Беглецов, племени чернокожих расистов. Я не припоминаю сходу ничего подобного ни в одной из полтораста ранее прочитанных книг! По-настоящему пронизывает до глубины души.

Вслед за вышеупомянутой сценой в текст просачивается всё больше исторических и, на порядок реже, тактико-технических справок. В частности изумило сравнение действий Куба-Кукс-Клана, племени белокожих расистов, с действиями вроде как родственных им идеологически нацистов. Изумило не потому, что расисты чем-то сильно отличаются от нацистов, а тем, что в этой части истории главную героиню и её возлюбленную Яремис вынуждают присоединиться к их племени, чтобы обучить боевым приёмам и напасть на уже потрёпанных Беглецов из другого паленке.

Чем дальше мы уходим от первых трёх или четырёх глав, которые происходили буквально в одном месте — тоннелях 10 Октября под контролем племени Гаек, тем сильнее заметно, как и без того критично настроенная Тарпия всё лучше понимает и познаёт мир. А через её видение лучше раскрываются отдельные племена, а по сути — сообщества. Вот тут руки чешутся поразмышлять о том, почему они такие? Насколько они оправданы реальной демографической картиной в Гаване или же они обязаны своим существованием исключительно общим канонам постъядерных молодёжных вселенных? Будь роман написан американцем из США, я бы как-то более уверенно предположил, что племена отражают различные группы, ущемляемые или, наоборот, ущемляющие других. Тут есть и амазонки-лесбиянки, и чернокожие, и белые расисты, и коренное население, и геи (хотя, вроде бы, не составляющие основу соответствующего племени), и плюс ещё представители бывшего правительства. Причём каждый раз выясняется, что сообщества не те, какими ожидаются. Гайки зачем-то запрещают девушкам любить только одну партнёршу, Беглецы — расисты не меньше Куба-Кукс-Клана, а сам ККК готов сотрудничать с кем угодно любого цвета кожи, возникни в том необходимость. Карибы — дикари из-за псевдонаркотика, Кайфующие — ну, они серьёзной силы не представляют. Коробейники вроде бы занимаются продажей, но основной их представитель в романе слишком много делает без явной выгоды для себя. Вампиры не пьют кровь, Пауки — вообще-то не отложилось в памяти, чтобы их подробно раскрывали, но это всё-таки люди, Рыбаки вообще как-то за скобками остаются. И даже Два Брата из Центрального Комитета оказываются не совсем теми, кто имеется в виду.

С последними связана одно из очередных преобразований романа. Повторюсь: изначально он кажется ужасно подробным камерным романом от лица главной героини. Дальше фокус на Тарпии никуда не меняется, но меняется обстановка, а с ней происходит и переоценка ценностей. Через несколько боестолкновений мы уже думаем, что перед нами не предназначенный для детей боевик, как вдруг «Гайка с левой резьбой» делает очередной кульбит и превращается в своего рода шпионский детектив, что оказывается совершенно неожиданно, однако удивительно органично. Дальше идёт обратное преобразование и заявка на кроссовер с той самой тетралогией Игоря Вардунаса, и всё это вместе показывает работу автора над романом сразу на трёх уровнях: уровне персонажей (героиня развивается, окружение тоже меняет взгляды, снимает маски, воюет и живёт), уровне сеттинга (необычные решения для каждого из племён) и уровне сюжета (никогда не знаешь, какой сюрприз припас автор дальше). Раскрытие какого-либо элемента на любом из уровней даёт толчок к развитию остальных двух. Колоссальный объём текста позволяет автору в полной мере раскрыть все задействованные перипетии сюжета, хотя, если так разобраться, немного его ужать не помешало бы.

Одной из особенностей романа стали отсылки к «Метро 2033» Дмитрия Глуховского и «Последнему походу» Игоря Вардунаса (сиквелу «Ледяного плена», где, собственно, Тарпия появилась для русскоязычных читателей впервые). Как оказалось, авторы не до конца раскрыли друг перед другом карты, и Хосе Мигель прописал, что подводная лодка «Иван Грозный» приплыла из Мурманска, по пути подобрав выживших из Англии и Ирландии. Меж тем на самом деле подлодка начала свой путь из Пионерска (так выжившие упростили название Пионерского на севере Калининградской области), прошла через Ла-Манш и добралась до Антарктиды. А вот на обратном пути ей команда корейского танкера «Чёрный Дракон» пожаловала часть своих людей, чтобы доукомплектовать экипаж, поредевший в финальном сражении «Ледяного плена». Быть может, в том числе англичан с ирландцами, тут, что называется, и со мной, и с персонажами могли сыграть злую шутку трудности перевода. Более того, Тарпия мечтает отправиться в Россию, о которой Хосе с удивительной любовью пишет не меньше, чем о родной Кубе, однако в «Последнем походе», насколько я помню, девушку и её друзей высаживают ближе к Майами. Ну, быть может, не сошлись характерами.

Таким образом, перед нами любопытный роман. В том виде, в каком он есть сейчас, он бы у нас действительно не вышел. Скорее всего, его разбили бы на две части и выпустили бы во взрослой линейке книг «Вселенная Метро 2035», в которой действие может происходить хоть в 2033, хоть в 2035, зато меньше подверглись бы цензуре. Так и представляю: том первый под названием «Гавана. Гайка с левой резьбой» и том второй под названием «Гавана. Безумие и свобода» (в честь третьей части, которая начинается где-то в середине текста и тянется почти до самого конца). Ах, мечты, мечты.

Что ж, мечта когда-нибудь прочитать роман «Вселенной Метро 2033» о Кубе осуществилась. Получилось весьма неплохо; отдельные сцены заслуживают особенного восхищения, а работа с персонажами, сеттингом и сюжетом в одной связке говорит о глубокой проработке и высоком, бесспорно, профессионализме Хосе Мигеля Санчеса Гомеса, также известного как Йосс. Осталось осуществиться только второй половине мечты — чтобы книга увидела, наконец, свет!

Моя оценка: 7/10

«Восточная переправа»

Рецензия на «Метро 2033: Правый берег» Пьера Бордажа

Прежде чем мы начнём, предупреждаю сразу: превращать в тайну хронологические рамки и вопрос заселённости правобережной части Парижского метро я не буду. Всё это я считаю частью сеттинга, который скрывать смысла не вижу, но если кто-то сочтёт подобное раскрытие неприемлемым, пусть остановится на данном абзаце. Вкратце сразу скажу, что впечатления от «Правого берега» практически равноценны впечатлениям от «Левого берега».

Теперь, когда остались только самые любопытные, начнём разбираться, что же собой представляет второй роман парижской трилогии. Начнём мы с канона. В рецензии к предыдущей части я пообещал затронуть его в этом отзыве.

Пьер Бордаж неплохо уловил атмосферу «Метро 2033», его подземка таит в себе море опасностей, и пусть немалая их доля связана с тёмными сторонами человеческого общества, сложившаяся ситуация более или менее кажется уместной в рамках привычного мира «Метро». Однако ещё с вступления «Левого берега» нас преследует подозрение, что автор слишком уж вольно обошёлся с временными рамками.

Согласно каноничным представлениям, которые чтут и книги, и игры, Третья мировая война случилась 6 июля 2013 года. Сейчас, в 2021 году, эта дата вызывает нервную улыбку. С одной стороны, какое-то подобие апокалипсиса мы наблюдаем с прошлого года, с другой стороны, политические потрясения у нас тянутся с 2014 года, с третьей же стороны, мир по-прежнему не рухнул в пучину анархии и хаоса, и это вселяет оптимизм. В то же время перед Пьером Бордажем, которого почти десять лет уговаривали написать во «Вселенную Метро», могла встать дилемма: присоединиться к проекту, воспринимая его как альтернативную историю с заходом в будущее, либо же поменять дату ядерной войны.

Я говорю «могла встать дилемма», потому что сомневаюсь и, увы, не располагаю подтверждением от самого автора, что ему действительно пришлось изменить дату войны из-за того, что с неё прошло уже шесть-семь лет (беря за точку отчёта начало работы над первым романом цикла). Больше похоже на то, что, как и многие даже наши читатели, он почему-то счёл, что Катастрофа случилась в 2033 году, и в «Правом береге» он развивает это заблуждение, навешивая забавные дату и время войны. Впрочем, справедливости ради, подаются они в интерлюдиях от лица откровенно левых персонажей. Возможно, предполагалось, что это видения, посещавшие двиннку Эзию, но ни одного явного перехода автор не делает, поэтому можно полагать, что это всего лишь чьи-то байки или домыслы. Даже в интерлюдии от лица ребёнка современника Катастрофы закладывается сомнение во времени падения ракет на город.

Если бы Катастрофа случилась в 2033 году по Бордажу, логично было бы наблюдать хотя бы какие-то технологии настоящего и будущего. Вместо этого мы постоянно видим, как герои через 600-700 лет (со слов опять же Эзии) после ядерной войны находят в руинах преимущественно работающее оружие (винтовки, пистолеты, гранаты), горючее и почти целые книги и журналы. Единственными «артефактами» будущего можно считать книгу у Роя, изданную якобы в 2026 году, и целую подземную площадь на Правом берегу, которой в реальном мире действительно нет, а вот в книге годом открытия указан… 2032 год. Мол, первая площадь, построенная для защиты города от глобального потепления.

Насколько я знаю, проблема глобального потепления на Западе обсуждается гораздо активнее, чем в России, поэтому неудивительно, что в романе о радиоактивном мире будущего автор коснулся уже существующих экологических проблем. Однако от меня ускользает, каким образом подземная площадь может помочь от глобального потепления. Под землёй прохладнее или что? Если проблема в повышении уровня Мирового океана, то Парижу, кажется, беспокоиться особо не о чем, а подземелья затопит быстрее. Тут впору вспомнить, что в «Британии» Гранта МакМастера и трилогии «Бессолнечная Италия» Туллио Аволедо Западная Европа погружена в вечную зиму, но на юге Британии и в районе Венеции уже теплеет. Париж не так уж далёк от Южной Англии, так что, возможно, правобережные выжившие в 2030-х годах заметили потепление и вырыли пресловутую площадь. Впрочем, всё это домыслы, призванные подружить задумку Пьера Бордажа с существующим каноном. Так или иначе, в «настоящем времени» его романов смена времён года восстановлена в полной мере.

До сих пор самыми «поздними» романами вселенной считались тома «Муос. Чистилище» и «Муос. Падение» Захара Петрова. Парижская трилогия уводит действие ещё дальше в будущее, и если бы не обилие технических неточностей, на которых я оттоптался ещё в прошлый раз, всё воспринималось бы спокойно, даже с интересом.

Интерес, конечно, всё равно есть, ведь не так уж много иностранных авторов, тем более маститых, писало во «Вселенную Метро». Однако более к вопросу канона возвращаться не будем, и так ему чрезмерно много внимания уделили.

Должен подчеркнуть, что, несмотря на то, что между заявленными датами выхода первой и второй части трилогии прошёл год, и Пьер писал сиквел не сразу после завершения «Левого берега», а чуть погодя, дав несколько интервью, в эпоху пандемии, которая сама по себе тянет на апокалипсис в реальном времени, каких-то крупных отличий в стиле изложения, подаче сюжетных линий и поведении героев я не заметил. «Правый берег» настолько продолжает «Левый берег», будто автор писал их не отвлекаясь ни на что, а издательство самолично разбило текст на два тома. Такая крепкая целостность повествования делает честь писателю. Недаром всё-таки он признанный мастер пера.

Сюжет же, как и в «Левом береге», развивается неспешно. Герои попадают в те или иные неприятности, из которых через боль, унижения и (или) тяжкие думы и тщательную подготовку выбираются. Политический пласт общего сюжета углубляется. Как я и думал, нам чуть подробнее показали Малый Китай, Восхождение так и вовсе во всех красках предстаёт, а до кучи нам показывают Истинных Людей на Правом берегу и обозначают некоторые другие местные общины. Разве что Одеон в этой политической картине мира остаётся безликим придатком Восхождения, хотя по обрывочным описаниям в первой части он должен был предстать как мирный кладезь цивилизации.

Впрочем, тут мы уже затрагиваем пласт исследовательский, и в нём, несмотря на расширение карты метро, получилось всё достаточно скромно. Бордаж остаётся скуп на подробности быта и уклада общин и станций, зато всячески подстёгивает героев к действиям, по-прежнему обильно сдабривая события взрослыми делами, о которых я опять же говорил в рецензии к первой части трилогии.

Гностический же пласт практически целиком растворяется в исследовательском, хотя пару интересных ремарок автор посредством героев оставляет, да и чьи-то воспоминания о первых днях представляют особое внимание. Второй из флэшбеков даже весьма хорошо работает на апокалиптическую атмосферу первых дней после падения цивилизации. (Первый — несколько хуже.) Своими метро-романами Пьер зарекомендовал себя как увлечённого гуманитария, и требовать от него познавательной реалистичности в каждой затронутой сфере бессмысленно.

Уж не знаю, что заготовил Пьер для завершения трилогии, но надеюсь, что там действия пойдут быстрее, сюжетные арки пастора Парна, секретаря Авгира, советницы Отре, президента Мадонны и, конечно, четвёрки исследователей Правобережья переплетутся в потрясающий узел и разрешатся незабываемым образом. Пока же, при всех несуразностях и перекосах что первого, что второго тома история вырисовывается достаточно нестандартная, яркая, явно профессионально написанная, и вопросы по-прежнему роятся в голове, что заставляет ждать «Остров Сите» не меньше официальных переводов выпущенных иностранных романов.

«Река любви»

Рецензия на «Метро 2033: Левый берег» Пьера Бордажа

Переговоры с Пьером Бордажем об участии во «Вселенной Метро» велись с 2011 года. В этом помогал французский переводчик книг Дмитрия Глуховского, Дени Савин, который и сам хотел написать в проект, да не простой роман, а графический. Однако его занятость, а также другие затруднения всё откладывали и откладывали его задумку в долгий ящик. И вот, неожиданно, в конце 2019 года стало-таки известно, что Пьер Бордаж согласился написать роман, который станет началом целой трилогии о Париже!

«Левый берег» должен был увидеть свет в марте 2020 года, но из-за пандемии выход сдвинулся на два месяца, на май. Ещё через несколько месяцев вышел его первый перевод, вот только не на русский язык, как можно было бы ожидать от вселенной, зародившейся в России, а на венгерский, где серия была заморожена на несколько лет, и вдруг её вернули из небытия.

Русского перевода мы не дождались до сих пор, и что-то мне подсказывает, что официально мы его так и не увидим. Поэтому пришлось довольствоваться только слегка обработанной версией (надо признать, неплохого) машинного перевода, ибо французского я, увы, не разумею, а любопытство жгло ещё как! И раз уж русскоязычная серия ушла во вторую заморозку, то я обратил внимание на все непереведённые романы в той же вселенной.

Первое, что бросается в глаза, — это вольность изложения, которой лишены авторы классической «Вселенной Метро 2033» и которую позволяли себе в некоторой мере авторы «Вселенной Метро 2035», имевшей взрослый рейтинг. Если бы Пьера перевели на русский и если бы серии можно было легко открывать или размораживать, то «Левый берег» в максимальном приближении к оригиналу мог бы выйти только в премиум-серии. Уж больно много там постельных сцен и чуть меньше — кровавых, причём Эрос преобладает над Танатосом. (Неудивительно, что среди выживших перенаселение, при том, что часть станций утеряна и жизненное пространство ограничено.) Если во Франции такое соотношение сюжетных приёмов может быть допустимо, то в России кажется чересчур… гротескным, на мой взгляд.

Однако гипотетическое включение «Левого берега» во «Вселенную Метро 2035» убило бы постмодернистское решение, внедрённое Пьером в основы сеттинга постъядерного Парижа. Его подземка именуется то Левым берегом (Левобережьем), то Метро 2033. Жители именуются метролитами, но в остальном метро всегда сопровождает указание года. Однако — вот загвоздка! — цифры людям ничего не говорят. Дело не в повальной безграмотности метролитов, хотя и она есть, а во всеобъемлющем безвременье, наступившем после Катастрофы.

Жители Левого берега убеждены, что нет другого места для жизни, кроме Метро 2033. Поверхность опасна, осуждённые на так называемое восхождение возвращаются в специальных кабинах обугленными трупами. Служители культа Восхождения кормятся мечтами о возвращении на поверхность, но, как выясняется позже (что вполне ожидаемо), верхушка секты уничтожает любые воспоминания о мире До, будь то книги, фотографии или иные свидетельства, чтобы держать метролитов под землёй, иначе они станут неуправляемыми.

Мой друг, с которым мы обсуждали некоторые детали сюжета, считает, что это или аллюзия на «Метро 2035», или как минимум случайное с ним совпадение (если Бордаж не прочитал заключительную часть оригинальной трилогии перед работой над собственным романом). Хотя я уже прочитал роман, впереди ещё две части трилогии, и делать поспешные выводы не буду. Пока Восхождение больше похоже на помесь Четвёртого Рейха и культа Великого Червя, чем на Невидимых Наблюдателей, однако и я не могу не заметить некоторые противоречия касаемо состояния поверхности.

Устроенное метролитам забвение приводит к тому, что выжившие помнят лишь два или три предыдущих поколения, а фамилий у них и вовсе больше нет, ибо ни к чему. Тут мы и приходим к новому откровению: с самого вступления нам сообщают, что в Метро 2033 живут не двадцать лет, а минимум двадцать поколений (как выяснится из второй части, которую я пока лишь полистал, прошло около 700 лет!). Разумеется, уже второе поколение подземных жителей будет сомневаться в рассказах о поверхности, третье может и не застать современников прежнего мира и для них и потомков россказни об утраченном будут лишь дурацкими байками. В этом «Левый берег» чуть ли не точь-в-точь повторяет «Пасынков Вселенной» Роберта Хайнлайна. Там, к слову, тоже что-то порядка 600 лет проходит.

Собственно, хронологические проблемы дают о себе знать всё громче и громче. Да, нам закидывают удочку на загадку вокруг какого-то Мэтра Времени, но кто это или что это и как с ним быть, мы, вероятно, до триквела не узнаем. Хотя до острова Сите, где он должен находиться, рукой подать, даже если Сена немного разлилась, а половину Парижа затопило. Хотелось бы верить, что это всё происки огромной темпоральной аномалии и сбившихся биологических часов нескольких поколений метролитов, но, чую, нас ждёт лишь один сплошной ляп. И по отношению к канону, и по отношению к естественным процессам.

На соотношении с каноном я постараюсь заострить внимание по прочтении «Правого берега», потому что пока атмосфера «Метро», причём иностранная, в духе Гранта МакМастера и особенно Туллио Аволедо, чувствуется вполне замечательно. А вот наличие большого количества довоенного огнестрельного оружия и припасов к ним, которые, судя по всему, никто не производит; пригодного горючего в зажигалках и автомобилях и не рассыпающихся от неосторожного прикосновения страниц книг и газет озадачивает и раздражает ужасно. Никогда не считал себя заклёпочником и достаточно спокойно относился к различной степени бредовым вольностям с матчастью, но когда я знаю, что в Беларуси, Польше и даже некоторых регионах России и Великобритании давно перешли на луки и арбалеты, так как огнестрел почти израсходован; где бензин или силятся восстановить, или специально производят из недавно же добытой нефти, я не могу ни за что поверить, что через столетия во Франции будут продолжать находить на подземных складах и стоянках всё это добро, стрелять и пользоваться горелками! Причём занимаются этим в основном оружейники — своего рода подземные мародёры, которые заменяют сталкеров в нормальных метро-городах. И вместо того, чтобы благодарить их за добываемые (пусть и невозможные через сотни лет) дары, на них объявляют охоту самые сильные станциопии Левобережья.

Отвлечёмся ненадолго от моих возмущений. Считаю нужным отметить, что если закрыть глаза на вышеприведённые несуразности, перед нами разворачиваются четыре интересные сюжетные линии, написанные достаточно увлекательно и обстоятельно, чтобы «увидеть» каждого из основных действующих лиц.

Исследовательский пласт не слишком развит, но, имея дело с лишёнными глобального прошлого героями, мы можем лишь вместе с ними блуждать в потёмках и удивляться неожиданным открытиям. Ищейка Жюсс и его подопечная никта Плезанс входят в группировку тех самых оружейников, которые, помимо разных полезных артефактов прошлого, ищут ещё и новые ходы в Метро 2033, а также дальше — на Правый берег, о котором метролиты ничего не знают, но который заочно ненавидят и презирают, да так, что ругаются, его поминая! Эта тема «неизвестности за стеной» (в данном случае — за рекой) уже встречалась во вселенной, например, в уже упомянутом «Метро 2035» и в более камерной дилогии «Тайна третьей ветки» Сергея Недоруба. А то, как герои ходят по безымянным галереям (видимо, так в Париже называют перегоны) и залезают в любые подземные сооружения, мне напоминало «Муос» Захара Петрова. Что забавно, его двухтомное продолжение тоже уводит читателя далеко от 2033 года, особенно в эпилоге «Муоса. Падение». Но там, как я уже заметил, нет той ерунды с предметами, которые давно должны были прийти в полную негодность.

Политический пласт раскрыт максимально развёрнуто. Проект Федерации — здравая задумка на смену установившейся модели разрозненных станций и станциопий, хотя у меня сложилось впечатление, что большинство из них насчитывает всего те же два-три поколения, что и память героев. Однако автор проекта Федерации, прекрасная Мадонна де Бак, величаемая французскими рецензентами постъядерной Жанной Д’Арк, далеко не ангел во плоти, и нам это аккуратно показывают (причём даже обилие постельных сцен с ней не портит, а подчёркивает её образ). Так же Бордаж раскрывает и пастора Парна, и секретаря Авгира, и советницу Отре, которые все между собой на ножах, даром что представляют один и тот же культ Восхождения. Малый Китай появляется ненадолго, в «Правом береге», вероятно, он будет раскрыт подробнее, но уже сейчас можно судить о местных порядках.

Гностический пласт составляют хранитель книг Рой и готовая принимать знания красавица Заря. Их история закономерно переплетается с приключениями Жюсса и Плезанс. Благодаря им, читатель способен хоть как-то сравнить привычную для себя картину мира с той проекцией, что выпала на долю метролитам.

Каждый из этих пластов даёт хорошее представление о жизни на Левом берегу Парижа, и сюжет успешно доносит верные посылы, что особенно ценно, и можно даже забыть о чуши с оружием, горючим и бумагой, но у меня это не получилось. Там, где история должна работать максимально правдоподобно, а я почти уверен, что автор ставил на реалистичность, вплетая эротические сцены, расчленёнку и всю политическую линию в основу сюжета, убедительность изображаемого мира развеивается. Я не питаю иллюзий, что в следующей части и тем более в заключительной, ещё не дописанной, эти проблемы исчезнут, но мне бы хотелось увидеть им объяснения. Тем не менее, махнув рукой на них и закрыв глаза на передоз Эроса, могу назвать роман достаточно сильным в плане сюжета, описания героев и, конечно, интриги с Мэтром Времени.

«Депривация»

Рецензия на «Метро 2033: Ахроматопсия» Артура Хмелевского

Есть мрачная ирония в том, как я шёл к этому роману. Вышел он во время ещё первой заморозки «Вселенной Метро 2033» в России, ожидали его выход на русском ещё в 2019 году, однако из-за неудачи с «Районом обетованным» все переводы отложили в долгий ящик, и добрался я до него сам только сейчас, во время второй и, возможно, более безнадёжной заморозки, которая может закончиться отнюдь не продолжением банкета, а окончательным закрытием проекта.

Роман о единственном национальном метрополитене страны наверняка привлёк внимание поляков поначалу, однако я не слышал, чтобы её считали лучшей из лучших книг у себя на Родине. Да и нежелание издательства заказать у автора продолжение также красноречиво говорило о том, что с текстом что-то не так.

Что ж, начну с конца, а именно с необходимости сиквела. Я знаю, Артур Хмелевский искренне желал написать ещё одну историю о Варшаве, но каждый раз издатель охлаждал его пыл. Там могла подробнее раскрыться вторая, недостроенная в мире «Метро» линия, но в итоге планам этим не удалось сбыться. И на самом деле… не страшно. Загвоздка не в качестве текста, а в строении сюжета. Бывают такие истории, которые настолько самодостаточны, что развитие оных не столько не нужно, сколько уже помещено в оригинал. Из недавних примеров можно взять, скажем, фильм Кристофера Нолана «Довод». Там тоже, несмотря на ворох оставшихся у многих вопросов, продолжение скрывается внутри самой картины. Так и здесь. «Ахроматопсия» заглядывает за рамки разрешённого временного отрезка, и любая новая история будет иметь предрешённый конец.

Взята же за основу история объединённой экспедиции Варшавского метрополитена к юго-востоку от столицы, где якобы ловят чей-то сигнал. А раз есть сигнал, есть и техника. Если есть техника, значит, есть какая-никакая цивилизация. Цивилизация добрая, она поможет прозябающим в метро жителям. Вроде бы логика какая-то прослеживается, и этого хватает, чтобы снарядить полтора десятка человек в неизвестные дали (и это я молчу про второй поход). Далее своего рода спойлер:

События передаются в основном от лица главного героя. Как это соотносится с интерлюдиями ближе к концу романа, вопрос открытый, но явственно прослеживается эффект немого Артёма из игр серии Metro. Если с Артёмом говорят, а он не отвечает, даже когда ответ напрашивается, это немного странно. Главный герой, впрочем, говорящий, зато он постоянно избегает представляться по имени. Впрочем, тут опять вылезает сравнение с «Доводом», где происходит точно та же самая ерунда с Протагонистом, который даже на прямой вопрос «Как тебя зовут?» уходит от ответа. Но поскольку фильм вышел только в прошлом году, а роман — на три года раньше, то совпадение, конечно, случайное. Однако бесит точно так же. Для удобства буду называть его Казимиром (что значит «разрушающий мир» и согласуется с тем, что автор, как он мне поведал, именовал героя просто К., отсылая к работам Франца Кафки).

Впрочем, отсутствие имени — полбеды. Хуже другое. Нам практически ничего не говорят о роде деятельности героя. Роман по структуре во многом схож с «Питером» Шимуна Врочека, который в Польше доступен, и «Чужими глазами» Сергея Семёнова, который, увы, на польский не переводили, однако оба героя оттуда сразу же помещаются в понятные системы координат, чего не скажешь о Казимире. Кроме того, что он со станции учёных Политехника, мы не знаем о нём ни-че-го. На учёного он не тянет, наукой не занимается, а либо наводит шороху, либо тупит. И вот за таким расплывчатым пятном мы вынуждены наблюдать почти всё повествование.

Если так разобраться, то мало что мы знаем практически о любом герое «Ахроматопсии». В рамках общей структуры романа это не кажется удивительным, но с текстом играет злую шутку. При этом, как ни иронично, достаточное представление о ряде персонажей, включая Казимира, автор нам даёт, то есть выписать характер для него не проблема, а вот наделить фоном у него не получается. Вокруг персонажей собирается вакуум.

Хотя с другим фоном у Артура всё в порядке. Насколько я помню, по основной профессии он фотограф, а не писатель, и что касается прописывания мира в целом, а также отдельных сцен — тут всё выходит у него подробно, складно, ярко и сочно. Пусть мир и представлен преимущественно в серых тонах. Город он свой знает и, скорее всего, любит, потому что, с одной стороны, он почти не разрушает его, а с другой, способен поведать об особенностях местного населения. Вот многие ли знали, что в Варшаве есть сильная вьетнамская община? А вот, видимо, есть. Забавно, что в ранее мной прочитанном «Человеке обетованном» (если не путаю) вьетнамцы тоже упоминаются. Да и в соседней с Польшей Чехии я встречал вьетнамские прилавки, а это было аж десять лет назад. Видать, нравится им дух Центральной Восточной Европы.

Кстати, о серых тонах. Роман называется «Ахроматопсия», и сведущие в недугах люди наверняка подумали, что герой или вообще все выжившие потеряли способность различать цвета. Не угадали бы! Ахроматопсия ни у кого не замечена, по тексту ни разу не упоминается. Это лишь очередная ремарка касаемо описанного мира. Обесцветился он, и не более. Стоит ли говорить, что на сюжет такое заглавие свет не проливает ни капли? Хотя, может, оно и к лучшему. Неподготовленный читатель будет ошарашен много раз на протяжении всего текста, и вот это как раз замечательно.

Однако выявленных достоинств и спорных нюансов недостаточно, чтобы я мог от всего сердца назвать «Ахроматопсию» отличным романом. Он неплох, интересные идеи в духе Ницше и даже повороты имеет, но на фоне тех ассоциаций, которые я в настоящей рецензии упомянул, история о Варшаве-2033 кажется блёклой. У неё был огромный потенциал, я бы даже сказал, он в ней и остался заложен, но вот не выстрелило, чего-то не хватило для того, чтобы получилась конфетка. Я ни в коем случае не хочу сказать, что «Ахроматопсия» — слабый роман, в части сюжета он даже обходит ранее прочитанного «Великана» Роберта Шмидта, но находится примерно на его уровне в общем зачёте. Возможно, официальный перевод привнёс (бы) в него нужную изюминку, но узнать, сравнить удастся в лучшем случае нескоро.

«Рейн»

Рецензия на «Метро 2035: Великан» Роберта Шмидта

Небольшое отступление: заключительный роман трилогии «Новая Польша» Роберта Шмидта в оригинале имеет название не на польском, а на немецком, означающее «Великан». Если быть совсем точным, комплекс «Великан» в Валбжихском повяте, недалеко от польско-чешской границы. В немецком это слово имеет смысл, насколько оно освоено польским, сказать затрудняюсь, но вряд ли сильно, поэтому в тех случаях, когда истинный смысл Riese обыгрывается, прямой перевод лучше транслита.

Надо отметить, комплекс «Великан» появлялся в серии и раньше, а именно в рассказе «В шкуре человека» Илоны Подгайны из антологии «Эхо умершего мира», произведения для которого отбирал коллега Роберта, Павел Майка. И тут нас ждёт первый сюрприз: подземный город, о котором идёт речь в романе, не тот же самый, что в рассказе. Если не ошибаюсь, каноничность польских рассказов до сих пор, по большому счёту, под вопросом, и хотя Шмидт вроде бы ознакомился с работой Илоны, учитывать он её не собирался. Тем не менее, на мой взгляд, «Великан» не исключает сосуществования общин из «В шкуре человека».

Основная сила всего романа — Чистые. Они же главные злодеи, массовка и, так сказать, расходный материал. Мой польский друг, одним из первых прочитавший заключительный том трилогии «Новая Польша», был даже убеждён, что засилье Чистых ставит крест на существовании слабых общин у них под боком, учитывая, что они творили во Вроцлаве. Я же и в 2019 году, когда друг поведал мне нюансы сеттинга, и сейчас не нашёл каких-либо препятствий для их сосуществования. Более того, между событиями двух произведений минуло порядка двух лет!

Наконец мы подходим к первой, хотя и не последней настоящей проблеме романа Шмидта. Сразу оговорюсь: эта информация подаётся в последней главе и выглядит настолько притянутой за уши («Великан» был издан в премиум-серии «Вселенная Метро 2035»), что вызывает скрежет песка на зубах. Однако спойлером я её не признаю, т.к. в Метропедии хронологические рамки никогда не скрывались, а на сюжет, как можно понять из предыдущего высказывания, они вообще не влияют. Хотя, справедливости ради, к этому сюжетному повороту автор готовил ещё в самом начале. Что-то мне подсказывает, что эти заигрывания со временем возникли только после решения издать «Великана» именно в рамках «Вселенной Метро 2035».

Был и другой момент, который на сюжет влияет несколько больше, но вызывает точно такие же чувства глубокого разочарования и частично обесценивает мотивацию главного героя. В целом же сюжет, имея хоть и банальную, но годную завязку, представляет собой либо слабо наполненное событиями повествование (особенно в начале), либо настолько стандартный экшен, что даже по цитатам можно понять, какими голливудскими (а возможно, и местными) боевиками вдохновлялся автор.

Впрочем, когда действие уходило от Учителя с Искрой, действие становилось чуть занимательнее. Особенно любопытно вышла линия с Фрейей. Поначалу, когда основной дуэт только обустраивался в «Великане», её редкие главы выглядели не пришей кобыле хвост, но ближе к середине Шмидт вдруг забывает про линию Ремера и сосредотачивается на хитром-коварном плане оставленной за лидера канальных женщины. Эти несколько глав резко отличаются по тону, качеству и событийности в лучшую сторону на фоне тех кровавых посиделок, которые устраивают Павел с Аней.

К большому сожалению, Искра так и остаётся персонажем второго плана. Впрочем, на этот раз на обложке красуется вовсе не она, так что претензий быть не должно, и всё же её Роберт практически больше не раскрывает. Тем обиднее, учитывая, что автор то ли нарочно, то ли ненамеренно уделяет важные роли женским персонажам. Их тут, несмотря на лидерство Полковника, вылазку Лукаша Домбровского, бенефис Адама «Безумца» Сумасброда и вендетту Учителя, достаточно много. Фрейя, Тамара, Анна (не Аня-Искра, другая, из Чистых), Карбаля… И все они не только выстреливают в нужный момент, но и составляют приличную активную часть Выживших. О чём, кажется, никто толком не вспоминал со времён… Анны Калинкиной, Первой леди «Вселенной»!

Что хорошо в наших славянских произведениях, популярная нынче на Западе (откуда в контексте настоящей рецензии исключим Польшу, благо они сами себя в подобном контексте выводят за рамки) социальная повестка или отсутствует как таковая, или подаётся убедительно ненавязчиво, или же превращается в откровенный стёб. Юмор в «Великане» изредка мелькает, но точно не в отношении такого сложного вопроса. Здесь именно ненавязчивый вариант, который осознаётся по ходу дела, что лично мне пришлось по душе.

Подходя к концу, вернёмся к тому, с чего начали. К сеттингу. Помимо тонкой работы с одними персонажами, автоматическим ведением других и топорным выведением сюжета, автор берёт на себя смелость заглянуть чуть дальше за горизонт, чем предполагает региональная история мести. И я даже не говорю о первом появлении Чехии на страницах официального романа вселенной! Особенно примечательны откровения касаемо некой бескрайней стены вдоль Рейна. Кто её построил, как? Получается, что это были или французы, или немцы. Жаль, что мы едва ли когда-нибудь узнаем правду. Да и правду ли нам сообщили? Полковнику Анджею я б не доверял.

Другое же расширение сеттинга связано с более проверяемым состоянием. Шмидт прямо указывает, что американцы, а возможно, и другие западноевропейские союзники решили отутюжить всю землю от Балтийского до Адриатического моря нейтронным оружием, руководствуясь тактикой выжженной земли. Забавно, что это вовсе не нововведение Шмидта. Я точно не знаю, прочитал ли он, в конце концов, «Корни небес» Туллио Аволедо, которые вышли в Польше задолго до «Бездны», но именно там впервые мы узнаём о бомбёжках Штатами по союзникам. А сам термин мне подсказал британский писатель серии Грант МакМастер. До кучи ситуация в Беларуси описывается в «Муосе» Захара Петрова как достаточно тяжёлая из-за радиации, высвободившейся из падавших боеголовок и противоракет с обеих сторон. Комплексу «Великан» жутко повезло таиться в горах, куда тяжёлые радионуклиды особо не проникли.

Вот эти заделы под глобальный, намеченный широкими мазками сеттинг отлично развивают давно полюбившийся вымышленный мир, а также оставляют потенциальную лазейку для продолжения цикла. Но книжная серия уходит на заморозку, интерес падает не только в России, да и Роберт Шмидт не стоит на месте в творческом плане. (Мне даже показалось внезапно по ходу прочтения, что намедни вышедший у него новый роман «Окончательное решение» как-то связан с одним пассажем из «Великана».) Так что вряд ли стоит ждать продолжения, а «Новая Польша» закончилась на более-менее логичной ноте, хоть «Великан», на мой вкус, и не смог переплюнуть «Башню».

«Гидра»

Рецензия на «Метро 2033: Башня» Роберта Шмидта

Пять лет назад до русскоязычных читателей «Вселенной Метро 2033» добрался роман «Бездна», первым открывший для нас постъядерную Польшу. То есть, конечно, я лично к этому времени успел сделать любительский перевод первых двух антологий, которые распространялись в Польше бесплатно, в качестве дополнений к их переводным романам нашей серии; тем не менее, «Бездна» стала первым официальным переводом, который выполнил Сергей Легеза.

Прямо скажем, «Бездну» большинство читателей встретило прохладно. Нет, она неплохо разошлась, сейчас её вообще трудновато достать, однако любимым романом ей не удалось стать. Тогда, в 2016 году, книга Роберта Шмидта произвела на меня двойственное впечатление: с одной стороны, необычное видение привычного мира, с другой же, весьма стандартный сюжет, который вытягивали собственно особенные декорации и любопытные герои. Теперь же, на фоне «Района обетованного» и его сиквела, «Бездна» нравится меньше, и когда я решил попробовать прочитать не переведённые на русский романы вселенной, предпочтение отдал именно «Человеку обетованному», а «Башню» прочитал следом.

Хотя я только что признался в высокой оценке дилогии «О Единомыслящих» Павла Майки, должен признать, что «Башня» имеет несколько преимуществ, которых не хватило «…обетованным». Главное из них — прописанность действующих лиц. Конечно, чем дальше, тем их становилось больше, и не то что прочувствовать, удержать в голове черты каждого становилось всё труднее. Однако это моя проблема, а не автора и его творения. Персонажи в большинстве своём прописаны в достаточной мере, чтобы поверить в их существование, увидеть их «живыми». И они не меняют сюжетные роли по ходу дела, как в «Человеке обетованном».

Учитель остаётся главным героем, хоть на обложку и вынесена его соратница Искра. В рецензии на «Бездну» я высказал предположение, что Роберт даст взглянуть на мир глазами именно этой юркой девицы, но тут я отчасти ошибся. Взглянуть он нам не дал, а вот предысторию и мотивы раскрыл гораздо лучше. Аня-Искра осталась второстепенным, но ключевым персонажем истории, и теперь мы знаем её заметно более.

Не забывает автор и о рассуждениях на тему человечества, общества и конфликтов. Мне почему-то особенно запала вполне логичная, но как-то ранее не особо заметная мысль, что ядерная война, вопреки знаменитой фразе из игр Fallout, меняет саму суть военных действий. Тут не воюют армии как таковые, всё решает оружие массового поражения, а это значит, если кто-то выживает, повезти может кому угодно, и скорее всего на передний план выйдут далеко не лучшие представители людского рода. Что наносит отпечаток на самые жестокие сцены в романе.

«Башня» во многом похожа на «Бездну» наполненностью событий, хотя сюжеты их, ясное дело, значительно различаются. Я даже углядываю небольшую параллель между этими двумя книгами и «К свету» с «Во мрак» Андрея Дьякова. Впрочем, хоть они выпущены в Польше, кажется, Роберт до поры до времени ничего из серии не читал, чтобы не заимствовать ненароком что-то чужое. Поэтому все совпадения, вероятно, случайны, и, тем не менее, к «Башне» во многом стоит относиться примерно так же, как к «Во мрак». Это средняя часть трилогии, подготовка к чему-то большему, но при этом в тех же местах, тех же декорациях, что и первый том.

Ещё одна ассоциация, которая пришла мне на ум, — это устройство Вроцлава в сравнении… с Московским метро. Ведь что такое, по сути, Място? Это своего рода Полис. Оба слова даже переводятся одинаково на русский — «город». Чистые из Бездны — нечто вроде Невидимых наблюдателей, а Купеческая республика… нет, не Ганза. Изумрудный город. Только вместо стоящей на неустойчивых грунтах высотки МГУ у них там небоскрёб с горящим на его вершине огнём. И если на вопрос, кто продолжает морозить грунты, чтобы здание университета не развалилось, отвечать запрещено, то Шмидту никто раскрывать интригу с пламенем запретить не мог. И роман, названный в честь Sky Tower, даёт ответ на загадку первой части.

Упомянутая интрига, а также Бездна, Чистые, Новая Польша — звенья той же цепи, что и жуткий клиффхангер в предыдущем романе. Долгое время я гадал, когда он, наконец, «выстрелит», ведь обычно такие оборванные финалы авторы сливают чуть ли не в самом начале. Роберт же, хоть и упоминает разок это неприглядное предприятие в середине повествования, придерживает коней до концовки романа, где горизонт событий резко раздаётся вширь, заставляя ждать третью часть похлеще этой. А поскольку в Польше она вышла ещё два года назад, лично я приступаю к ней немедля.

Что же касается «Башни», это достойное продолжение «Бездны», с качественно прописанными персонажами, множеством ярких, порой жестоких, даже бескомпромиссных событий, вобравшее всё лучшее от первой части и привнёсшее ещё больше интересного в мир постъядерной Польши. Опытные читатели «Вселенной Метро» найдут что-то знакомое в данном романе, но его нельзя назвать таким уж стандартным, как первый том, поэтому он определённо заслуживает внимания.

«Сила любви»

Рецензия на «Метро 2033: Человек обетованный» Павла Майки

Дилогию «О Единомыслящих» по праву можно назвать самым многострадальным циклом «Вселенной Метро 2033». Даже выходящей прямо сейчас парижской трилогии, с её явными расхождениями с привычным каноном, которую мы едва ли увидим на русском языке, повезло больше.

Судите сами: «Район обетованный» был первым романом о Польше 2033 года, а на русский раньше перевели «Бездну». Да и ждать пришлось выход романа Павла Майки в России целых пять лет. «Человек обетованный» и вовсе отказались выпускать из-за скромных поначалу продаж первой части, а сейчас, когда я пишу эту рецензию, а на дворе заканчивается весна 2021 года, надежда на выпуск перевода едва теплится, ведь серию заморозили. Возможно, потом закроют окончательно.

Что ж, не будем о грустном. Я был бы не собой, если бы не нашёл способ раздобыть и прочитать книги серии, так и не выпущенные на русском языке. Если исключить из рассмотрения польские антологии, ибо их любительски переводил я сам, остаётся — на сегодняшний день — шесть изданных романов и один неизданный. Поскольку «Район…» я читал всего два года назад и он понравился мне больше «Бездны», да и сиквел у него всего один, то начал я именно с «Человека обетованного». И, пожалуй, не прогадал!

С поправкой на моё восприятие оригинального текста могу заявить, что слог у автора действительно приятен, читать было увлекательно, а сюжет не раз смог удивить. Ещё по первой части я понял, что Павел Майка не будет щадить ни героев, ни сообщества. Орда Короля прошлась по Новой Хуте, оставив после себя горы разрушений и трупов. Поэтому я приготовил себя к тому, что умирать персонажи будут и дальше, ведь проблема с единомыслящими ещё не разрешилась.

Особенно меня удивил выбор главных героев истории. Марчин, в принципе, никуда не делся, однако сюжет про него вспоминает только ближе к концу первой части. До этого на первом плане красуются Чокнутый Стах и дух Горный, заполучивший собственный мини-сольник в рамках антологии «Эхо умершего мира». Немалую роль играет и капитан Питаля, верный боец на службе Комбината.

Смирившись с неожиданной сменой главного героя, я с удивлением следил за тем, как раскрывается каждый из получивших своё «экранное время» героев. Стах получился особенно качественно, следить за ним было любопытно, хоть зачастую он и творил лютую дичь. Горный же, напротив, особенно ничем не выделился, хоть его образ сам по себе выписан колоритным. На его фоне даже Питаля раскрылся намного лучше, так что сойдёмся на том, что Горный всё лишь лицо, с чьей точки зрения ведутся некоторые события, но сам по себе на главного героя он не тянет, в отличие от Чокнутого.

Пока длится первая часть, закономерно задаёшься вопросом: что же случилось с Марчином?! Да, минуло несколько месяцев, но ведь я точно знал, что он выжил, так где же он? Наверное, если бы я читал «Человека…» вскоре после «Района…», я бы недоумевал ещё больше, но градус ожиданий, то ли к счастью, то ли к сожалению, снизился, поэтому более спокойно наблюдал за надеждами Стаха отыскать Нинель, стремлениями Питали и сожалениями Горного. В случае Нинель я действительно на какое-то время поверил (!), что то, что вычитал в первой части, неверно понял (или получил неверное представление от переводчицы), но всё же плохого сюжетного поворота не случилось, и я отдаю автору должное за то, как ему удалось слегка обмануть читателя, но не его ожидания. Примечательна и путеводная нить Стаха, его кредо, что любовь — это самое важное на свете. Постоянно кажется, что относиться к этому утверждению следует с иронией, тем более исходит оно от персонажа Чокнутого, а всё же оно не менее ценно, чем другие соображения. Недаром говорят, что сумасшедшие всего лишь видят мир в ином свете, но это не значит, что обязательно в неверном.

Умолчим на время о Марчине, как и его сводной сестре, и вместе с сюжетом второй части перенесёмся к западу от Кракова. Перед нами ранее незнакомая община Крепость, контролируемая военными, которых в 2013 году приютили монахи. Последние прямо или косвенно влияют на подрастающее поколение солдат, что привело к возникновению некой полусекты Мёртвых под началом поручика Камили Чапник. Именно в этой части собраны все основные примечательные воззрения то ли самого автора, то ли только его героев (поскольку все персонажи — всегда частички души своих создателей, отделить одно от другого не всегда просто). Павел Майка сталкивает две непримиримые философские концепции, что выливается в настоящий бунт. Кстати, непосредственно сцена с ним мне что-то напомнила. То ли мне кто-то из знакомых ранее скидывал этот отрывок, то ли сам на него натыкался, а может, действительно видел нечто подобное у кого-то другого, но нисколько не умаляю его яркость и значимость и для героев, и для сюжета.

Вторая часть, несмотря на множество интересных наблюдений о мире и отношении к нему, даже более динамична, чем первая. А какие тут флэшбеки! Первые часы и дни войны не так уж часто встречаются на страницах книг серии, и каждый раз они поражают даже больше, чем самые кровавые столкновения в 2033 году. Вот и «Человек…» не стал исключением. Ощущение рушащегося мира, хаос, паника и вынужденный героизм переданы на ура. При этом автор не распыляется на расписывание трагедии всемирного масштаба, а сосредотачивается на конкретных людях и бедах в отдельно взятом городе, и тем выигрывает.

Впрочем, о внешнем мире автор не так уж забывает. Что касается современности, он, во-первых, упоминает колонну американцев, сваливавших из Литвы, и это удивительным образом перекликается с ранее описанной колонной их соотечественников (едва ли это одни и те же люди: даже если бы Павел знал подробности сюжета «Муоса» Захара Петрова, Минск совсем в другой стороне от Кракова). Во-вторых, автор вкладывает в уста героев, в общем-то, знакомые читателям «Метро» мысли об остальном мире. То ли кто-то выжил и точно также борется за выживание, то ли не выжил больше никто, и так, по крайней мере на Комбинате, думать легче. А вот мысль, что ядерная война привела к прекращению новых больших войн, как-то особо не затрагивалась ранее. Да, люди во «Вселенной Метро» продолжают убивать друг друга, в том числе на страницах «Человека обетованного», но всё это совсем локальные конфликты, вызванные как раз тем, что не все противоборствующие стороны оказались отрезаны друг от друга непроходимыми радиоактивными пустынями.

Есть и «в-третьих». Однако это касается не вымышленного будущего, которое можно называть спокойно альтернативным, ибо вместо Пожара 2013 года мы получили совсем другую планетарную катастрофу — и то всего год назад. Это касается прошлого. Истории. Никогда себя не считал знатоком истории, да и считаю её значимость чересчур переоценённой, но не могу не отдать должное тому, что в романе о Кракове краковский писатель не забывает об историческом пласте описываемого родного города. Так, я не знал о существовании Барской конфедерации, которая была создана в противовес давлению Российской империи, а также о том, что Краков древнее Москвы минимум на полтора столетия! Ну ладно, подробности я узнал не из самого романа, но автор вдохновил меня на то, чтобы заинтересоваться некоторыми деталями истории места, о котором читаю. Любопытно, что древность Кракова и отсутствие в нём метро отчасти подтолкнули Павла ввести в повествование новые укрытия, а именно подвалы под погребами погребов. Да уж, катакомбы такого уровня в тех же московских романах почти не вспоминались, хотя тоже существуют и мелькали в паре-тройке романов.

Вернёмся же к сюжету, а именно к третьей части. Несмотря на моё восхищение романом в целом и не считая мою озадаченность сменой главного героя и обилие смертей, что я обычно не приветствую, меня, увы, разочаровало соединение отдельных сюжетных линий. Не ужасно, конечно, и всё же ощутимо. Настолько ощутимо, что это отражается в структуре настоящей рецензии. Нарушенный порядок событий отнюдь не сыграл на руку повествованию, сбил темп, да и баланс внимания пропал. Зато вновь стал отбирать себе внимание главный герой «Района обетованного». Наконец-то, спустя две, а то и две с половиной части, Марчин вновь становится полноценным героем, с понятной мотивацией, завязанной на спасении его сестры Эвы, а не какой-то «приглашённой звездой».

Вообще, есть некоторый перекос между тем, как раскрываются те или иные действующие лица. Понятно, что, помимо главного героя или героев, всегда есть второстепенные персонажи, которые тоже могут завоевать любовь читателей (порой необъяснимо откуда взявшуюся), а есть персонажи-функции, единственный смысл введения которых в сюжет — подтолкнуть его немного и забыться. В «Человеке обетованном» одни и те же персонажи могут примерять на себя все три роли, и это на самом деле не здорово.

Например, в общем-то полезный серый Пятница не раскрыт совершенно, а ведь намёк на него давался ещё в финале «Района…»! А Николай из обычного сумасшедшего, кстати, непосредственно перекочевавшего из предыдущей части, восстанавливается более или менее и играет свою роль. Меж тем Горный так и не выдюжил стремление автора сделать его ключевым персонажем и так и остался колоритной, но всё же второй скрипкой. Молчу уж про введённых только в этом романе подчинённых Камили, которые не оставили заметного следа в моей душе. (Разве что позабавило камео-упоминание главного героя «Мира миров», который здесь приводится как капрал Мирек Кутшеба.) И всё же на фоне слабо раскрытых персонажей лучше смотрятся те, чьи арки Павел Майка как следует выписал от и до.

Роман завершается не менее кардинальным образом, чем предшествующий том. Тут ставится пылающая точка. На все вопросы даются ответы, более или менее явные. Триквел вроде бы не планировался, и, мне кажется, он был бы лишним. Дилогия «О Единомыслящих» вышла логично завершённой, впечатления от неё остались светлые. Павел Майка постарался на славу, и его второй роман для «Вселенной Метро 2033» достоин внимания не меньше, чем первый.

«Волчий лес»

Рецензия на «Метро 2033: Свидетели Чистилища» Анны Ветлугиной и Дмитрия Максименко

Однажды, одиннадцать лет назад, когда я ещё учился в лицее, друг поведал о книгах, которые оформлены в виде «Метро 2033». К тому времени я уже прочитал «Метро 2034», что подарил мне этот же друг, и «Метро 2033», что раздобыл я сам. Поискал в Интернете информацию о чём-то таком же метрошном и наткнулся на портал Metro2033.Ru. К лету я уже прочитал все выпущенные тогда книги и на ММКВЯ получил автографы Сергея Кузнецова и Дмитрия Глуховского на совсем свежем ещё «Мраморном рае». Кто знал, что спустя десять с гаком лет я буду рецензировать, возможно, последнюю книгу «Вселенной Метро 2033», будучи картографом и верным поклонником серии.

Первым делом отмечу: хоть книга и стала последней перед заморозкой, как и в случае с «Клеткой» Ирины Бакулиной и Игоря Вардунаса, завершившей «Вселенную Метро 2035», ощущения последнего сюжета, допустимого в описанном мире, нет! Ничего удивительного в этом тоже — нет. Роман много раз менял дату выхода и просто случайно оказался тем, на котором всё и прервётся. До лучших времён, хочется верить.

Мы, давние читатели «Вселенной Метро», прошли долгий путь от смелых, но всё же кажущихся по нынешним временам камерными «Путевых знаков», где впервые появились Санкт-Петербург и области меж ним и Москвой, до сотен городов и селений по всему земному шару. От Шпицбергена до Антарктиды. От Дигнидада до Петропавловска-Камчатского. И даже «Свидетели Чистилища», рассказывающие вроде бы о знакомом регионе, напоследок приоткрывают перед читателем новый город. Куровское.

На самом деле история города в мире «Метро» не ограничивается «Свидетелями Чистилища», но только тандему Ветлугиной — Максименко удалось вдохнуть в него жизнь. Впервые Куровское мельком упоминается в неканоничном, но жутко популярном фанфике «Предыстория Метро 2033». Подробностей о его судьбе оттуда не узнать. Разве что герои единожды совершают вылазку в дальнее Подмосковье, но, увидев горящие шатурские торфяники и не встретив других выживших, возвращаются в Москву. Другое же появление города ожидалось в «Марионетках войны» Игоря Илюшина и Татьяны Живовой. Роман так и остался замороженным долгостроем, и выйдет ли он в каком-либо виде после разморозки, если таковая состоится, — большой вопрос. Там предполагались некие мутанты-каннибалы, но, кажется, авторы решили их «перевезти» в другое место.

Теперь же мы знаем подлинную и подробную историю выживания на территории Куровского. Чудесным я нахожу и то, что город взялись описывать люди, не понаслышке знающие этот район. Несмотря на то, что я, подобно героям «Предыстории», ездил каждое лето в детстве мимо Куровского в Шатурский район, на дачу, о необычном религиозном составе здешних окрестностей доселе не слышал. И тут сразу же одно из достоинств романа: в ненавязчивой манере нам сообщают интересные исторические сведения, что имеют отголоски до сей поры.

Тема старообрядцев в мире «Метро» на моей памяти не поднималась ни разу. Были различные христианские и псевдохристианские секты и общины, затрагивались темы ислама, буддизма, язычества многих народов, но почему-то староверов будто обходили стороной. Опираясь на сложившееся распределение верований в районе Куровского, авторы привносят нечто действительно новое и тематически, и стилистически. При всём обилии религиозной тематики «Свидетели Чистилища» совершенно не ощущаются религиозным романом. Основные герои сталкиваются с проявлениями веры ежедневно и в то же время достаточно далеки от неё, чтобы рассудительно оценивать её последователей.

Главный герой — Кир Белецкий, молодой человек, желавший стать дизайнером, но его чаяния разбились о суровые реалии Катастрофы. Ему повезло быть крепышом и задирой, но не повезло иногда выпадать из реальности, что роднит его с некоторыми другими персонажами — вроде такого классического для серии образа, как Анатолий Томский. Ещё один примечательный факт: они с братом-биологом родом из Барнаула, который много раз упоминается, но, естественно, о его судьбе Белецкие ничего не знают. Да и, как ни странно, даже не задумываются о нём ни разу за весь роман (так-то они могли сколько угодно о родине думать за кадром, конечно).

Манера речи Кира — приятная фишка романа. От лица юноши написано порядка двух третей, если не больше, всего текста. (Остальное, кстати, от третьего лица.) Начинаешь читать — и вот уже кажется, будто стоишь рядом с протагонистом и переживаешь приключения бок о бок с ним. На фоне его линии другие сцены, правда, выглядят более отстранёнными, что иногда сбивает темп, хотя чаще авторам удаётся сплести всё в единое полотно. Особенно хорошо получилась финальная битва. Достаточно живо, без прикрас, но и без излишней грязи, как, например, в дилогии Рината Таштабанова, которая по ходу сюжета то и дело вспоминалась, хотя «Свидетели…» — гораздо мягче и спокойнее.

Отдельного внимания заслуживает Оскар, которого, как признаётся в послесловии Дмитрий Максименко, целиком выписывал он. Во-первых, он не показался мне отрицательным персонажем, как оценивает его автор (хотя, наверное, он и другого, гораздо более вредного персонажа выписывал), скорее, хитроумным тактиком, умеющим добиваться от людей именно того, что ему надо. Во-вторых, герой выгодно отличается от Кира, оттеняет его и обладает закономерной самостоятельностью. Особенно хороши его первые властные и колкие фразочки в начале, когда они с Киром ещё плохо друг друга знают. В-третьих, Босс получился героем достаточно сложным. Хоть я его и не воспринял как отрицательного, я рад, что он не повелитель всего города, пускай власть его проникает буквально в каждое сопредельное поселение.

Есть, правда, Гуслицкий монастырь. Аномально чистая территория, чью загадку нам подбрасывают с самого начала. Населяют его язычники, приручившие волков. На деле же их история удивляет, вызывает сопереживание и приковывает внимание при каждом появлении связанных с монастырём персонажей. Забавно, что в реальном мире староверы (а если так разобраться, и все христиане в большей или меньшей степени) переняли кое-какие обряды у местных политеистов, а в рамках «Свидетелей Чистилища» два исконных направления вновь разбежались.

Особняком стоит Мара, красующаяся даже на обложке. Почти при каждом её появлении мы узнаём что-то новенькое о её персонаже, о мире вокруг неё — в 2033 году и в прошлом, благодаря её взаимосвязям с каждой из общин. Хотя кое-что я бы, может, и не хотел узнать… Зато именно она привносит дополнительную музыкальную атмосферу, без которой было бы неполным удовольствием читать роман писателей-музыкантов.

«Свидетели Чистилища» — особенный роман, и не правы те, кто убеждён, что серия себя изжила, при этом последний раз читав её годы назад, если вообще углубляясь во вселенную дальше основной трилогии, а может, и одних только игр. Анна Ветлугина и Дмитрий Максименко, авторы-новички в серии, присоединившиеся к ней, увы, на закате проекта, действительно привнесли кое-что новое во «Вселенную», и их книга будет одинаково интересна и любителям постапа, и даже неискушённым краеведам. Отличную работу проделали и редакторы, Алекс де Клемешье и Юстина Южная, на протяжении многих месяцев шлифовавшие и доводившие до блеска рукопись.

Я, как читатель, по достоинству оценил получившийся результат. И я благодарен каждому из авторов, редакторов и всем вовлечённым в проект людям не только за этот отдельно взятый хороший роман, но и за все минувшие годы, наполненные яркими впечатлениями от совместного исследования «Вселенной Метро». Эпоха географических открытий не угасла — она замерла в ожидании новых горизонтов!

«Время диггеров»

Рецензия на «Метро 2033: Крысиный король» Алексея Головенкова

Петербургская сверхсюжетная линия — лучшее, что случалось во «Вселенной Метро». Безусловная заслуга в этом, конечно, принадлежит Шимуну Врочеку, автору самого успешного долгоиграющего цикла серии «Питер. Подземный блюз». Ещё до выхода «Питера. Война» авторы много лет подготавливали почву к Веганской войне — кровавому столкновению Империи Веган и Приморского Альянса. Спустя четыре года эта тема всё также не отпускает творческие души поклонников, и «Крысиный король» — ещё один кирпичик в питерскую арку.

Алексей Головенков дебютировал в серии с рассказом про Москву, а вот роман посвятил своему родному городу. Санкт-Петербург не так сильно исхожен авторами, как Москва, но даже при имеющихся произведениях о Северной столице новенькому трудно вписать свою историю так, чтобы не перечеркнуть все другие события. Поэтому действие «Крысиного короля» разворачивается в апреле 2033 года: спустя несколько месяцев после отъезда персонажей «Путевых знаков» из города, параллельно роману-путешествию «Код зверя» и за месяц до «Питера», где всё и завертелось, а также «Третьей силы».

Несмотря на отсутствие явных отсылок к вышеупомянутому «Коду зверя», его с «Крысиным королём» роднит ощущение надвигающейся войны. И если в романе Киры Иларионовой раскрывать эту тему было некогда и висел вопрос, с чего встреченный северянами петербуржец вообще убеждён в грядущем кровопролитии, то «Крысиный король» неожиданно для себя отвечает на этот вопрос.

Подготовке к Веганской войне, по большому счёту, и посвящён роман. Мы узнаём о ещё одном союзе Империи Веган, об их очередных коварных планах на Большое метро и том, как на это реагируют простые люди. В центре сюжета оказываются самые обычные дозорные станции Выборгская Леонид по прозвищу Чита и Николай «Штык» Штыков. Ну хорошо, немного лукавлю, есть ещё аж целая дочь коменданта всё той же Выборгской, Кристина, но будем честны: как персонаж, она всего лишь на вторых ролях.

Персонажей, носящих то же имя, что и я, так уж сложилось, я заранее ненавижу, кем бы они ни были. Однако попробую быть объективным и сосредоточусь на чертах Читы без оглядки на его настоящее имя. Должен признать, главный герой из него получился довольно любопытный. С одной стороны, перед нами книжный ребёнок, а заодно и дитя подземелья, не особо смыслящее в жизни До. С другой же стороны, невинность и наивность, которые обычно присущи «книжным детям», не про Читу. Когда надо, он способен принимать жёсткие решения и действовать сообразно им. Правда, когда нет причин, чтобы переключатель в его голове щёлкал, герой ведёт себя весьма тихо. Но этот контраст автору удалось передать так аккуратно, что не создаётся ощущения, будто перед нами два разных персонажа. Подобного уровня целостность образа не каждому даётся.

Друг Читы, Штык, гораздо более стандартный персонаж, главное для которого — ярость в хорошем смысле, что толкает его вперёд. Он не хватает звёзд с неба и не претендует на лавры всеобщего спасителя метро, хотя некоторое время пытается стать полезным для подземки, чьё общество катится в пучину войны.

Оба героя покидают насиженные места, гонимые оттуда врагом в лице офицера Империи Веган, и вынуждены стать диггерами. Тут-то мы и сталкиваемся с одной из центральных тем романа. Алексей настолько ревностно пишет об особенностях работы диггером, что в голове сами собой вспыхивают две мало связанные между собой мысли: 1) автор подошёл к этой теме даже серьёзнее, чем включивший этот термин в канон Шимун Врочек; 2) сложилось впечатление, что Головенков и сам промышлял когда-то диггерством (настоящим, с исследованием подземелий, а не отравленной радиацией поверхности), столь живо он об этом пишет.

Другая тема вынесена в заглавие и отражает взгляд автора и его героев на устройство подземного общества. При этом Крысиный король как социальное явление играет роль движущей сюжет силы, о нём вспоминают в самых важных по композиции эпизодах. Весьма интересный взгляд, да ещё и подано с двойным, если не тройным, дном, а не в лоб. И думается мне, что приведённое в романе сравнение применимо не только к постъядерному Санкт-Петербургу, но и к реальному миру.

Что же мы имеем в итоге? Весьма неплохо написанный текст, цельных персонажей, убедительную предысторию Веганской войны, качественный (на мой неискушённый вкус) экшен и аккуратное, последовательное раскрытие поднятых в романе тем. «Крысиный король» по праву занимает своё место во «Вселенной Метро 2033» вообще и в питерской арке в частности.

«Лакомый кусочек»

Рецензия на «Метро 2033: Реактор-2. В круге втором» Валерия Желнова

Два года назад роман «Реактор» оказался отличной находкой и заслуженно завоевал бронзу юбилейной ЛКВ-2019. Интерес подстегнуло и место действия: незадолго до книги вышедшая игра «Метро: Исход» приковала внимание широкой публики к Новосибирску и окрестным областям. Более того, герои дебютного романа Валерия Желнова бегут как раз в сибирскую столицу, и с неё начинается действие сиквела.

Перед Валерием Желновым встала неожиданная и сложная задача увязать единые лишь на словах книжный и игровой каноны «Вселенной Метро». Как правильно подать события, чтобы остались довольны и верные читатели, и любопытные игроки? «Реактор-2» занимает осторожную позицию. Он начинается незадолго до начала трагических событий «Увидеть солнце» и некоторое время ведёт себя как камерное произведение, ограничиваясь станцией Маршальская и сопредельными перегонами. Затем повествование уносит нас прочь от метро, от города, и вот мы уже в знакомых по первой части цикла краях.

Любители игр могут слегка озадачиться: не упоминается ни ОСКОМ, ни «зелёнка», да и радиация вроде бы лишь чуть выше нормы. Однако внимательный читатель найдёт отсылки к будущим ужасам, а заодно обнаружит, что не упоминается не только ОСКОМ, но даже его предшественник, Сибирский союз, даром что все его станции так или иначе фигурируют в тексте. Да и боец по прозвищу Князь может вызвать ложные, но закономерные ассоциации с персонажем «Исхода». Забавно и то, что поначалу жители метро ведут себя почти так, как будто это Новосибирск в искусственной изоляции, а не Москва, но недоразумение герои быстро улаживают, хоть и не без осадка.

Ещё в «Реакторе» автор заложил бомбу отложенного действия — дышащий на ладан ядерный реактор в городе Северск. Прознав про то, что он ещё работает, некоторые группы новосибирцев заинтересовываются им, а следовательно, и главным героем, который вынужден стать проводником в родной город. Валерий Желнов идёт по своим собственным стопам и снова мотивирует протагониста похищением его беременной жены. Что ж, по крайней мере, развязка этого хода более неожиданная, чем у Эдгара Берроуза, который как минимум в своём барсумском цикле постоянно к нему прибегал.

Долгое время меня не оставляло ощущение, что во всей предпринятой экспедиции в закрытый город что-то не так. Дима Зорин казался совершенно бесполезным проводником — какая бы у него ни была мотивация, любая другая команда давно бы его бросила разбираться с похитителями в одиночку. Грешил уж на то, что автор не продумал данную сюжетную линию, однако ближе к финалу я оказался приятно удивлён. Все странности были объяснены более чем доступно и прозрачно.

Само же путешествие оказалось не слишком богато на события, но те, что встретили герои на своём пути, получились крупными, занимательными и местами даже зрелищными. Хотя больше меня поразили воспоминания Оксаны и дневник безымянного полицейского. Порой мы забываем, что «Вселенная Метро 2033» — более-менее устоявшийся мир после ядерной войны, и все ужасы, что принесли бомбардировки, ушли в прошлое. Однако чрезмерная брутальность героев у одних авторов и общая тягость бытия не идут ни в какое сравнение с тем, что должны были пережить люди в самом начале Апокалипсиса. Валерию удалось выписать сцены первых дней с убедительной достоверностью и яркостью.

Предыдущую часть я, помнится, хвалил за редкий, но живой юмор. Здесь, как понятно из предыдущего абзаца, автор действует более серьёзно, однако пару-тройку раз даёт возможность улыбнуться. Один из самых забавных эпизодов столь же хорош, сколь и внезапен и даже не лишён некоторой моральной составляющей.

После прочтения тут же захотелось продолжения истории, но увидим ли мы его — большой вопрос. Зато впечатления остались только светлые. Валерий Желнов снова написал отменный роман!

«Портной мыслей»

Рецензия на «Человека языкатого» Дмитрия Казакова

Научно-популярные книги хороши тем, что написаны они для широкого круга читателей, и каждый, ежели интересуется темой, найдёт в таких произведениях что-нибудь своё. Как же пришёл к этой книге я? Помимо того, что я немного знаком с художественным творчеством автора, несколько лет подряд в мои интересы тихонько просачивается увлечение лингвистикой.

Всё началось с курса дискретной математики, кажется, курсе на третьем. Там был раздел, посвящённый конечным автоматам, порождающим грамматики формальных языков, и там же приводилась градация, насколько помню, от регулярных выражений до естественных языков. Меня восхитила математическая концепция построения языка; впрочем, на ней я надолго не остановился, но кирпичик был заложен.

Позже последовала череда переводов — и просто по заданию в университете, и для одного сообщества поклонников фантастической вселенной. Естественно, я не мог не замечать определённых закономерностей, сходств между иногда родственными, иногда не слишком близкими языками. Где-то тогда я и наткнулся на понятие праиндоевропейского языка, на языковые реконструкции и всё такое.

Параллельно у меня в голове сидела идея романа-космооперы, которую хотелось написать (спойлер: роман так и не написал, но рассказы в той же вселенной пишу до сих пор) с посильным соблюдением законов физики и… лингвистики. Обычно нам почти не объясняют, как вообще инопланетные расы, жившие долгие годы в изоляции друг от друга только на своей планете, начинают общаться и сосуществовать бок о бок. Я выбрал более-менее подходящую теорию происхождения языков, после чего пошёл искать космический аналог праиндоевропейского. Нашёл его в логическом языке долгоживущей расы, которую справедливо, причём без всяких религиозных смыслов, величают богами. Этот рацартланг всё ещё находится в зачаточном состоянии, и «Человек языкатый» добавил пищи для размышлений.

* * *

После такого донельзя пространного вступления перейду, наконец, к впечатлениям от книги. Интерес мой теперь очерчен, и вполне закономерно следует вопрос: удовлетворил ли меня текст? Ответ: однозначно да!

Книга разбита на семь глав, каждая посвящена некоторой группе конструируемых языков, конлангов. Основные понятия вводятся во вступительных разделах, после чего приводятся развёрнутые примеры использования изобретаемых языков, а также история создания и создателей оных. Кое о каких конлангах я, конечно, слышал, исторический фон знал много хуже, и тут книга работает выше всяких похвал! В приятной манере автор вводит нас в курс дела, ведёт нас по дороге лингвоконструирования, освещая важные страницы его истории увлекательно и достаточно подробно.

Единственное, чего не хватило в «Человеке языкатом», но что ему совершенно не требовалось благодаря структуре, — рассказ про изобретение языков программирования. Несколько раз они мимоходом упоминались, но даже как тщедушные конланги не выдавались. А жаль. Безусловно, на них толком нельзя говорить, многое мы произносим на наших естественных языках, вставляя ключевые слова языка программирования (как правило, по происхождению английские, даже такие конструкты, как ifdef и var) в речь, постепенно структурируя мысль так, чтобы нас правильно понял компилятор. Насколько возможно. До первого бага. Тем не менее, они тоже пример языкотворчества, просто в другой части спектра, о котором я упоминал во вступлении.

Многообразие видов конлангов поражает. Даже зная о некотором их числе хотя бы понаслышке, я никогда не воспринимал их так чётко и закономерно, как это показал Дмитрий Казаков. И даже упомянутые выше языки программирования я могу отнести сейчас, скорее всего, к науклангам. Любопытно, как разные языкотворцы прибегали к естественным языкам, чтобы низвергнуть их, смешать и наделить некой новой грамматикой, далеко не всегда простой и понятной.

«Человек языкатый» показывает, как одни люди создают языки, другие их используют, видоизменяют, оживляют. Самая главная, как мне кажется, особенность этих плановых языков — скорость изменения их фонетических и грамматических правил. То, что у обычного языка, скованного литературными нормами, традициями и скептично настроенными поколениями носителей, занимает сотни лет, у какого-нибудь эсперанто потребует считанные десятилетия. Во всём остальном, по крайней мере, ауксланги и им подобные, имеющие вдоволь лексического материала и ясные правила, не отличаются так уж от естественных языков. Они имеют носителей, языковедов, СМИ и даже организации. Некоторые естественные такими достоинствами похвастать не могут.

Языки создаются всегда, и даже наш родной язык нами самими незаметно меняется, и что будет через сто-двести-пятьсот лет с ним, даже предугадать нельзя. Попутно люди создают, желая выразить мысли иначе, может быть, стройнее, ярче, точнее, свои языки, и некоторые начинают жить дальше, приобретая носителей в разных концах земного шара. И может статься, что через те же сто-двести-пятьсот лет люди не будут считать конланги чем-то искусственным, чужеродным, а будут спокойно на них говорить повсеместно. Ведь всё-таки праиндоевропейский и другие возможные наречия седой древности кто-то придумал, но за давностью лет то языкотворчество настолько вплелось в наше сознание, что мы оказываемся извечными соавторами родных и знакомых языков.

«Цена жизни»

Рецензия на «Метро 2033: Цена свободы» Сергея Семёнова

Этот роман я ждал без малого четыре года. Так уж совпало, что много лет кряду я призывал авторов писать о Сибири, а не о набившей оскомину Москве. Хотя как раз Сергей Семёнов первый роман посвятил почти родному Нижнему Новгороду и его окрестностям, а Москву тоже слегка затронул в «Перекрёстках судьбы», именно он лучше всех «внял» моему призыву. Сначала рассказ о Якутии, теперь полновесный роман о Сибири и Дальнем Востоке.

Ещё больше лет назад Андрей Дьяков написал «За горизонт», который, как многие думали, опишет путешествие через Сибирь — наиболее логичный маршрут из Северной столицы во Владивосток. Однако сюжетный и географический поворот на долгие годы лишил нас подробностей о бескрайних неизведанных в мире «Метро» землях. Отдельные авторы уменьшали «белые пятна», но сведения о России за Уралом оставались отрывочны. «Цена свободы», в общем-то, затрагивает лишь небольшую полоску, зато мы получили такие крупные города, как Чита и Улан-Удэ.

Особого внимания заслуживают Хабаровск и Биробиджан, описанные мельком в рассказе «Конец Дороги» Дмитрия Глуховского. Как и «За горизонт», роман Сергея Семёнова отсылает к этому произведению создателя «Вселенной Метро», упоминается даже Серафим Антонович, и даже возникает ощущение, что «Цена свободы» — это «Конец Дороги» на максималках. (С другой стороны, это «Хоббит, или Туда и обратно» на минималках.) Столько всего мы узнаём о ранее неисследованных областях, которые чудесно вписаны в кажущийся совсем простым сюжет.

Собственно, завязка сюжета действительно незамысловата: главного героя и его земляков забирают в лагерь, фактически в рабство, но не куда-нибудь, а в далёкий от их родной деревни Комсомольск-на-Амуре. Начало романа притворяется галопом по Сибирям, но не думайте, что показанное из окна в поезде будет повторено в остальном тексте. Кое-какие переклички безусловно будут, но автор умело расцвечивает палитру локаций самыми разными приключениями.

Стремление героя вернуться в родную деревню (это не спойлер, первым рабочим названием романа был «Путь домой») превращает весь дальнейший сюжет в строго линейный квест, и, как в играх, имеются побочные задания. Что сделал бы предсказуемый или не слишком искушённый автор? Отправил бы героя с ними разбираться. Что делает Сергей Семёнов, до начала творческой деятельности как следует изучивший немало трудов по литературоведению? Не превращает обычного паренька из деревни в местечкового супермена, а разумно использует его возможности.

Михей, тот самый главный герой, — достаточно молодой человек, лет двадцати, может, чуть больше, за словом в карман не лезущий, живший в райском уголке, где все свои и хорошие люди. Он правильно воспитан, остро чувствует несправедливость, и от этого в незнакомом для него мире поначалу огребает, а потом притирается, начинает разбираться в происходящем вокруг и, что гораздо важнее, в самом себе.

Михей предстаёт перед нами как моральный компас в сломанном мире, кем-то сродни Макару Северову из «Стального острова» Дмитрия Манасыпова и Шамиля Алтамирова. Такой типаж поведением схож с моральным уродом, потому что ершистость приводит подобных героев к печальным результатам. Наблюдая за Мишкой, мы видим его терзания, прочувствуем расплату за его далеко не всегда обдуманные поступки, и каждое его действие — копеечка в общую сумму, которую он должен за свободу и жизнь.

Права на свободу и жизнь — одни из самых важных в нашей жизни, и «Цена свободы» во многом именно о них. Как мимолётны эти состояния и как тяжело их сохранить и удержать. Но раз мир сломан, раз он настолько жесток, у выживших вообще и героя в частности нет иного выбора, кроме как бороться за эти ценности, не забывая ни на миг, как легко их можно лишиться.

Заложенные в сюжет идеи отлично переданы автором, а разнообразные события, из которых и состоит роман, вместе с изумительными описаниями, которые явственно передают восхищение автором дальневосточной природой (возможно, его чувство даже более яркое, чем у автора «Аркаима», писавшего о красотах родного края), работают на убедительность и занимательность всего произведения. И те, кто дочитает до конца, останется под большим впечатлением. Я в этом уверен.

«Дикари»

Рецензия на «Метро 2033: Ладога» Дмитрия Ермакова

Дмитрий Ермаков никогда не горел желанием писать сиквелы, и так было до 2018 года, когда он вдруг выпустил в соавторстве с матерью «Площадь Мужества» — почти прямое продолжение «Третьей силы». Да, с другим главным героем, но продолжение! Спустя ещё два года свет видит прямое продолжение как раз «Площади Мужества» — у руля вновь Игнат Псарёв, но на этот раз всё иначе.

Санкт-Петербург, несмотря на то, что стал второй ключевой локацией во «Вселенной Метро», до сих пор не может похвастать уймой написанных романов, как Москва, поэтому здесь получилась чёткая сверхсюжетная линия, уже много лет вертящаяся вокруг одного из самых крупных событий в нашем межавторском проекте — Веганской войны. Тем не менее, «Ладога» стала третьим романом, основное действие которого вынесено за рамки Северной столицы. И если в «Выборге» действующими лицами были петербуржцы, а сам город остался разве что во флэшбеках, а в «Защите Ковача» Петербург и вовсе не вспоминается, то в «Ладоге» он всё же ненадолго появляется. Метро нам его не показывают, но кое-что новое и о городских поселениях, и о Веганской войне мы узнаём.

Гораздо интереснее другое. Ключевые герои. Главным остаётся, как я уже сказал, Игнат Псарёв. На вторых ролях — его жена Алиса Чайка, а также лучница Диана Невская, полковник Дмитрий Бодров. Находится место и другим персонажам предыдущих частей, и в какой-то момент я вдруг осознал — перед нами действительно третья часть трилогии. Конец. Всё, что придумал автор более пяти лет назад, движется, нет, мчится к финальной точке.

Может быть, дело в прошедших годах, а может, ещё в чём, но видно, что из достаточно доброго и прилежного автора Дмитрий Ермаков превратился в зрелого и серьёзного мастера пера. В то время как описания окружающих мест и людей не слишком пространны, объяснения мотиваций и сама сюжетная линия просматриваются крайне ясно. При этом о предсказуемости речи не идёт. Автор припас несколько сюжетных поворотов, каждый из которых по-своему удивляет. С финальным я даже не до конца согласен, хотя и здесь дано предостаточно разъяснений для сомневающихся, но всё равно рассказанная история вышла яркой.

Когда дело доходит до Ладожского озера, автор напоминает, что он всё-таки ещё и учитель истории, и в мягкой форме нам показывает кусочек из Великой Отечественной войны — Дорогу жизни, ставшую в постъядерном мире то ли темпоральной, то ли, если смотреть по тексту, ментальной аномалией.

Ещё одна аномалия происходит из рассказа «Работа над ошибками» Киры Иларионовой. Купол, который рос ещё в октябре 2033 года, в январе 2034-ого достиг Свирской губы, что, с одной стороны, приводит к любопытным последствиям, а с другой, неожиданно заставляет задуматься. Купол в Карелии, купол в Самарской области. Непонятная аномалия в Челябинской области, опять же. Если бы сверхсюжет работал по-настоящему, можно было бы углядеть в этом какую-то глобальную идею, по факту же пока больше вопросов, чем ответов.

Вернёмся к Всеволожску и его сообществу. Всё выжившее население живёт в одном и, видимо, не таком уж и маленьком бункере. Они по доброте душевной принимают оккеров и Диану Невскую, на чём история «Площади Мужества» и заканчивается. Казалось бы, счастливый конец, можно радоваться за них, но… Жизнь так не работает. В жизни полно сложностей, каждое действие, каким бы благим оно ни казалось, несёт последствия, и далеко не всегда приятные.

«Ладога» — роман о последствиях благих действий, и если вы настроились на успешное совместное строительство общины, то глубоко заблуждаетесь. Просто не будет. Автор обнажает даже не столько подлую, сколько нетерпеливую сторону человеческой сущности и выстраивает яркий конфликт. Уж не знаю, будет ли ещё Дима писать в серию, но «Ладога» получилась отличным завершением трилогии «Оккервиль».

«Ты не Мак»

Мини-рецензия на «Здесь был Митч» Игоря Вардунаса

«Последний поход» вышел в 2016 году. Четыре года назад. С тех пор автор написал и выпустил аж два его продолжения, что довольно забавно, учитывая, что тот роман он писал… примерно те же четыре года (если со всеми простоями). Игорь получил в своё время эксклюзивное право описывать зарубежье, но не слишком топтать иностранную землю. А ведь именно его роман первым затронул американский континент, куда ступили три героя его цикла.

Говоря начистоту, признаюсь, что троица американцев не в числе моих любимчиков, будучи далеко на втором плане. А тут один из них оказался в центре внимания. Мичиган раскрывается в основном через внутренние переживания, а ничто не подстёгивает так хорошо, как старая добрая мистика, готовая проглотить человека и не поморщиться.

Ну хорошо, опять слукавил. Все галлюцинации объясняются весьма убедительным образом, но пока автор не привёл объяснение, я всё гадал, верить происходящему или нет. И хотя я надеялся, что всё это жуткий сон Зэфа, развязка меня удовлетворила.

И вот книга «Клетка» прочитана до конца, и хотя я уже сказал, что «Вселенная Метро 2035» не может быть закончена на логичной ноте, истинно последнее произведение премиум-серии тянет по крайней мере на географически закономерную концовку. Мы попали в США, другое полушарие, терру инкогнита выжженного мира. На край света, в конце концов! Впереди — бескрайний простор, который может описать ещё куча историй, а может облететь одна яркая мысль — воображение верного читателя.

«Хмарь»

Рецензия на «Метро 2035: Клетка» Ирины Бакулиной и Игоря Вардунаса

Впервые тандем 2И (Ирина, Игорь) отметился рассказом «Тютерс» в далёком нынче 2018 году. Это был небольшой жутковатый рассказ, коварная мини-версия «Выборга» с отменной для малой формы проработкой основных персонажей. Примерно в тот же год авторы занялись написанием романа «Клетка», и уже тогда он стал большой загадкой.

Как отмечает Игорь Вардунас, с «Клеткой» всё было с самого начала непросто. Он и задумал её ещё до «Ледяного плена», но отказался в пользу грандиозного путешествия в Антарктиду, и писали они с Ириной (которая на время отходила от дел, но смогла вернуться и завершить начатое вместе с соавтором) сравнительно долго, был у них ещё один соавтор (который вскоре отказался от глубокого участия в проекте, впрочем, остался «крёстным отцом» романа), да и с выпуском получились волнения.

Дождались мы книгу, когда премиум-серию решили закрыть. И закрыть именно на «Клетке». Формально остаётся приоткрытой дверь для продолжений «Питера» Шимуна Врочека, да и польский «Великан» отбрасывает печальную тень, но увидим ли мы их когда-нибудь в российских книжных — тот ещё вопрос. «Клетка» хотя бы дождалась своего часа. Авторы под конец работы над текстом знали, что пишут «лебединую песню» премиума, и возникает вопрос, лишь косвенно связанный с сюжетом: как заканчивается метро-серия?

На первый взгляд, вопрос дурацкий. Старожилы проекта помнят, как закрывались одна за другой серии на иностранных языках, как ссохлись серии в твёрдом переплёте и карманном формате, и даже классическую «Вселенную Метро 2033» однажды остановили на полгода. Увы, стоит признать: вселенная — и речь не только о «Вселенной Метро», возьмите любую похоже распределённую франшизу — не способна закончиться, у неё не может быть конца, только смерть. Напрашивается параллель с настоящей Вселенной, но хорошего в этом немного. «Вселенная Метро» — мир уровня не «Звёздных войн», а киновселенной Марвел. Причём со статусом сериалов КВМ не от основной студии, то есть даже знают про неё далеко не все.

Однако повторюсь: главное здесь то, что логического конца «Вселенной Метро 2035» не случилось. Его и не могло быть (разве что считать таковым «Муос. Падение», дальше всех забравшийся в будущее, но он вышел далеко не последним). Следовательно, правильнее всего рассматривать «Клетку» не как прощание с премиумом, а как ещё одну историю из знакомого и любимого мира.

Итак, «Клетка». Роман о Соликамске, городке в Пермском крае, который, прямо скажем, не ожидаешь увидеть в серии. А ведь действительно интересно, как бы поступили с заключёнными после ядерной войны. Не то что бы про это ни слова раньше не было. Андрей Буторин, Юрий Уленгов, Павел Майка и даже многоликий Павел Макаров (по крайней мере, они вспоминаются первыми) описывали или затрагивали жизнь арестантов. Однако, надо признать, ещё ни разу фокус сюжета не ставился именно на вынужденной изоляции зэков в тюрьме, куда их засадили ещё до того, как всё полетело в тартары.

Сюжет не сложился бы, если б вокруг зловещего «Белого лебедя» не сгустилась Хмарь — непроходимая мгла, на фоне которой Туман из «Обители снов» нервно клубится в сторонке. Сидельцам и охранникам пришлось сберечь подобие тюремных порядков. Да, слегка ослабили вожжи, да, почти братаются, но читаешь и понимаешь — сложились две отдельные касты. Господами вольных, правда, не назовёшь, да и рабами узники хоть себя и называют иногда, по сути имеют достаточно свободы. Но куда денешься, если вокруг убийственная Хмарь, а ещё дальше неизвестный мир, искупавшийся в радиации?

Гораздо важнее подобравшийся контингент. Так получилось, что в сюжете остались только настоящие преступники. Даже главный герой — и тот ведь жестокий убийца, хоть и ведёт себя не хуже других. Что же касается бывших охранителей, между ними и зэками авторы проводят не слишком жёсткое, но всё-таки равенство. Есть во всей криминальной атмосфере романа место и лучику невинности — юной Асе Калининой, ребёнку тюрьмы гораздо более страшной, чем «Белый лебедь», что стал ей просто домом. Местные дети сравниваются с падшими ангелами, и выбора у них нет. Они лишены полной картины мира, но стараются жить и вести себя по совести, а это немаловажно.

Арестантам, в большинстве своём, совесть чужда. Они без зазрения оной старому другу, с которым недавно чифирь гонял и в карты резался, перережут глотку за лишнюю краюху хлеба, и этот эффект готовой взорваться в любой миг бомбы Ирина с Игорем используют на полную. «Клетка» — не добрый роман с блатными посиделками, тут льётся кровь, плетутся интриги, и угрозу представляет не только испорченный войной мир, но и зачастую — испорченные прежним (нашим) миром люди. Мы видим срез жизни этого изолированного общества и наблюдаем, как оно постепенно меняется, и всё это — на фоне загадочных писем и смертей, что так и взывают их объяснить.

Роман «Клетка» полон закономерной жестокости, но также предлагает и внезапную детективную составляющую, и атмосферу весьма специфичной прослойки общества, и примечательных основных героев. Это роман-одиночка, роман-загадка. При этом, несмотря на всю изолированность, не лишённый отсылок к предыдущим произведениям обоих соавторов. Не самый закономерный конец «Вселенной Метро 2035», но бесспорно законченная история, которая не оставит равнодушными её читателей.

«Высшая мера»

Рецензия на «Метро 2033: Высшая сила» Сергея Антонова

Прошёл всего год с выхода «Харам Бурума» — приквела трилогии «Московские туннели», раскрывающего карлика Вездехода как главного героя и вводящего во вселенную нового ключевого персонажа Макса Добровольского. Приквел неожиданно получил продолжение в виде сиквела ещё и двух ранее написанных автором трилогий, действие в котором разворачивается чуть больше, чем через год после событий «Харам Бурума».

«Метро 2035» продолжает оказывать сильное влияние на новейшее творчество пионера «Вселенной», и на сей раз Сергей Антонов решает вплотную заняться некогда запретной темой Невидимых Наблюдателей. Изначально роман планировался в премиум-серию и непосредственно предварял сюжет романа Дмитрия Глуховского, но внезапное закрытие линейки книг вынудило издательство перевести почти готовое произведение в классическую серию, где 2035 год до сих пор под запретом.

К счастью для всех, Сергей давно вышел за официально разрешённые рамки, поэтому временной сдвиг произошёл не слишком сильный. Таким образом, «Высшая сила» по-прежнему проливает свет на поднимаемую тему тайного правительства, будучи почти не ограниченной в рамках существующего канона, ведь основные активные события серии отгремели в 2033 году.

Роман полон знакомых нам персонажей. Тут и Анатолий Томский, и Юрий Корнилов, и Вездеход с Шестерой, и Макс Добровольский, и много кто ещё. Есть даже весьма неожиданные камео, в том числе из реального мира. Сосредоточиться же я хочу на первых трёх героях. Все они успели побывать центральными действующими лицами (Толик — в трилогии «Московские туннели», Юра — в трилогии «Рублёвка. Чего стоит империя», а Вездеход — в «Харам Буруме»), и перед автором стояла сложная задача, почти дилемма, кого из них делать «более» главным. Победил, конечно, «старожил» проекта и любимец аудитории Анатолий.

Поскольку большинство основных персонажей встречалось на страницах ранее вышедших книг, автору не требовалось прописывать их образы с нуля. Основные детали мы знали и раньше. Тем не менее, при прочих равных Толик находится в более выгодном положении, продолжая раскрываться — особенно на фоне других бывших главных героев. Наверное, так и должно быть, но мне не хватило самостоятельных черт Корнилова и Вездехода. Они в большинстве случаев просто есть. Что-то делают, что-то говорят, о чём-то напоминают, но в их головы читателя больше не пускают.

Новые второстепенные персонажи, в том числе те, кого раньше никто официально не описывал, кажутся на фоне Юрия и Вездехода даже более прописанными, но для новых это и хорошо — как иначе познакомиться с ними, если не знать хотя бы опорных точек их предысторий и черт характера? Поэтому Данила Громов, Лёха Кипяток, Ермолай, майор Юрий Кречет и другие выглядят достаточно живыми, чтобы с интересом наблюдать за их раскрытием.

Особняком стоит Макс Добровольский. По сути, он тоже главный герой, и немало внимания автор уделяет ему. Запущенная не без его участия цепь событий здорово на него влияет, и персонаж вынужден на неё как-то реагировать. Вот эта реакция у Сергея вышла на должном уровне, хотя, оглядываясь назад, не могу сказать, что приключение заметно изменило его и остальных. Хотя если Сергей вдруг решит опять вернуться к своим многострадальным героям, новая история будет совершенно не похожа на предыдущие.

Отдельного внимания заслуживают немногочисленные отсылки и, скорее всего, случайные параллели относительно других книг серии. Вся линия в Кремле сильно напомнила «сумеречную зону» в военной части «Гудок», куда забрались герои в романе «Воскрешая мёртвых» Рината Таштабанова. Упоминание одной вещей девушки немного перекликается с пока-дилогией «Пифия. Дрожь земли» Сергея Москвина, которая тоже завязана на Невидимых Наблюдателях. А стигматам из «Странника» Сурена Цормудяна и наркодилеру Стаховскому из польского рассказа я изрядно удивился, а меж тем именно такие маленькие «мостики» и делают «Вселенную Метро» по-настоящему единым и живым миром.

Подводя итог, могу искренне заявить, что «Высшая сила» — занимательный роман, формирующий вместе с предыдущими частями франшизы Сергея Антонова одну из самых эпичных и запоминающихся историй «Вселенной».

«Тень Совы»

Рецензия на «Метро 2033: Смерть октановых богов» Юрия Харитонова

Всегда печально смотреть на закат чего-то великого. Но как нет ничего более постоянного, чем временное, так и нет ничего более временного, чем постоянное. Так и случилось со «Вселенной Метро 2035». Выпуск книг один раз в месяц при падении тиражей и интереса публики привёл к неизбежному финалу: закрытию линейки книг. Но мир, о котором она повествовала, никуда не делся, он всё ещё развивается и занимает умы тех, кто на него когда-то набрёл.

«Смерть октановых богов» по всем признакам подходит под «Вселенную Метро 2033», за исключением некоторых жёстких сцен, темы религии и псевдорелигии, а также попытки воплотить в жизнь тот самый посыл, который Дмитрий Глуховский заложил в почившую линейку. Пожалуй, отсюда и начнём.

Создатель мира «Метро» хотел, чтобы «Вселенная Метро 2035» стала логическим продолжением «Вселенной Метро 2033», чтобы герои этих новых, взрослых историй не просто сражались с мутантами и бандитами, а возрождали цивилизацию. Лучше всего в этом помогает объединение разрозненных общин, взаимная помощь и дружба. Конечно, для этого надо убить всех злых людей и замочить все порождения ядерной войны, но это лишь фон или, если угодно, путь к воплощению великой задумки.

География «Смерти…» достаточно обширна. Это Владимирская и Ярославская области, упоминаются многие сопредельные регионы, в том числе и Москва с Питером. Мы примерно знаем из самых разных книг проекта, что в известных городах и как. Добавляется Владимир — как раз в том виде, в каком я ожидал, но в основных действиях он особо не важен. Основное противостояние разворачивается между Ярославлем и, как ни странно, мёртвым Рыбинском. Точнее, рыбаками и кочевниками в его окрестностях. Итог событий закономерно подводит к той самой идее возрождения цивилизации. (Нет, нет, радиация никуда не денется, а города не восстанут из пепла; но будет сделан важный шаг в нужном направлении.)

Говоря о других городах, автор оставляет множество отсылок на иные произведения. Тут вам и «За горизонт» (куда без него!), и «Чёрная метка» (рассказ Сергея Шивкова), и собственные метро-романы Юрия Харитонова. Есть кивки в сторону «Метро 2035» и «северных» романов. Санкт-Петербург и Калининград упоминаются, но в виде неверных домыслов, так что их в расчёт не берём.

А есть отсылка, которую Юрий, вроде бы, не оставлял, но с источником которой знаком, и я намекаю на неё в заголовке рецензии. Есть пять романов, составляющих цикл о Бобе, тени Эндера, за авторством Орсона Скотта Карда. История Вита и Вовка (и кое-кого ещё) чем-то перекликается с этим пятикнижием, но идёт совсем другой дорогой.

Дети всегда играли важную роль в творчестве Юрия Харитонова, и «Смерть…» не стала исключением. Маленьким персонажам цикла «Эра безумия» приходится гораздо тяжелее, чем обычной детворе и даже их вымышленным сверстникам с постъядерных станций метро, поэтому взрослеют они значительно быстрее, что вновь роднит роман с миром Эндера. Однако порой возникает диссонанс между их возрастом и их поступками и мыслями. Впрочем, это уже проблема моего восприятия, а не проблема автора.

Конечно, взрослые главные герои никуда не делись. Вернее, героиня. Сова вернулась на тропу возмездия, но Вселенная в лице автора мешает ей всеми силами, в чём «помогает» навязавшийся ей в спутники Руслан Озимов. Не знаю, что было бы, если б все следовали установленным планам, но в результате такая диспозиция привела к многообещающему (не продолжение, а надежду на лучшее) финалу.

В целом роман получился вполне закономерным завершением цикла. Здесь хватает и любопытных мыслей, и персонажей с запутанной судьбой, и ярких схваток и сражений, и убедительных описаний. Всё здесь достойно не только почившего премиума, но и старой доброй классической серии. И думается мне, что перенос «Смерти октановых богов» в основную линейку — логичное решение, которое к тому же возносит заключительную часть «Эры безумия» на особую планку качества.

«Болото для господ»

Рецензия на «Метро 2033: Дворец для рабов» Светланы Кузнецовой

Чем хороши приквелы? Если вы начинаете читать с них, ничего плохого не случится. Вы будете понимать сюжет, а все приятные отсылки, которые сделаны к оригиналу, хоть и пройдут мимо вас, но потом заиграют новыми красками, получив объяснение до того, как вы доберётесь до более ранней по выходу книги.

Чем плохи приквелы? Как ни странно, своей несамостоятельностью. Можно написать сколь угодно независимый роман, но если в нём действует хотя бы в виде камео персонаж, играющий важную роль в хронологически более поздней части, автор позволяет себе чуть расслабиться, забить на некоторые черты характера. Читатель же такие слабости заметит, но до прочтения оригинала не поймёт.

Чем полезны приквелы? Айзек Азимов в своё время написал два приквела и два сиквела к трилогии «Академия», и предыстория дала очень много тому огромному миру и замыслу, что показал гениальный писатель-фантаст в основных частях. А главное, они написаны более поздним, более опытным Азимовым, что подняло планку качества на целую ступень.

Чем излишни приквелы? Если история слишком самостоятельна, а все отсылки ограничиваются случайным камео знакомого героя, возникает закономерный вопрос: на кой вообще сдалась читателю эта история?!

Разберёмся в «координатах» нового романа Светланы Кузнецовой. «Дворец для рабов» — безусловно приквел «Уробороса». Здесь действует сталкер Кай, и действует он достаточно много, хотя и далеко не всё время. Главный герой чем-то похож на Владлена Симонова, но гораздо начитаннее, а уровень его наивности то обнуляется, то взлетает до небес. Всё благодаря относительно тепличным условиям, в которых он вырос. Персонаж вышел достаточно эмоциональный, хорошо прописанный. Ещё бы галлюцинаций и снов чуть ли не вещих поменьше — цены ему, как образу, не было бы.

Но вернёмся к роману. Герой новый — значит, и сюжет новый. Кай в нём важен, но замените его — и получится практически всё то же самое (разве что Оккам будет недоволен, но мы ему не скажем!). Узнаём о новом поселении в Подмосковье, кристаллическом чертополохе в перегоне Маяковская — Белорусская и новой трактовке интеллигенции Полиса. Вот последнее позабавило. «Ящик Пандоры» Ольги Швецовой и Шамиля Алтамирова эту сторону сообщества не раскрыл, хоть и сообщал правду о столице Метро. Для «Вселенной» это интересная информация.

Своеобразной отсылкой к «Уроборосу» можно считать описание Добрынинской и сопредельных станций. Кажется, в поиске дела для этого участка кроется намёк на будущую Южную кампанию из предыдущего романа Светланы. В остальном «Дворец для рабов», даже несмотря на Кая и упомянутую им подругу Мару, идёт сам по себе, местами смахивая то на «Сетунь» Анны Калинкиной, то на трилогию «Берилловый город» Марии Стреловой, но если не считать тюрьмы на Марксистской из «Санитаров» Сергея Зайцева, Светлана вновь старается избежать пересечений с чужими героями и сюжетами. С прошлой части пропал всеобщий нейтралитет сталкеров, отчего нестыковок не обнаруживается.

Несколько достоинств, которые делают роман лучше: во-первых, композиция. Ещё по прошлой части я понял, что Светлана умеет хорошо расставить события. И если закрыть глаза на перебор видений, сам сюжет идёт чётко и строго, но в то же время непредсказуемо. Мне кажется, финалом авторесса обыгрывает название всё той же первой части. Второе тоже обыгрывает, но там всё чуть проще.

Во-вторых, меня вновь радуют мысли и маленькие сторонние истории по ходу дела. Тут сыграла свою роль композиция, которая расположила к восприятию дополнительных мотивов. Те же рассуждения о либералах из Полиса не только забавны, но и любопытны. А идея лени и предопределённости воспитания из побочных высказываний расцветают в центральную идею всего «Дворца для рабов».

Есть и в-третьих. В то время как отсылок на другие книги «Вселенной» практически нет, Светлана щедро сдобрила повествование отсылками к классической литературе, будь то Булгаков, Тютчев или Маяковский. Сюда же хочется отнести и попутную информацию о безопасном уровне радиации. Проверять не проверял, но если всё так, то это крайне познавательно для тех, кто увлекается постъядером. То есть «Дворец для рабов» — это не только и не столько приключенческий роман в череде большой серии и не просто приквел со своим сюжетом, а настоящий кладезь цитат из классиков и аллюзий на их произведения.

Роман хорошо написан, читается достаточно быстро, заскучать особо не даёт. В нём хватает полезных фактов, приятных героев и знакомых локаций и позволяет начать знакомство с ним до прочтения более чем сотни других романов серии вообще и «Уробороса» в частности.

«Голубой вариант»

Рецензия на «Метро 2035: Затерянный клан» Сергея Недоруба

Слухи о продолжении «Красного варианта» появились практически сразу после того, как он вышел. Но прошёл год, за ним второй, а никакой конкретики не появлялось. И вот неожиданно стало известно, что сиквел под названием «Затерянный клан» всё-таки пишется и выйдет в 2020 году. А это значило настоящее испытание на целостность канона.

«Красный вариант» был сосредоточен на двух линиях Киевского метрополитена, и мы мало что могли узнать [заново] о красной ветке. Финальное откровение потрясло и оставило после себя вопросов не меньше, чем ответов на прежние. Да, теперь мы узнали, почему Святошинско-Броварская линия оказалась отрезана от остальных, и это фантастическое объяснение отлично ложилось на концепт вселенной.

«Затерянный клан» должен был пролить свет на истинную судьбу красной ветки. Так и произошло. Однако автор не идёт самой очевидной тропой, а прокладывает свою, отчего сюжет приобретает приятную непредсказуемость и дополнительную оригинальность. Не забывает Сергей и о дальнейшем развитии тройки основных персонажей. Ион, Эльза и Давид нашли себя, но остаются «белые пятна» в пострадавшей памяти одного из них.

Первая часть во многом была посвящена «неизвестности за стеной». Неполное знание об окружающем мире порождало теории заговора, на что накладывались проблемы нашей тройки с памятью. Теперь же Красный вариант и 68-я страница «Флоры» уходят на второй план, а на первый выходит именно тема памяти, воспоминаний и забвения. Нередко писатели и сценаристы в своих произведениях размышляют о роли впечатлений и переживаний в формировании личности, и Сергей Недоруб тоже не оставляет этот непростой вопрос без внимания.

Если с Эльзой и Давидом всё более-менее ясно, то Ион, которому снова досталось бремя главного героя, вынужден заново себя узнавать. Знания о последних четырёх годах его жизни спорят с возвращёнными воспоминаниями о его прошлом, и хотя учитель решает вернуться к прежней профессии, объединяется с «Птицами», на деле всё оказывается сложнее. Нельзя войти в одну и ту же реку дважды, какие бы навыки и факты не имелись у одного и того же человека. На примере Иона явственно видно, что люди меняются, и от их свежих впечатлений зависит то, какими они себя воспринимают, как себя ведут. Выписанный автором психологический портрет главного героя — одно из бесспорных достоинств «Затерянного клана».

«Птицы» остаются на правах второстепенных персонажей, но даже среди них видны некоторые изменения. Мало того, что их ряды пополнились Ионом, так ещё и роль в событиях трёхмесячной давности (столько разделяет части дилогии) превратило их в настоящих легенд. Популярности не прибавило, но да их устраивает. Единственный отряд сталкеров Креста определяет их командир, Кондор, и его история, идущая тенью в канве сюжетной линии Иона, запала в душу.

Вторая сюжетная линия закономерно отведена двум другим основным персонажам: Эльзе и Давиду. Их память не только вернулась в полном объёме, но и в силу скудности новых впечатлений позволила им чувствовать себя более цельными, чем Ион. В то же время они как раз решают сменить поле деятельности и вообще не отсвечивать на периферийной станции, немало пережившей тремя месяцами ранее. Их приключения начинаются внезапно, и мне сперва казался повод для их ухода предельно странным, пока автор не даёт стройное объяснение случившемуся. И далее мы с интересом следим за тем, как эта пара неожиданно не только для себя, но и для читателей открывает новые тайны подземного Киева.

Этой линии присущи обстоятельность и даже уютность, хотя героям всё время приходится куда-нибудь уходить, порой с боем. Сюжетные передышки перемежаются с активными действиями и сюрпризами, которые преподносит сюжет. Правда, возникает по прочтении двоякое чувство: некоторые сцены читались увлекательно, там сообщалось много нужного, без чего герои не смогли бы продвинуться дальше, но откуда-то взялось ощущение затянутости этих сцен. Странное наваждение…

Есть ещё одна линия, которая на самом деле практически сразу после введения вливается в сюжетную линию Иона. Появляется новая героиня, Альбина. Гостья из забытого прошлого Иона. Эта мудрая, порой импульсивная, но всегда по-хорошему расчётливая женщина переворачивает устоявшуюся картину мира с ног на голову. Благодаря ей мы узнаём правду о красной ветке, но правда ли это, мы так до конца и не узнаём, ведь у нас есть только лишь слова Альбины. Другими словами, есть вероятность, что единый канон — достояние существующей уже более десяти лет межавторской вселенной — никуда не делся, а судьба красной ветки аналогична произошедшему с Новосибирским метрополитеном в игре «Метро: Исход». Но когда читаешь, о каноне почти не думаешь, сосредоточившись на событиях, чья плотность и чьи последствия действительно поражают!

Финал вновь подкидывает мысль, над которой можно поломать голову в отрыве от сюжета. Как ни крути, «Вселенная Метро» — это мир, где успело вырасти целое поколение людей, не знающих чистого неба над головой, но где ещё живы те, кто помнит былую пору. Ион, будучи молодым учителем, родившимся в районе года ядерной войны, вынужден иметь дело с теми, кто родился много позже, для кого прежний мир сохранился преимущественно на картинках, по которым нельзя полностью восстановить знание о времени До. Ион осознаёт, что его уроки не дали детям понимания «доядерной» истории и надо что-то менять.

Я решил развить его переживания и пришёл к выводу, что проблема ещё глубже. Мы приходим в этот мир, ничего не зная о его устройстве. Идут года, мы познаём мир так, как его видим. Школьные учителя, которые могут быть и молодыми, возраста Иона или пусть даже чуть постарше, знали немного иной мир, узнали его немного лучше, и им теперь предстоит донести собственные знания и впечатления до умов подрастающего поколения. Дети будут удивляться, даже не верить сказанному, но это безусловно расширит их кругозор, и они разделят с взрослыми память о мире в целом. Что-то забудется, но что-то переживёт всех ныне живущих. Так и должно продолжаться, я думаю, ибо альтернатива — забвение всего.

Как видим, роман оставил не просто приятные впечатления, а ещё и пищу для размышлений. Мы увидели персонажей в развитии, изведали новые уголки вымышленного мира, задумались над непростыми, зато интересными темами собственной памяти и преемственности поколений. Дилогия, кажется, закончена, и цикл в целом, как и «Затерянный клан» сам по себе, вышел по-настоящему отличным. Рад, что такой чудесный автор, как Сергей Недоруб, в своё время принял участие в проекте «Вселенная Метро».

«Осколки наших народов»

Рецензия на «Метро 2033: На пепелищах наших домов» Наиля Выборнова

Правильно автор настаивал отказаться в названии романа от приставки «Переход». Формально «На пепелищах наших домов» — вполне себе прямое продолжение дилогии, только с новым главным героем. В то же время многие элементы первых двух романов не находят отражения здесь.

Самая банальная, но в то же время самая заметная черта романа — место действия. Из Набережных Челнов мы уверенным темпом уносимся на неисследованные толком просторы Республики Татарстан. То, что работало в условиях умеренно радиоактивного города, системы жилых подземных переходов и политического плюрализма, постепенно меняется на совсем иные характеристики. Мы получаем не очередной боевик про войну, а роман-путешествие, который почему-то ощущается камерным.

Оба «Перехода» явственно отражают жанровую принадлежность. Там много драк, перестрелок и других атрибутов боевой фантастики. При этом немало внимания уделял автор личным переживаниям и размышлениям главного героя. Более того, окружающие его люди казались по-настоящему живыми, ведь многие из них были списаны с реальных людей, хотя наделены и дополнительными чертами.

Теперь посмотрим на новый роман. Может быть, прототипы у кого-то и есть, тот же Азат имел как минимум визуализатора, но мне вот не хватило какой-то духовной связи с персонажами, вставшими во главу угла. Даже больше того, скажу, что, сделай Наиль главным героем Полковника, возникло бы более крепкое эмоциональное соединение. Для автора «На пепелищах…» не первый роман, а, если не ошибаюсь, седьмой или около того, персонажей он выводить любит, умеет, практикует, но за целый роман я так и не проникся хоть каким-то интересом к новому главному герою.

Всех собак на автора спускать не надо. Азат раскрывается по тексту вполне неплохо. Мы узнаём о его прошлом, семье, навыках и взглядах, следим за его мыслями. Просто он не Нельсон. Вот такая банальная истина. Мародёр остался там, на руинах Челнов, и нужно время, чтобы перестроиться, хотя и о прежнем протагонисте Наиль не забывает. Теперь, конечно, боёв стало меньше, происходят в основном с тварями, что неизбежно, ведь людей в округе почти, как оказалось, не осталось.

На передний план, однако, выходят более сложные наблюдения. Татарстан, да и Башкирия, откуда родом Азат, — особые субъекты Российской Федерации, они сильно отличаются от остальной России и в плане национальности и языка, и в плане культуры. Путешествие через постапокалиптическое Закамье затрагивает «подводные камни» этого многообразия народов, сюжет очень осторожно пытается дать ответы на вопросы, которые вызывают ожесточённые споры по сей день в нашем мире. Как минимум, автор делится аккуратно своими мыслями на этот счёт.

Пока мы говорили о том, что отличает дилогию «Переход. В один конец» от нового романа Наиля Выборнова. Пора всё-таки пройтись и по признакам, их родящих. И начну я с того, что медицинское образование автора чувствуется во всех трёх работах. Многие проблемы со здоровьем, от обычной раны до симптомов лучевой, освещаются именно с профессиональной точки зрения, со знанием дела. Эта черта делает повествование более познавательным.

Главным героем вновь становится личность, не пытающаяся брать на себя бремя лидера, при этом многое всё равно зависит от него. Бывшая профессия Азата, его знание языков и местности, боевые умения и даже привязанность к жене и детям играют важную роль на протяжении всего текста. Из-за этого, правда, немного проигрывают остальные персонажи в плане раскрытия, но Наиль всегда писал романы, события которых близки не какой-то абстрактной группе людей, а вполне конкретному человеку. По крайней мере, сужу по тем, что читал из его творчества сам.

Хотя человеческих сообществ по ходу сюжета встречается всего ничего, да и те не особо выраженные, особенно выделяется Крепость и, как ни странно, остающаяся за кадром Новоуфимская коммунистическая республика, описываемая в романах Дмитрия Манасыпова. Обе представляют собой сообщества-наследников идеологий сравнительно недавнего прошлого, что перекликается с сентябрьскими войнами фракций Набережных Челнов. Нет, Крепость не воюет с НКР, хотя друзьями их тоже трудно назвать. И вообще не всё так просто с системой взглядов башкирских переселенцев. Как раз с ней и связан поиск ответов на сложные вопросы, о чём я упоминал выше. И когда уже прочитан весь роман, стоит оглянуться и задуматься, кто здесь хороший, а кто — нет? На мой же взгляд, правильный ответ у каждого будет свой.

В целом «На пепелищах наших домов» — неплохое произведение, расширяющее границы изведанного постъядерного мира, затрагивает непростые вопросы и подкидывает сюрпризы для самых верных читателей. А главное — теперь можно спать спокойно, зная, что случилось с населением «Домостроителей» после исхода во второй части.

«Лавирование Лизы»

Рецензия на «Метро 2035: Защита Ковача» Виктора Точинова

На третий год существования «Вселенной Метро 2035», который обещается стать для неё последним, возникла традиция: в начале года выходит книга совершенно нового автора. И если Сергея Недоруба давние читатели проекта ждали аж с 2011 года, то про Владислава Выставного и Виктора Точинова прознали едва ли не в последний момент. Между ними есть кое-что общее: оба отметились в серии, по старой памяти именуемой «с точками»; оба относятся к рангу профессиональных писателей; обоих пригласили в премиум за их заслуги в российской фантастике.

Виктора Точинова величают как русского мастера ужасов. Раньше с его творчеством я знаком не был, подтвердить или опровергнуть тезис не берусь, а потому буду судить по прочитанному. Хоррор — это вполне закономерный жанр для взрослой «Вселенной Метро 2035», и кто, как ни его корифей, мог вольготно здесь развернуться?

Рейтинг 18+ автор, как и обещал, использовал на полную. Дело не ограничивается бранной лексикой, хотя она тут тоже есть. Разнообразные сцены насилия, выписанные с такой убедительностью, что картинка сама собой формируется в воображении, можно назвать главной фишкой «Защиты Ковача». Там хватает крови, жести, боли — в общем, всего того, что можно найти и в хоррорах. Одна проблема: как раз ужасов тут, как таковых, нет. Читателю будет местами действительно жутко, если, конечно, его впечатления ещё не атрофировались из-за обилия других жёстких и жестоких произведений (что литературы, что кино). Жутко, но никак не страшно.

При этом элементов ужасов, помимо собственно сцен насилия, хватает. Например, милая молодая девушка с закосом под маньяка и с необычным набором умений. Или, вот, почти забавная сюжетная мини-линия с девушкой, между ног которой поселился, кхм, дьявол… Кажется, есть фильм ужасов про зубастую матку или что-то в этом роде. Тут, правда, немного иначе, и как раз эта побочная линия выглядит не особо-то и нужной, хотя дополнительно раскрывает и быт деревни Затопье, и странного мутанта…

Основных же сюжетных линий три: с точки зрения Ковача, с точки зрения Лизы и с точки зрения её сестры-близняшки Марьяши. Есть ещё несколько ответвлений, но они столь эпизодичны, что смысла в отдельном упоминании каждой нет. Персонажи в каждой сюжетной линии выписаны достаточно разными, даже второстепенные и третьестепенные действующие лица получают свою толику внимания. Есть там простой, но показательный диалог, когда обращаются к бойцу, а тот отвечает утвердительными вопросами. Мы этого персонажа фактически не наблюдаем, но сразу получаем как минимум одну черту его характера. И это здорово.

Любопытен стиль автора. Текст пестрит забавными уточнениями, оборотами и просто пояснениями, отчего вроде бы серьёзный сюжет получает лёгкую разрядку смехом. Это не чистые шутки, как правило, но улыбку вызывают, а руки чешутся употребить подобные обороты в настоящей рецензии. Тем не менее, некоторые из выражений (типа «пуля бы его убила, если бы он не был Имяреком, но он им был, и она его не убила») всё-таки казались чересчур ироничными.

Интересен и подбор отдельных слов в романе. Авторы часто стараются ввернуть какие-то необычные словечки, чтобы придать аутентичности описываемым местам. При этом не всегда удаётся сохранить целостность атмосферы. Персонажи начинают казаться гостями из глубокой древности, настолько наивными, что не верится, что за двадцать лет прогресс так легко оказался забыт на отдельно взятой территории. Виктор Точинов бережно относится к русскому языку и часто прибегает к живым, ярким словам, которые делают повествование по-настоящему аутентичным, не превращая его в поле для анахронизмов. (Впервые увидел в художественном тексте слово «извод» — встречал и раньше, но только в словарях. И оно здесь на своём месте.)

Удивляло разве что наличие «блатных» понятий в описании деревенского быта, но в послесловии автор всё объясняет. И вообще, это тот случай, когда послесловие — не менее важная часть книги, чем сам роман.

Как и Владислав Выставной, Виктор Точинов помещает действие своего романа подальше от хоженых-перехоженных локаций. Сланцевский район никогда доселе не описывался и вообще далёк и от Петербурга, и от Пскова. Если я правильно понял, Затопье и ещё пара деревень, да и военная часть в городе выдуманы, что не мешает вообразить, что всё пошло бы по тому плану, который мы наблюдали в «Защите Ковача». Жаль, что очередные возрождатели не смогли бескровно ужиться с соседями, но, видимо, люди так устроены, что им проще отвечать агрессией на любые действия незнакомцев.

Удалённость места действия привела и к изоляции самого романа от остальной вселенной. Упоминается какая-то радиостанция Барона, но по расстоянию трудно понять, где источник, а больше к этой теме автор не возвращается. Зато даётся жирный намёк на продолжение, в котором, быть может, появятся более прочные связи с книгами других авторов. Но как это произойдёт, коль скоро «Вселенная Метро 2035» закрывается, пока трудно сказать.

«Защита Ковача» произвела неплохое впечатление, и хотя я не любитель жестоких произведений, среди поклонников «Вселенной» таких довольно много, и им наверняка охота на беглянку (или всё же беглянки на охотников?) и мысленная шахматная партия почти всеведущего особиста придутся по вкусу.

«Таганай»

Рецензия на «Метро 2033: Аркаим» Дмитрия Блинова

Долго добирался роман о «самом суровом городе России» до читателя. Он уходил на тщательную доработку, прошёл сито не одного редактора, да и автор пересмотрел текст, улучшил его. Когда фильм уходит на масштабные пересъёмки, почти всегда это значит неминуемый провал, а потом разъярённые фанаты требуют переснять ещё раз, вернуть как было и т.д. Что ж, давайте разбираться.

«Аркаим» написан военным, это мужской роман для мужчин. Для юношей уж точно. Здесь полно оружия, драк, схваток, перестрелок. Как ни странно, вы не найдёте здесь пространные экскурсы в классификацию огнестрела, защитных костюмов, военной техники или лекции о ведении тактики и стратегиях, это всё в большей или меньшей мере встречалось раньше. Наконец перед нами роман не о романтике войны, а об отношениях между военными.

Настольная библия любого военнослужащего — Устав Вооружённых сил. С ним можно не соглашаться, но пока вы отдаёте долг Родине, вам придётся следовать его положениям. Это проявляется как в линии поведения, так и в устной речи героев. Диалоги — неотъемлемая часть практически любого художественного произведения. «Аркаим» не исключение, и здесь мы как раз выкатываемся на перепутье. Уставная речь далека от литературной, а чем дольше ей пользуешься, тем привычнее становится канцелярит.

Но как вытравить сухие обороты где надо и сохранить где нужно, чтобы роман остался достоверным в плане передачи чётких реплик солдат и офицеров? Редакторы и сам автор последние два года искали «золотую» середину, и, памятуя некоторые ранние ознакомительные фрагменты, должен отметить, что проделанная работа прошла успешно и, конечно, стала поистине колоссальной.

Что ещё может предложить «Аркаим» искушённым читателям, особенно тем, кто знаком с большинством книг «Вселенной», где хватает романов и от военных, и от людей, просто когда-то служивших и знающих армию изнутри. Местами роман напоминал «Реактор», хотя роман Валерия Желнова мне нравится всё-таки больше. Местами есть кое-какие сходства со «Спящим Стражем» от Сергея Чехина — и дело вовсе не в присутствии военизированной группы «Страж»! Мистические эпизоды подмигивают «Ниже ада» Андрея Гребенщикова, а «мёртвые» чем-то напоминают Потрошителей из «Обратного отсчёта» Рината Таштабанова. Явных отсылок почти нет, только маленькие кивки в сторону «За горизонт» Андрея Дьякова и опять же «Ниже ада», в остальном же история самостоятельна и происходит… в несуществующем метро.

Помните «Муранчу»? Забейте. Никакого сходства. Ростовское метро, вымышленное настолько, что до сих пор никто не почесался его строить, казалось убедительным, живым и по-своему близким, но всё же лишь плодом воображения. Челябинские станции, может, и не все существуют в реальности, но какие-то действительно построены в конструкциях. Что гораздо любопытнее — Дмитрий Блинов по долгу службы там действительно был! Конечно, посетить подземный объект не даёт сверхспособности знать о нём досконально всё, да и повторю высказанное наблюдение о том, что роман не скатывается в лекцию о чём-либо… Но во всех сценах в метро есть что-то настолько естественное, умноженное на незавершённость грандиозного проекта и общую постъядерную безнадёгу, что веришь написанному не меньше, чем романам о Москве, Киеве или Риме.

Что удивило и что не принял я, так это минимальную заботу о секретности, точнее, таинственности. Военные «Стража», да и республиканцы с анархистами (и даже ещё одна сила) — вообще все от главных героев романа не скрывают практически ничего. Такой доверительности даётся какое-никакое обоснование, но меня оно не убедило. Может, я не так хорошо знаю представителей армии, может, выдающийся оперативник и его девушка и впрямь нуждались в предоставлении всей доступной информации, но ощущение складывается, что автор просто спешил донести до читателя все хитросплетения, которые он придумал, но почему-то решил, что в диалогах (вспоминаем про отредактированную уставную речь) эти сведения подать будет лучше, чем обычным повествованием.

Несмотря на масштабные доработки и приведённые выше странности, роман читать интересно, местами легко, а кое-где есть прямо замечательно поданные сцены. А главное, явственно видно, что Дмитрий Блинов любит свой край и при каждом удобном случае восхищается устами героев суровой красотой уральской природы.

Под конец исправлю сам себя. Прочитал я всё-таки не роман, а лишь его половину. Вторая часть тоже редактируется, и буду надеяться, что она не заставит себя так долго ждать. Не все вопросы закрыты в первом томе, и надо как-то оправдать первую главу, ставшую внезапным прыжком в относительное будущее и закончившуюся первым клиффхангером, какие позже в аналогичных формах случались с героями несколько раз — будто привет из далёких портальных времён, когда авторы, чтобы привлечь внимание к продолжению, обрывали повествование на самом интересном месте. Впрочем, «Аркаим» действительно когда-то очень давно публиковался там, но с тех пор он претерпел разительные перемены. Пожалуй, в лучшую сторону, что вселяет надежду на достойный финал всего романа.

«Криобанк. Сияние»

Рецензия на «Метро 2035: Эмбрион. Слияние» Юрия Мори

Стремительно мы подобрались к завершающей части трилогии «Эмбрион» — первой во «Вселенной Метро 2035», между прочим, целиком входящей в премиум-серию! Первая часть вышла каких-то несколько месяцев назад, а вот уже и триквел готов. Такого не было в серии вообще никогда, и сюжет цикла из головы если и выветрился немного, то лишь в связи с чтением других произведений.

Первый же вопрос, который я хочу вынести на повестку дня, так сказать, — это как раз пресловутая скорость написания. Бытует широко распространённое мнение, что если автор не вымучивал книгу или хотя бы трилогию несколько долгих лет, значит, написал он просто-напросто лажу, не стоящую внимания Настоящих Ценителей Литературы. В то же время я слыхал, что издательства требуют от авторов выдавать в год по три-четыре романа, хотя в наше время такое если и наблюдается, то что-то мне подсказывает, что это связано с желанием автора пытаться жить на авторские гонорары…

Кхм, не в ту степь качнулся. Так вот, соотношение скорость/качество. Я не буду отрицать, что есть авторы, которые весьма плодовиты, в то время как качество их творений далеко от идеала. Правда, я не уверен, что много знаю таких. Однако всё это не относится ни в коем разе ни к циклу «Эмбрион» вообще, ни к «Эмбриону. Слияние» в частности. Автор задумал большую обстоятельную историю, разбил сюжет на три тома и последовательно воплотил его в жизнь. Точнее, в бумагу. Он не делал затяжные перерывы даже на время выхода и небольшой рекламной кампании первого романа на базе официальной группы ВК (к выходу второго он уже закончил предмет рецензии), писал, раскрывая с новых сторон персонажей и родной город.

В прошлой рецензии, на «Эмбрион. Поединок», я заметил, что стиль и подача не могут сильно измениться, а сиквел отличается от «Начала» довольно заметно. «Эмбрион. Слияние», как это часто бывает, закольцовывает историю на столице Черноземья, но нам вновь автор преподносит совершенно иной сюжет.

Первая часть рассказывала о герое, который возвращается в родной город из плена, а его посылают на трудное задание враждебно настроенные по отношению к нему люди. Вторая часть выводит героя, отказавшегося от статуса одиночки, за пределы города и бросает его на необычное состязание, попутно сталкивая с последствиями приключения из «Начала».

Третья же часть — это история вроде бы вновь о возвращении героя в родной город, но уже не из плена, а наоборот, в компании друзей и союзников. Здесь есть злая организация, с которой приходится работать герою, но мотивации, действия и даже параллельные сюжетные линии кардинально отличаются от того, о чём мы читали в первом романе. Плюс нет загадочной, но предсказуемой личности — порой выложить карты на стол выгоднее, чем греть зазря в рукаве козыри. Если вычесть некоторые весьма любопытные предыстории, как раз дающие ответы на все возникшие за все три (!) части вопросы, сюжет ведут друзья, союзники и, конечно, жена Ката. Автор как бы тихо говорит нам: одиночка больше не один, и те, кто его окружает, значат не меньше его самого.

На самом деле я немного слукавил. Между всеми тремя частями есть кое-что общее в плане сюжета. Кат всё время принуждают работать, воевать, действовать в интересах людей, которые ему в лучшем случае побоку, в худшем — враждебны. Чтобы не спойлерить, не буду уточнять, о ком идёт речь, но в этот раз его участие — один из самых сложных узлов, что завязал автор на протяжении всей сюжетной линии. И вновь мы возвращаемся к мысли, высказанной в предыдущем абзаце.

По мере чтения ловил себя на том, что выискиваю разного рода ассоциации с другими произведениями. Отсылок-то к другим книгам здесь в явном виде нет, если не считать профессора Веденеева — однофамильца честолюбивого начальника безопасности Конфедерации Печатников, добившегося на какое-то время своих целей, из романов Виктора Лебедева, который как раз первым и затронул в своё время Воронеж. А может, и родственника? Кто знает.

Почему-то лаборатория ВСЛБЭ и кое-какие сюжетные ходы у меня почему-то вызывали стойкую ассоциацию с организацией П.О.Р.О.К. из «Бегущего в лабиринте», но эту франшизу я знаю только по фильмам. А общая тональность напомнила «За горизонт», «Крым-2» и «Муос. Падение». Вряд ли схожести намеренные, но совпадения пришлись по душе всё равно. А вот упоминание люденов и другие кивки в сторону творчества братьев Стругацких уже явные и очевидные, что отдельно порадовало.

Подводя итог прочитанному — не только роману, но и всей трилогии, — отмечу её целостность, сбалансированность, увлекательность. Чтение доставило удовольствие, и к третьей части прогресс автора, несмотря на столь малый промежуток времени, налицо. «Эмбрион» вырос в смелый, яркий и полноценно завершённый цикл. На этом Юрий Мори временно оставляет «Вселенную», но уверен, литературные успехи у него продолжатся, ведь недаром много лет назад Дмитрий Глуховский назвал свой проект «трамплином в мечту», кузницей новых талантов.

«Ангел или демон»

Рецензия на «Метро 2035: Питер. Битва близнецов» Шимуна Врочека

Хотя для большинства читателей между датами выхода второго и третьего тома прошло неполных два года, я ждал следующей главы истории Веганской войны раза в два больше. Как ни крути, многие подробности забылись, и ощущение такое, будто вовсе не читал вторую часть, возникло. Бы.

Вот это «бы» — моё спасение и ловушка автора. Ибо не стоит ждать, что «Питер. Битва близнецов» сразу продолжит «Питер. Война». Сначала, если не брать в расчёт интерлюдии, мы отправляемся на десять лет назад, в 2023 год. Наш старый добрый Убер ещё молод и полон сил, но он всё такой же наглый и болтливый. Примерно две трети, а то и три четверти романа сосредоточены в окрестностях станции Обводный канал, за десять лет до Веганской войны ещё благополучно заселённой. Благополучной ли?

Именно что «ли». Убер приходит на станцию не с какой-то определённой целью, так просто совпало. Эта история кажется не имеющей никакого отношения к событиям 2033 года, но для более полного раскрытия персонажа она гораздо важнее очередного этапа вымышленных военных действий.

При чтении может возникнуть вопрос: так, секундочку, где война, где важнейшее событие, какое только организовывали совместными усилиями столько авторов в течение стольких лет?! Но если и возникает, то уже когда роман почти или целиком прочитан, ведь Шимун Врочек отличается своим неповторимым ярким стилем, который подкупает настолько, что всё вокруг становится менее важным, в центре внимания — сама история.

Важную заслугу в приковывании внимания сыграли и герои. Особенно, конечно, сам Убер, ещё свежий, уверенный в себе и ещё не считающий дни до развала организма. Я же хочу выделить заодно и Мику с Нэнни. Насколько я помню, эти персонажи появились ещё на стадии ранних наработок, причём, вроде бы, «Питера-2», и вот, наконец, они получили своё «экранное» время. Их линия действительно любопытна, и то ли благодаря наивной убеждённости странной маленькой девочки, то ли благодаря скептическим сетованиям пожилой няни, но следить за ними — сплошное любопытство. Что ещё они сделают?

Взаимодействие Мики и Нэнни с Убером просто потрясающее, через их разговоры красный скинхед предстаёт с разных сторон, как бриллиант блистает гранями, когда смотришь его на свет. Есть, конечно, и третья грань, но её мы видим почти всё остальное время. Всё-таки взаимоотношение с девочкой и её няней выделяется на общем фоне особенно явственно.

Когда же финал первой части романа подходит к концу, а мы перебираемся через вторую интерлюдию, начинается самое интересное. Идёт Великое Перемирие, но и война продолжается. Никто же всерьёз не верил, что веганцы так просто забьют на Большое метро, куда пошли экспансией? Вот и военные не верят, а потому где-то там, в районе Достоевской и Маяковской, то и дело стреляют и взрывают. Но, как и в прошлой части, война остаётся где-то за кадром, а самое любопытное творится на периферии.

Спустя десять лет Уберу вновь предстоит отправиться на станцию, название которой начинается на «Об». Только на этот раз — на Обухово, глубокий тыл Империи Веган. Он в огне восстания. Готовится настоящая диверсионная операция, но силами не совсем уж регулярными. Если не сказать «вообще не». Готовится с умом и толком. Шимун Врочек не бросает героев сразу в бой, даёт сперва притереться друг к другу, а также читателям к ним. Вы не встретите здесь почти никого из героев предыдущего романа, зато роль одного из оставшихся расширилась. Убер растерял свою компанию, но получает целый отряд, а вместе с ним — задание.

Увы, всё кончается, как это всегда бывает, на самом интересном месте. Причём на конец текста автор припрятал бомбу. Подводя итог, могу назвать «Битву близнецов» этакой разминкой перед новыми боями. Перемирием, если угодно. Но кто сказал, что если оружие сложено, фейерверка не будет? Роман написан круто, Убер блистает, и хочется верить, что новую часть его приключений мы прочитаем как можно раньше.

«Хрум»

Мини-рецензия на «Голод» Виталия Соколова

Вот мы и добрались до последнего рассказа антологии «Они не те, кем кажутся». Ещё один новичок вошёл в наши ряды и сразу же покусился на одну из тем, которые доселе если и затрагивались, то достаточно осторожно и с кучей оговорок. Вот что называется свежий взгляд на вещи!

На самом деле конкурсная версия отличалась тем, что в ней главные герои были… так, на этом самом месте начинаются спойлеры. Так вот, были они вампирами. Прям вот всамделишными. В принципе, такими они остались и в окончательной версии, но всё же их мутантское происхождение подчёркнуто.

Так или иначе, сама попытка хоть и была признана устранимым неканоном, нашла своих поклонников, в том числе нас с соавтором — в первом туре мы отдали одно из мест ТОП-6 «Голоду», хотя во втором узнали о существовании ещё более крутых работ, и некоторые тоже вошли в эту антологию.

Подводя итог всему сборнику, хочу отметить, что Алекс де Клемешье показал себя отличным редактором-составителем, и хотя по количеству произведений «Они не те, кем кажутся» уступают любой другой антологии проекта, новый сборник «Вселенной» наглядно показывает, что главное в любом литературном произведении — не количество, а качество!

«Крастер»

Мини-рецензия на «Хозяина» Анны Калинкиной

А вот рассказ, авторство которого я вычислил ещё на конкурсе! Вполне допускаю, что мне помогла «Сетунь», которую я прочитал примерно в то время, так или иначе, стиль Анны Калинкиной для меня уже достаточно узнаваем, что говорит сразу о двух вещах: во-первых, Анна уже давно и прочно сформировала свой стиль, что не всем удаётся, во-вторых же, явственнее становятся видны проблемы, о которых ей интереснее писать.

Действие рассказа происходит неподалёку от Автозаводской, где сформировалась упрощённая версия замка Крастера. Спасибо хоть Иным Хозяин сыновей не отдаёт, а дочерей не… хотя кто знает. Место Белых ходоков занял монстр попроще, Зверь, и с ним связан любопытный поворот сюжета.

При чтении меня не оставляло ощущение, что я читаю рассказ для конкурса «Сказки апокалипсиса», так как многие инверсии и сам тон повествования настраивали именно на сказку. Да и сам сюжет чем-то сродни «Красавице и чудовищу», только тут всё сложнее и мрачнее.

Смущало немного, что другой Зверь, оказавшийся Тварью (т.е. самкой), появлялся в самой первой книге Анны, а «Хозяин» встречалось в названии другого её произведения, романа «Хозяин Яузы». Однако эти ассоциации на основе тёзок не ведут никуда, но мне такие совпадения всегда было интересно отмечать.

Показанная история полна и любви, и страха, и финал далеко не такой светлый, как в предыдущей повести. Лишний раз подтверждается тезис, что мрак без света кажется не таким тёмным, и после «Что за Проспектом Мира?» рассказ Анны ощущается как удар под дых. Мир «Метро» — недобрая вселенная, и «Хозяин» это замечательно подтвердил.

«Большое метро»

Мини-рецензия на «Что за Проспектом Мира?» Ольги Швецовой

Вторая повесть антологии, как и первая, написана в далёком 2011 году, причём была начата аж в конце 2010 года. Как и в случае с «Играми разума», «Что за Проспектом Мира?» прошло проверку временем и, несмотря на все нововведения, осталось столь же верным канону, как и в ту далёкую пору.

Первое, на что я хотел бы обратить внимание, — это места действий. Главный герой с Рижской, барыжит книжками на Проспекте Мира, затем отправляется в «кругосветное» путешествие с Ганзы на Красную Линию, в Четвёртый Рейх и в Полис. Если не считать упоминаний, родные края Ёршика фигурировали разве что у Вячеслава Бакулина в рассказе «Короче, все умерли», который можно считать приквелом «Метро 2033». То есть мы получили ненавязчивую экскурсию по всем основным и ключевым для мифологии (даже не просто вселенной!) мира группировкам.

Позабавили в хорошем смысле некоторые обороты и выражения. «Интернационал ходячий» в адрес главного героя — блестящая находка! Хотя авторесса считает повесть набором ситуаций, всё-таки сюжетное единство ощущается. Ёршик мечтал узнать больше о Большом метро, повидать его, и ему предоставляется такая возможность.

Повесть удивительно добрая, неимоверно добрая, этакая сказка, которую любители сурового постапа тут же воспримут в штыки, остальные же читатели оценят по достоинству. (Ой, кажется, я бросил камень не в тот огород! Ребят, я не со зла. Наверное.) Такие произведения, посланники Света, необходимы, чтобы на их фоне более мрачные интерпретации мира «Метро» казались ещё мрачнее. И даже здесь находится место тем, кто кажется не тем, за кого себя выдаёт, что укрепляет положение повести в сборнике.

«Цапля»

Мини-рецензия на «Котлованы» Виктора Лебедева

Хотя «Котлованы» описывают окрестности Цимлянска, ранее появлявшегося в «Черноморье» и упоминавшегося в «Летящем вдаль», никакого отношения к циклу «Дух свободы» они не имеют. По крайней мере, официально.

На первый взгляд это довольно простая история о пожилом рыболове, который внезапно получает спутника. Насколько я помню, рассказ участвовал в конкурсе «О чём молчат сталкеры?», и «уши» того конкурса явственно торчат из сюжета. Однако воды утекло изрядно с тех пор, как я сталкивался с текстом «Котлованов», и весь сюжет благополучно выветрился из головы. Оттого, глядя на потрясающе точное название антологии и учитывая происхождение рассказа, я ожидал подляны от одного героя, а вот автор удивил.

Народную любовь к творчеству Виктора Лебедева я не до конца разделяю, хотя и признаю, что писать он умеет качественно. Благодаря своему невеликому объёму сюжет не имеет ничего откровенно лишнего и смотрится сбалансированно. Наверное, этим и подкупает.

«Закрытый космос»

Мини-рецензия на «Небеса обетованные» Ольги Швецовой, Игоря Осипова

Хотя рассказ этот я читал давным-давно, сейчас он оказался как нельзя вовремя. Так уж сложилось, что к постапу во всех его ипостасях я остыл уже давно, и лишь «Вселенная Метро 2033» поддерживает во мне интерес к этому жанру. Больше меня сейчас увлекает космос. А вопрос о судьбе космонавтов после ядерной войны обсуждался ещё на старом, ныне мёртвом портале.

Космос впервые затрагивается в «Слепцах» Дмитрия Ермакова, но конкретики мы не ведали. Как там МКС, как там застрявшие в космосе? Ладно спутники, некоторые могут даже уцелеть за два десятка лет, как выясняется у Туллио Аволедо и Никиты Аверина. И вот Ольга Швецова с Игорем Осиповым берутся ответить на этот вопрос.

Как ни странно, долгое время «Небеса обетованные» притворяются «Концом Дороги» с примесью религиозной тематики. Но не смейте обмануться, здесь всё не то, чем кажется! Обычный паренёк благополучно покрывает расстояние в добрый десяток километров, монахи как монахи, но не читают герою длинных проповедей (лишь раз брат Иоанн отчасти пошутил про то, что ложь — это грех), и скит на поверку оказывается тем, чем многие века назад задумывался (помимо служения Господу).

Летопись написана пусть и чересчур художественно для дневника космонавта, зато аккуратно закладывает мысль обратить очи горе, и не столько в поисках Бога, сколько в стремлении вернуть утраченные во вселенной «Метро» и злостно утрачиваемые в реальном мире рубежи научной мысли. Такой рассказ мог бы побороться за высокое место на конкурсе космической фантастики с прицелом воскресить интерес к далёким мирам, попыткам их достижения и колонизации. Но и в родной «стихии» работает вполне себе неплохо, меня равнодушным уж точно не оставил.

«Стрелки»

Мини-рецензия на «Командирские» Юрия Мори

Юрий Мори показал себя настоящим стахановцем этого года, успев написать три романа и несколько рассказов, в том числе один по миру «Метро». Признаюсь честно, я не смог узнать его стиль на конкурсе, но, оглядываясь назад, мне кажется, я мог догадаться, если бы читал больше других его произведений. Впрочем, это дело наживное.

Сам рассказ, после редактирования обосновавшийся в Самаре, показал не совсем приглядную сторону Безымянки, а именно рабство. Раб занимает важное место в сюжете, но, несмотря на показную отрешённость, рабом не кажется. Списать бы это на недавнюю «поимку», да чувствовал я с самого начала, что не всё так просто. А с официальным названием сборника читатель наверняка будет подозревать если не всех, то почти каждого — от главного героя до последнего мутанта.

Роль «командирских» в рассказе раскрыта аккуратно, как и полагается вещам-символам. Есть в тексте и другие символы, все — из пожитков давно умершего отца Черта. Через них доносится смысл сюжета. Всё в мире имеет ценность, но не каждая ценная вещь стоит того, чтобы её брать. По крайней мере, так его увидел я.

«Командирские» разительно отличаются от трилогии «Эмбрион», и стиль, как мне показалось, немного иной. Он по-прежнему обстоятельный, убедительный, качественный, однако в то же время как будто бы осторожный. Я помню, Юрий однажды заявил, что не смог бы написать о Москве или Петербурге, их метро, и попытка забраться в тоннели для него была несколько непривычной (тоннель между Базой-1 и Базой-2 в «Эмбрионе. Начало» не считается!). Тем не менее, попытка оказалась успешной, потому как рассказ вышел достойным.

«Интернационал»

Мини-рецензия на «Марсельезу» Игоря Соловьёва

Один из лучших рассказов с конкурса «Тайны тёмных туннелей» изначально повествовал о… Марселе. Французский колорит автор подал достаточно условно, хотя на атмосферу всё работало как надо. Вполне закономерно редактор попросил перенести место действия куда-нибудь поближе к родным краям, и Москва потеснила французский город. Внесённые правки сгладили изменения, и получилось даже краше прежнего!

Любопытно отметить, что много лет назад Сергей Кузнецов, автор замечательного романа «Мраморный рай», собирался написать его продолжение, где застолбил малое ответвление Филёвской линии со смежным Деловым центром. Дело так и не сдвинулось с мёртвой точки, но выдуманное им содружество «Европа», где важные роли играли иностранцы, продолжило жить своей жизнью.

Сначала вышел роман «Перекрёстки судьбы» Павла Макарова, где наконец-то появилась Выставочная. Правда, несмотря на мимолётное упоминание долгожданного сообщества, описана община была слишком уж русской. Я с небольшим разочарованием списал это на проблемы ограниченной репрезентации и продолжил ждать более чёткой интерпретации «Европы».

И вот Игорь Соловьёв, у которого тоже есть роман с названием «Перекрёстки судьбы» (это знак!), переместил реалии своего рассказа на Международную. Новая версия вполне может подводить к состоянию общины в вышеупомянутом романе-буриме, при этом остаётся самостоятельным произведением с живыми героями и довольно знакомой проблемой (не)намеренной изоляции.

То, как вплетена «Марсельеза» в сюжетную линию, удивительно соотносится с ней же. Когда я дочитывал (третий заход получился), финал неизменно вызывал прилив воодушевления, словно я один из тех французов на станции, который слышит игру Пьера и выходит из палатки на звук музыки. Игорь Соловьёв оказался не только талантливым художником, но и не менее одарённым автором. Одним словом, браво!

«Дракон»

Мини-рецензия на «Мозгоправа» Алексея Головенкова

После небольшого путешествия в Северную и Южную столицы России мы возвращаемся в старую недобрую Москву. Сам автор из Санкт-Петербурга, но почему-то всё же избрал хоженые-перехоженные тоннели старейшей на постсоветском пространстве подземки. Понять, о какой станции речь идёт на самом деле, у меня так и не вышло, хотя в тексте упоминается Рижская.

Рассказ отличает от других использование одного из давних приколов современной русской литературы — вечно убиваемого Юрия Семецкого. На сей раз предложена весьма оригинальная версия его судьбы, и на фоне остальных… э-э-э… пяти?.. Юриев Семецких, что уже нашли себе место в мире Метро, он не затеряется.

Концепция монстра в тоннеле подана так, что рассказ можно отнести, несмотря на отсутствие шуточек, к плутовской фантастике. А линия с противостоянием Виктора и Юрия чем-то напомнила мне «Каждому своё» Сергея Тармашева (что иронично, в конце «Мозгоправа» эта универсальная фраза повторяется дважды). Короче говоря, находок ещё один новичок в рамках «Вселенной» (а, по-моему, и в печатной фантастике вообще) внёс в повествование много и закрепил неплохим языком. Старт дан, желаю автору удачи!

«Крысёнок»

Мини-рецензия на «Поводок» Валентина Гусаченко

Валентин Гусаченко не один год пытался попасть в сборник рассказов. Пару лет назад ему почти удалось, его рассказ вполне мог войти в состав «О чём молчат выжившие», но не срослось. Теперь же фортуна улыбнулась ему честно, и «Поводок» о родном городе автора вошёл в состав уже шестой антологии проекта.

Последний раз Ростов-на-Дону и его метро появлялись в романе «Из глубин» Руслана Мельникова. Это появление, правда, никто не считает, потому что представляет собой не попутное место действия, а часть чужих воспоминаний. Именно Руслан в 2011 году сделал каноном Ростовский метрополитен — ход, недоступный с тех пор более никому, если не считать дополнительных станций в Самаре, Екатеринбурге, Варшаве…

Почему-то никогда не приходило в голову, что о Ростове могут написать что-то ещё, совсем другое, не о муранче. Оказалось, можно. Причём Валентин учитывает реалии «Муранчи» — мутантов, метро. «Чёрные пилоты», например, играют большую роль в «Поводке». Ещё когда читал рассказ впервые на конкурсе, он меня восхитил: яркими, явно с любовью выведенными описаниями родного города автора, самой концепцией сюжета, безымянной героиней-учительницей.

Чтение отредактированного варианта доставило аналогичное удовольствие. Доволен, что приглянувшийся мне ещё тогда рассказ нашёл своё место среди прочих достойных.

«Гости»

Мини-рецензия на «Скобарей» Александра Лепёхина

Несмотря на то, что сборник рассказов открывает давняя повесть, его, как и все предыдущие, предварял конкурс рассказов. Темой его стали «Тайны тёмных туннелей», что сильно перекликается с темой четвёртого конкурса «О чём молчат сталкеры?». Разница лишь в том, что на сей раз тайны не столько хранят, сколько раскрывают. И не столько свои личные, сколько окружающего мира.

Одним из лучших рассказов были признаны «Скобари» совершенно нового для «Вселенной» автора, Александра Лепёхина. Судя по некоторым мелким отсылкам, читал он «Питер» Шимуна Врочека, и на том, полагаю, и остановился, ведь условия, наложенные «Свидетелем» Ирины Барановой и Константина Бенева, были учтены лишь на этапе редактирования.

Как один из участников, причём из не самых удачливых, я читал этот и другие рассказы по теме ещё во время конкурса. А после, уже в ипостаси картографа, давал уточнения через редактора, как лучше согласовать произведение с имеющимися книгами. Теперь, наконец, смог оценить получившийся результат.

Изменений особых не случилось, а те, что были внесены, достаточны, чтобы перестать негодовать о жилой Лесной и искажённой картине внешнего мира. Главное, что задумка автора не пострадала. История отрезанной от всего метро станции посреди ветки, которую неожиданно для изолированной общины разбавляют нежданные гости, сама по себе любопытна. Язык красочный, обстоятельный, он подкупает, так что текст шёл как по маслу.

Финальный поворот на втором заходе, конечно, уже не так удивил, но те, кто будет читать «Скобарей» в первый раз, наверняка приподнимут брови от удивления. Необычный мир рисует Александр, при этом не делая его фантасмагоричным. Всё же реалистичного в рассказе больше, чем фантастических допущений. Автор потрудился на славу.

И вот ещё что: когда я узнал название антологии, я отнёсся к нему скептически. Но теперь я склонен согласиться. Троица гостей, ровно как и герои предшествующей повести, действительно не совсем те, кем кажутся. Да и само расположение произведений вышло гармоничным, в чём, конечно, заслуга редактора-составителя.

«Коробочки сознания»

Мини-рецензия на «Игры разума» Киры Иларионовой

Вот так нежданно-негаданно подкрался новый сборник рассказов. Он разительно отличается от всех предыдущих, и первое, что бросается в глаза, — количество произведений. Всего одиннадцать! Даже польские антологии больше. Но лишь по этому критерию. Загадки тут никакой нет — в «Они не те, кем кажутся» девять рассказов и две повести, одна из которых и открывает антологию.

Вдвойне непривычно вновь видеть на бумаге произведение Киры Иларионовой, от которой мы так и не дождались ни развития цикла «Проект „Целестис“», ни совместного с её мужем романа «В погоне за ветром». Обольщаться не стоит — бронзовая лауреатка 2015 года не взяла неожиданно впервые за долгое время шашек в руки, а предложила повесть 2011 года, участвовавшую в портальном конкурсе «Осень-Зима 2013».

Несмотря на столь большой разрыв во времени, «Игры разума» читаются свежо и по сей день. Это знакомое нам Московское метро, где постоянно что-то происходит. Явных отсылок ни на старые, ни на новые работы я не заметил, да, собственно, оно и ни к чему, история более чем самостоятельна и самобытна в заданных рамках. Может быть, потому и не кажется повесть гласом из прошлого.

На протяжении всего произведения меня не оставляло ощущение, что я читаю вольную адаптацию 2 сезона сериала «Шерлок» (именно этого сезона и именно сериала — Артур Конан Дойл не заморачивался хитровывертами сюжета), истории доктора Джекила и мистера Хайда, даже цикл «Детектив Элайдж Бейли и робот Дэниел Оливо» Айзека Азимова вспомнился. Фактически перед нами и есть детектив, но необычный, почти мистический (а может, буквально мистический), обманывающий читателя раз за разом.

Главный герой раскрывается постепенно, причём как в плане характера, окружения и собственного прошлого, так и в плане внешних и обыденных атрибутов, таких как имя, фамилия, звание, должность, место жительства. К концу повести мы знаем о герое и его деле всё, что нам необходимо, и даже тут авторесса преподносит сюрприз.

Предположения, опрос свидетелей, поиск подозреваемых, параллельная линия с Широ и сам финал — всё выстроено без сучка без задоринки и не даёт заскучать. Отличное начало сборника рассказов, первого для Алекса де Клемешье в рамках «Вселенной».

«Богиня богов»

Рецензия на «Мир миров» Павла Майки

Если бы автор не принял участие в проекте «Вселенная Метро 2033», велика была бы вероятность, что я не только не заинтересовался бы этим романом, но даже мог им не заинтересоваться. Однако звёзды сложились так, что в 2014 году Павел Майка почти одновременно дебютировал с романом «Мир миров» и опубликовался с романом «Район обетованный» во «Вселенной». Ну, а я стал ждать оба романа на русском языке, благо оба обещали перевести, что и произошло в один и тот же год. Пять лет спустя.

Русское название романа меня немного смущает. Кажется, будто речь идёт о самой важной вселенной из великого множества, но нет, всё чуть сложнее: название склеено из романов со схожими в русском языке названий «Война и мир» нашего великого русского писателя Льва Николаевича Толстого и «Война миров» не менее великого английского писателя Герберта Джорджа Уэллса. Думается мне, что переводчицам стоило настоять на более дореволюционной версии написания названия, то бишь «Мир міров», что избавило бы от неверных смыслов.

Сохранение отсылки к обоим названиям существенно, так как роман можно смело считать вольным переосмыслением и продолжением «Войны миров», а на страницах книги можно встретить таких персонажей «Войны и мира», как граф Ростов и князь Кутузов. Иронично, что совсем недавно мне довелось посмотреть британский мини-сериал «Война миров». Он мне не шибко понравился. Пытаясь учесть современную тематическую повестку, его создатели (на секундочку, сценаристом значится автор ужасно спорной серии «Убить Луну» и более бойкой двухсерийки о зайгонах из сериала «Доктор Кто») довольно вольно обошлись с первоисточником. Вроде бы эпоха нужная, методы схожие, но что-то не то вышло в итоге. Осовремененная адаптация с Томом Крузом всё ещё лучше, да.

Так вот, «Мир миров» тоже особо не церемонится с первоисточником. Более того, фактически от романа Уэллса только сама концепция нападения марсиан на Землю и их проигрыш. Но воспользовались они некими мифобомбами, оживили нечистую силу, а проиграли не из-за местных бактерий, а потому что не учли монотеистические религии. Спустя полвека с гаком марсиане живут и здравствуют, став частью нового земного сообщества. Более того, марсиане — весьма условное название, этакий местечковый эвфемизм для слова «инопланетяне». Потому как марсиане в большинстве своём прибыли откуда угодно, кроме Красной планеты.

Поскольку напали «марсиане» на Землю посреди Первой мировой войны (хотя здесь её справедливо называть Великой войной, но об этом чуть дальше скажу), роман заодно замахнулся на такой жанр, как альтернативная история. И есть в этом что-то ото «Льда» Яцека Дукая. Вроде бы авторы даже знакомы и над чем-то вместе работали, так что могу предположить, что сходство не такое уж случайное. Но если Яцек сохранил Российскую империю и часть Польши в её пределах, а потом герои нашли способ «починить» мир, то Павел Майка рисует картину, кажущуюся более похожей на мир прошлого века. Но это лишь на первый взгляд, если совсем не присматриваться.

Второй мировой войны, судя по всему, не было вовсе, поэтому экспорт коммунизма не состоялся. Аналог СССР называется Вечной Революцией и вобрал в себя наихудшие черты красного террора, бурлившего как раз в годы Великой Войны. Беларусь поглощена Вековечной Пущей, Украина превратилась в Дикие Поля, на которых укрылись хорошие русские (если так разобраться, то даже революционно настроенные злодеи — поляки, что даже забавно), а Польша стала, с одной стороны, Речью Посполитой, а с другой, — королевством в составе некой Республики Наций. Есть ещё Великая Тайга, но как она соотносится с Вечной Революцией, я, если честно, не до конца понял. Что там с Африкой, дальней Азией и Америкой, непонятно вовсе.

Из-за возникновения разномастных духов и иже с ними известная часть мира то ли застряла на уровне 1920-х годов, то ли ушла ещё глубже в прошлое. Космос никто не осваивает, для «марсиан» он вообще потерян (видать, толковых инженеров не завезли). А ведь основное действие происходит в 1972 году, то есть спустя 15 лет после начала космической эры, запущенной Советским Союзом в реальном мире. Если не ошибаюсь, продолжение «Мира миров» называется «Войны просторов» и разворачивается через пару веков в космосе, так что за людей можно быть, наверное, спокойным, хотя с прогрессом мифические существа и пришельцы им насолили.

На фоне этого причудливого мира и разворачивается история мстителя Мирослава Кутшебы. У него в союзниках множество необычных созданий, а сам он нанимается на службу к «марсианину» Новаковскому, якобы для поиска каких-то сокровищ. Подан этот союз несколько невнятно, потому что основную часть романа персонажи только и делают, что куда-то тащатся, кого-то ищут и с кем-то сражаются. Флэшбеки построены по той же схеме, с той лишь разницей, что там мотивы Мирека обозначены более явственно.

Сами герои выписаны достойно, они выглядят живыми и разными, а немного пространный, но хорошо переданный переводчицами язык располагает к дальнейшему чтению. Если бы не слабоватый, на мой взгляд, сюжет, который при желании можно было уложить в половину нынешнего объёма и в четверть пройденной территории, я мог бы назвать роман прекрасным образчиком польского, славянского фэнтези. А так, увы, при достоинствах описаний и концепции, «Мир миров» получился всего лишь средним. Но вспомним, что это был дебют автора, вспомним, что позже им написанный «Район обетованный» я считаю лучшей книгой «Вселенной» за этот год, и понадеемся, что дальше автор набрался опыта и набил руку.

«Чужой дом»

Рецензия на «Метро 2033: Слепая тропа» Игоря Вардунаса

Давайте поговорим о магических числах. Одно из самых распространённых — три. Оно кажется устойчивым, к нему часто обращаются в священных текстах, магических ритуалах, суевериях и традициях. Геометрия тоже на стороне тройки: по трём точкам можно однозначно задать плоскость, поэтому стул на трёх ножках окажется устойчивее, чем на четырёх, у которого одна короче остальных.

В литературе три тоже имеет своё отражение — я имею в виду популярность таких циклов, как трилогии. Автор, написавший трёхкнижие, может собой гордиться: он рассказал определённую историю в трёх томах и может штурмовать новые вершины. Вот только не всегда история умещается в три части, герои начинают жить своей жизнью и требовать к себе больше внимания. Да и читатели, если трилогия снискала популярность, желают вновь окунуться в тот же мир, хотя сколь часто оказывается, что продолжение получается хуже оригиналов, а новый финал перечёркивает достижения предыдущего. После четвёртой и последующих частей мир никогда не будет прежним, а самому автору надо раз за разом учитывать всё больше им же введённых реалий и подчёркивать новые и интересные факты, чтобы не потерять интерес своей аудитории.

О «четвёртых частях трилогий» во «Вселенной Метро» говорят не первый год. Я сейчас не беру в расчёт вторые трилогии Сергея Антонова, Анны Калинкиной и Андрея Буторина (у последнего они и вовсе не имеют каких бы то ни было значительных связей), а также второй цикл Дмитрия Манасыпова и соавторские проекты Ольги Швецовой. Речь именно о расширении цикла с «устойчивым» числом и уже ясным финалом. Тут я, впрочем, немного лукавлю. Не всегда авторы «закрывают» третьим романом задуманную историю, оставляют место для новых идей. Кажется, первым заговорил о возможном продолжении Андрей Дьяков, любимец метро-публики и автор трилогии «Тени Пост-Петербурга». К сожалению или счастью, он до сих пор не взялся за написание романа «Домой», и цикл новым романом не дополнил. Дальше был Денис Шабалов, и вот он как раз довёл дело до печатного конца. С одной лишь оговоркой: «Без права на ошибку» он издал сам, без посредничества официальных издательств. Позже Туллио Аволедо заговорил о возможном спин-оффе о Патриархе Марко, но можно ли его будет расценивать именно как четвёртую часть и будет ли она вообще, время покажет.

Наконец мы приходим к предмету обсуждения. Как все уже поняли, Игорь Вардунас всё-таки решился на полновесное продолжение о своих героях в рамках классической «Вселенной Метро 2033». Мы узнаём, как обосновывается на новом месте, на чужой земле, между прочим, русская община, как относятся к этому знакомые и незнакомые местные жители и какие опасности подстерегают людей на архипелаге. Возникает закономерный вопрос: нужно ли было нам всё это узнавать? Что ж, с одной стороны, да, мы избавились от приторно-сказочной неопределённости в конце экс-трилогии, с другой же стороны, мы могли ограничиться тем оптимистичным финалом и надеяться, что больше никто этих многострадальных путешественников не потревожит.

Часто авторы отказываются плодить сиквелы, а читатели, в противном случае, отказываются читать написанные продолжения, утверждая, мол, дальше надо додумывать самим читающим, что там с героями будет. Однако, если закрыть глаза на пару персонажей, чья история подошла в «Слепой тропе» к концу, фантазировать о судьбе героев можно и дальше, просто теперь не на весь 2034 год, а на его половину и далее, далее, далее.

Вместе с тем роман всё равно стоит особняком от остальной трилогии. Да, между выходом первой и второй частей прошло около пяти лет, а между третьей и четвёртой — порядка трёх, стиль написания и характер изложения изменились кардинально. Во многом иные характеристики обязаны самому месту действия: раньше мы вместе с героями рассекали океаны и моря, теперь же медленно продвигаемся с острова на другой остров. И, хотя времени между событиями прошло всего ничего, все герои как будто подросли. Лера теперь законная жена Мигеля, Батон пытается вернуться к охоте на монстров, Паштет и Треска поражаются окружающему, а жители Пионерска и Фарер присматриваются друг к другу. Я бы даже сказал — учитывают друг друга, потому что многие действия теперь оцениваются чуждыми людьми, и важно избежать ссор и более серьёзных конфликтов.

Местами события напоминают «Край земли» Сурена Цормудяна (любопытно, что к предшествующим его книгам для «Вселенной Метро 2033» наведены отсылки), только событий, пожалуй, всё же поменьше. Мы узнаём героев с новых сторон, да и знакомые черты смотрятся как-то иначе. Особенно это касается Птаха, который из эпизодического юродивого превратился чуть ли не в одного из важнейших персонажей романа. И да, как иначе узнать героев, кроме как не бросив их в гущу событий, к которым они были не то что не готовы, но не ждали, что они стрясутся. Жаль только, что второстепенных персонажей Игорь раскрывает совсем немного. То ли старался не сделать их чересчур гротескными (ведь большинство добавившихся лиц — иностранцы), то ли… хочется сказать, что готовил на убой, но тут меня автор одурачил.

Почему-то послевкусие от романа меня не захватило так, как от третьей и особенно первой части. Наверное, я больше люблю простор. А может, я не поспел за изменившимся стилем автора. Так или иначе, «Слепая тропа» имеет ряд своих преимуществ, есть и определённые недостатки, но всё это дело вкуса. Главное, что Чучундра — хвостатый талисман цикла — всё также радует!

«Криобанк. Поиск»

Рецензия на «Метро 2035: Эмбрион. Поединок» Юрия Мори

Совсем недавно во «Вселенной Метро 2035» загорелась новая звезда — Юрий Мори дебютировал в крупной литературной форме с романом «Эмбрион. Начало». Теперь же выходит его продолжение, над которым автор начал работать ещё до выхода первой части. За такой срок стиль написания и взгляды писателя не могли кардинально измениться, и тем удивительнее перемены, которые претерпел цикл ко второй книге.

Самая заметная и простая перемена — это место действия. Если почти всё «Начало» было сосредоточено на столице Черноземья, то «Поединок» уводит и нас, и героев почти на сотню километров прочь от административного центра. Разумеется, не обходится без флэшбеков, и вот там вновь появляется Воронеж во всей своей постъядерной красе.

Следующая перемена коснулась, как это всегда бывает, персонажей. Не могу сказать, что разительная, но отношения между знакомыми персонажами становятся несколько иными, хотя роль главного героя остаётся за Катом. Более того, весьма любопытно, как автор легко и элегантно оставляет именно его в центре внимания, в то время как второстепенным достаётся лишь довольствоваться краткими, но приятными появлениями.

Третья перемена опять же совершенно банальна, но в совокупности с двумя другими накладывает свои особенности на повествование. Дело в том, что мы делаем мгновенный скачок из тёплого июня в морозный ноябрь. До сих пор недоумеваю, как я не догадался, узнав одно из рабочих названий. Если у обоих предыдущих авторов «Вселенной Метро 2035», также успевших выпустить сиквелы, время года если и меняется, то погода — не особо, то отличить начало лета от снежного конца осени легче лёгкого. Героям приходится кутаться в тёплое, форсировать сугробы, сетовать на недружелюбную погоду и так далее.

Казалось бы, перемены совершенно просты и ожидаемы, а как они вместе меняют тон повествования! Дополним ещё одним нововведением. В первой части некоторые эпизоды были написаны от лица диверсанта-маньяка, личность которого я хоть и предполагал, но до последнего (то есть до получения явных доказательств) имел сомнения. Здесь же каждая четвёртая глава (кроме последней кратной, по объективным причинам) написана от лица новой злодейки, о которой мы узнаём буквально всё: и прозвище, и фамилия-имя, и то, как она спаслась от бомбардировок, и где, и что было дальше, как она дошла до жизни такой… Весьма неприятный, не вызывающий жалости, но при этом более-менее убедительный персонаж. Есть гады, вызывающие иррациональную симпатию (типа Алексея Колмогорова из пока-трилогии Ольги Швецовой), а есть гады, убить которых хочется и самому, невзирая на все тяготы его (или её) бытия.

Любопытно, что от хода с тайными личностями Юрий отказываться не стал, и на сей раз он вводит персонажа, которого никто не видел, от лица которого не написано ни строчки, а всего одна вовремя ввёрнутая фраза дала мне возможность раскрыть всю интригу с этим героем. Но, как и в случае с маньяком из «Начала», убедиться, что верно сопоставил два и два, было приятно, ведь окончательно всё раскрывается только в самом конце.

Все новые герои так или иначе несут в себе какой-то отпечаток тайны, ни о ком не рассказывается всё, кроме, конечно, Охотницы, от которой всё же написана немалая часть произведения, да и мотивы её для остальных всё-таки туманны. Такой подход позволил подойти к владетелям воронежских областных группировок примерно так же, как Дмитрий Глуховский поступил с руководителями московских фракций. Только… Юрий идёт ещё дальше, и показная игрушечность их государств усугубляется жестоким решением о судьбе их глав.

А есть ещё загадочные порчи, с которыми связана одна из загадок первой части, плюс демонический торговец радиацией, у которого своя борьба. Они вносят в пусть игрушечные, но вполне реалистичные декорации элемент потусторонней загадочности, делающей весь роман более хитроумным, нежели квест из точки А в точку Б через ещё несколько точек, где удаётся установить координаты пресловутой Б. Поиски Чистого Града, по наследству доставшиеся Кату от его хорошего друга, приводят к неожиданным результатам, которые, смею верить, обязательно выстрелят в третьей, заключительной части трилогии.

Подводя итог прочитанному, хочу подчеркнуть, что, несмотря на все различия между «Началом» и «Поединком», сиквел не потерял в качестве и закрученности текста. Читать так же интересно, как первый роман, а упомянутые различия делают сюжет продолжения вполне новым, усиливая увлекательность чтения. Короче говоря, с нетерпением ждём окончания истории о сталкере, с которым вечно что-то случается!

«Голову снесло»

Рецензия на «Метро 2033: Харам Бурум» Сергея Антонова

Сергей Антонов когда-то стал одним из первых авторов «Вселенной Метро 2033». Его «Тёмные туннели» вышли вторым по счёту романом зарождавшейся почти десять лет назад «Вселенной Метро 2033» и завоевали бешеную популярность. Роман перевели на несколько языков, он получил ряд сиквелов, в том числе в составе уже второй трилогии автора, но к ним интерес был, насколько я понимаю, ниже. История движется по спирали, и спустя столько лет мы вместе с создателем Анатолия Томского и Николая Носова возвращаемся к тому, с чего начались их приключения.

Первым делом хотел бы обратить внимание на то, что «Харам Бурум» не просто приквел «Московских туннелей», а фактически сольник Вездехода. А ещё на него оказали сильное влияние и последующие книги самого Сергея Антонова, включая даже рассказ «Tabula Rasa», и «Метро 2035». Меж тем, хотя роман предваряет популярную историю, будучи написанным самим её автором, он не первый приквел «Тёмных туннелей».

2015 год открыл роман «Код зверя» Киры Иларионовой. Казалось бы, обычный роман-путешествие об отряде северян, но будущая обладательница бронзы ЛКВ ввела в повествование персонажей Буторина, Дьякова и Антонова. Разумеется, в контексте данной рецензии особенно интересно последнее камео. Там появляется собственной персоной профессор Корбут! Надеюсь, не будет для кого-то спойлером, но выясняется, что он получает данные о проекте по созданию суперсолдат под названием «Целестис» и присоединяет к собственному проекту «ГМЧ».

Здесь мы и сталкиваемся с небольшой, если смотреть на роман не просто в целом, а в рамках всей вселенной, но всё-таки проблемой. Насколько я знаю, Сергей Антонов мало внимания уделяет романам своих коллег о городе, про который тоже пишет. Из-за этого связи, наведённые к его же произведениям, и реалии, установленные другими, трещат по швам, и можно только радоваться, что почему-то ничего не рвётся. В общем, мы узнаём, что Михаил Андреевич зашёл в тупик со своим экспериментом, и ему нужны новые подопытные, когда он получает какие-то полезные препараты. К счастью, ближе к концу романа акцент с его линии переходит на линию его сына, так что вполне можно допустить, что успеха он добился не в последнюю очередь благодаря данным «Целестиса».

Другой приквел, тоже частичный, — это «Пифия-2» Сергея Москвина. Тёзка автора «Харам Бурума» тоже всех книг о Москве не читал, но со временем подготовился лучше, много консультировался с Анной Калинкиной, Ольгой Швецовой… В общем, если первый роман немного оторван от остальных и тяготеет к «Метро 2035», как и обсуждаемая новинка серии, то в сиквеле однофамилец генсека Красной Линии помещает сатанистов во главе с… Хароном в древние подземелья Китай-города (не путать с одноимённым комплексом станций!). Аккурат в апреле дьяволопоклонникам приходится перебраться на новое место, коим оказывается богатая на дизтопливо Тимирязевская, а Харона смещает амбициозный Коготь. Честно говоря, я так и не разобрался, учтён ли такой поворот в романе Сергея Антонова, но какие-то намёки на это есть, и это радует.

Как ни странно, «Пифия» тоже имеет своеобразную связь с «Харам Бурумом». Как выясняется из нового романа, Вездеход родом с овеянной тайнами Полежаевской, и пионера серии, как и автора первого романа о Сибири, заинтересовали эти тайны. Первую половину мы как раз узнаём в «Пифии». Люди, кто остался на станции, благополучно убились от инфразвука, вызванного Червем (он, кстати, мельком появляется и здесь, но в иной форме), но оставался вопрос, куда же делись тела?! Приквел «Московских туннелей» даёт на это ответ, и я бы хотел надеяться, что два змееподобных вида, обладающих способностью вызывать инфразвуковые волны, связаны между собой.

От «Метро 2035» остался в наследство и жилой (и развратный!) Цветной бульвар. Как бордель станция упоминается и у Сергея Москвина, а ведь «Пифия» с «Пифией-2» разворачиваются в первой половине весны, в то время как «Харам Бурум» — ну, где-то в её же середине. Между тем в «Царстве крыс» Анны Калинкиной мы видим гнездо разврата опустевшим и давненько мёртвым. Вряд ли Сергей учитывал сиквел «Станции-призрака», но — вот же повезло! — Вездеход устраивает так, что чисто теоретически судьба станции может оказаться предрешена.

Довольно много я сказал о различных связях «Харам Бурума» и трилогии «Московские туннели» с другими романами, а ведь о самом романе толком и не сообщил ничего по сути. Что ж, пора переходить к нему самому.

Мы следим за развитием двух линий: Вездехода и Корбута (то старшего, то младшего, тут не принципиально). Узнаём больше о трудностях профессора, прошлом карлика, проблемах коменданта. Стиль автора мы уже впитали в себя благодаря двум предыдущим трилогиям, и себе Сергей не изменяет. Разве что вышеупомянутое «Метро 2035» оказывает больше влияния, чем раньше, но только на некоторые реалии сеттинга. Красная Линия по-прежнему показывается в отрицательном свете, другие тоже в критическом, зато во всём этом любопытна роль Макса Добровольского, которая действительно удивляет, когда мы узнаём о нём немного больше.

Возвращаясь к Красной Линии, хотел бы обратить внимание на семью Субботиных-Блюмкиных. В конце прошлого года автор консультировался со мной по поводу настоящего имени товарища Москвина, в результате вместо него, чую, большую роль сыграл Субботин-старший. И вот почему-то, несмотря на некоторые действия его младших родственников, мне становится его жалко. Есть в его истории что-то такое, что вызывает сочувствие, на которое, мне кажется, автор и не рассчитывал, вводя этих трёх персонажей. Ну, тем сильнее нелюбовь к нашим привычным злодеям Корбутам.

Прежде чем приступать к чтению этого романа, я на всякий случай проверил, где, когда и кто появляется в книгах «Московских туннелей» и вспомнил, что Вездеход вовсе не появлялся в «Тёмных туннелях», но, начиная с «В интересах революции», играет важную роль вплоть до «Рублёвки-3», где, впрочем, роль не столько важная, сколько нужная. Однако о нём мы правда толком ничего не знали, и «Харам Бурум», будучи, как я говорил в начале, ещё и его сольником, заполняет необходимые пробелы. Герой раскрывается лучше, становится живее и ближе. Хороший, выверенный текст, полный ярких сцен, не дающих заскучать, способствует тому как нельзя лучше!

Действие романа заканчивается там, где начинаются «Тёмные туннели», и предполагать какие-то продолжения глупо, хотя бы потому, что они, так сказать, писались ещё с 2009 года, охватывая длинный хронологический промежуток с мая 2033 по март 2034 года. И всё же терять пионера серии не хотелось бы. Может быть, теперь, когда самые главные белые пятна его главной метроистории заполнены, он вправе поведать историю совсем другого места — например, его родного Быхова? Это было бы здорово, я уверен.

«Стан»

Рецензия на «Метро 2033: Сетунь» Анны Калинкиной

Существует по крайней мере два типа авторов: реалисты и мистики. Реалисты даже в фантастике следуют условиям нашего мира и подчиняют им все фантастические допущения. Мистики же видят описываемые события в необычном свете, подвергают окружающие явления сомнению и подчас наделяют их сверхъестественными свойствами.

Анна Калинкина, подобно Дмитрию Глуховскому, в моём понимании как раз мистик. Постъядерный мир в её работах полон тайн, загадок, недомолвок, всегда содержит в себе элемент неуверенности в надёжности людей и объектов. Байки, которые рассказывают герои, обрастают жуткими подробностями, и отличить правду от вымысла становится трудно.

На сей раз Первая леди «Вселенной» привнесла новый источник сомнений. То есть не то что бы новаторский для серии, но почему-то раньше я не обращал внимания, что такое тоже возможно, а благодаря Анне, можно сказать, прозрел. Речь идёт о ментальном влиянии. Обладающих телепатическими или хотя бы эмпатическими способностями созданий в мире «Метро» полным-полно, начиная с чёрных в «Метро 2033» Дмитрия Глуховского и заканчивая тройняшками в параллельно вышедшем романе Владислава Выставного «Крыша мира. Карфаген».

Ментал в «Сетуни» особенный тем, что его нам толком и не показывают, зато намёков предостаточно. Необходимо задать вопрос: насколько велика его сила и есть ли она вообще? Когда не знаешь, чьи мысли думаешь: свои или чужие, наведённые, — теряешь частичку себя, дезориентируешься. Именно в таком положении оказываются жители укреплённого подвала в овраге близ реки Сетунь. Мы следим за тем, как зародилась, как устраивала быт и как дожила до 2033 года их маленькая община, через Михаила и Светлану узнаём их мысли и чаяния, но даже по прочтении уверенности, кто стоит за всеми злоключениями, нет. Проще всего свалить все беды на какого-то неведомого монстра и так трудно признать, что порой за всем стоит человеческий фактор.

Анна Калинкина легко и ненавязчиво выделяет многочисленные разнообразные пороки человека, от безобидной лени, переходящей в апатию, до всеуничтожающей ксенофобии, завязанной на предрассудках и стереотипах. При этом не чувствуется какой-то намеренный посыл, всё констатируется так обыденно, что веришь каждой черте каждого действующего лица. Нет ощущения, что люди строят козни потому, что так надо по сюжету, все конфликты выглядят более чем естественными, как если бы авторесса лично наблюдала за судьбой Михаила и его близких и рассказала нам правду о них.

Поднимается и довольно щекотливый вопрос любви между теми, кто рос вместе с детства. И речь идёт не об одноклассниках или соседях, а о юноше и девушке, ставших братом и сестрой, потому что их родители-одиночки однажды образовали новую семью. Я, правда, не уверен, что такие дети называются сводными, как-то всегда считал, что у сводных обязательно один из родителей общий. Хотя есть примеры и такого двусмысленного употребления, из-за чего бедная пара столкнулась с народным гневом, пусть и не успевшим вылиться в нечто более грозное.

Женщины Михаила имеют между собой кое-что общее: и Лана, и ни разу не любимая, но претендовавшая на него Тина показаны круглыми бездельницами. Да, они то и дело помогают хозяйственной Гуле по хозяйству, Лана даже детей во всём бункере воспитывает, но в основном их деятельность описывается как «лежит и часто болеет» или «лежит и читает книгу». Тем не менее, каких-то универсальных выводов Анна из этого не делает, оставляя читателям самим решить, как относиться к этим и другим персонажам.

Лучше всего характеры проявляются, когда людей бросают с головой в неприятности. Запертые в довольно скромном по размерам помещении, выжившие предаются страху и сами культивируют ужас в своих душах. Масла в огонь подливают языческие истории Ланы и существующие поблизости безумные поджигатели, поклоняющиеся Мёртвой Матери, а также случайные раненые путники и, конечно же, исковерканные радиацией существа. Мир получается действительно опасный, а туманом неизвестности он пугает ещё больше, хоть нам и кажется, что уж в Москве-то мы всё мысленно исходили. А непростая история двух ненастоящих брата и сестры становится отдушиной, проводником в этот чуждый нам мир и делает повествование ближе к сердцу.

У Анны Калинкиной получилось совместить в одном романе безнадёгу постъядера, тяготы первых дней (хоть они и не шокировали меня так, как в своё время описание первых дней на Смоленской у Сергея Тармашева в «Каждому своё», надо делать поправку на то, что война в мире «Метро» была чуть менее жестокой, и многое уцелело и на поверхности, и под землёй), убедительные отношения между людьми и даже антиутопический максимализм родом из «Метро 2035» (интересно, теперь ганзейцы тоже отнекивались бы от существования Рублёвки?). Уж не знаю, будет ли продолжение, но я считаю, что истории не обо всех задействованных персонажах рассказаны до конца и когда-нибудь мы сможем узнать их судьбы более точно.

«Видящий»

Рецензия на «Метро 2035: Крыша мира. Карфаген» Владислава Выставного

Всего чуть больше полугода прошло с выхода «Крыши мира», а мы уже имеем возможность прочитать её продолжение. Ничего предосудительного в такой скорости нет. Первая часть была написана ещё в прошлом году и ждала какое-то время в очереди на выпуск. Зато читатель быстрее узнает, как восприняли жители Карфагена вылазку Змея на вершину Эльбруса.

Само название в каком-то смысле спойлер к происходящему. Если «Крыша мира» намекала, что на эту самую Крышу Мира отправятся герои, то на сей раз логично было предположить, что героям предстоит разбираться с трудностями внутри родного рудника. А их там хоть отбавляй. Проблемы, обозначенные в предыдущем томе, очертились ещё явственнее, а к ним добавились новые. Тут же попутно отмечу, что по тексту разбросаны в понятном для не читавших или резко подзабывших «Крышу мира» виде подсказки, так что, хотя романы крепко связаны, катастрофы, пожалуй, не случится, если кто-то начнёт с «Карфагена».

Так вот, Карфаген. По прочтении первой части может показаться, будто мы узнали о нём всё, несмотря на всю запутанность мироустройства этого подземного мегаполиса. Ха-ха, как бы не так! К уже знакомым секторам и областям добавляются новые локации, в том числе настоящие пещеры. Наблюдаемый контраст между уже привычным поселением и неизведанными каменоломнями настолько бросается в глаза, нося при этом отпечаток общей тревоги о грядущем бедствии, что картинка в голове выстраивается чёткая и увлекательная. Этот же контраст отлично работает на атмосферу.

Финал «Крыши мира» намекал на то, что люди наконец-то могут выбираться на поверхность, обустраивать там быт и тому подобное. Но проходит месяц, как Змей вернулся, а воз и ныне там. Никто не хочет не то что лезть на высокогорный холод, даже верить в синее небо над головой отказывается! Все эти проблемы напоминают «Метро 2035», но есть одно существенное отличие: у Змея отлично подвешен язык. В «Карфагене» он редко показывает навыки посредника, но, во-первых, ситуация не располагает, а во-вторых, тем ярче редкие случаи, когда он ими пользуется. Там есть, кстати говоря, одна сцена, связанная как раз с этим умением, которая, как мне кажется, на экране смотрелась бы лучше, чем вышла в тексте, однако сама идея того, что там произошло, делает эпизод весьма пронизывающим.

Артём из трилогии Дмитрия Глуховского оратором не был, собственное достижение обнулил идеей-фикс о других выживших, и мало кому он стал интересен. Змей из дилогии Владислава Выставного страдает от противоположной проблемы: свою идею-фикс он, так скажем, не выбирал, а карфагеняне разделились во мнениях о его роли в обществе. Артём, о котором знали многие, вряд ли был чересчур узнаваем. Змея же знает каждая собака, и он сталкивается с довольно далёкой многим загвоздкой: бременем известности. Надо отдать ему должное, при всём своём норове, посредник ухитряется до поры до времени не привлекать к себе внимание. Другое дело, что эти периоды коротки, зато показывают нашего оратора с другой стороны, ещё больше раскрывая персонажа.

Однозначным достоинством я вновь назову финал. Камерные романы становятся заложниками самих себя, заставляя героев либо топтаться на маленьком пятачке земли (в данном случае подземелий), либо копаться в собственном сознании. При таком раскладе трудно вырваться из замкнутого круга и поставить яркую точку. У Владислава получилось, благодаря финалу все элементы встали на свои места, и можно довольно заявить, что роман удался!

Конец романа получился в меру слегка пафосным, весьма трогательным и достаточно жизнеутверждающим. Если Карфаген в «Крыше мира» напомнил грубую версию Эмбера, то роман «Карфаген» финалом похож на концовку первого романа о городе Эмбер. Отсюда следует закономерная мысль: приключения Змея не кончились, теперь уже точно пора обустраиваться наверху. Напоследок хочется обратиться к Змею: «Дружище, ты уделал Артёма, грозу чёрных из Москвы! Ты сделал то, что ему толком не удалось!». Остаётся надеяться, что триквел, если он состоится, не обесценит усилия протагониста.

«Столица семи народов»

Рецензия на «Метро 2035: Город семи ветров» Ирины Барановой и Константина Бенева

Семь лет назад творческий тандем Ирины Барановой и Константина Бенева дебютировал в крупной форме с романом «Метро 2033: Свидетель». Аннотация началась неожиданным сравнением Северной Конфедерации с Багдадом, где всё спокойно. Теперь это сравнение в равной мере применимо к другому азиатскому городу — Баку-2035.

Практически сразу после завершения работы над «Царицей ночи» дуэт приступил к написанию нового романа о родном городе Константина Бенева. И довольно скоро довёл его до победного конца. Разумеется, полгода с небольшим — это не слишком маленький срок, но на фоне легендарного долгостроя, предшествовавшего ему, новую историю мы получили чуть ли не мгновенно.

Для творческих личностей важен кураж, и не важно, речь идёт об артисте или об авторе художественного произведения. Кураж несёт с собой вдохновение и самую искреннюю вовлечённость в процесс. Напротив, когда дело идёт со скрипом, с большими перерывами, результат может получиться хорошим, но как фальшивая ёлочная игрушка: выглядит здорово, а не радует. «Город семи ветров», как когда-то давно «Свидетель», написан на кураже, и большую роль в этом сыграл генератор идей и весьма позитивный человек — Константин Бенев, вложивший со своей стороны в новый роман не только душу, но и приятные воспоминания о детстве. Ирина Баранова, более прагматичная, серьёзная и обстоятельная, свела весь текст, добавила, как мне кажется, чуть больше обычных человеческих историй, делающих сказку — а «Город семи ветров» напоминает именно сказку, не всегда добрую, но потрясающе восточную — более убедительной, близкой к сердцу. Особенно любопытно, как на линию Али Бабаева и его семьи накладываются одно за другим другие события, от лица иных персонажей, но не размывают её, а замечательно дополняют недостающими звеньями.

Итак, из далёкого и, в общем-то, знакомого Санкт-Петербурга 2033 года авторы нас переносят на сотни километров к югу и на два года вперёд — в столицу Азербайджана 2035 года. Если в Питере я однажды был, то Баку посещать не доводилось. Для меня этот город незнаком. Уверен, я не один такой, и перед авторами, как, впрочем, и всегда, стояла непростая задача показать город как место и как людей, его населяющих. Нам рассказывают о различных национальных и районных общинах, затрагивают историю страны и города, объясняют психологию бакинских двориков. Со страниц романа будто летят ароматные запахи вкусных блюд, доносятся крики счастливой детворы, стучат игральными костями беззаботные старики, слышится гомон живого города. Да, Баку пострадал от Катастрофы, но его шарм, по крайней мере, как его воспринимают авторы, оказался спасён, он перенёсся под землю и там укоренился по-новому.

Долгое время «Город семи ветров» выглядит как гостеприимный путеводитель по жилому метрополитену, как добрая сказка о ничем поначалу непримечательном держателе кафе Али Бабаеве, которому жутко везёт даже в логове бандитов. Если ваше внимание усыпили, значит, жди двигающих сюжет бед и невзгод. И они не опаздывают. Добрая сказка оборачивается… совсем недоброй, если воздержаться от подробностей. Местами авторы решаются на жестокость, достойную «Игры престолов» (хотел было оговориться, что не в политическом смысле, но и такой там мелькает). Однако ни на минуту 2Б не забывают о той уютной атмосфере, которую сами же и создали. Разбойники не кажутся карикатурами, но и абсолютным злом не выставляются. Простые люди способны действовать героически, и главный герой и к нему приравненные — из таких. Лидеры общин не оторваны от реальности и стараются поступать по уму и по совести, хоть это и не всегда простые решения. Всё как в жизни, только краски ярче.

Не обошлось и без сюжетных поворотов. Особенно удивляет происходящее под конец. Правда, лично меня некоторые события оставили в некотором скепсисе, но в рамках всего сюжета они работают и делают его более цельным. Как итог, мы получили чётко выстроенную историю, полную как важных дополнений, так и приятных деталей, оживляющих мир постъядерного Баку. Здесь живые, чувствующие герои, здесь город со своей историей до и после Катастрофы, здесь неоднозначно чёрное, но всё-таки понятное зло, и здесь не всегда честное, но всегда искреннее добро. Авторы подарили нам сказку, восточную сказку для взрослых, которая затрагивает столько струн в душе, что не оставляет равнодушным. А ещё дарует надежду на возвращение в этот гостеприимный город, дышащий жизнью даже после гибели всего мира.

«Чужестранка»

Рецензия на «Метро 2033: Кочевник» Сергея Алексеева

Прошло два года с выхода «Степного дракона», открывшего дорогу произведениям о постъядерном Казахстане. Да, формально страна оказалась на пути следования героев «За горизонт», но именно роман Шамиля Алтамирова можно назвать определяющим. Вслед за ним мы узнали местоположение зловредного Берегового Братства из трилогии «Конституция апокалипсиса», которое Денис Шабалов поместил в Атырау. Примерно через полгода вышел сборник рассказов «О чём молчат выжившие» с рассказом Ирины Бакулиной «Красное на чёрном» на борту, посвящённым Алматы.

Зимой 2019 года геймеры всего мира получили возможность сыграть в новую часть под названием «Метро: Исход», треть сюжета которой разворачивается в богатом на разнообразие природы Казахстане. Спустя ещё полгода в книжной серии выходит новая история об этой немаленькой и уважаемой стране. Казалось бы, трудно в условиях тумана войны наладить связи между разрозненными произведениями практически всех видов (разве что фильмов не хватает), но у Сергея Алексеева получилось.

Шамиль Алтамиров и Сергей Алексеев дружат между собой, сюжеты их книг происходят в одной стране, и тем приятнее найти отсылку к «Степному дракону». И не просто отсылку, а довольно-таки сюжетно оправданную. И даже не одну, а целых две. Упоминается и Береговое Братство, правда, на уровне далёких слухов, а бывшая столица республики и вовсе появляется в качестве одной из локаций, и её судьба хоть и выглядит значительно мрачнее представленной в рассказе, учитывает его реалии. А дух «Безумного Макса», который я ощутить не могу, ибо не смотрел фильмы, но который могу предположить по схожей стилистике обложки «Кочевника» и постера одного из фильмов франшизы и названию «Дорога ярости» одной из глав, ранее использовался в «Степном драконе», в игре «Метро: Исход» и… в романах Дмитрия Манасыпова, хоть он пишет о родной России.

Здесь же отмечу схожесть стилей Сергея Алексеева, Дмитрия Манасыпова и Шамиля Алтамирова. Есть у них общая обстоятельность и кровожадность. Их романы в равной мере исповедуют реализм и не отрицают мистические или просто сверхъестественные явления. Первое привносит убедительности в повествование, укрепляет выстроенные сообщества и картину разрушений здравым смыслом и логикой, а также вдыхает жизнь в персонажей. Есть нечто общее между Морхольдом, Азаматом, Хаундом (персонажами Дмитрия Манасыпова), Басмачом (главным героем Шамиля Алтамирова) и Шалом (протагонистом «Кочевника»). Все они нюхнули жизнь, способны на убийство, следуют негласному кодексу чести, ищут справедливости и желают простого человеческого счастья (обычно, увы, недостижимого). Каждому достаётся не особо опытный подопечный (чаще девушка), которого жизнь тоже успела помучить, и между ними налаживается крепкая духовная связь, вида хоть в огонь, хоть в воду. Не любовная, поколения разные, ближе к отношениям родителя с ребёнком. В случае Шала это молодая китаянка Фань Вэйци — пожалуй, лучший персонаж в романе и одна из самых ярких героинь во «Вселенной». С ней связано много забавных сцен, с ней же — и несколько берущих за душу. И, казалось бы, куда уж контрастнее, к ним с Шалом в придачу добавляется дознаватель из Шымкентского Каганата Александр Лемке. Как к нему относиться, я так до конца и не разобрался, больно персонаж неоднозначный, однако тем и лучше — он не одномерный, хотя порой кажется, что именно таким он себя и подаёт.

Не обошлось и без главного злодея. Или, точнее, братьев-злодеев. От их лица ведётся часть повествования, и всё выглядит довольно правдоподобно, без высмеивания и без излишних гипербол. Любопытно, что параллельно с казахстанским «Кочевником» вышел азербайджанский «Город семи ветров», и подача злодеев в обоих случаях не только не умалила качества «тёмной стороны», но и не сделала её чересчур привлекательной. В целом, есть между ними и кое-что ещё общее, хотя стилистически это совершенно разные истории. В обоих делаются отсылки к советскому фильму «Белое солнце пустыни», в обоих хорошо проработаны злодеи, в обоих показывается налаженное постъядерное мироустройство (причём ведущие силы Баку и юго-восточного Казахстана примерно одинаково зависят от нефти).

И в обоих есть место чудесам. Да-да, вторая черта «Кочевника», наряду с реализмом, — задействование сверхъестественного. Ничего из ряда вон не подразумевается. Всего лишь один мальчик-мутант, ладящий с животными. Подобно Даше Дармовой из трилогии «Дорога стали», юный Мейрам вдруг понадобился сразу нескольким силам. Отдуваться приходится немолодому наёмнику. Только если Морхольд быстро нашёл девицу в беде, на долю Шала выпадает много больше неприятностей, не позволяющих сразу выполнить взваленное на него задание. Затем уже появляется Фань, и сюжет идёт совсем по другой, не менее полной боли, невзгод и схваток колее. И основные цели у охотника за головами более прозаичны и ясны: старая добрая месть банде, уничтожившей его поселение, его друзей и соседей.

Сюжетные линии накладываются друг на друга, переплетаются порой неожиданным образом, образуя удивительный восточный букет, которым желаешь любоваться как можно дольше, но, как и всегда, книга не бесконечна, и всему приходит конец. Финал «Кочевника» разворачивается в Алматы, где преподносит читателю, внимательно следившему за судьбами героев, неожиданное событие, после чего фраза «Душа развернулась, а затем свернулась» становится не просто похвалой, а буквально характеристикой этого замечательного и каждой строчкой убедительного романа.

«Вожак»

Рецензия на «Метро 2033: Свора» Сергея Чехина

Сергей Чехин присоединился год назад к «Вселенной Метро 2033», создав новый мини-цикл, состоящий из рассказа «Не сегодня» и романа «Спящий Страж». Оба произведения описывали знакомую по «Безымянке» постъядерную Самару, которую автор воспринимает как аналог своего родного города, если бы в нём было метро.

Роман «Свора», как и ранее вышедший рассказ «Гордей», переносится на сотни километров к западу и представляет во «Вселенной» Белгород — тот самый родной город Сергея Чехина. Легко проглядываются параллели между двумя мини-дилогиями в плане их выстраивания. Сначала выходит рассказ, затем его продолжает роман. Однако на сей раз главный герой другой, а вклад рассказа в основном географический.

Что ж, несмотря на присутствие намёков и отсылок на предыдущие работы Сергея, «Свору» правильнее всего рассматривать как отдельное произведение, где автор имеет полный карт-бланш и, как следствие, спокойно управляется с персонажами и локациями, зная, что не нарушит установленных ранее канонов и не перечеркнёт кому-то ещё его задумку.

По большому счёту, в «Своре» можно выделить две сюжетные линии: малолетнего отморозка Германа, не лишённого чести, и принципиального доктора Марка Фельде. Мысли последнего автор успешно скрывает, маскируя за текущими действиями. На самом деле та роль, которая ему отведена, мне кажется несколько спорной, если не вдаваться в подробности, но зато позволяет удивиться, что можно отнести к достоинствам сюжета.

Сам автор предусмотрительно обращает внимание читателей на то, что идея частично заимствована из цикла «Ведьмак» Анджея Сапковского. Сходства действительно видны невооружённым глазом, однако хватает и различий. Отличается выбор «ведьмака», мотивы, трансформация человека, а все монстры сводятся к адским псам и, куда ж без этого, людям.

Тон романа разительно отличается от подачи предыдущего. Если «Спящий Страж» с непосредственностью рассказывал любопытную историю, связанную с белым куполом за павшим Рубежом, и там действовали ранее установленные правила, а сам город некоторым читателям показался недостаточно хорошо представленным, то здесь и темп, и восприятие немного иные.

Мелькают и шуточки с подколами, и лёгкие забавные моменты, но их окружает совсем не такой легкомысленный контекст. Есть серьёзная угроза, дан способ её решения, и он, как это всегда бывает со способами, не лишён недостатков (не путать с недостатками сюжета!), что требуют обязательного устранения. Заключаются они в поведении и состоянии главного исполнителя, потенциального спасителя города от Своры. От него требуется перерасти из огрызающегося волчонка в матёрого волчару за предельно короткий срок, чтобы не стало слишком поздно, не погибнув при этом.

Отдельного внимания заслуживает сам город. С одной стороны, его не так уж много: есть несколько опорных локаций, одна из которых — просто Лес. (Или всё же не просто?) С другой стороны, уделяется внимание и городским легендам, и воспоминаниям прошлого, и собственно описаниям самого города. Для слежения за сюжетом без потери в «пространстве» данных описаний, на мой домоседский взгляд, хватает. Получилась интересная, хоть и не особо гостеприимная локация в рамках «Вселенной Метро 2033», а её главная аномалия с застывшими навеки, словно в воске, телами людей, животных и даже растений — это чудесная находка ещё со времён рассказа.

«Свора» открывает на карте мира «Метро» Белгород, населяет его непростыми, но живыми персонажами и порой удивляет не слишком ожидаемыми поворотами (впрочем, по-настоящему неожиданным я бы назвал только финальный, хоть частично и знал, что там будет). Как мне кажется, Сергей справился с новым для себя вызовом и успешно ввёл в серию свой родной город. Автор раскрыл себя с новой стороны, не закостенел сразу в одном амплуа, а значит, идёт верной дорогой.

«Недобрый Кот»

Рецензия на «Метро 2035: Преданный Пёс» Дмитрия Манасыпова

Свершилось! «Вселенная Метро 2035» до недавнего времени состояла из «взрослых» продолжений книг классической серии и совершенно новых романов. Теперь же в ней зародился первый цикл. Сейчас это дилогия «Пёс против зверья». О его второй части мы и поговорим.

Год назад Дмитрий Манасыпов представил в рамках мира «Метро» нового героя — Хаунда, с чьей точки зрения и ведётся большая часть повествования. Разумеется, имеется уже ставшая традиционной серия интерлюдий, на сей раз от лица уже знакомого нам Зуба. И если линия главного героя, хоть и полна разнообразных событий, читается по-своему спокойно, почти размеренно, то «Дорога ярости» Зуба составляет процентов на девяносто сплошной экшен, и по окончании каждой вставки нам приходится переживать за героя. Я не смотрел фильмы о Безумном Максе и не могу судить, насколько крепкая отсылка заложена в заглавии этой сюжетной линии, но, думаю, поклонникам той франшизы и, само собой, творчества Дмитрия Манасыпова такое соотнесение придётся по душе.

Что же касается основной сюжетной линии, то здесь нас кидают в гущу событий, но совсем не так, как с Зубом. Я всегда поражался умению авторов мучить и даже калечить своих персонажей, а Хаунд как раз испытывает на себе всю любовь своего создателя. То, что случилось с лицом героя на обложке, — ещё цветочки. Следить за развитием событий увлекательно, батальные сцены хорошо перемежаются условно мирными (но в основном не особо добрыми) разговорами.

Порадовало появление Ерша. Он совсем мельком упоминался ещё в прошлой части, а в недавнем рассказе «Вайнах» играет не последнюю роль. Оглядываясь на прочитанное, мне хочется, чтобы историю лодочника-мутанта продолжили. Наблюдать за ним, если так можно выразиться, забавно, он играет на контрасте с грубым Хаундом, оттеняет его нрав и привносит что-то новое.

Отдельно хочется поговорить о том, что вообще составляет текст «Преданного Пса». Я сейчас имею в виду отнюдь не сюжетные линии, не героев и даже не так интересующие меня локации, хотя об этом тоже замолвлю слово. Описания! За всеми схватками, перепалками и размышлениями можно не заметить, как Дмитрий Манасыпов, причём это в равной мере относится и к его предыдущим работам, красиво умеет обрисовать окружающий мир. Словно художник, он наносит на белый холст выверенными мазками небо, землю, птиц, погоду, добавляет общую атмосферу медленно сдающей позиции Беды и помещает, наконец, туда старых-добрых колоритных персонажей.

Ввиду того, что главный герой — мутант, взявший много от хищных зверей, чьим достоянием можно выделить обоняние, картину углубляет описание запахов. Причём не раз и не два Хаунд, разбирая их, становится похожим на доморощенного Шерлока Холмса. (А когда ему кто-то делает зло, на уже опытную Арью Старк.) Разборы запахов прекрасно не только сообщает о творящемся кругом, в том числе с окружающими Пса людьми, но и подкрепляет образ героя-мутанта.

Если «Злого Пса» я постфактум сравнил с брутальной версией «Безымянки» Сергея Палия и надеялся на полномасштабную войну метро с фейсами, то «Преданный Пёс», во-первых, удивил неожиданным развитием событий и больше напомнил «Дорогу стали и надежды» или, скорее, «За ледяными облаками», только будто вывернутыми наизнанку. В первом метро-цикле Манасыпова локации только-только раскрывались, а о большинстве герои и вовсе знали давно. Хаунд же, хоть и знает кое-что о мире за пределами родной Самары, там, похоже, не был, и, следуя за ним, мы как бы заново открываем и переоткрываем знакомые места, иначе глядим на них и больше узнаём. Нашлось здесь место и отсылкам на Морхольда (включая его дневник), и знакомству с Чёртовым эскадроном, введённым как раз в «ЗЛО». Даже Орден Возрождения — и тот упоминается!

«Преданный Пёс» не только развивает историю Хаунда (и Зуба, и даже Ерша), но и позволяет мысленно вернуться в те края, что встречались нам в предыдущих романах Дмитрия, что отчасти меняет наши представления о них, или, вернее, о живущих там людях. Мы в очередной раз убеждаемся, что идея, заложенная тёзкой автора и создателем проекта, — увидеть возрождение уничтоженного мира, дала отменные всходы.

«Путь»

Рецензия на «Пост. Часть I» Дмитрия Глуховского

Дмитрий Глуховский прославился трилогией «Метро», отдельными романами «Будущее» и «Текст», а также сборником «Рассказы о Родине». Некоторые его также знают как сценариста игр серии «Метро» и переводчика мультфильма «Девять». Особняком стоят американские и прочие англоязычные читатели, удостоившиеся в 2016 году эксклюзивного для США графического романа «Пост». Мы все думали, что он рано или поздно выйдет и у нас… раз уж с телесериалом о развалившейся России не вышло. Однако Дмитрий снова пошёл на эксперимент и обратил внимание на новую площадку для вещания творчества. Подкасты. Аудиоформат.

Считаю нужным признаться, что я не аудиал. Звуковую информацию воспринимаю с трудом, хотя на слух не жалуюсь. Я благодарен автору за возможность оценить «Пост» в более привычном для меня виде. Разумеется, при чтении акценты расставляются иначе, не так, как задумал автор или поняли режиссёр и актёры озвучки. Но в голове разворачивается такая картина, какой и поделиться не с кем. Оказываешься с ней наедине и сбежать от неё не можешь, потому что Дмитрий умеет не просто захватить внимание, а завлечь в самый мир описываемый.

Написав об ином восприятии аудиосериала в текстовом формате, я внезапно понял одну жутковатую вещь: жуть воображённая, конечно, пронизывает, но тот сюжетный поворот, что припрятал в рукаве автор, должен разорвать воображение слушателя, напугать его ещё больше, чем это могут прочитанные молча строки. Тем не менее, и так последние несколько эпизодов перевернули моё восприятие «Поста» с ног на голову и не по одному разу. Я действительно не сразу пришёл в себя после прочтения, настолько мощный отклик нашло произведение в моей душе. Оно жёсткое, даже кровавое, с характерными для Дмитрия Глуховского элементами и оглушающе сильное.

Постапокалиптика Дмитрия Глуховского строится на двух-трёх основополагающих факторах: главное поселение сюжета граничит с неизвестностью, откуда лезут какие-то упыри, а большая цивилизация сидит под боком, чванливая, высокомерная, заносчивая. «Метро 2033» такое: ВДНХ — последний форпост человечества на севере оранжевой ветки, что защищает всё метро от нашествия зловещих «чёрных», а Ганза и остальные не шибко рвутся помогать. «Метро 2034» такое: Севастопольская — последний форпост человечества на юге серой ветки (на самом деле нет, но им так кажется), что защищает, возможно, всё метро от нашествия зловещих упырей, а заодно обороняется от трупоедов с другой стороны линии; Ганза опять больше сосредоточилась на своих проблемах, нежели на отрезанной от неё станции-крепости. «Метро 2035» слегка меняет интонацию: здесь уже выжившие думают, что они последние свободные люди в разбомблённой России и должны защищаться от злобных натовцев-оккупантов и их шпионов, чтобы спасти метро, да только всё это — масштабный спектакль упивающихся властью Невидимых наблюдателей.

«Пост» не относится к миру «Метро» никак. Затрудняюсь вычислить дату войны и количество минувших с неё лет, и даже до конца не уверен, была ли война ядерная или хотя бы какая-нибудь Третья мировая, или всё ограничилось восстанием регионов, которое вылилось в что-то совсем иное. Полагаю, конец света наступил где-то в 2020-х годах (почему-то грешу на 2024 год), с тех пор минуло лет десять-пятнадцать. Определённо использовалось два вида оружия: химическое и ещё какое-то, определить которое я до конца не смог. Волга (наверное, и другие реки) отравлена, и Ярославский Пост — граница Московской империи (Московии) между пустоватым оплотом цивилизации, где что-то забыли китайцы, и полнейшей неизвестностью. Впоследствии выясняется, что Посту найдётся занятие на уровне ВДНХ и Севастопольской в мире «Метро», но сейчас я хочу сосредоточиться… на Москве.

Москвы в романе нет. Со времени «Будущего» Дмитрий не покидал в литературе родной город. Ну, то есть, недавно вышла игра «Метро: Исход», однако Москва там тоже есть, так что не считается. И всё же Москва описывается. С ней говорит Пирогов, о ней рассказывают местные жители… Складывается ощущение, что автор почему-то перешёл на антимосковскую риторику. Уже не власти (вымышленные — император явно не тот, на кого можно сперва подумать), а сами москвичи обвиняются в наглости, высокомерном пренебрежении соотечественниками, жестокости и себялюбии. Понятное дело, всё это подаётся от лица не живущих в столице, но сколько в них от Дмитрия — не берусь судить. Для меня важно не это. Так уж сложилось, что я могу различать метафоры, а вот воспринимать желаю нечасто. В общем, у меня сложилось впечатление, что то, что герои рассказывают о Москве, то, что слепо наблюдает по проводному телефону Полкан, — ничто иное как… ложь! Что не всё так чудесно и радостно в Москве, что творится там какая-то муть, которую ещё предстоит раскрыть Дмитрию. Недаром же он называет написанное первым сезоном. Грядут новые. Может, в них мы узнаем, что на самом деле творится на просторах Московии и в самом её сердце.

Есть ещё одна тема, о которой я ещё не сказал, но которая впервые вышла на первый план в реалистическом романе «Текст». Айфоны. Смартфоны. На мёртвых средствах связи с кучей дополнительных примочек выстроена одна из сюжетных линий (с натяжкой даже полторы). Соответствующие сцены с Егором напомнили пару похожих сцен в «Тексте», но поданные уже в другом антураже. Тут же не замедлила появиться мысль, что название аудиосериала (экс-комикса, экс-телесериала) может быть своеобразной отсылкой к нему. Ведь «пост», по одному из значений, — «публикация», запись в социальной сети или ещё где-то. Обычно текстовая. Но, думаю, это уже излишний смысл.

И всё-таки «пост» содержит больше смыслов, чем просто Ярославский Пост. Есть здесь и кусок названия жанра — «постапокалиптика», на что намекает и лаконичный слоган «После вас», и религиозный (фактически вынужденный) пост, и даже должность, крест, ноша. Открывая одно значение за другим, я поражался, насколько они отражают суть происходящего. И таких смысловых матрёшек Дмитрий оставил много. Если я все попытаюсь раскрыть, получится или чересчур сумбурно, или чересчур спойлерно, или и то, и другое. Сведу это к короткому тезису: «Пост» многогранен, он затрагивает множество тем, и получающаяся смесь вышла более чем взрывоопасной. Начинаясь как обычный камерный сказ, «Пост» сперва подробно останавливается на взаимодействии основных и второстепенных персонажей (благо три линии от лица совершенно разных героев тому способствуют), выписывая обстановку, переживания и отношения людей так убедительно, что невольно пронеслась мысль, что Дмитрий Глуховский в будущем может стать потрясающим бытовым писателем (в наилучшем смысле этой характеристики).

Несколько ярких событий, одно другого оглушительнее, врываются в сюжет, подстёгивают его, и третье из насчитанных пускает события на такую скорость, что пилотам «Формулы-1» впору увольняться. Финал потрясает во всех смыслах, и звуковое воспроизведение сделает его ещё более пробирающим до костей. Но потом всё кончается, и остаётся острое желание узнать, что будет дальше. А ещё — полная ошарашенность произошедшим. Равнодушным «Пост» точно никого не оставит!

«Криобанк. Катализатор»

Рецензия на «Метро 2035: Эмбрион. Начало» Юрия Мори

Премиум-серия «Вселенная Метро 2035» изначально задумывалась как клуб для избранных: лучших авторов фантастики в общем и «Вселенной Метро 2033» в частности. Истории предполагались с взрослым рейтингом 18+, что подразумевал мат, моря крови, постельные сцены и прочие прелести «не для детей». Нашлось место и поднятию весьма взрослых и серьёзных тем, таких как политика и экономика.

Поначалу всё так и было. Во всяком случае, более или менее. Гостями новорождённой «Вселенной Метро 2035» стали Сергей Недоруб и Владислав Выставной, оба ветераны литературного фронта. Третьим новичком, спустившимся в мир «Метро» под эгидой премиум-серии, стал Юрий Мори. В отличие от первых двух, он не просто гость, а дебютант в крупной форме. На его счету под сотню рассказов и даже стихов, но, насколько я понял, все они «жили» всё это время в Сети.

Как же разговоры о «клубе избранных», работах известных читателям авторов, пусть и необязательно ранее писавших во «Вселенную Метро»?! Самым чётким образом на этот вопрос ответил главный редактор обеих метро-серий Вадим Чекунов. Он видел рассказы Юрия, и стиль, язык тогда ещё незнакомого ему автора восхитил его. Первый роман тоже оказался выше всяких похвал — будущий дебютант выдал мощный, крутой текст, достойный не просто издания, а издания в премиум-серии «Вселенная Метро 2035»!

Как ни крути, все эти громкие слова — удел рекламных слоганов. Мы же собрались здесь, чтобы обсудить отнюдь не автора и его творческий путь, а конкретно его роман «Эмбрион. Начало». Ведь лучше всего о романе расскажет его собственный текст. Что ж, спойлер: реклама не врёт, роман получился ярким, качественным и достойным вхождения во «Вселенную Метро 2035».

Начнём с текста, который так поразил главного редактора. Читается легко, увлекательно, временами искренне сопереживаешь главному герою, временами яро возмущаешься поступкам отдельно взятых персонажей. Несколько раз ловил себя на мысли, что стиль Юрия Мори чем-то смахивает на стиль Владислава Выставного, который в начале года отметился выпуском «Крыши мира» в рамках этой же линейки книг. Ещё находил сходства с относительно кроваво-жестокими описаниями в духе Дмитрия Манасыпова и стремительными приключениями наподобие трилогии «Крым. Последняя надежда» Никиты Аверина (а База мне и вовсе немного напомнила Бункеры Возрождения, с той лишь разницей, что здесь не семена хранятся, а эмбрионы).

Однако не одной жестокостью и редко, но встречающимися матерными словечками текст достоин пребывания в рядах премиум-серии. Отнюдь нет! Для начала хочу отметить глобальный пласт: Дмитрий Глуховский в объяснительной записке к самой первой книге «Вселенной Метро 2035» обозначает идею новой линейки. Мир безусловно ширится, исследуется всё новыми писателями, но также и развивается. Безысходность идёт рука об руку с надеждой, и настала пора выжившим возвращать Землю. Об этом говорится и в «Эмбрионе. Начало».

Вторым пластом отмечу собственно литературный, или культурный, пласт. Я уже выше пару раз подчеркнул, что текст получился качественным, увлекательным, добавлю ещё — бойким. Главный герой, Кат, хоть и родился после Чёрного Дня (так как острое увлечение постъядером у меня давно прошло, с одноимённым циклом Алексея Доронина я так и не познакомился, гадаю — отсылка или совпадение?), любит петь старые песни, иногда ссылается на факты, кажущиеся даже мне, жителю неразрушенного мира, специфическими, а в «Повести никаких лет» Книжника углядываю явный кивок в сторону древнерусской летописи «Повесть временных лет». Такие мелочи оживляют, наполняют описываемый мир необходимыми мелкими деталями.

Наконец третьим пластом обозначу персонажей. Здесь не то что бы слишком много колоритных персонажей, но Кат — определённо один из таких. Острое чувство справедливости у него соседствует с непосредственной наглостью, что вместе порождает гремучую смесь, отчего у него постоянно возникают проблемы. Этакий положительный задира, вроде и подготовленный, а всё равно влипающий в неприятности. Единственная претензия: часто казалось, что парень старше своих лет, но списываю на воспитание, которое тот смог получить в различных убежищах. Остальные персонажи если и не такие яркие, зато прекрасно вызывают соответствующие эмоции. Гады — отрицательные, «добряки» — положительные, а неплохие люди с холодным отношением к возмутителю их спокойствия (то есть к Кату) — что-то среднее между недоумением и негодованием.

«Эмбрион. Начало» заявлен как, ну, собственно начало нового цикла. У меня есть предположения, как история может развиться, и отличный текст первой части сделал своё дело: прочитать сиквел («Эмбрион. Тёмный рыцарь», хе-хе) хочется уже сейчас.

«Король монстров»

Рецензия на «Метро 2033: Район обетованный» Павла Майки

Могу без преувеличения сказать, что я, и не я один, ждал выхода русского издания «Района обетованного» долгие годы. На языке оригинала он вышел ещё в августе 2014 года, а у нас его всё не было и не было. Выпуск перевода превратился едва ли не в шутку, в несбыточную мечту на фоне ежегодных предсказаний о закрытии серии в ближайший год. Однако «Вселенная» живёт и здравствует, и мы всё-таки дождались выхода истинно первого романа о Польше-2033 на русском языке!

Предыдущим романом, переведённым с польского, оказалась «Бездна» Роберта Шмидта. Её перевёл Сергей Легеза, не раз признававшийся, что он большой поклонник творчества Павла Майки. Судьба распорядилась иначе, и переводить первый метро-роман (а на самом деле оба) его любимого автора поручили другому переводчику, точнее, переводчице — Марине Тогобецкой. Мне сразу бросилась в глаза разница в подходе к переводу. Так как до этого я читал переведённые Сергеем романы «Бездна» Шмидта и «Сезон гроз» Сапковского, а также рассказ «Горный» самого Майки, я могу судить с некой долей уверенности об этой разнице. И при всём уважении к таланту Легезы, так вышло, что переводческий стиль Тогобецкой мне пришёлся по душе больше. Известно, что она достаточно быстро и качественно переводит, и на неё «повесили» всех ещё не охваченных русскими изданиями поляков «Метро». По прочтении «Района…» убедился, что она своё дело знает, и если бы не то и дело встречающиеся опечатки, этот перевод можно было назвать буквально идеальным.

Свой вклад внёс и оригинальный текст. Безусловно, бывают случаи, когда перевод оказывается лучше оригинала; хорошо, если на одном уровне; нередко получается, что локализованная версия проигрывает изначальной. Тем не менее, всех роднит зависимость от текста-первоисточника. Если он объективно плох, сделать из него конфетку не удастся при всём желании, как мне кажется, какими бы «кружевами» не украсил бы переводчик свою версию. «Район обетованный», на мой взгляд, получился замечательным с самого начала. Знакомые поляки рассказывали, что им в большинстве своём понравилась больше «Бездна», что и определило в конечном итоге её более ранний выход. Однако каждый читатель, вне зависимости от страны происхождения, имеют свою систему ценностей и вкусов, с которой он соотносит всё вокруг. Поэтому если кому-то роман Роберта зашёл (или зайдёт) лучше, чем Павла, это нормально. Мне же, как все уже поняли, по душе больше пришёлся всё-таки «Район…». Почему же?

Фантастика — жанр, недалеко ушедший от сказки, отчего многие, даже те, кто ей зачитывается, считают её развлекательным чтивом, забывая старую русскую пословицу: «Сказка — ложь, да в ней намёк: добрым мо́лодцам урок!». Авторы обычно это понимают и стараются вложить в свои произведения какую-то важную мысль, а то и протащить целую философскую концепцию (как, например, поступил Айзек Азимов). Павел Майка много раз заостряет внимание на культурной, социальной, исторической ценности искусства, а также — совершенно с другого бока — обличает человеческую жадность, подлость, враждебность по отношению к ближним своим. Его герои сетуют на ошибки, допущенные человечеством, которые никуда с ядерной войной не делись, откуда делают вывод, что наша цивилизация обречена, если не пойдёт навстречу изменениям. Другое дело, что надо понять: насколько значительны будут изменения, сохранится ли род людской в лице своих преемников? Однозначного ответа не ждите, лучше подумайте головой на плечах.

Отдельной похвалы заслуживает отношение автора к России, высказанное в романе. Самый первый роман «Вселенной Метро 2033» на польском языке отдаёт дань уважения родине проекта, как в историческом, так и в чисто человеческом плане. Один из ключевых героев — сталкер-одиночка, коих зовут духами, Весельчак, он же Русский. Коммунистка Нинель, при всей забавности как своей, так и хиппи-версии идеологии, долгие десятки лет проповедавшейся на территории России, тогда СССР, — один из самых колоритных персонажей романа. В Музее три из четырёх представленных в книге летательных аппаратов оказываются русскими (разве что не понял, почему их страной производства указывалась именно Россия, а не Советский Союз, но, может, там пишут современное государство). Есть одна небольшая фактологическая ошибочка, высказанная тем самым Русским: он говорит, что Ми-4А летали даже накануне ядерной войны, читай в 2013 году, хотя они устарели ещё в семидесятых, уступив Ми-8. Хотя, может, дух не особо разбирался в вертолётах… Можно при желании узреть какие-то параллели между часто называемой на Западе агрессивной Российской Федерацией и агрессивной Федерацией УСНХ, но она устроена поляками в Польше, использует местную символику и основывается на местных законах и традициях, так что, полагаю, на слове «Федерация» сходства обрываются.

Подводя итог, назову «Район обетованный» достойным представителем польской фантастической литературы вообще и «Вселенной Метро 2033» в частности. Отдельная похвала и переводчице, донёсшей мысли автора до русскоязычных читателей. Теперь будем с нетерпением ждать выхода «Человека обетованного» на русском!

«Крах»

Рецензия на «Муос. Падение» Захара Петрова

(дополнение к рецензии «Безысходность» на «Муос. Чистилище»)

…Угадайте, что ближе к финалу происходит? Во-во. Крах. Он самый! Типичное и даже ожидаемое для антиутопий «хуже ещё будет, будет!» наступает в сложный период жизни Веры. И без того часто хотелось влезть в этот мрачный мир и накричать на всех: «Опомнитесь, люди, вы что, идиоты, так поступать?!» Правда, меня б скорее грохнули из арбалета (ввиду полнейшего отсутствия огнестрельного оружия, даже упоминаний в тексте). Ну, или мечом зарубили бы.

После Краха, казалось бы, какой смысл продолжать историю следователей? Но нет, они по-прежнему вершат правосудие «именем Республики!» и убивают главных врагов несуществующего более государства. Вера же тем временем оставляет свою вообще-то пожизненную работу и просто помогает любимому с трудом его жизни — книгой-самоучителем «Начала», способной сделать из дикаря Человека. Делает она это в Резервации, где обитают мавры — мулаты из Америки. С отношением к ним непонятно: Захар пишет о расизме в Муосе, причём и белом, и чёрном, но сострадает в равной степени обеим расам (хотя в книге можно выделить по меньшей мере ещё одну…). Что не мешает ему показывать всю гадость человеческой души вне зависимости от цвета кожи.

Мимоходом я упомянул другие расы, немного разовью тему. Речь идёт о лесниках — тех самых, которые первыми и встретились (если правильно помню) уновцам в «Муосе». По сути, это дикари-мутанты, но небольшое усилие, и они могут поумнеть. Но веду я сейчас речь не о расовых предпочтениях автора, и не о возможности развить мозг дикаря до цивилизованного состояния. Меня интересуют сами мутанты. В «Чистилище» их совсем немного. По крайней мере, оно подаётся именно как книга о людях, а не об отстреливании порождений ядерной войны. Хотя не без того…

Мало в романе места отведено и национальному языку. Его у нас представляют, в первую очередь, только Саха и Паха. Остальные же герои разговаривают только на русском, а белорусский язык многих персонажей почему-то удивляет. Уж не знаю, с чем это связано — с тем, что русский язык вполне официальный в Беларуси или с тем, чтобы читателю проще было воспринимать текст… Но одно дело, когда герои говорят на русском по прихоти переводчика, а другое — когда иностранцы (относительно страны, где происходит действие) начинают говорить на своём языке, и их не понимают. В «Чистилище» иностранцами с натяжкой можно назвать только мавров, но и те мешают английский язык с русским! Хотелось бы узнать у Захара, почему он уменьшил носителей основного языка Беларуси до минимума…

(завершение см. в рецензии «Безысходность» на «Муос. Чистилище»)

«Прошлое в прошлом»

Рецензия на «Метро 2033: Призраки прошлого» Марии Стреловой

Третью часть трилогии «Берилловый город» заявили сразу после возникновения более-менее подробной информации о «Нас больше нет». Между «Изоляцией» и сиквелом прошло не только два года, но и достаточно беспокойный период заморозки. 2018 год стал для «Вселенной» самым урожайным за всё время, благодаря запуску «Вселенной Метро 2035». Никаких сомнений в том, что обе линейки продолжат выходить без проволочек в дальнейшем, пока нет. И завершение цикла Марии Стреловой мы смогли получить на год быстрее.

«Нас больше нет» взорвало читательскую аудиторию немыслимой жестокостью, что, казалось бы, уползла в более взрослую премиум-серию. Я видел много восторженных отзывов по этому поводу, откуда следовало, что авторесса избрала наиболее правильный подход, который нравится не только ей, но и большому числу поклонников серии. Так уж вышло, что к жестокости в искусстве я весьма холоден, но даже меня потрясло то, насколько складно и проработанно Мария описала пытки и страдания персонажей.

Можно подумать, что здесь последует какое-то «но», вот только никаких подводных камней я не подбрасываю. Наоборот, хочу отметить, что всем, кому зашёл сиквел, триквел понравится точно так же! Он предельно близок по тональности, и главные герои всё так же страдают и мучаются, борясь с ужасами нового мира, где понятия добра и зла по умолчанию размыты, если не испарились в огне ядерных взрывов.

Первое, что бросается в глаза, — это, конечно, сам протагонист. Вернее, его судьба. В отличие от доброго и почти наивного Жени Дмитрий Холодов успел побывать по обе стороны баррикад, он занимался ужасными делами и поплатился и за них, и за отказ от их дальнейшего осуществления. Этот герой — раскаивающийся палач, желающий получить второй шанс, стать лучшим человеком, чем всю его предыдущую жизнь.

Метаморфоза разительна и, если занудствовать, кажется не особо возможной (у юноши просто не было надлежащего шаблона для подражания, кроме правильных слов — зёрен сомнения). Но я занудствовать не буду, ведь Мария, набившая руку на флэшбеках, не отказывает себе в удовольствии вновь обратиться к воспоминаниям. Со времени «Изоляции» — этакой, гм, хронологической матрёшки — авторесса повысила умение составлять композицию книги, так что все флэшбеки последовательные и уместные, из них мы узнаём всё необходимое, чтобы понимать стремления и взгляды героев. Однако это не значит, что сюрпризов не будет! Ещё как будут, хоть к ним и располагают явные предпосылки.

Помимо флэшбеков, на развитие образа Дмитрия Холодова благотворно влияют «прорывы» прошлого этого противоречивого героя. Иногда он начинает кипятиться, ему нелегко сидеть на том же уровне, что и окружающие, и знаниями и делом он всячески добивается авторитета и какого-никакого, а уважения к своей личности. По крайней мере, в Нагорном прокатило.

Как я уже сказал выше, «Призраки прошлого» близки по тональности к «Нас больше нет», и ничего удивительного, что происходят оба романа почти в одном и том же месте. Да, в заключительной части трилогии география немного шире, но в целом такая же камерная и крутится вокруг Мытищ, где Мария оторвалась по полной в прошлой части. Нашлось место и возвращению в Раменки, с помощью Метро-2. Я знаю, что в начале работы над романом авторесса ломала голову над тем, как связать две удалённые друг от друга точки географически и сюжетно, и то, во что вылились усиленные размышления, достойно искренней похвалы! Она связала всё элегантно и складно, отчасти закольцевав историю и завершив её на счастливо-печальной ноте.

На этом подошёл к концу очередной цикл в рамках «Вселенной». Мария Стрелова справилась с поставленной задачей блестяще, и даже если больше не вернётся в тёмные туннели, надеюсь, её творческий путь на достигнутом не остановится!

«Весна равновесия»

Рецензия на «Метро 2033: Зима милосердия» Андрея Лисьева

Мог бы я помыслить лет пять назад, что «Вселенная Метро 2033» разрастётся до ста книг? Каждый год кто-нибудь обязательно предсказывал смерть серии в течение года. И каждый раз прогноз сдвигался всё дальше в будущее. Помню, автор пятидесятой книги не был уверен, что напишет трилогию. Что ж, в классическую линейку его третий роман не попал, вошёл во «Вселенную Метро 2035», однако же проект благополучно существует и по сей день, даря новые и новые истории.

Так уж получилось, что все знаменательные вехи — 25, 50, 75 и, наконец, 100 книг — пришлись на романы о Москве. Ну ладно, 75-я, «Демон-хранитель» Ольги Швецовой, почти до самого конца происходит близ столицы, в Жуковском, но совсем без Первопрестольной не обходится. «Зима милосердия» — типичный роман о Москве. Главный герой не совсем обычен, у него случается несколько событий, что заставляют покинуть родной дом и привычную среду, и он всеми силами старается всё вернуть на круги своя. Или почти всё.

Москва исхожена вдоль и поперёк. Это уже 54-я книга проекта, с учётом «Ящика Пандоры» и «Бега по краю», а также всех-всех сборников рассказов, включая три польских. Без учёта оригинальной трилогии Дмитрия Глуховского, правда. Внести что-то новенькое, оригинальное, неожиданное сложно просто потому, что ранее выпущены десятки малых и крупных произведений о первом городе «Вселенной». Андрей Лисьев не описывает чего-то из ряда вон выходящего, но, как мы покажем далее, используя знакомые ингредиенты, он создал нечто отличное от всего прежнего.

Главный герой, как уже заметил выше, имеет кое-какие сверхспособности. Таких ребят в серии навалом, начиная от ставшего гэмэчелом Анатолия Томского и заканчивая целой общиной на Студенческой в Новосибирске. Как человек, в своё время сильно увлекавшийся суперспособностями, я всегда восхищался фантазией авторов, сколько всяких-разных даров они ухитряются придумать, сколько любопытных комбинаций и версий схожих умений. Отдельным пунктиком у меня всегда проходило именование таких даров в одно слово, и вытащенное из мешанины терминов понятие «мизерикордия» по-настоящему порадовало. Причём у Жени Серова, о котором, собственно, идёт речь, она проявляется ещё и в защите от мутантов, видению аур (правда, я не до конца понял, видит ли он ауры только мутантов, или людей тоже). И всё это ещё сопровождается побочными эффектами в виде ахроматопсии (привет польскому роману о Варшаве!) и клаустрофобии. Сочетание неимоверно занимательное, и автор раскручивает его на всю катушку!

Другая находка автора — грибы или растения, что оплетают рукотворный объект и защищают живущих внутри оного от радиации, мутантов, аномалий… Опять-таки, что-то подобное в серии встречалось, хотя и гораздо реже тех же одарённых персонажей. Тем не менее, обыгрывается по-своему. Может быть, я что-то упускаю из виду, но раньше этакие наросты подавались со знаком «минус». Здесь же это полезное и мирное приобретение постъядерного мира.

Неразрывно с указанной выше находкой связана община солянщиков. Но речь пойдёт не о данном объяснении, откуда в метро соль, а об их воздухоплавательном средстве. Знаете, где ещё подобное детище инженерной мысли использовалось? Только в пятидесятой книге и её продолжении! Понятное дело, совпадение ненамеренное, автор не мог знать, что его книга станет знаково-юбилейной, как «Рождённые ползать» когда-то. Но получилось символично.

Вернёмся к героям. Ясное дело, мы наблюдаем сюжет с точки зрения Жени. И ясное дело, один он не всегда остаётся. Второстепенные персонажи, коих, на самом деле, полно, меняются как перчатки, то и дело возвращаясь, зато среди них имеются яркие образы. Взять ту же Машу Мотылёк. Как и Женя, она необычная, только способность вообще другая. Чем-то привлёк моё внимание следователь Валерий Лагутин, хотя в сюжете он играет пусть и важную, но всё-таки эпизодическую роль. А доктор Арсений, кто проводит с Серовым чуть ли не больше всех времени, показан настоящим напарником, спутником.

Перечислять задействованных персонажей — неблагодарное дело, скажу лишь, что все они разные. Да, кое-кто мог бы быть прописан чуточку глубже, впрочем, и нынешний результат даёт хорошее представление о большинстве из них. Разнообразие типажей проявляется во взглядах и поведении героев, и Андрей Лисьев редко прибегает к лёгкому противопоставлению, хотя сравнения то и дело вворачивает (Женя и Лагутин, Маша и Алёна, Эрика и вообще все жители Метро), что увязывает всё воедино, делает повествование более цельным и убедительным. Уделяет автор внимание и композиции, вовремя разряжая вывешенные на видных и не очень местах ружья.

Скорее всего, «Зиму милосердия» не сочтут прорывом или переворотом в серии, но её самобытность, выстроенная на вроде бы знакомых элементах, выставляет роман в выгодном свете. Парочка смелых решений заставит читателя не просто удивиться, а сесть ошарашенно, ведь события этого романа могут аукнуться в мире «Метро» в будущем. Юбилей всё-таки состоялся, и можно с интересом смотреть в будущее, ожидая новых достижений от любимой вселенной.

«Конец зла»

Рецензия на «Метро 2035: Конклав тьмы» Туллио Аволедо

Иностранные авторы «Вселенной Метро» всегда привлекали меня больше, чем наши — всего лишь потому, что я знаю: они пишут иначе. Разные менталитеты, разные школы жизни, разные взгляды на привычные вещи и, как следствие, совсем другая подача материала. Для нас это чистой воды экзотика.

Туллио Аволедо присоединился к «Вселенной Метро» на втором году её славного шествия по Земле. «Корни небес» вышли в самом начале десятилетия — в ноябре 2011 года на языке оригинала, а в феврале 2012-ого — на русском. Позже они удостоились ещё трёх переводов, а в 2014 году — почти в середине текущего десятилетия — мы дождались сиквела под названием «Крестовый поход детей». После его прочтения потянулись долгие годы ожидания заключительной части трилогии, которая увидела в России свет раньше, чем в родной Италии, и это событие пришлось на конец десятилетия.

История, растянувшаяся в реальном мире на добрый десяток лет, в рамках самой себя длилась меньше года. Росли читатели, заставшие премьеру первого тома, рос автор, менялся мир, а бедный Джон Дэниелс всё тащил на себе треклятую ядерную бомбу, время от времени восхищаясь Созданиями Ночи и борясь со Злом в лице монстров гораздо больших, ибо их не признать снаружи — людьми.

Любая трилогия хороша тогда, когда в третьей части она возвращается к истокам. На страницах «Конклава тьмы» мы не только возвращаемся в разрушенный Рим, но также вновь встречаемся с Максимом Юровским (правда, я не помню, упоминалась ли его фамилия в «Корнях небес»), и кардиналом Альбани, и даже Патриархом Венеции. С прошлой части, конечно, остались и Вагант с Даниэлой, ставшие верными спутниками американского священника. Добавились и новые персонажи. Марко, Гинфорт, Джорджо Де Марки, Первый Гражданин, Король Рима…

Так уж получилось, что, хотя автор уделяет много внимания противопоставлению людей, скрывающими за фальшивыми стремлениями обыкновенный каннибализм, обнажая пороки прошлого гораздо явственнее, чем это делали в порицаемом ими прежнем мире, созданиям, способным на истинную добродетель, несмотря на внешность и поведение, два (я не беру в расчёт Патриарха) ключевых Создания Ночи почти не раскрываются и почти не действуют в сюжете. Особенно не хватило Монаха, который разве что упоминался по тексту. Хотя понятно: монстры не главные герои трилогии в целом, а, скорее, лакмусовые бумажки деградировавшего общества. Причём чуждые, загадочные, одновременно мощные и хрупкие.

Сами герои, как всегда, получились на высоте. Юные герои, не видевшие другого мира, не понимают его реликтов, а потому либо восхищаются им, либо ненавидят его. Их максимализм доведён почти до абсурда и тем и хорош, что его легко обламывают более опытные выжившие. Те же, в свою очередь, возводят в абсолют другое убеждение: что их мир окончательно и бесповоротно мёртв. Они верят, что вся Земля изнывает от вечной зимы, они считают, что все их родные, близкие и соотечественники мертвы, что пшеница и кони вымерли. Эти убеждения также способны привести «стариков» по обе стороны баррикад. И когда персонажи расставлены, словно шахматы на игральной доске, в игру вступает природа. Её правила видоизменились, но она точно знает, что если в шахматы играть картами, важна станет не победа, а осознание фигурами своего места в настоящем мире, а не той условности, что они себе выдумали.

Туллио Аволедо успел отметиться на своей родине участием в политических делах. Он не скрывает своего отношения к политикам, но готов личным примером показать, что нужно предпринять ради всеобщего благополучия. Или хотя бы благополучия отдельно взятого региона. Первый Гражданин, списанный с реального политического деятеля, испытал на себе всю «любовь» автора, что даже какое-то время вызывает жалость. Регис Делинье, напротив, хотя не имеет прототипа (по крайней мере, известного мне), лишь напоминая происхождением и одной-единственной фразой Людовика XIV, за недолгое «экранное время» получился довольно противоречивым и любопытным персонажем.

Джон Дэниелс, на чью долю выпало испытаний больше, чем на любого другого героя трилогии, в моих глазах имеет только один недостаток: я не чувствую его американцем. Максим Юровский — отдельная песня. С одной стороны, он ближе к злодеям и предателям, а с другой стороны, как-никак, друг главного героя и вообще наш соотечественник. Трудно себя одёрнуть, напомнить, что все люди разные, независимо от национальности, что кого-то лепят обстоятельства, а кого-то — мировоззрение, а конкретно русский учёный — образ более сложный, чем просто «плохой русский парень». Он и не похож на него, а всё равно вызывает смешанные чувства.

Вагант и Даниэла не нуждаются в подробных комментариях, их образы — самые чёткие и ясные. А вот фриулец Марко, Патриарх Аквилейской Церкви, земляк самого автора, вызывает столько вопросов, что если Туллио решится на спин-офф о нём, было бы здорово узнать больше о его биографии, как он научился погружаться в инкунабулы, что ещё умеет, а также что представляет собой сообщество в Карнийских Альпах и будет ли, наконец, представлена Швейцария, которая, судя по трилогии Туллио Аволедо, тоже выжила. Ну а пока трёхтомный цикл завершён на впечатляющей ноте, надолго оставшись в сердце.

«Реакция»

Рецензия на «Метро 2033: Реактор» Валерия Желнова

Мечта картографа сбывается! Годами я желал, чтобы авторы писали о Сибири, а не об осточертевшей до ужаса Москве. Ну, или хотя бы в принципе не о знакомых локациях. И вот, в декабре вышла антология «Холодное пламя жизни» с рассказом о Прокопьевске и его окрестностях. В январе вышел роман «Парад-алле» Олега Грача о Новосибирске — впрочем, столица Сибири во «Вселенной» однажды засветилась, но давно, а до конца метро так и не описали. Теперь же мы переносимся на пару сотен километров к северо-востоку, в совершенно новый для серии город Томск.

Сложившаяся в Томске ситуация напомнила рассказ «Лютый, Ястреб и Покойник» Бориса Харькина из антологии «О чём молчат выжившие». Омск тоже никто не бомбил, правда, в отличие от Томска, ему досталась чересчур благоприятная роза ветров, и наверху радиации нет. Да и периодические просьбы одних героев романа Желнова к другим держать язык за зубами, нагнетающая правильную атмосферу интрига с реактором и сопутствующие ей тайны невольно наталкивают на мысль, будто автор участвовал в том же конкурсе рассказов «О чём молчат сталкеры?», но то ли не уложился в рамки, то ли по формату не подошёл… Так или иначе, мы получили полновесный роман с небольшой интригой, которая, несмотря на кажущуюся открытость сюжета, цепкой хваткой удерживает настрой загадочности.

Не подвергшийся никаким ударам Томск быстро скатывается в пучину безнадёги и вседозволенности. Затем приходят радиация, заводятся мутанты, и локация перестаёт выбиваться из общей картины разрухи и разрозненности. Ход с превалированием закрытого города над областным центром отлично вписался в эту самую картину. Есть в этом своего рода ирония. Учитывая взаимосвязанность различных городов и стран в настоящем мире, считаю такое решение весьма логичным.

Раз уж я упомянул иронию, остановлюсь на этом аспекте. Читатели все разные. Кому-то подавай непрекращающиеся перестрелки и схватки, кому-то — любовную линию, кому-то приятнее легко провести время с весёлой книжкой, а кому-то, наоборот, интересно поломать над происходящим голову. В первую очередь «Реактор» можно назвать боевиком. Но не из тех, где протагонист — безбашенный рэмбо, и стволы безостановочно крошат в капусту монстров и врагов из рода человеческого, а бодрый текст, где находится время и чисто бытовым сценам, что вызывают добродушную улыбку; и присущим военным и к ним приравненным действиям, ведь главные герои из штаба органов охраны правопорядка — полиции, то бишь; и коварству противников, и верности друзьям и любимым. И, конечно же, шуткам. Их тут немного, на самом-то деле, зато они прибавляют объёма всему повествованию, делая его живым и близким.

Не раз и не два персонажи ведут себя как герои плохих и (или) заштампованных боевиков, над чем смеётся сам главный герой, Дима Зорин. Таким образом автор залихватски отплясывает на избитых приёмах, хоть и добавляя их в текст. По-моему, сейчас такой подход зовётся постиронией, высмеивающей используемые тут же старые находки. Это делает роман не только отлично вписавшимся в долгоиграющую серию, но и достаточно современным с точки зрения нынешнего искусства.

Увлекательный сюжет, живые честные главные герои и выражающие свою правду антагонисты вместе с возносимыми мной ироническими приёмами и, конечно, следованием основным правилам вселенной делают «Реактор» замечательным произведением. Вдвойне замечательным потому, что для Валерия Желнова он стал дебютным. Автор великолепно справился с поставленной перед собой задачей и представил достойную работу, которая наверняка понравится многим читателям. Пока ещё рано судить о том, каков будет уровень качества запланированных на 2019 год романов, но «Реактор» точно забил себе место в верхней половине ещё только начинающего формироваться ТОПа за текущий год.

«Дитя тумана»

Рецензия на «Метро 2035: Черноморье» Виктора Лебедева

Казалось бы, ещё недавно читательская аудитория «Вселенной Метро 2033» негодовала по поводу неожиданного распределения мест на официальном голосовании ЛКВ-2015. Тем не менее, поклонники Виктора Лебедева остались верны ему и стали терпеливо ждать третий роман.

Шли годы. Давно стало понятно, что «Черноморье» не выйдет столь скоро после «Летящего вдаль», как это было с ним самим — всего чуть больше, чем через год после «Рождённых ползать». И вот, под конец 2018 года стало известно: роман не только скоро доберётся до читателей, но и присоединится к «Вселенной Метро 2035»!

Удивительное дело: «Черноморье» не первый роман-продолжение, переброшенное из классической серии в премиум. Однако первое, что происходит в 2035 году! История с самого начала выглядит самостоятельной. Новый главный герой, новые локации, новые времена. Признаться честно, пока Ган не стал ловить флэшбеки, мне казалось, что перед нами вновь предстал Ямаха. Впрочем, бойкий байкер ещё покажет себя ненадолго, однако произойдёт это далеко не сразу.

Виктора Лебедева я чаще ругаю, чем хвалю. Стать его верным поклонником я так до конца и не сумел. И всё же он умеет здорово писать. Не все эпизоды получаются на уровне, но исключительно с моей точки зрения. Вот и начало «Черноморья» меня не особо впечатлило. Затем пошла череда событий, напоминавших мне те или иные книги проекта. Где-то получилось совпадение, где-то автор вполне мог сделать отсылку, как в случае с КДСМ Дмитрия Манасыпова… да и вообще, я не считаю вторичность чем-то предосудительным. Каждый автор волен взять какой-то элемент и обыграть его, но по-своему. А если он до этого элемента додумался сам, то повторение совсем маловероятно.

Собственно, веду я к тому, что главный герой, аки Давид из «Красного варианта» Сергея Недоруба, который Виктор не читал как минимум при работе над собственным текстом, появляется как бы из ниоткуда с отшибленной памятью. Правда, таких же странностей, как с Давидом, автор не роняет на голову своего протагониста, и вскоре мы постепенно начинаем узнавать всё больше о Гане, пока не узнаём его целиком. И он себя — тоже.

Почему-то меня не обрадовало так сильно, как я сперва ожидал от самого себя, что герой возвращает себе память. Вроде, всё без сучка без задоринки, а не хватило той сюжетообразующей роли, какую обычно уделяют амнезии другие авторы. Это не хорошо и не плохо, просто не легло на мои представления. Кому-то ещё может показаться иначе.

Повествование ведётся от третьего лица, за исключением флэшбеков. Как только оно удаляется от Черноморья, оно, с моей точки зрения, начинает набирать обороты, приобретать сок и, наконец, смягчает даже мой сложившийся скептичным настрой. Правда, так получается, что единственный персонаж, кого мы толком узнаём, — это сам Ган. Я всё ожидал, когда автор возьмётся раскрывать образ Нади, спутницы протагониста. Финал дал объяснение принятому решению и весьма удивил, я предполагал отчасти противоположный исход… Однако другие персонажи, что встречаются по ходу дела, остаются столь же чисто функциональными, как и Надя. Их раскрытие минимально, несмотря на безграничные возможности повествования от третьего лица. То есть они, конечно, живые, но какие-то замкнутые все. Неудивительно, что Ган бо́льшую часть времени разочарован в людях!

Подводя итог прочитанному циклу, должен отметить, что Виктор может писать хорошо, залихватски, закрученно, увлекательно, и всё-таки меня его тексты до конца захватить не смогли. Скорее всего, в этом плане я составляю исключение, ведь романы Лебедева берут тем, что они дышат простором, а некоторые сцены достойны воплощения если не на больших или малых экранах, так хотя бы в компьютерной игре. А ещё «Черноморьем» Виктор вернул в виде камео персонажа, которого я и не чаял увидел, и это меня обрадовало! Уверен, автор продолжит совершенствоваться и впредь.

«Алле-оп»

Рецензия на «Метро 2033: Парад-алле» Олега Грача

2019 год открывает роман о давно описанном городе Новосибирске. Действительно давно — предыдущий роман, «Увидеть солнце» Сергея Москвина, вышел в марте 2011 года, и с тех пор столица Сибири мелькала только в рассказе того же автора и в конце того же года, а также во флэшбеках романа Шамиля Алтамирова «Степной дракон» (2017). Меж тем метрополитен полностью так никто и не описал, а значит, город по-прежнему хранит свои секреты.

Для Олега Грача, насколько мне известно, «Парад-алле» стал дебютным романом. И посвятил его автор родному городу. Кто, как не уроженец конкретного населённого пункта, напишет о нём убедительнее? В конце концов, после выхода «Увидеть солнце» некоторые дотошные читатели, преимущественно собственно из Новосибирска, возмущались, что Площадь Гарина-Михайловского метрожители окрестили Гари, а не бытующим в народе названием Вокзальная.

Что ж, как-то сильно перекраивать устоявшийся канон Олег не стал. Гари тут даже не упоминается, а наибольшие нововведения в знакомых местах касаются мутантов да крайне удивительной мигающей аномалии Фонарь. Лично я, как картограф, возлагал надежду на «Парад-алле», что хоть здесь довольно скромный по размеру метрополитен наконец-то опишут целиком. Увы, даже Заельцовская и Гагаринская, утянутые из другого мира, здесь практически не задействованы, а из совсем неисследованных определённую роль сыграла только Студенческая.

Между тем Олег Грач делает свою историю не изолированной в знакомых декорациях, а частью большого мира. Действие «Парад-алле» происходит за месяц до «Увидеть солнце» (то есть Чёрный Дракон ещё не вырвался на свободу), и некоторые второстепенные персонажи мелькают и здесь. Мы узнаём кое-что новое о начальнике Проспекта, например.

Впрочем, в первую очередь «Парад-алле» о Циркаче и Короле Червей. Даже просто — о Циркаче. В прошлом всамделишный цирковой артист, приехавший с труппой на гастроли, теперь он сталкер, наставник недалёких желторотиков, за которыми глаз да глаз нужен. Он на хорошем счету у начальства, и его посылают кое-что выяснить. Пока герой исследовал заново (действительно заново!) тоннели Новосибирского метро, пока они с Королём Червей не дошли до метромоста, красующегося на обложке, у меня складывалось ощущение, что «Увидеть солнце» автор читал или давно, или, кроме Николая Степановича и условно незыблемых группировок, намеренно не хотел ничего оттуда брать. Но потом начали встречаться другие знакомые по первому роману о Новосибирске элементы, и ощущение развеялось.

Поскольку аннотация к книге раскрывает одно из финальных событий, к которому у меня имелись вопросы, причём именно аннотация проливает на них свет (или, по крайней мере, предлагает свою версию происходящего), могу так или иначе с чистой совестью заявить, что такого от самостоятельного приквела «Увидеть солнце» я не ожидал! И от попутных событий… Хотя их я не ожидал вообще никак. Веду я к тому, что роман, что кажется на первый взгляд простым и ясным, на деле же полон неожиданных поворотов, находок, присутствует тот самый элемент непредсказуемости, который делает роман из просто хорошего текста достойным произведением.

Быть может, малый объём оставляет больше вопросов, чем мог бы закрыть более длинный текст, зато позволяет автору честно сосредоточиться на сюжете, не уходя чересчур в какие-то левые дебри, планомерно раскрывая принципы, взгляды и прошлое главного героя и его окружения. Следить за приключениями Циркача занимательно, не хочется ни на что отвлекаться. И это здорово! При всех сюжетных недомолвках «Парад-алле» западает в душу, встраивая новую историю в будто бы знакомый мир.

«Крышка мирку»

Рецензия на «Метро 2035: Крыша мира» Владислава Выставного

Иногда складывается ощущение, будто «Вселенная Метро», которой пошёл аж десятый год, затронула весь мир. Реют наши красно-бурые флаги над Шпицбергеном и Антарктидой, Лондоном и Москвой, Гаваной и затопленным Токио. Однако стоит приглядеться, понимаешь ошибочность такого впечатления. Огромные области Земли остаются неисследованными, и даже не все метрополитены, откуда происходит наша литературная вселенная, целиком и досконально описаны.

В поисках интересной, свежей и близкой сердцу локации Владислав Выставной — именитый гость нашего проекта — остановился, наконец, на южной оконечности России, на горном краю в Кабардино-Балкарии, в центре — отнюдь необязательно географическом — коего возвышается до самого неба красавец Эльбрус. Красочное, безумно красивое место — я никогда там не был, но именно так я воспринял район Приэльбрусья, прочитав «Крышу мира». Люди, как всегда, вносят в пасторальные пейзажи хаос и мрак.

Главное поселение романа (всегда есть такое, будь то родная станция метро, родной город или родной рудник главного героя) раскрывается во всей красе. Хотя, буду честен, немного запутался в хитросплетениях его мироустройства. Сразу же первое, что бросается в глаза, атмосфера места. Авторы стараются передать атмосферу раздираемого на части метро, дичающей сети убежищ или, если говорить в общем, постепенно умирающего мира. Кому-то удаётся лучше, кому-то — меньше, за что особенно строгие читатели их склоняют на все лады. Есть даже премия «Лучшее описание мира-2033», выдаваемая бывшим главным редактором, а ныне хранителем серии Вячеславом Бакулиным, за наиболее яркую передачу атмосферы мира «Вселенной». Так вот, Владислав передал атмосферу по-новому и крайне замечательно. Она в корне отличается от безысходности Московского метро, просторов морских (да и сухопутных тоже) путешествий, даже пещер. К последним дух «Крыши мира» ещё как-то тяготеет, но всё же ощущается совсем по-другому.

Начнём с того, что Карфаген — подземный город в толще Кавказа, там, где раньше находился молибдено-вольфрамовый рудник, Тынгаузское месторождение. Не могу знать, был ли автор в описываемых штольнях, но это и не главное. Важно то, как именно он описал их. Возникает убедительное чувство реальности этого вымышленного города в сети горных шахт. Навевает воспоминания города Эмбера из трилогии Джин Дюпро и почему-то Кетополиса из романа Грэя Ф. Грина «Кетополис: Киты и броненосцы». Последний же не то что бы под землёй находился, зато не менее выдуманный. Владислав подробно расписывает быт, царящий в жилых секторах. Да уж, местечко то ещё, не хотел бы я там оказаться (по крайней мере, без респиратора и хотя бы увесистого ножа). Элитные уровни и жилище Шайтана особенно выделяются технологическими отличиями, что добавляет ещё больше самобытности аккуратно выводимой атмосферы. Что-то такое, в принципе, встречалось в серии, но как-то неловко, будто авторы боялись оставить привычные нам устройства в мире, где правят оружие и мутанты.

Не меньше поражают воображение и Хрустальный город, и, конечно, Обитель. Заодно позабавило наблюдение, что авторы, пишущие в рамках «Вселенной Метро» о поверхности, стараются как бы угодить второй части названия, найти что-нибудь, что связывало бы роман с Метро не только единым миром. У Андрея Буторина была ассоциативная «белая ветка», у Игоря Вардунаса — антарктические станции, а у Владислава Выставного — Баксанская нейтринная обсерватория, в действительности проложенная рабочими Метростроя. Приятная отсылка, а я их люблю. Жаль только, из-за удалённости Эльбруса от ранее описанных Краснодара, Сочи, Каспийска и Нового Афона (а также ледяной кромки, под которой бредут герои) мы, что логично и было ожидаемо, не имеем отсылок к другим книгам серии.

Мы уже разобрались, что атмосфера — одно из бесспорных достоинств «Крыши мира». Есть и второе: герои. По большому счёту, он здесь всего один — Змей. Сначала представлен неприкасаемым (мимолётно придерусь: судя по статусу, скорее, неприкосновенным) авторитетным посредником в тёрках между бандитами, затем с ним случается… сюжет. Так что Змей в первой главе и Змей в последней — ну, не то что бы разные люди, но характер персонажа здорово меняется. Герой живой, он действует так, как считает нужным, порой будто взбрыкивая против намеченной линии повествования. Следить за ним довольно занимательно, и, несмотря на то, что лично мне такой типаж не близок (я ж белый и пушистый и живу в верхнем мире!), поступки его выглядят закономерными и убедительными. Если честно, немного напомнил Адвоката из «Ящика Пандоры», что вышел за полгода до «Крыши мира». Живёт с бандитами, решает дела, умеет уболтать не слишком добрых «партнёров», есть младшая сестра, за которую всем шею выгрызет. Правда, сходства обрываются на входных данных. Всё, что происходит с Адвокатом и его довольно шебутной Симкой, кардинально отличается от того, что свалилось на голову Змею, почти всё время разлучённому с единственной оставшейся родственницей.

Персонажи второго плана также заслуживают внимания. Они тоже так или иначе меняются. Можно заметить, как у каждого по ходу сюжета встаёт на пути выбор, который не всегда удаётся сделать им самим. Но именно после избранного решения характер персонажа начинает меняться. Причём видно, что человек тот же, однако его картина мира претерпела необязательно значительные, однако всё же заметные изменения. Герои живут, реагируют на события, действуют определённым образом и приходят к конкретному финалу.

Довольно трудно избежать спойлеров, и какие-то я оставил по тексту, но то, что я скажу дальше, кто-то может воспринять особенно болезненно, если боится раскрыть для себя что-то. Всё равно буду осторожен. А всё это я к тому, что третьим достоинством я считаю финал произведения. Слегка возвышенный, аки заветный Эльбрус, яркий, красивый и круто увязывающий весь роман с установленным Дмитрием Глуховским принципом «Вселенной Метро 2035»: люди вышли на поверхность и увидели, что она преображается в лучшую сторону. Возвращение наверх полно сложностей, но первый, самый трудный шаг сделан. Вот такие концовки мне нравятся: они дают надежду сродни глотку чистого воздуха и заставляют поверить, что для того, чтобы достичь высот (уже не в буквальном смысле), надо для начала устремиться на их покорение! Владислав Выставной отменно показал, что это возможно, стоит лишь захотеть и не отступить, и я уверенно заявляю, что «Крыша мира» — отличный роман, который открывает 2019 год сразу на высокой планке.

«Безысходность»

Рецензия на «Муос. Чистилище» Захара Петрова

На первые главы этого романа я набрёл очень давно, ещё когда в серии, если не ошибаюсь, и десяти книг не было. Конечно, первую часть, сам «МУОС», я прочитал тоже одной из первых. Очень хотелось узнать, что произошло в Беларуси, на моей исторической родине. И вот, спустя кучу лет, Захар дописал и выложил продолжение полностью.

Учитывая, что от «Чистилища» я давным-давно прочитал разве что одну или две главы, представлять мне было нечего. И потому наивно лелеял надежду, что роман, вслед за дебютным, увидит свет. Но дочитав до последней страницы, понял, что надеждам моим сбыться не удастся. Как минимум, «Чистилищу» в рамках «Вселенной Метро 2033» путь был заказан. Действие начинается примерно в 2048 году и растягивается в основной его части лет на двадцать пять. А эпилог, или «вместоэпиложье», уходит ещё дальше. К счастью, в этом году издательство «АСТ» запустило новую серию «Вселенная Метро 2035», куда, в качестве исключения по хронологии, удалось предложить этот чудесный роман.

В результате получилась полновесная постъядерная антиутопия, и гораздо мрачнее романа «1984» Джорджа Оруэлла и фильма «Эквилибриум», действие которых также разворачивается после ядерной войны. Мы вновь оказались в тяжёлом мире Муоса, но теперь это не разделённый на несколько вполне конкретных обществ подземный город, а почти единое государство с сухим названием Республика, плюс есть где-то независимые поселения, есть диггеры и лесники, ленточники-недобитки… Республика являет собой модель национал-социалистического тоталитарного государства, с экспансистской жёсткой политикой. Я в ней увидел одновременно саму Беларусь, а также Третий Рейх и Советский Союз в связке со странами ОВД. До поры до времени эта основная сила в Муосе кажется вполне хорошим и милым образованием, с верой, культурой, обычаями, медициной и прочими необходимыми атрибутами. И вот, в ещё благополучные времена, через пятнадцать лет после Великого (Последнего) Боя, начинается история становления личности Веры Пруднич.

Насколько известно об авторе «Чистилища», сам он работал в прошлом следователем. Да и сейчас пребывает в смежной области, вроде как. Отношение к своим бывшим коллегам из будущего абсолютно понятное: это не обычные люди, а чуть ли не супермены, лишённые имён, подобно Захару Петрову, имя которого тоже хранится в строжайшей тайне. И это самые справедливые и честные служители Закона, которые когда-либо могли существовать. Первый раз с муосовскими следователями мы встречаемся в первой главе, и знакомимся с тем, кто позже нам будет известен под кодовым наименованием Второй следователь, а позже и Начсот. Личность его так и осталась нераскрытой. Мне даже кажется, что Второго следователя Захар писал с самого себя.

Другое дело Вера Пруднич. Её история нам подаётся открыто и полноценно. Нам показывают знакомство её родителей, участии одного из них — ясное дело, отца — в Последнем Бою, о рождении старшего брата, о самой Вере и немного — о её младшей сестре. Рассказывают о поселении Мегабанк, откуда родом наша главная героиня. И о том, что случилось с ним. Вера остаётся совершенно одна, главные впечатления у которой — перешедшая в стан врага тётя Нина и самосуд следователя и убров над группой чистильщиков. Неудивительно, что ей самой захотелось стать служительницей Закона.

Дальше начинается путь её восхождения до заветной цели. Для этого ей приходится стать диггером, войти в Ударный Батальон Республики, поступить в Университет на офицера, а потом попасть в келью, где готовят следователей. Но и на этом её приключения не кончаются! В амплуа и убра, и следователя девушка сталкивается с новыми ужасами Муоса и несправедливостью, поддерживаемой Республикой, разочаровывается во власти, находит любовь — учёного, верящего в собственную теорию Краха.

* * *

Мало в романе места отведено и национальному языку. Его представляют, в первую очередь, только Саха и Паха. Остальные же герои разговаривают только на русском, а белорусский язык многих персонажей почему-то удивляет. Когда читал текст в первый раз, я никак не мог этого понять, но, побывав в 2017 году в Беларуси, понял, что на русском языке разговаривает подавляющее большинство жителей, в том числе в самом Минске. Но в Муосе основной официальный язык как будто почти предан забвению, и говорящих на нём понимают редко. Есть в «Чистилище» ещё мавры, и те тоже мешают английский язык с русским.

Несмотря на обилие смертей, крови, жестокости и атмосферы настоящей безысходности, «Чистилище» оставило весьма хорошее впечатление. Ещё в 2013 году, когда я первоначально писал эту рецензию, я сказал, что «Муос. Чистилище» обязан выйти на бумаге. И это свершилось!

«Сфера»

Рецензия на «Червоточину» Андрея Буторина

Андрей Буторин — давно состоявшийся талантливый писатель, с чьим творчеством до сих пор я был знаком по шести его романам для «Вселенной Метро 2033» (плюс по небольшому вкладу в «Перекрёстки судьбы» и по рассказу «Огонёк» из того же проекта) и одному рассказу для серии юмористических антологий «S.W.A.L.K.E.R.». Пришло время выйти за пределы известного мира и окунуться с головой в другие направления литературного полёта фантазии этого замечательного писателя.

Первым романом, не относящимся никак ко «Вселенной Метро 2033», стал роман «Червоточина». Он был издан аккурат после выхода всех трёх частей его первой метро-трилогии «Полуостров надежды» и оказался десятым крупноформатом в творчестве Андрея. За неполные десять лет автор завоевал немалую популярность, чему во многом поспособствовало аккуратная проработка сюжета и персонажей, что влюбляют в себя с первых страниц.

Вполне справедливым будет отметить, что действующие лица «Червоточины» чем-то напомнили типажи из «Полуострова надежды» и более поздней трилогии «Вотчина сказок». Точнее, не просто «чем-то», а чертами характера, поведения. Герои Буторина не просто реагируют на странности и обыденности, а проявляют убедительно яркие эмоции. Если пропал сын, переживают, не находят себе места, ищут способы выяснить больше и, по возможности, его вернуть. Если вокруг пустой мир, выглядящий как компьютерный полуфабрикат, надо разобраться, а заодно познакомиться ближе со случайными товарищами по несчастью. Простые, казалось бы, действия ставятся во главу угла и наполняют сюжет уютом и убедительностью.

Профессиональные писатели гораздо лучше талантливых, но любителей умеют давать индивидуальные черты своим персонажам. Нича, его отец, Соня и другие то и дело произносят свои любимые выражения, демонстрируя каждый раз ёмкое отражение своих взглядов и вкусов. В финале на это особенно обращается внимание, показывая, что герой изменился в душе.

Не обошёл вниманием Андрей и любимую «пасхалку» русскоязычных писателей. Волк Юрс назван в честь многажды раз убиенного и воскрешённого Юрия Семецкого. Забавная внутренняя шутка, хотя, если подумать, при всей своей приятности она немного выбивается из общей сюжетной колеи. Но на то отсылки и существуют, чтобы легохонько встряхивать мерное повествование такими вот чёртиками из табакерки.

Впрочем, сказав, что повествование мерное, то бишь размеренное, я несколько покривил душой. Главы я проглатывал одну за другой, потому что сюжет постоянно удивляет, подсовывает всё новые неожиданные события, развязку которых ищешь через главу. Линий в романе две, если не привязываться к персонажам, с чьей точки зрения они ведутся от главы к главе. Одна линия происходит в скопированной Сфере, другая же — в мире обычном. Иногда, увы, настрой сбивался, особенно на особо острых клиффхангерах, но вскоре вновь набирал обороты, приводя к очередным неожиданностям.

Вообще, концепция, описанная Андреем в «Червоточине», довольно любопытная. Есть в ней что-то от «Матрицы», а больше — от «Тринадцатого этажа» (фильма, что вышел примерно в то же время, но почти не замеченного на фоне кинотрилогии братьев Вачовски) и некоторых произведений Евгения Константинова, где также задействовались спецслужбы и параллельные миры, яркие образы и чистая любовь. Впрочем, персонажи Буторина мне нравятся больше, чем у Константинова, так как они лишены в большинстве своём вредных недостатков, их увлечения либо не указываются, либо ближе мне, чем активный отдых на природе, возносимый Евгением, зато показывают более высокие моральные качества, отчего выглядят чище, привлекательнее.

Начав читать «Червоточину», наткнулся на статью в журнале «Популярная механика», посвящённую квантовой механике. Авторы приведённого материала привели теорию, согласно которой квантовой механики на самом деле не существует, а все её эффекты можно объяснить взаимодействием, проникновением друг в друга параллельных миров. И вот, прямо в романе, я встречаю что-то подобное. И это притом, что он написан года за четыре до этой научной статьи!

Напоследок хочу обратить внимание на финал. Творчество Андрея Буторина мне давно понравилось за то, что я всегда ищу в художественных произведениях: доброту и надежду. «Червоточина» ими наполнена, однако, как уже не бывало в ряде других произведениях автора, концовка всё-таки не абсолютно светлая, есть небольшая, чуток грустная кислинка, что ещё больше подчёркивает торжество светлых сил. Так или иначе, послевкусие осталось приятное, и этот роман буду ещё долго вспоминать с восхищением.

«Крестовые проводы»

Мини-рецензия на «К вопросу профпригодности» Сергея Антонова

Завершает «Холодное пламя жизни» рассказ ещё одного пионера серии, с которого, можно сказать, и началась серия. В том смысле, что Владимир Березин, конечно, был первым, но только вторая книга делает серию серией, а не просто книжкой с уникальной обложкой. Есть что-то гармоничное в том, что Шимун Врочек, параллельно с предыдущей антологией выпустивший долгожданный «Питер-2», открыл этот сборник своим рассказом, а Сергей Антонов, в прошлом году как раз закончивший вторую трилогию, его закончил.

Подумать только, я читал этот рассказ ещё на конкурсе «Свет или тьма в конце туннеля?»! Это было шесть лет назад. За эти годы я закончил лицей, добрался до последнего курса университета, а проект расширился до сотни с хвостиком книг аж в двух линейках, не считая польского филиала. Такой приятный привет из прошлого, удивительно филигранно размещённый рядом с рассказом Станислава Богомолова «Безбожники» о приключениях христиан.

Как мне кажется, тема веры, поднятая в этом рассказе, обыграна значительно грамотнее и убедительнее, чем в «Безбожниках». Здесь есть место небольшому противостоянию истово верующего отца Даниила и проводника-агностика Григория с этаким ницшеанским мировоззрением («если Бог и был, он умер»). Обстоятельства, своевременно подброшенные автором, показывают, кто на самом деле верит, а кто эту веру подкрепляет делом. Рассказ в равной мере тяготеет и к свету, и ко тьме, но главное — он позволяет читателю увидеть, чего стоит поговорка «На Бога надейся, а сам не плошай».

«Святоши»

Мини-рецензия на «Безбожников» Станислава Богомолова

Конкурс «О чём молчат сталкеры?» длился около трёх лет. За этот срок набралось более сотни работ, а в печатный сборник попало всего двадцать два. Логично предположить, что все остальные — мусор или неформат, поэтому и не удостоились места в антологии. Однако не раз и редактор, и авторы признавали, что некоторые рассказы не вошли в состав сборника по соображениям объёма и сочетания друг с другом. Многие достойные работы остались за кадром и тихо ждали своего шанса. Ряд из них его дождался.

«Безбожники» Богомолова — один из рассказов, написанных для четвёртого конкурса. Станислав тогда вообще много чего понаписал, однако в итоге дебютировал с одним-единственным «Оборотнем», напрямую связанным с давно ожидавшимся романом «Гордиев узел», первая половина которого благополучно вышла за два месяца до новой антологии. В отличие от уже опубликованных произведений, нынешнее повествует не о родной для автора Москве, а о далёком Курске, где Станислав, в силу большой любви к путешествиям и внимании к истории посещаемых мест, бывал и собрал достаточно впечатлений и материалов, которые вылились в полноценный рассказ.

Во многом «Безбожники» сродни рассказу Рафала Гурняка «Я не верю в Бога» — самому первому произведению о Польше из мира «Метро». Только если там главные герои происходили из общины Рационалистов (сиречь тех же безбожников), а Паписты (христиане католической ветви) откололись от них, после чего значительно усилились, и начались боестолкновения, приведшие в результате к главному бою для обеих группировок, то здесь всё ровно до наоборот и с поправкой на российские реалии. И ещё финалы совершенно разные. Масштаб у Станислава поменьше будет, зато позволяет раскрыть неоднозначность христианской (да и атеистической, наверное) верхушки.

Что не понравилось, так это карикатурность атеистов. У Станислава они показаны с не слишком притязательной стороны, как будто все нормальные неверующие вымерли. Хотя реплики бородача-безбожника немного противоречат действиям их организации. Да, чуток свысока, однако вполне осмысленно и честно. В отличие от солгавшего им и солгавшего отцу Андрию главного героя.

Впрочем, оторвёмся от показанных взаимоотношений — вон, в Калуге две общины убивают друг друга, играя год за годом в захват «флага», — и выделим посыл всего рассказа. Как ни странно, он полностью перекликается с тем, что ищу я в книгах «Вселенной». Надежда. Важное чувство — везде и всегда. И Станислав умело показал, что оно порой важнее всего на свете.

«Москва помнит»

Мини-рецензия на «Рождение героя» Ольги Швецовой

Этот рассказ участвовал, как и несколько других из этой антологии, в конкурсе «О чём молчат сталкеры?». Поскольку конкурс был анонимный, читатели, буде у них такое желание, угадывали авторство текстов. Иногда успешно, особенно в случае с «Шейменом», когда все, только начав читать, в единодушном порыве признали в нём руку мастера, то бишь Андрея Гребенщикова. А вот Ольгу, по её же словам, так никто и не узнал.

Действительно, довольно трудно узнать в истории Юрки Зверева, а уж тем более Андрея Градова, почерк Ольги. Если бы имя не было указано на обложке, я бы предположил, что это Виктор Лебедев с тверским аналогом Андрея Гребенщикова постарались, столь отличается «Рождение героя» от предыдущих работ Ольги. Тем не менее, когда карты на руках краплёные, начинаешь подмечать мелкие детали. Есть за Ольгой такой, как мне кажется, грешок, от которого рекомендуют избавляться, как излишнее использование многоточия. Неуверенность и загадочность нужны довольно дозированно. Ольга временами не контролирует этот свой маркер, но в рассказе многоточий мало, правда, они-то как раз там необязательны. Читая с нужной интонацией, именно на таких фразах я и узнавал авторессу в таком необычном для неё, как ни крути, тексте.

Вообще, рассказ получился немного недосказанным и, хотя я правильно распознал главного героя курсивных флэшбеков, тексту не хватает точности. Этим грешат многие авторы, когда из крупной формы впихиваются в малую. Но Ольга-то начинала с рассказов! Это и печалит. Притом, что сам рассказ неплох, он отнюдь не невнятен. Мы ясно видим две истории — о столкновении с ящерицами-синяками и об исходе из-под Твери.

Кстати, можно считать, что этот рассказ — первый в библиографии Ольги, написанный сольно не о Москве или Подмосковье. Точнее, не только о Москве и области. До этого она написала в соавторстве с Андреем Гребенщиковым «Спаси и сохрани» о Екатеринбурге, а сейчас редактирует роман «Аркаим» Дмитрия Блинова о Челябинске и области. Это хорошая тенденция. Замечательно, когда авторы не стоят на месте, в смысле начинают писать о разных локациях. Даёт больший простор для фантазии, новые горизонты для творчества. Надеюсь, Ольга ещё представит иные работы, происходящие за пределами Центрального региона.

«Принимайте уголёк»

Мини-рецензия на «Старую шахту» Алексея Доронина

Неофициальный конкурс рассказов «Время сильных», проведённый активом группы авторов «О чём рассказывают сталкеры», прошёл мимо меня, однако по-настоящему заинтересовал одного из авторов проекта, незадолго до того как раз выпустившего в рамках серии роман «Логово». Так появился рассказ «Старая шахта».

Первое, что, конечно же, бросается в глаза, — место действия. Если «Логово» Алексей поместил в антураж хоженого-перехоженного региона, хотя и в доселе неисследованный район, то «Старой шахте» он отдал в распоряжение собственный край. Кемеровскую область, Прокопьевск. Это, на секундочку, далеко в Сибири! А мечта моя, как картографа, как раз в том, чтобы авторы описывали этот огромный участок Земли, ну, и про другие «белые пятна» не забывая.

Что касается героев, здесь безусловно главную скрипку играет Михалыч, или Сиделец. Мужчина, повидавший жизнь не только со стороны «витрины», но и нюхнувший её на Зоне. Человек, однако, неплохой, а весьма рассудительный и храбрый. Отличный образ, в равной мере прекрасно вписавшийся что в рамки народного конкурса, что в рамки всей «Вселенной». Обычно таких любят ставить на руководство в постъядерной общине или хотя бы отрядом сталкеров, солдат или каким-то ещё боевым соединением, а ещё называть просто «Дедом». Сиделец к власти не рвётся, молодых наставляет, правда его жизни проста и понятна. Такому человеку всё нипочём — хоть гражданские авторитеты, хоть мутанты.

Животный мир Прокопьевска и окрестностей описан не то что бы богатым, но даже при таком малом объёме автор ухитряется дать обоснование, откуда и как могли произойти эти создания. Такие детали делают описываемый мир более реальным и убедительным, так же, как хорошо прописанные характеры вдыхают жизнь в сюжет. Алексей преуспел на обоих направлениях, представив крепкую работу. И, как я понял, именно его «цыпы» и «коробка» администрации Карачумышской шахты легли в основу обложки всего сборника.

«Пациент»

Мини-рецензия на «Палача» Сергея Семёнова

Мне весьма нравится стиль, который использует Сергей Семёнов. Такое мерное, чуток простоватое (я не сказал простое!) повествование, от строгих в своей абстрактной точности описаний природы незаметно перетекающее в довольно активную фазу. Если прошлые работы выходили достаточно светлыми, то на сей раз Сергей пробует мрак на прочность.

Действующие лица — сплошь военнослужащие. Конечно, возникают вопросы, как они двадцать лет выживали, когда из всех женщин, если верить сказанному, была только жена командира, которая ни с кем больше не сходилась (по крайней мере, намёков на её нечестность автор не оставляет). Если же отбросить низменные, приземлённые вопросы и сосредоточиться на предлагаемом сюжете, мы увидим, в первую очередь, историю мужества, страха смерти (или, напротив, бесстрашия перед ликом её), а также вариацию на тему «дилеммы вагонетки». Или что-то родственное.

Возникают, конечно, вопросы, почему единственным лекарством от «светофоров» военные избрали пулю, не пытаясь найти, пока не поздно, нелетальное решение. Врач там всё-таки был, но быстро кончился. Что ж, они могли быть стеснены в средствах исследования. Вспоминается «Эдем в аду» Анеты Паздан, где целая станция подверглась неизлечимой эпидемии, но здесь, по-моему, всё ещё мрачнее, как в концовке фильма «Живое».

Хороший язык, приковывающий к себе внимание сюжет и мрачная тональность — всё это позволяет назвать рассказ замечательным, хотя мрачные истории я, увы, недолюбливаю. И в очередной раз скажу, что по-прежнему жду «Цену свободы», где Сергей наверняка разгуляется на полную!

«Пьеса о неизведанном шурфе»

Мини-рецензия на «Сказку о славном и могучем сталкере Андрее, о помощнике его Жоре и о событиях на станции Боровицкая» Павла Старовойтова

Да уж, если и были раньше в серии длинные названия, то все они смиренно склоняются перед величием заголовка первой пьесы, официально изданной по «Вселенной Метро 2033». Вообще, ещё давно лично Дмитрий Глуховский написал пьесу «Infinita Tristessa», но до книг она так и не добралась.

Пьеса Павла Старовойтова вдохновлена — не знаю, в какой степени, рассказом «Дело сталкера» Андрея Дьякова. Если мне память со склерозом не изменяет, именно «Дело…» легло в основу нашумевшего романа «К свету». И вот теперь — ещё и в необычный формат самой что ни на есть пьесы. Со сценами, действующими лицами и авторскими ремарками.

Довольно сложно оценить материал, который вдохновлён одним произведением и предназначен для воспроизведения в отличном от чтения формате. Если абстрагироваться от подачи, увидим сюжет. Вполне простенький, но неплохой. Разумеется, формат пьесы уменьшает душевные терзания и всё, что остаётся читателю — потенциальному зрителю, — это пропускать через себя эмоционально окрашенные реплики героев. Конфликт выписан достойно, Камышев крепко взбесил, а Жора и Андрей, напротив, вызвали уважение. Павел пошёл на эксперимент и не прогадал. Не могу предсказать, может ли эта пьеса когда-нибудь быть поставлена, но, по крайней мере, такой формат в серии ещё точно не встречался!

«Засада»

Мини-рецензия на «Охоту» Ирины Барановой

Когда читатель, да и вообще какой-либо среднестатистический обыватель, слышит слово «монастырь», он почти наверняка представляет себе истинно верующих людей, строго соблюдающих правила. По большому счёту, описанная в рассказе община православная, тем не менее, обязательного следования веры ни от кого не требуют, тут есть место и агностикам, и даже нехорошим людям.

Главный герой вызывает симпатию, а под конец — сочувствие. Его история печальна и подаётся так пронзительно, что вызывает негодование поведение его жены. В то же время мы получаем очередное и даже не так что бы новое объяснение вампиризма. Правда, в самом рассказе об этом явлении говорится не совсем прямо, тут орудует Зверь, и единственный найденный труп, если я правильно воспринял описание, не обескровлен (за вычетом крови из оторванной головы).

Ирина любит писать не только и не столько жестокие вещи, сколько выписывать взаимоотношения в семье, между мужем и женой. Если проследить только по её рассказам, поскольку они сольные, что упрощает задачу, мы увидим, что во всех трёх произведениях во главу угла ставятся именно такие отношения (хотя в «Милом друге» не совсем муж и жена, а что-то около). Безусловно есть элемент мелодрамы, но здесь он работает так, как надо. Здесь он уместен и позволяет раскрыть персонажей — порой несколькими точно отобранными словами — максимально убедительно. И это чудесно.

«Заказчики»

Мини-рецензия на «Наёмников» Шамиля Алтамирова

Когда я прочитал рассказ «Вайнах» Дмитрия Манасыпова, я решил, что «Наёмники» продолжат его историю, раскроют, как же зародилась многолетняя дружба Морхольда и Басмача на руинах Димитровграда. Однако эта часть кроссовера оказалась всего лишь рассказом-параллаксом к «Вайнаху», подобно «Тени Эндера» относительно «Игры Эндера».

Всё начинается, что заглавный персонаж рассказа Дмитрия прибывает в Красную Глинку, где ему назначена встреча с заказчиком. Далее следует общая сцена, переданная столь правильно, что я восхитился. Понятно, что Дмитрий с Шамилем — друзья и наверняка выверили всю фактологию с пылу с жару, но чтобы настолько точно передать обстановку с точки зрения другого персонажа — тут нужно быть крайне внимательным.

От моего взора не укрылось, что сперва Басмач воспринимает Морхольда относительно враждебно, однако стоит им перекинуться парой слов, как брутальный чечен понимает, что испытывает приязнь к «коллеге». Довольно быстро, мне показалось, хотя, впрочем, он же его всё равно раньше не знал, так что удивительного, что человек сформировал мнение, не опираясь на первое впечатление?

Хоть я и похвалил Дмитрия и Шамиля за внимание к деталям, меня немного смутило, что Морхольд с Ершом отплыли раньше Басмача и Стерха, а прибыл вайнах раньше и успел покрошить в капусту не одного сектанта. Ну, может, в хорошей компании герои Манасыпова разленились, вот и замешкались. Да и подробности про секту Неспящего слегка запутали: раз уж они рыбе поклоняются, то почему она и четырёхпалого Люцифера заодно олицетворяет?

Так или иначе, как и в случае с «Вайнахом», мы внимательно и с интересом следим, как проникает и делает своё грязное дело товарищ Басмач, а потом появляется Сохатый. Да уж, заказчики вообще не заморачивались с прозвищами! И, раз уж «Наёмники» оказались только лишь параллаксом, я ещё больше хочу роман про становление дружбы Морхольда и Басмача!

«Приближающийся шторм»

Мини-рецензия на «Сезон дождей» Виктора Лебедева

Малый объём — ловушка для тех, кто владеет словом и в чьих головах бурлят задумки на целые романы. Чем объём меньше, тем строже должно быть выверено каждое слово, тем больше нужно сказать одной короткой фразой. Пронзительные, как стрела, тексты бьют в самое сердце, в то время как обычные зарисовки оставляют в лучшем случае маленькие укусы.

Второй подряд рассказ довольно скромного объёма и третий, где сюжет крутится вокруг одиночки. На этот раз у него даже имени нет. Только спасителем его зовут — и вот здесь начинаются проблемы. Жители деревеньки верят, что однажды придёт некто, кто их спасёт. Ну, допустим, поверим. Хотя это странно. Обычное жилое поселение, не чета Десяти Деревням из рассказа «Явление святого Эрнесто» Евгения Шкиля, где целой организации понадобился святой революционер.

Вполне допускаю, что изначально рассказ был больше, только при редактировании Виктор повыкидывал все необходимые пояснения, оставив только остов сюжета. Без него, конечно, никуда, но сюжет не существует в вакууме. Если восстанавливать по крупицам информацию, получим, что давным-давно мародёры проредили деревню, выкинули оттуда протагониста и стали жить-поживать сами. Часть прежних жителей выжила, поэтому им и нужен спаситель. Вот только это не сходится с тем, что они спокойно открывают ворота, будучи под неуказанной пятой бандитов. Другая гипотеза: бандиты были или временными, или же остепенились после захвата. А ждут спасителя… потому что хотят жить на всём готовеньком, по старой криминальной традиции. Что-то неубедительно опять.

Короче говоря, при всём умении владеть словом Виктор забыл, как мне кажется, внести необходимые изменения (или зачем-то их выкинул), из-за чего весь сюжет рассыпается, как карточный домик… Гм, есть ещё версия: просто «спасителя» Учитель воспитал маньяком, а бандитов могло и вовсе не быть. Опять коряво. Он же сопротивлялся изначально. Слишком много вопросов, слишком мало ответов.

«Сорвиголова»

Мини-рецензия на «Слепого» Игоря Осипова

Уже второй рассказ в сборнике, где в основном действует один-единственный герой. В «По ту сторону янтаря» Андрей Гребенщиков сделал ставку на эмоциональные терзания, а в «Слепом» Игорь Осипов дополняет чувства людьми и животными на фоне. В общем-то, есть общее звено между этими работами, однако сколь они похожи, столь и различны.

Мы часто используем в качестве синонима «эмоций» слово «чувства». Здесь же чувства используются ещё и в другом распространённом значении — «мировосприятие». Главный герой, Савелий, страдает от куриной слепоты. К счастью, не знаю, насколько это страшно, но меня бы наличие такой болезни испугало. Савка же ничего, живёт как-то, даже в коммерцию ударился. Тут я не совсем уверен, ту ли дорожку он избрал, в таких делах, по идее, глаз да глаз нужен, но да каждый вертится как может.

Как и во многих произведениях, сюжет резко подхватывает Встреча. Игорь сводит караван со Слепым на борту и то, что навсегда изменит его жизнь. Получилось трогательно, если так можно выразиться. Вся история занимает какие-то считанные страницы и, хотя она не предполагает обязательного расширения, почему-то по завершении захотелось узнать больше. Как воспримут обновлённого парня? Вернётся ли в тот тоннель (вернее, состоится ли новая Встреча)? Хороший рассказ, определённо, что требует продолжения банкета.

«Зоопарк»

Мини-рецензия на «Планетарий» Анны Калинкиной

Вот я и добрался до главного рассказа всей антологии «Холодное пламя жизни»! Если обычно рассказы составителя помещали в конец сборников, за исключением прошлого, когда бонуса и вовсе не было, то здесь «Планетарий» Анны Калинкиной затесался аккурат в середине книги. А значит, помимо впечатлений от рассказа, подведу итоги — но лишь промежуточные.

Начнём с предмета отзыва, то есть с самого рассказа. Написан он был для официального конкурса «О чём молчат сталкеры?», но уступил в честной борьбе другому рассказу Анны, «Не ушедшие в Москву». Если тот рассказывал о жителях Орехова-Зуево, то «Планетарий» повествует о старой недоброй Москве. Место авторесса выбрала характерное. Баррикадная пользуется мрачной славой станции, что находится около Московского зоопарка — ныне жутко опасного места. Однако на сей раз, хотя Зоопарк упоминается не единожды, и мы даже лицезрим одного из его обитателей, некого крысоволка, в центре повествования оказывается достопримечательность неподалёку — Планетарий.

Всё повествование меня жутко мучил вопрос: почему Данька продолжал хотеть стать стажёром под началом Хвата, удачливого как Датчанина из «Спастись от себя». Вроде же внимательно слушал Петровича, а всё равно попёрся с ним. Осталось неясным и связь Хвата с «хозяйкой», а «хозяйки» — с его женой, но да мистические мотивы в порядке вещей как в серии вообще, так и у Анны в частности. Финал рассказа, за страницу до того напомнивший «Бесов» Игоря Вардунаса, оказался неожиданным, но почему-то я вздохнул с облегчением, что Анна выбрала именно эту развязку. Оглядываясь на прошлый конкурс, считаю нужным добавить, что тема раскрыта вдвойне. Здесь тайны хранят и сталкер, и начальник охраны. Хорошо, что этот рассказ, пусть и не сразу, но добрался до читателя на бумаге.

Теперь промежуточные итоги. Одиннадцать рассказов прочитано. Десять ждут своего часа. Разумеется, общей темой здесь нет, хотя общие элементы то и дело встречаются. Многим «Холодное пламя жизни» напоминает историей создания «Последнее убежище». Тот сборник, может быть, не считается лучшим, но его успех открыл дорогу как новым антологиям, так и многим новым авторам. Нынешний же сборник, скорее, позволяет судить читателю, каких успехов достигли авторы, вместив интересные находки в малый формат. И плохих работ здесь не найти — редакция и сама Анна в качестве составителя провели кропотливую работу по сбору знамён для формирования новой антологии.

«Яков»

Мини-рецензия на «Гордея» Сергея Чехина

Почему Сергей Чехин, уроженец Белгорода, сразу не написал о родном городе, было известно давно, из интервью с ним. Он успел представить в феврале этого года дебютный рассказ «Не сегодня» о Самаре, спустя считанные три месяца сформировал мини-цикл из «Не сегодня» и романа «Спящий страж». И вот теперь на дворе стоит декабрь, а Сергей вновь вернулся с очередным произведением. На этот раз — о том самом Белгороде.

Шесть лет назад на полки книжных поступила книга «Слепящая пустота» Андрея Чернецова и Валентина Леженды. Несмотря на то, что он целиком и полностью посвящена Харькову, из неё мы узнаём, кому, вернее, чему этот город обязан жизнью. Белгородский ракетный щит спас украинский город, и вопросом времени стало выяснение судьбы самого Белгорода. Что ж, немало воды утекло.

Довольно любопытно, что Сергей не читал почти книг «Вселенной», но при этом имеет грамотное представление о некоторых из них. В этом ему помогает Метропедия — энциклопедия по нашей любимой вселенной. Правда, не могу сказать, заметил ли он тот любопытный факт про ракетный щит, но так совпало, что он защитил не только чужой город, но и тот, в честь которого был назван. Белгород уцелел. Правда, описания указывают на то, что уцелел он необычно — он превратился в музей восковых фигур. И выжившие — словно посетители в этом гигантском музее под открытым небом.

Главный герой проходит обучение в бывшем Технологическом университете, ныне общине шуховцев, по-прежнему возглавляемой ректором (и, бьюсь об заклад, Сергей не преминул добавить собственное камео на эту должность!). Правда, теперь здесь учатся не студенты, а бойцы. Замечание, что здесь собрались те, кто может отличить спусковую скобу от спускового крючка, порадовало внутренней шуткой над собственным ляпом. Однако в целом «Гордей» значительно серьёзнее и печальнее цикла «Спящий страж».

Мозаичная структура не самое удачное композиционное решение, но Сергей постарался использовать его с максимальной пользой, вворачивая флэшбеки туда, где напрашиваются объяснения и пояснения. В результате мы получаем этакий срез знаний не только о главном герое и его месте в постъядерном Белгороде, но также о самом городе. И почти везде важную роль в жизни юноши играет Яков, наставник. Автору удалось передать их связь «учитель — ученик», сделав последние страницы достаточно трогательными. Вышло весьма неплохо, и самое время задуматься о полноформатном романе!

«Лодочник»

Мини-рецензия на «Вайнаха» Дмитрия Манасыпова

Об этом кроссовере говорили давно и с надеждой. Когда впервые выяснилось, что Дмитрий Манасыпов напишет с Шамилем Алтамировым вместе роман, я, как и многие другие (по-моему, даже сами авторы в том числе), был уверен, что повествовать он будет о приключениях Морхольда и Басмача до событий «Дороги стали и надежды» и «Степного дракона». Однако в издательстве настояли на «Стальном острове», мы получили новых интересных героев и, что мне чуточку более важно, как картографу, новые локации.

Тем не менее, тандем не забросил идею в долгий ящик, и вот мы можем наблюдать целых два рассказа — сольных, надо отметить, — о двух брутальных обаятельных типах. Тут я сделаю небольшое отступление и отмечу, что «Холодное пламя жизни» вобрало почти все существовавшие в серии авторские союзы, при этом каждый рассказ — самостоятельная работа отдельно взятого автора. Анна Калинкина, Анастасия Калябина, Вадим Чекунов и все приглашённые (и успевшие написать свои произведения) авторы — большие молодцы!

Честно говоря, я пребывал в уверенности, что роль Басмача в «Вайнахе» (учитывая, что вайнах подразумевает чеченца, и чеченца здесь определённого) будет значительнее, однако рассказ в основном сосредоточен на Морхольде. Ещё здесь есть Ёрш, который мельком упоминался в «Злом Псе» и который может вполне стать главным героем одного из грядущих романов Дмитрия. Такое решение я оценил по достоинству. Всё-таки Басмач — персонаж и в каком-то смысле альтер-эго Шамиля Алтамирова, чей рассказ поставлен дальше по сборнику, поэтому я пока не знаю, что приготовил он. Зато и Морхольд, и Ёрш — достояние Дмитрия, и кто, как не создатель этих персонажей, лучше всего расскажет в своём фирменном стиле о приключениях бравого наёмника на просторах Самарской области!

Мы узнаём новую главу из жизни главного героя половины трилогии «Дорога стали». Чем-то она отдалённо напоминает линию всё с тем же Морхольдом и Дашей Дармовой (у нынешней девицы в беде даже уменьшительно-ласкательная форма имени похожа — Маша), однако написана немного в ином духе. Здесь нет телепатов и безжалостных валькирий из влиятельных орденов, зато есть интересы «летунов» с Курумоча и оголтелые сектанты Богатыря. И вот я думаю, поклонение рыбе — отсылка к грядущей игре «Метро: Исход», или мне кажется? Вот одна богатая на определённые части тела особа — явно отсылка к фильму «Вспомнить всё», которую Дмитрий обыграл, как мне кажется, даже более аутентично, чем в оригинале. По крайней мере, отсылка вписалась органично.

Вообще, всё повествование весьма органичное и закономерное. За поступками Морхольда наблюдать интересно, а его начинающееся взаимодействие с Басмачом безмерно порадовало. Дмитрий вновь с триумфом дал понять, что в малой форме он столь же хорош, как и в крупной!

«Гуляш»

Мини-рецензия на «Огонька» Андрея Буторина

Андрей Буторин по праву может считаться одним из стахановцев и пионеров проекта. «Север» вышел ещё в первой десятке книг, а всего в рамках «Вселенной Метро 2033» на счету автора две трилогии и участие в романе-буриме «Перекрёстки судьбы» (ну, и теперь ещё рассказ «Огонёк»)! Мне всегда нравились его добрые, в нужных местах забавные романы о приключениях хороших и немного наивных героев в антураже злого мира. Андрей не изменяет традициям, и его первый рассказ для «Вселенной» написан в той же манере.

Огонёк — это не маленький костерок, как можно сперва подумать, а прозвище главного героя. Разумеется, рыжего. На самом деле его зовут Александр, но чаще его зовут именно Огоньком. Есть и другое прозвище, обидное. Как только сюжет раскрывает подробности о личности Огонька, его становится искренне жаль. Тем не менее, интересно наблюдать, как автор передаёт его мысли — мысли пятилетнего ребёнка, заключённого в четвертьвековом теле. Для авторов это всегда маленькое испытание — выписать повествование через призму юного и не знающего досконально окружающий мир человечка так, чтобы текст остался качественно богатым, захватывающим, а мысли героя не скатывались в карикатуру и бред. Андрей Буторин успешно справился с поставленной задачей. Рассуждения Александра отдают наивом, уместным для такого персонажа, и в то же время наполнены забавными и любопытными наблюдениями.

Весь сюжет строится вокруг лёгкого чувства вины или чего-то в этом роде — тут некая смесь вины, обязательности, ответственности и желания быть полезным, по-моему. Огонёк решает добыть керосин для своего подвала. Делает он это под покровом ночи. Где-то здесь мне показалось, что сюжет повторит «Свою душу — потёмки» Юрия Харитонова и «По ту сторону янтаря» Андрея Гребенщикова, и я думаю, такой ход мне бы зашёл больше. Однако всё хорошее подходит к концу, и, хотя почти до самого финала «Огонёк» мне нравился, финал я принять не смог. И всё же в общем и целом Андрей отлично показал себя в малой форме «Вселенной», и его рассказ столь же прекрасен, как и его полновесные произведения.

«Чернорог»

Мини-рецензия на «Плакальщика» Игоря Илюшина

Вот я и добрался до рассказа единственного дебютанта «Холодного пламени жизни». На самом деле мне довелось читать это произведение ещё с год назад, но за это время, как это часто бывает, когда много читаешь и много занимаешься различными важными делами, сюжет напрочь выветрился из головы, за исключением введённого автором жестокого сообщества.

Орден Чёрных Рогов — влиятельная и жестокая организация, управляемая, если верно понял, пятёркой Воителей. Чем-то напоминает секту, а чем-то — приют забытых душ из одноимённого романа Юрия Харитонова. Такое ощущение, что автор задумал больше, чем на один рассказ, но, по крайней мере, в ближайшее время он реализует другую свою идею, хотя узнать больше об Ордене весьма хотелось бы. Отдельно хочу восхититься словом «чернорог» — логичное наименование приспешников Ордена, просто мне нравится, как оно звучит и смотрится.

Автор нас всячески убеждает в том, что Орден — прибежище редкостных мерзавцев. Вот вам гибель лучшего друга главного героя. Вот вам пытки и расстрелы. А вот вам главный в этой части расширяющихся владений чернорогов. И вот здесь что-то пошло не так. То есть всё так, эта линия мне понравилась даже больше той, что предлагает Игорь в качестве основной, тем не менее, поведение Аристарха не похоже на замашки редкостного гада с чёрным сердцем. Напротив, это живой человек, да, жестокий, но не лишённый сострадания и даже, если так можно сказать, своеобразного участия. Этакий Танос от мира «Метро». Или Волан-де-Морт, внезапно проявляющий себя джентльменом.

В общем, так получилось, что главный злодей оказался для меня главным достоинством всего рассказа. Плакальщику я сопереживал, но как-то дежурно. Автор указал, что Алексей страдает и будет мстить, значит, сопереживаем и ждём расправы над подонком. Тут можно подумать, что Игорю не удалось выписать душевные порывы протагониста, но это вовсе не так! Автор последователен и убедителен, просто он оказался настолько убедителен, что моральный компас в какой-то момент внезапно сбился. Поскольку моя точка зрения — всего лишь одна из многих возможных, вполне допускаю, что другие воспримут «Плакальщика» более однозначно. Однако позвольте: если и герой, и злодей неоднозначны, разве это плохо? Особенно сейчас, когда «серых» антигероев и антагонистов с непростой судьбой пруд пруди. По моему мнению, Игорь Илюшин представил необычный (ведь он ещё чем-то напоминает фэнтези, хотя магией здесь и не пахнет) мирок — часть одной большой вселенной, который достоин дальнейшего раскрытия.

«Человек я или муха замершая»

Мини-рецензия на «По ту сторону янтаря» Андрея Гребенщикова

Много лет прошло с тех пор, как вышел крайний сольный роман Андрея Гребенщикова. С тех пор он публиковался разве что с несколькими рассказами да кратко поучаствовал в романе-буриме «Перекрёстки судьбы». Тем приятнее видеть его имя в сборнике, пусть «По ту сторону янтаря» и написан на самом деле давным-давно.

Рассказ написан от первого и единственного лица. Когда герой один, и больше нет никого в целом свете, по-настоящему трудно, как мне кажется, выписать полноценную сюжетную линию. Как ни крути, человек — существо социальное, хоть порой и готовое покрошить себе подобных в бульон. И если герой ни с кем не сталкивается, он остаётся наедине с самой ужасной тварью — собственным сознанием.

Авторы любят оставлять в своих произведениях символы. Обыденные вещи, несущие двойной смысл. Разумеется, я сейчас не про «синие занавески», а про самые что ни на есть вещи-символы, которыми автор действительно что-то хочет сказать. У таких предметов иное описание, на них сосредотачивается внимание большее, чем на других. Допустим, писатель описывает стул. Он может просто сказать, что, мол, вот стул, и на этом остановится. А может подробно описать, начиная с цвета и размера и заканчивая каким-нибудь порезом, оставленным персонажем в детстве. При этом соседний стул будет обойдён вниманием. Тем не менее, это описание ещё не будет символом. Символом вещь станет, когда ей дадут предназначение. Дверь, на которой Андрей немало времени сосредотачивает внимание как героя, так и читателя, — такой вот символ. Граница между Настоящим, Прошлым и Будущим — такова роль двери в умирающем бункере. И однажды герою суждено её переступить. Или умереть от удушья, голода и бессилия возле неё.

«По ту сторону янтаря» не лишено своего шарма. Герой, чьё имя мы так и не узнаём, а лично я стал величать его просто Слепым, постепенно раскрывается перед нами, и мир через призму его восприятия оказывается больше, чем трупом города, завёрнутого в чёрный саван. Работа со словом всегда была и остаётся коньком Андрея Гребенщикова, и нынешняя работа, голос из прошлого, тому отменное подтверждение.

«Юмор, экшен, хоррор»

Мини-рецензия на «Киндер, кюхе, кирхе» Татьяны Живовой

Любая история начинается с идеи. Реализация может задушить идею, а может вывести её на новый уровень, «заразить» ей многих и многих читателей. «Метро 2033» когда-то подарило такую идею миру, и с тех давних пор она уверенным шагом завоёвывает всё новые и новые умы и сердца людей по всему миру. Почти десять лет назад критическая масса идей, рождённых в ответ на ту, первую, привела к созданию «Вселенной Метро 2033». Однако все люди разные. Талант определяется стилем, и каждый творческий человек самостоятельно прокладывает свой путь к сердцу и разуму своего читателя. Татьяна Живова предлагает свой рецепт, с помощью которого у неё получаются запоминающиеся истории.

Юмор. Достаточно весомый ингредиент или, иначе, признак произведений Татьяны. Со времён «Джульетты без имени» она удивляет смелыми находками, необычными образами и любопытным взаимодействием персонажей. «С тех пор, как случился Рагнарёк», пожалуй, более серьёзен, а вот вышедшие следом «Пасынки Третьего Рима» вновь написаны в более-менее забавной манере, будучи не лишены и таких серьёзных тем, как взаимоотношения родителей, ксенофобия, рабство… Нынешний рассказ тоже вызывает улыбку, и, должен отметить, юмор здесь отнюдь не наивен. Можно сказать, это ширма, за которой скрывается истинная задумка.

Экшен. Если опять проводить параллели, то на сей раз Татьяна планомерно поднимает градус происходящих событий. Да, она не стремится писать боевую фантастику, но если мы проведём параллели, заметим, что в фильмах уже не первый год на первый план выходят не беготня и взрывы, а нагнетание атмосферы и конфликт персонажей (которые, рано или поздно, приводят хоть к погоням, хоть к перестрелкам). Примерно такой экшен предлагает авторесса, и мне он нравится значительно больше скучных драк и неразумной траты боеприпасов.

Хоррор. Вот здесь Татьяна неожиданно отрывается по полной программе. И, что самое любопытное, в прошлый раз она нагнала жути именно в рассказе, а не в романе. Сцена, где Амалия находит себя в яме с кучей мёртвых тел таких же, как она, жертв великанов, и всё это дополняется кровью и запахом смерти, действительно пробрала до мурашек. Дальнейшие события сдобрены отличным сочетанием лёгкого экшена и напряжённого хоррора, что делает повествование не только и не столько весёлым, сколько захватывающим всё внимание.

Если так разобраться, «Киндер, кюхе, кюрхе» отчасти сродни рассказам «Упырь» Анны Калинкиной и «Быть человеком» Александры Тверских, а стиль и подача, присущие именно Татьяне Живовой, выделяют её произведение на фоне не только похожих по задумке, но и всего состава антологии, в которую оно входит.

«Постскриптум»

Мини-рецензия на «Эпилог» Константина Бенева

Книга только началась, а уже эпилог? Такое возможно только в «Холодном пламени жизни», где «Эпилог» — новый и, быть может, последний рассказ Константина Бенева во «Вселенной Метро 2033». Учитывая, что во «Вселенной Метро 2035», на которую нацелился тандем 2Б, планируется собственная антология, думаю, что короткие истории Константина мы ещё увидим!

Но вернёмся к «Эпилогу». Довольно небольшой рассказ, написанный изначально, вроде бы, для официального конкурса «О чём молчат сталкеры?». В четвёртый сборник он, увы, не вошёл, зато удостоился публикации в следующем. Перед нами ностальгическая история бравого Беркута, волею судьбы (и неудачного взрыва) оказавшегося запертым под завалом в компании с Мишкой Горшневым, одним из подчинённых. Константин, как и всегда, играет на струнах человеческих чувств, и если обычно он предпочитает навевать радость, словно во время праздника, а порой умело делится горем вымышленных и настоящих героев, то здесь упор больше на второе. И не до конца понятно, успели вовремя спасатели или нет.

На самом деле моё внимание больше привлекли персонажи второго плана: Баженов и Мишка Горшнев. Первый, насколько я понимаю, тот самый начальник Балтийской, или Балтийского вокзала, что организовал празднование Нового года в «Новогодней истории» — дебютном рассказе Константина, вышедшем семь лет назад в «Последнем убежище»! Что до Горшнева, ох, что-то мне подсказывает, это тот самый Мишка Горшков из «Царицы ночи». Взял ли он себе псевдоним или редакторы не стали завуалировать на сей раз фамилию — я не знаю, но мысленно счёл, что Мишка выжил и попал на Петроградскую. А значит, мог выжить и командир Ангелов. Надежда — то, что я ищу в постъядерной вселенной, и что оставил, по счастью, автор.

«Враг внутри»

Мини-рецензия на «Свою душу — потёмки» Юрия Харитонова

Юрий Харитонов завоевал свою долю популярности среди авторов «Вселенной», выпустив сперва мрачный роман «На краю пропасти», а затем и его условное продолжение, «Приют забытых душ», где мрак вышел на новый уровень. Однако во мраке явственнее проступают излюбленные темы автора. Ему, кажется, проще и легче писать о нелёгкой судьбе детей в постъядерном мире, чем мучить повидавших немало взрослых. Впрочем, к этому я ещё вернусь. Свою же мысль я веду к тому, что рядовые читатели могли подзабыть, что начинал-то Юрий не с романа, а с пронзительного рассказа «Родственные души» о далёком от его установившихся писательских угодий Петербурге. Новый рассказ чем-то напоминает дебютный.

Я уже заметил, что Юрий чаще обращается к теме детей, чем взрослых. Взрослые же, особенно гады, вроде Черномора, передаются через призму… нет, не столько детей, сколько их собственного детства. Ведь человек действительно не рождается сразу сволочью с десятками лет за плечами. Как и не рождается ангелом во плоти. Личность делают окружающие. Сейчас, когда я пишу эти строки, мне пришла в голову ассоциация, что истории маленького Яроса и молодого Черноморова схожи травлей мелкими пакостниками. Но если Яр вырастает в хорошего человека, то бывший учитель становится маньяком. Что ж, у первого хотя бы имелась отдушина в виде отца да ещё нескольких добрых людей, что позволило взрастить в нём зерно добродетели и не ступить на кривую дорожку.

Забавно: именно побег можно считать вступлением на кривую дорожку. Ярославу надоедают обидные выходки Митяя и его кодлы, однажды уже вылившиеся в горькую смерть доброй девочки, за что наверняка подонкам не влетело или же досталось и вовсе самому рогатому пареньку. В общем, Яр решает убежать. И делает это под покровом ночи. Дальше мы видим, как мальчик сталкивается с главным врагом своей жизни и понимает, что частица его отравляет его собственную душу. Финал рассказа как раз напоминает «Родственные души», но всё же оканчивается на более доброй ноте. «Своя душа — потёмки» вызывает яркие эмоции, от наслаждения чтением до негодования по отношению к жестоким людям.

«Икона»

Мини-рецензия на «Бесов» Игоря Вардунаса

Много лет я слегка недоумевал, как так вышло, что Игорь Вардунас ни разу не писал в серии о своём родном Санкт-Петербурге. Я знал о планах нескольких авторов, в том числе Игоря, объединиться для написания общего романа о Северной столице, но, похоже, этот проект так и останется всего лишь красивой задумкой. Зато в феврале этого года сверкнул первый лучик, что Игорь всё-таки не оставит без внимания любимый город.

«Тютерс», написанный Игорем Вардунасом в соавторстве с Ириной Бакулиной, чем-то напомнил «Выборг», повествуя о группе петербуржцев, плывущих прочь из города. Всё это сопровождалось рядом приятных отсылок, и вот теперь полноценный рассказ Игоря о северо-западе Питера вошёл в звёздный сборник.

«Бесы» больше напоминают зарисовку сценария, начало чего-то большего, будто мы смотрим в замочную скважину. Хочется больше узнать о Королёвском аэродроме, о жизни Ксюши, о банде Ферзя, почему-то не занявшей опустевшую в 2033 году Старую Деревню. Однако мы располагаем только тем, что имеем.

Бесспорное достоинство рассказа — красивый образный язык. Игорь осваивает смелые сравнения в духе Дмитрия Глуховского, и получается эстетически приятно. Портят немного впечатление короткие абзацы — черта, больше присущая сценариям или стихам. Оттого выразительные фразы, готовые в следующем предложении пойти на новый литературный виток, замирают, остаются на взлёте.

Конфликт двух действующих лиц передан хорошо. Как говорится в отношении фильмов и сериалов, «химия» между персонажами чудесна. Из-за короткого объёма остаётся только гадать, нарочно ли Ферзь послал Ксюшу в заброшенную церковь на кладбище или просто так совпало? Если задуматься, оба варианта возможны, но если в первом случае бесами логично считать бандитов, то в альтернативном — тех, кого встретила девушка потом. Так или иначе, автор напомнил, что мир «Метро» — жестокое место, перемалывающая всех, и единственная задача выживших — продолжать цепляться за жизнь, раздувать её тлеющее пламя.

«Питер. Истории»

Мини-рецензия на «Байки Убера» Шимуна Врочека

Ровно семь лет назад вышел самый первый сборник рассказов — «Последнее убежище» от Дмитрия Глуховского в качестве редактора-составителя. Антология была собрана двумя способами: большинство рассказов отобрали в горниле первого официального конкурса, а ещё шесть написали авторы довольно молодой тогда «Вселенной Метро 2033». И открывал тот сборник Шимун Врочек.

Прошло семь лет. «Вселенная» разрослась до двух линеек, не считая польских книг, что ещё не все переведены. Вышло целых пять сборников, опять-таки не считая аж четырёх от польских авторов. И новый, пятый, собран из рассказов исключительно авторов романов. Даже Игорь Илюшин — дебютант в серии — и тот несколько месяцев как заявлен автором идеи совместного с Татьяной Живовой крупноформата.

Открывает «Холодное пламя жизни» один из пионеров проекта, заодно ставший первооткрывателем «Вселенной Метро 2035». В прошлый раз Шимун Врочек представил повесть «Убер и революция», и я думал, что «Байки Убера» могут оказаться соразмерными ей. Однако это действительно рассказ, составленный из нескольких небольших баек, которые рассказывает главный герой «Питера. Война».

Немного необычно читать текст произведения, зная, что оно предваряет описанные ранее события. Убер ещё ничегошеньки не знает про Ивана Меркулова, не ходил с ним к ЛАЭС и не намучился на поверхности. И даже веганцы упоминаются всего лишь для сравнения, а не как угроза № 1 всему живому в Петербургском метро. Тем не менее, герой узнаваем и прекрасен в своём болтливом позитиве. Неудивительно, что Наташка и остальные караванщики заслушиваются его байками, несмотря на хмурые комментарии отдельных лиц.

Отдельного внимания заслуживает сохранение мифологии Петербургского метро постъядерного образца. Бывает так, что авторы, подобно читателям, забывают какие-то мелкие детали и сосредотачиваются или на отдельных ярких находках, или копают новую нишу, стараясь не разрушить старые условности. Шимун напоминает, что здесь на поверхность ходят диггеры, лишь на юге называемые сталкерами, что когда-то всем метро правил Саддам Кровавый, а компанию Уберу составляет Седой из первого «Питера». Все эти мелкие детали, смешиваясь с новыми историями, образуют отличный рассказ, действительно достойный открывать новейшее созвездие «Вселенной».

«Эхо умирающего мира»

Рецензия на сборник рассказов «Метро 2033: Холодное пламя жизни»

(остальные мини-рецензии см. на страницах рассказов)

От картографа

Вот я и дочитал «Холодное пламя жизни» — пятый русскоязычный сборник рассказов и девятый в общем зачёте «Вселенной Метро 2033». В отличие от всех предыдущих, он собран не на конкурсной основе, хотя Анне Калинкиной — редактору-составителю, для которой этот опыт (по крайней мере, в рамках метро-сборников) тоже в новинку — пришлось перебрать вместе с коллегами-редакторами не один десяток работ, что написали авторы за девять лет существования «Вселенной».

Проблема «Холодного пламени жизни» в том, что здесь нет общей темы, как в последних трёх сборниках. То есть ближайший аналог — «Последнее убежище», собранное просто из лучших среди отобранных работ. Когда-то давно я писал на ту антологию, что, несмотря на разношёрстность, сборник получился живым, а рассказы — аккуратно расставленными так, чтобы сделать переход от одного к другому наиболее плавным.

Здесь тоже вернее всего назвать сборник живым. Тут немало рассказов, написанных для предыдущих, необязательно официальных или даже устроенных фандомом, конкурсов. Есть и рассказы специально для этой антологии. Что же объединяет их? Справедливо ли название, данное пятому сборнику рассказов? Как я заметил, многие, если не все, рассказы, так или иначе основаны на путешествиях. Кто-то куда-то идёт или стремится пойти. А мой дедушка любит повторять: «Движение — это жизнь». Пока есть люди, которым есть зачем куда-то идти, жизнь не угаснет. Людей в постъядерном мире осталось мало, и каждый огонёк жизни на счету. И, быть может, рано или поздно они вновь осветят планету.

Может быть, «Холодное пламя жизни» отчасти и уступает тому же «О чём молчат выжившие», который сильно ждали и в выход которого какое-то время даже не верили, но бесспорно наполнено хорошими работами, что могли ждать своего часа довольно долго, и, наконец, дождались. Вместе же они, закономерно, порождают не менее хороший сборник, что достоин места в коллекции каждого ценителя «Вселенной». Анна справилась с поставленной задачей на ура, и теперь, с оглядкой на анонсы, самое время ждать дальше — новых крутых антологий!

«Мёртвый табор»

Рецензия на «Метро 2035: Царица ночи» Ирины Барановой и Константина Бенева

Как и многие другие, я ждал, когда же, наконец, тандем 2Б (так среди давних поклонников прозвали кратко Баранову / Бенева) допишет многострадальную «Царицу ночи». Хотя за прошедшие годы уже и подзабыл, как можно продолжить «Свидетеля», имевшего, как мне казалось, единственный задел на будущее лишь в виде отправившегося дальше Векса.

Константин Бенев намекал, что «Запасной путь» — его сольный рассказ из антологии «Сумрак в конце туннеля» — относится к создаваемому им с Ириной циклу. А название недвусмысленно отсылало к кактусу-мутанту из самой первой книги «Вселенной», а заодно и к жителям Петроградской, ему поклоняющимся. И вот как это всё должны были авторы увязать с первым и, в принципе, до сих пор единственным детективом «Вселенной Метро 2033» (элементы расследования в «Красном варианте» и «Уроборосе» всё же несколько отличаются по жанру и по сути), я не представлял. Теперь я понимаю.

Структурно «Царица ночи» разбита на две принципиально отличающиеся части. В первой мы знакомимся с Виктором Лазаревым, Хранителем, и рядом петроградцев. Как вообще выстраивается сообщество дендрофилов, как от неверия, что Ботаничка не только выжила, но и процветает, дошло до всепетроградского поклонения Царице ночи. Во второй же части появляются, наконец, ключевые герои «Свидетеля», и когда это происходит, я про себя мысленно возликовал. Логическая спайка налажена! Собственно, примерно там же вставлен рассказ «Запасной путь», но тогда я ещё не понимал, какую роль эта история сыграет в сюжете.

Неожиданно для сюжета, но не для читателей, внимательно следивших за созданием (заключительной, активной фазой) романа, внимание к себе привлёк один из персонажей второго плана, а именно Мишка Горшков. Любопытно задуманный герой, живой, приятно выписанный, иначе взаимодействующий с другими персонажами, чем все остальные. Следить за его приключениями оказалось увлекательно, и, быть может, благодаря ему изначальное впечатление от романа изменилось.

Роман мне нравился с самого начала и, в целом, до самого конца держал в хорошем настрое. Однако я видел, как меняются акценты с одних персонажей на других, как скоро они начинают восприниматься иначе. Предположу, что дело в том, что роман писался долго, не за раз, и разные идеи приходили в головы соавторов в разные времена. Поначалу мне импонировал образ Витьки Лазарева — бывшего студента-биолога, которого, можно сказать, ни во что не ставят, если не сказать прямо — насмехаются за его причуды. И как он потом доказывает свою правоту, важность и ценность для станции.

Но потом что-то ломается, и вот уже на первый план среди любимчиков осторожно выходит Горшок. Векс и Алекс болтаются где-то позади, уступая даже поварихе Раисе Аркадьевной и бывшей любовнице Хранителя Люсинде (её привычка называть себя в третьем лице сходна с Мишкиной манерой выражаться, а от «мон ами» в адрес Лазарева чуть ли сам не таял). Встретить старых персонажей безусловно оказалось радостно, ведь со времени прочтения «Свидетеля» много воды утекло, и события его подзабылись.

Печалило разве что то, что многие герои и даже отдельные эпизоды (это я про тот самый «мёртвый табор», вынесенный в заглавие настоящей рецензии) отсылают к почившим, увы, реальным людям. С одной стороны, это говорит о том, как долго всё-таки мы ждали «Царицу ночи», с другой же, именно она позволила им прожить дольше на своих страницах, дала им новую, необычную жизнь. Есть в этом своевольная ирония, если принять во внимание поведение самого растения в тексте.

Как ни посмотри, такая дань уважения ценна и трогательна, 2Б провели большую работу, и плодом их совместного творчества стал чудесный роман, этакая страшная сказка для взрослых. Тандем с триумфом вернулся во «Вселенную», и пусть продолжения не планируется, хочется верить, что на запасном пути всё сложится хорошо.

«Ёрмунганд»

Рецензия на «Метро 2033: Уроборос» Светланы Кузнецовой

Моё знакомство с миром «Метро» началось, как ни странно, с «Метро 2034» Дмитрия Глуховского. И этот роман до сих пор остаётся наиболее любимым в его трилогии. Именно «Метро 2034» установило для меня определённые рамки восприятия этой вселенной, и я всегда удивлялся, насколько редко авторы вспоминают о нём в своих произведениях. Так-то описываемый там участок метрополитена не слишком обширен и не слишком зовёт к себе, и всё же хотелось всегда вновь окунуться в ту необычно жуткую атмосферу станций, окутанных мистическим туманом и контролируемых не менее загадочными созданиями.

Место действия «Уробороса» во многом пересекается с описываемыми станциями из «Метро 2034». И ключевой становится, совершенно неожиданно, жилая (!) Нагатинская. Мы привыкли считать, что эта станция или заброшена и опасна, или то и дело наполняется подозрительным сбродом. Но чтобы её вовсю колонизировала Ганза — это определённо что-то новенькое!

«Вселенная Метро» — долгоиграющий проект, и живёт он, конечно, благодаря притоку «свежей крови». Как правило, за счёт авторов, когда-то влюбившихся в этот мир. Увы, со временем они остывают к нему, разочаровываются или просто не могут себе позволить следить за ним постоянно, однако хотя бы один роман от каждого автора, не говоря уж о рассказах, выдаёт всё-таки человек, влюбившийся в мир завлекательных подземелий и жуткой поверхности. И я верю, что Светлана Кузнецова — новый для серии автор — тоже когда-то прониклась этим миром, потому что текст читается достаточно легко и увлекательно, поднимает важные жизненные темы и даже рассуждает о вещах несколько отвлечённых так, что это не вызывает раздражения, настолько удачно поданы эти мысли композиционно.

Однако сейчас, спустя почти девять лет после запуска проекта, когда практически каждая вторая книга так или иначе затрагивает Москву, любому автору, который тоже решит рассказать что-нибудь о разрушенной столице, придётся трудно. Перед Светланой Кузнецовой стояла задача аккуратно вплести в этот тесный подмир оригинальную историю. Решился бы автор-старожил, пишущий о Москве, на столь смелое решение, как население условно заброшенной станции? Мне кажется, нет. А Светлана не только на это решилась, но и довела всю эту «Южную кампанию» до закономерного конца, к чему привыкли по более ранним и редким работам об этих краях.

Разумеется, одним следованием канону (побуду немного занудой и отмечу, что мне не хватило встреч с персонажами других книг, например, с кем-нибудь из тульских героев «Странника», а нейтралитет сталкеров кажется гипертрофированным, учитывая наличие тех же идейных «красных» сталкеров и шталкеров Четвёртого Рейха) с одним смелым решением оригинальную историю не получишь. Погоду в доме делают персонажи, люди. И вот здесь начинается самое интересное.

В центре повествования — молодой юноша Владлен Симонов, родом с Красной Линии (если, конечно, считать, что в 2015 году дело Революции успело разнестись от Преображенской площади до Фрунзенской), волею судьбы угодивший на пресловутую Нагатинскую. Автор не раскрывает всего прошлого героя, ибо тот и сам его знает «лет с пяти», зато в остальном он прописан более чем подробно. Мы понимаем, как он чувствовал себя на родной Фрунзенской, как его воспитывали, кто его авторитеты, каковы его взгляды. Мы следуем за ним и отчётливо видим, как постепенно он раскрывается перед нами, взрослеет, принимает решения. А главное — как Влад взаимодействует с другими людьми. Всё это так живо описывается, что действительно порой возникает ощущение незримого присутствия у них под носом. Маленькие житейские сценки и рассуждения об укладе жизни (отступление про вороватое семейство неожиданно запало в душу яркостью справедливого возмущения) дополняют, оживляют картину, вдыхают в ровные строчки текста жизнь.

За плечами Влада стоят два сталкера, две противоположности. Морализатор Винт, никогда не упускающий выгоды для себя (причём, опять-таки, моральной, а отнюдь не материальной), и сдержанный Кай. И первый терпеть не может второго, и тот платит почти той же монетой. Разумеется, всё о них читатель тоже не узнает, но выписаны они более чем ярко. Достаточно хорошо выписан казначейский сынок и один из друзей Влада, Глеб. Второй, Миха, почему-то сильно уступает ему в описании. Тут мы и приходим к тому, что, хотя персонажи вполне себе живые, им есть за что сопереживать или есть за что их ненавидеть, но ощущается эфемерный разрыв между ключевыми и второстепенными действующими лицами. Это не плохо — второстепенные не должны чересчур перетягивать на себя одеяло, наоборот, это только подчёркивает линию Влада и Кая (Винт всё-таки тоже уходит на задний план).

Впервые за долгое время в сюжете использованы элементы детективного жанра. Монстр, вокруг которого завязывается сюжет, получился любопытным, хотя и не слишком необычным. А заглавный уроборос фигурирует в тексте исключительно иносказательно. И в нём кроется главная мысль романа. Я думал, речь пойдёт действительно о цикличности времени, связи жизни и смерти, и это всё есть! Однако в то же время мне показалось, что его следует воспринимать ещё шире. Не просто символ единения жизни и смерти, а связи начала и конца. Где кончается одна история, начинается другая. Где завершается один эпизод жизни, оттуда же исходит следующий этап. И в то же время принятое однажды решение не только открывает новую череду поступков, но и предопределяет её конец. Необязательно заканчивающийся смертью, но неизбежный и гарантированный. Но до него — ещё целая петля Мирового змея, которая начинается с первого шага и первого дня. Кай, а за ним и Влад, собственной историей доказали это наблюдение, и, мне кажется, с этими героями мы ещё встретимся. Светлана выписала их так, что ими нельзя не проникнуться, а её роман занял достойное место в рамках «Вселенной Метро 2033».

«Земля Санникова»

Рецензия на «Метро 2035: Стальной остров» Дмитрия Манасыпова и Шамиля Алтамирова

Есть во «Вселенной Метро 2033» два романа: «Голод» Сергея Москвина и «Последний поход» Игоря Вардунаса. Оба романа описывают далёкие северные архипелаги, и каждый по-своему. Спустя три года мы возвращаемся в мир полярной ночи, благодаря «Стальному острову» Дмитрия Манасыпова и Шамиля Алтамирова в рамках «Вселенной Метро 2035».

Нам обещали Новую Землю и Землю Франца-Иосифа. Действительность получилась немного иной — в хорошем смысле, ибо локаций оказалось чуть больше. Раскрою пока лишь то, что пересечений с «Голодом» не будет. Не будет раскрыта загадочная Крепость в Белушьей Губе, а вот сама Белушья Губа в романе есть. И противоречий в этом нет. Вот такой парадокс, коим, смею надеяться, подстегну любопытство будущих читателей романа.

Основное место действия — Земля Франца-Иосифа, научно-военный комплекс Треугольник, если я правильно понял. Описания окрестностей, в том числе животного мира и бедной флоры, описания группки людей, населяющих комплекс, их взаимодействие, «химия» — всё получилось более чем достойно и в целом убедительно. Читателю даётся возможность узнать быт и его становление, а также его установившееся за двадцать два года состояние. Собственно, буду честен, эта часть произвела на меня приятное впечатление, убедила в происходящем и… совершенно не подготовила ко всему, что произошло дальше.

Дмитрий Манасыпов и Шамиль Алтамиров — авторы, чьи произведения полны не только жестоких и жутких событий и моря колоритных персонажей (хотя у Шамиля их всё же пока поменьше, мне кажется), что они любят и умеют выписывать, но ещё и элемент ностальгии. В «Стальном острове» он заметно меньше, чем в «Злом Псе» или «Степном драконе», но всё же он есть, и эти эпизоды выглядят довольно трепетными сердцу, и жаль, что их не так много, как хотелось бы. Умеет данный тандем вспоминать былое так, что хочется одним глазком, но подглядеть туда, вдохнуть аромат ушедшей эпохи и вынырнуть обратно в мир обычный.

Что касается главного героя, здесь получилась интересная ситуация. Сперва мы видим довольно грубого, получившего от жизни не одну оплеуху мальчишку. Авторы проводят его через горнило ядерной войны, штормящее море и ненавистную северную землю. Разумеется, «Вселенная Метро 2035» неспроста именно так называется, поэтому, раскрыв протагониста, авторы переходят к его взрослой ипостаси. Переход они делают не сразу, а сперва сосредотачивают внимание читателя на вынужденно резком взрослении пацана после разразившейся Беды. Обычно авторы «Метро» предпочитают в прологе, для затравки, сделать слепок юного, молодого или вообще новорожденного героя, а потом «взрослеть» его разве что во флэшбеках. Манасыпов с Алтамировым избрали более целостный, а потому более увлекательный вариант. Ну, в том, что мне первая часть сильно понравилась, я уже признался, так что это лишний плюс в копилку всего романа.

Так вот, затем Макар Северов — так зовут главного героя — представлен уже взрослым мужчиной. Он заматерел, привык к особенностям выживания в тундре, притёрся с изначальными обитателями Треугольника. В принципе, это всё тот же мальчишка, но в то же время вполне себе взрослый мужчина в расцвете сил. Пардон, всё-таки мальчик… Если в первой части жёстких сцен было всего несколько, и несколько раз я сильно боялся за жизнь героев, то когда начинается череда новых потрясений, мой эмоциональный настрой авторы разорвали на мелкие кусочки. Я не сторонник подобных ужасов, но то, как они описаны, то, как поданы, — это просто отменно! И наверняка понравится более кровожадным читателям. Меня пробрало уж точно.

В «Стальном острове» множество, на самом деле, событий и сцен, о которых можно сказать, но, чтобы не скатываться в спойлеры, вынужден ограничиться тем, что скажу: там много сюрпризов авторы подготовили, читатель не заскучает безусловно. И потом ещё долго ему будут являться во снах особенно яркие сцены! Новый соавторский тандем показал себя отличным образом, в чём я нисколечко не сомневался с самого начала.

«Золотое руно»

Рецензия на «Метро 2033: Нити Ариадны» Станислава Богомолова

Сказать, что я ждал этот роман, — значит ничего не сказать. Как-никак последнее «белое пятно» закрыл. Ещё в 2015 году их оставалось три, но вот вышла «Джульетта без имени» Татьяны Живовой, Алексея Матвеичева и Павла Гаврилова о северном участке серой ветки; затем появилось «Обмануть судьбу» Анны Калинкиной про Таганский радиус — мои родные места, между прочим! Где-то в то время я высказал надежду, что скоро дождёмся «Гордиев узел» Станислава Богомолова, где откроется, наконец, Митинское Содружество. Что ж, с одной стороны, надежда так и остаётся надеждой, но с другой, мы получили первый том этого романа и таки закрыли пресловутую терру инкогнита.

В послесловии автор пишет, что долго ждал книгу о своих родных краях, пока не плюнул и не решил сам написать про них. Станислав, мне была знакома твоя боль, когда ждёшь, ждёшь, а выходит всё не про то да не про то! Но если мне повезло дождаться романа в конце концов от авторессы, дебютным романом когда-то открывшей противоположный конец моей же ветки, то Богомолов продолжал тщательно выстраивать сюжет сольного дебюта.

Итак, «Нити Ариадны». Вышли! Теперь, когда текст прочитан, половина задумки известна, можно поговорить о романе. На первый взгляд, это стандартный роман о Метро, Московском метро, то бишь. Но времени утекло столько, что само понятие «стандартный роман о метро» перестало быть актуальным. Хоть я и поддерживаю слоган «Вселенной» и Викимапии: «Опишем весь мир!», без романов непосредственно о подземке суть проекта несколько размывается… Роман Станислава поставлен после романа о Петербургском метро «Площадь Мужества» Дмитрия и Наталии Ермаковых, и, конечно, атмосфера двух разных городов благотворным образом сказывается на восприятии обоих произведений. В случае «Нитей…», как мне кажется, бережно передана та самая атмосфера постъядерной столичной подземки.

Когда появилась аннотация к «Нитям Ариадны», читатели углядели сходства с «Тёмными туннелями» Сергея Антонова и «Выходом силой» Андрея Ерпылёва. Можно сказать, текст отчасти подтверждает наблюдения, особенно в случае «Тёмных туннелей», ведь автор возвращает читателя к знакомым по той книге местам, вызывая тем самым приятную ностальгию и давая по-новому взглянуть на подзабытые локации. Митинское Содружество же, хоть и находится, как и Первомайская республика, на конце синей ветки, о Большом метро немножко знает, только попасть не может, так что в этом плане два сообщества с разных концов одной линии как бы противопоставляются друг другу.

Повествование ведётся, за исключением пролога и эпилога, от первого лица, с точки зрения Якова Круглова, опытного добытчика Содружества. Обычно авторы, «залезая» в шкуру главного героя, отдают ему слишком много себя. Станислава я, вроде, и знаю давно, но не смог бы поставить знак равенства между ним и Яковом. Персонаж получился любопытный, рассудительный, но когда надо — готовый дать отпор врагу, изредка позволяющий себе шутить и часто прибегающий к интуиции. О нём мы и узнаём больше всего. В меньшей степени раскрываются его спутники, из которых особенно хочу заметить Баха. Довольно агрессивный парень, который не лезет за словом в карман, хотя чаще прибегает к силе, а не к языку, поначалу он не нравится герою, и читатель волей-неволей напрягается от его поступков и высказываний. Однако потом он, несильно меняясь, не проявляя каких-то особых признаков человечности, как это любят делать некоторые авторы, пытаясь уровнять брутального персонажа со среднестатистическим обывателем, начинает вдруг казаться лучше! Да, в этом безусловно сыграло роль опять-таки восприятие Якова, но в то же время читатель видит его, как правило, разумные действия и начинает проявлять уважение. В общем, он мой любимый персонаж из «Нитей…». У других может сложиться иное впечатление, и это нормально. Там есть за кем наблюдать, пусть и через призму Круглова.

Новые организации, новые мутанты и угрозы, возвращение к знакомым станциям и туннелям удаются автору прекрасно. Разве что не раз и не два ловил себя на мысли, что роман сильно смахивает на литературное прохождение какой-то компьютерной игры. Ну, учитывая, что немалую популярность вселенной принесли именно они, это даже в плюс. «Нити Ариадны» могут быть достаточно легко адаптированы под сюжетную «стрелялку» — главное не потерять второе дно.

Сравнительно недавно, в феврале этого же года, Станислав Богомолов дебютировал в малой форме в антологии «О чём молчат выжившие». В сборник вошёл его рассказ «Оборотень», происходящий чуть более чем за полгода до событий романа. (Что забавно, примерно столько же прошло и между выходом книг!) Парочка его персонажей перебирается в текст «Нитей Ариадны», отчего сюжет, выстроенный на спасении общины от лучевой болезни добытчиков, втягивает тёмные краски и намекает, что второй том выйдет более мрачным и жестоким. Первый я нашёл приятным, достойным произведением и теперь буду с нетерпением ждать развязки этой большой истории.

«Отец полка»

Рецензия на «Метро 2035: Приют забытых душ» Юрия Харитонова

Так уж сложилось, что вслед за «Площадью Мужества» Дмитрия и Наталии Ермаковых, условным продолжением «Третьей силы», я перешёл к «Приюту забытых душ» Юрия Харитонова. Условному продолжению «На краю пропасти», да.

По прочтению, если так можно выразиться, первой части я был совершенно уверен, что Юрий не сможет её продолжить, потому что все герои… завершили свою историю. То есть вообще все! И вот на тебе — сиквел. Пусть и условный. Герои «На краю пропасти» многажды упоминаются, но, естественно, не встречаются. Вернее, есть Варя Выдренкова, которая меня бесила своим поведением на протяжении всего романа. В прошлой части автор её почти не раскрыл, насколько я помню, а тут дал взглянуть на неё в полный рост.

В общем и целом, это история с новыми героями. Связей с первым томом достаточно, и читать одну книгу желательно после другой, но почти наверняка возникнет вопрос: а что, если бы прочитал в неправильном порядке? Изменилось бы что-нибудь? Как ни крути, «Вселенная» тем и хороша, и в то же время сложна, что романы так или иначе взаимосвязаны, при этом авторы не зацикливаются на одном и том же герое, а идут дальше, продолжают изучать любимый нами мир и рассказывают о судьбе других выживших.

Так мы переходим даже не к герою, а к злодею. До того, как взяться за чтение, мне представлялось, что роман будет похож на ужастик «Оно» Стивена Кинга. Однако книгу я не читал, фильм не смотрел (будем честны: и вряд ли буду), так что с вероятностью в девяносто процентов я ошибся, и все параллели обрываются на красном шарике, который на самом деле воздушный змей. Тем не менее, жуткого клоуна из «Приюта забытых душ» вы испугаетесь. Ужаснётесь им, потому что таких… таких… таких гадов ещё поискать надо. На его счастье, он выдуманный. Автор не забывает привести его судьбу, познакомить поближе, заставить понять мотивы, и знаете что? Вот недавно я наткнулся на любопытное изречение: «Злодеи — это герои, чьи истории не рассказаны». Историю клоуна Черноморова Юрий рассказал, и после неё взгляд на него переменился… никак. Настолько чёрная душа у этого персонажа, что читаешь и отвращаешься происходящим. При этом сам текст, напротив, читается легко, ровно и увлекательно. У меня такое бывало всего несколько раз, и самый яркий пример — «1984» Джорджа Оруэлла. Вроде, отличное повествование, но в декорациях настолько неприятного мира, что даже им восхищаешься. Вот и выстраиваемая Харитоновым картина тоже поражает воображение, затягивает и не отпускает до последней страницы.

Может сложиться впечатление, что сюжет посвящён именно злобному клоуну. Но на самом деле всё как раз наоборот. Там есть пара глав с его точки зрения, но в основном там идут три сюжетные линии, и все они так или иначе посвящены детям нового мира. Есть история Михаила Прохорова, который отправляется вместе с дочерью спасать остальных детей. Есть пара странных детей, выживших и оставленных в Юрьеве-Польском, которые надеются вызволить земляков-ровесников. И есть боевая Сова, желающая отомстить Ордену нефтяников и вышедшая против Приюта забытых душ, его союзника. Все эти линии постепенно смешиваются, сливаются воедино, и наблюдать за тем, как взаимодействуют персонажи, действительно занимательно.

Если «На краю пропасти» шло довольно линейно и даже почти камерно, а общины показывались на грани смерти, то «Приют забытых душ» ощущается заметно обширнее. Это позволило Юрию навести сюжетные мосты к другим книгам серии, самая яркая — к «За горизонт» Андрея Дьякова. Также автор вновь увязывает происходящее с «Метро 2035» Дмитрия Глуховского, и это, наверное, пока что самая необычная отсылка, которую можно сделать к этому роману. Есть ещё ну очень неявная географическая отсылка к «Чёрной метке», но это уж совсем мелочь.

В итоге имеем ярких запоминающихся персонажей (в основном, правда, из числа взрослых, хотя много внимания уделяется детям), новые города и возвращение к старым (Ярославль, Юрьев-Польский), а также, разумеется, замечательный текст, берущий за душу. По тональности мне условное продолжение понравилось больше, чем «На краю пропасти». Надеюсь, те, кто прочтёт «Приют забытых душ» после меня, согласятся с моей точкой зрения.

«Без флагов и знамён»

Рецензия на «Без права на ошибку» Дениса Шабалова

Давайте расставим сразу все точки над «i»: я не одобряю «четвёртые части трилогий», что не мешает мне интересоваться их судьбой во время создания и наслаждаться ими при чтении. При этом признаю, что у меня, как и у многих, остались вопросы по сюжету «Права на месть», и я на них ответы получил. Ну, или получил достаточно информации, чтобы придумать годные. Что ж, углубимся в разбор романа.

Так получилось, что для цикла «Конституция апокалипсиса» оказалась архиважна хронология. И даже не только и не столько хронология собственно цикла, сколько вся линия времени! Любви к путешествиям во времени я обязан «Доктору Кто», и как же приятно почитать роман, где они имеют центральное значение. Раскрываются онтологические парадоксы, затрагивается известная дилемма-парадокс встречи двух версий одного героя, параллельные миры в виде ветвящихся цепочек событий и многое другое. Хотя у меня сложилось впечатление, что Денис не особо оглядывался на других авторов, которые заморачивались с хронооперами и к ним приравненными жанрами, но у него получилось самобытно, интересно… Так, стоп. К этому я вернусь немного позже, а то нарушаю хронологию собственной рецензии, гм.

А сказать-то я хотел о положении самого романа в цикле. Несколько глав, которые происходят непонятно с каким Данилом (будем считать, что со всеми разом), посвящены возвращению главного героя в уничтоженное Убежище. В прологе-флэшфорварде «Права на жизнь» и начале «Права на месть» он уже туда вернулся, а вот история его обратного пути осталась за кадром. Приём традиционный: опустить несколько сцен или событий и бросить героя вместе с читателем в гущу событий. Потом, если надо, зарастить разрыв флэшбеками. Так уж получилось, в третьем романе цикла места им не осталось, а вопросы никуда не делись. Так что, выходит, роман — интерквел цикла. Дальнейшие события, что вполне ожидаемы, описывают жизнь Зоолога, и таким образом роман превращается сразу в приквел всего цикла. В общем, всё, как и обещал автор, — книга, которая продолжает, завершает и в то же время предваряет весь цикл. Вот такой свёрнутый в бублик пласт времени получился.

За исключением нескольких глав, где, как я уже заметил, домой стремится Данил Добрынин, условно считаемый оригинальным, подавляющая часть текста относится к жизни Зоолога. С самого его облома на Сазань-горе. Эпизод с ампутацией — на мой взгляд, одна из самых мощных и жёстких сцен во всём романе! От неё по спине мурашки бегали галопом, в то время как мозг с жадностью впитывал информацию. Написано всё и здесь, и практически всюду настолько достоверно, что хоть справочники составляй и следуй им в реальной жизни. В большинстве случаев, конечно, в экстренных ситуациях, но есть место и для более приземлённых дел. Зоолог показан сперва человеком почти сломленным, и Денис осторожно восстанавливает его настрой, пока не получает того героя-глыбу, что готов бороться дальше — и, что важно, побеждать! Весь последующий сюжет работает на раскрытие потерявшего всё и получившего взамен лишь выходящий за рамки понимания инструмент в виде детского сада, стоящего вне времени, человека. И раскрывается он так же, как и Данил в прошлой части. Ничего удивительно и предосудительного в том нет: как раз будь всё иначе, можно было бы предъявить автору, чего он одного и того же персонажа по-разному заставляет себя вести? А то, что он имеет такой же подход к каждому делу, как и его более подготовленная и удачливая версия, делает чтение более убедительным, а ещё — хозяйственно подробным и близким.

Я уже много лет ломаю голову над довольно необычным и, со стороны, возможно, дурацким вопросом: почему мне так нравится творчество Дениса Шабалова? Просто я же не поклонник боевиков, к постапокалипсису я вообще практически остыл, а получил возможность вновь окунуться в цикл Дениса, и прежние взгляды резко переменились. Исключение, конечно, подчёркивает правило, но неплохо иметь и объяснение тому. Прочитав «Без права на ошибку», я, кажется, понял.

Дело, разумеется, в стиле самого автора, его подаче, а также сюжете. В данном случае всё это неразрывно связано. Недостаточно же строчить боевик просто потому, что ребята любят «пострелушки», и на этом выезжать. Только когда бой оправдан сюжетом, и читателю ясно дают понять, что другого выбора нет, вот тогда меняется восприятие каждого выпущенного патрона, а интерес к происходящему выходит на более высокий уровень. Хотя всё произошедшее вымышлено, к Добрынину я успел привязаться, и его успехи и поражения стали как будто родными, его горе, беда и план, как всё исправить, — чем-то личным. И путешествия во времени тут уже совсем не причём, мне было приятно впитывать каждую строчку только потому, что хотелось того же, что и Зоологу: отомстить Береговому Братству. Единственное, что покоробило, так это несколько решений «Сергея», когда я, скорее, принимал сторону Юки. Какое она имеет место во всей этой истории, я раскусил довольно быстро, но до самого раскрытия в тексте не верил, что оказался прав. Прямо как с сущностью самого Зоолога в предыдущей части цикла!

Короче, коробочка раскрылась просто: боевик тогда и только тогда может быть здоровским, когда к нему подходят с умом. А Денис подошёл не просто с умом, а с бесконечно деловитым подходом, который передал своему протагонисту. Читать про его планы и их скрупулёзное воплощение было огромным удовольствием, ведь прямо на моих глазах строился тот мир, который мы увидели в «Праве на силу» и «Праве на жизнь»! И чьи последствия расхлёбывали весь цикл.

* * *

А теперь немножко теорий. Как известно, у каждого Данила, который не смог, был свой ментор-Зоолог, в которого он затем превращается. Также известно, что все Данилы ведут себя по-разному, когда добираются до точки бифуркации, и что когда Данил возникает в 2023 году, его там нет вообще, и всё приходится делать с нуля. Тут же появился вопрос: почему нет толпы Зоологов, которые уже всё всегда успели сделать, если они есть в петле текущего Зоолога? Над этой загвоздкой я бился в мыслях до победного конца, и вот что придумал: когда точка бифуркации пройдена, начинается зачистка десятилетнего промежутка от вмешательства путешественника во времени. В детский сад заходит ровно один Данил. То, что он сделает дальше, не предопределено: старая цепочка событий уже отменена. К тому времени, когда он минует окно в 2023 год, эта эпоха уже очищена от него, ведь он туда ещё не попал. А вот когда попадает, мгновенно обнуляется и весь его дальнейший вклад.

Тогда другой вопрос: почему тогда не исчезает старый Зоолог, когда окончательный Данил выполняет собственную, малую петлю? Всё просто: «Сергей» — анахронизм, он принадлежит совершенно иной цепочке событий, следующей за точкой бифуркации, а потому живёт дальше. Если бы у него была возможность вернуться в своё пространство и время, он бы и «своего» Зоолога мог встретить, наверное.

Третий вопрос развивает весь сюжет: что дальше? Варианта два (как минимум): Данил, «наш» Данил, получает от Зоолога полный список его дел в прошлом, с выводом, что делать не надо. В первом случае Данил забивает на петлю и живёт дальше с остатками Убежища. Во втором же он решает завершить то, что так хотел сделать Зоолог (полагаю, что каждый): спасти Убежище. Тут, правда, ещё можно добавить спасение Ульяновска, но это маловероятно, мне кажется, и к тому же опасно. Ладно, хорошо, два варианта лишь в самом начале, да и то основаны на встрече двух версий, что чуть ли не прямо запретила Юка. Тем не менее, если окончательный Данил тоже уйдёт в 2023 год, имея при себе все заветы Зоолога, он смог бы отменить огромное количество смертей и развязать лишь те узелки, что стоили того, чтобы их развязывать (например, с Барыгой и Сказочником). Но это всё мысли оптимиста, которые показывают самое важное: роман заставляет думать! Ещё один балл в копилку «Без права на ошибку» и в копилку аргументов за, так скажем, «хозяйственный боевик», коим можно назвать произведения Дениса Шабалова.

* * *

Что мы имеем в итоге? А в итоге мы имеем отличный, оглушающе мощный и детально проработанный как с точки зрения подготовки, так и с точки зрения сюжета роман, наполненный всем спектром честно и без утаек поданных эмоций, потрясающе эпичный для реалий постапокалиптического мира и замечательно смелый. После него многое встаёт на свои места, вопросы закрываются, а новые вернее назвать зарядкой для мозгов, желающих ещё пораскинуться после расписанных кульбитов во времени.

Впереди Денис обещает новую серию, малый кусочек которой, судя по всему, приткнут к «Без права на ошибку». Пока я не совсем представляю, что там будет, но уверен, что у него всё получится, ведь такой талант не только нельзя зарывать в землю, но и растерять грешно. Денис нашёл свой путь в литературе, правильный путь, и я желаю ему держаться выбранной дороги, не забывая вовремя заглядывать и в манящие то и дело ответвления, чтобы всегда приятно ошеломлять читателей.

«33 мгновения осени»

Рецензия на «Метро 2035: Бег по краю» Игоря Осипова и Ольги Швецовой

Я предчувствую, что реакция на этот роман будет неоднозначной с самого начала. Кого-то наверняка удивит две книги подряд, написанные Ольгой Швецовой в соавторстве с разными коллегами по писательскому цеху. Кто-то не обрадуется роману о Четвёртом Рейхе (или Москве-2033 вообще), а кто-то, возможно, будет вопить про то, что авторы всё слямзили с сериала «Семнадцать мгновений весны». Что ж, помимо впечатлений и мнения о романе, постараюсь развенчать мифы и сомнения.

Начнём с того, что на самом деле «Бег по краю» задумал Игорь Осипов в далёком 2012 году. С тех пор утекло много воды, и вот теперь он вернулся к старой идее, как чуть раньше — сама Ольга в отношении «Ящика Пандоры». Оба автора поняли, что заданный объём им не осилить в одиночку, и привлекли на свою сторону соавторов. Ольга — Шамиля Алтамирова, а Игорь — собственно Ольгу. Вот такая закольцованная история приключилась. Поэтому роман, хоть и получился не слишком длинным, написан вполне на уровне.

Тематика национал-социализма всегда была скользкой и опасной, и выдюжить её — уже своего рода подвиг. Авторы с самого начала заявляли, что «Бег по краю» написан в духе «Семнадцати мгновений весны», и это ощущается с первой же главы. Сама идея поместить интеллигентные просторные декорации сериала в замкнутые коридоры метро и реалии «Вселенной» обязала создателей романа адаптировать многое. Помните (если смотрели), как Штирлиц лишился связи с Центром из-за бомбёжки? А теперь представьте, что Эрвин Кин не совсем погиб, и одна из сюжетных линий, пусть и второстепенных и вообще пунктирных, отдаётся ему. Необычно? Безусловно! Вот что-то такое вас ждёт в новом романе премиум-серии.

Местами «Бег по краю», как мне кажется, приобретал нотки, более присущие фильму «Смерть Сталина». И я сейчас отнюдь не о фельетонном характере данной совсем неисторической поделки, а о довольно живо подаваемой «химии» между функционерами правительственного аппарата. Четвёртый Рейх представлен не только и не столько туповатыми исполнителями, сколько их хитроватыми кормчими, которые редко готовы мараться в собственных законах, зато рады вершить судьбы других, делая ряд подлых дел не из идеологических побуждений, а банально ради показухи. Это делает руководителей сего причудливого театра абсурда, коим безусловно выступает государство неонацистов, что кичатся своей русской али славянской наружностью, но за каким-то макаром тяготеют к германским порядкам, беря оттуда больше декоративные элементы, нежели истинные преимущества. И главный герой, этнический немец, глядя на все эти безумные гадости, закономерно отвращается и чуть ли не пробивает лицо рукой от творящегося безобразия.

Если создатели «Семнадцати мгновений весны» не совсем верно изобразили Третий Рейх (и это я молчу о том, как «немцы» писали записки в кадре на чистом русском языке!), то создатели «Бега по краю» такими условностями ограничены не были, ведь Четвёртый Рейх, хоть и описывался много раз, остаётся вымышленным государством. Не обошлось, конечно, без некоторых не совсем верных трактовок «Метро 2033», однако, впрочем, «Вселенная» тем и хороша, что в ней многое можно переиграть без нарушения канона как такового, поэтому закроем глаза на столицу Четвёртого Рейха на Чеховской или председателя Совета Полиса в лице президента Арбатской конфедерации, ведь всё могло измениться ко времени действия романа или, наоборот, после.

На самом деле я веду к тому, что Четвёртый Рейх описан как настоящий преемник Третьего: видна титаническая работа Игоря Осипова и Ольги Швецовой по достоверной реконструкции оплота национал-социализма, поэтому основной историко-политический пласт выглядит удивительно убедительным. При этом авторы, за исключением парочки сцен, не скатываются ни в оголтелую критику «коричневого» режима, ни уж тем более в его превознесение. Наоборот, они показывают, что врага надо знать в лицо, понимать его методы, чем он дышит, чтобы не только в случае беды остановить его распространение, но и суметь самим не скатиться в ту же «арийскую» бездну.

Главные и второстепенные персонажи раскрываются в достаточной мере, чтобы понимать их место в иерархии. Особенно обрадовало появление ранее встречавшихся героев, от самого Мельника до недавно введённых влиятельных представителей Полиса из «Ящика Пандоры». При этом они поставлены в рамки вольно интерпретированного сюжета «Семнадцати мгновений весны» и сеттинга «Вселенной Метро», отчего читатель, знакомый с классическим советским сериалом, наверняка ринется проводить параллели. Но предсказать сюжет романа всё-таки до конца не выйдет — авторы заготовили сюрприз вполне в духе брутальной премиум-серии. Хотя лично я, помимо очевидных отсылок, ещё наблюдаю схожесть части сюжета с центральной задумкой «Ящика Пандоры», но и здесь совпадения наверняка случайны, ибо различий также предостаточно. Впрочем, не раз и не два меня посещала мысль, что «Бег по краю» не совсем самостоятельный роман, а, скорее, сиквел «Ящика Пандоры» с самостоятельным сюжетом. Так или иначе, ничто не мешает читать эти две книги в любом порядке. Удовольствие и пища для ума в любом случае вам обеспечены!

«Площадь Ленина»

Рецензия на «Метро 2033: Площадь Мужества» Дмитрия и Наталии Ермаковых

Долгие годы Дмитрий Ермаков отнекивался в ответ на вопросы о продолжении «Слепцов» и «Третьей силы». А потом внезапно взялся за условное продолжение последней. На этот раз почти половина романа была написана Наталией, мамой Димы, что довольно необычно для серии, но привносит особую ауру самого произведения и цикла. Если первую часть дилогии Дмитрий написал в соавторстве с женой, Анастасией Осиповой, то новый том вышел ещё одним семейным предприятием, ведь, помимо соавторства с матерью, «Площадь Мужества» может похвастать чудесными стихами отца Дмитрия, Сергея Штильмана.

Впрочем, довольно о создании романа, не о том речь ведём. Итак, «Площадь Мужества». Согласно автору, главный герой — Игнат «Пёс» Псарёв, которого вы можете помнить по «Третьей силе». На мой взгляд, не меньшую роль сыграл Дима «Самосвал» Самохвалов, тоже пришедший из первой части и, видимо, попавший на обложку издания. Оттуда вообще много, на самом-то деле, взято героев. Это логично и делает условное продолжение вполне себе прямым — просто не для Лены и Бориса, которых усиленно и тщетно Игнат пытается разыскать, а для Димы и Сони, Игната и Суховея, Воеводина и Вовка… Гаврилова, в конце концов!

Появились и новые герои. Милая медсестра Алиса Чайка, независимая лучница Диана из Токсово (странно, что пришла из тех же краёв, что и Векс, но она никак не была упомянута в «Свидетеле», если мне память не изменяет), мерзкий караванщик Данила. То, как Ермаковы сводят всех героев из разных концов метро (Диану можно приравнять к уроженкам Площади Мужества, ибо она появляется там) вместе, раскручивают их отношения, заставляют сопереживать им, бояться за их жизнь или, наоборот, жаждать их смерти, стоит отдельной похвалы.

Сюжет «Площади Мужества» крепко завязан на «Питер. Война» Шимуна Врочека, который, наконец, вышел. Тут раскрываются некоторые битвы с Империей Веган, что не раскрыл толком главный полководец приморско-веганской войны, а также в гораздо большем количестве — подготовка различных общин (Приморский Альянс, Альянс Оккервиль, Северная конфедерация) к грядущему конфликту. В итоге сразу три линии приводят читателя на площадь Мужества. Заметьте: не только и не столько на станцию, сколько на всамделишную часть Петербурга на поверхности. Правда, так уж совпало, что одна из причин похода в северный район перекликается сразу с двумя романами из «Вселенной Метро 2035», участие в которых принимала Ольга Швецова, и по иронии судьбы предлагает ещё один вариант схожего сюжета. При этом я совершенно уверен, что всё это — чистой воды совпадение, но тем приятнее параллель и взаимное проникновение двух линеек книг.

То, что дилогия «Война начинается» связана с приморско-веганской войной — это и ёжику понятно. А вот то, как это подано, заставляет изумиться. Первая часть раскрывала молодую девушку, на долю которой выпадает множество бед, и в результате её заносит сначала в Большое метро, а потом в фиолетовые дали. Она уходит на север как раз незадолго до первых ударов «зелёных». В общем-то, война и впрямь начинается, но где-то в стороне, её не видно и лишь слышно, как весь подземный Петербург готовится к большому кровопролитию.

Вторая же часть больше посвящена теневой игре трёх сил, в которую оказываются замешаны бравые сталкеры с их боевыми подругами. Пока Ермаковы водят читателя из «настоящего» в «прошлое», но никак не пускают «посмотреть» на войну, в каждой сцене ощущается её тяжёлая тень, её студёное дыхание. А встреченные опасности напоминают, что и без великого подземного кровопролития постъядерная Северной столице есть чем загубить неосторожных разведчиков. Поэтому тональность глав «в ожидании войны» резко отличается от финальных, где она разражается вовсю, и, если уж честно, военные действия получились на порядок ярче всех стычек и хитроумных поступков до того. Тем не менее, без этой подготовки все ключевые и мрачные события финала оказались бы блёклыми и неубедительными, а благодаря существующей композиции произведения они стали вишенкой на торте.

Дмитрий Ермаков (в компании с матерью) с триумфом вернулся в проект и описал начало и ход войны с точки зрения оккеров на высшем уровне. Также хочется отметить и отсылки к Великой Отечественной войны — Дмитрий, учитель истории по профессии, не забывает напомнить, что когда-то Ленинград пережил блокаду, голод и лишения. Мелкие экскурсы в великое, но тяжёлое прошлое делают роман ещё убедительнее. Думаю, те, кто с хищным интересом штурмовал полки книжных в поисках «Питера. Война», просто обязаны повторить приступ ради «Площади Мужества», ведь она выгодно дополняет столь ожидавшуюся поклонниками серии войну. Не говоря уж о том, что связывает воедино все романы, от «К свету» до собственно «Питера. Война». Короче говоря, прекрасный роман, отличное возвращение и продолжение, важное дополнение. Чтение оставило грустное и приятное послевкусие, обещая, что сюжет надолго останется в душе и сердце читателя.

«Бой с тенью»

Рецензия на «Метро 2033: Переход-2. На другой стороне» Наиля Выборнова

Как мы помним, «Переход» заканчивается тем, что главного героя заваливает перекрытиями старого заброшенного перехода. Тут бы и оставить надежду, но «Вселенная» даёт её всякому входящему, вопреки собственному жанру и в отличие от всяких рек в царстве Аида. Поэтому мы имеем возможность узнать, что же произошло на самом деле.

Продолжение автор задумал ещё во время подготовки первой части к выходу, а может, и раньше даже. И планировал сделать сиквел более мрачным и тяжёлым. Оглядываясь назад на прочитанный текст, я могу подтвердить, что задумку автору удалось реализовать. Пусть и не на весь роман её растянул, но так было бы только сложнее и ему, и сюжету, и герою.

Допускаю, что буду раскрывать то и дело некоторые подробности сюжета… Собственно, уже начал, потому особо впечатлительным к спойлерам прошу начать хотя бы с покупки «Перехода», если ещё этого не сделали. Так вот. Нель выжил, но высокой ценой. Теперь у него есть закадычный друг, он же враг, он же спутник, он же ноша. И вместе с ним многострадальному мародёру приходится оказаться в гуще новых событий.

Те, кто видел карту, уже догадались, что в Набережных Челнах объявились гости, и вряд ли с миролюбивыми намерениями. А значит, на смену войне с исламистами придёт новая война, на этот раз с «пришлыми» военными! Ну, если сильно упростить, то так оно и есть. На самом же деле всё только усугубляется, и мне, после того, как смирился в очередной раз с тем, что мир «Вселенной» внезапно не статичный, хотя в рамках пары лет должен умещаться событийно, это пришлось по душе. Не помню, в какой раз повторяю, но это по-настоящему здорово, что вымышленная вселенная не закупоривается в собственном сеттинге, а постоянно работает над его развитием как вширь, так и вглубь. И Наиль не изменяет традициям и тоже развивает введённые им Набережные Челны 2033 года. Немаловажную заслугу в проработке мира и повествования сыграло и время. За этот год — или два, ведь, кажется, Выборнов написал «Переход» ещё в 2016-м — автор успел повзрослеть, стать серьёзнее, и новый жизненный опыт он не преминул учесть при написании продолжения.

Финальное событие «Перехода» неслабо повлияло на сюжет «Перехода-2». Первая половина романа выглядит очень личной для персонажа. Он пытается разобраться в себе, с собой и кучей проблем, набравшихся в городе и без Исламского халифата, который здесь, закономерно, роли не играет никакой от слова «вообще». Но философией ни автор, ни его герой не сильно заморачиваются, хотя читатель явно заметит чётко ведомую линию-мысль, которая чем-то перекликается с «Гранью человечности», написанную Юрием Уленговым, с кем Наиль успел поработать в соавторстве вне нашей серии. Однако здесь акценты выставлены немного иначе, может быть, несколько даже фантастичнее и в то же время острее. Ведь если Захар действовал достаточно рассудительно, то Нель порой даёт волю эмоциям. Как выясняется в итоге, в эмоциях кроется нечто большее, чем определённое поведение.

Одно из достоинств «Перехода-2» перекочевало из «Перехода». Это описание боёв. И особенно финального сражения. Они настолько яркие и кинематографичные, что без них текст бы потерял очень многое. Этой стороной сиквел явно должен полюбиться ярым поклонникам жанра боевой фантастики. На другой стороне мы имеем… собственно, уже сказал про хорошо поданную тему человечности, но тогда получается, есть ещё и третья сторона! Многие сцены обязаны существованию тайн и их подаче или выяснению. Тайн в мире много, и они постоянно приумножаются. И это не только государственные секреты и всякие коммерческие ноу-хау, но и то, что происходит в голове отдельно взятого человека. Попытка узнать это не всегда венчается успехом, но люди вновь и вновь идут на это, чтобы понять лучше другого, а впоследствии — и собственную сущность.

«Переход-2. На другой стороне» — бодрый, мрачный и сильный роман идеально в духе «Вселенной Метро 2033». Он не подводит первую часть, а наоборот, развивает заданный в ней мир. И в этом продолжении читатель определённо найдёт для души не только приятное, но и полезное. И, смею надеяться, полюбит наравне с предыдущим томом!

«Кладезь бездны»

Рецензия на «Метро 2035: Ящик Пандоры» Ольги Швецовой и Шамиля Алтамирова

История этого романа насчитывает более пяти лет. И дело не в том, что он всё это время оставался долгостроем, вовсе нет. Когда-то давно, ещё когда Ольга Швецова только стала автором дебютного рассказа «Наставник» из антологии «Последнее убежище», она предложила синопсис о китайгородских братках Вячеславу Бакулину. Но ей пришлось отложить сюжет в сторону, так как нужен был любовный роман (получился отменный «любовный боевик» под названием «Стоящий у двери», давший начало нестандартной трилогии, ключевым персонажем которой стал антигерой) для серийного разнообразия — помимо других причин. И вот теперь, спустя целых семь лет, за которые Шимун Врочек наконец-то написал «Питер-2», Ольга, объединившись с «другом по несчастью» Шамилем Алтамировым (их книги с отредактированными текстами и готовыми обложками отложили на полгода), всё-таки воплотила давний сюжет на бумаге!

Начну же издалека. Как мы знаем, роман соавторский, хоть и был задуман сольным. А самое интересное при чтении соавторских романов — понять, где чья рука отметилась. Когда в таких произведениях две, а то и больше сюжетных линий, всё достаточно просто. Каждый гнёт, в смысле ведёт, свою линию. В «Ящике Пандоры» если и меняется точка зрения на повествование, то редко и кратко, основная же часть сосредоточена на линии Макса Белявского. И хотя я считаю, что периодически отличал слог Ольги от стиля Шамиля, полной уверенности у меня нет. Текст получился весьма однородный, что можно считать, во-первых, результатом редактирования всего текста автором идеи, а во-вторых, успешностью сотрудничества.

Многие задаются вопросом, как отбираются во «Вселенную Метро 2035» те или иные романы? Давайте вспомним, о чём писали Ольга Швецова и Шамиль Алтамиров, в бытность свою авторами основной (и тогда ещё единственной) серии, а также посмотрим, что они предложили на этот раз. Ольга Швецова отметилась в серию в первую очередь трилогией «Сага о главгаде». Первая часть, хоть и позиционировалась как любовный роман в антураже «Метро», получилась с политическими интригами и неплохой боёвкой. Продолжения же были посвящены и вовсе антигерою, что довольно необычно даже сейчас, когда таких вот неоднозначных персонажей уже набралось с пяток. Шамиль же выпустил в рамках серии только роман «Степной дракон» о Казахстане. Боевой, свежий, в духе местности, о которой повествует, без излишних приукрашиваний и с толикой жести.

«Ящик Пандоры» начинается на бандитской станции и переползает в Полис. Казалось бы, что здесь такого? Но китайгородские братки — это вам не джентльмены британские, а Полис не так уж прост и безобиден, как может показаться несведущему. Главный герой оказывается в самом центре сложной политической партии, разыгрываемой браминами и кшатриями поочерёдно, причём ни те, ни другие не гнушаются никаких средств. Таким вы Полис ещё не видели ни в «Гонке по кругу», ни в «Метро 2035». Получилось не только убедительно, учитывая, как скрупулёзно авторы (особенно Ольга) следовали канону, но и довольно увлекательно.

Перед авторами, в моём разумении, стояла довольно сложная задача — выписать главного героя, приближённого к пахану Королю, но имеющего, красиво выражаясь, благородное происхождение, цельным и настоящим. Образ получился единым, Макса не перетягивают, как ветхое одеяло, готовое вот-вот порваться, из стороны в сторону, и он не рефлексирует, подобно богатому на мысли и бедному на устную речь Фёдору из «Хозяина Яузы», когда надо бить или спасаться. Знания, полученные ещё в довоенной жизни, от влиятельных отца, деда, окружения, он применяет к месту и времени, не превращаясь то в чурбана с кастетом, то в мудреца с гонором, а оставаясь всегда мозговитым молодым человеком, знающем цену себе и своим словам. Недаром же его на Китай-городе назвали Адвокатом. В то же время младшая сестра Макса, Симка, изображена гораздо проще, без внезапных для окружающих сюрпризов (ну, если не считать глаз и манеры речи), но и тут она полностью удовлетворяет данному ей образу. Что же касается задействованных браминов, кшатриев и бандитов, все они также получились живыми, не распадающимися на нестыкуемые стороны личности. Работа с персонажами получилась на славу, тандем вновь показал слаженный результат!

Сюжет вертится вокруг засекреченного изделия, что может изменить положение дел в метро кардинальным образом. Когда Белявский понимает это, весь роман превращается в расширенную многомерную и более мрачную версию рассказа «Не сегодня» Сергея Чехина из антологии «О чём молчат выжившие», где главному герою также пришлось сделать всё, чтобы не допустить плачевных последствий в грядущей войне (правда, там она всё равно разыгралась, но не с таким количеством жертв, какое могла дать находка в том рассказе). Разумеется, в «Ящике Пандоры» всё сложнее, слишком многое ставится на карту, и осведомлённые люди присоединяются к разыгрываемой партии.

Ещё одна схожесть, которую хотел бы отметить, — отношения Макса Белявского с сестрой. Было в них что-то от Назара с его сестрёнкой. Может быть, в этом, помимо прочего, торчат уши именно Шамиля Алтамирова? Политические игрища уж точно в епархии Ольги Швецовой, устроившей чуть ли не свою «Игру Престолов» с засранцем и Привратниками. И всё же роман получился вполне самостоятельным, хоть и с мелкими отсылками к более ранним произведениям.

Бандиты и брамины, купцы и кшатрии, сталкеры и спецназовцы собрались в одном романе, чтобы ответить на вопрос, а все ли средства хороши для достижения каких бы то ни было благих целей? И вот уже бесшабашная вольница не кажется беззаконной дырой, а сияющий светом и забитый мало кому нужными книгами Полис снимает с себя маску благообразности и с просвещённой уверенностью взирает на олимп всея метро, в то время как на его пути встаёт один человек, жертва случая и обстоятельств. И читать со скукой его приключения не выйдет — уж больно интересно, чья возьмёт. Однозначно «Ящик Пандоры» отлично вписался во «Вселенную Метро 2035», показав знакомые (и даже кое-какие ранее не появлявшиеся, даром что исследованные) места в новых тонах.

«С дьявольским упорством»

Рецензия на «Метро 2033: Нас больше нет» Марии Стреловой

Я ещё помню те времена, когда романы с объёмными флэшбеками считались чем-то из ряда вон выходящим. Но за сотню книг, с учётом «Вселенной Метро 2035», это стало вполне обычным, а мне и вовсе перестало нравиться. А может, дело в подаче. Не каждое воспоминание, будь оно хоть трижды к месту, заслуживает своего появления, я считаю. Но раз автор оставил(а) его, если редактор одобрил сцену, значит, это я упустил важную деталь и должен принять выбивающийся из линии времени отрывок как данность.

В «Изоляции» флэшбеки сыграли ключевую роль. Они раскрыли прошлое бункера в Раменках, а также главной героини, подготовив нас к ужасному и потрясающему откровению всего сюжета. Чего-то подобного я ждал и в продолжении. Каково же было моё удивление, когда внезапно я наткнулся на… флэшфорвард! Для тех, кто не знает, поясню: это флэшбек наоборот. То есть сцена, относящаяся к будущему по отношению к основному сюжету (но вставленная посреди его или до, а не после). Однако очень скоро они мутируют в обычные флэшбеки, и становится ясно, какая линия главная. Вообще, в «Нас больше нет», как мне кажется, все эти прыжки в воспоминаниях гораздо лучше структурированы, чем в первой части. Может быть, они иногда и сбивают темп, но в большинстве своём подхватывают читателя и распаляют его воображение.

Теперь о героях. Новый главный герой — Женя Коровин, сын начальника одного из бункеров. Он тёзка вероломного любовника Марины Алексеевой, но в сюжете это почти не обыгрывается, лишь мельком приводится такое наблюдение. Разумеется, не обошлось и без связей с первой книгой, в конце которой отпрыска Марины находят разведчики как раз из бункера, где живёт Женя. Если о Раменках мы успели тогда узнать всё, то о бункерах Мытищ выяснили всего ничего. Имевшееся представление не идёт ни в какое сравнение с тем, что подготовила авторесса для сиквела. Вряд ли кто-то будет удивлён, если я скажу, что радужным благополучным мирком эту четвёрку не назовёшь. Может быть, поначалу нет особой вражды между убежищами, но человеческое дитя от мутанта запускает как бы обратный отсчёт. На кон встаёт многое, и разные герои ведут себя совершенно отлично друг от друга в схожих ситуациях. Главное же здесь другое — Мария поступает с протагонистом, бедным мальчиком Женечкой, крайне жёстко, хотя, оглядываясь назад, думаю, что она не забывала и об авторском милосердии. Есть мнение, что в русской литературе кто-то обязан страдать, будь то автор, герой или читатель. Здесь страдает Женя. Эти страдания настолько ярко переданы, что порой диву даёшься, какие кровожадные мысли рождаются и развиваются в целые романы у молодых девушек. Мария Стрелова доказывает в очередной раз, что если роман о постъядерном мире написан женщиной, он необязательно будет доброй историей любви. Хотя совсем без неё здесь не обходится. Правда, задействована скорее материнская забота и детская привязанность, чем любовь мужчины и женщины.

Как и прошлый роман, «Нас больше нет» развивает идею о вымышленных свойствах пластохинона. Однако на этот раз он представлен не в биологическом, а, скорее, в военно-политическом разрезе. И новых свойств, пожалуй, можно сказать, что и нет. Я знаю, что авторов иногда ругают, что они придумывают каким-то вымышленным явлениям и веществам дополнительные особенности («как Йода смог вызвать молнию, будучи призраком Силы», например), но Мария не идёт на этот шаг и, думается мне, правильно делает. Да, SkQ1 в мире «Метро» отличается от реального, но его действие остаётся схожим или около того. Оттого чтение об этом органическом соединении пугало своей оглушающей убедительностью, даром что знаю, что оно работает немного иначе. Если «Изоляция» стала первым хоррором без применения мистики, то «Нас больше нет» не посрамило предшествующую часть. Местами даже было более жутко, чем при чтении «Изоляции». Тут же должен отметить, какую потрясающую картину рисует Мария красками-эмоциями! Они все к месту, от ледяного безразличия до всепожирающей ненависти, и делают текст ещё более живым, словно стоишь рядом и слышишь каждую реплику, видишь каждое событие, только ещё временами способен заглянуть в рассудок некоторых персонажей. Там чуточку придерусь — временами некоторых героев чересчур заносит в мыслях, они уходят куда-то далеко-далеко, и не всегда авторесса успевает остановить галоп размышлений. Зато именно в таких вот спонтанных безмолвных мозговых штурмах раскрываются лучше те или иные персонажи. И читатель то встаёт на одну с ними сторону, то, «выбравшись» из их голов, смотрит на них со стороны и ужасается. Или отвращается. Или проявляет сочувствие. Эмоции бьют через край — и роману веришь ещё и в этом.

«Нас больше нет» оказалось мрачной историей о пригороде Москвы, которая ловит читателя и уносит его в мир жестоких экспериментов, хитрых властителей и безвольных подчинённых, где справедливость — недостижимый мираж, а верить нельзя никому, даже тому, кому хочется доверять. Роман вас оглушит, но после него вы ещё долго будете пребывать под неизгладимым впечатлением. И гадать, каким будет заключительный том.

«В горе и радости»

Рецензия на «Метро 2033: Пифия-2. В грязи и крови» Сергея Москвина

Сергей Москвин вернулся в проект спустя много лет, представив новую историю о старой Москве. «Пифия» вышла в октябре 2017 года и стала настоящим украшением ушедшего сезона. Продолжение и впрямь не пришлось слишком долго и мучительно ждать, и начало лета мы встречаем вместе с Гончей.

Поскольку с самой аннотации идут спойлеры к первой части, не побоимся их и в рамках настоящей рецензии. Вспомним, чем закончилась «Пифия». Стратег, Гончая, Майка и ещё несколько человек едет в Люберцы, чтобы выманить Червя и взорвать его раз и навсегда. После этого идёт эпилог, где остаётся одна только Гончая. Взрыв грянул, а вот что стало с выжившими читатель додумывал сам. И в голову закрадывались беспокойные мысли, учитывая, сколько классных персонажей создал для новой истории автор.

Как выясняется по ходу сюжета, потери действительно были, но их число, по крайней мере, я считал бо́льшим. Одному вернувшемуся герою я даже оказался рад, и я сейчас не о Гончей, так как её-то судьба как раз была известна сразу. Но следим мы в основном за её злоключениями. Первая часть романа выглядит довольно депрессивно: неизлечимая болезнь, плен, голод и пытки. Зато Сергей раскрывает предысторию такой группировки, как сатанисты. Что забавно, и я не могу точно сказать, так и задумывалось или нет, но сатанисты хватают девушку на Волгоградском проспекте, долгое время считавшемся их логовом. Другое дело, что на самом деле обитают они немного в другом месте, но такое стечение обстоятельств считаю примечательным.

Что до второй части, она больше походит на «Пифию» и другие романы о Москве, Большом метро, где персонажи ходят от станции к станции, избегая встреч с идеологическими и прочими противниками. Атмосфера метро неуловимо изменилась. Если первая часть смахивала на «Метро 2035», то вторая ощущается чем-то иным по духу. Могу предположить, что «Пифию» Сергей писал под впечатлением от «Метро 2035», а «В грязи и крови» он основывал только и исключительно на диспозиции, которую сам же выписал романом ранее. Также заметна исследовательская работа автора. Стало больше разнообразных отсылок к другим книгам, они грамотно и стройно вплетены в сюжет. От этого он только выиграл. «Пифия-2» укрепляет место всей трилогии в мире и хронологии «Вселенной».

Хочется поговорить о двух вещах, введённых в новом романе. Обе представлены живыми существами, так что, возможно, формулировка не совсем точная. Короче, речь идёт о вере и чудовищах. В первой части романа вводится отец Ярослав, священник, не успевший провести ни одной службы, но оставшийся верным Богу и его учению. Размышления о вере и её поддерживающей роли выстроены так, что не пытаются к чему-то призвать, зато предлагают задуматься даже атеиста, что есть вера и что с ней делать.

Там же возникает ещё одно наблюдение: в «Пифии» только Гончая и Пифия называются по именам, да и то первая лишь раз, отчего я до прочтения сиквела сомневался, настоящее ли это имя или нет. Так они выделялись на фоне всех остальных. В «Пифии-2» автор, судя по всему, решил так не заморачиваться, и, хотя плотность кличек по-прежнему высока, то здесь, то там встречаются нормальные, человеческие имена. Поначалу-то я решил, что Сергей решил отца Ярослава, как столп богослужения, выделить, но потом стали упоминаться какие-то никому не нужные в глобальном смысле часовые, обыватели и актрисы, и я понял, что имя вновь стало из ценного достояния всем доступным атрибутом.

Да, я же сказал, что есть ещё кое-что. Чудовища! От условного цикла «Монстры апокалипсиса» безусловно ожидаешь супермонстров, но в то же время понятно, что сиквел сосредоточится или хотя бы будет отдавать дань уважения ранее введённому монстру. Тем не менее, помимо Червя / Зла / Пожирателя рухнувшего мира / ада, который в голове у меня на его репликах озвучивался Александром Головчанским, «русским голосом» Бенедикта Камбербэтча (наиболее яркая ассоциация с ним — Смауг в «Пустоши Смауга», который «я — это пламя, я — это… смерть!»), тут и там мелькали некие змеекрысы. Мне всё казалось, что это какой-то известный мифический зверь, вроде химеры или василиска, но ничего такого не нашёл. Тем не менее, они выглядят как мелкие подручные большого Зла, что ещё сыграют свою роль в будущем. Чудовище получилось жутковатым, даром что размерами не вышло, если сравнивать с предыдущими главными монстрами автора.

Подводя итог прочитанному, с уверенностью говорю: роман удался! Он выглядит более уверенно, более самостоятельно (несмотря на то, что он крепко спаян с «Пифией» и имеет приятные отсылки) и так же живо, как первая часть. Но теперь придётся ждать ещё минимум полгода, чтобы узнать, чем же всё-таки закончится эта история. И я уже знаю, что предвкушение и ожидания от финала оправдаются с лихвой!

«Аловласая дьяволица»

Рецензия на «Метро 2035: Злой Пёс» Дмитрия Манасыпова

Совершенно неожиданно для всех Самарский регион стал довольно часто появляться во «Вселенной» в последнее время. В феврале свет увидел новый сборник рассказов «О чём молчат выжившие» с рассказами «Дед» Дмитрия Манасыпова и «Не сегодня» Сергея Чехина, в апреле вышло «За ледяными облаками» опять-таки от Дмитрия Манасыпова, в конце мая очередь дошла до «Спящего стража» чуть ранее упомянутого Сергея Чехина, и вот уже третий месяц подряд мы возвращаемся в город «Жигулей» и «Союзов». И снова в исполнении Дмитрия Манасыпова.

Дмитрий давно желал написать роман о своём родном и явно любимом городе, и читатели поддержали это начинание неподдельным интересом. Стиль Манасыпова нам хорошо знаком — жди брутальных, ярких, местами жестоких и даже грубых мужчин и действий, а если присовокупить красоту и обаяние, то же можно сказать и о женщинах. А мысли, отдающие ностальгией и подкупающим пониманием жизни и её изнанки, возносят его тексты на качественно высокий уровень, не только развлекая, но и давая пищу для размышлений.

Как уже успел отметить, Самара неожиданно стала популярной. «Злой Пёс» — уже третий роман в серии об этом городе. И все они, что меня поразило, восхитило и просто унесло в хорошем смысле, учтены в новом произведении Дмитрия Манасыпова. Даже главные герои упоминаются! Именно в такие моменты чувствуешь «Вселенную» единым миром, который соединяет разных авторов и читателей в одном, пусть и формально и, к счастью, не существующем пространстве-времени. Собственно, единственная работа, пожалуй, никак не затронутая всевидящим оком Дмитрия, — рассказ его земляка и моего тёзки, «Котёнок» Леонида Елсакова. Впрочем, попытка и его прикрутить к рассказываемой истории была бы чересчур уж излишней, так что, хоть я и люблю тот рассказ, даже рад, что автор не стал гнаться за количеством отсылок. К которым, стоит добавить, относятся и отсылки, географические больше, к трилогии «Дорога стали».

Из трилогии, закономерно, в новый роман перекочевали стиль и философия автора. Ну, было бы странно, если бы он изменил самому себе. А так мы получили отличный по стилю роман, совершенно не похожий на «Безымянку» и «Спящего стража» и совершенно не пытающийся этого отрицать. Хотя в каком-то смысле параллели с «Безымянкой» провести можно, но вполне допускаю, что они надуманные. Ещё одна особенность «Злого Пса» — бурление жизни. В предыдущих самарских романах город казался, гм, более пустынным, схематичным, а со своим искренне любящим жителем, владеющим жгучим глаголом, он оживает и наполняется не только красками и подробностями, но и людьми, его населяющим, историями, вплетённого в самую его суть, что особенно проявлялось во вставках «Город у реки».

Главный герой — германолингвофил, мутант, жестокий рубака и харизматичный мерзавец с амбициозными планами на будущее, известный под кличкой Хаунд. Почему-то он не помнит бо́льщую часть своей жизни и столь же почему-то автор почти не акцентирует на этом внимания. Скорее, показывает ежестранично, что у такого боевого мужа событий набирается за неделю больше, чем у некоторых — за всю их серую жизнь, и всегда найдётся что вспомнить, даже если это произошло всего с полгода назад. А вот что отвлекало и озадачивало, так это иноязычные словечки. И ладно бы только в речи Хаунда, но автор ещё и подйакивает ему. Однако и это можно принять спокойно. А вот что нет-нет, а вызвало лёгкое недоумение, так это обилие нерусских прозвищ, в том числе, собственно, Хаунд. Если Самара — истинное отражение России, как говорится, если не путаю, в одной из вставок про финна Тойво, то откуда такое обилие английских наименований (немецкий фетиш Хаунда оставим на его совести)?! Однако отчего-то сии экзотичные клички придают колорита происходящему, поэтому к недостаткам это всё же отнести нельзя.

За сюжетом было следить интересно, герои и им сопутствующие лица отлично его оживляли. Столько колоритных и западающих в душу персонажей можно найти разве что в других романах Дмитрия Манасыпова, благо их теперь четыре, плюс рассказ в недавней антологии. А то, что стало краеугольным повествования, как мне кажется, стоит того, чтобы развить в будущем. Во всяком случае, я в этом точно заинтересован. Уверен, другие читатели поддержат меня в этом желании. Ну а пока могу лишь поблагодарить Дмитрия за его оду о родном городе, она получилась головокружительно достойной.

«Харкая кровью»

Рецензия на «Метро 2035: Воскрешая мёртвых» Рината Таштабанова

Знал ли я, что вторая часть дилогии Рината Таштабанова вознесётся в премиум-серию с взрослым рейтингом? Как ни странно, даже не догадывался, пока не сообщили. А ведь это было ожидаемо. Ещё «Обратный отсчёт» показал такую жесть, что кое-какие элементы пришлось смягчать в собственной рецензии, чтобы каждый мог прочитать её спокойно. Сиквел получился на голову мощнее предыдущего тома, и 18+ смотрится на его обложке более чем уместно.

Роман начинается там же, где заканчивается «Обратный отсчёт». Тень попадает в Марково к храмовникам, живущим в монастыре с практически средневековым укладом жизни, где начинается его новая жизнь. Где-то половина сюжета идёт тихо-мирно, прерываясь разве что флэшбеками о вылазке Сухова и других чистильщиков в военную часть под Климовском. Там как раз сосредоточен основной экшен, в то время как в монастыре бывший снайпер привыкает к жизни обычного человека. Когда же флэшбеки вытесняет главный сюжет, боевые сцены, особенно финальное сражение, занимают законное в нём место.

Хотя мне кажется, что события в «Гудке» несколько затянуты, их можно было пересказать в двух словах, харкнуть и растереть, читать про них оказалось довольно увлекательно. Гнетущее чувство «страха из-за угла», неуверенности в том, что видишь, переданы с таким тщанием, что мурашки волей-неволей, а пробегают по спине. Однако, если задуматься, если посмотреть на логотип серии, начинаешь смотреть на эти флэшбеки немного иначе.

Помните ключевую локацию в «Метро 2035»? Радиоцентр в Балашихе. Дмитрий Глуховский переосмыслил почти абсолютную тишину в эфире, списав всё на глушение сигналов. Да, «Вселенная Метро 2033» доказала, что кое-какие сигналы прорываются… да что там, в самой оригинальной трилогии кое-что слышат, а значит, глушилки или не покрывают целиком территорию столицы, или не все они подключены. Я придерживаюсь как раз мнения, что балашихинский радиоцентр подключили только в 2034 году, и он стал ведущим пунктом, а до того отдельные глушилки кое-как отбивали голоса в эфире.

Войсковая часть «Гудок» — часть системы радиоразведки «Круг», здесь установлено антенное оборудование. По части ударили психотропным оружием, и спустя каких-то три года там царит настоящий ад для мозгов. В дальнейшем чистильщики, в соответствии с их названием, зачистили «Гудок», вынесли и вывезли оттуда всё, что плохо лежало, так что, возможно, место стало менее опасным.

О Москве в «Воскрешая мёртвых» не вспоминается вообще, так что, получается, это первый роман, не просто происходящий только в Московской области, но и не отвлекающийся на размышления о столь близкой столице. Сомневаюсь, что автор об этом задумывался, но что если за пропущенные семнадцать лет в Климовск выбрались москвичи, включили глушилку в «Гудке», а Колесникову велели молчать? Тогда злодеи романа мгновенно приобретают второе дно, ведь тайна может грызть изнутри сильнее, чем пренебрежение принципами и обещаниями.

Ринат Таштабанов, насколько мне известно, пока не планирует делать из своего цикла трилогию. Оглядываясь назад, могу согласиться: история рассказана до конца. И хотя остались кое-какие заделы на возможное продолжение, слишком многое произошло в сиквеле, чтобы оставался смысл в дополнениях. Но для фантазии границ нет, и переосмысление роли военной части в рамках «Вселенной Метро 2035» — самое малое, что приходит на ум.

Что-то я сильно отвлёкся на рассуждения и почти ничего не сказал о героях. В центре событий, конечно же, Сергей Сухов. В рецензии на «Обратный отсчёт» я заявлял, что видно его взросление более чем за пятнадцать лет. На этот раз юный Тень и зрелый мне показались почти одинаковыми. Он уже встал на основополагающую ступень своего развития, а вот к новому шагу он примеривается почти до финала. То есть герой претерпевает изменения, но уже не столь заметные, как в первой части. Может быть, это и хорошо, ведь Сухов уже стал Тенью и так просто отказаться от своей сути не может.

По-настоящему коробили диалоги. Нет, они вполне себе на уровне, реалистичные и живые, но больно уж грубые в большинстве своём. Чистильщики и Колесников, а иногда и не только они, говорят с таким презрением по отношению друг к другу, так часто зовут некоторых «тварями», что злость берёт на них. Хочется сунуться ненадолго в книгу и мучительно всех переубивать… Гм. Спокойствие, только спокойствие. Совершенно неприятные личности, короче. Даже те, кого автор выставляет положительными персонажами. Но антигерои и вообще сложные герои нравятся читателям, и мне тоже порой (хотя и не в данном случае), но мы забываем, что выписывать их авторам не так просто. То есть объективно плохих гадёнышей они зачастую любят и умеют в полпинка изобразить, а вот наделить их душой, дать тяжёлый выбор и оправдать принятые решения требует большого труда. И если абстрагироваться от собственных предпочтений, должен признать, что Ринат провёл серьёзную достойную работу. Тот же Батя злодействует не потому, что он просто конченый ублюдок, а потому, что видит в своей жестокости единственный способ спасти общину, чего бы это остальным не стоило.

Про сюжет и активную его часть сильно распространяться не буду. Скажу лишь, что всё выписано хорошо и впечатляюще. Разве что флэшбеки кажутся не слишком уместными в сиквеле, но я об этом уже говорил выше, как и о том, что написаны они ничуть не хуже «реального» времени. Поклонники жестокого, жуткого постапокалипсиса не столько уже в духе Дениса Шабалова, сколько ближе к Туллио Аволедо, полюбят эту книгу однозначно. Остаётся только пожелать автору дальнейших творческих успехов — хоть в рамках «Метро», хоть вне этой вселенной.

«Злой волк»

Рецензия на «Метро 2033: Спящий страж» Сергея Чехина

Много лет назад вышла «Безымянка» Сергея Палия, и многих интересовала дальнейшая судьба героев. Автор даже обещал продолжение, где были бы Тольятти и местная ГЭС, но потом что-то пошло не так, и Сергей оставил профессию писателя. Долгие годы Самара так и оставалась городом, про которую особо не писали. Был один рассказ, что мог происходить и в любом другом метро, да упоминания в романах Дмитрия Манасыпова, Евгения Шкиля и Дениса Шабалова.

И вот, наконец, выходит роман, мало того что происходящий после событий «Безымянки», так ещё и в том же городе. По крайней мере, в первой части произведения. Незадолго до этого вышла антология «О чём молчат выжившие» с рассказом «Не сегодня» Сергея Чехина, и «Спящий страж» продолжает именно его. В центре повествования, впрочем, не совсем тот же главный герой, хотя именно он… или кто-то, занявший его место в представлении художника… красуется на обложке. Рассказ мне в своё время понравился, там все новички хорошо себя зарекомендовали, и я надеялся, что роман выйдет под стать.

Мои надежды оправдались. Сразу оговорюсь, что я не ждал от «Спящего стража» головокружительного сюжета и мощных откровений, ведь фишка автора, как мне кажется, совершенно в другом. Он берёт лёгкой иронией, яркими образами и уверенными поступками героев. В частности, одного конкретного, да. Однако так ли прост роман, каким он подаётся? Рабочее название романа — «Зона комфорта», и сюжет не забывает об этом напоминать. Главная героиня, Арина Бронина, — тепличная девушка, мечтающая стать сталкером. А как известно, мечты — это зачастую стремление к реальности за розовыми очками. И весь роман посвящён тому, как всё вокруг старается сбить розовые очки. Не только и не столько потому, что «всё вокруг» такое вредное до поросячьего визга, сколько потому, что без этого так и останешься в глупо счастливом неведении.

Вообще, Арина из тех персонажей, за которыми читатель вынужден следить, пока рядом действуют лица поинтереснее, покруче. Своей непосредственностью и упрямо расшибающей стены принципиальностью девчонка немного бесила. Судя по реакциям окружающих её людей, не только меня одного. Ещё и извиняется за постоянные косяки и спесь так, что впору согласиться с Амандой, что слова Арины ничего не стоят. Но став человеком, с кого сбили, наконец, розовые очки, сталкерша-любительница находит в сохранившемся мире извечные ценности: дружбу, верность, справедливость. Последнее найти удаётся с трудом, ведь это больше миф, чем явление.

Произведение считается хорошим, если главный герой претерпевает какие-либо изменения. Был домоседом в уютной норе — стал искателем приключений, готовым ко всему. Была наивной мечтательницей — научилась придавать вес действительно важным вещам. И пусть рядом всегда будет мудрый наставник, вся «грязная работа» выпадает на долю протагониста. Но оно того стоит: ведь вместе с шишками он получает почёт, славу и любовь читателей. Если повезёт, конечно. Не могу предсказать, запомнится ли Арина так же, как, например, Лера Степанова или Крыся с Бибирево, но в её вымышленной жизни нашлось место главному — она поступила по совести, несмотря ни на что.

Под конец моя любимая часть — отсылки и ассоциации. «Спящий страж» не слишком связан с «Безымянкой», хотя продолжает её хронологически, зато бережно учитывает особенности её сеттинга. Деление на части в романе Сергея Чехина напоминает «Мраморный рай» Сергея Кузнецова, а они вместе — структуру, присущую мифам (а вы думали, я просто так справедливость с ними сравнил?). И мифологический подход во многом определяет рост Арины как личности. Конкретно третья часть, что поначалу казалась похожей на «Обитель снов» Андрея Гребенщикова, в результате напомнила мне три серии «Доктора Кто» с лучшим, на мой вкус, Девятым Доктором («Долгая игра», «Злой волк», «Пути расходятся»). И заморочки со Спящим Стражем, и выбор Арины между трусостью и убийством, и общий гнетущий настрой. Всё вместе это уносит мысли куда-то далеко в космос и вновь заставляет задуматься о вечном.

Ну а пока мы все не уснули вечным сном, подведу итог: роман получился, может, и не шикарным, но вполне достойным того, чтобы занять место рядом с товарищами по строительству единого мира «Вселенной Метро».

«Ключ от тревог»

Рецензия на «Метро 2035: За ледяными облаками» Дмитрия Манасыпова

«Вселенная Метро» полна самых разных циклов. Одни авторы раскручивают единую историю, другие добавляют новые главы приключений полюбившихся героев, третьи предпочитают многоголосье слабозависимых голосов. Дмитрий Манасыпов подходит к продолжениям слегка необычно. Это не «оригинал → сиквел → триквел», «оригинал, приквел, сиквел», «оригинал, сайдквел, кроссовер» или вообще цепь спин-оффов, а «оригинал → сиквел1, сиквел2». Потому, если вы вдруг наткнулись на «За ледяными облаками» и не знаете, «куда» читать, из ранее вышедших книг этой трилогии достаточно знать содержание «Дороги стали и надежды». «К далёкому синему морю» достойно прочтения, как-никак ЛКВ-2016 по версии официальной группы ВКонтакте завоевало, но всё же катастрофы не случится, если прочитать ЗЛО вперёд КДСМ.

Должен отметить, что «За ледяными облаками» гораздо ближе во всех смыслах к «Дороге стали и надежды», чем «К далёкому синему морю». Немаловажную роль сыграли, конечно, локации, знакомые и не слишком. Однако ключом к родству двух книг правильно во всех смыслах будет назвать героев: Азамата «Пулю» Абдульманова, старшего лейтенанта Евгению Уколову, просто Дарью Дармову, майора Ингу Войновскую, обаятельного негодяя Антона Клыча, кота-мутанта Саблезуба и так, по мелочи, ещё пару-тройку. Что характерно, если не ошибаюсь, Саблезуб стал единственным персонажем трилогии, действующим во всех трёх частях цикла и, будь на нём больше сосредоточено внимания, определяющим прямой порядок чтения (и тогда ЗЛО из разряда «сиквел2» всё-таки превращается в обычный триквел, но не будем заморачиваться). Его появление стало для меня одной из долгожданных вех сюжета, а дальнейшие действия вновь и вновь приковывали к нему внимание. Тут я бы хотел ещё добавить, что отношение к котяре напомнило обращение с волком Бесом у Шамиля Алтамирова в «Степном драконе». Есть между ними что-то родственное, у этих «-завров», четырёхлапых молчаливых персонажей, что даже удостоились места на обложках. В какой-то миг я понял, что привязался к этому серому комку мяучести и боевитости чересчур сильно.

Однако кот котом, но важнее… Я даже не знаю, кого из людей вывести на славную роль главного героя. Логичным будет назвать товарища Азамата, вот только уж больно с большим смаком выписывает Клыча (да и Войновскую) автор. Я бы даже предположил, авторская любовь на их стороне, а вовсе даже не на стороне Бобра и Светы. Плюс есть забавный Костыль, чей флирт с Уколовой и постоянное чувство немного сального юмора сделали его ничуть не менее интересным во всей этой истории. Хотя несколько раз возникало ощущение (но быстро пропадало), что все персонажи как будто одним лыком шиты. Похожие мысли, похожие действия, похожий юмор, а зачастую и похожие цели. Дьявол, как всегда, кроется в мелочах, и разница всё-таки есть, как у мандарина и апельсина.

Чем берёт Дмитрий Манасыпов, так это описаниями. Давно замечаю, что некоторые авторы стараются выражать литературные средства так, чтобы они работали на одну тему. Пишет о художниках и красках — сравнения цветов со всем подряд, аллегории на палитры, кисточки и прочее. Пишет о приготовлении еды — вкусовые метонимии и ароматные метафоры тут как тут. Дмитрий же пишет о мире после Войны, о Беде и Большой Срани. Его творческие угодья — треугольник земли между зарытой Самарой, коммунистической Уфой и неизведанным Оренбургом. Радиации не так что бы много, а вот мутанты одолевают, и далеко не каждого из них зовёт зов желудка. Всюду грязь, кровь, свист пуль, вдавленные следы на размытой почве, а всё это накрывается снегом, вызывая ещё больше трудностей. Автор рисует яркую по впечатлениям и серую (или это сепия?) по сути картинку, как бы говоря: вот этого вы хотите, романтики постапокалипсиса? Ну держите, во всей красе и со всеми причиндалами. Возникает смешанное чувство неприятия рисуемого мрачного мира и восхищения им же, через призму тщательно подобранных тропов.

Нашлось место и отсылкам к другим книгам серии, но не буду их раскрывать, а то мало ли. Скажу вместо этого, что ниточка Азамата / Клыча и их компаний доведена до конца. Что будет дальше, мы, вероятно, должны решить сами, но трилогия закончена, и закончена на высоком уровне, а это стоит многого. Мы уже два года знаем, что сделал Морхольд после отрадненского узла, знаем теперь и вторую половину истории. А значит, готовы ждать следующей книги Дмитрия Манасыпова — быть может, «Злой Пёс» уже не за горами.

«Теории заговора»

Рецензия на «Метро 2035: Красный вариант» Сергея Недоруба

Впервые про «Красный вариант» я услышал где-то в 2011 году. К тому времени успела выйти «Война кротов», и читатели задумались, что же случилось с двумя другими ветками, почему о них так мало известно, что произошло? Как ни странно, теорий никто особых не строил, приняли как данность. И вот кто-то пронюхал про готовящийся роман Сергея Недоруба. В Сети имелась информация, что там будет описываться единое на обе ветки сообщество Крест, что главного героя зовут Ион и, кажется, всё.

Много воды утекло с тех пор. Многое переменилось в мире. А главное, с той поры о Киеве написали только трижды: в 2013 году вышел сборник «Сумрак в конце туннеля» с рассказом «Двое на крыше» Нины Золотовой и Михаила Микова на борту; в 2015 году свет увидели второй польский сборник «Шёпоты убиенных» с рассказом «Итерация» Петра Едлинского, чьё место действия отнесли к Киеву, а также заключительный том трилогии «Крым. Последняя надежда» Никиты Аверина, часть действий которого происходит в том самом Киеве, в декорациях первого из упомянутых рассказов.

Польский рассказ мы считать не будем, он ни на что не влияет, а вот остальные два произведения весьма важны в общей картине мира. Когда «Красный вариант» всё-таки решили издать, пошли пересуды (не без моего вмешательства, чего уж там), что «Войну кротов» выкидывают из канона и забывают о ней, как о страшном, хотя и весёлом сне. Но я прочитал второй роман «Вселенной Метро 2035» и хочу доказать, что если автор в возможном продолжении не решит всё перекроить напрочь, то киевский канон, с некоторыми поправками, можно будет считать уцелевшим.

Однако хочу начать доказательство с важного наблюдения: Сергей Недоруб немало внимания уделяет истории и эволюции экономических отношений в постъядерной столице Украины. Иногда целые главы он посвящает только этому, казалось бы, забывая про сам сюжет. Скорее всего, читателям в большинстве своём это не понравится, но лично мне это понравилось до чёртиков, больно уж интересна мне подобная тематика в последнее время. Применительно к линии моих аргументов это наблюдение важно самым банальным образом: автор задаёт нам временные рамки, от которых мы, как от печки, должны прыгать.

Первое, что не вяжется с каноном, — это… а вот и не угадали! Отрезанная красная ветка, пресловутый Красный вариант, тут не причём, как ни странно. Речь идёт о Датаполисе. Он никогда не зависел от Метрограда, не был его территорией. Это и вызывает диссонанс с тем, что мы видели в «Крыме-3», который происходит вскоре после событий «Двое на крыше». С ними, в принципе, тоже не соотносится. Однако из романа мы выясняем, что жители Креста, захоти они, не смогли бы выбраться на поверхность без привлечения известных им соседей. Так что какая-то форма единства территории тут может проглядывать. А уж для неместных листонош это и вовсе непонятно и чуждо. Мало ли что, вдруг перепутали?

Второй удар по канону был нанесён ещё в 2013 году, когда упоминался какой-то знакомый тройке Софьи человек с Арсенальной. Да-да, заброшенной в «Войне кротов», неисследованной в «Красном варианте». Для себя я нашёл объяснение, что либо он перебрался оттуда до вымирания станции, либо, что можно теперь считать рабочей гипотезой, жил там до войны и просто случайно очутился в изведанной части города, сохранив память о родном месте.

А теперь самое очевидное и главное — заваленная красная ветка. Согласно «Красному варианту», на всём протяжении линии подступы завалены изнутри, поэтому-то неизвестно, выжил ли там кто или нет. В то же время «Война кротов» сообщает, что на Святошине есть школа мародёров, а на Политехе и Ленинской (бывшей Театральной) есть свои мародёры. Возникает закономерный вопрос: если канон един, почему за двадцать два года никто друг друга не встретил? Всё просто: их «охотничьи» угодья не пересекались никогда. Начнём с самого простого: жители «красных» станций завалили гермоворота (а также вентшахты, переходы, ССВ и что-то там ещё). Однако ничто не мешает предположить, что как минимум гермы и вентиляцию они вскрыли через какое-то время, особенно на дальних станциях, в частности, на Святошине. Однажды выбравшись, первые мародёры заметили, что самое ценное успели вынести, и не остаётся ничего, кроме как лезть в те районы, куда не ступала нога сине-зелёного.

Вероятность не пересечься повышает и ограничение сталкерства в Кресте. Их там почти не остаётся, «Птицы» — последний рубеж на правобережной стороне Киева. Банально мало людей может увидеть кого-то незнакомого, потому что никто почти и не ходит наверх. В Метрограде вообще мало народу, да и можно ли ему всецело доверять, — тот ещё вопрос. Так что получается, что оставшиеся сталкеры мародёров или изменения в судьбе «красных» станций не замечали, потому что их было мало и они уже разуверились в Красном варианте.

Я выстроил над канонами разных произведений собственный хедканон и буду его придерживаться, пока новые романы не разнесут его до основания. Цементом же намерен считать саму договорённость между Александром Шакиловым и Сергеем Недорубом, о которой ходили слухи ничуть не меньше, чем о самом «Красном варианте», а ещё… жетоны, которые используют в качестве валюты на всех трёх линиях Киевского метро.

* * *

Фух, надо отойти от теорий заговора. Ведь помимо мира, есть ещё и ряд персонажей, которые, конечно, также заслуживают внимания. Начну, конечно, с главного героя, Иона. Я озадачен тем, что он, несмотря на молодость, незнание о прежнем мире, чему-то пытается учить детей в Кресте. Я озадачен тем, что Кипарис скептически относился к его затее. Тем не менее, герой получился довольно приятный. Не балагур и хулиган, как Убер, не безбашенный Рэмбо, а довольно умный спокойный человек с забытыми скелетами в шкафу.

«Птиц» автор раскрывает мало, но они всё-таки второстепенные персонажи. Хотя вот Эльзу тоже мы узнаём постольку-поскольку, но тут-то понятно, она появляется как молчунья с разумом ребёнка. Есть ещё Давид, Мафусаил, уже упомянутый Кипарис, а также Игорь Шестаков (преемник генерала Ольшанского на посту главы Метрограда). И несколько других. Кто-то раскрыт меньше, кто-то больше, но главное, что хочу здесь отметить, каждый герой получился на своём месте. Я бы даже сказал, они отыграли заданные роли так, что всё повествование расцвело. И в конце мы получили всё объясняющую развязку, которая мне понравилась изначальной простотой, что сумела породить, словно эффект бабочки, череду событий, которые привели к тому, с чем нас знакомят на протяжении всего романа.

Здесь я перехожу к сюжету. Местами вспоминалась «Война кротов». Там тоже было путешествие из точки А в точку Б с небольшими завихрениями в начале и конце. Но если Александр держал читателя в тонусе постоянными опасностями, стычками с разношёрстными общинами, то Сергей, напротив, методично продвигает героев вдоль линии (хоть зелёной, хоть сюжетной), раскрывая неоднородный мир благополучного Креста и хитро отвлекая внимание читателя от того, что вообще-то все герои — фигуры на шахматной доске, где ещё в 2010 году он задумал в общих чертах одну потрясающую размахом мысли партию.

Итого, «Красный вариант» — это хороший, по-настоящему хороший роман, ухитрившийся вобрать в себя старые реалии постъядерного Киева, а также привнести в него ещё больше нового и любопытного. И если всё-таки будет продолжение, я буду ему безусловно рад.

«Дело утопающих»

Рецензия на «Метро 2033: Спастись от себя» Анны Калинкиной

Пять лет назад вышла четвёртая книга Анны Калинкиной — «Хозяин Яузы». После первой трилогии решиться на новую изначально было настоящим испытанием для автора. Сейчас таких «вторых» трилогий уже… да, собственно, и есть три! Начатые чуть раньше «Рублёвка. Чего стоит империя» Сергея Антонова и «Вотчина сказок» Андрея Буторина подошли к концу в прошлом году. Настал черёд и Первой леди «Вселенной»!

В послесловии к «Хозяину Яузы» Анна прямо обозначает цели «Под-Московья» и на то время будущих «Московских тайн». И последние должны быть посвящены самым заурядным человеческим отношениям. А значит, нас ждала ещё одна трилогия, чьи части слабо связаны между собой. Так и получилось. «Спастись от себя» настолько выделяется на фоне предыдущих частей, что советовать её читать строго после них — весьма опрометчиво, хотя и не всё так просто.

Однако прежде, чем мы заговорим о месте романа во «Вселенной», я хотел бы вернуться к обронённому слову «заурядные». Читатели боятся этого слова, ведь они видят в этом отсутствие ярких впечатлений, а следовательно, и любить цикл будут меньше. Да, они в чём-то правы, я и сам гонюсь за эпиком, но иногда стоит отдыхать и от него. А я как раз отдохнул не только от эпика, но и от всей фантастики, потому размеренный роман о непростых человеческих судьбах оказался для меня как мягкое погружение в знакомую среду.

Так вот, заурядность. Это не просто обычность и серость, а ещё и зеркало нашего мира. В рецензии на «Текст» Дмитрия Глуховского я отмечал, что его реалистический роман, роман, написанный тем, кто начинал в фантастике, лишён фантастических допущений, а им на смену приходят моральные. И мир оказывается очень похож на наш, и всё же он другой немного, здесь люди живее, их эмоции и чувства ярче, и отношения между ними складываются по более мудрёным правилам. А мир «Метро» — фантастическая вселенная, да ещё и в альтернативном будущем, и здесь моральные допущения поддержаны старыми добрыми фантастическими.

В результате мы имеем в активе удачливого сталкера-одиночку, за которым идёт по пятам смерть, словно он проклят, и самостоятельную дочь врага коммунистического народа, желающую простого женского счастья. А также ряд других персонажей, кого-то более значимого для сюжета, кого-то менее. Не такие уж заурядные они люди, верно? Вот то-то же. Ничего удивительного, что их «заурядная» история отношений наполнена самыми незаурядными событиями, от вылазок в двух шагах от Кремля до борьбы за жизнь маленькой девочки. А финал мне чем-то даже напомнил конец фильма «Первый мститель: Противостояние», тоже последнего в своей трилогии.

Так что Анна, не забывая про жуть и жестокость полюбившегося нам мира, не упускает из виду и тех, кто его населяет — обычных людей. Таких же, как мы с вами. Нет ничего проще, чем примерить на себя роль героя или героини, посмотреть их глазами на мир жилой подземки, изнывающей от опасностей и неизвестности. Посмотреть — а заодно и прочувствовать его практически на собственной шкуре. Во всех его ипостасях.

Ну а теперь передохнём от размышлений о сюжете и героях и перейдём к моему любимому — отсылкам! Как я уже заметил в начале, «Спастись от себя» выглядит вполне самостоятельным романом, его можно читать спокойно не только до «Под-Московья», но даже до «Хозяина Яузы». Время его действия покрывает всё лето, а именно с июня начинали «Станция-призрак» и первая часть трилогии «Московские тайны». Тем не менее, временные рамки выбраны так, что в них находят отражение события и первой (частично), и второй (целиком) трилогии. Есть мелкие отсылки и к другим книгам, даже к «Метро 2035» (и я сейчас не про то, что москвичам не положено знать, что в Питере и других местах кто-то ещё выжил), но в этот раз история больше сосредоточена на подаче самой себя, а не подмигиваний ранее выходившим книгам. А благодаря этому, хоть и немного ослабляется сверхсюжетная мощь книг Анны Калинкиной, сюжет получается более выверенным и, я бы даже сказал, уверенным. Ему не надо оглядываться на всех подряд, чтобы самому доносить до читателя вложенные в него идеи. А это у него получилось замечательно.

Всё-таки в том, что книга оторвана от предыдущих частей цикла как сюжетно, так и временем выхода («Обмануть судьбу» вышло в 2015 году, на секундочку!), есть некоторый минус. Всё-таки хотелось продолжения истории с такими заметными героями, как Айрон Медный, Искра или Фёдор, и, соответственно, получить ответы на оставшиеся по тем романам вопросы. Впрочем, на них как раз ответы даются, причём совершенно не в ущерб новому сюжету. За счёт кратких, но метких упоминаний дополняется картина о том же Лефорте, о той же Искре, так что трилогию действительно можно считать законченной. А заложенную в ней идею можно раскрывать ещё долго, но сделает ли это Анна Калинкина — в одиночку или в соавторстве, — узнаем где-нибудь через год. Ну а пока можем спуститься в постъядерную Москву вместе с Сергеем «Датчанином» Истоминым и Никой Дубовской, чтобы в очередной раз посмотреть на знакомый мир по-новому.

«Феномен героя»

Рецензия на «Метро 2035: Питер. Война» Шимуна Врочека

Как думаете, семь лет ― большой срок? Пожалуй, да. Новорожденные за это время успевают пойти в первый класс, тогдашние школьники уже испробовали на вкус студенческую жизнь, а взрослые ностальгируют по началу десятилетия. И столько времени понадобилось читателям «Вселенной Метро 2033», чтобы дождаться продолжения одного из лучших романов серии ― «Питера» Шимуна Врочека.

По-настоящему «Питер. Война» стал долгожданным, конечно, не сразу после выхода первого метроромана Шимуна, а, как мне кажется, после первых глав «За горизонт» Андрея Дьякова, выложенных на портале metro2033.ru. С той самой поры книги про Санкт-Петербург стали работать на одну общую идею. Выражаясь языком сериалов, арку. Арку о войне Приморского альянса и Империи Веган. Книг о Питере раза в три меньше, чем о Москве, так что арка растянулась на долгие годы, но при этом вобрала в себя не так уж и много произведений. И «Питер. Война» в ней занимает одну из финальных позиций. Тайна войны наконец-то раскрывается!

Но война ― это не всё, чем важен для поклонников серии, «Питера» и его автора сиквел, получивший закономерное название «Питер. Война». О приключениях выжившего и попавшего на каторгу коммунистов Звёздной красного скинхеда почитать хотели многие. Бесспорно, этот герой стоит того, чтобы ему уделили побольше времени. Ему достался отличный образ грубоватого и в то же время начитанного (и вообще окультуренного) остряка, и оставить его без внимания действительно было бы глупо.

Убер, как следует из рабочего названия («Убер и компания»), обязан быть главным героем. Даже обречён им быть. Однако не всё так просто. Шимун использует любопытный приём: он старается писать не от лица Убера, вернее, не с его точки зрения (лицо-то третье), а с позиции окружающих его персонажей. Лётчика, Герды, Комара, Ахмета… Каждый из них по-своему видит любимчика читателей и привносит в повествование собственные мысли и переживания. И тем не менее Убер остаётся главным героем и пользуется этим сполна. Сколько бы автор не описывал его от лица других героев, красный скинхед ухитряется каждый раз перетягивать одеяло внимания на себя. Как бы показывает: я тут главный, не надо тут!

Тем не менее, «Питер. Война» богат на сюжетные линии. Сам автор насчитал их четыре, хотя я бы накинул ещё две: Тёртого и Лётчика. Они, конечно, второстепенные, но тоже есть и влияют на сюжет. Однако замолвить слово хочу за одну из основных линий, которая заметно отличается от трёх других. В этой линии нет Убера. Вообще нет. Здесь речь идёт об Артёме, мальчике из Новой Венеции, попавшем в цирк. Казалось бы, как такая линия может описать войну? Самое удивительное, что именно линия Артёма больше всего отражает военные действия. Кульминацией здесь я считаю бой за Электросилу. В это же время Убер и компания всего лишь ходят в тылу веганцев и ищут на свою задницу приключения. Или наоборот, приключения находят их.

«Питер. Война» хорош именно таким странным балансом описаний. Главного героя характеризуют его компаньоны, войну ― циркачи. Читаешь и понимаешь, что всё на своих местах, несмотря на столь необычные декорации и приёмы.

А что до войны? Рассказать о военных действиях, тем более вымышленных, особенно в антураже метро и постъядера, не так уж просто. Получилось ли у Шимуна показать читателям ужасы и тяготы боестолкновений? Отчасти, пожалуй. Война здесь всё же чаще выступает фоном, читатель видит лишь начало кровавых действий, слышит о захвате многих станций, но сам находится либо до фронта, либо где-то в тылу. Однако показанных схваток и боёв достаточно, чтобы понять: да, ожидание того стоило. Война началась, а вот раздухарится она, видимо, только в «Питере-3». Да-да, читателям «Вселенной» придётся набраться ещё терпения, ибо за одну книгу о самой долгожданной войне в рамках проекта рассказать нельзя, а если бы Шимун так сделал, получилось бы скомкано, неполноценно, и читатель остался бы недоволен. Поэтому «Питер. Война» ― роман о начале войны, который возвращает любимого героя, популярного автора и выкованную им непередаваемую атмосферу постъядерного Питера, чтобы подготовить поклонников к ещё более грандиозным событиям в метро и на поверхности Северной Пальмиры!

«Олежек, Архипыч и Ангелина»

Мини-рецензия на «Лютого, Ястреба и Покойника» Бориса Харькина

А завершает антологию «О чём молчат выжившие», в противоположность предшествующим сборникам рассказов, не бонусный рассказ Вячеслава Бакулина или, на что я в тайне и из любопытства надеялся, Вадима Чекунова, а такой же победитель конкурса рассказов, как и все двадцать один до него. Разве что Борис Харькин — новичок лишь во «Вселенной Метро», а вот в литературе он успел отметиться не только рассказами, но и полновесным романом.

Итак, начнём с «не верю». Не верю, что Омск не подвергся бы ядерной бомбардировке. Вот вообще ни разу не верю. К тому же в «Праве на силу» про него прямо сказали, что там радиация повышена. Впрочем, ладно, там могли и приврать или не дойти, а город и впрямь оказался почему-то неинтересен врагам. Или, как вариант, ракет не хватило, всё истратили на Европу и Ближний Восток.

В целом же, приняв как неизбежную данность чистоту Омска, мы начинаем погружаться в сюжет. Так уж получилось, что этот рассказ отложился в памяти ещё с конкурса, но мне почему-то кажется, что в черновике Покойник был новичком среди сталкеров, и его устранили поэтому, а не потому, что начал крутить шуры-муры с Ангелиной. Кстати, странно, что она спрашивает про него прозвищем, а не человеческим именем. В это я тоже как-то вот не поверил.

И всё-таки, несмотря на определённые странности, «Лютый, Ястреб и Покойник» получился достойно и логично завершил последнюю (или всё-таки крайнюю?) антологию проекта.

«Ошибочка вышла»

Мини-рецензия на «Чёрную метку» Сергея Шивкова

Есть несколько вариантов раскрыть тему о молчании выживших. Можно с самого начала указать, в чём загвоздка, и усиленно молчать всю дорогу, в смысле повествование. Можно немножко завлечь вглубь текста, а потом выдать тайну читателю. А можно и совсем не немножко. Ещё вариант — посвятить развязку пресловутому раскрытию темы. И совсем спорный, но тоже способ — в последний момент ввернуть тайну.

К чему я это всё? Предыдущие два рассказа Сергея Шивкова основаны как раз на том, что тайна сопровождает (почти) всю дорогу читателя и вызывает развязку. Здесь же всё гораздо проще. Тема раскрыта в каком-то смысле игриво, мимоходом, почти в шутку. Нет ощущения, что Сергей спохватился, всё идёт по чётко выстроенному им плану, и это в который раз подкупает.

Отдельно хочу отметить, как здорово и аутентично автор перенёс действие из старушки-Москвы в далёкие Ивановскую и Владимирскую области. И не подкопаешься! Нет никаких неуместных «фантомов» из чернового варианта. Я его, когда он звался «Зайкой», и не помню толком, так что подразумеваю общую стройность повествования. А с ней всё в порядке. В итоге получился цельный хороший рассказ. Таких, должен отметить, в сборнике много, Вячеслав Бакулин отобрал действительно лучшее или около того.

«Бык-осеменитель»

Мини-рецензия на «Милого друга» Ирины Барановой

Совершенно верно вернувшаяся после долго молчания Ирина Баранова замечает, что эта история могла произойти где угодно, в том числе в обычном мире, но «Вселенная Метро» тем и хороша, что способна вобрать в себя практически любой жанр, в том числе и лёгкую мелодраму.

Если честно, я так и не понял суть схемы, воплощённой Риммой Павловной и компанией. Ей нужен был ребёнок. Допустим. Отцом она назначила своего телохранителя. Тоже допустим. Хотя нет, секундочку! Какого, спрашивается, макара? Самый доверенный? В результате забила и на ребёнка, и на Макара. По сути, просто потешила своё самолюбие и разрушила жизнь бедному мужику.

Что хорошего в этой мелодрамке, так это то, что у неё нет серьёзного надрыва, который меня так бесит в случайно слышимой иногда рекламе фильмов-однодневок с Первого канала (или откуда там). Зато здесь есть то, что я, как уже отмечал в другом рассказе, назову разбиванием четвёртой стены. Дело в том, что Макара Верочка (дочь его) называет мамой. А какой мужчина, связанный со «Вселенной», зовётся иногда также? Ага, он самый. Редактор-составитель и хранитель серии, Вячеслав Бакулин. Уж не знаю, специально Ирина это заложила или случайно получилось, но вышло забавно. Да и весь рассказ тоже получился весьма неплох. И думается мне, его спас скромный объём, в который авторесса грамотно уместила всю задуманную ей историю.

«Отец»

Мини-рецензия на «Пеликана» Виктора Давидюка

Давненько я не хвалил редактора-составителя за очерёдность рассказов в сборнике. Соседство «Деда» и «Пеликана» — одно из лучших его решений! Судите сами: Деда просят что-то рассказать, и на том рассказ Дмитрия Манасыпова обрывается. «Пеликан» начинается с того, что дядю Митрича просят что-то рассказать, и он таки рассказывает!

Байка получилась живой, отчаяние выжившей семьи в условиях отрезанности от остальных станций реально напугало (вспомнилась Смоленская-синяя из «Каждому своё» Сергея Тармашева, хотя я понимаю, что, несмотря на то, что этот роман вышел раньше, разбираемый рассказ написан до него), а решение…

Как же удивительно очередной новичок справился с темой! Он её раскрывает, но остаётся ещё второе дно, некая недосказанность, которую понять каждый может в меру своего мировосприятия. И хотя «Пеликан» короткий, в душу он врезался не слабее других произведений!

«Ностальгия»

Мини-рецензия на «Деда» Дмитрия Манасыпова

Мы привыкли считать, что Дмитрий Манасыпов — это сочный кровавый постапокалипсис с налётом романтики, которая берётся скорее из атмосферы, нежели по задумке самого автора, и с примесью реализма, который кричит, что романтика в постапе неуместна.

«Деда» безусловно роднит с «Дорогой стали и надежды» и «К далёкому синему морю» совсем другой признак творчества Дмитрия Манасыпова, а именно ностальгия. Казалось бы, нет ничего проще, чем заставлять героев ностальгировать по довоенному миру, по солнцу и мороженому, по относительному спокойствию и бурлению жизней. Всё это вы найдёте и в «Деде», и в означенных романах.

Тут-то вы и повелись! Тут-то вы и попались! Я немного вас обманул. На самом деле ностальгия манасыповских героев немного другого рода, она, как бы так сказать, глубже. Ибо замешана она не на том, что потеряли выжившие, а на старом, как мир, конфликте отцов и детей. Дед — олицетворение не просто довоенной эпохи, он реликт эпохи, ушедшей прежде, о которой он вспоминает со сладкой грустью.

И в то же время он смотрит на детишек, будущих сталкелов от двенадцати и младше, и видит в них жизнеспособное наследие. Лишённые привычных его, Деда, поколению радостей, они мыслят иными категориями и движутся в будущее даже увереннее, чем поколение тех, кто в мире «Метро» это будущее попытался отнять.

Соответственно, и тема раскрыта под стать мыслям героя. С его логикой можно не согласиться, но рассказ успевает убедить читателя в её правоте раньше, чем тот успевает взбрыкнуть. Получилось животрепещуще и даже, наверное, применимо и к нынешнему дню, с определёнными поправками.

«Рассказ № 04-17»

Мини-рецензия на «Файл № 30-27» Сергея Шивкова

Так уж получилось, что все прошедшие рассказы я просматривал для создания карты локаций, которая, к моему большому то ли сожалению, то ли негодованию, не попала в издание. И этот рассказ Сергея отложился у меня в памяти, ещё когда в его названии не было дефиса.

Да, у меня отложились в памяти звуковые письма. Это необычная идея. Можно возразить, что ничего удивительного в ней нет, однако реализовать такое в условиях мира «Метро» смог бы не каждый. Автор ясно даёт понять, почему Фраерман занялся такой деятельностью. Правда, мне показалось, что погранец Терентьев его остановил, точнее, стал дотошно расспрашивать после того, как услышал не слишком русское ФИО. Хотя на евреев в Ганзе не гонят, вроде…

Звуковые письма оказались маленькими окошками в жизнь обычных людей, этакой массовки, на которую всем плевать. У адресантов даже нет имён, зато узнаём об их переживаниях и окружении, отчего вселенная выживших приобретает больше живости.

Раскрытие темы получилось хотя и вполне свежим, но более чем закономерным. Не возникло ощущения, что в финале автор вспомнил, что пишет на тематический конкурс. Кажется, за то же самое я хвалил его к предыдущему рассказу. Как минимум, оглядываясь назад, считаю, что он в обоих работах не забывал о тайне ни на секунду. И получилось здорово.

«Время на исходе»

Мини-рецензия на «Не ушедших в Москву» Анны Калинкиной

Анна Калинкина отметилась во «Вселенной» двумя трилогиями, последняя часть которой, по любопытному совпадению, выходит в следующем месяце, а также созданием романа-буриме «Перекрёстки судьбы» и рассказом «Ведьма с Ваганьковского холма». Все они были посвящены Москве. Это же её произведение неожиданно переносит читателя в Орехово-Зуево.

Рассказ, прямо скажем очевидную вещь, небольшой. Скорее, зарисовка, в основном разговор. Так он и назывался изначально — «Ночной разговор», однако редактор предложил другое название. Не уверен, что оно лучше, потому что важны не ушедшие в Москву, а один конкретный человек. С ним и связана тайна. Тема раскрыта уже знакомым образом: надо помалкивать, чтобы оградить близких от боли. Ничего удивительного в том, что именно такая трактовка вышла на передний план, ведь необычные истории — это, конечно, здорово, но за душу берёт то, что близко читателю. А это всегда нечто личное, понятное и пепельно-грустное.

Из-за того, что основной упор сделан на реплики, персонажи раскрываются в кратких ремарках и, собственно, в диалоге. Однако тайна подана как раз на контрасте, обычной авторской речью. И после нескольких страниц «болтовни» она неожиданно резко оглушает. Маленький и непонятный минус такого формата — имена почти не нужны. Сын Петра столько времени спрашивает и спрашивает отца о том о сём, а имени его я так и не заметил. Но, быть может, так главный герой получился вычерчен сильнее, и принесённое в жертву имя собственное — малая награда за те эмоции, что вызвал рассказ.

«Волосатое чудовище»

Мини-рецензия на «Снежного охотника» Сергея Семёнова

Ах, сколько раз я просил авторов описывать Сибирь! Мне, как картографу, этот регион виделся (на самом деле и до сих пор видится) огромным, практически бескрайним «белым пятном» на карте мира «Метро». Сергей Семёнов отправляется в самую что ни на есть сибирскую Сибирь — вглубь Якутии.

Если честно, я тоже пытался участвовать в конкурсе с рассказом про Якутию, но, как вы можете догадаться, он не прошёл. И я рад, что регион представлен, во-первых, вообще, во-вторых, одним из моих любимых авторов, в-третьих, более чем аутентично, на мой далеко не якутский взгляд. Безумно понравилась пушистая околосказочная атмосфера, переданная отлично подобранным для этого произведения стилем.

Чучуна — снежный человек с ментальными способностями — напомнил другого йети из «Вселенной», что встретился у Андрея Буторина. Там он был добрым, хотя и вёл себя какое-то время не слишком дружелюбно (впрочем, у него на то имелись причины). Здесь же мы видим обратную сторону медали. И она же показывает нам тайну охотника.

Вот на этом месте мои восхваления кончаются. Если честно, я не очень понял, что таинственного, замалчиваемого и всего такого в переживаниях человека, потерявшего любимую женщину. Но раз составитель расценил это как раскрытую тему, значит, это я чего-то не понял. Так или иначе, рассказ вышел чудесным, и этого у него не отнять.

«Дитя без глазу»

Мини-рецензия на «Бабий хутор» Александры Тверских

Вот так элегантно Александра нагоняет количество сборников количеством работ. Действие её второго рассказа о молчании выживших (опять-таки — именно выживших, сталкеры идут лесом, тем более что их тут нет) разворачивается всё в том же Краснодарском крае, но представлен он в который раз иначе.

В центре повествования небольшой хутор в глубине региона, где большинство выживших — девушки. Действие немного скачет во времени, и это путает, однако потихоньку мы приходим к очередной тайне. По-моему, замалчивание уже встречалось ранее, и уж точно было потом, так что антология начинает кое в чём повторять саму себя.

Второстепенных персонажей оказалось довольно много, и большинство из них не имеют никакой практической ценности, только внимание распыляют. С другой же стороны, Александра через них, с помощью них показывает быт выживших кубанской глубинки, и это покрывает указанный недостаток. В конце концов, помимо конкретной истории есть ещё и мир вокруг. И авторесса показывает его — свой край — живым, убедительным, достойным того, чтобы он вновь и вновь становился колыбелью разных историй.

Я опять сдержан в плане оценки рассказа, но плохим его назвать язык не повернётся точно, ведь если есть хоть что-то, за что можно похвалить произведение, оно уже неплохо, а здесь достоинств не одно и не два.

«Пианистка»

Мини-рецензия на «Маугли» Андрея Архипова

Я не имею никакого отношения к Пскову, но, как картограф, долгое время переживал, что этот город, за пазухой у Петербурга и Новгорода, совершенно обходится стороной. Новгород, вообще говоря, тоже не особо описан, но Псков был чистой террой инкогнита. Наконец-то нашёлся человек, владеющий словом, который закрасил это «белое пятно»!

Закрасил, надо сказать, достойно. Андрей Архипов грамотно раскрывает, без лишних подробностей, систему ферм-форпостов, вносит опасность, а с ней — необычное явление из классической литературы. С ним же связано и раскрытие темы данным новичком в нашей серии. Правда, на мой взгляд, Глушак сам мог бы сложить два и два, и мне даже показалось, что он почти это сделал, а следовательно, тайна довольно спорная.

Неожиданно совпало так, что уже второй раз, хотя и не подряд, авторы-новички используют в своих произведениях рояль / пианино, чтобы остановить натиск мутантов. Правда, обставлено у них по-разному, но такое совпадение, в первый раз красивое, перестаёт быть в новинку, увы. В целом же получился ещё один хороший рассказ, даже почти добрый.

«Грань человечности»

Мини-рецензия на «Из двух зол» Юрия Уленгова

Вы поняли шутку, да? Я же всегда называю отзывы на основе названия произведения, но никогда не повторяю его, стараясь выудить из текста и ужать донельзя какую-то мысль, которую я либо раскрою в тексте, либо оставлю «пасхалкой». А тут счёл, что название первого «вхождения» Юрия Уленгова во «Вселенную» отлично соотносится с собственной темой его же второго «вхождения».

Итак, у меня есть мысль, и я буду её думать. Всё крутится вокруг эпидемии в бункере, вполне безобидной, на первый взгляд, но смертельно опасной, при более внимательном рассмотрении. Про себя я обозвал заразу «негропятнашкой», потому что видимые симптомы вызывают ассоциации с перекрашиванием людей при каких-то неизвестных условиях. Но речь на самом деле не о ней, а совсем даже о поведении замкнутой немалой группы людей, цепляющихся за жизнь всеми имеющимися конечностями.

Вместе с Шурупом читатель негодует, ищет решение, радуется, злится, и только в конце пути расходятся. Так, я не раскисаю, мне просто Захар в глаз попал… Есть нечто героическое в самоотверженности Льва Георгиевича, нечто уважительное в надеждах Павла, нечто трогательное в привязанности Вероники и нечто совершенно несправедливое, подлое и бесящее в озлобленности Кастета. Всё, как всегда, могло бы пойти по-другому, если бы люди умели слушать и больше доверять товарищам, с которыми живут без малого двадцать лет!

С темой получилось сложнее. Тайна тут, в принципе, есть, но, по-моему, она раскрывается. Именно тайна, а не тема. Впрочем, тут же осознаю, что раскрывается она не всякому, и это не «разглашение», а «посвящение»! Всё встаёт на свои места, и я в который раз заявляю, что каждый автор в каждом рассказе раскрывает тему нет-нет, а по-своему. Потому что молчать можно о многом, но держат в себе секреты совсем по разным причинам.

«Арбатские ведомости»

Мини-рецензия на «Несрочно в номер» Дмитрия Дмитриева

Спойлер: пожалуй, у нас тут претендент на лучший рассказ антологии! И надо же, в деле снова новичок в мире литературы. Уже третий раз я с удовольствием открываю новое имя и хочу продолжения банкета. Что ж, у меня впереди ещё десять рассказов, так что, уверен, всё будет!

Я считаю, что «Несрочно в номер» — это хитроумная аллегория на всю «Вселенную Метро 2033». Практически рассказ, что ломает четвёртую стену. Почему? Всё в словах Марины Андреевны. И в её решении. То, как приелись выжившим истории сталкеров, неожиданно ярко перекликается с падением интереса к серии. Нужно и там, и там решение. И вновь, в реальной и вымышленной вселенной обращаются к тем, кто способен выдать годную мощную историю, что должна снова сделать «Метро» великим! Забавно, что именно в этот же самый месяц вышел «Питер. Война» из новой линейки книг, «Вселенная Метро 2035», что либо похоронят окончательно все надежды на возвращение к успехам, либо пробьют дорогу к новым и хорошо забывшим старым читателям. В «Несрочно в номер» это ещё умножается на щемяще трогательно раскрытую тему, отчего даже мне, живущему в спокойных условиях, стало немного больно и грустно.

Отдельно хочу отметить стиль повествования. Он бойкий, в хорошем, даже прекрасном смысле. С таким языком можно рассказать любую историю, и почти наверняка она окажется столь же интересной, как и рассказанная здесь.

Но всё-таки у меня найдётся ложка дёгтя для получившейся бочки мёда. Название. Старое, черновое («Прогулки по новой Москве») было блёклым, да, это же перекликается с сюжетом лучше, но я так и не понял, почему он назван именно «НЕСРОЧНО в номер»? О сроках вообще речи не шло! Впрочем, на впечатления от рассказа это никак не повлияло.

«Владыка пекла»

Мини-рецензия на «Хозяина рая» Александры Тверских

Александра Тверских — одна из редких авторесс, чей творческий путь начался ещё в «Последнем убежище» и продолжается по сию пору. Роман о Краснодарском крае мы от неё всё ещё с превеликим терпением ждём, а вот уже третий из четырёх сборников содержит её произведения.

Собственно, мы как раз в Краснодарском крае и оказываемся. Тайна-загадка-непонятка вылезает довольно быстро, и поначалу я наивно полагал, что раскрывать тему предстоит Карасю или Ваське, но Александра готовит неплохой сюжетный поворот, к которому морально нас, вообще говоря, готовят, но всё равно брови почему-то взмывают вверх.

В итоге получился хороший, в нужных местах жуткий, жестокий даже рассказ. Я не любитель жестокости и обилия крови, поэтому большого восторга не испытал от финала, но, абстрагируясь от собственных «фу», могу назвать «Хозяина рая» достойным звеном антологии, с очередным любопытным раскрытием темы. Причём с очередным баллом в копилку переименования.

«Горящие рубины»

Мини-рецензия на «Красное на чёрном» Ирины Бакулиной

Какова ирония судьбы! Именно этот рассказ, насколько я помню, Ирина отправляла в первом туре конкурса рассказов «О чём молчат сталкеры», однако вперёд него в окончательном составе оказались работы из второго тура. И, надо отметить, «Красное на чёрном» отличается от других работ Ирины Бакулиной для этого сборника заметно сильнее, чем те две — между собой.

Вспомним ещё раз костяк сюжетов «Венериной мухоловки» и «Тютерса». Группа выживших попадает в аномальное место, полное загадок под стать теме антологии, а потом большинство из них отправляется на кебаб. Да, это очень утрированно, и всё же. Взглянем теперь на сюжет «Красного на чёрного» в общих чертах. Девушка борется с внутренними демонами, а в конце всё налаживается. Выражусь так, чтобы не слишком раскрывать детали. Да, тут тоже есть кое-какие походы, алыс жолы, но далеко не на переднем плане, и аномалий никаких, в принципе. Леденящие кровь строки сменяются здесь тёплыми и даже добрыми эмоциями, хотя и поволноваться тоже придётся. А ещё тут есть метро!

Соответственно, этот рассказ Ирины Бакулиной отличается от предшественников (последующих?) из-под её же пера кардинально, как в плане сюжета, так и в плане раскрытия темы. Я уже замечал, что каждый автор делает это по-своему. Но Ирина Бакулина занимает в этом сборнике второе место по количеству работ, а до второго и третьего рассказов Сергея Шивкова я пока не добрался, но, думаю, он тоже не сидел на одном месте, образно выражаясь. Гм, кажется, мысль сломалась. Короче, Ирина в одиночку показывает, что можно по-разному (пусть даже в чём-то и схоже) раскрыть одну и ту же непростую тему, что она так же многогранна, как поиски света или тьмы в конце туннеля или сказки апокалипсиса.

«Однажды»

Мини-рецензия на «Не сегодня» Сергея Чехина

Больше всего до сих пор удивляет, что автор основывался не на романе «Безымянка» Сергея Палия, а на разборе оного в Метропедии. Даже не знаю, хорошо это или плохо, но, как показывает моя не слишком идеальная память, очередному дебютанту сборника удалось не переврать, а более чем аккуратно дополнить существующую картину мира.

Единственное, что смущает во всём рассказе, — его время действия. Насколько я помню, то самое перемирие наступило, но совсем ненадолго. Предположу, ссылаясь на всю ту же не слишком идеальную память, что действие рассказа умещается как раз незадолго до торжественного открытия нормального сообщения между Московскими, что определило судьбу всего метро.

Так или иначе, всё крутится вокруг войны Города и Безымянки, и мне сильно понравилось то, как автор всё обставил. Тема раскрывается нетопорно, без примеси мистики (ну, разве что совсем чуть-чуть, да и то к делу не относится) и замечательно стройно укладывается в повествование. Да, решение вышло хлёстко-жестоким, но в перспективе всё вылилось бы в гораздо более мрачные события, чем описаны в первом романе о Самаре. Тёзка Палия отлично раскрывает заданную тему и напоминает о цене мира, а это дорогого стоит.

«Мощный»

Мини-рецензия на «Тютерс» Ирины Бакулиной и Игоря Вардунаса

Когда было объявлено, что «Тютерс» попал в сборник, я бегло просмотрел выложенный текст, и глаз закономерно зацепился за мощные отсылки к первым двум книгам Андрея Дьякова. Естественно, я подумал, что вернулся тройной золотой призёр ЛКВ. Однако я немного ошибся, но раскрывшимся соавторам рад не меньше (а может, даже больше; их, в конце концов, двое!).

Наверное, прочитай я на конкурсе рассказ сразу и тщательно, до «срывания масок», я бы заметил, что «Тютерс» подозрительно смахивает на «Венерину мухоловку». Опять кто-то куда-то тащится, в главной локации большая загадочная аномалия, которая всячески пытается убить путников… Короче, догадаться можно было, что автор у двух произведений один. Как минимум, отчасти. Возвращение Игоря Вардунаса стало для меня приятной неожиданностью. Зато он наконец-то написал о местах поближе к дому, пусть и не в одиночку.

По предыдущему абзацу можно подумать, что Ирина Бакулина, пусть и в компании с Игорем, не стала заморачиваться, и тему раскрыла так же, как в «Венериной мухоловке». А вот и нет! На этот раз размах поменьше, зато эффект мощнее. Идея оказалась внезапной и не слишком приевшейся, зато позволила сделать симпатичную закольцовочку, только укрепившую сюжет. Здорово, одним словом! (Ещё бы поменьше крови…)

«Акустик»

Мини-рецензия на «Оборотня» Станислава Богомолова

Так, блин, где «Гордиев узел»?!

На самом деле я весьма рад, что Станислав Богомолов вышел из сумрака (не того, который в конце туннеля, а вообще) и дебютировал, наконец, под собственным именем. Единственный прошедший в итоговый состав его рассказ крепко связан с пресловутым «Гордиевым узлом», одним из самых ожидаемых мной долгостроев «Вселенной Метро 2033». А ведь больше о Москве я других произведений и не жду, пожалуй…

Можно сказать, «Оборотень» — это демо-версия «Гордиева узла». Во вселенную официально вводится задуманный Станиславом Форпост, а в одном из абзацев обозначается то, что наверняка будет в романе. Вообще, кое-какие пояснения выглядели немного не к месту, но лично я не имею морального права ругать за это автора, ибо сам грешу подобным в собственных текстах, подчас забывая о том, «ради чего мы все здесь собрались».

Работа Станислава Богомолова в музее-подлодке даёт о себе знать, и мы получаем героя-подводника, когда-то в детстве впечатлённого рассказом экскурсовода о гидроакустике. Поначалу мне было непонятно, за что сидит такой уважаемый человек и чем он может пригодиться, но автор раскрывает карты только тогда, когда нужно, что мне пришлось по душе.

Финал уже традиционно оставлен для раскрытия темы, и вновь очередной автор делает это по-своему. На этот раз даже хочется заглянуть дальше, узнать больше. Может быть, в «Гордиевом узле» мы снова встретимся с Санычем? Стас, мы ждём, мы ждём!

«Хацуньская аномалия»

Мини-рецензия на «Венерину мухоловку» Ирины Бакулиной

В отличие от многих других авторов Ирина Бакулина смело описывает поселения, никогда ранее не встречавшиеся в серии. Действительно, какой смысл топтаться в Москве, когда целый мир ещё толком не описан?

Спокойный поначалу рассказ довольно быстро превращается в гонку за выживание. Ирина не стремится устроить на страницах своего текста кровавую баню, однако жутких сцен в её арсенале найдётся достаточно, чтобы ясно стало, что мир «Метро» не то место, где можно спокойно прошвырнуться от одного населённого пункта до другого.

Тема раскрыта довольно любопытно. С одной стороны, тайна кладётся на плечи человека, но, с другой стороны, есть ещё один вариант, неожиданно раскручивающий леденящую кровь истину об описываемом посёлке. И если я прав на этот счёт, так раскрыть тему ещё никто не решался, и это особенно круто!

«Океан»

Мини-рецензия на «Шеймена» Андрея Гребенщикова

Андрей Гребенщиков стал мастером рассказа задолго до того, как выпустил свой дебютный роман. Его заметили именно благодаря коротким историям на ныне заброшенном портале серии. С тех давних пор автор прошёл долгий путь от осторожного новичка, любящего выписывать мистику, до вполне уверенного в себе мэтра, на счету которого пять романов в серии, два из которых в соавторстве, и целая куча рассказов не только в рамках «Вселенной», но и в рамках линейки «S.W.A.L.K.E.R.». Жаль только, к перу Андрей возвращается теперь крайне редко…

Шеймену повезло глазеть на читателя с обложки, и рассказ о нём по-любому занимает особую позицию в антологии. Андрей верен себе, и без загадок и мягкого заигрывания с читателем не обходится. Находится место и родному городу автора — Екатеринбургу. Ну да, там же происходят действия «Шеймена», скажете вы. Ну-у, есть некоторая разница между использованием локации и её раскрытием. Авторы предшествующих московских историй почти не показывают столицу России, сосредотачиваются исключительно на историях придуманных ими персонажей. Это хорошо, не спорю, но то, что Андрей не забывает показать постъядерную версию столицы Урала, то, КАК он это делает, вызывает восхищение. Я бы даже сказал, в этих не слишком пространных, но ярких описаниях разрушенных микрорайонов автор признаётся в любви к своей малой родине, и это же чудесно!

Вернусь к персонажам. Было бы к кому… Их тут одна штука на самом деле. Есть только Шеймен, чья личность почти не раскрывается, но интересное мы о нём узнаём. Да, там ещё есть четырнадцать персонажей, из которых двенадцать играют просто массовку, но их благополучно затеняет одарённый немой из Пояса Щорса. Само олицетворение конкурса прямо-таки!

Не берусь назвать рассказ самым лучшим в копилке Андрея Гребенщикова, но он безусловно не лишён его стиля, шарма, почти незаметных ноток юмора и отлично заметной атмосферы, ореола мистики, чем сам Андрей и окружил свой родной город.

«Пытка»

Мини-рецензия на «Взаперти» Артёма Степанова и Дмитрия Панова

Для начала выскажу возмущение тому, что Дмитрий Панов — полноценный соавтор Артёма Степанова — оказался обделён указания своего имени в сборнике, потому считаю нужным не забывать, что «Взаперти» — именно соавторская работа, а не одиночная.

Мы всё ещё в Московском метро, и это начинает немного приедаться. К счастью, смена локаций происходит уже в следующем рассказе, а здесь же мы имеем дело с очередной маленькой историей из хоженой-перехоженной части мира «Метро». Ну-у, возможно, не совсем маленькой, диверсия же произошла, правда?

При всех достоинствах текста (мне понравилась яркость описаний и переживаний) я поймал себя на том, что мне не хватает конкретики. Может, я невнимательно читал, а может, авторы обозначили несколько размыто, но отличить правду ото лжи, реальность от иллюзии я немного затрудняюсь. Был ли палач? Какие воспоминания истинные? И во что диверсия Андрея, если случилась на самом деле, вылилась?

В очередной раз тема раскрывается с новой стороны, и на этот раз более мрачно, более жёстко, как мне кажется. Сказать, что я в восторге, не могу, но и плохого сказать нечего.

«Человеческие принципы»

Мини-рецензия на «Не всё потеряно» Евгения Шапорова

Хочу отдать должное редактору-составителю: поставить один рассказ, затрагивающий идеологию, за другим мне показалось идеально верным решением. Даже сперва решил, что будет что-то близкое к «Капитану Лаврову» по сюжету, однако дебютное произведение Евгения Шапорова оказывается совсем другим и о другом.

Сюжет довольно прост и незамысловат, однако оставляет после себя ряд мыслей и хорошее послевкусие. Одной из таких мыслей стал вопрос, почему первым отбросил идеологические разногласия именно фашист, а не коммунист? Да, он говорит, что хочет выжить любой ценой, однако, быть может, автор хотел показать Алекса Кальтера (в миру Алексея Морозова) более беспринципным / менее принципиальным, чем его оппонента-сокамерника?

Ещё одна мысль подана самим текстом и вселяет надежду на светлое будущее. Хочется верить, что то, что произошло на страницах рассказа, возможно и в реальности.

Тема же на этот раз раскрыта менее неожиданно, чем в предыдущем рассказе. И такой подход я тоже счёл отличным. Я бы задался вопросом, как это сделают другие, но уже прочитал треть сборника и в общих чертах знаю ответ. Могу лишь добавить, что дебют у автора получился достойным, хотя и не слишком головокружительным, и желаю ему дальнейших успехов на литературной стезе.

«Сержант Володя»

Мини-рецензия на «Капитана Лаврова» Сергея Шивкова

Долгожданный четвёртый сборник рассказов открывает стахановец последних двух официальных конкурсов — Сергей Шивков! И тут же возвращает нас в привычное Московское метро, на Красную Линию.

Сюжет выстроен таким образом, что читатель постепенно погружается в историю. Сначала нам представляют главных действующих лиц: старого журналиста Аркадия Леонидовича и его помощника сержанта Володю. Затем выплывает предмет их исследования, вернее, исследования Аркадия Леонидовича. Нам рассказывают подлинную историю капитана Лаврова. История раскручивается виток за витком, и мы вместе со слушателем с интересом за ней наблюдаем.

Легко забыть при таком размеренном, но цепляющем сюжете о том, почему мы читаем данный рассказ в данном сборнике. Тема раскрывается тогда, когда о ней напрочь забываешь, и это довольно хорошо, с одной стороны: можно спокойно наблюдать за тем, что происходит на страницах рассказа. В то же время на миг может создаться впечатление, что автор тоже поздно спохватился. Но лишь на миг. Потом такое впечатление рассеивается под весом убедительной последовательности событий. В итоге мне вспомнился рассказ «Четвёртый туннель» Павла Наскрента из антологии «Шёпоты убиенных», который тоже посвящён интригам «красных».

Получившийся результат мне понравился. Рассказ успешно открывает череду победивших работ, успешно раскрывает тему (причём после него становится понятным и решение, почему издание в последний момент переименовали в «О чём молчат выжившие» вместо «…сталкеры») и даже вносит в мир «Метро» новые детали.

«Молчание сталкерят»

Рецензия на сборник рассказов «Метро 2033: О чём молчат выжившие»

(остальные мини-рецензии см. на страницах рассказов)

Пока, рассказы!

Послесловие от картографа

Наконец весь сборник рассказов прочитан. Вот не люблю я их. Но не потому, что плохие, неинтересные и всё такое, а потому, что хочется рассмотреть как следует каждое произведение антологии. А из-за этого постоянно спотыкаешься при движении от одной корки до другой.

Можно проследить, что я почти не ругал работы, а если и отмечал какие-то недостатки, в итоге «почему-то» оценивал их как минимум неплохо. Они были написаны хорошим языком, вызывали эмоции, в основном положительные, и оставляли приятное послевкусие. Желаемый Вячеславом полифонический оркестр грянул как по нотам, и в этом безусловно заслуга Бакулина, как составителя. Его прощальный поклон получился действительно запоминающимся.

Тема, которую раскрывали участники конкурса «О чём молчат сталкеры?», мне с самого начала казалась более сложной и узкой, чем «Свет или тьма в конце туннеля?» и сказки апокалипсиса. Авторам пришлось изрядно потрудиться, чтобы выдать то, чего ожидал (или не ожидал, но оценил) составитель. Настолько изрядно, что даже пришлось второй тур организовывать. Но результат того стоил. На выходе получилось двадцать два в основном разных способа раскрыть заявленную тему, и я поражаюсь тому, как это у них получилось. Впрочем, только нескольким авторам повезло увидеть сразу несколько своих работ в составе антологии, так что ничего удивительного в таком многообразии нет. Как известно, сколько людей — столько и мнений. И каждое из напечатанных — лучшее в своём роде.

Могу ли я назвать «О чём молчат выжившие» лучшей антологией «Вселенной»? Их же на самом деле восемь, вместе с польскими. Наверное, всё же могу. Тут не так много тьмы, мало работ выносят мозг (если вообще пытаются), зато полно относительно добрых, заставляющих задуматься и просто красивых произведений, что приятно читать. Авторы и редактор-составитель — большие молодцы. Рад, что трёхлетняя эпопея с составлением сборника успешно подошла к концу. Это отличный финальный аккорд, что ни говори. Но теперь ВСЯ надежда на романы!

«Конец света»

Рецензия на «Метро 2033: Край земли» Сурена Цормудяна

Часть I

«Бессмысленная война»

Рецензия на «Метро 2033: Край земли. Затерянный рай» Сурена Цормудяна

На возвращение Сурена Цормудяна во «Вселенную Метро 2033» надеялись долгие годы. Конечно, многим хотелось узнать продолжение «Странника», которое бы связало его с «Наследием предков», но автор предложил гораздо более интересный вариант. Все три романа связаны, вот только более хитроумно, что позволило Сурену создать три достаточно независимые истории.

«Край земли» — история о Камчатке. И нам то и дело напоминают, сколь далёк и неизведан этот край. Тут свои правила и особенности, и это непременно надо иметь в виду. Согласно роману, здесь можно жить, почти не опасаясь радиации и мутантов, несмотря на обрушившийся на Авачинскую бухту термоядерный взрыв, и благодарить за это надо природу залива, с давних пор находящейся в тени вулканов.

Собственно, первое и главное, что бросается в глаза, — это природа. Не раз и не два мне приходила на ум мысль, что «Затерянный рай» — это своего рода ода Годзилле от мира «Вселенной». Силе природы, которая не может быть плохой или хорошей, но которая легко способна уничтожить последние осколки цивилизации. Всю книгу читатель и герои обращают внимание на вулкан Авача, и, видимо, из-за него с выжившими происходит ряд бед. Драгоценно как раз то, что основную часть времени занимает примирение с проявлениями стихии ради выживания. Сходу я помню только один роман «Вселенной», где было более-менее близкое по духу. В «Лешие не умирают» Игоря Осипова единственная община в городе цеплялась за жизнь в борьбе с летающими медузами. Безусловно, они тоже отражают силы природы, но пробуждение вулкана гораздо более реалистично и потрясает этим.

Однако я не зря назвал первую часть рецензии именно «Бессмысленной войной». Потому что природа природой, а люди никуда не деваются. И тут уже поднимаются новые проблемы, и главная — острый национализм. Одна из групп основных персонажей — русский, американка, итальянец — живут обособленно именно из-за этого. Они скрывают истинные национальности двоих из них, чтобы их особо не трогали. Есть, конечно, пара вопросов к получившейся диспозиции, но им можно найти объяснения. Тем не менее, через персонажей, через описанную ситуацию Сурен Цормудян обращается к читателям: как они поступят в подобных условиях?

Сами герои получились яркими и приятными. Антонио Квалья вообще выше всяких похвал! Приморский квартет вышел, правда, наполовину… однородным, но эти ребята больше интересны своей правдой. Нам показывают хороших людей, искренне заботящихся о благополучии общины, однако действующих методами чуть более жёсткими, чем необходимо. Михаил Крашенинников беспокоится в романе, что будет, если хорошие люди с разными взглядами на жизнь столкнутся. А будет как раз то, что я вынес в заглавие. И это будет кульминацией упомянутой проблемы национализма.

К счастью, первая часть больше сосредоточилась на угрожающей мощи природы, а вероятные трения между разными народами придутся в основном на второй том. Как картограф, я догадываюсь, что нам ещё больше предстоит переживать за героев, что так легко проникли в сердце. Но пока же мы имеем книгу, которая одновременно успокаивает душу почти идиллической картиной и нагнетает мрачную атмосферу неотвратимости. «Край земли. Затерянный рай» не оставит равнодушным, я уверен, ведь здесь найдутся и чудесный юмор к месту, и оглушающие своей точностью и убедительностью рассуждения и факты. Словом, всё, за что мы любим романы данного автора. Коротко говоря, Сурен Цормудян вернулся! И задал жару!

Самое время вспомнить про то, что книга, которую вы прочитаете, — не полный роман, а лишь его половина. Когда впервые сказали, что он будет поделен надвое, мне сразу же стало интересно, насколько «мягко» произойдёт разделение. И мне кажется, что его разрубили пополам без дополнительных дописок. По крайней мере, в первом томе. Нам определённо хочется знать, что будет дальше, но придётся запастись терпением.

Часть II

«Голоса разума»

Рецензия на «Край земли-2. Огонь и пепел» Сурена Цормудяна

Наше терпение было вознаграждено, и через четыре месяца выходит завершение романа «Край земли». Поскольку это вторая половина единого произведения, позволю себе время от времени вворачивать спойлеры, так что тем, кто почему-то до сих пор не прочитал «Затерянный рай», лучше поостеречься. Ну, и раз уж я всё равно объявил это сакральное слово, допускаю, что кое-что будет раскрыто и по сюжету разбираемого тома.

Первая часть была посвящена выживанию людей после серьёзных катастроф, а ещё открытию поселения, чей народ местные жители хотели бы видеть в последнюю очередь после ядерной войны. Автор через персонажей старается не допустить между ними бессмысленного кровопролития, однако истинный результат приходится именно на эту часть. «Огонь и пепел» действительно в гораздо большей степени посвящён противостоянию русских и американцев, чем «Затерянный рай».

Вообще, довольно любопытно пораскинуть мозгами, как поведут себя народы, чьи лидеры занимаются тем, что сталкивают их лбами. Особенно после опустошительной войны между этими народами. Сурен Цормудян как раз даёт подробное собственное видение такого расклада. На самом деле ощущается, что автор изо всех сил старался, точно как трио вулканологов, Евгений Сапрыкин и Рон Джонсон, не допустить вражды между ними, ведь по сути своей люди мало чем отличаются друг от друга. При этом затрагиваются темы воспитания, предрассудков и стереотипов, ограниченности знаний об истории «противоборствующей» нации.

Когда ситуация накаляется, автор подливает масла в огонь. Появляются джокеры, окончательно просыпается вулкан. Если к последнему нас готовили ещё с января, то высадку каннибалов мало кто ожидал. Оттого, наверное, она выглядит немного роялем в кустах, внешним фактором, без которого ещё неизвестно, примирились бы два поселения до начала извержения.

Однако скучно и просто не будет — это же Сурен Цормудян! Ни столкновение с настоящим неприятелем, ни близость природной катастрофы не подаются однозначно. Как и в жизни, сложные ситуации полны подводных камней. В романе есть хороший монолог Миши Крашенинникова о вреде простых ответов, и эта потрясающая речь отражается во всём сюжете, тем самым доказывая, что всё хорошее даётся с большим трудом, но если расслабиться, если не вовремя ошибиться и выбрать не тот путь, последствия будут необратимы. В самом худшем смысле.

Что особенно приятно, так это юмор, выглядящий неуместно для персонажей, но органично в тексте. Там, где происходят серьёзные, может быть, жестокие события, автор честно пишет без шуточек, но когда и читатель, и герои делают передышку после свалившихся на них переживаний — улыбка сама собой появляется на лице. Собственно, отчасти эта мысль звучала в первой части моей рецензии (на «Затерянный рай»), и вполне очевидно, что вторая половина текста едва ли сильно будет отличаться по стилю от первой. Вот тема всесильности природы частично уступила отношениям между народами, но это как раз заставляет задуматься не только о том, что выше нас и нам толком не подвластно, но и о более приземлённых вещах, на пользу которых может работать каждый из нас. Ведь проще всего найти врага там, где хочешь. Гораздо сложнее — но ценнее! — обрести друга, если, конечно, он не пытается тебя съесть.

Короче говоря, роман «Край земли», оба тома, — произведение, которое призывает нас быть лучше, поступать правильно и рассудительно, однако ни в коем случае не унывать и не сдаваться. А теперь, когда есть неиллюзорная вероятность продолжения, выражу надежду, что нам ещё удастся оказаться на просторах Камчатки 2033 года.

«Руководитель силами людей»

Рецензия на «Метро 2033: Хозяин города монстров» Андрея Буторина

Вот и подошла к концу одна из самых любимых мною трилогий. Расставаться с героями было жалко, уж больно они живые и милые получились, но сказка рано или поздно должна заканчиваться, а время морали — наступать.

Но для начала определимся с ключевыми действующими лицами. Поначалу действие скачет между великоустюгской и лузской линиями. Если честно, кто главный герой из знакомых нам краёв, я так и не определился. Все примерно в равных условиях. Зато в лузской нам представляют вполне конкретного главного героя. Вернее, злодея. И о нём хотелось бы поговорить отдельно. Как-никак, он и на обложке, и в названии.

Итак, Иван Андреевич Кардаш по прозвищу Кардан. Хозяин города монстров. Но им он не всегда был. Андрей Буторин сперва нам показывает, какие дела творились в Лузе до него. И Кардан изображается чуть ли не ангелом. Ладно, не то что бы ангелом, но по меньшей мере уравновешенным — в плане логики, а потом уж психики — человеком. Его образом как-то легко и спокойно проникаешься, ещё не догадываясь, во что всё это выльется. А потом начинается то, что изменяет образ Кардана раз и навсегда.

Тут я должен отдать должное автору: просто задумайтесь, возможно ли аккуратно, не сшивая всё белыми нитками, изобразить одного и того же героя цельно, непротиворечиво, но в то же время так, что он-в-начале и он-в-конце будут отличаться как небо и земля? У Андрея это получилось с блеском. Сюжет выстроен более чем логично, и лишь постфактум понимаешь, насколько сильно изменился герой за время действия романа. А это дорогого стоит: когда герой постепенно меняется, и это видно, значит, он живой, ему сопереживаешь сильнее или ненавидишь искреннее!

Я уже обмолвился, что не могу точно сказать, кто главный герой в великоустюгской линии. Глеба тут, конечно, меньше, чем в «Мутанте», но, кажется, не меньше, чем в «Подземном Докторе». Саши немало — и это в каком-то смысле каламбур. Крайне любопытно развитие истории дозорного Вениамина Карпухина, но лично моими любимыми героями ещё с прошлой части остались Стёпик и его ненаглядная Маруся.

Есть в серии такие консервативные читатели, которым если не метро, так хотя бы боевик, рэмбо и ваще кровь-кишки-расчленёнку подавай, а всё сказочное должно ограничиваться мистикой, да чтоб мурашки по коже… Этой рецензией вряд ли я смогу переубедить подобных читателей, особенно если они уже прочитали какие-то предыдущие романы Андрея и приняли для себя определённое решение. Но если вы устали от мрачности, если вы хотите добрую сказку с забавными моментами и хорошо прописанными персонажами, «Хозяин города монстров» вас не разочарует. Как и предыдущие части этой трилогии.

На самом деле я слукавил. Если вы только что сочли, что «Хозяин города монстров» — это роман про белых и пушистых ребят, с дружбой и магией, то вы глубоко заблуждаетесь, и каюсь, в этом виноват я. Здесь сплетены воедино добрый юмор, сказочные элементы (вообще-то научно более-менее обоснованные, но кто на это обращает внимание?), умные планы (можно с припиской «хитро»), вытекающие из них не самые радужные события и реалистичность всего происходящего, несмотря на довольно необычный антураж.

Реалистичность, в частности, достигается как оправданными поступками большинства героев, так и продуманностью мира. Автор не раз признавался, что описываемый край для него столь же родной, как и Мурманская область, где он живёт. То, что играет красками на страницах его романов, явно взято не из чистого воображения, а завязано на характерные Великоустюгскому и Лузскому районам особенности. И события там происходят такие, что не оставят равнодушными никого, потому что мирно жить люди не могут, и мнимая идиллия терпит испытание на прочность. Но уже не пародийно, не понарошку, не по-мультяшному глупо, а серьёзно, по-настоящему, ярко и оглушающе последовательно. И финал всей истории даёт ответы на последние оставшиеся вопросы (трилогия «Полуостров надежды», напомню, оставила по меньшей мере судьбу одного персонажа неясной), и по завершении чтения остаётся печальное, но приятное послевкусие.

Одна из лучших трилогий «Вселенной», по моему мнению, подошла к концу, и я могу лишь позавидовать тем, кто придёт после и сможет одним махом оценить все три части.

«Жизнь»

Рецензия на «Метро 2033: Логово» Алексея Доронина

Признаюсь честно: других романов Алексея Доронина я не читал. Всё собирался, собирался, а потом остыл к постапокалиптике. Перерос, возможно. «Вселенная Метро» остаётся для меня как бы последним форпостом в этом жанре, который меня интересует. Это один из редких примеров, когда мир подаётся не усреднённый на всём его протяжении, а позволяющий вносить разным людям в него что-то новое. И автор «Логова» так и поступил.

Несмотря на то, что роман и его сюжет достаточно оторваны от остальных произведений серии, какие-то сходства с отдельными романами прослеживаются. Насколько они случайны, говорить не берусь, но, как отметил Роберт Шмидт в интервью для портала metro2033.ru, написать что-то кардинально отличающееся от всех, когда книг набралось порядка семидесяти пяти (сейчас на десять больше) в рамках одного проекта, довольно трудно.

Тем не менее, можно выделить то, чего я толком не помню в предшествующих произведениях. О происхождении мутантов писали и Андрей Ерпылёв, и Туллио Аволедо, и более недавние Мария Стрелова, Наиль Выборнов и Юрий Харитонов, но Алексей Доронин раскрывает эту тему совсем по-другому. Более продуманно, более правдоподобно, с более крепкой научной основой. Кажется, что Алексей — сам кандидат биологических наук, хотя из его автобиографической справки в конце романа сделать подобный вывод нельзя. Но автор явно в теме. По крайней мере, я поверил рассказанному.

Мутанты в романе занимают важное место. Они зарождаются, живут, охотятся, убивают тех, к кому успеваешь прикипеть. Но их сложно назвать препятствиями на пути героя, как в компьютерных играх. Да, монстры мешают, нападают, расцвечивают повествование боевыми сценами, но в то же время выполняют гораздо более любопытную функцию познания до сих пор неизведанной постъядерной Земли. Через них мы узнаём больше о взаимодействии между этими вымышленными видами, о том, что стало катализатором для их создания, а главное — какие цели преследовали те, кто разрабатывал псевдовирусы, которые потом распространялись в организмах ещё невинных созданий.

Кто-то, наверное, в этом самом месте задастся вопросом: а что с героями? Неужто автор углубился в дебри теории Дарвина и всяких подстёгнутых эволюционных процессов и забыл про Сюжет, который движет двуногое животное без перьев, но с ногтями? Разумеется, нет. В романе присутствует один ярко выраженный герой, Николай Малютин, кандидат биологических наук, человек не с самым добрым отношением к человечеству. Через призму его восприятия и подаётся всё повествование. Алексей с первой главы последовательно раскрывает главного героя, и хотя кое-какие вопросы у меня остались о нём, безусловно, персонаж получился живым. Что же касается других действующих лиц, они немного оттенены, и это кто-то может счесть за недостаток. Мне же видится совсем иное: судьбы персонажей разные. Кто-то умрёт, кто-то всего лишь натерпится неслабо, однако всё это работает на раскрытие образа Николая. И окружающих его реалий. Достанется всем, и вы не раз будете беспокоиться не только за Малютина, но и за остальных.

Что же такое происходит в романе, отчего нет ни одного персонажа, кого не коснулись бы описываемые события? Оказывается, что посёлок Мирный, где начинается действие, находится недалеко от режимного научного центра, чьи тайны угрожают всему живому в окрестностях. И подано это более чем увлекательно и достойно. Трудно хотя бы ненадолго оторваться от череды ярких, берущих за душу сцен, а когда всё кончается, ещё сидишь какое-то время под впечатлением.

Я рад, что такой талантливый писатель, как Алексей Доронин, решил привнести в наш проект частичку своего видения этого постъядерного мира, и новое произведение буду ждать с любопытством.

«Червь»

Рецензия на «Метро 2033: Пифия» Сергея Москвина

У «Вселенной Метро 2033» есть одно достижение, которое далеко не каждому проекту по зубам. Ей уже почти восемь лет. Многие линейки книг закрываются после года-двух. А мы ничего, мы держимся. И это чудесно.

Однако в таких долгоиграющих проектах важнее другое. Ведь его бы не было, если бы не авторы. У нас сейчас больше сотни авторов романов и рассказов вместе взятых, и они все создают один большой согласованный мир. Вот только далеко не каждый, раз или два засветившись, вскоре возвращается снова. Так, Сергей Москвин выпустил два романа и один рассказ ещё на заре «Вселенной». Уже не пионер, но один из столпов метро-литературы. «Увидеть солнце» завоевало второе место на ЛКВ-2011. «Голод» читатели приняли не так тепло, но его обсуждают не меньше среброносного романа.

Особенностями тех двух книг было то, что они были взаимосвязаны. Не героями и не локациями — кое-чем бо́льшим. В обоих романах во главу угла ставился ужасно опасный монстр, само воплощение Зла, убивающее без жалости всех, кто встанет на пути. Хотя я предпочитаю вспоминать в этой связи перекрёстную отсылку: в «Увидеть солнце» упоминается Новая Земля, а в «Голоде» — Новосибирск. В «Пифии», кстати, упоминается Ижевск, так что наивно понадеюсь на перекрёстную отсылку в будущем романе о родном городе автора.

И вот, мы потихоньку переходим к разбору нового романа Сергея Москвина! «Пифия». Роман о приевшейся многим старой-недоброй Москве. Роман, вышедший через пять лет после предыдущей книги этого автора. За этот срок загорелось множество звёздочек-авторов, открылись и закрылись филиалы серии в разных странах, сменились типография, редактор, художник. Сергей Москвин вернулся в обновлённую серию, хотя и кажущуюся прежней. Но не только серия изменилась, Москвин тоже не стоял на месте. Да, за это время у него, насколько я знаю, не вышло новых книг, но «Пифия» кажется серьёзнее, глубже, а главное — осторожнее предшествующих книг автора. Хотя осторожность — это всё-таки дань городу, про который написал, пожалуй, каждый второй.

Собственно, возможно ли написать историю о Большом метро, не сделав её вторичной или противоречивой? Если закрыть глаза на мелкие странности, которые можно объяснить хотя бы тем, что метро слухами полнится, и верить всем из них не стоит, «Пифия» отлично вписалась в мир «Вселенной». Не оставляет, правда, ощущение, что это просто «Увидеть солнце», перенесённое в столичные реалии, но ощущение ложное и продиктованное, по большому счёту, тем, что оба романа писал один и тот же человек. Да, атмосфера метро от Москвина отличается от атмосферы метро по версии Глуховского, Калинкиной, Зайцева и других, но сам мир остаётся узнаваемым и за столько лет ставшим родным. Да и честно, если бы все авторы каким-то невообразимым способом ухитрялись передавать абсолютно ту же самую атмосферу, что и автор-создатель, читать было бы не так интересно. Не возникало бы желания возвращаться в один и тот же мир, зная, что он ничего нового не даст. А так мы каждый раз узнаём, казалось бы, уже изученный до дыр город с новых и новых сторон, проникаясь идеями, что вкладывают в свои произведения разные авторы.

Тем не менее, «Пифия» по духу ближе всего не к «Метро 2033» или к кому-то из последователей, а к «Метро 2035». Мир более мрачный, то и дело мелькают детали, привнесённые именно там, с небольшой поправкой на то, что события разворачиваются до начала действия оригинальной трилогии. А ещё там действует… дальше для кого-то может быть шок, так что прямо на этой строчке сделайте выбор, читать абзац до конца или перепрыгнуть на следующий… впервые в истории «Вселенной Метро 2033» в романе действует невидимый наблюдатель. И он один из ключевых персонажей. Мы мало что о нём узнаём, но характер автор прописал достойно. Это не чёрно-белый персонаж, читателю предстоит решить, как к нему относиться, но можно быть спокойным: всё, что касалось политики, уже сказал Дмитрий Глуховский в завершающей части своего цикла.

Теперь о вторичности. Вполне допускаю, что есть какие-то произведения про жуткого Олгоя-Хорхоя, но в рамках «Вселенной», даже не так, в рамках «Вселенной» о Москве такого романа точно не было! Однако Сергей Москвин прославился в проекте именно тем, что вводит потрясающих чудовищ. Чёрный дракон и Нга должны гордиться, что в их полку прибыло. Недаром «Пифию» можно отнести к условному циклу «Монстры апокалипсиса», куда также входят «Увидеть солнце» и «Голод». Если вы хотите эпичной жути, вы её получите. С лихвой.

Но настоящее сокровище «Пифии» — её персонажи. Автор сознательно избегает имён, и наверняка приведено только одно. Насчёт ещё одного есть сомнения, но слабые. Сергей намеренно нарекает всех персонажей прозвищами: на их фоне главная героиня (или главные героини) выделяется довольно резко. Обе героини представлены автором не с сюсюканьем и наивностью, а с последовательным раскрытием образов сильных людей. Мы узнаём об их прошлом, об их принципах, об их способностях. Начинаем жить их жизнями, проникаемся их страданиями и тревогами, и под конец романа совсем не хотим отпускать их.

Сергей Москвин вернулся после долгого перерыва с романом о самом классическом метрополитене «Вселенной» и вернулся с достойным романом, вобравшим в себя лучшее от предыдущих работ автора и привнёсшим новые грани в знакомый мир. Надеемся, что Сергей ещё вернётся, и на этот раз — скорее, чем через пять лет.

«Братья наши серые»

Рецензия на «Метро 2033: Пасынки Третьего Рима» Татьяны Живовой

Давным-давно мой одноклассник вычитал в учебнике по обществознанию необычное утверждение: «Дружба — глубоко интимное чувство». Произнёс он фразу таким тоном, что можно было сразу понять, что он там подумал об авторе и что представил, исходя из этой формулы. Но если отбросить все предубеждения и прочие глупости, если задуматься, всё-таки приходишь к подобной мысли.

Дружба — яркое проявление верности и привязанности к другому человеку, действительно близкое к любви, а главное — касающееся непосредственно друзей. О дружбе написано, снято и спето столько всего, что привнести нечто новое практически невозможно. Да и все всё понимают. Так же с любовью, семьёй, верностью Родине и многими другими вечными ценностями. Читателя, зрителя или слушателя всем этим «джентльменским набором» давно не удивишь, зато его можно заставить искренне сопереживать каждому событию, разворачивающемуся в художественном произведении с персонажами, которые ещё недавно не были вообще знакомы ему.

Вы, наверное, можете предположить, что я сейчас скажу, что Татьяна внезапно сделала невозможное и описала дружбу как-то иначе, лучше и проникновеннее. Что ж, проникновенность мы ещё разберём, но вот сама по себе тема, вобрав в себя ещё и отголоски ксенофобии и предрассудков, раскрыта вполне себе классически. Попали два чужих друг другу пацана в переплёт, нашли способ вытащить друг друга оттуда, отчасти получилось, отчасти их приключения пошли дальше, пока не доросли до братания.

Как всегда, дьявол в мелочах. Музыка строится из семи нот, русские тексты — из 33 букв, иногда с привлечением дополнительных знаков, история вечной дружбы — из знакомства в экстремальных условиях и спасения шкуры то одного, то другого. Но почему-то у одних мелодия течёт словно кристально чистая речка, текст читается взахлёб, а знакомая, в целом, история о дружбе западает в душу, в то время как у других всё наоборот. У Татьяны как раз первый случай. Читаешь — и вдруг понимаешь, что дорожишь дружбой, или, точнее, другом, Марка также, как собственными друзьями. Не хочется, чтобы они потеряли друг друга, желаешь, чтобы у них всё сложилось благополучно. Читаешь — и понимаешь, что дружба драгоценна и делает людей людьми. Даже если в одном из них частично крысиная кровь.

Как ни трудно догадаться, главные участники истории о дружбы, Марк О’Хмара (скавен с Алтуфьево) и Костя («чистый» из Черкизона) выписаны достойно. За их приключениями приятно наблюдать, а их взаимодействие описано живо, ярко, приятно. Но не пацанами едиными… Пожалуй, даже более классный персонаж в «Пасынках Третьего Рима» — это Мартиша. Если в «Джульетте без имени» Существо была внезапным камео с какого-то боку-припёку, то в этой книге Татьяна с любовью и весельем расписала своё альтер-эго. Все эти словечки, описание внешности, отношение к вещам (выделю чудесный монолог о забытых, отвергнутых игрушках и детских книжках) с её стороны и отношение к ней со стороны других (Санджита, Кожана, того же Марка) делают её образ цельным, многогранным и глубоким. А ведь «Сердце морры» вообще её в главные героини должно возвести!

Ещё хочется отметить Атриум. Тут любопытно: в тексте много раз упоминается Черкизон, даже Костя оттуда родом, но кажется, что Атриум — это такая замена Новому Вавилону, чтобы не сталкиваться с «владениями» Андрея Ерпылёва, а также чтобы добавить пару своих деталей, вроде связи с Ганзой. Другое дело Горбушка! Это уже вотчина Татьяны Живовой, и её она продолжает расписывать, добавляя неожиданных подробностей, отлично дополняющих образ мутантской ярмарки.

Порадовали отсылки к многим книгам серии, в частности, к относительно недавней «Гонке по кругу». И всё это чудесно приправлено тщательным следованием хронологии, что прибавляет целостности столь популярной для авторов Москве 2033 года. Что же касается вполне закономерной связи с «Джу…», она тут есть, конечно, но «Пасынки Третьего Рима» спокойно можно было бы читать без неё. Вот только это пресловутое «бы»! Без знания того, кто такие скавены и что с ними не так, кое-что может оказаться непонятным, а тогда впечатление смажется. Так что «Пасынки…» получились хорошим приквелом, с самостоятельным сюжетом, но не с совсем самостоятельным сеттингом. Посмотрим, будут ли сведены воедино две сюжетные линии из этих двух книг с линией Мартиши в «Сердце морры». Надеюсь, у Татьяны всё получится. Она уже написала яркий, захватывающий, подходящий основной аудитории роман, и теперь будем ждать, насколько здорово она завершит трилогию.

«Мертвецы не болтливы»

Рецензия на «Метро 2033: Рублёвка-3. Книга мёртвых» Сергея Антонова

2017 год оказался урожайным на завершения трилогий. По-моему, ещё не случалось в серии такого, что вот уже третья трилогия подходит к концу. На этот раз — «Рублёвка» Сергея Антонова. Мы вновь и, быть может, в последний раз встречаемся с героями двух циклов пионера серии, и есть в этом нечто грустное.

А начинается всё с закономерного разрешения клиффхангера предыдущей части. Впрочем, тут бо́льшая часть глав так и так заканчивается неожиданно, и хочется поскорее узнать, что будет дальше. Собственно, неоспоримым достоинством «Книги мёртвых» я могу назвать именно то, что читается она легко и быстро, настолько она увлекательна.

Сюжет держит читателя в тонусе, но если в «Праве на месть» это было обусловлено столкновением с вероломным Береговым Братством, то в «Рублёвке-3» герои сталкиваются с новым серьёзным кризисом, который начисто перекраивает весь мир. В который раз, конечно.

Когда настоящая рецензия будет опубликована, многие уже успеют прочитать роман и наверняка ознакомятся с картой. Поэтому не буду делать большую тайну из того, что скажу дальше. Но если вы по каким-то причинам не в теме, закройте глазки и перескочите на следующий абзац. Ибо настало время умопомрачительных теорий! Итак, Жуковка на грани гибели из-за фермента агрессии, что был выпущен в атмосферу над посёлком. Он заставляет разных мутантов нападать на людей пуще прежнего. Потом появляется модифицированная версия фермента, которая вносит раскол в лагерь разношёрстных мутантов (или справедливо их назвать разночешуйчатыми?). Так вот, в романе нет прямого указания на то, что фермент самоликвидировался. Что если именно он, а не антинаучный подъём радиации или более правдоподобное разрушение вирусных ДНК вызвал к 2035 году исчезновение всех порождений матушки-радиации? Вполне может статься, что фермент сдуло к столице, но действие его со временем и расстоянием ослабло.

Вообще, с «Метро 2035» связь проглядывается более явная. Возникает далеко не сразу, но предвосхищает печальные события, последствия которых мы наблюдаем в триквеле Глуховского. Но, как ни крути, это было ожидаемо. Ведь «Вселенная» — единый мир, несмотря на то и дело возникающие противоречия.

Поскольку «Рублёвка-3», как и «Рублёвка-2», — ещё один тимапквел, уместно будет высказаться за ключевых героев, Юрия Корнилова и Анатолия Томского. В таких произведениях кто-то обязательно перетягивает одеяло на себя. На мой взгляд, лидирует безусловно Толик (хотя своей раненой ногой он мне постоянно напоминал Морхольда в «К далёкому синему морю»). Мы знаем про него лучше, мы его уже давно полюбили, да что там — мы даже знаем, как он выглядит! В то время как Корнилов кажется всего лишь его бледной копией и несколько иным взглядом на жизнь. Но, вообще говоря, приключения Юры так же интересны, как и Томского.

А ведь есть ещё Стук и выжившие члены богемы! Если честно, я до последнего думал, что Степан пойдёт по стопам другого важного персонажа, но это оказалось не так. Ну, я и не против. Что же касается элиты, здесь всё гораздо более любопытно. Сергей с первой книге проходит по выжившим звездулькам так, что камня на камне не остаётся. Даже если не все из них антагонисты, ироничная нелюбовь так и сквозит к ним. И всё-таки под конец Антонов как будто бы слегка меняет отношение к уцелевшим, и начинаешь сопереживать, искренне проникаешься персонажами, которых автор же высмеивал в течение всей трилогии. Я вижу в этом своеобразную гармонию, словно пусть история заканчивается и это печально, жизнь продолжается — и это прекрасно!

Уж не знаю, решится ли Сергей на третью трилогию или просто седьмой роман, но одно могу сказать точно — шестой у него получился достойный, и он замечательно завершает начатый четыре года назад цикл. А с учётом того, что он продолжает «Московские туннели», даже все семь!

«Отряд самоубийц»

Рецензия на «Метро 2033: Перекрёстки судьбы» Павла Макарова

Вы знаете, что такое роман-буриме? Это когда одно произведение пишет целая куча народа. Ну, про «Кетополис» же слыхали? Вот примерно то же самое, только поменьше участников. Во «Вселенной Метро 2033» была «Изнанка мира», где четверо авторов написали под одним псевдонимом, так что для читателей серии это не должно быть чем-то совсем уж необычным, но определённо — из ряда вон выходящим.

Итак, первое, что надо учесть, — главы не пишутся одним автором. Как правило. Так что кого-то, наверное, читатели угадают, но вряд ли на сто процентов. Я попробовал — и не преуспел. За редкими случаями угадать автора по тексту оказывается довольно затруднительно, и это на самом деле прекрасно. Немалая заслуга в этом, конечно, Анны Калинкиной — руководителя проекта «Перекрёстки судьбы». Она причесала текст, привела его к хорошему общему знаменателю, сохранив достоинства соавторов.

Изначально роман назывался «Коломенское», но правильно, что название сменили. Может быть, нынешнее тоже несколько… «слепое», но явно лучше рабочего. Тем не менее, заповедник играет в сюжете важную роль. Настолько важную, что некоторые линии приводятся туда, мягко говоря, топорно. Если бы авторы расписали путешествия пары героев на несколько глав больше хотя бы… растянули бы на трилогию, что было бы не самым хорошим решением. Забегая вперёд, скажу, что задел под продолжение авторы оставили, но не настолько животрепещущий, чтобы им воспользоваться. Впрочем, когда-то его оставил и Тимофей Калашников, а после распался самым неприятным образом. Кто-то из его состава воспылал лютой ненавистью к выведшему его в литературу проекту, кто-то банально к нему остыл, а кто-то, может, и рад был бы заняться продолжением, да не с кем, да и свои сюжеты просятся.

Героев, конечно, в романе много. Действительно много. Штук шесть, а то и больше. Приятно, что участники ввели в сюжет ряд собственных, «сольных», персонажей. При желании роман можно было бы включить в пару циклов, но всё-таки связки не настолько мощные, чтобы так делать. Благодаря тому, что и вымышленных человечков, и авторов, их описывающих, много, они все получились по-настоящему с разными характерами. И тут я просто обязан похвалить коллектив за то, что они сумели сделать: тех персонажей, которых вели разные авторы, они сумели, в рамках своих стилей, оставить целостными натурами, не переписать на свой лад их характеры, оставить самими собой. В этом Павел Макаров показал себя большим молодцом.

В погоне за сверхсюжетом вылезло несколько обидных мелких хронологических и не только ляпов, а также — кажущиеся бесцельными блуждания героев. И хотя каждый шаг обоснован более-менее нормально, не как у Доктора, который однажды сказал: «У меня вообще с логикой проблемы», постоянно преследует чувство, что всего этого приключения, наведшего шороху в Большом метро, не случилось бы, если б герои сидели у себя и никуда не лезли. Но об этом бы, конечно, никто не стал читать. А так мы имеем более объёмное описание Конфедерации Печатников, дополнение жизни на фиолетовой части Ганзы и у бандитов, не говоря уж о пресловутом Коломенском.

Коломенское во всём сюжете, как я уже говорил выше, играет важную роль. Здесь сходятся три основные ключевые линии, хотя соприкасаются они не совсем там и не совсем сразу. Как ключевые персонажи из других мест оказались там — это, пожалуй, что-то родственное роялю в кустах, но всякое может случиться, на том и строится творчество. В конце концов, по-настоящему пересечение всех героев случилось совсем в другом месте и при совсем других обстоятельствах.

Помимо того, что множество авторов из разных городов сумели договориться и создать единое произведение, роман хорош тем, что показывает, что надо быть а) дальновидными и подготовленными (а лучше не соваться куда не просят без веской на то причины); б) верными и храбрыми (за исключением тех случаев, когда понимаешь, что не выдюжишь, и тогда см. п. а) ); в) сдержанными обычно и вовремя наглыми (главное, ничего не перепутать!). Коллектив доказал, что может создать вместе целостный роман, не испортив образы и не потеряв нить повествования и посыл романа. Каждый, кто писал под именем «Павел Макаров», знайте: вы большие молодцы и дружные коллеги. Продолжайте творить, вместе и порознь!

Ах да, и напоследок: сбылась мечта идиота. Я давно хотел, чтобы Анна и Ольга написали в соавторстве. Отчасти свершилось. И отчасти Ольга теперь может звать Игоря соавтором не по фанфикам на портале, а совершенно официально. Плюс, конечно, желаю успехов Стасу, единственному автору, кто дебютировал в рамках «Перекрёстков судьбы». Ждём твой «Гордиев узел»!

«Мама»

Рецензия на «Текст» Дмитрия Глуховского

Что такое художественная литература? Это большая комната, все стены которой, а может, и пол с потолком, испещрены маленькими замочными скважинами. И в каждой из них можно одним глазком разглядеть другой мир. Художественная литература — это перепутье параллельных миров. А в центре его — наш. Серый, скучный, отвратительный. Но миры в замочной скважине порой оказываются так похожи на него, что и подмены не заметишь, пока внимательнее не присмотришься. В них люди живее, активнее, чётче. Мысли всеобъемлющи и абсолютны, здесь можно вселиться в тело любого, была бы на то воля автора. О таких вот мирах повествуют реалистические романы.

Дмитрий Глуховский создал несколько вселенных. По крайней мере одна живёт уже давно своей жизнью и пока, тьфу-тьфу-тьфу, помирать не стремится. Но были они все, как на подбор, фантастические, нереальные, хотя куда уж нереальнее — в замочной скважине-то? И вот вышел «Текст». Первый реалистический роман. Не просто криминальная драма. Все видели эти слоганы-метки. Но давайте задумаемся на секунду, сколь реален мир в жанре сугубого реализма? Да нисколько. Дмитрий мог его мять, как хочет, и он придал ему вполне конкретную форму. Которая лучше всего доказывает, что безо всяческих фантастических допущений мир окажется фантастическим. В смысле — выдуманным. Ненастоящим. Миражом в замочной скважине.

И вот в эту замочную скважину, из умиротворяющего 2017-ого, нам дают посмотреть в лихорадочный 2016-ый, ужасный год, каких давно не помню. И что мы там видим? Думаете, то же, что и в настоящем ноябре прошедшего года? Отнюдь. Перед нами распутывается целый клубок историй, вплетённых в линию жизни Ильи Горюнова, нечестно посаженного парня. Могло такое произойти? Да, конечно. И выйти мог, и отомстить, и даже телефон забрать. А вот дальше… Фантастические допущения оборачиваются другой стороной монеты, им на смену допущения моральные приходят. И Дмитрий не щадит героя ни на секунду, бросает его из пекла в полымя, почти в каждой главе подвергает испытаниям, которые пережить не хотелось бы.

Одна из ключевых тем романа — общение молча, буквами. Текстом. Дмитрий устами Ильи называет смартфон зеркалом души. Однако «Текст» доказывает немного иное. Не зеркало, осколок. Крестраж. Всё-таки есть потаённые уголки, куда чужому человеку, несмотря ни на что, трудно забраться. Телефонные разговоры, встречи в реале, подёрнутое дымкой забывчивости прошлое. Хорошо ещё, у Хазина диктофон работал, эта граница всё-таки размывалась, но не до конца.

Название мне изначально не нравилось. Потом я узнал, какой смысл вкладывался, и решил, что вполне может быть. А потом прочитал «Текст» целиком. И всё-таки, как можно из предыдущего абзаца увидеть, мы не текст, смартфон не цифровая душа. Ему идеально подошло бы название «Жизнь взаймы». Ибо так оно и оказывается. Этот ход красиво, без всякой фантастики, используется на полную катушку, позволяя раскрыть не только образ главного героя, но и тех, кто его… не окружает.

А есть ещё одна тема, гораздо трогательнее и глубже онлайн-общения и хитросплетений судьбы. Родители. Мама. У Горюнова только она и была. Была. А у ненавистного им Петра оба родителя на месте были и живы, да только ценил ли он их? Как общался, как относился? А они к нему как? Образы, на самом деле, довольно типичные, но от этого они не становятся фальшивыми или скучными. К ним привыкаешь, принимаешь их, и вот уже вместе с Ильёй по чужой жизни плывёшь, и кажется, будто чужие родители — твои. Электронные письма для меня стали одним из самых трогательных эпизодов в романе. Они какие-то более искренние, что ли, для тех, кто их писал, согласно «Тексту».

В романе, где всё построено на разговорах, хотя и большинство из них не требует от героев разжимать губ, волей-неволей начинаешь приглядываться к стилю прямой речи. «Метро 2035» я в своё время обругал за деградировавшую речь персонажей, словно разом разучившихся говорить сложными предложениями. «Текст» в начале болен той же проказой, но чем быстрее сюжет развивается, тем живее становятся реплики. В них возвращается румянец человеческой жизни, превращает образы из букв — в людей, невидимых глазу, но кажущихся такими реальными!

Из «Метро 2035» в «Текст» проникло ещё кое-что. Но это уже достоинство. Образность! Дмитрий Глуховский всегда отличался смелыми метафорами, яркими сравнениями и необычными олицетворениями. Я бы сказал, были Глуховский-фантаст-учитель и Глуховский-реалист-ученик. И ученик доказал, что достоин хвалы учителя, ведь использовал он те же приёмы. В реалистическом романе они отчётливее выделяются. А главное, не обошлось и без отсылок. К «Рассказам о Родине» есть по крайней мере одна явственная, но также и к «Сумеркам» наведён эфемерный мостик. Чат Бога — ничего не напоминает, а?

Мысль Нины про магический защитный щит чудесна и словно на секунду вырывает «Текст» из пучины реализма в круговерть фантастики. Но — буквально на секунду. На самом деле мысль в каком-то смысле правильная. Её бы всем придерживаться, может, мир стал бы лучше, чище, честнее?

Однако чудеса, увы, либо не случаются, либо заканчиваются. К последней главе я подбирался нехотя, боясь вместе с Ильёй сорваться за линию той злобной иронии, что сыграла шутку с его судьбой, в духе достоевщины. Дмитрий никого не высмеивает и не критикует, он сумел рассказать тяжёлую по сути историю так, что она увлекла читателя, завертела его в танце, а вот отпустила на максимальной скорости. И вот теперь летишь обратно к перепутью миров, не зная, протиснешься ли обратно в замочную скважину, в которую провалился, пока читал, или о дверь размажешься, располневший от запавших в душу героев.

«Текст» получился пронзительным, текст — образным, реплики — полноводными, а персонажи, все до единого, — живыми. Но мучений таких, что выпали на долю Ильи, и врагу не пожелаешь. Но без них, конечно, и роман не был бы таким, каким получился, а теперь я считаю его одной из лучших книг Дмитрия, после его же «Сумерек».

«Право на время»

Рецензия на «Метро 2033: Право на месть» Дениса Шабалова

Буду честен: я не поклонник боевиков и зубодробительного экшена. Я предпочитаю спокойное миролюбивое повествование с редкими стычками и частыми сюжетными поворотами, которым хочется аплодировать стоя. Тем ярче мои впечатления от долгожданнейшего «Права на месть». Если коротко, мне роман понравился. Нет, не так. Я искренне им проникся. Могу даже сказать, что полюбил всем сердцем.

Да, это определённо боевик. Здесь всё время гремит бой сражений, разрываются снаряды и тела, каждую страницу переживаешь за главного героя и тех, кто бьётся под его началом. Почему же мне так понравилось «Право на месть»? Коробочка открывается просто. Роман постоянно держит в тонусе, не даёт расслабиться, и читатель с жадным нетерпением следит за разворачивающимися в книге событиями. А события эти грандиозны. Они… «громкие», яркие, объёмные. Возникает ощущение, что это вы стреляете в ненавистных членов Берегового Братства, что это вы ставите растяжки, это вы прячетесь в укрытиях, пережидая плотный обстрел врагом. Все сражения написаны не просто со знанием дела, они прочувствованы насквозь, словно Денис отправился в альтернативное будущее, где ядерная война случилась в 2013 году и уже прошло двадцать лет. Законспектировал там всё и смог вернуться.

Но не одной реалистичностью берёт «Право на месть», не одним поддержанием в тонусе. На чём зиждется реалистичность? Не только на скрупулёзном выписывании каждого пункта плана, каждого движения, каждой эмоции. Нет. Всё это необходимо, но недостаточно. Денис написал не просто реалистично, не просто убедительно, его текст доверителен! Читаешь, и кажется, будто Данил лично сидит перед тобой после очередного боя и рассказывает обо всём, что было, а потом вы вместе стоите и наблюдаете за тренировкой пензенских и сердобских бойцов. Даже если вы никогда не были в Пензенской области, вы всё равно сможете мысленно туда перенестись и наблюдать за всем из первого ряда.

Карта на книге изображает Пензу. Рядом стоят стрелки на Сердобск и Гурьев (сейчас Атырау, да). Тем не менее, в книге Пензы сравнительно немного, но это важный город для сюжета, и там бурлит жизнь ничуть не менее сложная, чем в Сердобске или любом другом месте. Однако в первую очередь «Право на месть» о Пензенской области, а не о Пензе. Судя по всему, там осталось не так уж много населённых пунктов, но и показанных хватает с головой. Самые яркие события происходят между Пензой и Сердобском, и я даже рад, что решил все их спрятать за картой административного центра. Для меня самого каждое столкновение становилось небольшим, но сюрпризом. Так гораздо интереснее. Не знать, что тебя ждёт, а вместе с Данилом отправляться в самую гущу событий, остервенело сражаться, а потом переводить дух.

Четыре года прошло с тех пор, как вышло «Право на жизнь». За это время я успел закончить лицей и добраться до конца четвёртого курса университета. Можно ли сказать, что я вырос на книгах трилогии «Конституция апокалипсиса»? Пожалуй, всё-таки нет. Но она занимает особое место в моём сердце. Всё в том же далёком и знаковом 2013 году я проголосовал за «Право на силу» с полной уверенностью в том, что в этот раз мои вкусы совпадут со вкусами многих других, и не ошибся. Книга завоевала первое место на ЛКВ-2012, чему я был несказанно рад. «Право на жизнь» я воспринял чуть холоднее, потому что… скажем так: всё, к чему я привык за эти два тома, внезапно разбилось вдребезги. И на «Право на месть» я возлагал вполне ясные надежды, что Денис расставит все точки над «i» и сделает это виртуозно. И, знаете, это именно тот случай, когда я не прогадал, а даже получил с лихвой положительных впечатлений! Если вы на что-то надеетесь в третьем томе, вы почти наверняка это получите, и радость от этого будет бескрайняя. И когда я говорю «с лихвой», я имею в виду, что книга не просто хорошая, не просто лучшая из прочитанных не только за год, но даже за гораздо больший срок. О, «Право на месть» пробило потолок и вознесло планку качества так высоко, что другим авторам придётся постараться приблизиться к олимпу, где оно очутилось!

Эта история закончилась, но история не имеет конца. Я крайне рад, что столько времени, ушедшего на ожидание, потрачено не впустую. Я крайне рад, что Денис Шабалов вернулся с оглушительно потрясающим завершением трилогии и, раз уж он объявил, что ещё напишет во «Вселенную Метро», я с нетерпением буду ждать нового погружения в бездонную фантазию автора.

«В преддверии гибели»

Рецензия на «Метро 2033: На краю пропасти» Юрия Харитонова

Те, кто читал «Метро 2035», помнит, что, будучи в Балашихе, Артём встречает путешественников из Мурома. Дальше происходят довольно неприятные, но важные события, и они находят своеобразное отражение у Юрия, но главное, что первым автором, кто открыл Владимирскую область, стал Дмитрий Глуховский. Родоначальник всея «Вселенной».

И вот спустя два года выходит роман «На краю пропасти», бо́льшая половина которого происходит аккурат в том же регионе. Однако Муром здесь не упоминается, а есть Юрьев-Польский в другом конце области. Но люди и здесь живут за монастырской оградой и стараются жить, как могут. Юрий Харитонов неоднократно утверждал, что подобная схожесть случайна, но именно в этом романе впервые по-настоящему ощущается дыхание московской безысходности из «Метро 2035».

Тем не менее, главными темами семьдесят восьмой книги проекта я бы назвал генетические конфликты и смерть. Автор планомерно раскрывает обе проблемы на протяжении всего сюжета, они находят отражение и в названиях романа Юрия и моей рецензии. Всё начинается около города Юрьева-Польский, коему посвящена вся первая часть. Такой приём — как следует описать первую локацию, а затем устроить путешествие на оставшийся объём — нормальная практика. Какой-то год назад он был использован Игорем Вардунасом в «Пути проклятых», и я считаю, что подобный подход добавляет качества и ясности описываемому миру.

Есть люди, которые любят бытовые описания, другим же, коих, боюсь, большинство, подавай пострелушки с погонялками. А когда автор берётся за описание событий в отдельно взятом месте, не отвлекаясь на отдалённые места, очень легко скатиться в бытовуху. Харитонов в этом плане доказал, что умеет быть верным сюжету. То есть мир за стенами Михайло-Архангельского монастыря благополучно раскрывается, но делается это в связке с активными действиями. Читателю не дают заскучать. Всё время происходит что-то интересное и яркое.

В центре сюжета стоят пришлый военврач Игорь Потёмкин, рогатый юноша Ярослав и, в меньшей степени, пережившая тяжёлые времена красавица Ольга. Есть и другие важные персонажи, но конкретно каждый из этих во всех описанных поселениях попадает так или иначе в передрягу. Начнём хотя бы с Яроса, вынесенного на обложку, что вызвало столько толков, пересудов и даже переделку. В родном поселении его рога — камень преткновения. Как в подольском Убежище у Рината Таштабанова в «Обратном отсчёте», мутантов здесь не любят, и стараются от них избавиться. Яру повезло, что его отец был важным человеком, и его не убили. Но важно другое: налицо тот самый генетический конфликт, о коем я упоминал выше. «Чистое сияние ксенофобии» вызывает праведное негодование и закономерное сострадание к юноше.

Но в той же, юрьево-польской, части зарождается и другой генетический конфликт, гораздо более глубокий, мрачный, жестокий и жуткий. А, и научно сложный. Подобное реализовала Мария Стрелова в «Изоляции», но у Юрия Харитонова получилось даже лучше. В «На краю пропасти» показаны не ничего не ведающие потребители сомнительного вещества, а люди, ответственные за создание полновесного РНК-вируса, что должен был сделать людей невосприимчивыми к радиации. Насколько расписанные сведения соответствуют истине, я сказать не берусь, но выглядят достаточно правдоподобными. И от того сильнее пробирают до костей.

Вот этот второй генетический эксперимент запускает тёмную сюжетную линию, кровавой дорожкой тянущуюся до Москвы. Обречённые на гибель поселения встречаются на пути героев, и хотя все они показаны в той или иной мерой даже более отвратительными, чем режим Воеводы в Юрьеве-Польском, на их долю выпадает самое тяжёлое испытание в жизни — её конец. И каждый раз я переживал не только и не столько за персонажей, сколько за судьбу поселений. Но мне простительно, я всё-таки картограф. Впрочем, и другие тоже не смогут не проникнуться той надвигающейся безнадёгой, что расползается трупным пятном из Юрьева-Польского.

Я уже упоминал, что «На краю пропасти» имеет важную связь с «Метро 2035» — бо́льшую, чем просто локации в открытой им области. Эта связь логично завершает раскрытие задействованных Юрием тем. Роман вышел мрачным, местами вызывает отчаяние и нагоняет жуть, но в то же время в нём есть место и свету. Ибо даже яростный постъядерный мир должен нести в себе толику прекрасного. Юрий Харитонов не забыл про это. Он написал качественное яркое произведение, что не оставит читателей равнодушными и, может быть, заставит задуматься о том, насколько тонка грань между жизнью и смертью, и как важно на ней удержаться.

«Параллельные миры»

Рецензия на «Товарища пришельца» Евгения Константинова и Андрея Загороднего

Так уж получилось, что романы в духе «пришельцы среди нас» мне если и попадались, то крайне редко. Сходу и не вспомню хоть какой-то. При этом в активе есть и космооперы, и просто космическая фантастика, и хронооперы, и прочее, прочее, прочее. Как ни странно, то, что я ухитрялся проходить мимо этой темы, не означает, что мне было неинтересно. Совсем даже наоборот! Но обо всё по порядку.

До сих пор я прочитал несколько романов и рассказов Евгения Константинова и, как мне кажется, уже в целом могу узнать его стиль. Другое дело Андрей Загородний. Увы, к стыду своему, с его творчеством я не знаком, и заметить какие-то его фишки мне было практически нереально. Разве что попытаться разделить мысленно текст между соавторами. Поскольку герой один, и от его лица ведётся повествование на протяжении всего романа, за исключением только пролога, лёгким движением мысли разнести линии повествования по авторам оказалось невозможным. Тем более что Павел Балашов мне уже знаком по «Кабаному урочищу», то есть придуман изначально Евгением Константиновым. В общем, я положил, что Андрей Загородний прописывал околокосмические, если так можно выразиться, сцены, а остальные — Евгений. Но это только теория, ничем не подкреплённая.

Сама идея, что в нашем мире живут и здравствуют пришельцы, вполне себе привычная. Сомневаюсь, что это правда, но было бы забавно. Однако всё обставлено так, что затронутая было глобальность сужается до андроида и двух потомков разбившихся на Земле инопланетян. На самом деле там немного сложнее, но любопытно то, что главный герой сперва сопровождает одного «неместного», а затем большую часть времени проводит с другими. И, несмотря на причины, по которым Павел вновь отправился на базу «Сибирский таймень», что, вообще говоря, могло бы оставить неприятный осадочек по поводу героя, Балашов кажется мне хорошим парнем. Выписан в традиционной манере Евгения — «творческий рыболов», которому достаётся красивая безотказная девушка и который обожает фантастику. Что ж, фантастика ему тоже достаётся, и это не столь приятно, как любовь к неземной красавице.

Главный сюжетный ход книги — самопроизвольно образующиеся в хабаровской тайге параллельные миры. Насколько они параллельные, бабушка надвое сказала, но то, что другие — точно. И это становится настоящей головной болью для всех героев. Особенно для некоторых, хи-хи. Простите. А откуда они взялись? Ну, думаю, пролог — самая беззащитная часть романа, и о его событиях можно говорить более-менее не таясь. А дело всё в том, что соавторы придумали расу, обладающую весьма странными технологиями межзвёздных перемещений. Буду честен: у меня самого есть любопытная идея путешествия по Вселенной, но совершенно полностью физичная, в то время как соавторы чересчур заморочились, придумав ментальное дублирование корабля, и что при аварии надо поскорее всё собрать. Какой в этом смысл, если риск есть всегда? Специалистами не рождаются, специалистами становятся. И никто не застрахован от ошибки, неудачи. Таким образом, главный сюжетный ход сколь интересен, столь же и странен.

В рецензиях на другие романы Евгения Константинова я не раз отмечал некоторую бессюжетность повествования. Важный вопрос самому себе: а как оно тут? На мой взгляд, сюжет здесь есть, и ещё какой! Некоторые бессмысленные, как мне кажется, отступления были в начале, но их простительно мало, и — чего уж там! — их тоже прочитал с интересом. По-хорошему, можно что-то сказать про какую-нибудь предсказуемость, но я стараюсь не акцентировать на этом внимание, поскольку даже если что-то там додумал заранее, наверняка что-то не предугадал, что-то не так представил, ну и так далее. Смысла в этом никакого нет. И, не стесняя себя думами о финале, я вместе с героями прошёл весь путь от Москвы до возвращения в Хабаровск. Кое-какие загадки остались, но, что ни говори, «Товарищ пришелец» мне понравился. Особенно своей суровой добротой, не раздражающими героями и просто приятной идеей взаимопроникновения миров.

«Мародёр»

Рецензия на «Метро 2033: Переход» Наиля Выборнова

«Белого барса» я читал давно, году ещё в 2013-ом. И как сейчас помню, я оказался под большим впечатлением от этого романа. История о Казани была восточной сказкой, красивой, доброй, но местами всё-таки немножко жестокой. Конечно, позже я прочитал «Мутанта», и он мне понравился даже больше, но всё-таки книгу о сердце Татарстана я тоже люблю. И тем интереснее было вернуться в этот край благодаря новому роману «Вселенной».

С самой аннотации «Переход» противопоставляется «Белому барсу». Роман Наиля можно назвать как угодно, но только не восточной сказкой. Здесь больше жестокости, больше крови, больше мрака. То, что любят обычные читатели серии. И ещё здесь ислам представлен не с таким уж человеческим лицом, как в «Белом барсе». Там он идеализирован, здесь материалистичен. И определяет видимый сюжет.

Когда я говорю «видимый сюжет», я имею в виду события. Между двумя сильнейшими «сверхдержавами» Набережных Челнов разворачивается война, и от неё никак не отмахнуться. А главный герой не нюня и не слабак. Он мародёр, добытчик. Его жизнь — борьба, и война переходов для него всего лишь невосполнимая потеря для человечества, кто бы там ни победил.

Но есть ещё один слой в романе. Я его долго не замечал, и только откровение автора позволило мне прозреть. «Переход» — больше, чем роман о войне выживших. Помимо Нельсона ключевым персонажем можно назвать Карину. Их отношения не просты, в чём-то, может быть, даже осторожны и по-своему трогательны. Если отереть кровь сражений, сюжет явит миру любовную историю.

И всё-таки стрельбы, драк и всего такого в романе хватает. Тут я хотел бы заметить, как автор описывает динамику боя. Он выписывает каждое движение со знанием дела. Достаточно запомнить, как подано то или иное столкновение, и можно воспроизвести его с точностью до используемого оружия. Если бы кто-то решил экранизировать «Переход», с постановкой боёв проблем не возникло бы. В этом Наиль показал себя большим молодцом.

Теперь хотелось бы разобрать название романа. Как правило, это самая важная часть произведения. Оно — маркер, оно — максимально сжатое отражение сюжета. Название «Переход» можно обыграть по-разному. В Набережных Челнах 2033 года подземные переходы оборудованы гермозатворами, там есть фильтры, на складах — оружие и пропитание. Почти станции метро, только до поверхности всего ничего. К счастью, город бомбили слабо, фон не так уж высок, и мутаций среди выживших мало. Но почему тогда роман называется не «Переходы»? В центре сюжета как минимум два ключевых перехода. Может быть, «переход» значит «путь»? Я не заметил обыгрывания такой трактовки названия в тексте, но сам переход как путь был. Но он лишь средство, а не ядро сюжета. А может быть, «переход» — это «изменение»? Переход от одних чувств к другим или переход перехода из одних рук в другие? Вот это уже кажется более правдоподобным. Но оставлю рассуждения о смысле названия тем, кто придёт после.

Вернусь к персонажам. Сейчас модно выписывать неоднозначных, «серых» героев. У Наиля главные герои этой моде, с некоторой натяжкой, соответствуют. Нельсон умеет убивать и делает это постоянно, чтобы выжить. Он антигерой. Карина… О ней лучше читать. И всё-таки оба персонажа тяготеют к «белому», к добру. Другие персонажи выписаны всё-таки в чёрно-белой гамме, полутонов нет или почти нет. Мне это нравится, мода на неоднозначных персонажей меня раздражает, но за всех читателей не скажу. Важнее другое: все действующие лица получились живыми. Кто-то вызывал раздражение, кто-то неприязнь, кто-то — тень симпатии. Милых, белых и пушистых персонажей вы здесь не найдёте. Даже если их можно отнести к Добру. Собственно, в мире после ядерной войны их найти чертовски трудно. Так что Наиль описал героев так, как должен был, и у него это получилось.

Где-то в этом месте я люблю выявлять отсылки к другим романам серии, но если не считать условного противопоставления «Белому барсу», связей с другими книгами тут не найдёшь. Кроме одной, но она больше с «Метро 2033» повязана. Ну, может, с натяжкой можно прикрутить к «Питеру» и «Работе над ошибками», но делать я этого, конечно, не буду. «Переход» можно читать отдельно от других книг, катастрофы не будет.

Что же мы имеем в итоге? А в итоге мы имеем вполне самостоятельный роман с хорошей боёвкой, любопытными рассуждениями о последствиях ядерно-бактериологической войны и ненавязчивой любовной линией. Думаю, «Переход» придётся по душе практически всем читателям «Вселенной», и его ждёт успех.

«Атомный Восток»

Рецензия на «Метро 2033: Степной дракон» Шамиля Алтамирова

Сравнительно недавно польский автор серии, Роберт Шмидт, сказал, что пришёл во «Вселенную Метро 2033» потому, что это славянский постапокалипсис, близкий ему по духу. А сам я давно задумался о том, где читают «Вселенную» и оригинальную трилогию Дмитрия. И география вполне определённа: Европа, Европа и ещё немного Азии. От Азии, закономерно, некоторые страны СНГ и их части, Грузия и… Южная Корея. Можно ещё добавить Китай, где вышло больше одной книги Дмитрия Глуховского. Ну, ладно, в Северной Америке уже «Метро 2034» вышло, а в испаноязычных государствах Нового Света можно достать книги из Испании. Цель «Вселенной», как известно, — описать весь мир! А сделать это можно, если читать её, или хотя бы Дмитрия, будут всюду. Но пока хотелось бы наш материк, Евразию, описать. С Европой проще, как ни крути, а что там с Азией? Многим из нас эта часть света незнакома и кажется экзотичной донельзя. Интересно же почитать про Японию, Китай, ту же Южную Корею, или про более близкий свет — про Казахстан.

Любопытно, что во «Вселенной» вышло четыре переводные книги, а в скором времени выходили книги, написанные на русском, но не о России. У «Британии» это был «Ледяной плен», у «Корней небес» — «Слепящая пустота» и «МУОС», у «Крестового похода детей» — «Последний поход», а у «Бездны» — «Степной дракон». И это не говоря уж о «Войне кротов», «Слепцах», трилогии «Крым. Последняя надежда» и рассказе «Двое на крыше». «Вселенная Метро 2033» развивается, и это прекрасно.

А вот теперь поговорим о «Степном драконе», нечего так долго ходить вокруг да около. Впервые о нём заговорил Дмитрий Манасыпов, друг Шамиля Алтамирова, не называя, правда, ни названия (которого и не было тогда), ни автора. Безусловно, про Казахстан захотелось почитать, тем более с рекомендацией такого уважаемого человека. «Степной дракон» напомнил «Британию» Гранта МакМастера. Герои обеих книг следуют через полстраны, чтобы спасти родственников, а где-то в начале пути встречают любопытного персонажа, который потом не раз помогает протагонисту. Правда, Басмач не красивая загадочная девушка, а достаточно прямолинейный старый вояка, но от этого его образ не становится хуже. Более того: можно поспорить, кто в связке Назар — Басмач (плюс волк Бес) играет первую скрипку. Мне даже местами казалось, что Назар говорит как-то слишком наивно, словно даже не того пола персонаж. К счастью, автор развивает его на протяжении всего повествования, так что под конец это уже не такой желторотый юнец, каким он был в первой половине романа.

Точка зрения главного злодея, Айдахара, скрыта от взора читателя. Автор выдаёт его действия и мотивы постепенно, признаками и последствиями. Даже сама личность Айдахара не раскрывается до самого финала. Нельзя даже предположить, сколько человек стоит за именем степного дракона, один или несколько. Шамиль показывает нам путь героев в логово злодея, и всюду находятся его следы пребывания, а то и сам конвой. Время от времени основной сюжет перемежается отступлениями, связанными с выживанием, что делает повествование ещё более реалистичным.

Из всего путешествия хочется выделить главы в Усть-Каменогорске. Насколько я знаю, Шамиль Алтамиров, как и его герой, Басмач, живёт именно в этом городе. И как бы подробно и реалистично не были описаны другие места, чувствуется, что Өскемен автор отлично знает, вплоть до «вечных» ям.

Честно сказать, когда я дошёл до последней страницы, я не смог поверить, что всё, конец. Я не знаю, задумал ли Шамиль продолжение, но оно было бы уместно. Или нет? Главный герой остался верен цели, и эта верность, на мой взгляд, самое драгоценное в романе.

И напоследок замолвлю слово за отсылки к другим книгам «Вселенной». Я уже давно распределяю книги «Вселенной» по разным сверхсюжетным линиям. «Степного дракона» я почти сразу отнёс к поволжской линии, переименовав её в поволжско-иртышскую, конечно. Тем не менее, даже не слишком внимательный читатель легко заметит связи с произведениями Сергея Москвина, которые относятся к так называемой северной сверхсюжетной линии. Для меня это было неожиданно, в отличие от упоминания персонажей из пока-дилогии Дмитрия Манасыпова. Даже возникла мысль, что таким образом можно не только упоминать знакомые локации, но и исследовать недоописанные метрополитены, как тот же Новосибирский.

Роман получился крепким, выверенным, честным. А главное — достойным. Шамиль Алтамиров создал чудесное произведение в рамках знакомой нам «Вселенной Метро 2033», добавив на её карту новую страну, а в её мир — интересных персонажей. Да-да, в том числе Беса! Теперь ждём ещё две книги, где должен фигурировать Казахстан.

«Дьявол милостивый»

Рецензия на «Метро 2033: Демон-хранитель» Ольги Швецовой

Два года назад никто не предполагал, что в серии «Вселенная Метро 2033» выйдет роман, открыто происходящий в 2034 году. Даже автор не думала так. Однако сам Дмитрий Глуховский дал добро, и один-единственный раз последняя цифра года окажется отличной от предпоследней.

Закроем, конечно, глаза на «Отступника» и «Рублёвку-2», там на этом внимание не акцентировалось, а лучше задумаемся вот о чём: чем плох не 2033 год? Романов с флэшбеками у нас становится всё больше, такими темпами по крупицам соберём информацию о последнем дне человечества, а между тем в более далёкое будущее, даже на месяц-другой вглубь 2034 года, пускают с бесконечным нежеланием. Чуть больше года назад вышло «Метро 2035», закончив оригинальную трилогию, и читатель получил какой-никакой срез жизни в постъядерной Москве. «Вселенная Метро 2033», как и трилогия Дмитрия, доказала, что она живая, всё в ней меняется (чем вызывает головную боль у картографа). И чтобы внести свою лепту в описание «самого истоптанного авторами города», нужно учитывать множество произведений предшественников. Поэтому о Москве 2034 года писать стоит с двойной осторожностью, это не Таганрог или какой другой город.

К счастью, основное место действия «Демона-хранителя» — Подмосковье, пускай и ближайшее. Та самая недостающая часть «Ничьего» отличается камерностью и на Москву посягает лишь в самом конце. Для меня вся трилогия Ольги прошла под знаком «Игры престолов», и логично, что в завершающей части интриги и любовные похождения главного антигероя никуда не делись. ПОВов, правда, также мало, но больше меня не интересует их обилие. Алексея, Грицких и Серякова хватило с головой.

Собственно, наш старый добрый антигерой. Первый роман Ольги показал любовный треугольник со всеми вытекающими, и удачливую парочку она благополучно отвела в метро. Остался Колмогоров, полюбившийся большинству читателей гораздо более Дениса и Елены. Возник как бы сольный роман о главгаде, который, на самом деле, закончился вот только с этой книгой. Меня Алексей в прошлой части скорее разочаровал. Его переживания перестали быть близкими мне, и из-за этого моё восприятие персонажа исказилось. Что же изменилось в новом романе? Появилась Анастасия. Да-да. Всё-таки нельзя сердцееду-протагонисту быть слишком удачливым во всём. Конечно, былой настрой ко мне, я считаю, не вернулся, за приключениями обречённого на смерть героя следить стало вновь интересно. Ему по-прежнему необходимо свести счёты с бункером, но с людьми он стал более обходителен, правилен, его антигеройство начало потихоньку сходить на нет. Конечно, до образа настоящего героя Алексею ещё поучиться манерам, так сказать, надо, но персонаж явно вырос, изменился с первой книги, вышедшей года четыре назад. И в этом, безусловно, заслуга Ольги.

А теперь всё-таки вернусь к хронологии. Надо бы забросить вот такую тему для обсуждения: что ждёт постъядерную Москву за горизонтом событий не только и не столько «Демона-хранителя», а сразу «Метро 2035»? Те, кто читал трилогию Дмитрия, знает, что думают столичные выжившие об остальном мире. В «Демоне-хранителе» же (да и вообще во всей трилогии), в «Выходе силой» (все забыли, а я до сих пор надеюсь, что даже тот же Андрей Ерпылёв вернётся, чтобы описать мельком упомянутые форпосты Первомайской республики), в «Мраморном рае» и некоторых других книгах люди на станциях знают, что за МКАДом жизнь всё-таки есть. Чем закончилось «Метро 2035» не с точки зрения Артёма, а в «мировом» масштабе, мы знаем. Возможно, там, за горизонтом событий 2035 года, куда не хочет заглядывать даже сам создатель «Вселенной», грядёт потрясающий всестанционный раскол, который может кардинально изменить нашу такую живую вселенную.

Простите за отступление, вернусь к «Демону-хранителю». Пора сказать несколько слов в заключение. Ещё одна трилогия, уже вторая за год, подошла к концу. Ольга углубилась далеко в 2034 год, создав, таким образом, большую долгоиграющую историю любви, хитрости и… благородства. И если вы сомневаетесь, что трилогия, состоящая из «любовного боевика», «агрессивной мелодрамы» и «мелодраматического боевика», вам не придётся по вкусу, потеряете многое. Ольга Швецова знает, чем привлечь разнообразную аудиторию проекта, я вам гарантирую.

«История»

Рецензия на «Метро 2033: Изоляция» Марии Стреловой

Много ли поклонников «Вселенной» может похвастаться, что прочитали все книги серии? Я один из таких. И с каждой книгой я снова и снова задаю себе вопрос: а почему я продолжаю их читать? Всё просто: мне, домоседу, они помогают открывать город за городом, район за районом новые места, где я никогда не бывал и, возможно, никогда не окажусь. А ещё каждый раз я хочу прочитать что-то новое, оригинальное, и книги проекта, как правило, помогают в этом.

Про любую книгу можно сказать, что она о людях. Якобы это самое важное, а потому перекрывает прочие достоинства и недостатки и вообще должно смутить тех, кто готов поспорить. Но да, «Изоляция» именно о людях. Я бы даже сказал, её можно поставить в один ряд с дилогией Андрея Буторина «Мутант» и дилогией Сергея Зайцева «Санитары». Потому что роман Марии Стреловой ещё и о мутантах, нашей возможной следующей ступени эволюции.

Я никогда не считал мутантов чем-то важным в рамках «Вселенной Метро». Да, они могут убивать полюбившихся и не успевших полюбиться персонажей, могут сосуществовать рядом с остатками человечества, а могут быть этими самыми остатками. И тогда авторы любят наделять людей-мутантов суперспособностями. Признаться, это я люблю. Особенно проникся, когда давным-давно сел за просмотр сериала «Герои». «Вселенная Метро 2033» чем-то похожа на них. Будь она телевизионным сериалом, а не литературной серией, наверное, было бы нечто похожее, только ещё более эпичное. Голоса выживших из разрозненных городков переплетаются в одну большую сложную историю… Впрочем, не о формате проекта речь. Так вот, суперспособности я люблю, но зачастую авторы приносят в жертву какую-никакую реалистичность в угоду «картинке». Тот же Сергей Зайцев предложил цикл об этаких постъядерных Людях Икс, только начинают они с болезни «быстрянки». А у Андрея Буторина только пирокинетик Глеб, по сути, да несколько невосприимчивых к радиации персонажей. В остальном же театр уродцев. Мария Стрелова пошла дальше: она развернула на страницах дебютного романа такую интригу, что сразу и не догадаешься, где собака зарыта. Единственное, что смутило в этой истории, — довольно быстрая метаморфоза, в которую поверить я так до конца не сумел.

Интриговать авторы любят и, если уж добрались до печати, умеют. В своё время «Обмануть судьбу» Анны Калинкиной я счёл наполненной хитросплетениями сюжетных интриг и думал, что запутать сильнее читателя нельзя. Ошибся. Интрига Марии Стреловой кажется простой, когда раскрывается, но до последнего гадаешь, в чём же там дело? Что не договаривает главная героиня, Марина Алексеева? И почему она не стареет? Правда страшнее домыслов. И когда мы добираемся до разгадки, мы уже знаем о прошлом бункера и Марины почти всё. Почти — ха! На самом деле едва ли больше рядовых жителей этого самого бункера.

Судьба бункера, написанная в форме многочисленных флэшбеков, разбросанных во времени, — настоящий паззл, который собираешь вместе с автором, и не знаешь, что в итоге получится. И приготовьтесь к настоящему ужасу, без мистики, без дополнительных загадок. Леденящему душу и беспокоящему сердце. Потому что автор действительно сумела рассказать сюжет так, что проняло.

И ещё одно достоинство романа, что обрадует тех из читателей, кто предпочитает камерные произведения, а не путешествия не знамо куда, не знамо зачем. Большая часть «Изоляции» происходит в одном-единственном бункере. Ещё есть фонящий НИИ, станция Фрунзенская и родной город Марии и Марины, Мытищи. То, что автор сосредоточилась на конкретном обиталище, позволило ей, не растекаясь мыслию по древу, рассказать свою историю искренне и подробно, словно всё, произошедшее на страницах, действительно произошло. Поздравляю Марию с прекрасным дебютом, я вам поверил. Теперь черёд других.

«Суровый дом»

Рецензия на «Метро 2033: Грань человечности» Юрия Уленгова

«Сибирь! Наконец-то!» — вот такие у меня были первые мысли, когда я узнал локации «Грани человечности». Вообще, «Вселенная Метро 2033» тем и хороша, тем и привлекает меня, что каждый месяц читателя ждёт маленькое географическое открытие. И поскольку формат книги и особенности заданного сеттинга не позволяют расписывать целые страны разом (ну, разве что крошечные, вроде Ватикана), постъядерная Земля сплошь состоит из «терр инкогнита». Среди них — Сибирь, если не считать, конечно, «Увидеть Солнце» да двух рассказов. Ну, и если Дальний Восток, представленный в «За горизонт», приплюсовать сюда.

Почему так много романов в серии, а про Сибирь и Дальний Восток мало кто горит желанием писать? Понятно: места далёкие, экзотичные, пустоватые… Да и, как ни крути, Европа популярнее. К счастью, Юрий Уленгов взялся за далёкую «терру инкогнита» и построил на ней замечательный сюжет.

Честно говоря, антураж романа волей-неволей навевает ассоциации с романами зарубежных авторов о России. Если не Москва или Петербург, то Сибирь, бескрайняя и непонятная. И обязательно зима. Даже имя героя, пускай и не заезженное «Иван», но тоже идеально подходит типичному русскому персонажу: Захар.

Образ этого самого героя довольно неоднозначен, а судьбу автор слепил ему тяжёлую. Безусловно, через Захара раскрывается заглавие романа и подбрасывает читателю вечные философские вопросы: кто мы? что есть человек? какие поступки стоит совершать, а каких предостерегаться? Если вкратце, мы должны понять, не подглядывая в словари, значение слова «человечность», прочувствовать его, пропустить через себя.

Что для меня человечность после прочтения её «Грани…»? Я бы сказал, что это умение заботиться о ближних своих, уживаться с ними, защищать их — в том числе от уродов рода человеческого, тех, кто означенную грань давно или недавно перешёл. Однако ещё человечность — значит понимать, когда от тебя требуется вмешиваться в дела, напрямую тебя не касающиеся, но кажущиеся тебе неправильными, или надо ли тебе наказывать за дела давно минувших дней, не обращая внимания, изменился ли виноватый человек за прошедшее время или нет.

Как я сказал выше, образ Захара вышел неоднозначный, и через него автор передаёт суть названия. Главный герой — нелюдимый лесник, отшельник, в довоенном прошлом — несостоявшийся хирург и сиделец. Кстати, последнее оригинально даже для нашей серии, которая через пару месяцев отметит юбилей в семьдесят пять книг. (А если считать польские книги, ещё не вышедшие у нас или вышедшие только неофициально, то давно преодолевшей этот рубикон.) В начале повествования с людьми он контактирует больше с помощью чего-нибудь огнестрельного, нежели вербальными методами. И живёт он так больше пятнадцати лет. Трудно при этом остаться совершенно нормальным человеком. Не зря же мы сами себя называем биосоциальными существами. Нам общество как воздух нужно! И если индивида из него вытащить или же он сам его покинет, он изменится. Изменился и Захар, встал на ту самую грань человечности. Вот только может она проявиться лишь с возвращением к людям. И герой к ним идёт, не всегда понимая, зачем он это делает.

В людях разочароваться трудно. Наш мир, благополучно переживший ядерную войну три года назад (ну а что — легко её пережить, раз её не было!), представляет собой не самое приятное сообщество. Лень, лицемерие, ложь — и другие гадкие слова на «л» и не только не дают составить о человечестве высокого мнения. А «Вселенная Метро» ещё и тем хороша, что не только позволяет пережить заново давно прошедшую Эпоху географических открытий, но и увидеть срез общества. Да, местами усреднённый, местами усложнённый или упрощённый, а местами надуманный или же, напротив, продуманный с оглядкой на суровые реалии постапокалипсиса. Человеческие поселения в романе Юрия Уленгова как раз представляют разные пласты нашего общества. Где-то затесались чокнутые рабовладельцы, где-то окопались перевоспитавшиеся зэки. Кто-то собирает дань и ставит себя выше других, а кто-то ухитряется сосуществовать рядом с теми, кого легко может поставить на колени, но не делает это, потому что он человек, а не зверь.

Я оглядываюсь назад на прочитанный роман и с удивлением понимаю, что самым вменяемым из всех описанных сообществ оказались… не-а, не община сорок седьмой школы, их обязали платить дань. Лагерь старателей. Куда пришли бывшие заключённые. На мой взгляд, это единственное место, куда после всех передряг хочется вернуться. Особенно на месте Захара. Да, и важно отметить, что благодаря многочисленным флэшбекам правду большинства персонажей удаётся понять достаточно, чтобы понять и сложившиеся к 2033 году сообщества. Вообще, история — то, без чего не может обойтись ни одна вещь. Юрию удалось показать, доказать, что придуманные им общины не возникли в день описываемых событий, а существовали и раньше, в них или около них что-то происходило, и вот это описание у автора получилось не менее красочным и интересным, чем основной сюжет.

Подозреваю, что продолжение будет несколько неуместным. Тема, заданная названием, раскрыта на «отлично», уточнять необязательно. Вместе с героем мы балансировали на краю, оценивали его поступки (я вот с некоторыми не согласен, а какие-то одобряю, но сам бы так вряд ли поступил), шли в Иркутск. Кто сказал, что современная литература не заставляет задуматься и вообще ни для чего, кроме развлечения, не пригодна? В отношении «Грани человечности» как бы не так! Помимо активных действий роман даёт пищу для размышлений, после него что-то остаётся в голове, и при этом без философских отступлений и глаголения прописных истин прямым текстом. Под обычным постъядерным романом скрывается нечто более серьёзное, взрослое. То, что надо знающему толк в хорошей литературе читателю. И я благодарен автору за то, что он позволил заглянуть в суровый дом главного героя, в книгу о его жизни после ядерной войны.

«Отчаянье»

Рецензия на «Метро 2033: Бездна» Роберта Шмидта

Более пяти лет назад «Вселенная Метро 2033» не могла похвастаться ничем, кроме Москвы, Санкт-Петербурга, земель между ними и Мурманской области. А потом вышла «Война кротов» Александра Шакилова. Да, книга была написана на русском, и как истинно зарубежную её не восприняли. Понадобилось чуть больше полугода, чтобы другая книга приобрела этот статус. Вышла «Британия» Гранта МакМастера. Переведённая с английского и передавшая неповторимый шотландско-английский дух.

Чуть погодя вышли «Корни небес» Туллио Аволедо, в отличие от «Британии», успевшие выйти на языке в оригинале, а сейчас доступной и в Польше, и в Германии, и в Венгрии. Следом за ней вышла «Слепящая пустота» Андрея Чернецова и Валентина Леженды, а через два месяца — и «МУОС» Захара Петрова.

Затем был «Крым» Никиты Аверина, описывавший тогда, в 2013 году, ближнее зарубежье, но написанный всё-таки нашим, российским автором. Месяцем позже вышли «Слепцы» Дмитрия Ермакова, а под конец года — «Сумрак в конце туннеля», один из рассказов которого, «Двое на крыше» Нины Золотовой и Михаила Микова, происходит в Киеве и упоминает множество поселений по всей Украине.

Позже был «Крым-2», вышедший уже после перехода Крыма под российский суверенитет, но в рамках серии оставшийся украинским — или, если быть точным, ставший островом и вообще самим по себе. Ещё два месяца — и вернулся Туллио Аволедо с «Крестовым походом детей». Полагаю, польские читатели увидят этот роман относительно скоро.

Но незадолго до второго романа Никиты Аверина в Польше вышла первая книга об этой стране, написанная Павлом Майкой. «Район обетованный». Роман, чей сюжет остаётся тайной для российских читателей и по сей день. И это не говоря уже о сборниках рассказах, первый из которых вышел в том же году в электронном виде.

Ровно через год после «Района…» вышла «Бездна» Роберта Шмидта. Понадобилось девять месяцев — символичное число, не правда ли? — для того, чтобы в «Бездну» заглянули и русскоязычные читатели. В том числе и я.

Что ж, если долго вглядываться в «Бездну», «Бездна» вглядится в тебя и попросит оставить о себе мнение. И поскольку вступление затянулось, самое время начать разговор о ней.

Так уж вышло, что с польской фантастикой я, по сути, познакомился благодаря переведённым мною же антологиям польских поклонников «Вселенной». Нет, кажется, ещё Лема читал, но не совсем в этом уверен. В общем, русская, американская, английская и, стараниями Туллио Аволедо, даже итальянская фантастика мне более знакома и привычна. Роман польского автора-профессионала во многом похож и не похож на всё то, с чем я сталкивался прежде. Когда читаешь иностранное произведение, как правило, явственно понимаешь, что перед тобой творение человека с менталитетом, совершенно отличным от твоего. И дело не в непривычных именах, названиях или качестве перевода — всё определяет дух, настрой романа. У «Бездны» он совершенно не такой, как у «Британии» или книг Туллио. И не как у российских книг. Более того: даже не как у рассказов поляков-любителей! Описать его сложно, настолько далёк сюжет и дух романа Шмидта от всего прочитанного ранее.

Безусловно, книга вышла по-настоящему взрослой и серьёзной. Даже, пожалуй, чересчур серьёзной. Забавных шуток по тексту разбросано предельно мало, приключений хватает с избытком, но когда герои выбираются из одной передряги, возникает парадоксальное ощущение, что всё, что произошло недавно, — так себе ужасы. Недостаточно превозмог герой, недостаточно потерял — хотя это не совсем сочетается с написанным. Странное ощущение, да?

Сам герой, Учитель, персонаж довольно любопытный. Он умудрён опытом прожитых лет, воспитывает глухонемого сына, а прошлое его позволяет справляться ему с такими трудностями, какие обычный педагог точно бы не сдюжил. Вместе с ним стремишься прочь из анклава Иного навстречу загадочной Башне, к огоньку надежды, но стоит на секунду остановиться, прищуриться, обдумать всё, и понимаешь, что, в сущности, в реальной жизни за ним бы не пошёл. То есть это не та ходячая харизма, на чей типаж так любят ставить наши и американские авторы (и не зря), но и не последний неудачник, которого так и хочется пожалеть (это они тоже любят не зря). Учитель так же далёк от обычного типажа главного героя, как и весь сюжет. А возможно, потому и далёк сюжет от традиционных лекал, ибо протагонист совсем… иной.

Второй по прописанности персонаж, конечно, Искра. С её точки зрения автор заглянуть не даёт (возможно, Роберт познакомил читателя с ней ближе в продолжении, но у нас оно ещё не появилось по ясным причинам), но взрывной характер и манеры сквозили на протяжении всего повествования. Правда, финал всё безмерно запутал, что удавалось ранее преимущественно пропитанным мистикой романам. Так или иначе, надеюсь, в «Башне» Роберт раскрывает девочку ещё лучше.

Внутренний мир глухонемого персонажа, конечно, невозможно описать, если не «лезешь» к нему в голову. Мне вот не хватило этого для понимания образа Немого. Впрочем, будь задействована его точка зрения в романе, он не стал бы таким серьёзным, «интеллигентно» суровым.

Хочется сказать и об устройстве Вроцлава. Существуют разные системы в разных городах. Там, где метро, всё более-менее ясно, где его нет, обычно задействуют бункеры, и вокруг них пляшут. «Бездна» же использует нечто среднее: старые немецкие каналы и прочую подземную инфраструктуру. Получился этакий Муос без метро (и белорусов). Вот, кажется, нашёл зацепку. Есть у «Бездны» нечто отдалённо схожее с «МУОСом». Даже упоминаются учения НАТО в Литве, в то время как у Захара Петрова фигурируют американцы, пришедшие из бункера рядом с Вильнюсом. Кто знает, может, это звенья одной цепи.

Если вы хотите прочитать нечто оригинальное, реалистичное и сильное, «Бездна» — отличный выбор. Она достаточно непохожа на другие книги, и в этом одно из главных её преимуществ. Роберт Шмидт написал достойную вещь, и я доволен, что его роману дали право первым представить родную страну на российском книжном рынке.

«Новая надежда»

Рецензия на «Метро 2033: Путь проклятых» Игоря Вардунаса

Всё когда-то заканчивается. К хорошему привыкаешь быстро, и прощаться с ним трудно. Так и с трилогией о Лере и прочих подводниках. Им надо было вернуться домой, и автор вернул их.

Интересная особенность «Пути проклятых» в том, что бо́льшая часть событий, вопреки карте и настрою, происходит отнюдь не в море, а на Фарерских островах, появившихся в конце прошлой книги. Корейцы тоже здесь, и датчане-островитяне. Роман связан с «Последним походом» очень крепко, крепче, по сравнению со связкой «Ледяной плен» — «Последний поход». Не последнюю роль, пожалуй, в этом сыграл промежуток времени. В тот раз потребовалось три с половиной года, в этот — чуть больше двенадцати месяцев. Впрочем, насколько я знаю, второй и третий тома изначально планировались как единая книга, и лишь во время написания «Последнего похода» задуманная дилогия превратилась в полноценную трилогию. И, на самом деле, отличное разделение романов делает оставшуюся часть не столько продолжением, сколько истинным заключением истории. И читается на одном дыхании.

Главные слова текста — «проклятие» и «надежда». Если оглянуться назад, вспоминаешь, как в «Ледяном плену» хотели отправиться в далёкую Антарктику за технологией, способной очистить Землю от мутантов и радиации. А заодно главная героиня надеялась найти на Южном материке своих пропавших родителей.

В «Последнем походе» нам представляют корейский танкер, интернациональную плавучую цитадель, рассекающую просторы океана и подбирающую тут и там выживших. И вместе с корейцами потрёпанные трагическими событиями во льдах Антарктиды русские отправляются на противоположный конец света, чтобы заглянуть в Хранилище Судного Дня, в надежде, что семена оттуда помогут заново засеять отравленную землю.

К «Пути проклятых» мы приходим, как и персонажи, в подавленном настроении. Два печальных финала, крах надежд, страх за оставленных на произвол судьбы соотечественников. Не говоря уж о головной боли с Линь Имом и будущем расставании Леры с подругой. Хорошего мало. Всё чаще в лексиконе героев проскальзывает слово «проклятие». Игорю необходимо было дать своим персонажам новую надежду, но до последнего о ней никто не знал. (Даже сам автор.) То, чем и как заканчивается третий роман трилогии, отлично завершает грандиозное приключение, растянувшееся почти на пять лет в настоящем мире.

«Путь проклятых», как и предыдущие метророманы Игоря, был обречён — в хорошем смысле — на эпичность повествования. Эпичность, грандиозность, простор и всё такое. Однако автор не стал распыляться по мелочам, а сосредоточился на своих героях, их переживаниях и взаимоотношениях. И преуспел! Персонажи получились живее всех живых, им сочувствуешь и веришь, и окажись читатель в команде подводников, он не стал бы чужим.

Вот на последнем стоит остановиться. Я должен отдать должное автору, обратив внимание будущих читателей на прекрасную жизнеутверждающую мысль, пронизывающую всё повествование: мир не без добрых людей. Гостеприимство, взаимовыручка, дружба, любовь — даже после конца света эти слова должны играть важную роль в обществе. (А уж до него — тем более!) В романе на них строится почти весь сюжет, они дарят ту самую надежду, что потеряли выжившие после ядерной войны.

Завершение трилогии достойно своих предшественников. Игорь Вардунас постарался на славу, и читать последнюю часть приключений Леры Степановой и компании было захватывающе интересно. За прошедшие годы чувствуется, как улучшилось мастерство Игоря. Персонажи буквально рвутся со страниц книги; связанные темы проработаны так, что, наверное, только дотошный специалист сможет до чего-то докопаться, а заложенные в книгу идеи помогут иначе взглянуть на окружающий мир, стать лучше и правильнее. Как любимые герои. До новых встреч, Игорь!

«Запускайте часы»

Рецензия на «Метро 2033: Обратный отсчёт» Рината Таштабанова

О том, что в марте выйдет «Обратный отсчёт», я узнал неожиданно. Вячеслав Бакулин намекнул, что намечается большая история, как, в своё время, у Дениса Шабалова. «Право на…» я оценил высоко, и решил, что «Обратный отсчёт» чем-то его напомнит.

Что ж, действительно. Напомнил. «Право на силу» отличалось тем, что подавалось как первый полноценный боевик, а выяснилось, что в нём ещё есть первые полноценные флэшбеки. «Обратный отсчёт» схож в этом отношении с дебютным романом Дениса. Только вот у Рината, по большому счёту, получился… роман-флэшбек. И это заставляет смотреть на мир по-другому.

Роман состоит из двух частей. Первая посвящена событиям через три года после ядерной войны, вторая происходит в привычном 2033 году. Таким образом, автор даёт нам представление, каким был главный герой в начале своего пути, и каким стал, когда вырос. Поначалу Сергей Сухов — будущий Тень — совсем молод, немного нагл и почти не опытен. Тут я, как раз соотнося сюжет мартовской новинки «Вселенной» и «Права на силу», решил, что читателя ждёт ещё одна интересная история обучения, закалки сталкера. Но нет. Героя вместе с читателем Ринат Таштабанов бросает в гущу событий, и все ассоциации с писком уходят на задний план.

Что особо удивило в первой части, так это беспилотник-убийца. Не спорю, такая технология, скорее всего, уже давно существует, но до сих пор их в книгах проекта не было. И, я считаю, автор правильно сделал, что добавил этот БПЛА в текст. Действие не только оживилось, но и стало более серьёзным, более жестоким. Ведь одно дело, когда воюешь против человека-снайпера, и совсем другое — выживаешь под боком у машины для убийств.

В итоге к середине романа мы получаем резко повзрослевшего подростка, у которого ничего не осталось, кроме «трёхлинейки». Друзья мертвы, ставшее домом Убежище не лучшее место для возвращения… И всё-таки он приходит туда, идёт в отряд чистильщиков, повинуясь приказу жестокого Бати, того ещё ублюдка. Действительно ублюдка — бывают разные злодеи в книгах, но такой тип неприятен больше всего, поскольку для него нет толком настоящих ценностей. И его решения приводят к появлению целой бесчеловечной враждебной общины.

Если остановиться на портрете Сухова, каким он был в пятнадцатилетнем возрасте, получится странно. С одной стороны, парень остёр на язык, а с другой, молчит, если спрашивают что-то неприятное. А если спросят, что он думает, то внезапно разрождается не по возрасту выверенными и серьёзными речами. И быстрым взрослением в условиях постъядера не объяснишь такое.

А потом действие резко переносится в 2033 год. Изменения налицо. Теперь Тень — бывший Сергей Сухов — ближе к образу Колесникова, нежели к себе юному. Главное отличие между ним и главой Убежища — любовь к ослепшей девушке, будущей матери его ребёнка. По сути, вся вторая часть основана на знакомом приёме: герой идёт против всех ради любви. Только тут против всех идти может быть чревато. Особенно если во главе их — см. выше — ублюдок, не скупящийся тратить чужие жизни.

Ещё одно изменение, которое выявилось только сейчас, при написании данной рецензии, — Тень не умничает, хотя порой продолжает шутить. (Нет, нет, юмора в книге мало, но он к месту.) Чувствуется, что он изменился, заматерел, посерьёзнел. И вообще, ему есть о ком заботиться, переживать. Если выразиться короче, видно, что автор смог (это не так просто сделать, особенно если пропустить семнадцать лет взросления!) описать, что его герой по-настоящему вырос почти за два десятка лет. Для меня одно из ключевых достоинств «Обратного отсчёта» — то, что ничего не стоит на месте, всё меняется, а люди взрослеют.

Так уж вышло, что в книге есть только один недостаток — местами чрезмерная натуралистичность, которая показывает, как медленно оскотинивается человеческое сообщество в экстремальной ситуации… Который перекрывается многими достоинствами — взрослением героя, яркими эмоциями, живыми диалогами и закрученным сюжетом. И ещё в первой части есть фраза, способная стать отменной цитатой. С позволения автора приведу её здесь, потому что она достойна внимания:

«Стрелку часов теперь заменяет электронное табло дозиметра, на котором постоянно бегут цифры гамма-излучения. Хронометр постапокалипсиса, отмеряющий время жизни и смерти».

Заставляет задуматься. В ней многое заключено. Мир, о котором мы читаем, не столь мил и беззаботен (с оглядкой на злодеев и тёрки), как, например, в книгах Андрея Буторина, и не так суров и мрачен, как у Дмитрия Манасыпова и Туллио Аволедо. Он просто — опасен. И надо быть осторожнее с фантазиями. Эта фраза лучше разных предупреждений характеризует постъядерный мир и все его ужасы.

Читать роман было интересно, и, судя по всему, нас ждёт ещё одно «Право на месть»! Ой, то есть продолжение «Обратного отсчёта», где герой будет мстить ублюдкам из-под Подольской ГКБ. А значит, будем ждать следующей главы этой новой грандиозной истории.

«Главное, чтобы люди были хорошие»

Рецензия на «Метро 2033: К далёкому синему морю» Дмитрия Манасыпова

Что хорошо во «Вселенной Метро 2033», так это возможность почитать о самых разных уголках мира. Почитать — и узнать, какие в разных местах живут люди. И кем они могут стать, случись какая-нибудь катастрофа. Например, ядерная. И лучше всего это, конечно, познаётся в сравнении. И в путешествии из-под Самары в Анапу мы вместе с Морхольдом явственно видим, как меняются люди… и насколько они одинаковы.

С позиции прочитавшего обе книги будущей трилогии Дмитрия Манасыпова, кажется, будто описанное в «Дороге стали и надежды», несмотря на жестоких и порой подлых персонажей, на подвиги и необычные явления, несмотря на все различия, тот роман теперь ощущается по-домашнему единым. Почему? Да потому, что герои там чувствуют себя как дома. Они знают местность, знают, как устроен их маленький мир, и готовы идти своей дорогой стали, а иногда и надежды, чтобы исполнить задуманное.

А что «К далёкому синему морю»? Чтобы прочувствовать весь по-хорошему грубый уют первой книги, надо вместе с героем отправиться практически на край света, к этому самому далёкому и, быть может, синему морю. От локаций предыдущей части остался только посёлок Отрадный, а если смотреть более глобально, только Самарская область. И вот она теперь представляется домом главного героя. И ему, волею автора, приходится покинуть насиженное (или, правильнее сказать, нахоженное?) место. Курумоч со своим осколком цивилизации ещё кажется чем-то привычным, хотя читатель сталкивается с ним в первый раз на просторах «Вселенной». А вот Саратовская область, Волгоградская и прочие регионы России выдают открытие за открытием.

По идее, я сейчас имел в виду открытия географические, но у этой коробочки есть и второе дно. Не место красит человека, а человек красит место, как говорится. И вот встреченные на нелёгком пути Морхольда люди — это поистине интересная и важная часть произведения. Их поведение, мысли, отношение к герою — всё вместе рисует цельную картину необычного и благородного путешествия. Некоторым сопереживаешь, некоторым симпатизируешь, а некоторых начинаешь ненавидеть лютой ненавистью.

Нельзя забывать и о тех, кто сопровождал главного героя. Можно выделить двух персонажей. Молота и Жуть. Один — урод-переросток, жаждущий убить Морхольда, но так ли прост вероятный злодей романа? Другой, вернее, другая — забавная и опасная, судя по описанию, животинка. Отличная замена ушедшему куда-то в лес ещё в начале романа Саблезубу. Возможно, без них было бы даже не так приятно читать новые приключения Морхольда.

Все мы знаем, что образ главного героя КДСМ на обложке «Дороги стали и надежды» воплотил сам автор. И, читая продолжение, чувствуешь духовную связь между персонажем и его создателем. Проявляется она, как мне кажется, в характерных Дмитрию Манасыпову оборотах речи, вопросительно-утвердительных конструкциях и добром, хотя и весьма своеобразном отношении к герою.

Однако не весь роман посвящён Морхольду. Подавляющая его часть, но всё-таки не весь целиком. Помимо пятнадцати основных глав есть ещё пятнадцать вставок «Дом у дороги». Скажу честно: мне в них не хватило чего-то. Вроде, интересно, местами даже любопытно. Не хватило не чего-то, а кого-то — вот как мне кажется. И как раз — Морхольда. Недостатком обозвать получившееся мнение об этих вставках не могу, зато смею заметить другое: то, что сами приключения главного героя вышли столь захватывающими, делает честь автору, а те разделы, где протагонист отсутствовал, грамотно оттеняют, выделяют его образ. И это замечательно.

Последнее, о чём скажу, — это цель героя. Именно героя. Он идёт к семье. Не зная, живы ли родственники, нет ли. Он идёт к ним, и это поистине благородно и правильно. Да, спустя целых двадцать лет разлуки, но «поздно» всё-таки лучше, чем «никогда». И думается мне, он поступил именно так, как надо. Нам, читателям, в большинстве своём стоит радоваться, что близкие рядом. И главное, чтобы так и оставалось. Даже в самый тёмный час. Такая цель, вместе с прочими достоинствами романа, делает «К далёкому синему морю» по-настоящему сильным, прекрасным произведением, и я рад, что мне довелось его прочитать.

«Две живые души»

Мини-рецензия на «Трёх мёртвых богов» Шимуна Врочека

Вот я оглядываюсь на прочитанный рассказ «Три мёртвых бога» и недоумеваю: а где боги, причём мёртвые? Проморгал, что ли? Название, как часто случается с рассказами, с самим текстом произведения не сочетается. Зато действительно сами «Три мёртвых бога» подойдут на роль ещё одного эпилога «Рима-2».

Основной рефрен рассказа — «Сложное сделать простым». Перемежается с «Сделать простое для врага сложным». Да, «Рим-2» определённо родственен так давно написанному рассказу. Опять же традиционное первое лицо… Только вместо Гая здесь Тит Волтумий, старший центурион.

Удивительно, но в достаточно малом объёме нам представляется история становления данного персонажа, последующая жизнь, а также одно весьма крупное и множество мелких событий, связывающих разные времена воедино. Сложное сделать простым? Разрозненное сделать единым!

Непонятно, как это работает в отрыве от «Этногенеза», которого в 2001 году и в помине не было, но фантастическое допущение прелюбопытное. А представленный мозаикой сюжет смотрится благодаря ему удивительно стройным. И по характеру «Три мёртвых бога» гораздо ближе к Шимуну сегодняшнему, чем «Мирмиллон». Потому и понравился данный рассказ заметно сильнее.

«Рестиарий»

Мини-рецензия на «Мирмиллона» Шимуна Врочека

Поскольку в дополнение к «Риму-2» вошли рассказы «Мирмиллон» и «Три мёртвых бога», поделюсь мнениях и об этих рассказах.

Шимун Врочек верен себе: даже более десяти лет назад он любил писать от первого лица. И всё равно отличие чувствуется. Особенный стиль ещё не до конца выработался, сюжет… ну, не прям что бы отсутствует, но с натяжкой можно сказать, что его нет и он не нужен здесь. Есть герои, какое-то действие, какие-то мысли, а в целом — гладиаторский бой изнутри, чтобы показать его.

В кратком предисловии автор предупреждает, что рассказ ученический и всё такое, а потому вышедшая простота не кажется ни разу ужасной. Хотя легко говорить, когда прочитал два «Рима», означенного «Мирмиллона» и «Трёх мёртвых богов». Скажу только, что вообще сойдёт. Хотя гладиаторская тема мне как-то не особо интересна.

«Германцы требуют независимости»

Рецензия на «Рим-2. Легионы просят огня» Шимуна Врочека

«Этногенез» я забросил больше года назад. За это время успела выйти только одна новая книга — «Тираны-2. Императрица» Вадима Чекунова. В каком-то смысле проект выдохся, хотя законченным его назвать нельзя. Немного жаль, что немало тайн он унёс с собой в прошлое. А впрочем же, время и ограниченная память помогают справиться с этой бедой. Сюжеты многих книг забылись или, что, на самом деле, гораздо хуже, смешались в непонятное целое.

Вот и «Рим» успел подёрнуться дымкой забытья за пять лет со времени прочтения оного. Справился с ней просто: перечитал его аннотацию, напряг память, сложил два и два и… приступил к чтению «Рима-2». Автор решил начать не с того же места, а сперва поведать предысторию человека, в дальнейшем не раз разбрасывающегося анахронизмами. И пролог по духу сильно отличается от остального повествования, в том числе от рассказов в дополнение. Я считаю, что это замечательно. Он интересный и заманивающий.

А потом мы возвращаемся к Гаю Деметрию Целесту, легату Семнадцатого Победоносного Морского. Поначалу я сам словно внезапно угодил в дела давно минувших дней и стал растерянно озираться по сторонам. Мол, кто все эти люди? Я, вроде, вас где-то уже видел (в «Риме», вестимо)! Кто вы, кто? И вновь знакомлюсь с ними, а заодно с новыми и не раскрытыми в первом томе.

Читать Шимуна Врочека всегда любопытно. Его стиль запоминается. Парцелляции и смелые метафоры делают его похожим на этакого современного Маяковского в прозе. А постоянные рефрены и однородные предложения поддерживают весь текст — причём не только «Рима-2», но и «Рима» — общим словесным каркасом, и в то же время пронизывают повествование насквозь. Местами казалось, что какой-то рефрен не нужен, но в целом же с ними как-то… уютнее, что ли. Проникаешься не только событиями, но и собственно героем.

Пока я далеко не ушёл, замолвлю слово за язык. Язык повествования — самая его сильная сторона. И самая слабая. Парадокс прост: предполагается, что все мысли и описания ведутся не на русском языке, а на латыни (иногда на готском). И принадлежат не жителю двадцать первого века, талантливому писателю, а уроженцам девятого года нашей эры, что двадцатью веками ранее. Легату, центурионам, царям там всяким… Для современного читателя, безусловно, приведённые диалоги и прочее повествование выглядят убедительными, привычными, но… Но нет-нет, а берут лёгкие сомнения, что тогда, две тысячи семь лет назад (о, шутка-минутка: все хотят вернуть 2007 год, а Шимун Врочек вернул всех на 2007 лет назад!), выражались именно так, как по книге. Да, несколько персонажей имеют право демонстрировать анахронизмы, и они это иногда делают… Анахронизм — нечто, не соответствующее окружающему времени. Если какой-то германец скажет, что он комсомолец, скорее всего, он пережил Сталина. Почему же я говорю, что даже те, кто живёт и здравствует, не вылезая из своей исторической эпохи, тоже некоторыми чертами кажутся ближе к нам во времени? Что ж, не только анахронизмы делают человека вырванным из своего века. Иногда какие-то фразы наводят на те же мысли, хотя, кроме диалогов, они ничем могут быть и не подкреплены. Понятное дело, что современный писатель никак не сможет вжиться в шкуру римского легионера или германского варвара, а потому всё вышесказанное можно считать не более чем придиркой, ворчаньем.

Самое сложное и необычное в книге то, что в ней хороший конец не предвидится для героев. Наше время — спойлер к «Риму-2». Признаюсь честно: о битве в Тевтобургском лесу я не знал. А может, всё хорошенько выветрилось из головы. Но, скорее, не знал. Впрочем, этот пробел в истории великой империи сполна заполнил сам автор, причём до начала грустного. Я давно намеревался пошутить, что книга есть спойлер к самой себе. Так вот «Рим-2» — ДЕЙСТВИТЕЛЬНО спойлер к «Риму-2»! Из неё я понял, что читателю показывают сторону, которую ждёт смертельное разочарование. Это настолько оригинально, что сходу не вспомню ни одной похожей книги. Приходится разбираться в непривычных для себя вопросах: Кто прав? Если правы «наши», то мы победим, дя? И что самое страшное и удивительное — на второй вопрос знаешь ответ, но он тебе не нравится. Читаешь взахлёб, чтобы удостовериться, что неправ. А финал оказывается не так прост.

На самом деле вопросы после «Рима-2» остались. Такое ощущение, что, несмотря на судьбу проекта и самого романа, Шимун подготовил почву для триквела. В частности, я до сих пор не понимаю, зачем в аннотации первого тома и прологе второго акцентировали внимание на Иисусе Христе, если кроме анахроничных упоминаний он никак не связан с сюжетом.

Кстати, о проекте. «Рим» относится к так называемому «Этногенезу-2», где нет ограничений на количество книг в цикле, а сами циклы могут быть о чём угодно, правда, в рамках того же мира. При этом «Рим» был объявлен, насколько я знаю, задолго до непосредственного выхода первой из книг Этно-2. И по прочтении «Рима-2» видны отсылки не только к дополнительным сериям («Тамплиеры», «Зеркала»), но и к истории Гумилёвых, о ком повествуется по большей части именно в Этно-1. Приведённая в романе версия о происхождении сего рода не лишена логики и шарма. Но, вероятно, новых подробностей мира «Этногенеза» узнать вряд ли удастся.

В целом же «Рим-2» получился достойным продолжением «Рима» и «Этногенеза». И не важно, что на бумаге он, скорее всего, не выйдет. Хороший роман заметят и так. А «Легионы просят огня» — чертовски хороший. И даже может побудить обратиться к истории на стыке эр.

«Трудно быть феодалом»

Рецензия на «Смертельный мир» Евгения Константинова

Что такое писатель? По сути, это создатель миров. Настоящих, больших, бескрайних, многогранных. Каждый мир уникален, даже если похож на окружающий нас. И книга — дверь в вымышленный мир. И никогда не знаешь, что за ней скрывается. Но только лишь книга способна открыть путь в иное измерение? Учёные и псевдоучёные стараются найти способ проникнуть за ткань реальности, да как-то не преуспевают пока что. Однако всё в тех же книгах нам может попасться ещё одна «лазейка». В «Смертельном мире» это — макет с уменьшенными людьми.

По большому счёту, прочитай я этот роман вовремя, трилогия о Застолье из цикла «Пограничные возможности» мне бы показалась самоповтором автора. Да, с некоторыми особенностями, но всё-таки самоповтором. Поскольку же я читал в ином порядке, для меня Застолье и Мир за стеной — одного поля ягоды. Единственная особенность — население живыми людьми этих необычных мирков.

Фантастический роман на то и фантастический, что в нём обязательно есть фантастическое допущение. Знаю, сказал прописную истину. Докину ещё одну: фантастическому роману веришь, если допущений мало (в идеале одно), а весь сюжет сосредоточен именно на характерах действующих лиц. Надо отдать должное автору: тому, что написано в произведении, веришь практически безоговорочно. И допущение здесь действительно только в одном экземпляре: выборочный преобразователь. Вот на нём пока остановлюсь. Большую часть повествования я небезосновательно считал, что Максим Акиньшин самостоятельно создал означенную вундервафлю и загорелся идеей создать целый мини-мир. Однако, сколь не были логичны доводы в пользу инженерного гения Творца, они рассыпались в пух и прах, когда Евгений Константинов поближе познакомил читателя с виновником сюжета. Таким образом, фантастическое допущение, будучи по-прежнему единственным, обзавелось несколько выбивающейся из общей концепции романа предысторией. Нехорошо так.

Я потихоньку приближаюсь к разбору персонажей. Но сперва пройдусь по именам Мира за стеной. Да, в самом тексте прямо сказано, что Творцу угодны необычные, уникальные имена, и всё же… Клюгк? Серьёзно? Буква «г» ну никак не могла закрепиться в этом имени-прозвище! Просто потому, что её не было в оригинальной фамилии, а вслух её никто произносить не станет. «Клюк», конечно, выглядит не особо жёстко, но можно было бы ограничиться «Клыком» или «Клуком», или ещё каким вариантом. А выбран именно «Клюгк». Эхе-хе.

По «Фролму» тоже можно пройтись, но тут всё-таки гораздо явственнее протест героя против такой формы его привычного прозвища. И вот что касается этого героя, как такового, то за ним действительно интересно следить на протяжении если не всего, то большей части повествования. Думаю, я не стал исключением, гадая, как он сможет перебраться через стену, и оказался неподготовлен к тому решению, что лежало-то на поверхности, но казалось неочевидным и спорным. Что ж, такой сюжетный поворот более чем замечательный.

Взаимоотношения Сергея Фролова с девушками составляют не менее важную часть повествования, чем с мужиками. Нам сразу показывают влюблённого в очаровательную актрису каскадёра, затем сталкивают с охочей до мужчин Истомой, а потом… И как-то незаметно, плавно герой не то что бы забывает о предмете обожания, но он благородно уступает её тому, кого она выбрала. И хотя после прочтения у меня осталось лёгкое послевкусие неудовлетворённости, что Фрол предпочёл другую, пускай тоже очаровательную и всё такое, должен признать, что это проявление моего консерватизма, заключающееся в сохранении статуса-кво во что бы то ни стало. А Евгению — мой поклон, любовные перипетии ему удались более чем, да так, что текст не скатился в разряд любовного (если не похлеще) романа с примесью фантастики, приключений и боевика.

Теперь, под конец настоящей рецензии, я возвращаюсь к тому, с чего начал. К теме творцов. Или Творцов. В «Смертельном мире» их два, но что гораздо важнее, затрагивается достаточно сложная тема происхождения Вселенной. Нашей Вселенной. Нашей планеты, в частности. Роман предлагает задуматься, так ли прост наш мир, по чьим законам он живёт в действительности, есть ли, в конце концов, у нас Творец? На мой атеистический взгляд, Бога нет, а если бы был, то, что творится в нашем мире (и отражено в миниатюре в Мире за стеной), выставляет «Создателя» в неприглядном свете. Так зачем же в него верить, зачем ему поклоняться? Ну его, и всё. Разумеется, это лишь моё мнение. И «Смертельный мир» — хорошая иллюстрация или даже хорошее отражение нашего совсем не простого мира. И его убедительность, прописанность — бесспорно заслуга автора.

«Пустошь страха»

Мини-рецензия на «Медового ткача» Евгения Константинова и Василия Логинова

В последнее время я читал достаточно спокойные, местами только пугающие произведения. А тут взял и прочитал «Медового ткача». И, честно признаюсь, мне до сих пор немного не по себе.

Не уверен, что грозовой разряд мог бы породить древнее существо с необычными способностями, но как-то сразу веришь в такое допущение. И зря. Вот эта вера открыла путь ужасу. Правда, ужасу. Бо́льшая часть рассказа, конечно, описывает вполне бытовые гадости-неприятности (эпизод с четвёркой гопарей остро напомнил «Заводной мандарин» Энтони Бёрджесса, но на этом сходство и заканчивается), но относительно реальные сцены всё время перемежаются действиями некоего загадочного реликта.

Можно ли назвать «Медового ткача» хорошим рассказом? Сильным — безусловно. Плохим? Ну, мне, вообще говоря, не нравятся страсти-мордасти, поэтому обычно стараюсь избегать ужастиков в любых проявлениях, хотя в литературе не раз на них натыкался. Субъективно признаюсь, что в таком отношении рассказ оставил после себя жуткое послевкусие, и всё же объективно получится, что неприятным его назвать нельзя. Короче говоря, для тех, кому по душе ужастики, тем рассказ бесспорно должен понравиться. С эмоциями и поведением персонажей соавторы справились на «отлично».

О, кстати! Соавторы. С творчеством Василия Логинова не знаком, увы. Читал три рассказа его однофамильца, однако это к делу не относится. В принципе же предположить, кто что писал, можно. А нужно ли? Вряд ли. Текст получился более чем гладким и ровным, и только отдельные слова и предложения (ладно, иногда и сцены) намекают, что творил не один человек. И это хорошо: как бы не было ладно скроено повествование, некоторая индивидуальность стилей обоих авторов обязана присутствовать. В ней проявляется своеобразная подпись создателей литературного произведения. И, думаю, Евгений с Василием довольны готовым результатом. А здоровая самоирония, проявившаяся в появлении в рассказе камео обоих авторов, только добавляет блеска этому жуткому, но сильному рассказу.

«Прибежище демонов»

Рецензия на «Метро 2033: Подземный Доктор» Андрея Буторина

Прошло два года с тех пор, как я открыл для себя сериал «Доктор Кто». И увлёкся им. Думаю, для таких же его поклонников, вроде меня, нормально видеть во всех персонажах-докторах (а уж тем более с большой буквы!) того самого Доктора. Ещё когда только появилась обложка, мой знакомый, тоже смотревший «Доктора Кто», не преминул пошутить на тему «Подземный Доктор Кто». Как выясняется из романа, ничего Докторского в Подземном Докторе нет.

Дочитав «Мутанта», я написал в рецензии на него, что я не представляю, о чём может быть продолжение. Лазеек, как таковых, я не видел. И, в общем-то, описанное в сиквеле основано на приёме «Никто не знал, а я…». Итак, выясняется, что помимо двух ключевых сил в Великом Устюге, плюс бандиты и «дикие», есть ещё одна община. Тайная. Жуткая. Легендарная. И её лидер — конечно же, Подземный Доктор. Автор выкладывает его историю, мы знакомимся с этим умным человеком (ладно, британский Доктор тоже башковитый), узнаём его получше, начинаем ему сопереживать. Новый герой оказывается не шаблонным злодеем-статистом или, наоборот, Глебом № 2, а совершенно иным человеком. И, как все люди, сложным по характеру.

Помимо Подземного Доктора вводится ещё ряд персонажей, а также ведётся повествование с точки зрения Святой и Деда Мороза. Первые девять глав Глеб маячит где-то на заднем плане, и кажется, будто продолжение «Мутанта» в виде «Подземного Доктора» чисто номинальное. Да, город тот же, проблемы те же, правители не поменялись (наоборот, ещё один добавился), а самое главное лишь упоминается. Однако в какой-то миг понимаешь, что без сына Святой всё-таки не обойдётся.

Весь сюжет крутится, что не удивительно, вокруг нашего доброго мохнатого мутанта. Он позарез понадобился Подземному Доктору (вот же каламбур!), Святая же вновь его посылает куда-то в сторону Лузы (будем точны, в Палему), а другие персонажи потворствуют либо одному, либо другому. И ещё Дед Мороз строит свои козни в отношении талантливого хирурга. Андрей мастерски закрутил сюжет, а раскручивает его и вовсе неожиданными поворотами!

Я уже пару раз упомянул второстепенных персонажей, думаю, стоит замолвить за них слово. Если не считать неожиданно вернувшейся Нюры да ещё одного, нового, прохвоста, все лица на вторых ролях получились более-менее добрые и забавные. Особенно хочется выделить Стёпика. Впечатлительным лучше закрыть глаза и не читать спойлер: это птеродактиль с человечьими мозгами! Долгая история. Почти все сцены с его участием просто не могут не рассмешить читателя! И запутанная политическая игра с желанием кого-то выкрасть или убить в таких эпизодах сама собой растворяется в юморе. Пожалуй, за это мы любим книги Андрея Буторина. Сколь не были серьёзны описываемые события, обязательно найдётся место светлому, весёлому.

Надо обратить внимание на одну деталь, что нисколько не портит впечатления от текста, но всё-таки выглядит некоторым провисанием. Это может показаться банальным или надуманным. Многие персонажи (Глеб, Саша, Подземный Доктор, Святая, Дед Мороз, даже Стёпик) надолго вдруг подробно задумываются о чём-то важном. Их рассуждения выглядят стройными, хотя и порой выходят ошибочными. Эти развёрнутые мысли на своём месте, тут не могу поспорить. И всё же странно, что довольно разные с точки зрения поступков, навыков, возраста и прочего персонажи выстраивают практически одинаково логические цепочки. Ещё раз замечу: это нельзя назвать недостатком, однако глаз за подобные эпизоды цеплялся.

В заключение могу сказать, что «Подземный доктор» получился ни на йоту не хуже оригинала. Потеряв налёт тайны благодаря вернувшейся к Глебу памяти, мир Великого Устюга 2033 года приобрёл ещё больший шарм, стал ближе читателю, словно он действительно бывал в вотчине Деда Мороза и её окрестностях. И на этот раз, хотя роман вновь более чем законченный, маленькая удивительная лазейка для продолжения осталась. Будем надеяться, Андрей к нам ещё вернётся. И мы его будем ждать!

«Хорошо поболтали»

Мини-рецензия на «Светлого рыболова» Евгения Константинова

Ещё один рассказ про Серёгу «Шубу» Костикова. Вновь другая ситуация, другое место, тоже явно связанное с насиженными местами автора, и вновь никакой фантастики. И на этот раз текст вышел более чем спокойным.

Поначалу я предположил, что речь пойдёт о правильном рыболове, не нарушающем законы и другим не позволяющем. Да, сам автор замечает, что время действия какого-то запрета кончилось, но мало ли. Вообще вот это начальное «законосовещательное» отступление любопытно сухой серьёзностью (причём «сухой» в положительном смысле слова) и заставляет задуматься о глупости некоторых законов и бесчеловечности браконьеров.

А потом действие встаёт на рельсы, заданные названием. Мирный разговор со светлым рыболовом, распитие кваса (всё лучше, чем водка; правда, по описанию я представлял скорее самогон, нежели почти безалкогольный напиток), а после неудачные попытки наловить рыбку. Когда дочитал, обнаружил, что сам по себе «Светлый рыболов» не оставляет каких-то впечатлений о событиях в произведении, зато остаётся пища для размышлений и приятное послевкусие. Парадокс!

«Купание на льду»

Мини-рецензия на «Каждый выезд на рыбалку…» Евгения Константинова

А вот и взрослый Шуба. После «Даров природы» персонаж чувствуется совсем другим. И не последнюю очередь, как это ни прискорбно, в этом сыграл алкоголь. Ну, и рыбалка уже не безобидная летняя, а рискованная зимняя.

Должен отметить обилие лексических повторов-пар, особенно в начале текста. Они придают повествованию особую атмосферу, делают все события сами собой разумеющимися, привычными, родными. Хотя с рыбалкой у меня в жизни не сложилось, забавно то, что как раз вчера мы с родителями открыли свой лыжный сезон, а наш маршрут как раз проходил через заледеневший пруд. То есть впечатления от сцены на льду ощущались особенно резко, хотя в реальном мире никто из нас, тьфу-тьфу-тьфу, не провалился.

«Каждый выезд на рыбалку…», как и «Дары природы», ни разу не фантастический, причём даже того, что можно было принять в том рассказе за фантастическое допущение, здесь не найти. Почему-то до последнего думал, что вместо щуки Гурий выловит утонувшую пешню (а что — фантастично было бы!), но всамделишный вариант гораздо лучше. И такая действительность подкупает. А «мораль сей басни такова»: не ходи на лёд, где тонко.

«Грибы мира»

Мини-рецензия на «Дары природы» Евгения Константинова

С Серёгой Костиковым я познакомился на страницах трилогии о Застолье, выросшей из одного достаточно крупного рассказа. И я подумать не мог, что однажды мне доведётся почитать о его детстве.

В целом, Евгений выбрал для небольшого рассказа знакомую по другим его произведениям деревню. И то, чем занимается герой, тоже привычно для рассказов и романов Константинова. И без того коротенькое повествование можно поделить на две части. О том, как будущий Шуба на рыбалку ходил, и о том, как ходил по грибы вместе с футболистами.

Как таковыми фантастическими «Дары природы» не назовёшь. Это простой добрый рассказ, где на первый план выходит уважение перед грибами, подосиновиками, что стали невольными миротворцами. Всегда бы так конфликты решались! И за эту чудесную доброту сюжета искренне признателен автору.

«Свои дети»

Рецензия на «Метро 2033: Чужими глазами» Сергея Семёнова

«Вселенной Метро 2033» уже шесть лет. Шесть лет, представляете? Столько времени понадобилось, чтобы в серии наконец-то были описаны в той или иной степени все полноценные метрополитены России. И последним стало метро Нижнего Новгорода. (Я никогда не устану это повторять.)

На самом деле повествование «Чужими глазами» с самого начала идёт не по проторенной дорожке. Читатель не сразу попадает в мир нового для себя метрополитена, не осваивает подземелья. Напротив, Сергей Семёнов решил первые страницы посвятить поверхности. Метро появляется только в конце первой главы, и такой ход неплохо выделяет новый роман из череды вышедших в серии и посвящённых именно метро. Ну а тем временем нам представляют главного героя, показывают его переживания, мысли и проблемы, а заодно кое-что рассказывают и об устройстве постъядерного Нижнего.

Забегая вперёд, скажу, что к настоящему моменту я успел присмотреть фаворита на звание «Лучшей книги „Вселенной Метро 2033“-2015», но теперь я решил изменить выбор. Я стараюсь искать и не находить в книгах того, что мне неинтересно или просто не нравится. Думаю, здесь я (не) преуспел. Читая роман, чувствовал — или, скорее, просто понимал, — что автор ещё учится, и учится он прилежно. В его дебютном романе есть всё то, что должно быть, и нет немалой доли того, чего лучше избегать. А теперь: к чему я всё это? А к тому, что главный герой выполнен, вылеплен в соответствии с правилами. Ему сильно досталось, ему хочется сопереживать, за его поступками интересно следить. В принципе, Сергей немножечко перегнул палку, но каждая деталь встаёт на место, когда приходит время. Герою веришь.

Аркадий чем-то напомнил мне Тарана из трилогии «Тени Пост-Петербурга» Андрея Дьякова, только с чуть более грустной судьбой. Тому хотя бы не приходилось считать Глеба погибшим. Автор решает не поселять героя в тесные рамки метрополитена и отдаёт ему в безраздельное пользование бомбоубежище одного госпиталя. По ходу дела, разумеется, метро появляется, и о нём можно составить достаточно подробную картину, благо, каждая станция засветилась, кроме ни разу не упомянутой Площади Свободы, которой в действительности-то и нет. Однако большую часть времени Аркан и его спутники проводят всё-таки за пределами подземки, позволяя «увидеть» и ту часть города, где с метро негусто. И не только Нижний. Родной город автора и другие окрестности тоже фигурируют!

Да, как же без спутников. В «Выборге» тоже был целый отряд. И не только там. Отряд — это испытание для писателя. Нужно предельно подробно и предельно сжато, чтобы читатель не устал и ничего не забыл, представить каждого члена команды. По-моему, тут Сергей справился не совсем идеально, однако, оглядываясь на прочитанный текст, думаю, что по-разному прописанные персонажи и должны быть такими. Если бы читательское внимание, а тем более читательская любовь, оказалось бы равномерно распределено между целой оравой народа, можно ли было составить качественный драматический сюжет? Едва ли. А так закономерно внимание, помимо собственно Молчанова, достаётся Денису Богуславскому. Такие люди нередко встречаются, и с ним так и хотелось поспорить, поиздеваться над ним. Правда, вряд ли Богус оценил бы юмор, но это уже совсем другая история.

Что просто нельзя не оценить по достоинству — это отношения между персонажами. Их история связана в один сложный клубок, что распутывается нить за нитью на протяжении всего романа. По-моему, в прошлый раз столь хитроумный клубок был в «Рождённых ползать» Виктора Лебедева. Отличие только в том, что теперь любовь другого рода. Родительская. Автор прекрасно показал, что даже после ядерной войны нет ничего ценнее родительской любви.

История в романе закончена, и, на мой взгляд, продолжение здесь не требуется. Конечно, можно было бы развить тему и Нижнего Новгорода, и других мест, связанных с «Чужими глазами», но гораздо любопытнее узнать, что Сергей задумал новенького.

«Дембель, зомби и волшебный череп»

Рецензия на «Грамотные поступки Фёдора Посельского» Евгения Константинова

Кто-нибудь задумывался, откуда берутся идеи? Проще всего сказать: они просто возникают! Мне же кажется, что это не так. Идею подпитывают различные события, впечатления, люди, животные, места. В голове это перемешивается, и выдаётся некая удивительная смесь, которой приятно поделиться с другими. Хорошая идея отличается от обычной тем, что она не конечна, не замкнута, а, словно Вселенная, способна бесконечно расширяться. Думаю, идея, изначально заложенная в основу «Ещё одного хобби Серёги Костикова», получила достаточно логическое развитие. А значит, она хороша.

Мы уже успели познакомиться с такими дарованиями, как Сергей Костиков и Виктор Кармазов. Оба инкассаторы, прошедшие службу на границе, в результате чего получили особые способности, связанные с перемещением предметов. Пришло время нового героя. Фёдор Посельский выписан совсем другим. Мало того, что он явно моложе предшественников, если смотреть в рамках отдельно взятого романа, так ещё и на протяжении всего текста не ясно, получил ли он способности от черепа или за всё спасибо костяшке. Финал, кстати, только раздразнивает в этом отношении.

Когда я заметил, что герой младше других особенных, не упомянул важную деталь: впервые показаны приключения в ТОЙ САМОЙ пограничной военной части. Я могу быть не прав, но, кажется, до этого её местонахождение нигде не указывалось. Что ж, русско-финская граница — отличный вариант. Любопытно, что не так давно мне довелось прочитать роман «Метро 2033: Выборг» Валерия Пылаева, где персонажи пересекали как раз эту границу, правда, наверняка ниже описываемых в «Грамотных поступках…» мест. Фактически наконец-то, спустя аж четыре (!) романа, показана какая-никакая предыстория, объясняющая появление способностей. Впрочем, лукавлю. Мало что объясняет она. Скорее, ещё больше вопросов задаёт. Другое дело, что немного стало понятно, откуда ноги растут. И за то спасибо.

Если говорить о предысториях, не плохо бы замолвить слово и за хронологию. Если Костиков лепит Застолье где-то в нулевых или начале десятых, а Кармазов рисует в восьмидесятых, то, судя по обрывочным сведениям, события пятой книги цикла разворачиваются в последней декаде прошлого столетия. Конкретный год определить невозможно, ибо действие вертится вокруг персонажей, которые даже при покупках цены не называют. И разгул преступности особо не показан, хотя фигурирует целый криминальный авторитет с сынком и его стаей. В общем-то, разницы большой нет, хотя указание года зачастую дополняет картину. Так или иначе, получается, что предыстория цикла пришлась на хронологическую середину. Вот такой вот парадокс.

Большая часть романа посвящена разборкам Фёдора Посельского с мужем его бывшей девушки, редкостным уродом и задирой Гавром. После первой сцены встречи Сельчанина с Людмилой произошло то, что я бы на его месте обязательно сделал так же, но вот «грамотным поступком» здесь и не пахнет. Чем дальше читал, тем сильнее хотел озаглавить данную рецензию «Глупыми решениями одного пограничника», но это было бы неуважением по отношению к этому самому пограничнику. Всё-таки в остальном он действует, как и подобает персонажам, на пределе своих возможностей. А учитывая, что благодаря черепу они теперь пограничные, то предел этот заметно выше, чем у обычных людей.

Так как нынешнее название отзыва как бы намекает, что автор не остановился на применении только лишь суперспособностей, поворчу насчёт зачем-то введённых в повествование зомби. По-хорошему, я стараюсь не читать произведения об этом, поскольку считаю идею зомбоапокалипсиса в корне идиотской. Намеренное исключение — «Мировая война Z» Макса Брукса, и только потому, что там необычный способ изложения и фигурирует Россия (пардон, Священная Российская империя). В «Грамотных поступках…» зомби, надо отдать им должное, не тупы, хотя охочи до плоти. Но само их появление меня не прельстило. Зомби кажутся этаким чужеродным элементом в светлой истории про транспортёра, ищущего (и находящего!) свою любовь.

Итого получаем, с одной стороны, весьма интересных персонажей, частичную разгадку одной из тайн цикла и новые вопросы; с другой же, бессмысленных зомби и непременную самособойразумеющесть выпивки в любых условиях. В целом же «Грамотные поступки» неплохи, несмотря на вышеприведённые не понравившиеся моменты, читать их было захватывающе.

«Волкодав»

Рецензия на «Метро 2033: Выборг» Валерия Пылаева

Рано или поздно все литературные тусовки замыкаются в себе. «Вселенная Метро 2033» уже пережила год, когда из новичков оказались только Никита Аверин — хотя с серией он был знаком уже давно — и дебютанты «Сумрака в конце туннеля». И с той поры она вновь начала потихоньку размыкаться. Этот год подарил нам великолепное трио авторов «Джульетты без имени», шестерых новичков-«сказочников» и Анастасию Осипову. А ещё (моими стараниями, чего уж тут) русскоязычные читатели смогли ознакомиться и с творчеством польских поклонников серии. Теперь пришло время взойти новой звезде «Вселенной Метро 2033» — Валерию Пылаеву!

Только в мае в проекте вышла «Третья сила» Дмитрия Ермакова и Анастасии Осиповой, окончательно открывшая Петербургский метрополитен. Подземка Северной столицы раза в три меньше лабиринта под Москвой, и только теперь пришла пора «бежать» из этого города, узнавать, что находится за границами описанного мира.

Нет, ну, конечно, из Питера практически в каждой книги если не выбирались, то хотя бы выжившие петербуржцы нет-нет, а упоминали поселения за КАДом. А рассказ Дениса Дубровина «За закрытой дверью» вообще происходит чисто в Ленинградской области, в посёлке Лехтуси. Выборг же — довольно заметный город, и его следовало описать кому-то. Виктор Смирнов — так зовут Валерия Пылаева в реальной жизни, если кто не знал, — дал возможность читателям узнать, что же случилось с этим городом.

Я не случайно сказал, что пора «бежать» из Петербурга. Именно этим и занимается большинство героев романа. По причинам, о которых вы узнаете из текста, им пришлось покинуть привычную станцию и ринуться куда-то на север. Точнее — в Финляндию. И это ещё одна любопытная деталь, на которой остановимся чуть позже.

Пока же самое время поговорить о героях и городе. С самого начала из тумана неизвестности выплывает зловещий Выборгский замок. Замок, как он просто зовётся в книге. Древняя твердыня, приютившая людей и ставшая чем-то жутким для остальных выживших. Сам я в Выборге не был, но это не помешало мне ярко вообразить тёмные каменные переходы Замка, населивших его мужчин и женщин, улицы самого Выборга. Многое, конечно, осталось за кадром, ибо за двадцать лет каменные джунгли действительно сильно бы сдали позиции перед джунглями всамделишными, и окраину вообразить можно разве что в виде заросших руин. Но и приведённых описаний достаточно, чтобы представить, что к чему в городе к северу от Петербурга.

Сильнее образа города, безусловно, только образы героев. Даже, наверное, они затмевают Выборг. Читатель знакомится сразу с целым отрядом петербуржцев, а также с некоторыми жителями самого заглавного города. Об отрядах бравых и не очень сталкеров писали и раньше. И от каждого автора зависело, сможет ли он раскрыть максимально каждого или зациклится только на лидере группы. Что ж, Виктор нашёл «золотую середину». Главный герой ярко выражен (вернее, всё-таки герои, их двое — Барс и Алекс, но Барс всё-таки играет в повествовании более важную роль), он окружён некоторым ореолом загадочности и наделён многими умениями. Он и умён, и силён, и грозен. Но он не всесильный. Как ни крути, он всего лишь человек. Всего лишь?..

Спутники Барса получились по-разному прописанными. Одни, как, например, Королёв и Эдик, вышли весьма убедительными и даже колоритными личностями, а молчаливые Костя и В… девочка — любопытными приложениями к сонму действующих лиц. Хотя с девочкой не всё так просто, и о ней можно было бы долго рассуждать, но тогда читать будет неинтересно.

Не хуже вышли и злодеи книги, Фенрир и Варг. У каждого свои мотивы, каждый действует в соответствии с наделёнными автором умениями, и местами возникает некоторая оторопь, насколько порой коварными и безжалостными могут быть люди. Да полно — можно ли звать людьми тех, кто нарёк сам себя Волками?

И вот эта волчья тема идёт через весь текст. Если бы кто-то предложил придумать альтернативное название или подзаголовок для книги «Выборг», то, думаю, вариант «Город волков» подошёл бы неплохо. Автор не стал делать их бездумными тварями наподобие тех же собак Павлова, как не стал выписывать стандартных злодеев. Напротив, он сделал их умными, опасными животными, понимающими, когда стоит напасть на двуногую жертву, а когда лучше пожевать мёртвого собрата. А над всей стаей есть неведомая сила, мистический элемент, дополнивший сюжет особой изюминкой.

Однако Выборг — не только не начало пути для основной массы героев, но и не конец. Несколько глав под конец всё-таки посвящены выходу за границу. И вот такого толком ещё не было! Одно дело приплыть в другую бывшую страну или сказать, что где-то собрался народ отовсюду, и совсем другое — показать это прямо, честно, с мрачной иронией. По моему скромному мнению, события у финской границы вышли даже сильнее разнообразных действ в черте заглавного города. Напряжение от нависшей над героями угрозы дополняется описанием трагедии двадцатилетней давности, развернувшейся у русско-финской границы. Однако мир по ту сторону, как ни крути, такой же. Ядерная война действительно сровняла всех и вся. И в то же время провела новые границы там, где их раньше никогда не было.

Подводя итог прочитанному в целом и вышесказанному в частности, скажу, что «Выборг» — действительно интересный роман, с захватывающей историей, финал которой не терпится узнать. И теперь — самое время грезить о романах, посвящённых постъядерной Финляндии!

«Рыбий стриптиз»

Мини-рецензия на «Налимью погодку» Евгения Константинова

Однажды обжёгшись на «Зверинце», к рассказам Евгения Константинова я стал относиться с опаской. В романах-то впечатления распределены по крупному объёму текста, а в малой форме всё сжато, всё рядом. Только что начал проникаться персонажами, вот сейчас посмеялся, а тут уже смываю с себя холодный пот.

То, что рассказ банальной рыбалкой не ограничится, было ясно с самого начала. Вопрос возник только один: собственно, когда ждать странностей-непонятностей? Они не заставили себя долго ждать. Как бы случайно обронённая и в обычных условиях спорная и вообще малозначительная фраза сразу дала понять: ага, привет «Пределу безнаказанности» (хотя «Налимья погодка» наверняка написана раньше), скоро начнётся жесть и мистика.

Ну да, конечно. Рассказ представил резко нового героя, за кем и пришлось следить до самого конца. По типажу он близок к Павлу Балашову. Разве что этот фотограф, вроде как. Где-то на половине текста, если не позже, я начал ловить себя на мысли: а какое отношение «пролог» истории, где явно затронута фантастическая тема, имеет к похождениям Сергея. Впрочем, тут же всё и встало на свои места. Как я понял из отзывов, байка о смерть-налиме — не авторская придумка, и даже может быть его старше, но выполнена очень в его духе. Или оригинальная байка прекрасно перемешалась с фантазией Евгения, кто знает. Так или иначе, последовавшие удивительные события объявились внезапно. И, по-хорошему, тут-то мне и начать чего-то бояться, а вышло как раз наоборот. После прочтения ещё минуты две перелистывал последнюю страницу, ища продолжение.

В результате настроение немного испортилось. Мрачные, или, скорее, тяжёлые концовки я и сам в своих нетленках иногда делаю, так что упрекнуть автора не в чем. Наоборот, только похвалить: и более десяти лет назад он писал качественно! И герои, несмотря на некоторую схожесть и редкий наив в речи, оказываются удивительно живыми, им сопереживаешь, и это хорошо.

«Бежать вечно»

Рецензия на «Метро 2033: Летящий вдаль» Виктора Лебедева

Виктору Лебедеву везёт на числа. Дебютный роман вышел под номером 50 и на ЛКВ-2014 занял второе место. Продолжение «Рождённых ползать» тоже вышло на некруглый юбилей серии, став 65-ой книгой проекта. И получилось, как мне кажется, на голову сильнее дебюта. Ох, тяжёлая схватка намечается на следующем ежегодном голосовании…

«Летящий вдаль», конечно, продолжение «Рождённых ползать» и всё такое, но главный герой больше не Миша. И не кто-либо из запутанного любовного треугольника. Да и вообще — вся история выстроена на новом фундаменте. Застарелая история любви отошла на второй, если не на третий, двадцать пятый план, а на первый вышел… байкер Ямаха. Точного имени читатель так никогда и не узнает, но сильно ли ему это будет нужно — сомневаюсь. Дело в том, что, подобно одной из линий «Сестёр печали» Андрея Гребенщикова и «Корням небес», повествование в этот раз ведётся от первого лица и в настоящем времени. Ну, в большей части текста, ладно. Кажется, будто всё происходит с вами и вокруг вас. В режиме реального времени!

Ямаха — байкер, и это накладывает ограничения… Вернее, сносит ограничения на перемещения. В Москве ему тесно, герою там некомфортно, он сам об этом говорит, и он отправляется на верном «железном коне» вдаль. Если быть совсем точным, в Волгодонск. Казалось бы, зачем ему переться так далеко? Внимательные поклонники «Вселенной» успели заметить, что сам автор родом аккурат из этого ростовского городка. Хорошо, зачем стоило браться за Волгодонск, понятно. Но зачем это делать собственно Ямахе, обретающемуся в Москве? А всё просто: они с автором земляки! А может, Ямаха вообще альтер-эго Виктора. Кто знает?

Само решение отправиться через половину Европейской части России в родной город обусловлено не остро нахлынувшей ностальгией, эпичной целью или чем-то в этом роде, а каким-то «роялем в кустах». Сообщается, что там относительно чисто. И вот Ямаха на мотоцикле-тёзке нарезает километры, мчась в донские степи. И надолго застревает у себя на малой родине. И вот тут одна из самых главных загадок романа, так и не нашедшая конкретный ответ: кто же такая Аксинья?

Наверняка кто-то может к этому моменту (а то и раньше) завопить в праведном недоумении: да где же здесь, чёрт побери, продолжение «Рождённых ползать»?! Вот я примерно так же поначалу реагировал, правда, спокойнее, потому что вместопроложье уже как бы намекало на связь между произведениями. Помните, как в конце герои «Рождённых ползать» взлетели не очень удачно на дирижабле? Как выяснилось, летели они на рояле и угодили в кусты. То бишь, попали аккурат в Волгодонск, где внезапно встретились Ямахе.

Большая часть романа посвящена приключениям в родном городе автора и байкера. Виктор с любовью описывает знакомые, наверное, с раннего детства улицы, дома, храмы и памятники, позволяя читателю приобщиться к знанию о Волгодонске. Конечно, впереди ждут Калуга и опять же Москва, со своими подковёрными играми, и им тоже уделяется немало внимания, но то, как описывает автор родное, — прекрасно. И это правильно. Малая родина должна оставаться в сердце, и Виктору Лебедеву удалось поделиться любовью к ней с читателем.

Что самое приятное, как минимум, для меня, — это ощущение, что не всё потеряно. Что жизнь остаётся, что жизнь возвращается, жизнь господствует! Путешествие в «Летящем вдаль», скорее, средство описания, нежели суть действа, как в «Британии», «Корнях небес», «За горизонт» и других романах-путешествиях. И, тем не менее, помимо подробного и приятного хождения по заявленным городах, нет-нет, а упомянется целый ряд новых городов и деревень. Мир действительно не ограничивается чертой города, он больше и интереснее, и благодаря такому колоритному герою, как Ямаха, мы можем прочувствовать это по-настоящему. Ибо дорога зовёт!

«Старый, но не бесполезный»

Рецензия на «Метро 2033: Лешие не умирают» Игоря Осипова

У меня стойкое ощущение, что февраль 2014 года, когда мне подарили «Измеритель», был совсем недавно. Ан нет — уже продолжение вышло. Да, «Лешие не умирают» — прямое продолжение дебютного романа Игоря Осипова. И, как это всегда бывает, что-то неумолимо изменилось.

Пойду немного вразрез со своими традициями, и скажу о связях внутри проекта вот прямо сейчас. «Измеритель», по сути, представлял собой стэндэлоун, роман, с другими связанный разве что реалиями сеттинга. Такое отчуждение породило, соответственно, свой, довольно симпатичный мирок. В прошлой рецензии, на «Измеритель», то бишь, я назвал Республику объединённых убежищ… постъядерной утопией. Я продолжаю так считать и сейчас. В Смоленске 2033 года, в противовес всем остальным городам и поселениям, даже привычному читателю «Вселенной» Московскому метрополитену, неожиданно хочется жить. Особенно теперь, когда проблемы города более-менее разрешились в финале прошлого романа.

Так вот. Я ж пригрозил начать с отсылок, а сам успел дать краткую характеристику постапокалиптическому Смоленску в исполнении своего родного автора. «Лешие не умирают» — сиквел «Измерителя», чего уж там. В принципе, стэндэлоуном дилогия могла и остаться, однако мир неожиданно расширился. Упоминается Крым и вертолёт уновцев (тот самый, да; надеюсь, кто не в теме, не понял и спойлера не поняли)! А стоило автору всего лишь героев за пределы Смоленска вывести.

Внимательные читатели заметили, что карта «Леших…» включает в себя далеко не только Смоленск, но и загадочную Духовщину. Буду честен, впервые увидев это название, я решил, что это какое-то народное али устаревшее название незнакомого мне района России. Потом только открыл для себя этот маленький городок на карте Смоленской области. Описываемая в нём община на звание постъядерной утопии уж никак не тянет, да и незачем ей. Новая сюжетная линия не раздражает, не отворачивает читателя от себя, а наоборот, притягивает магнитом. Думаю, здесь немалая заслуга пролога и прекрасно выписанных Игорем персонажей, особенно, вне всякого сомнения, Лешего. Хотя с возрастом у меня в голове конфликт вечно происходил, так как ни один взрослый свидетель мира до войны не кажется постаревшим на двадцать лет. То, что Лешему под шестьдесят, кажется странным. Он ого-го какой мужик, и дело даже не в военном прошлом. Впрочем, это мелочи.

Кстати, о военном прошлом. Если «Измеритель», как и «Право на силу», наполнен полноценными флэшбэками о становлении нового быта, то «Лешие не умирают» содержат всего три крупных эпизода вне 2033 года. Пролог и два воспоминания Лешего. И если пролог вполне себе в традициях некоторых романов, дабы показать падение цивилизации, то два других фрагмента посвящены более ранним событиям, произошедшим… в Африке. Вот так роман о Смоленской области внезапно смог затронуть, хотя и не постъядерную, но Африку.

Если вы думаете, что от «Измерителя» осталось всего две загадки, то вы ошибаетесь. Да, им дан ответ, но ведь не зря помимо Смоленска появилась Духовщина? Игорь грамотно выстроил сюжет, связав довольно интересным образом две свои локации. Это вам не роман-путешествие, не роман о спасении мира, а настоящая ода человеческой честности и… природе, её гневу. Если одни романы показывают всю подлость человеческой натуры, злодеев выводят на первый план (желательно побезумней), другие наделяют героев Очень Важной Миссией, Которую Вряд ли Удастся Выполнить, а третьи копаются в себе, то «Лешие не умирают» — приятное исключение, напоминающее читателям, что они люди, цивилизованные, а значит, должны быть честными, благоразумными и отзывчивыми. И, пожалуй, обязательно сильными. И если я правильно уловил посыл автора, то весьма рад, что такое произведение появилось в рядах «Вселенной Метро 2033». Определённо, оно стоит прочтения!

«Банк»

Рецензия на «Полигон» Сергея Кузнецова

Впервые написать книгу — безусловно, трудно. Это знает любой человек, более-менее приобщённый к литературе. Особенно авторы. И если оглянутся назад, обнаружат кучи огрехов, провисаний, слабостей и подумают, что могли бы, с высоты прожитых лет и накопленного опыта как житейского, так и литературного, улучшить когда-то давно написанное. Но у нас, читателей, другие побуждения, и всё, что мы можем, — это сравнить дебют с более поздними работами. Тем паче, что вот как раз я с дебютным романом Сергея Кузнецова познакомился после двух других его книг и одного рассказа.

Первое, что бросилось в глаза, — начитанность и «насмотренность» главного героя. По ходу действия он бросается столькими цитатами, отсылками и аллюзиями на книги и фильмы, что глаза на лоб лезут. Но это прекрасно: про туповатого инкассатора читать не очень бы и захотелось. И вот первая проблема: все остальные персонажи — даже бомж! — не менее начитанные и насмотревшиеся кино. Некоторые, правда, стараются от этого открещиваться. Впрочем, делаем поправку на место действия «Полигона». Можно предположить, что так и должно быть.

Кстати, о бомже. Его зовут Леонид. Теперь понимаете, почему я по-прежнему ненавижу подавляющее большинство персонажей с моим именем? И ведь это уже второй роман Сергея Кузнецова, где представители сего славного имени выставляются… не в лучшем свете. Вернее, хронологически-то первый, но не суть. Уж не знаю, что хуже: бомж в сумасшедшем мире или гомосек в постъядерном?

Кстати, о «Мраморном рае» напомнила пара Сергея и Полины, кого главный герой, Артём (тоже подумал о книжке с четырьмя циферками в названии, но это отсылка с вероятностью, близкой к нулю), встретил в начале пути. Тут же возникла забавная мысль: а у них есть сын Денис? Увы, узнать этого не удалось, а вместо какого бы то ни было Дениса фигурируют дети по имени Дмитрий. (Да-да, тёзки.)

Но что-то я увлёкся именами. Конечно, можно на их основе сделать какие-то предположения об именных предпочтениях Сергея, но не буду лезть в те дебри, о коих не ведаю.

Самое время замолвить слово о сюжете. Надо отдать должное Сергею, уже со второй главы пошла лихо закрученная интрига, отдающая приятной мистикой. И я, такой же дезориентированный, как и главный герой, даром что в нашем уютном (хотя местами таком же сумасшедшем) мирке ломанулся вперёд по тексту, залпом захапывая целые главы, дабы узнать, в чём же дело. Причём некоторые из ответов по ходу дела не отвечали на главный, по моему мнению: почему в магазине восемь этажей, а за окном незнакомые постройки, а снаружи он меньше, чем внутри (сразу почувствовал себя Кларой Освин Освальд)? И вот первая часть закончилась, началась менее понравившаяся бомжом Лёсиком и простеньким квестом «Найти вон такого чувака», и она закончилась, а я всё бегу по тексту, останавливаясь только когда приходится. И вот — ура! — добираюсь до третьей части, вроде бы получаю ответы на вопросы, но чего-то не хватает.

Да, в «Полигоне» явно чувствуется некоторая незавершённость повествования. Можно ли сказать, что история закончена? Лично у меня такой уверенности нет. В этом есть некоторая схожесть с «Началом», снятым Кристофером Ноланом. Чей мир реален? Хотя там вполне очевидный финал. А вот после прочтения «Полигона» такой уверенности не оказалось. Да что уж там, если сейчас, спустя девять (надо же, почти десяток лет миновал!) лет после выхода книги, творится столько не поддающегося разумному объяснению событий, то можно ли считать его истинным, существующим, а не… Впрочем, я и так углубился в спойлеры сильнее задуманного.

Пожалуй, надо сказать ещё и про город. Как и в «Мраморном рае» (слушайте, а вдруг там один и тот же город?!), речь идёт о безымянном подмосковном городе, который по всем описаниям вроде бы есть, но если смотреть по карте приведённые в книге топонимы, ничего подобного не найдёшь. Река Серебрянка протекает в Москве, а Проспект Энергетиков и вовсе находится в других областях. И, тем не менее, в образ города веришь безоговорочно. И переживаешь за него не меньше, чем протагонисту.

В целом же «Полигон» — неплохой дебют для Сергея Кузнецова. Не лишённый шарма и, как ни крути, небольших несуразностей, это интересный роман о человеческом коварстве и «негеройстве». Если сравнивать с последующими романами, то за прошедшие годы язык Сергея значительно улучшился, обрёл определённый стиль и даже характер. А всё начиналось вот так, с истории про загадочное происшествие в жизни простого охранника из банка.

«Рукописи животворящие»

Рецензия на «Наследников Демиурга» Андрея Ерпылёва

Странный парадокс получается: с творчеством Андрея Ерпылёва я знаком уже пять лет, но если присмотреться, читал я не так уж много его книг. Собственно, только «Метро 2033: Выход силой» да «Один в поле». И поскольку я добрался до серии «Городу и мифу», решил ознакомиться с третьим для себя романом автора.

Прежде чем буду разбирать впечатления и роман, обязан заметить, что текст оставил достаточно приятное впечатление. Он был комфортным, гладким, милым. Даже по-своему добрым. Да, и поскольку я вперёд товарищей по серии прочитал «Затворника» Сергея Кузнецова, углядел между этими двумя книгами определённую схожесть, некоторое время сопровождавшая меня дополнительным ореолом очарования.

Ну а теперь к тексту. Предисловие откровенно отдавало мистикой и фэнтези. Про какого-то Демиурга и его наследников (ну, это и по названию и аннотации понять можно), что способны движением пера по бумаге изменять мир. Это меня заинтересовало, чего уж тут расшаркиваться. А дальше объявился пролог, который я не смог понять и после прочтения. Безусловно, у меня есть предположение, как он связан с остальным действом, но точного ответа на свои догадки я не получил, а потому конкретно сей фрагмент романа так и остался для меня эдаким «чёртиком из табакерки».

Дальше пошло то самое повествование, от которого я испытал те самые приятные ощущения, о коих высказался в начале настоящей рецензии. А заодно — и параллели с «Затворником». Даже год событий, который легко высчитывался, но почему-то скрытый Андреем, примерно совпадал с драмой, разворачивавшейся у Константина Егорова. И снова действие происходит не в 2011 году, даже не рядом, а в глубине первого десятилетия, ныне безвозвратно далёкого и кажущегося слегка диким. По сути, я случайно дал себе пережить времена, когда мне было лет десять, и мне всё представлялось иначе. Но я начинаю отвлекаться. Время действия безусловно накладывает свой отпечаток. Не берусь судить, возможно ли, чтобы подобный сюжет случился в наши дни, да и кому это надо? Главное, что дух совсем недалёкого прошлого передан вполне реалистично.

Хотя роман выстроен так, что герои раскрываются снова и снова на протяжении всего повествования, первые главы благополучно дают представление об основных действующих лицах. Здесь хочу отметить, что Владислав Сотников не воспринимался на сорок восемь лет, чувствовался моложе, а указанный возраст в соотношении с жизненным достижением отца и вовсе выглядит довольно скромным. Это небольшой, но всё-таки минус. Второй минус, того же размера, заключается в сумбурности общения между майором и архивариусом. Я бы даже сказал, в откровенной сумбурности. Подчас точно определить, где кто и зачем вообще это лепечет, сложно. Тем не менее, их линия всё-таки получилась забавной, на фоне общей драмы текста.

Всё крутится вокруг дара Демиурга, письменного изменения реальности. Предположение, что всё написанное — плод воображения какого-то мальчишки, меня порадовало, тем более что мне, например, не даёт покоя тот факт, что столица вместе с Временным Правительством внезапно перекочевала из Петрограда в Москву. (В романе это не обговаривается, а в истории наверняка есть конкретное объяснение, но всё-таки.) Не уверен только, что способ, выбранный автором для раскрытия сей идеи, наиболее оптимальный. Мне кажется, пустить всё это полноценными флэшбеками было бы лучше, а так Андрей напялил на весьма грандиозные, великие события смирительную рубашку старческой предсмертной записки.

В самом начале некоторые главы, как и в «Затворнике», кстати, написаны в рамках приёма «роман в романе». Не то что бы я за победу ислама в России, но всё-таки в дальнейшем этих вставок почему-то не хватало. Там озвучивались довольно любопытные идеи, хотя техническим прогрессом Сотников-младший, увы, категорически пренебрёг. Впрочем, вот как раз этого заказчики не просили, так что никаких претензий. Особенно любопытным показалось упоминание, что Россия на короткое время стала опять империей. Ну, и ещё то, что почему-то её где-то между 2010 и 2025 годами выгнали (!) из Совбеза ООН. Потом вернули, заодно сняв санкции. Забавненько: привет из будущего, «Наследники Демиурга»! Вот, мы уже под санкциями. Ждём двадцать пятый, что ли?

Позволю себе небольшое отступление. Идея собственным словом изменять мир, в принципе, не нова. Однако как приятно человеку творческому, в частности, пишущему, предполагать, что его идеи могут попасть не только на бумагу, но даже выплеснуться в мир. Иногда посмотришь за окно (образно выражаясь, естественно), а там все с ума посходили. Нынешние новости показались бы людям прошлого, причём не самого далёкого, редкостной чушью, а вот поди ж ты, такова действительность! Кстати, несколько лет назад начал роман, где многие государства объединились в сверхдержавы. Одним из них стал Мусульманский эмират, исламистское государство, раскинувшееся от Западной Африки до Пакистана. Нынешнее ИГИЛ ставит, насколько я слышал, одной из целей установление власти над всем мусульманским миром (то бишь, пресловутыми Северной Африкой, Ближним и Средним Востоком), ну а идеология и вовсе не расходится с описанным у меня. И хотя в остальном мало что сходится, когда я узнал об их геополитических намерениях, стало чутка боязно.

А вот изменения за авторством Владислава Сотникова совсем незаметны. Максимум, два нюанса совпало. Мне почему-то кажется, что переписал бы он роман или нет, ничего бы не произошло всё равно. В этом моя уверенность строится на одной краткой обмолвке касаемо главного героя. Как правило, именно такие намёки и оказываются самыми правильными.

Развязка, вернее, половина второй части, чьи события шли плотным строем, получилась местами простой, даже банальной, но немалую роль в хорошем впечатлении сыграл приятный язык автора. Даже иногда проскальзывала лёгкая ирония над персонажами и происходящим. Чувствовал себя по-домашнему в этом выдуманном мирке.

В целом, как я уже сказал, роман понравился. А то, что мне показалось недосказанным, не лучшим образом выбранным, — целиком и полностью мои придирки. Здорово же получилось! А остальное легко принять. Хороший роман о высоких целях литературы, её важности и людях, её созидающих. И, конечно, тех, кто их окружает. Наверное, поэтому «Наследники Демиурга» кажутся близкими и убедительными, что чудесно. Надеюсь, и других эта книга оставит с приятным послевкусием, как и меня.

«Твист часового мозга»

Мини-рецензия на «Танго железного сердца» Грэя Ф. Грина

Вот и подошёл к концу сборник рассказов «Танго железного сердца», окончившись одноимённым рассказом Грэя Ф. Грина в пересказе Шимуна Врочека. Приятно было вернуться спустя два года в мир Кетополиса. Правда, он успел подрасти на все тридцать лет. Что ж, привет, постаревший друг.

Главный герой — знакомый по двум частям «Китов и броненосцев» Козмо Дантон. Только теперь ему пятьдесят восемь, и он адмирал. Манера повествования тоже слегка изменилась. Всё-таки в «Моём имени никто» было больше тире, больше смелых метафор. Тем не менее, дух того же молодого мужчины под тридцать никуда не делся. Несмотря на упоминание характерных старению признаков, Козмо не видится мне таким уж стариком. Да и вообще стариком. Даже фоном идущие любовные размышления достойны всё того же молодого Дантона.

Кстати, отсылки к «Китам и броненосцам», да и к «Пляске с китами», есть. Хотя далеко не всё из первого, единственного опубликованного романа помню, но старину Киклопа вспомнил в один пинок. Очень колоритный обезьян. Теперь он вместе с адмиралом Дантоном. Мир Кето изменился, и героям грозит последний бой. На вкус этот рассказ-отрывок как печёная картошка, наверное. Вкусно, но ощущается пепел на языке. Такое грустное по духу и бодрое по сюжету произведение.

А ещё оно чем-то напоминает натянутую струну. Горизонтально натянутую, уточню. Сколь сильно не натянешь так, гравитация всё равно продавит посередине нить. Вот и с сюжетом «Танго…» похоже. Он чуть провис посередине, и чтение замедлилось ненадолго. Не то чтобы автор должен был держать читателя в напряжении весь текст, а потому в претензию я это не ставлю. Всего лишь констатирую факт.

Ну, и поскольку сборник, как я уже обмолвился, подошёл к концу, стоит пару слов о нём сказать в целом. А получился он неровно, да. Одни рассказы и даже части изумительно написаны, другие хорошо, но расходятся с моими предпочтениями, а есть и такие, что мне никак не понравились. Это нормально. Вся сила в разнообразии, и мне было интересно находить в этой плеяде историй лучшие на мой вкус. Поэтому сборником я остался в целом доволен. Шимун постарался на славу.

«Сакральное лекарство»

Мини-рецензия на «Секретный сад» Шимуна Врочека

Читаю я, значит, «Секретный сад» и не понимаю. Не понимаю, как две сюжетные линии связаны друг с другом. А потом всё о Грегори, а Филина побоку. Но не всё так просто. Всё на своём месте, всё в нужный момент связывается.

О Луанду я и вправду не слыхал, но есть Луанда. Кажется, в тексте упоминается, что это бывшая голландская колония, а Луанда — столица португальской Анголы. Конечно, когда-то Португалия была в какой-то там унии с Испанией, а Нидерланды были под Испанией, но всё это настолько дела минувших дней, что к Луанду вряд ли имеет какое-то отношение. Возможно, это просто вымышленная страна.

«Секретный сад» написан очень… по-американски. К «Американской мечте» не отнести, акценты расставлены по-другому, тот же Грегори не даёт, смотрящий на мир слегка скептически. Да и вообще персонаж получился чересчур живым. Кажется, что его рассуждения идут вразрез с задумкой автора. Вот вроде Шимун хочет сделать мистера Пила (Пила же, да?) экстрасенсом, а тот чего-то не горит желанием, хотя необычности иногда мелькают.

Тайный сад, реклама средства для борьбы с голодом (поначалу кажущаяся ни к селу ни к городу), геноцид народа, революция — такой безбашенный коктейль, внезапно пришедшийся мне по вкусу, хотя вкус удалось распробовать, только выпив три четверти. А вот когда получилось, вот тогда-то я и насладился текстом в полной мере!

«Священная бомбардировка»

Мини-рецензия на «Святые парашюты» Шимуна Врочека

Вообще-то «Святые парашюты» нельзя назвать сильным рассказом, но понравился мне больше некоторых других. Думаю, парадокс в том, что это достаточно короткий рассказ, где сюжет избавлен от ненужных подробностей.

Непонятно, зачем было давать солдату (американскому, кажется) русское происхождение. Изюминку придать? По-моему, это лишнее. Впрочем, это может быть своеобразная дань автора Родине. Хоть в каком-то рассказе не о России её стоило упомянуть. И вот, пожалуйста. Тогда претензий нет, тогда всё правильно.

Последние слова в «Святых парашютах» весьма эпичные и яркие. Хоть цитатой на стену. И если у меня, не часто прибегающему к цитированию и желанию цитировать, такое желание возникло, это определённо говорит в пользу рассказа. Он весьма неплох, хотя немного изменений ему, может, не повредило бы.

«Столкновение эпох»

Мини-рецензия на «Всю сказку Маугли» Шимуна Врочека

Я приступил к последней части сборника «Танго железного сердца». Ура! И сейчас, когда остался недочитанным только одноимённый рассказ, оглядываюсь назад и подозреваю, что эта часть будет не менее хороша, чем «Одичалая природа».

Изначально я думал, где ж здесь фантастика. Вроде ничего необычного. А потом словно кто-то кран включил. И сразу: альтернативная история, путешествия во времени, парадоксы… Давайте будем честны: любой хороший фантастический рассказ не начинается с фантастического допущения. Иначе было бы неинтересно в него углубляться. Фэнтези в этом отношении всё равно: с первых строк можно столкнуться нос к носу с эльфом и думать, что так и надо.

Отвлёкся. «Вся сказка Маугли» осторожно, шаг за шагом, выкладывает карты на стол. И от обычной сдвоенной истории о временах Второй Мировой и недавнем прошлом читатель медленно, что почти незаметно, переходит к необычному и удивительному сюжету.

Кстати, первое заметное появление фантастики в рассказе напомнило мне об интервью Туллио Аволедо для группы «Вселенной Метро 2033». Там он в ответе на один из вопросов упомянул, что якобы однажды встретил в одной старой библиотеке эсесовца из сороковых годов прошлого века. Вероятно, врача. Каково было моё удивление, когда что-то подобное я встретил здесь, во «Всей сказке Маугли»! И что ещё забавно, Туллио Аволедо читал «Питер» Шимуна Врочека. Возможно, где-то там, в ноосфере, незаметно для всех, произошёл обмен идеями? Кто знает.

Сам рассказ очень пришёлся по душе. Даже заставляет задуматься, насколько всё может быть сложно и вариативно.

«Живая луна»

Мини-рецензия на «Мёртвое солнце» Шимуна Врочека

Никак не могу взять в толк, что же автор имел в виду, нарекая четвёртую пятую сборника «Древней кровью». То есть во всех рассказах сквозит что-то, уходящее корнями на многие годы в древность, причём о современности и России ни один из рассказов группы не повествует, но всё-таки не наблюдается какой-то изюминки, что ли, какая была у предыдущих частей.

Сейчас посмотрел на средний балл своих оценок за каждую часть «Танго…» и узнал, что «Древнюю кровь» оценил ниже всех остальных. Ещё «Советская готика» пошла не очень, но её можно счесть хотя бы первым блином. «Мёртвое солнце» — скучное завершение этой четвёрки рассказов. История о власти, величии и предательстве оказалась совсем не для меня. Упоминание о пытках инквизицией напомнило «Страшную месть», там как бы с другой стороны подано, хотя сюжеты не связаны. А я такое не люблю. Впрочем, уже упоминал об этом.

Ближе к концу появилась попытка обыграть достоевское «Тварь ли я дрожащая или право имею?», только акценты расставлены чуть иначе. Да и не получилось, в принципе. Рассказ мне по душе не пришёлся. Его даже малый объём не спас.

«Приговор мумьё»

Мини-рецензия на «Одиссею Греки» Шимуна Врочека

Ехал Грека через реку, видит Грека — в реке рак. Сунул Грека руку в реку, рак за руку — Греку цап! Кто не помнит эту скороговорку? Буду честен, я никогда не знал, что такое «Грека». Ладно, кто такой Грека. Не важно. Предполагал, что это либо грек, либо имя. Возможно, в данном контексте Грека подразумевает просто путешественника. Или же это и вовсе всего лишь отсылка к скороговорке?

В конце концов, весь рассказ, а посвящён он судебной тяжбе по обвинению нескольких человек в пиратстве, обыгрывает именно скороговорку о незадачливом Греке. Вот только рак тут не рак, да и река здесь имеет более широкое толкование. Но это лишь часть изумительного замысла Шимуна Врочека!

Параллельно идёт история о мумьё, делающей механические предметы похожими на живых существ. Я никак не мог взять в толк, причём здесь эта странная субстанция, но продолжал читать, ощущая дух стимпанка. Как выяснилось, ничего здесь не просто так, и это здорово! А рассуждение о том, что только живым ведом страх, встречается не только в отношении описанных в «Одиссее Греки» механизмов, но и вполне современных нам роботов-андроидов / киборгов / искусственных интеллектов. (Хотя насчёт ИИ я бы не был так уверен.) И финал сводит воедино все разрозненные на первый взгляд детали. Оттого по прочтении рассказа я разве что не пищал от восторга.

«За что?»

Мини-рецензия на «Страшную месть» Шимуна Врочека

Короткая зарисовка, по сравнению с «Псом…» — букашка на фоне ящерицы. Однако действительно малый объём позволил автору не растекаться мыслию по древу, добавлять в текст как бы милые вкрапления, вроде нарезок из фильмов, фрагментов спектаклей и прочего, а уверенным шагом стремиться к логическому концу.

В этот раз автор буквально смакует месть. Отплясывает на ней, прописывает как следует, делает по-настоящему холодным блюдом. А рассказом — холодно-горячим. Вот такой вот оксюморон. Я не люблю такого рода жестокость, но понимаю, что для сюжета она может быть необходима, а потому просто принял.

Главный вопрос текста, на самом деле, самая жуткая часть рассказа. Не то, как именно произойдёт месть, а первопричина оной. Задумаешься — и вправду похолодеешь от страха неизвестности. Поэтому рассказ хороший, но мне такое не особо любо.

«Барон с манией жестокости»

Мини-рецензия на «Пса с ушами-крыльями» Шимуна Врочека

Ещё один рассказ, не пришедшийся мне по душе. Скучное начало, любопытная середина и неинтересный конец. Вот, пожалуй, основная часть только вызвала какие-то приятные впечатления.

Взаимодействие барона и лекаря-жонглёра — наиболее захватывающая часть рассказа, в первую очередь, потому, что она наполнена живыми, местами даже забавными диалогами. Разбавляет столь стройное повествование краткие сценки, словно из спектакля. Каждый раз я начинал сомневаться: а что, если всё действо — не более чем оживление «кукольного домика»? И каждый раз переставал об этом думать, стоило сценке кончиться.

«Пёс с ушами-крыльями» не самое лучшее название для такого рассказа, поскольку пёс, хоть и фигурирует, и даже применяет уши как крылья в один прекрасный миг, всё равно не кажется краеугольным камнем повествования. Хотя с сюжетом он определённо связан. Тем не менее, одна из финальных сцен (не сценок) выглядит так, будто объясняя выбор столь нелепого названия.

«Творения Господни»

Мини-рецензия на «Божьих тварей» Шимуна Врочека и Александра Резова

Всё, сдулась часть. Так хорошо начиналась, так задорно, красиво, а всё пришло к этому вот безобразию под названием «Божьи твари». Читателя сразу бросают мордой в болото, а дальше выкарабкивайся с героем на пару, как можете.

Как только был упомянут некий дом в тумане, стал ждать, когда он появился. И он не заставил себя ждать. А там нашёлся дневник. Как интересно, почитать, что ли, пока Гнедин (или как там второго?) доберётся по душу Чертаева. И тот берёт и читает.

Записки сбрендившего сектанта выглядят слишком стройно поначалу, хотя и отдают определённой безуминкой. Потом краски сгущаются, даты теряются, повествование рассыпается, и в самый нужный момент слышится крик убийцы. Да, серьёзно вовремя! Как по заказу. Впечатление от этого одно: не верю! Хорошо ещё, что рассказ кончается спорным хэппи-эндом, а то б совсем холодно пришёлся.

«Дождь в дубовом лесу»

Мини-рецензия на «Утро в сосновом лесу» Шимуна Врочека

Вот так незатейливо Шимун Врочек стал автором картины «Утро в сосновом лесу». А, нет, всего лишь трейлера к несуществующему роману. Или, даже лучше сказать, всамделишной сказки на тему работы Шишкина и Савицкого.

Главный герой — медведь! И он пишет письмо! Хоть это «Утро…» вышло кратеньким, в отличие от «Нас — стены» и даже последующих «Божьих тварей», здесь прекрасно показан быт сего косолапого. И отличить его от человека удаётся с трудом. Где это видано, чтобы… Так, стоп, сам же сказал — сказка это. Не буду занудничать. Как сказка — чудесно.

А что не чудесно? А сам настрой сбился. Только что-то возвышенное, серьёзное, о китах, понимаешь ли, и вдруг по следам среднерусской живности прошлись. Меня это расстроило, что и определило моё впечатление об этой, в общем-то, неплохой сказке.

«Они — защита»

Мини-рецензия на «Нас — стену» Шимуна Врочека

Хорошо пошла «Одичалая природа»! Уже второй рассказ хвалю. Но давайте обо всём по порядку. «Мы — стена» совершенно отличается от «Мокрых», но своеобразное сочувствие к братьям нашим морским не оставило составителя и основного автора сборника.

Отчасти вспомнился «Кетополис», где киты — заглавная тема всего романа. Отчасти — первый рассказ «Танго…», «Высокий прыжок», о Ктулху. Последнее — потому, что не сказано, что же сдерживает стена китов. И где она вообще находится — тоже непонятно, ведь на примере одного только Логана получились аж три его ипостаси!

Идея людей-китов просто гениальна! Особенно в том виде, в каком подана в рассказе. А стена эта, защита создаёт у «Нас — стены» второе дно. Не так прост оказывается рассказик, он интереснее и поучительнее. И даже, как ни странно, добрее. Прекрасная работа!

«Огромные»

Мини-рецензия на «Мокрых» Шимуна Врочека и Дмитрия Колодана

Я уж начал было разочаровываться в сборнике. Больно много рассказов слабо пришлись мне по душе. А тут такое блаженство! Полноценный, без разбиения на главы и прочие части, рассказ по-настоящему меня увлёк.

В отличие от большинства произведений «Танго железного сердца», «Мокрые» написаны в соавторстве. На этот раз — с Дмитрием Колоданом, которого я знаю по романам межавторского проекта «Этногенез» (причём все три я оценил весьма высоко). Другими словами, плохого сюжета я не ожидал, хотя было приятно, что наконец-то хоть что-то годное появилось.

Собственно, сюжет, да. Вообще-то он прост, как три копейки, но остались подвешенными пара моментов: что именно было в дипломной работе Диего и почему каппы так на него реагировали? Какой-нибудь зануда мог бы возразить, мол, невнимательно читал, но могу возразить, что там даны только намёки. А из них, при желании, можно было бы снять полный фильм, ой, то есть написанный цельный роман, а не ограничиваться трейлером.

Немного расстроила концовка. Слишком жестокая и даже скомканная, хотя и закономерная в свете последних событий «Мокрых». Однако эта же логичность и уравновешивает её неказистость, что ставит этот рассказ в один ряд с «Комсомольской сказкой».

«Мышиный наряд»

Мини-рецензия на «Красное платье» Шимуна Врочека

Грубо говоря, грубый рассказ. Слишком много мата, да ещё и крутящегося исключительно вокруг одного слова. При этом герой, при всей своей грубости и раздражительности, получился хорошо. И окружающая обстановка показана. Широкими мазками, но показана!

Весь сюжет, в принципе, крутится вокруг довольно грубого выражения любви парня к девушке. Понятно, что на войне, вдали от дома, когда женщин рядом нема, такое желание уместно, но начинать всё это смаковать раз за разом, даря читателю возможность всё увидеть… Кажется, тот случай, когда либо форма повествования не та, либо подробностей с лихвой хватает.

Но я чего-то ворчу. В принципе, если закрыть глаза на всё вышесказанное, что, в общем-то, не серьёзно для этого рассказа, то впечатление окажется вполне положительным. Приятный рассказ. Впрочем, грубый, как не крути.

«Старушка из прошлого»

Мини-рецензия на «Человека из Голливуда» Шимуна Врочека

Всё-таки читать один рассказ за другим не всегда хорошо. Даже от одного и того же автора. Ведь каждый раз натыкаешься на новый сюжет, новых героев, новые идеи. Приходится мгновенно оценивать обстановку, погружаться в атмосферу… Короче, перейти от нуара к пост-Голливуду оказалось сродни акклиматизации. Оглядываюсь в растерянности и не могу взять в толк, как связать несвязуемое.

К счастью, вовремя разорвал несуществующую цепь и занялся собственно чтением «Человека из Голливуда». Затронута интересная тема: каково живётся старшему поколению актёров, людям другой эпохи. В «Человеке…» показано, что прошлое не желает отпускать «своих» людей, заставляет по себе ностальгировать. Я всегда думал, правильно это или нет? Приём-то знакомый. Иногда вплоть до фраз десятилетней давности персонажи помнят. Здесь, впрочем, такого нет, но некоторые детали весьма ярко представлены.

Полагаю, рассказ всё равно фантастический, но я не уверен, в чём фантастичность заключается. То есть у меня есть предположение, что Спейд не просто Спейд, а кое-кто другой, но подкрепить мою уверенность текст не смог.

Немного отвлекали этакие кинематографические вставки. Вот идёт-идёт сюжет, а потом неожиданно перескакивает на фрагмент какой-то кинокартины. Ах, да, рассказы как трейлеры. Там такое случается. Впрочем, я бы не назвал это недостатком рассказа. Вполне себе приятный «Человек из Голливуда». Рад с ним познакомиться.

«Dark»

Мини-рецензия на «Noir» Шимуна Врочека

Не рассказ, а короткая зарисовка. Если сравнивать с «соседями» по сборнику, то рассказы, написанные раньше («Ужасный механический человек Джона Керлингтона» и «Человек из Голливуда»), вышли более крупными, прорисованными и… хрупкими. «Noir» в этом отношении крепче сбит.

В рассказе есть веяние эпистолярного жанра. По сути, это письмо в никуда. Главный герой почему-то собирается закончить жизнь самоубийством. Или нет. Меж тем часть событий приходится условно на само письмо. Получается дурацкая ловушка: когда герой писал письмо? До, во время, после? Хотя во время было бы трудно. Я однажды написал «в стол» рассказ примерно в том же духе, но я мог использовать высокие технологии в сюжете, и всё происходящее наговаривалось и переводилось в написанное. Никаких проблем. Здесь явно такое прокатить не могло. Не тот уровень технологий.

В целом, такой хлёсткий, короткий рассказ вышел гораздо лучше предшественника. Следующий тоже ничего, а то было бы совпадение с первой частью, где мне только второй рассказ по-настоящему пришёлся по душе.

«Роботы Гражданской войны»

Мини-рецензия на «Ужасного механического человека Джона Керлингтона» Шимуна Врочека

Вообще-то мне нравится стиль Шимуна Врочека. Он пишет живо, местами даже забавно. Он умеет завлекать читателя. Вот только сюжеты уже который раз меня оставляют незаинтересованным.

Идея прекрасная: задействовать стимпанк в рассказе про Гражданскую войну. В своё время меня восхитил «Кетополис», где Шимун значится в качестве одного из «переводчиков». Однако рваное повествование «Ужасного механического человека…» сильно раздражало. Что-то подобное ощущал при чтении «Высокого прыжка», но там хотя бы части следовали в хронологическом порядке. Здесь же полная неразбериха.

Забавный, в принципе, ход с отстранённым знакомством с главными героями (вспомнился почему-то «Остров сокровищ») не умилял, а выводил из себя. Сразу магия убедительности куда-то пропадает, будто назвать героя героем плохо. Видимо, да, не хорошо.

В целом, ещё один неплохой рассказ, но меня не впечатливший.

«Риэлторы»

Мини-рецензия на «Ипотеку» Шимуна Врочека

А ЭТО ЧТО ТАКОЕ?! К «советской готике» рассказ относится так же, как я — к богачам. То бишь, никак. Всё, что может быть связано с СССР, — место действия. Но времена не сходятся.

Я бы даже сказал, нет такого времени. Описанное нечто я как будто уже видел где-то в «S.W.A.L.K.E.R.ах», но привыкнуть к такому не получилось. Шимун переворачивает с ног на голову понятие ипотеки и весело отплясывает на этом празднике мяса.

Но что это я всё о плохом да о плохом. На самом деле рассказ любопытный, интересный, не то что предыдущий. И за героя немножко переживаешь, и за Володьку, а за Маринку (если не ошибся с именем) обидно. С точки зрения посыла — никаких претензий. Получилось здорово. Но в сухом остатке — как будто ушатом ледяной грязной воды в лицо. Итого получается так: мир отвратительный, рассказ хороший. У меня такое ощущение от прочтения «1984» Джорджа Оруэлла вышло. Всё-таки к таким диссонансам я не привыкший, поэтому к «Ипотеке» отнёсся не так тепло, как она того заслуживает. Увы.

«Машины»

Мини-рецензия на «Животных» Шимуна Врочека и Александра Резова

Вдохновлённый «Комсомольской сказкой», взялся я за «Животных». Первое, что бросилось в глаза, советский налёт начал отколупываться. Как я понял, действие происходит на закате СССР, либо уже после его распада. По идее, должно быть всё равно, однако такое хронологическое расхождение с заявленным названием части (но не тематическое!) в каком-то смысле объясняет мою низкую оценку.

Я толком не смог понять, почему рассказ назван «Животные». В первой половине задействуются коршун, бегемот, лягушка и муравей, не говоря уж, конечно, о человеке, но их фигурирование не убедило меня в том, что название подходит тексту.

Получилось всего понемногу. Какие-то перекособоченные отношения с коллегами, немного работы над Советской Машиной Смерти (кстати, чувствуется, что кое-кто из авторов не забыл, что учился на инженера!), немного намёков. Коктейль, который должен был захватить читателя, меня не пробрал. Ну, то есть ни капельки. Ещё один трейлер не удался, хотя роман на нём выстроился бы ого-го какой.

«Чукотский эпос»

Мини-рецензия на «Комсомольскую сказку» Шимуна Врочека

После лёгкого разочарования от «Высокого прыжка» я перешёл ко второму рассказу сборника. Поначалу я читал буквально через строчку. Никак не мог прочувствовать интересное зерно. А потом оно проклюнулось!

Языковой барьер не стал помехой для двух совершенно разных людей. По вечерам они рассказывают друг другу истории. Уже из названия было ясно, что будет. Началась эта самая «комсомольская сказка», и я забыл, что было неинтересно. Изначально незамысловатая история о красавице-комсомолке и солдатском сыне захватила дух.

Комсомольская сказка получилась трогательной, местами странной, но захватывающей. Это подкупило меня, и от рассказа я оказался в восторге.

«Морозильник»

Мини-рецензия на «Высокий прыжок» Шимуна Врочека

Пару дней назад я открыл для себя «Затворника» Сергея Кузнецова, а вместе с ним — серию «Городу и мифу», где приняли участие трое моих знакомых писателя. И я подумал: а почему бы мне их книги не прочитать? Таким образом, я взялся за «Танго железного сердца».

Первым рассказом сборника оказался «Высокий прыжок», написанный за пять лет до выхода самого «Танго…» и за девять до моего прочтения. Впервые я столкнулся с миром, где существует Ктулху. А может, и не существует. Вдруг всё подводникам привиделось?

В аннотации говорится, что рассказы для Шимуна — как трейлеры к романам. «Высокий прыжок», в таком случае, не самый лучший из них. Там часто используется приём «Что-то произошло — чёрный экран — произошло что-то другое». И так я и спотыкался, вместе с героями переносясь из одного временного промежутка в другой.

С точки зрения языка и напряжения, получилось неплохо, однако вот это моргание, некая хаотичность действий, честно говоря, раздражало. Послевкусие: как будто навалили в одну тарелку кучу вкусного, и ты, думая, что жаркое сырниками не испортишь, попадаешь в ловушку неудовлетворения от съеденного. Вот и с рассказом так: много хорошего задействовано, а в целом получилось «невкусно».

«Угрюмый мертвец»

Рецензия на «Метро 2033: Обмануть судьбу» Анны Калинкиной

Без преувеличения скажу, что этой книги я ждал целых пять лет. Да-да, сама авторесса ещё не догадывалась, что возьмётся писать о задействованных в романе станциях, а я уже ждал. Парадокс прост: я живу неподалёку от станции метро Рязанский проспект, и «Обмануть судьбу», по сути, о моих краях.

Увы, сам Рязанский проспект в тексте не появляется, но упоминается множество раз. Вплоть до того, что там есть самый знакомый мне человек. Основное же действие разворачивается станцией ближе к центру, на Кузьминках. До кучи — в их окрестностях, в Кузьминском лесопарке, где я так часто бываю. Есть ещё Текстильщики, опасный перегон между ними и Волгоградкой, а также Пролетарка, Таганка и ещё пара станций. Изначально кажется, что роман будет относительно широком в географическом плане, однако если не считать первых и последней глав, а получился весьма камерным. Подавляющее число событий разворачивается на одной станции. И, честно говоря, это хорошо: я уверен, что написать большой текст об одном месте безмерно труднее, чем о нескольких. У Анны получилось.

С самого начала не отпускает загадка. Настолько большая, что даже непонятно, в чём именно она заключается. В природе миссии ли, в составе экспедиции ли, цели похода ли, быта станции Кузьминки ли… а может, в чём-то ином? О, или даже во всём сразу! Оттого даже не сразу понимаешь, что большая часть книги позади, а узелки только-только начинают распутываться. И уже так просто книгу не бросишь — хочется узнать, во что же это всё выльется! Тем более Анна то и дело наполняет текст неожиданными поворотами, странными смертями и непонятными выходками. И только ближе к финалу всё выстраивается в единую цепь. Честно, я был сильно удивлён, насколько сложную интригу создала авторесса!

Самое время вспомнить о героях. Их тут немало. В первую очередь, остановимся на четырёх из них. Гм, с кого бы начать? Давайте с Айрона Медного. Он создал исключение, оказавшись на обложке книги, написанной первой леди «Вселенной». Уверен, будь на месте Половцева старый добрый Илья Яцкевич, увидели бы Искру, но да ладно. Говорят, Айрон появился ещё в «Царстве крыс», но эту книгу читал давно и сказать точно, был ли там такой персонаж, не могу. В «Обмануть судьбу» он показал себя как весьма доверительный герой, ему всё время хочется верить, несмотря на чудной прикид и не всегда вменяемые утверждения. Однако главный герой вовсе не он, а ганзейский сталкер Крот. Во многом он мне показался схожим с Фёдором из «Хозяина Яузы», но мысли и слова Крота больше соответствуют друг другу, нежели у протагониста предыдущей книги. Тем не менее, главный герой из Крота вышел не особо яркий. Тот же Айрон оттирает его в сторону. Скорее, замешанный наблюдатель, нежели именно что Герой.

Да, кстати, Фёдору тоже нашлось здесь место. Фигурирует он постольку-поскольку, и, в отличие от Нюты, появлявшейся в «Царстве крыс» и «Кошках-мышках» кем-то вроде приглашённой звезды в сериалах, совершенно не перетягивает на себя одеяло внимания. Ну, есть такой перс, ну что-то делает, что-то там говорит. Неужто вот он — и был в прошлый раз главным героем?! А нет-нет, а свою лепту он вносит. Благодаря ему даже одна из загадок прошлой книги благополучно разрешается.

И, собственно, единственная путешественница в романе — девушка с то ли именем, то ли прозвищем Искра. Чёрт, я даже жалею, что на обложке не она! Так и хотелось бы узнать, как же она выглядит хотя бы в представлении художника. Но сделанного не воротишь. Персонаж получился интересным, местами даже ярким, и одна из загадок определённо связана с ней. Вот было бы любопытно узнать, что же с ней (и с Кротом) произошло по возвращении к, так сказать, работодателям. Что бы им сказали, как бы поступили…

За Следопыта, Литвина и кузьминских (что на станции, что кое-где ещё) замолвить слово не хочется, потому что спойлеров не оберёшься. Замечу лишь, что все они вносили существенный вклад в историю, и некоторые, возможно, по характерным причинам, до конца раскрыться не смогли. Тот же Литвин, например.

А, всё равно надо сказать. Кузьминский лесопарк показан в романе трижды, и каждый раз там происходит что-то совсем неожиданное. Действительно удивительное место получилось! И суждения, высказанные на страницах книги, выглядят правдоподобно. Может, так бы и было. Хочется верить.

Любопытная черта романов Анны Калинкиной: все они самостоятельные, как и у Андрея Гребенщикова, но в рамках отдельно взятой трилогии несут продолжающийся сюжет, начинающийся в первом томе. А это значит, история Фёдора, Крота и прочих вряд ли закончена. Особо тут надо сказать о… Кошке. Ещё один персонаж, пожаловавший из предыдущих книг Анны, но в действиях не участвующий (хотя в «Хозяине Яузы» она просто упоминалась, а здесь даже мелькает иногда). Её присутствие — пожалуй, единственная загадка, не нашедшая какого-либо ответа. Что она забыла в Кузьминках? И насколько это важно? Уж ни за что не поверю, что она мелькает просто как своего рода «пасхалка» для читателей.

Быт отрезанных от Большого метро отличается от того, что я себе все эти годы представлял (а представлял я довольно добрую картину мира), но это и хорошо. В конце концов, окраинные станции, наверху мутанты, парк — судьба этого участка ещё не самая плохая даже! Зато теперь можно с уверенностью заявить, что это «белое пятно» успешно «выведено», а маленький мирок на его месте идеально вписался в многогранный мир «Вселенной Метро 2033».

«Писатель»

Рецензия на «Затворника» Сергея Кузнецова

Я собирался прочитать эту книгу ещё четыре года назад, а руки дошли только сейчас. Честно признаюсь, я даже отчасти рад, что моё знакомство с «Затворником» произошло именно сейчас, а не в бытность мою десятиклассником. Не прочувствовал бы. Конечно, в 2011 году возрастной ценз на книги ещё не ввели, но будь такая возможность, книге Сергея Кузнецова подошло бы ограничение «18+». И дело вовсе не в насилии, сексе, мате (первого нет в принципе, второе не смакуется, а третье не режет глаз и максимально упрятано под точки). Просто эта книга не для детского восприятия. Нужно подрасти, чтобы суметь пропустить её через себя.

Поначалу в книге нет ничего необычного. Ну разве что оглушительный успех дебютанта в мире российской литературы прошлого десятилетия. Впрочем, в такое веришь с лёгкостью. У «Затворника» не зря есть подзаголовок «Почти реальная история». Пожалуй, это самый короткий пересказ романа. Если говорить о жанре, ближе роман Кузнецова определённо к фэнтези. Но к фэнтези на уровне… Джорджа Р.Р. Мартина (что-то я в последнее время часто его упоминаю). Его знаменитый роман-эпопея «Песнь Льда и Огня» относится к фэнтези ещё более бесспорно, но всё-таки подавляющая доля текста посвящена не магии, выдуманным существам и расам, а вполне (иногда не совсем) понятным людям, их безмерно сложным взаимоотношениям и поступкам. И если для ПЛиО придумали вариант «(псевдо)историческое фэнтези», то жанр «Затворника» можно бы назвать «бытовым фэнтези», потому как во главу угла ставится быт, тяжёлая окружающая действительность.

На голову главного героя книги, Константина Егорова, столько всего сваливается, что каждый раз переживаешь за него, как за близкого родственника: выплывет ли? И вот это постоянное переживание за протагониста держало меня, читателя, в своего рода священном трансе. Первую половину книги я умял за день, а читаю я в последнее время не ТАК быстро. Оставшиеся две четверти оставил ещё на два дня, хотя чистого времени там набралось всего-то на два с половиной часа. И каждый раз, когда я буквально выныривал из созданного Сергеем мира, я ходил с глазами по пять копеек и немного потерянный. Признаюсь честно, такого со мной не было очень долгое время. Поскольку с творчеством Сергея Кузнецова я познакомился в рамках «Вселенной Метро 2033», и последнее, что я читал из его работ, был рассказ «Уйти от судьбы», написанный для первой антологии серии, с новой силой захотелось увидеть продолжение его «Мраморного рая», ожидаемого мной с упорством Хатико «Врага моего врага». Боюсь, конечно, что не дождусь, но тот же «Затворник» показал, что чудеса случаются!

Большинство героев получилось по-настоящему живыми, и это замечательно. Единственно только не разглядел толком Алексея Померанцева, от лица которого написана примерно половина романа. Он чуть схематичен, да и жена его, София, в общем-то, тоже. Тем не менее, и они наполнены какой-то жизнью (хочется сказать «завлекающей», но это звучит как-то пошло). Как будто подсматриваешь в замочную скважину за жизнью мастера на все руки Кости Егорова и его друзей и знакомых.

Весь роман, по сути, представляет собой не более чем пространное объяснение произошедшему в прологе. И до последнего момента непонятно, как вся цепочка столь тяжёлых событий привела к успешному выходу «Людей и моря». По-моему, это чудесно: видишь противоположный берег, приближаешься к нему, но не знаешь, где тебя поджидает коварное течение, что может унести от вожделенной цели. Кстати, читателю даётся возможность не только увидеть судьбу протагониста, но и оценить его Книгу. И вот я, наверное, из той одной десятой процента, кого «Люди и море» впечатлили слабо. Живой язык, живые персонажи, живые диалоги — а сюжет то ли из-за приёма «роман в романе» почти не просматривается, то ли попросту банален. Впрочем, зачастую именно такие безделушки и становятся бестселлерами.

Забавно, что действие творения Егорова происходит в Крыму, так ныне популярному в информационном пространстве. Конечно, кроме места действия, с современностью ничего общего. Книге-то уже четыре года, а в ней самой события разворачиваются с 2004 по 2006 годы. Хотя упомянутая премьера «Аватара» путает все карты… И эти два с половиной года жизни персонажей наполнены таким числом происшествий, что и не снилось. Правда, к сожалению, так вполне может быть. Навалится одно на другое, и снежный ком проблем уже не остановишь.

Загадочное и нереальное подстерегает читателя далеко не в первых главах, и к тому моменту, когда начинаешь верить, что это обычный бытовой роман, происходит нечто удивительное, что вносит элемент необычности в успевшее очаровать повествование. И делает ещё более насыщенным! Что любопытно, несколько месяцев тому назад я ознакомился с циклом романов, где обыгрывался схожий с финалом «Затворника» ход. Конечно, те романы вышли позже, но, кто знает, вдруг их автор вдохновлялся работой Сергея Кузнецова? И, стоит добавить, у Сергея эта идея обставлена значительно логичнее.

Поскольку немалая часть романа посвящена вполне земным проблемам, описанный мир не кажется добрым и идеальным. Но и злым и расшатанным тоже не кажется. Назвать пустым, обычным язык не поворачивается… Наверное, по духу «Затворник» можно назвать выверенным. Вот подходящее слово. Этот роман выверенный! Каждая сцена, каждый поступок, каждый абзац выстроен таким образом, что здание романа вышло по-настоящему надёжным, не способным развалиться ни на уровне фундамента, ни на высоте крыши. Слова бегут, и в голове выстраивается пронзительный сюжет, от которого отворачиваться, отвлекаться не хочется. И даже когда он подходит к логическому концу, ещё долго не оставляет ощущение, что частичка души осталась с романом, а его дух — со мной.

«Алая дельта»

Рецензия на «Кровь королей» Сурена Цормудяна

Давненько у меня такого чувства при прочтении книги не возникало. Даже от «Боевого вестника», а ведь это первая часть цикла «Чаша Первобога»! Пожалуй, последний раз такое было, когда знакомился с романом-эпопеей пресловутого Джорджа Р.Р. Мартина. Хотя нечто схожее, но перемешанное с возмущением от серьёзного расхождения с сюжетом книг, происходило во время просмотра 5 сезона «Игры престолов». У меня нет точного слова, описывающего это чувство, но описать могу: ощущение, что в тексте творится кромешный ад, а ты всё больше погружаешься в его пучину и начинаешь пугаться, как оттуда выбраться. И, как следует из финала книги, выбраться не удалось.

И в прошлой рецензии, и в начале этой я называю «Чашу Первобога» циклом, дилогией, в соответствии с классовой характеристикой на сайте Лаборатории Фантастики. Вот только это не совсем так: обе книги слишком крепко сцеплены, чтобы быть просто циклом. Это полноценный роман-эпопея, вроде «Второго шанса не будет» или «Песни Льда и Пламени». Гм, ладно, побольше, чем ВШНБ, но вот меньше ли запланированного семикнижья Мартина — утверждать не буду. Впереди обязана быть третья книга, но будет ли она написана, ведает только Сурен…

От «Боевого вестника» я оказался в восторге, потому что попал стараниями автора в интересный мир, более понятный мне, как читателю (ну, мне так казалось); меня окружили чудесные персонажи, имелся добрый юморок Цормудяна — одним словом, изъяны искать я не стремился, хотя финал показался той ещё ложкой дёгтя в бочке мёда. Наверное, на всякий случай стоит предупредить тех, кто наткнётся на сие мнение, не прочитав предварительно «Боевого вестника», что ниже возможны спойлеры.

Так вот, смерть одного полюбившегося мне героя — речь о Хлодвиге IV Эверрете, если что, — чересчур выбила меня из колеи. На «Крови королей» как будто лежит отпечаток этой утраты. Или так показалось только мне… Впрочем, ключевая интрига, связанная с королём Зленомира-Пегасии вышла не так уж успешно. Подменный король, даром что ставленник исконного врага Гринвельда, имеет характер, весьма похожий на оригинальный. Да, это вполне укладывается в природу демона, но накладывает на автора определённую проблему: злодей-то добрый! И коли на то пошло, то Странствующее королевство и Мамонтов остров должны бы стать теперь союзниками Гринвельда, тем более что автор стал нагнетать атмосферу. Как в одной из аннотаций к «Танцу с драконами» всё того же упитанного американца, опасностью веет с востока (Скифария), угроза катится с юга (Тассирия), давний враг приближается к западу (Странствующее королевство). Хоть с севером проблем нет, и на том спасибо.

В прошлой рецензии я выразил надежду, что во второй книге больше внимания будет уделено пресловутому Странствующему королевству. Э-э-э… Ну, как бы да, пара глав наскребётся против постоянных упоминаний в «Боевом вестнике». Зато теперь можно предположить, что в королевстве этом есть что-то скандинавское.

Хорошие интриги, несмотря на то, что эта линия меня несколько раздражала время от времени, выписались на юге. Всё-таки Леон ничуть не приятнее своей матери. Может, автор его когда-нибудь тоже прихлопнет, а? То ли дело Элисса. Вот её линия (на пару с Вэйлордом) — самое замечательное, что есть в книге. За их приключениями по-настоящему интересно наблюдать. В отличие даже от Олвина Тоота, чья линия по-прежнему стоит особняком от остальных.

В общем, если «Боевой вестник» — расстановка координат, то «Кровь королей» — подготовка к чему-то грандиозному, и так просто оставить этот мир грустно. Будем надеяться, что «Чаша Первобога» разрастётся хотя бы ещё на одну книгу. А что касается самой «Крови…», то в целом роман вышел ничуть не хуже предшественника, а местами даже лучше. Но чего-то явно не хватает. И это что-то — развязка сюжета. Так что буду ждать продолжения истории и надеяться, что оно всё-таки будет.

«Добрый король»

Рецензия на «Боевого вестника» Сурена Цормудяна

Вот дошли и мои руки до этого романа. Насколько мне известно, Сурен вдохновлялся романом-эпопеей «Песнь Льда и Пламени» Джорджа Р.Р. Мартина, и я подспудно думал, что «наш ответ „Игре престолов“» выйдет своеобразной копией. К счастью, я, в целом, ошибся.

Если сравнивать с «Песнью Льда и Пламени», то серьёзных сходств найти не удастся. Цормудян не потому считается талантливым автором, что просто берёт и пишет что-то похожее или, тем паче, спародирует источник вдохновения. Напротив, с пока пятитомником Мартина «Чашу Первобога» роднит только дух повествования. Однако в то же время Гринвельд разительно отличается от Семи Королевств.

Созданный Суреном мир напоминает мировоззрением жителей Саракш братьев Стругацких. Даже есть эпизод в книге, где объясняется, что люди живут не в чаше, не на вогнутой поверхности, а на внешней стороне апельсина. Довольно серьёзное отличие от планеты Вестероса. Там-то автор под прикрытием псевдоисторического фэнтези строит мир по лекалам космической фантастики, просто заметить это трудно.

Отдельного упоминания достойна религия Гринвельда. В ней так или иначе присутствует четырнадцать богов: двенадцать календарных и аналоги Творца и Дьявола. Понравилось, что названия месяцев схожи с привычными нам. Нет той хронологической неразберихи, как у Мартина. Вернее, там тоже, если сильно заморочиться, можно всё по полочкам разложить, но всё-таки там и времена года длятся годами, и месяцы безликие, а у Цормудяна в этом отношении всё прозрачно.

В центре повествования несколько персонажей: Олвин Тоот, в честь которого почему-то назван роман; король Хлодвиг и его десница, Нэйрос Вэйлорд; наследный принц Леон и в меньшей степени его сестра и мать. Главная головная боль Гринвельда — так называемое Странствующее Королевство. Думаю, такая угроза значительно реальнее какой-то там затяжной зимы. Однако что касается основных действующих лиц:

Боевой вестник Олвин Тоот, может, и дал название книге, в тексте фигурирует постольку-поскольку. Сам по себе персонаж весьма интересный, не лишённый юмора. Может за себя эффективно постоять. Его сюжетная линия достаточно насыщенна событиями и подогревает интерес к роману;

Добрый король Хлодвиг Эверрет, в честь кого я назвал настоящую рецензию. Удивительно колоритный герой, с приятным чувством юмора и, как ни странно, вселяющий в текст ту долю забавности, что так понравилась по предыдущим работам автора. Признаюсь честно, за его линией было следить даже интереснее, чем за Олвином, хотя по-настоящему любопытные события подкрадываются только в финале, увы;

Старый волк Нэйрос Вэйлорд, десница короля, наставник принца, бывший кузнец и всё такое. Суровый непоколебимый воин, схожий характером с Хлодвигом, но чуть жёстче. Нередко находится условно в тени персонажа, с чьей точки зрения идёт повествование в соответствующей главе, вот только в тени ему явно сидеть неинтересно и он почти что перетягивает на себя одеяло интереса;

Наследный принц Леон Эверрет, беспутная душа, падкая на красивых женщин, но способная вовремя пораскинуть мозгами. Как бы хорошо он себя не показывал, любви к нему почему-то не почувствовал, хотя нередко напоминал одного из любимых персонажей от кровавого старикана, Тириона Ланнистера;

Неприступная принцесса Элисса Эверрет, отказывающая всем женихам подряд, так не похожая на свою мать, вечно что-то бубнящую о долге, и добрая с возведённым уроженцем Волчьего мыса. Жаль, Сурен уделил ей мало «экранного времени». Её линию можно развивать и развивать, на что буду надеяться при прочтении следующего романа дилогии;

Верная долгу Анриетта Эверрет, чопорная королева, не понимающая шуток, запутавшаяся в чувствах. Буду честен: хочу, чтобы её убили;

Об остальных героях говорить не буду, замечу лишь, что большинство из них весьма любопытно. Замолвлю лучше слово за… историю Гринвельда. Конечно, это псевдоисторическое фэнтези, но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы не увидеть в упоминаемых событиях восемнадцатилетней давности параллели с Ледовым побоищем на Чудском озере. Соответственно, Кабрийский орден — аналог Тевтонского, Гринвельд — Ливония (кстати, при написании сего мнения глянул на карту Ливонии и заметил определённую схожесть с представленной в книге картой Чаши Первобога), а Скифария — Русь. Тассирийская империя, наверное, тамошняя Османская империя, а вот насчёт остального уверенности нет.

Думаю, не ошибусь, если скажу, что Странствующее королевство ещё должно сыграть важную роль в следующей книге. «Боевой вестник» же всего лишь вводит читателя в новый мир, причём осторожно, стараясь не спугнуть, и все интриги, убийства и загадки начинают появляться где-то со второй половины текста. И уже так просто закрыть книгу не получается, пока не наступает финал. Финал иль начало самой истории? Пойду читать «Кровь королей», ибо «Боевой вестник» мне понравился даже больше, чем дилогия «Резервация 2051» и внецикловые «Герои Млечного пути».

«Руины цивилизации»

Рецензия на «Метро 2033: Крым-3. Пепел империй» Никиты Аверина

Написать один роман — трудно. Два — ещё труднее. А три — и подавно. Потому не каждый автор решается замахнуться на полноценную трилогию. Во «Вселенной Метро 2033» немало одиночных книг, с одним продолжением — чуть больше, а вот трилогий не особо много. И даже бонус — выход омнибуса или бокс-сета в рамках «Вселенной Метро 2033. Коллекция» — не столь желанен. Никита Аверин смог уверенным шагом дойти до третьего романа, и о нём как раз и пойдёт речь.

Когда-то давно вышел роман «К свету» Андрея Дьякова, снискавший популярность в среде читателей проекта. Там был неприкрытый намёк на путешествие далеко-далеко, на Владивосток. Но автор не стал спешить, кидая героев на другой конец света, а сперва выпустил ещё один роман о родном городе, «Во мрак». И только потом вышел «За горизонт». Так и здесь. В «Крыме» был дан намёк, что это приключение займёт большую площадь, но «Крым-2» честно отразил своё название. Он снова был о ставшем островом Крыме. И вот настал черёд «Крыма-3». Конечно, по масштабам он с «За горизонт» не сравнится, скорее, где-то с «Право на жизнь» Дениса Шабалова будет. Если вы видели карту, заметите, что героев занесёт не только на север Украины, но даже в сердце Беларуси.

Однако «Крым-3» имеет меньше общего с «За горизонт» и «Правом на жизнь», чем вы могли себе подумать. Этот роман не совсем роман-путешествие. Вернее, больше чем просто роман-путешествие. Он по-прежнему верен названию на обложке, и где-то половина глав будет как раз об острове Крым.

Поскольку в книге задействованы территории двух государств, любопытно взглянуть, насколько их жители отличаются друг от друга спустя двадцать лет после ядерной войны. И как воспринимается Крым. А воспринимается этот новоявленный остров не как часть Украины, но и российской землёй он не кажется. Конечно, сеттинг мира не предполагает никаких реальных событий после 6 июля 2013 года, но если с чем и сравнивать регион, то исключительно с Республикой Крым, просуществовавшей каких-то два дня. Не по наполнению или продолжительности, а самому факту независимости. Постъядерный Крым сам по себе, и если бы не вмешательство с материка…

Первой, что не удивительно, появляется Украина. И чем выше листоноши и компания забираются, тем сильнее становится радиационный фон. Это накладывает определённые особенности. Южная Украина кажется более спокойной, нежели истинно Центральная. Я не был на Украине и особо туда не стремлюсь, поэтому не могу точно сказать, насколько автору удалось передать колорит местности, но я читал — и верил. Да, вот так может быть. И так — тоже.

А потом на сцену выходит Минск. В своё время Захар Петров сделал столицу родного государства настоящим адом, где выжить ещё надо постараться. Никита Аверин привёл своих героев на одну из ранее неисследованных станций Муоса. Она независимая, но настороженность местных жителей против хозяйского любопытства украинцев показывает, что да, это другая страна. И даже слышат акцент в речах прибывших.

Исследованию мира посвящена сюжетная линия Бандерольки, украшающей обложку книги. С её взглядом на вещи мы, в общем-то, познакомились ещё в «Крыме-2», но его события никак не отпускают девушку, и помимо описания путешествия и общения с другими членами отряда и выжившими автор даёт нам заглянуть в её внутренний мир, прочувствовать её переживания, проникнуться ходом её мыслей.

С линией Бандерольки связана маленькая художественная деталь. Играет губная гармошка. Поначалу я решил, что это не имеет значения, но потом её звук сопровождал героиню в разных ситуациях. И, честно говоря, до конца я не уверен, что эта особенность полностью отыграла заданную роль.

Вторая линия повествует о Крыме. После погружения острова в пучину войны, он так и не смог оправиться от случившегося. Остров жаждет новой крови. Главы этой линии, линии Контейнера сотоварищи, зачастую наполнены большим количеством событий, чем главы-путешествия. Довольно многие сцены выписаны весьма кинематографично, от некоторых аж дух захватывает. Меж тем зрелищность не помешала Никите прописать персонажей так, чтобы понять и «увидеть» их не хуже, чем главную героиню книги, а это бесспорно Бандеролька. Извини, Контейнер.

Самая главная загадка, пришедшая из предыдущего романа трилогии, раскрывается. Дополнительно Никита наконец-то сообщает устами героев, вернее, героя, точнее, письмом, как зародился благородный орден листонош. Эти и другие достоинства делают «Крым-3» прекрасным завершением трилогии. Из не понравившихся моментов — редкие фразы, которые можно было бы опустить, так как из контекста всё понятно, и лишний раз разжёвывать читателю их ни к чему.

И напоследок, немного порассуждать. Рано или поздно настанет черёд трилогии Аверина выйти в рамках дочерней серии «Вселенная Метро 2033. Коллекция». Как это будет? Названия с цифрами и скачки тиражей на тысячу экземпляров в первом заводе дают надежду, что, вопреки укоренившейся традиции издательства оставлять привилегии за Москвой и Петербургом, цикл выйдет в твёрдой обложке омнибуса. А вот какое название может прийти на место устаканившемуся топониму-в-названии «Крым»? Как мне кажется, подошло бы «Крымская одиссея», благо, автор в послесловии похоже именует свою работу в рамках проекта. Так или иначе, в каком бы виде не выйдет трилогия, под каким бы названием, она достойна того, чтобы её купить и прочитать. От корки до корки. От Крыма до Минска. А, может, и дальше.

«Звёздные врата»

Рецензия на «Метро 2035» Дмитрия Глуховского

«Мир интереснее, чем нам кажется», — обычно говорит Александр Пушной в передаче «Галилео». Мир «Вселенной Метро 2033» интересен тем, что его приятно исследовать, раз за разом расширяя границы познанного. Сейчас в серии вышло уже шестьдесят две книги, от «Путевых знаков» Владимира Березина до «Крыма-3» Никиты Аверина. Спектр локаций такой, что голова кругом. И вот в том же мире, в той же вселенной образуется новая планета, у самой первой звезды — Дмитрия Глуховского. Имя ей — «Метро 2035».

Между «Метро 2033» и «Метро 2035» лежит пропасть в десять лет, где на полпути барахтается «Метро 2034», мало кем понятое и принятое. Особенность книги — возрастной ценз. Если другие книги стыдливо носят «16+», новый роман Дмитрия с гордостью предъявляет свои «18+». Забавно: между событиями серии и «Метро 2035» аккурат два года разницы. Она и в цензе прослеживается. Но речь совсем о другом: за десять лет мир Метро вырос, стал подростком, дожившим до первого настоящего юбилея, и начинает косить под взрослого. Переходный период этого сорванца заключается в том, что его тянет на «взрослые» сцены, тянет ругаться матом и курить-курить. Честно, не помню, курил ли Артём в «Метро 2033»… Кажется, нет. Этакий герой-пай-мальчик. Умер он, раздавленный пером создателя, который взял и напичкал чучело его духом Яна Нахтигаля. И получился везучий ублюдок без капли ораторского таланта. Неудивительно, что за ним идти никто не хочет: товарищ два слова еле-еле вяжет, сложносочинённые предложения — неподъёмная ноша. И вот какое дело: не только для него. Все так говорят, никто не пытается привязать ускользающее придаточное на прячущееся за точку, как за стену, главное предложение. Даже речь того деятеля из Совета Полиса представлена бессмысленными парцелляциями. Да и не только они бессмысленны, сам мат не так уж уместен, как, видимо, показалось автору. Он легко нормальной лексикой заменяется, получше, посочнее. Но нет — Дмитрий Глуховский решил гнаться за «разговорным языком». Не спорю, некоторые так говорят. Иногда. А именно когда очень волнуются и не видят другого берега собственной мысли. Боюсь себе даже представить, как придётся мучиться бедным переводчикам, что уже наверняка вовсю трудятся над локализацией текста. Это мы додумываем глаголы сходу, а то и не утруждаем себя этим, а им каково?

Ладно, то, как говорят герои, — полбеды. Вторая же её половина кроется в неприкрытом посыле Дмитрия к читателям. К российским читателям. Вы все апатичные рабы, боящиеся изменить свою жизнь и свалить из Москвы. Ой, то есть из России. И ведь в мире Метро СМИ сузились до агитационных листовок прямо из типографии, да и те собирался взять на вооружение Артём, а не его идеологические противники. У тех только «куплены все» да собственный язык хорошо подвешенный в активе. Тем не менее, в отличие от героя, с кем, как говорит сам автор, Дмитрий себя ассоциирует, создатель «Метро 2035» ораторского таланта не лишён. Искренне сопереживаешь героям, какие бы страсти-мордасти они не вытворяли, вместе с ними ненавидишь Невидимых Наблюдателей из бункера, до которого наконец-то дорвался Дмитрий, и так же сильно желаешь открыть Москву остальным. Хотя последнее мне было интересно больше тем, что там вотчина «Вселенной Метро 2033», и связать с ней оригинальную трилогию ещё больше было бы замечательно. Да, автор сделал подобие этого, но в то же время совсем не стал её учитывать. Ведь и из Москвы ходили в другие места, и в Москву заглядывали не расстрелянными на подлёте, а по Глуховскому совсем наоборот получается. Не учёл этого он. Впрочем, понятно. Дмитрий примерил детские штанишки, чтобы пойти на серьёзное мероприятие, и убедительно доказал, что детские штанишки — это круто!

Возвращаюсь к языку, к авторской речи. О, вот это да, вот это что-то. Простоватость персонажей и презрительно-антиутопическая философия с лихвой покрываются чудесными — по-настоящему чудесными! — метафорами, сравнениями, олицетворениями, эпитетами и прочими тропами. Хотя писатель часто останавливается на приёме а-ля «звёздочка плавала в красном мареве», но всё равно эти красивости на своём горбу возносят текст на олимп качества. На самую его вершину, конечно, докинуть не в состоянии, означенные выше минусы многотонным грузом оттягивают его вниз, плюс нет-нет, а мелькают время от времени лёгкие, почти незаметные ляпы, вроде того, что Чеховскую под конец назвали Дарвиновской, хотя её переквалифицировали в Вагнеровскую, а Дарвиновской нарекли Тверскую.

Теперь стою на распутье: хороший роман «Метро 2035» или нет? На одной чаше весов живые герои, выверенная логика повествования и очаровательная авторская речь. На другой же кулями брошены вырожденный разговорный язык, открыто навязываемая автором его картина мира, низвержение героев до состояния скотов (вообще наиболее хорошими здесь вышли малограмотный Гомер, в котором, как и в Артёме, виден Дмитрий, но уже Дмитрий-писатель, и заботливая Анна) и, как ни крути, конфликт с реалиями «Вселенной Метро 2033». Насчёт последнего разницей в хронологии не отделаешься, многое подано как «всегда так было». В этом я усмотрел схожесть со «Звёздными вратами» (первым фильмом и «ЗВ-1»), и схожесть эта по мере углубления в книгу только усиливалась.

Итак, роман заставляет задуматься, но мой вывод из прочитанного — излишне Дмитрий гиперболизировал пороки российского общества, не всё так плохо. А что до вердикта по всему тексту — стоит прочтения, определённо, но с небольшой подготовкой, чтобы погрузиться в мрачную атмосферу произведения без проблем.

«Сломай колесо»

Рецензия на «Метро 2033: Гонка по кругу» Евгения Шкиля

Седьмой десяток книг «Вселенной Метро 2033» открывает роман уже не новичка серии. На счету Евгения уже есть сольный рассказ «Явление Святого Эрнесто» во второй антологии проекта, «Сумрак в конце туннеля», и роман «Отступник», написанный в соавторстве с Элоной Демидовой. По местам действия можно заметить, что «Гонка по кругу» территориально происходит а) в другом месте; б) ближе к локации «Явления…». Что из этого следует? Разумеется, крепкая связь с дебютным произведением!

Однако не всё так просто. Если вы надеетесь на обычное линейное повествование, да ещё и от лица весьма необычного персонажа, то вы сильно ошибаетесь. Хоть Евгений писал и один, точек зрения в его втором романе столько, что хватило бы на троих. Правда, потом соавторов пришлось немного убить, чтобы не мешали вести сюжет к закономерному финалу, но это совсем другая история… А этот сказ начинается в месте, на которое вроде как наложили вето. В Четвёртом Рейхе. Ну, точнее, в нескольких десятках метров от него, на фашистском посту. И удивляешься: как же так? А как же непонятный Кухулин? А Ганза и её кровавые Игры, что заявлены в аннотации? Где всё? Не стоит торопиться. Не стал и Евгений. Он разбил «Гонку по кругу» на три логичные части, и первая из них происходит где угодно, кроме Ганзы. Ладно, кроме одного раза, когда все, наконец, приходят на Павелецкую-кольцевую. А до той поры автор устраивает зрелищную экспозицию. Добавляет объёма, населяет своё произведение интересными героями. Даже успевает за одну часть приложить к ним этакую лакмусовую бумажку: реакция на обитателя радиальной Павелецкой, по прозвищу Носок. Каждый ведёт себя по-разному. И, конечно, Евгений не забывает о Кухулине, пришедшем взглянуть на звёзды, что манят читателя ещё с обложки, и его верной спутнице Леноре.

Ещё до выхода книги (то есть и на момент написания настоящей рецензии) пошли сравнения в духе «Голодные Игры в Метро 2033? Не буду читать / Фу, какая гадость / Буду плеваться, но прочитаю… в электронке». Честно признаюсь, с трилогией Сьюзен Коллинз не знаком, хотя первые три фильма видел. Сейчас я попытаюсь приложить условия Голодных Игр к Ганзейским.

Итак, представим себе, что со всех фракций Московского метрополитена (кажется, и с Ганзы тоже) собирается в обязательном порядке по два ребёнка, чтобы они побегали по Кольцу да перемочили друг дружку в туннелях, вплоть до единоличной победы. Рискую уйти в спойлеры, но, надеюсь, оно того стоит. Как всё на самом деле: участие в Играх — дело сугубо добровольное. Учреждены состязания во избежание войн (ну-ну!) пять лет назад. Насколько я помню, кстати, Голодные Игры учредили по той причине, чтобы объединить общество Панема (спорно). Если и есть причинная схожесть, то весьма сомнительная. Так, об чём бишь я? Ах, да. Участие в Играх — дело сугубо добровольное. Участников — по три штуки от каждой фракции. Есть также возможность поучаствовать вольным сталкерам. С залогом, правда. Любопытный момент: Евгений вводит упы, условные патроны. Штука экономически правдоподобная, но что-то мне подсказывает, что последователи могут сбросить её со счетов на долгое время. Будет жаль.

Цель Игр — не официально-политическая, а более приземлённая — зрелищность. А потому чем больше крови, боли и эмоций, тем лучше. Должен сказать, вторая часть, непосредственно посвящённая Играм, получилась и вправду зрелищной. Герои раскрываются ещё лучше, некоторых даже немного жаль. Интересно поболеть за какую-нибудь команду, итог до последнего непредсказуем. Всё, как на всамделишных соревнованиях. Только смотришь на них не через экран телевизора, а внутренним взором, читая главу за главой. Правда, несмотря на кровавость и спортивность мероприятия, Ганзейские Игры мне сильнее напомнили «Евровидение». Вплоть до дебюта государств (в романе впервые участвует в Играх Бауманский альянс) и их отказа от участия (Содружество ВДНХ, Арбатская конфедерация и т.д.).

А потом наступает третья часть. Качественно она отличается от первой и второй вместе взятых. С одной стороны, то, в честь чего названа книга, уже прошло, а с другой, большинство сюжетных линий ещё не завершено. И когда я говорю «качественно отличается», я не говорю «хуже» или «лучше», тут больше подойдёт слово «иначе». Другой характер повествования, хотя сюжет держит в напряжении так же, как и раньше. Раскрывается ещё одно микрогосударство, Полис, с новой стороны. В предыдущих книгах его представляют как настоящий центр просвещения, мини-Европу по духу («Европа» на голубом аппендиксе тут не причём, если что, я по-прежнему жду роман Сергея Кузнецова и его видение общества иностранцев) и почти забывают про царящую здесь кастовую систему. Евгений, напротив, живо напоминает читателю об истинном лице «столицы Метро». И помимо известных браминов и кшатриев мелькают шудры и хариджаны (неприкасаемые, то бишь). Вайшьев я, правда, не приметил, но не велика потеря. Всё равно к ним в понимании жителей Полиса наверняка относятся ганзейцы, кому автор даровал целый бункер.

Финал у романа открытый. История, начатая в «Гонке по кругу», ещё не закончена. И хочется верить, что однажды она пересечётся с далёким таганрогским сеттингом. Чем чёрт не шутит, правда? Ну а пока снимаю шляпу перед автором за прекрасную работу. Мне понравилось. Надеюсь, последующие читатели будут в большинстве своём со мной согласны.

«Курсовой проект Фена»

Мини-рецензия на «Домик студента Чо» Александра Шакилова

По прочтении рассказа вспомнился один анекдот, про абитуриента, поступающего в пищевой институт, чтобы накормить выведенные им избушки на курьих ножках. И, что приятно, настроение после «Домика студента Чо» такое же приподнятое.

Отличительная черта произведений Александра Шакилова — их почти безумная необычность. Мир, выписанный в рассказе, выглядит совершенно нелепо, но в то же время в нём есть какая-то неуловимая изюминка, притягивающая внимание до самого конца. Особенно приятно, что автор умело жонглирует эпитетами и метафорами, наполняя свой текст литературной красотой.

Здесь две линии, и обе они от разного лица. Основная — от первого, привычного читателю, другая же — от второго. Собственно, на «Домик…» я набрёл именно по давнему совету автора (давнему, ибо руки всё не доходили), когда я признался, что хотел бы почитать чего-нибудь от второго лица. Что характерно, обычно повествование от первого лица ведётся в прошедшем времени, а от второго — скорее в настоящем. Здесь всё наоборот, но интерактивность второго лица как будто замедляет ход повествования, вкладывает частичку почти мистической необычности. Ведь читателю прямо говорят: ты попал в этот мир, хотел ты этого или нет. А теперь смотри, что с тобой происходит.

«Домик студента Чо», как и следует из названия, посвящён студентам. Так как я сам студент, правда, у нас первый курсач только на третьем, то есть следующем, курсе ожидается, читать было вдвойне интересно. Иронию автора по поводу странных предметов, «твой диагноз — студент» принял позитивно. Действительно, «студент» — тоже болезнь, с шестилетним циклом. Хотя у некоторых на год-два он меньше.

Кстати, о болезнях. Вот читаешь, читаешь текст и думаешь: да ведь такое любой может написать! А вот нет. Именно так — только сам Александр Шакилов сможет. Потому что сколь ни был антураж мира клоунским, за ним стоит серьёзная работа по его литературному совершенствованию, с одной стороны, и буквально научная основа, с другой. Потому что одно дело назвать одну-две болезни на слуху, а другое — перечислить множество малопонятных, но с симптомами, а также ввести предмет (вот этот совсим, если название не перепутал) и сопроводить его выдержками из лекций и конспектов и даже курсовым проектом.

Короче говоря, несмотря на всю странность изображённого мира, рассказ мне весьма понравился.

«Секрет долголетия»

Рецензия на «Тайну нефритового голубя» Евгения Константинова

Честно говоря, ещё ни разу я не читал роман, который до этого читал как роман в романе. «Тайна нефритового голубя» стала для меня исключением. Впервые с ней я познакомился, когда читал другой роман Евгения Константинова, «Рисунки Виктора Кармазова». Приступая к чтению «Тайны…», я уже заранее знал, кого убьют, что произойдёт, иногда — кто что скажет. Но роман в романе — это одно, а полноценная версия, как ни крути, совсем другое.

Действие разворачивается в июле 1977 года. Забавно: получается, что я читал роман спустя ровно тридцать восемь лет после описываемых событий. В центре повествования — семнадцатилетние парни и девушки (в большинстве своём). По идее, это должно накладывать определённые ограничения на автора, потому как взрослые здесь маячат разве что на горизонте. Ан нет: Евгений Константинов делает из своих юных персонажей вполне сформировавшиеся личности, готовые и сексом заниматься, и убивать. Возможно, для меня такой диссонанс между возрастом и действиями кажется столь серьёзным, поскольку два года назад, когда мне самому было семнадцать, ни о чём таком, о чём размышляют и что делают герои, я и не задумывался. В то же время я не могу отрицать, что такие личности встречаются, но всё-таки меня не покидает ощущение, что роман всё ещё о взрослых… в телах несовершеннолетних обормотов.

Впрочем, не все события разворачиваются в 1977 году. Роман можно назвать историко-фантастическим, хотя и с натяжкой. Время от времени действие проваливается на несколько сотен лет назад (чем дальше — тем разрыв во времени меньше, вплоть до жалких тридцати с чем-то лет), во времена патриарха Никона. Помимо образов действующих лиц автор выводит образ и Новоиерусалимского монастыря. Как их строили, зачем. Какие тайны скрывают они. Стоп. Тайна, собственно, только одна: нефритового голубя. С ней связана и историческая часть книги, и «настоящая» (хотя для нас с вами 1977 год — это далёкое прошлое). Не буду углубляться в неё, замечу лишь, что Евгению достаточно неплохо удаётся… нет, не интригу создать, её-то тут, вопреки названию, нет вовсе… удаётся отразить последствия, к которым приводит чудодейственная сила нефритового голубя.

Да, последствия поступков — пожалуй, истинный конёк Евгения Константинова. Они позволяют лучше понять, прочувствовать сюжетную линию, как всегда, переполненную не тем, чем надо, но здесь это «не то, что надо», в принципе, относительно оправданно. Ещё расставляют приоритеты, кому сочувствовать, кого ненавидеть. Честно говоря, я совершенно не понимаю, как Андрей влюбился в Таню, а Шурик — в развратную Ирину. Обе ж курят! И обе, вернее, только Ирина, Таню очень быстро задвигает Настя (этот ход меня ещё в «Рисунках Виктора Кармазова» напряг ввиду того, что девочка — малолетка и родственница её любовного интереса), творит столько всего, что ничего, кроме презрения и злобного глумления над её неудачами, не вызывает. И всё, ещё раз повторяю, зиждется именно на последствиях определённых поступков. И, пожалуй, ещё решений. «Тайна нефритового голубя» хороша именно тем, что показывает, как необдуманные поступки и коварные решения приводят человека, мягко скажем, в никуда.

Несмотря на то, что роман короче предыдущих произведений в той же «весовой категории», он под завязку наполнен самыми разными событиями и, будем честными, не отпускает ни на минуту. Единственная проблема, с которой я столкнулся, — это то, что благодаря «Рисункам Виктора Кармазова» наперёд знал, к чему всё придёт. Не знай я этого, возможно, мог бы счесть «Тайну…» достаточно непредсказуемым романом. Впрочем, точно сказать не берусь, ведь всё-таки сюжет я знал до начала чтения текста. Зато в очередной раз убедился: ни в коем случае не перечитывайте книги, что уже читали! Такого же восторга испытать не удастся. Как итог, скажу, что в целом читать было действительно интересно, даже несмотря на указанные выше «ворчания».

«Щучье племя»

Рецензия на «Предел безнаказанности» Евгения Константинова

Экологам этот роман мог бы прийтись по душе. Люди веками ловили рыбу, нашли такие способы ловли, за какие не грех руки оторвать, а бедные обитатели водоёмов ничем не могут отплатить. Как минимум один вид всё-таки нашёл лазейку, и пошло-поехало.

Почему щуки? Чёрт их знает. Самые хищные в Раевском озере, наверное. Я не согласен с их методами, и это, пожалуй, единственный минус романа. Получается, что рыбак ловит рыбу, вылавливает щуку, убивает её, а заодно мочит последнего человека, с кем общался. Хотя по ходу дела выясняется, что общаться в принципе не обязательно. Достаточно наблюдать жертв одновременно. Соответственно, можно угробить одной щукой сразу кучу народа. Кажется, в обратную сторону (кучей щук — одного) это тоже работает. Но вот беда: рыбак вытаскивает из озера щуку, избавляется от неё и кончает какого-то человека, кого даже обижать не хотел, понимает свою безнаказанность и теперь планомерно вываживает одну щуку за другой, чтобы убивать врагов и просто ненужных свидетелей. Как, например, поступал Антон Дурандин.

Роман обозначен как мистический детектив, и если мистика действительно присутствует, правда, больше она проявляется не во взаимосвязи мучений щуки и человека, как, скорее всего, задумывал автор, а в снах, описывающих кровавые события, то детектив всё-таки получился очень уж слабенький. Вот триллер, как заметила одна из читательниц с сайта Лаборатории Фантастики, из «Предела безнаказанности» вышел отменный. Это не отменяет наличие расследования, но не делает из них краеугольный камень повествования. Другое дело, что к триллерам я отношусь с холодцой, хотя, если натыкаюсь, с удовольствием прочитываю и потом могу даже хвалить (не жанр, а книги в его рамках). Такой вот парадокс. Проблема триллера, на мой взгляд, в том, что автор не ставит своей целью сделать своего читателя более умным, ответственным, а лишь более пугливым. «Предел безнаказанности» пугает лишь в нескольких местах, в остальном же он предлагает как раз задуматься, а не слишком ли потребительское отношение у нас к природе?

Тот, кто наткнулся на сию рецензию, может сказать, что я бросаю мысль в одном абзаце, так и не доведя её до конца. А вот и нет. Отступление про жанр сделано неспроста. Пора сводить его с предыдущим, да. Так вот выбранный метод мести человечеству совершенно неприемлем с точки зрения логики, но вполне подходит с точки зрения существования сюжета мистическому триллеру с элементами детектива. Ах, да, насчёт логики. Как было бы правильнее: рыбак вылавливает щуку и убивает её. И тут же погибает сам. А всё потому, что мстить надо не человеку, кому, может, вообще рыбалка даром не сдалась, а именно собственному убивцу. Никак иначе. Таким образом, вместо десятка щук, угробленных во имя блюда, которое подают холодным, погибает ровно одна щука. Зато спасаются остальные девять. КПД такого реванша гораздо выше.

Вот написал это и подумал: а что, из такого подхода мог бы получиться настоящий мистический детектив! Только представьте: на Раевском озере погибают один за другим рыбаки. Об этом узнают в полиции. Пытаются всё разузнать. Свидетелей нет, подозреваемых нет… Разве что тот, кто донёс первым про эти смерти. Да и то дело против свидетеля было бы белыми нитками шито. Производится эксперимент. Один полицейский удит рыбу, другой рядом сидит, водку глушит. Вылавливает тот карася или ещё кого — ноль реакции. Вылавливает щуку, оглушает и сам в кому. Тут-то напарник и складывает два и два. Отсюда можно и ещё одно дело возбудить, уже против напарника, и устроить снежный ком.

Что-то меня не в ту степь понесло. В существующем виде «Предел безнаказанности» смотрится и так замечательно. Он поделён на три совсем не равные части, и третья, наибольшая, происходит через несколько месяцев после событий первых двух. По сути, получаются два романа, связанные очень малым количеством выживших персонажей. Кажется, вообще только одним. Точнее, одной. А так герои, даже Крымов, подходят под типажи, характерные Евгению Константинову. Правда, на этот раз мужскую половину нельзя назвать «творческими» людьми, под расширенное определение этого слова разве что ключевой злодей истории, Дурында-младший, подходит. И Заяц немного. Остальные — весьма приземлённые личности, охочие до бухла и бессмысленных историй. Ну, и до рыбалки, ясен пень. Добавляется разве что ещё один типаж: «ворчливая старушенция». Такой образ помогает лучше прочувствовать вымирающий вид поселений — деревни поблизости от мегаполиса. Кстати, подмосковный дух передан замечательно. Я испытывал подобные ощущения, когда ездил летом на дачу. Она не в деревне, но в остальном, особенно по будням, атмосфера та же.

В целом, получился хороший, несмотря на провисания логики, роман, заставляющий задуматься о братьях наших меньших и водоплавающих.

«Граничный перламутр»

Рецензия на «Кабанье урочище» Евгения Константинова

Или на «Кабаное урочище». Или на «Урочище Кабанье». А, может, на «Кабаньи урочища»? А вот непонятно. На сайте Лаборатории Фантастики одно название, у романа другое, в заглавии третье, а в книге и вовсе четвёртое мелькает. И так не только с названием заповедника, где происходит основное действие, но и с близлежащей базой «Граничная», периодически превращающейся в «Граничное», и посёлком Плосково, что внезапно становится просто Плоским. Как будто автор писал роман настолько долго, что стал забывать мелькающие на страницах названия.

Ой. По идее абзацем выше должно было произойти вступление, но получилось, что я сразу начал с места в карьер. Что ж, лучше поздно, чем никогда. Итак, «Кабанье урочище» посвящено рыболовным соревнованиям в загадочном заповеднике. Несмотря на то, что в моей семье не завелось привычки удить рыбу, и у меня нет соответствующих навыков, а заодно и желания порыбачить, читать было интересно. Сразу видно, что Евгений во всём этом разбирается как следует, и свой опыт перенёс на страницы романа.

Роман не был бы романом, если бы в нём не было действующих лиц. В «Кабаньем урочище» их предостаточно, и все они описаны неплохо. Правда, сложилось впечатление, подкреплённое чтением предыдущих работ Константинова, что типажей, как таковых, у него немного. По сути, я вижу только «творческих рыболовов» да «любвеобильных читательниц». Причём под творчеством я подразумеваю не только искусство, вроде написания стихов, рассказов, лепки из пластилина и прочего, но и выстраивание коварных, даже хитроумных, планов. Ну и рыболовы в принципе могут сочетаться или заменяться охотниками, не столь принципиально. Девушек-недотрог я тоже особо не заметил. Соответственно, какое бы положение и каким бы опытом не наделялись бы персонажи, все они особо не отличаются. Я с трудом отличу, скажем, Волгаря от Магза. Разве что по внешним признакам. А Нинель мне и вовсе напомнила Вику Ким из «Хобби Серёги Костикова».

Так уж получилось, что перед «Кабаньим урочищем» я прочитал роман «Метро 2033: Гонка по кругу» Евгения Шкиля, так там середина книги непосредственно посвящена кровавым соревнованиям на Кольцевой линии. В этом отношении я нахожу определённую схожесть между этими совершенно не связанными произведениями. У меня так часто бывает, в целом: дочитал что-то, начал другое, вообще о другом и от другого автора, а натыкаешься на нечто похожее. Я не специально, само выходит. Так вот в «Кабаньем урочище» соревнования по, казалось бы, безобидной рыбалке обращаются кровавой баней. Ну, не особо баней, но персонажей сгинуло немало.

Главный противник в романе — сам заповедник. Энное количество лет назад там произошла непонятная перламутровая вспышка, приведшая к безумию в природной зоне. Я никак не мог понять, в чём же всё-таки дело, и потому с превеликим интересом двигался от главы к главе, пытаясь раскрыть для себя загадку всего текста. Кубок мастеров, где засветился уже знакомый по трилогии о Застолье Владислав Мохов, — отличный повод показать не только героев, но и само урочище. Как следствие, после нескольких прочитанных ранее романов Евгения Константинова, я внезапно нашёл сюжет в таком вот жутком произведении. И даже разбиение на главы, хе-хе. Возможно, только так, пугая всякой расчленёнкой и периодически смущая откровенными сценами, автору и удалось держаться в канве собственной сюжетной линии.

Однако в каждой бочке мёда есть своя ложка дёгтя. И здесь ею стали вставленные в достаточно цельный текст рассказов Павла Балашова. Если первые два ещё имели какое-никакое влияние на сюжет (хотя я бы их к чертям вымарал, ибо после них сразу идёт краткий пересказ и обсуждение), то третий я в наглую пролистал, потому как он нёс нулевую нагрузку на сюжет. Однако по сравнению с романами из цикла «Пограничные возможности» всё-таки «Кабанье урочище» с точки зрения сюжета даёт сто очков вперёд.

Одной из заглавных тем в романе оказалась зоофилия. Причём в обе стороны. Иногда так и хотелось отключить телефон и возмущённо произнести «Фу, какая мерзость!», но обычно сразу после любого упоминания о подобном извращении начинался ад, про что читать оказалось даже приятнее, чем про то, как люди с бобрами сношаются. Кстати, таким образом можно благополучно объяснить ужасы из «Зверинца».

Ещё стоит добавить вот что: под конец романа Сфагнум вспоминает роман «Смерть на рыбалке» Павла Балашова, который на самом деле написан Евгением Константиновым. В придуманном автором мире в рамках одной вселенной очутились и «Пограничные возможности», и «Кабанье урочище». В «Рисунках Виктора Кармазова» роман Балашова / Константинова, правда, под менее броским названием, написан парой десятилетий ранее кассиром Александром Ивановичем. Конечно, ляп неочевидный, но всё-таки меня он немного покоробил.

А вот теперь можно и к заключению. Из-за событий, развернувшихся в Кабаньем урочище (хорошо, что там не только бобры бесились, но и первопричины сего топонима подтянулись — кабаны, то бишь) Кубок мастеров как-то свернулся, зато конец получился на удивление светлым. И впечатления о романе похожим образом поменялись. Сначала относился к произведению настороженно, затем вчитался, затем начал ошеломляться, и, наконец, отбросил все сомнения и счёл текст хорошим. Особая заслуга в этом, пожалуй, за финалом, уютным языком автора и зрелищностью описываемых событий.

«Романы Александра Ивановича»

Рецензия на «Рисунки Виктора Кармазова» Евгения Константинова

Несмотря на то, что «Рисунки…» вышли раньше трилогии о Застолье, входящей в тот же цикл «Пограничные возможности», для меня этот роман стал приквелом к той длинной истории. Поначалу я наивно полагал, что действие происходит в то же время, что и действие трилогии, но вскоре я начал замечать признаки, относящие время событий к двадцатому веку, советской эпохе. А потом и прямым текстом говорится — середина восьмидесятых!

Главный герой, как не трудно догадаться, инкассатор с творческими наклонностями. Рисовать любит. Сюжет начинается (и вскоре благополучно увязает в мешанине лишних событий) с того, что сосед протагониста, Александр Иванович, передаёт тому свою рукопись и блокнот. Прочитать и проиллюстрировать, соответственно. Чем бы и заняться Виктору, да внезапно открывает он в блокноте силу чудодейственную! В этом отношении дар приобретён не только случайно, но и весьма… здесь бы подошло слово «оригинально», правда, как раз такой способ меня и разочаровал. Сергей Костиков в этом отношении и серьёзнее, и круче: его дар распространяется на любой пластилин.

Я недаром сказал, что Костиков в отношении дара серьёзнее. Виктор, по сути, бездарно (случайная, но прекрасная тавтология) прожигает свои возможности. Судите сами: страдает фигнёй, сжигает блокнот, страдает фигнёй, лишается одной из двух оставшихся страниц, страдает фигнёй, страдает и фигнёй и ещё я забыл сказать, что он страдает фигнёй. А, ну и по башке часто получает.

На самом деле в Викторе Кармазове нет ничего выдающегося. В том числе в его даре. Который, собственно, не совсем его. Лучше поговорим о других персонажах. И начну, пожалуй, с Александра Ивановича. Поначалу это крайне эпизодический персонаж, но где-то во второй половине начинает мелькать всё чаще. И уж никак нельзя забыть, что все описываемые события неотрывно связаны с творчеством сего… кассира. Как и в случае с Игорем Акимовым, у меня сложилось ощущение, что писал Евгений непризнанного писателя с себя. Хотя у автора «Рисунков…» произведения есть не только сетевые, думаю, он с пониманием выписывал Александра Ивановича. Да и стиль повествования у них, закономерно, схожий. Смакование всякой снеди — это, конечно, восхищает самого автора, при внимательном прочтении наверняка заставит читателя изойти слюной, но слишком часто акцентировать внимание на этих, в общем-то, бессюжетных мелочах не стоит. Тем более что я не могу назвать этот роман пластилиновым. Детали в нём используются чересчур редко. И самое главное упущение — может, блокнот и волшебный, но нигде прямо не указывалось, что всё с него стирается так, что лист становится идеально чистым. А складывается именно такое чувство. Быть такого не может, чтобы лист после стёрки возвращал свою девственную чистоту. Даже если не пишешь картины, а какие-то выкладки делаешь, а потом избавляешься от них, мало того, что лист портится, так ещё и ластик пачкается, и его желательно протереть об какую-то поверхность (и запачкать её тоже, ага).

При всей схожести стилей Евгения и Александра Ивановича, «Рисунки Виктора Кармазова» безусловно можно назвать романом в романе, и это, наверное, главное его достоинство. В «Рисунках…» осуществляется мечта многих странных, по мне, читателей, желающих попасть в вымышленный мир. Это хорошо, что Виктор не в «Криминальную рыбалку» (первую нетленку в тексте) полез, и уж тем более не в Вестерос из «Песни Льда и Огня» Джорджа Р.Р. Мартина. Умер бы скорее, чем слепой Антон стёр бы нарисованное.

Да, кстати. Антон и Никита. Лучшие друзья Виктора. В меру рассудительные персонажи, но, по-моему, им стоило уделить больше внимания. С их точки зрения немного повести текст. Да, и вот все друзья-инкассаторы, как и коллеги, да и не только друзья, между прочим, — бухают по-прежнему все! И здесь уже не махнёшь рукой — у инкассаторов работа опасная, им так едва ли не положено. Ну да. Верочке, значит, тоже положено? И Антону? И Александру Ивановичу? Да, я понимаю, что в советские времена не было столько здоровых развлечений (да хотя бы сидение в Интернете — может, и не очень полезное, но здоровье гробится значительно меньше, чем при регулярном принятии на грудь), но, по сути, Евгений изобразил какую-то деградирующую расу, которая живёт от бутылки с градусом до другой бутылки. И это я ещё молчу о то ли лесбиянках, то ли бисексуалках в романе «Тайна нефритового голубя» (вторая нетленка в тексте), склонности девушек к доминированию в сексе и прочих вещах, о которых сейчас писать не стыдно, но всё-таки советская эпоха тем и привлекательна нынешнему, моему, поколению, незнакомому с социализмом и СССР, что её показывают высоконравственной, такой, на какую хочется равняться. Ну а «Рисунки…» в наглую растаптывают этот светлый образ.

Несмотря на привычный для произведений Евгения уют, логичность взятых на отдельно взятом промежутке действий, любопытные идеи и даже попытку создать в финале клиффхангер, роман всё-таки кажется мне не особо сильным. Дополнительные гвозди в гроб — подавляющая бессюжетность повествования, плохо выраженный посыл (можно лишь предположить, что всё прочитанное ярко показывает, что суперспособности некоторым людям не по плечу и не к чему; другой вариант — просто автор не смог или не собирался наполнять обновленную жизнь героя полезными событиями; хотя несколько таких есть, однако они в основном выглядят следствием очередных глупых решений Кармазова) и спорный герой. Последнее — в смысле, даже не «серый». Неправильный. Слишком живой — во! Всё-таки герой не должен полностью повторять свойства обычного человека (я сейчас не про дар), а этот повторяет. И фамилия его какая-то неказистая. Когда впервые увидел заглавие, прочитал как «Рисунки Виктора Карамазова», а когда вчитался, всё ждал, что кто-то посмеётся над его фамилией. Всем пофиг. Странно.

Короче говоря, недостатки романа перевешивают его достоинства. Увы. Будем считать, что это просто первый блин «Пограничных возможностей» оказался комом.

«Дыхание войны»

Рецензия на «Метро 2033: Третья сила» Дмитрия Ермакова и Анастасии Осиповой

Оглянемся назад на полтора года. Ноябрь 2013 года. На прилавках книжных магазинов стоит новинка «Вселенной Метро 2033», первый напечатанный роман Дмитрия Ермакова, «Метро 2033: Слепцы». Дебютант не побоялся открыть читателю совершенно новый город, да ещё и в весьма интересном месте. Так на карте постъядерного мира засиял Новый Афон. В нём не было атмосферы метро или бескрайних просторов, зато появилась новая, пещерная. И метро, как ни странно, там было. Три (ладно, четыре) станции, где никто не жил. Я знаю, что Дмитрию Ермакову было любопытно написать вновь о городе с небольшим метрополитеном, но по различным причинам второй роман повествует не о Днепропетровске, чему я несколько расстроен, а о Северной столице.

Политика издательства такова, что оно с огромной радостью выпускает романы о Москве, Подмосковье и Санкт-Петербурге, и с опаской — обо всём остальном. В результате двадцать девять из шестидесяти романов так или иначе описывают Москву 2033 года. «Третья сила» же — двенадцатая книга о Санкт-Петербурге. Прошу заметить: не роман, а книга! Сюда же подпадают кроссоверы, где Северной Пальмиры кот наплакал. Поэтому шестидесятое издание в проекте примечательно не только своим порядковым номером, но и самим местом действия.

Несмотря на то, что книг о Питере раз-два и обчёлся, с «За горизонт» Андрея Дьякова начинается, можно сказать, арка, как в телевизионных сериалах. Все, кто читает книги серии, наверное, уже поняли, о чём я. Для остальных поясню: декабрь 2033 года в сеттинге петербургской подземки ознаменуется полномасштабной войной между Приморским Альянсом и Империей Веган. Финал этого длинного-предлинного, но при этом не особо насыщенного произведениями сезона, выпадет на «Убер и компанию» Шимуна Врочека, а «Третья сила» позволяет ощутить дух готовящейся заварушки сполна.

Дмитрий и Анастасия вводят новое сообщество Альянс Оккервиль, выуженный из глубин «Питера» внимательным читателем в качестве самоназвания Проспекта Большевиков и обросший деталями и «землями» вверх по линии в «Третьей силе». Если побыть циником, то это весьма коварное объединение. Сидит рядом с наркоторговцем и соседям передаёт его «продукты» за денежку. Если же отбросить цинизм в сторону, увидим вполне довольное жизнью, хорошо налаженное метрогосударство. Даже Приморский альянс перестаёт выглядеть столь привлекательным.

Именно из Оккервиля, вернее, непосредственно с его первоначальной станции, Проспекта Большевиков, и родом главная героиня. Честно говоря, так, как изобразил её Илья Яцкевич, я так и не смог её представить. Скорее как не такую гламурную версию Леры Степановой из трилогии Игоря Вардунаса, нежели как чересчур взрослую относительно персонажа девушку с орлиным носом. Так или иначе девушка в начале книги и в конце сильно изменилось, что только в плюс соавторам: им удалось создать достаточно живой образ и провести его через весь текст, только улучшив его.

Разумеется, Лену Рысеву окружает множество других персонажей. Отец, жених, друзья, пришлый купец и его общество… Вот, кстати, об этом. Долгое время на лавры второго основного героя претендовал Антон Казимирович Краснобай, персонаж со своей правдой и честью. Но затем он зачем-то последовал судьбе Математика, а Дмитрий Ермаков (ни за что не поверю, что эта сцена на руках Анастасии Осиповой!) пошёл дорогой Владимира Березина. И там есть другие неожиданные сцены, что должны делать сюжет непредсказуемым, но меня такие ходы всегда расстраивали.

Я знаю, что Дима пытался уйти от «Слепцов» не просто далеко, а вообще в другую сторону. По большей части ему это прекрасно удалось, как и его супруге. Но после прихода на Старую Деревню лично я увидел по-домашнему уютную схожесть с всё тем же дебютным романом Ермакова. Вернее, с его завершающими главами.

Наверное, вы заметили, что выше по тексту я упоминал родную станцию Лены, этакую точку отсчёта. А тут уже Старая Деревня, другая сторона города. Да, прилично её занесло, согласен. Но это позволило соавторам связать свой роман с подавляющим большинством ранее вышедших произведений о Санкт-Петербурге, от «Путевых знаков» до «Запасного пути». Более того, название и не меньше половины сюжетных ходов буквально отсылают к по-прежнему готовящейся войне двух самых влиятельных группировок Петербургского метрополитена. Очередная отсылка к ещё не вышедшему роману, лишь подогревающая интерес.

Любопытная вещь: все три весенние книги написаны в том числе супружескими дуэтами. «Джульетта без имени» — работа пары Татьяна Живова / Алексей Матвеичев, при непосредственном участии друга их семьи, Павла Гаврилова; «Сказки апокалипсиса», составленные нашим редактором-составителем Вячеславом Бакулиным, содержат, помимо его же рассказа, ещё и рассказ Ирины Бакулиной; и, наконец, «Третья сила» — плод творения четы Ермаков / Осипова. В начале года я уже сделал наблюдение, что всё больше дебютирует завсегдатаев с портала проекта, причём я сомневаюсь, что в будущем найдётся много новых. Теперь же я должен отметить, что за прошедшие годы «Вселенная Метро 2033» дала не только повод найти новых друзей, но и спутника / спутницу жизни. (Да, с высокой вероятностью первые два дуэта сложились раньше открытия серии, но ведь они вместе пришли в неё!) И уж эта тенденция может сохраниться надолго.

Логично сейчас перейти к теме отношений и в «Третьей силе». В целом, Лена Рысева — образец добродетели, её чувства чисты и милы. Да, кое-что неуклонно изменилось с первой страницы к последней, но без всех тех эмоций, что испытала на протяжении всего повествования протагонистка, роман вышел бы совершенно не таким нежно-привлекательным. И когда я говорю «нежно-привлекательный», я не имею в виду превалирование любовной истории над действиями. Наоборот, действующим лицам постоянно приходиться бегать, потеть и вообще выживать, и для некоторых это оказывается слишком сложным занятием. Как раз то, как соавторы выписывали своих персонажей и насколько яркими чувствами их наделяли, не даёт оторваться от книги ни на секунду. До самой последней страницы. «Третью силу» стоит прочитать по разным причинам. Каждый найдёт в ней что-то по-своему привлекательное. Я точно нашёл, поэтому и «Третья сила» не оставила меня равнодушным. Уверен, и других она тоже восхитит.

«Легенды выживших»

Рецензия на сборник рассказов «Метро 2033: Сказки апокалипсиса»

(остальные мини-рецензии см. на страницах рассказов)

От читателя.

Итак, рассказы прочитаны и, как не трудно догадаться, «Сказки апокалипсиса» тоже. Пора приводить мысли в порядок и сказать о сборнике в целом. Поскольку он, как и предыдущий, был тематическим, стоит поговорить о раскрытии темы.

Безусловно все рассказы так или иначе можно назвать сказками апокалипсиса. В одних случаях это просто рассказываемые истории, основанные либо на вполне реальных для рассказчиков событиях, либо переложения известных сказок. В других случаях рассказы имеют двойное дно, исключительно фантастическими их не назовёшь, и в дело вступает сказочность, и уже сама история становится сказкой. Но и это ещё не всё! Не раз и не два рассказ заканчивается далеко не на самой доброй ноте, оставляет хмурое предзнаменование. Остерегайтесь, глупцы, в постъядере никто не в безопасности! Схожесть того же порядка, но в другой плоскости — убеждает автор, убеждает в предложенных реалиях, а затем — бац! — и внезапно в финале заставляет читателя засомневаться в реальности или, по крайней мере, в обычности происходящего.

Позволю себе наглость оглянуться назад и вспомнить о предыдущих антологиях. Их вышло до «Сказок апокалипсиса» две штуки. Первый, напомню, был просто конкурсом рассказов, где публиковавшиеся авторы (то есть только и исключительно романисты) чаще всего проходили вне конкурса, как и бонусный Дмитрий Глуховский. Второй пошёл по схожему пути, но на этот раз разброд и шатание Вячеслав Бакулин своей твёрдой рукой прекратил. Отчасти. Так появился первый тематический сборник. К тому времени сборничане уже начали набираться опыта и в крупной форме, и малую не забросили, и кое-кто из «Последнего убежища» вновь засветился в «Сумраке в конце туннеля». Но всё-таки к анонимному тематическому третьему конкурсу рассказов «возвращенцев» оказалось значительно больше. Новичков в этот раз шестеро — столько было уже публиковавшихся авторов в первом сборнике (Дмитрия Глуховского в рамках «Вселенной» я считаю за нового автора, поскольку «Вселенная Метро 2033» строится на «Метро 2033», а не включает его). Да, Михаил Табун представлен тремя баснями, а Сергей Шивков — четырьмя совершенно разными рассказами, в то время как в «Последнем убежище» от каждого было по одному произведению, знакомых имён несравненно больше. Особенно рад возвращению Вити Тарапаты и Александры Тверских — как давно они дебютировали и вот, новые рассказы от них. То же можно сказать и про Дениса Дубровина, впервые засветившегося в «Сумраке…» и вернувшегося с дублем в «Сказки».

Антология вышла немножечко мрачной, несмотря на отсылающее к детству название, но достаточно цельной. Отличное продолжение весьма условного цикла антологий. Будем надеяться, что «О чём молчат сталкеры» выйдет ещё лучше, ведь правила нового конкурса стали чуть строже (только новые произведения!).

А, и ещё: отныне всех шестерых дебютантов можно считать сказочниками! Собственно, в одном из отзывов так я их уже и назвал. Ну а пока спасибо всем причастным за столько разных качественных историй. Вы молодцы.

«Проще пареной репы»

Мини-рецензия на «Короче, все умерли» Вячеслава Бакулина

Завершающий рассказ сборника. Внеконкурсный. Бонусный. От редактора. Можно сказать, на нём заранее знак качества. Вячеслав знает предложенную им же тему лучше тех, кого он взял на борт «Сказок апокалипсиса», и было безусловно интересно узнать, как же выглядит сказка апокалипсиса с его точки зрения.

Гаденький внутренний голос в какой-то момент чтения пискнул, что, мол, рассказ-то вторичен! Я бы с радостью засунул это высказывание туда, откуда оно пришло, да вот посеяло оно во мне лёгкое разочарование. «Семнадцатизарядная вера» была по-настоящему самобытной, неожиданной, а «Короче, все умерли» как будто примерили на себя чьи-то старые наряды. Сам рассказ — самый близкий приквел к «Метро 2033». Он открывает несколько минут, максимум, часов до начала оригинального романа. И что же мы видим: Артёму рассказывают сказку-переложение про репку. Кстати, немало рассказов конкурсантов строились по схожей схеме. Кажется, в отзыве на «Ведьму с Ваганьковского холма» Анны Калинкиной я некоторые из них перечислял. Значит, вот оно, точное попадание в святая святых: мысли Вячеслава Бакулина!

Кстати, об Анне. Внезапно главный редактор проекта не раз и не два отсылает свой рассказ именно к её романам. Вплоть до использования Кошки на последних страницах «Короче, все умерли». И это особенно хорошо: кто, как не редактор «Вселенной Метро 2033» должен радеть за объединение сюжетов?

Название рассказа в какой-то мере спойлер. Но он нисколько не умаляет его интересности. Приятное послевкусие оставляет фраза, приводящая читателя на порог «Метро 2033», романа, с которого всё началось.

«Выживи и защити»

Мини-рецензия на «Спаси и сохрани» Андрея Гребенщикова и Ольги Швецовой

Цикл «Ниже ада» насквозь мистичен, этого у него не отнять. В нём много загадок, много мрака, много нюансов. Новый рассказ в его рамках дополняет ранее вышедшие произведения, плюс вносит в авторы цикла ещё одного. Вернее, одну. Ольгу Швецову.

Когда «Ниже ада» только выкладывался по главам на портале, а было этого года четыре назад, и дело дошло до последней главы со Светой, я пообещал (не помню только, письменно или мысленно) не прощать Андрею её смерть. Что ж, если бы «Вселенную Метро 2033» экранизировали, можно было бы пригласить актрису, игравшую Свету, сыграть Юлию. Более реалистичный вариант: я без понятия, читался ли «Ниже ада» в одиночку, но, если бы его превратили в полноценный аудиоспектакль, каждому действующему лицу по голосу, то голос Светы по-настоящему мог зачитывать историю рождения Пояса Щорса.

Всё, ухожу от сослагательного наклонения, пока не поздно. История Володи и Юлии, история сильной любви, ощущалась какой-то бо́льной. Я сейчас про ту боль, когда ударился локтем или ещё чем да так, что попало по нерву, и в глазах рябит. Вот такие же ощущения от описанной истории любви. То есть буквально сопереживаешь им, потому что душа болит вместе с их душами. Не уверен, но, наверное, Ольга и выписывала полностью или частично линию Юлии. По крайней мере, вот эти болевые ощущения пару раз проскальзывали и во время чтения «Стоящего у двери». В «Ничьём» их, кстати, не было. А вот обилие мистики, вплоть до прозрачной преграды, поддерживают дух «Ниже ада», дух, переданный роману Андреем Гребенщиковым. И линия Володи — наверняка его. И этот стиль мне нравится больше, чем нынешний разудалый. Ведь, если не ошибаюсь, рассказ ровесник не соседям по антологии, а самому «Ниже ада». Младший родственник всё равно, но можно назвать ровесником.

Сильное произведение, написанное отличным тандемом, но всё-таки обилие странного немного запутало меня, а это не всегда хорошо, когда читателя путают. Тем не менее получилось здорово, и в духе так давно вышедшего романа. А, и возвращение Ивана Мальгина на страницы книг «Вселенной» — неоспоримый плюс.

«Все беды от…»

Мини-рецензия на «Сказку про Зло» Павла Старовойтова

Автор, с чьего рассказа начинается антология, представил ещё одно произведение. Составитель поставил его почти под конец, и могу сказать, что отличаются «Фальшивая жизнь индивида» от «Сказки про Зло» как небо и земля.

Насколько я помню, на конкурсе вся сказка не рассказывалась, а была рассказом. В печатном варианте же её обвесили бауманскими мастерскими. Теперь сказку про Зло рассказывает не пойми кто. И слушатели время от времени вставляют свои комментарии. В таком формате первоначальная сказочность пропала, зато вместе с бытовухой, так и сочившейся в черновике. Она, кстати, мне и некоторым другим читателям не особо приглянулась. Рад, что Павел поправил рассказ.

Тем не менее петь дифирамбы я не собираюсь. Финал убивает весь рассказ напрочь. Просто потому, что их здесь — вы только подумайте! — три! И это не считая, так сказать, «внешнего» финала, когда включают свет, а рассказчик пропадает. Допустим, в реальной жизни могли бы заставить оратора изменить конец истории, но в рассказе такое не приемлемо, как мне кажется. Да, с каждым разом финал подбирался к тому идеалу, что я всегда ожидаю от последних строк, но вторая и третья версия представляются совершенно оторванными от той сказочной реальности, что так красочно выписывалась до этого. Только потому, что остальной текст, язык и идея хороши, я закрываю глаза на многофиналье.

«Колобок»

Мини-рецензия на «Бонти» Ярослава Костина

Последний дебютант в сборнике представил ещё один рассказ о Красной Линии. Вообще о ней чего-то немало понаписали, даже странно. Понимаю, крупное государство, но всё-таки. «Бонти» хорош тем, что выбранное место действия полностью оправдывает сюжет.

Казалось бы, что может быть плохого в «Теремке». Может, я и не застал славные советские времена, но почти уверен, что эта сказочка тогда благополучно продавалась (или раздавалась, не важно). Другое дело, что постъядерное переложение от лица клоуна не понравилось руководству, но можно было нормально согласовать переделанный сюжет или хотя бы раскрыть задуманную интерпретацию зрителю, что произносится Ботиным на допросе.

На самом деле допрос — самая нелицеприятная часть в рассказе. Да она в любом произведении не очень. Если допрашивают «плохие парни», чувствуешь к ним ненависть, а если «хорошие», разочарование в них. А вот после допроса начинается самая трогательная часть рассказа. Правда, «девочку» сорокалетним мужиком я только один раз смог представить — когда об этом написали, но в остальном получилась очень яркая картинка.

Доброта, проникшая во вторую половину «Бонти», спасла его. Кстати, и без кавычек. Поэтому я считаю, что дебют у Ярослава удался.

«Прикрытие»

Мини-рецензия на «Сказочника» Сергея Шивкова

Последний в сборнике рассказ Сергея Шивкова вновь напрямую связан с коммунистической тематикой, зато тема смерти отошла на второй план. Ну, в целом. У «Сказочника» совсем иной стиль, дух. Для автора это в плюс, но из всей антологии мне полюбилась «Площадь Революции», вот незадача.

Если ничего не путаю, остальные произведения Сергея написаны от третьего лица, а вот «Сказочник» — от первого. Это накладывает некоторую тайну на личность главного героя. Его толком не видно, потому что читатель сидит, по сути, внутри рассказчика. Его мотивы расплывчаты и неочевидны. Да что уж там — даже прозвище (не имя!) соотносишь с трудом с протагонистом. Хотя… протагонист ли рассказчик? Даже сам текст озаглавлен в честь учёного, коего сопровождает отряд красных сталкеров.

В отзыве на «Родственные души» Юрия Харитонова я заметил, что питерские истории начинают выстраиваться в единую цепь, обёрнутую вокруг грядущей приморско-веганской войны. И совсем не обратил внимание, что и в Москве уже давно назревает новый конфликт в Большом метро. Сиквел Второй Мировой войны, красно-рейховская война. Кажется, сюжет игры «Метро: Луч надежды» выстроен вокруг неё, но, поскольку я не играл в неё, точно говорить не берусь. Так или иначе, к этой войне время от времени тоже возникают отсылки. И «Сказочник» как раз из таких. Это делает его финал по-настоящему неожиданным. Прям обухом по голове, но почему-то такой вариант меня и слегка разочаровал. Но, по крайней мере, дебют у Сергея Шивкова получился отменным.

«Шаг вперёд»

Мини-рецензия на «Атаку блокпоста» Михаила Табуна

Вот и последняя байка Михаила в «Сказках апокалипсиса». Ещё одна секция основной линейки рассказов прочитана, и в последнюю условную четверть я вхожу с «Атакой блокпоста».

Как и всегда, мораль сей басни такова, что ясна она по всем словам. Как и в «Мамзели», здесь действуют обычные люди, но посыл в очередной раз прозрачен: не хвались и не завирайся. В этом отношении «Атака блокпоста» по преподнесённой мысли во многом схожа со «Свечой и Примусом».

В рекламном анонсе на сайте издательства басни из цикла «Без патронов» представлялись фразой «Впервые постапокалипсис заговорит стихами!» Что ж, эпиграфы и стихотворное содержание «Отступника», написанные Майком Зиновкином, не несут какой-то особой сюжетной нагрузки и призваны предвосхитить основной текст. Хотя, буду честен, я был бы не против романа в стихах за его авторством. Однако Михаил Табун показал, что стихи — отличная форма, чтобы рассказать читателю полезную историю. Не знаю, смог бы наш баснеписец попробовать себя в крупной форме, опять же в стихотворной, но прочитать хоть один роман в стихах, да ещё в стиле тутошних баек, было бы интересно. А пока снимаю мысленно шляпу в знак признательности автору.

«Не верь глазам своим»

Мини-рецензия на «Ведьму с Ваганьковского холма» Анны Калинкиной

Трижды Анна Калинкина принимала участие в конкурсах рассказов, но только на третий раз её рассказ вошёл в сборник. «Ведьма с Ваганьковского холма» в целом отвечает традиции своей авторессы вводить и обыгрывать байки. Чем страшнее — тем лучше.

Никогда не проверяю, бытовала ли та или иная байка в действительности, но если правда, то удивительно, как хорошо тутошняя подошла под мир «Вселенной». Впрочем, при хорошем воображении и эрудиции можно связать и «Алису в Стране Чудес» («Родственные души»), и «Волшебник Изумрудного города» («Изумрудная сказка»), и «Красную Шапочку» («Там, где бродят волки») с постъядерным миром. Что уж говорить о городских легендах, так и просящих, чтобы о них замолвили слово.

Финал рассказа ироничен. Вот до чего может довести излишняя суеверность! И уже сомневаешься, вдруг герою всё привиделось, и не зря ему на Красной Линии «топор точили».

Разумеется, Анна не обошлась без отсылок. Их тут не столь много, как в её романах, но они тоже есть, и это как раз то, чего многим другим произведениям антологии не хватает. Что ж, «Ведьма…» произвела неплохое впечатление. В духе романов Анны. С байками, жестокостью по отношению к одному-двум персонажам и лёгкой иронией под конец.

«Оставь надежду, всяк сюда входящий»

Мини-рецензия на «Будь как дома, путник» Сергея Шивкова

Кажется, Сергею интересно раскручивать тему загробного мира. И «Будь как дома, путник» выглядит более жутким по сравнению с предыдущими работами Шивкова. Ещё когда читал черновой вариант после объявления победителей, рассказ шокировал.

Здесь нет того приятного советского духа, что наполнял «Площадь Революции» и «Народного ополченца». Здесь несколько другой слог, и место действия иное. Но всё-таки чувствуется: автор тот же! Просто фантазия его пошла здесь немного по другому пути, и вот уже появляются жуткие лизуны, от описания которых мурашки по коже.

Честно говоря, можно было, пока монстры сидели у себя в номере, сколотить карательный отряд и зачистить гостиницу. Неужто героя столь польстили халявные патроны? Из-за вот этой жути всё-таки для меня этот рассказ проигрывает и остальным работам автора, и некоторым другим произведениям сборника. Увы.

«Оборотни в погонах»

Мини-рецензия на «Там, где бродят волки» Александры Тверских

Со времени выхода «Последнего убежища» прошло, напомню, четыре года. А там был рассказ новой авторессы Александрины «Dia Feliz» Тверских «Быть человеком». Честно говоря, я уже совсем не помню, о чём он был, да и, кажется, он меня не особо впечатлил, в отличие от других читателей. Впечатления же от «Там, где бродят волки» свежие и яркие.

Поселения Кубани представляются почти обычными сёлами. В этом есть некоторое сходство со «С тех пор, как случился Рагнарёк» Татьяны Живовой. Вот только Александра решила затронуть сложную и покрытую дымкой таинства тему вивисекции. Главный герой не так прост, как кажется поначалу, у него загадочная история. Весь сыр-бор в тексте связан с ребёнком Волка или ещё какого-то неведомого мутанта. А когда читателю ведают о нём, он обязательно удивляется. Я точно удивился описанному повороту событий. В неожиданный закоулок завела Александру её фантазия. И помогала ей в этом, видимо, «Красная Шапочка».

Немного не хватило своеобразного местного духа южных земель России, как это ощущалось у Шолохова. Нет, я не призываю писать, как он, есть же много способов передать атмосферу определённого региона. «Там, где бродят волки» могли бы произойти не только под Краснодаром, но и где угодно. Возможно, это можно счесть достоинством, ведь в остальном рассказ приятен, но всё-таки не зря произведения пишутся о конкретном месте, хочется почувствовать его дух, особенность. Так или иначе, сюжетно и стилистически рассказ Александры весьма и весьма неплох.

«Жёлтый кирпич»

Мини-рецензия на «Изумрудную сказку» Константина Бенева

У скольких поклонников «Вселенной» так и чесались руки написать об Изумрудном городе, раскрыть его большую и важную тайну, да нельзя. Так, с грустью вздыхали они, кивая в сторону сталинской высотки МГУ, да и только.

«Настоящий немец» Дмитрия Ермакова показал, что вообще-то к юго-западным станциям пробраться можно и не через Лужнецкий метромост. В «Кошках-мышках» Анны Калинкиной протагонистка водила смельчаков туда, да вот постоянно что-то шло не так. И я не говорю о «Метро 2034» Дмитрия Глуховского, где герои звонили в какой-то звонок и ушли не солоно хлебавши.

Теперь по самой короткой и самой неудобной дороге в Изумрудный город отправилась целая команда персонажей, имеющий сходство с действующими лицами «Волшебника Изумрудного города». Причём в интерпретации Льва так и кажется, что это пересказ пересказа Волкова на постъядерный лад. И Константин, хоть прямо и не доказал, что есть жизнь за Воробьёвыми горами, оставил огромную надежду читателю, что она всё-таки там есть. А потому рассказ подкупает своей добротой, перемешанной с тяжёлыми реалиями сеттинга серии.

«Девица»

Мини-рецензия на «Мамзель» Михаила Табуна

Легкомысленность — одна из плохих черт характера. За неё и жизнью поплатиться можно. И если человек судит обо всём мире по малой его части, даже крошечной, будет сам виноват в своих бедах.

Главная героиня — молодая красавица, мира не видевшая и жизни не нюхавшая. Всеобщая любимица, если правильно помню. По крайней мере, отец в ней души не чаял. И куда эта любовь её привела? Правильно, в никуда.

В отличие от «Свечи и Примуса», антураж вполне традиционен и не так сказочен. Это не умаляет ценности представленной басни, что только в плюс автору.

«Красотка и чудовище»

Мини-рецензия на «Цветочек для Алёнушки» Ольги Швецовой и Андрея Гребенщикова

Вот рассказ, ради которого я и купил «Метро 2033: Сказки апокалипсиса»! Здесь фигурирует, хотя прямо и не называется станция метро Текстильщики, что всего в двух перегонах от моей «родной» станции.

Когда я читал «Цветочек…», поезд ехал аккурат по перегону Текстильщики — Волгоградский проспект. Представленные описания я наблюдал в режиме, так сказать, реального времени. Как я понимаю, приключения молодого отца описывал Андрей Гребенщиков, слог его. Ну а сказку рассказывала, красиво переиначив события в действительности на подходящий лад, Ольга Швецова.

Один из двух самых длинных перегонов Московского метрополитена описан весьма опасным, он чем-то напомнил Пояс Щорса. Как будто авторы оправдали таким образом, почему юго-восточные станции столь долго были терра инкогнито. И честно — мне понравилось. Ставку сделал правильно.

«Идеальный навигатор»

Мини-рецензия на «Зеркало Абсолюта» Дениса Дубровина

Вполне ожидаемо, что насколько необычной не была сказка, которую кто-то рассказывает ребёнку, она всенепременно была для рассказчика самой что ни на есть былью. Может, приукрашенной где-то, но былью. История о Зеркале Абсолюта — из таких.

Чтобы дистанцировать сказку от её рассказа, Денис писал разные части в разных временах. Рассказывалась сказка в настоящем времени, а происходила в традиционном прошлом. Особенно любопытен главный герой, Штурман. А особливо — краткий пассаж, что назывался бы Картографом, если б карты рисовал, а не в голове держал.

Я не могу не отметить язык. Как-то в прошлых работах на него не обращал должного внимания. В «Зеркале Абсолюта» подобраны очень звучные слова, красивые, необычные. Языком восхищаешься, но… говорил бы так Штурман, я чертовски сомневаюсь. А финал одновременно смешной и грустный. Но — на уровне. Хорошее получилось «Зеркало Абсолюта».

«Читающая Москва»

Мини-рецензия на «Народного ополченца» Сергея Шивкова

Дубль! Сергей Шивков показал себя настоящим стахановцем конкурса рассказов, а то, что во «Вселенной Метро 2033» он новичок среди авторов, прибавляет ему уважения. Конечно, четыре рассказа между остальными двадцатью одним произведением можно было поставить и как-то иначе, не рядом, но Вячеслав правильно сделал, что именно «Площадь Революции» и «Народной ополченец» идут бок о бок. В них много смежных тем, и слог похож. Одним словом, настрой такой же положительный.

В «Выходе силой» Андрея Ерпылёва когда-то появилась «Акварель». Стоит себе на заброшенной Партизанской, на среднем пути, и мало кто её теперь видит. По-моему, то был единственный именной поезд, о котором вообще вспомнили за всё время существования «Вселенной». Вплоть до третьего сборника. В «Народном ополченце» местоположение других именных не называется, зато упоминаются другие. Об одноимённом поезде я не слышал, кажется, он вымышленный от и до. Это не умаляет его «пикантности». Да, он похож на поезд-призрак из «Мемуаров призрака» Виктора Тарапаты, но означенный в предыдущем отзыве советский дух делает «Народный ополченец» совсем на него непохожим. По-своему самобытным даже.

Собственно, единственное, к чему я хотел бы придраться, это указанный в тексте самый длинный перегон. Я, конечно, понимаю, что покойный с пятьдесят седьмого года Яков Соломонович не обязан знать новости из мира метростроения, но назвал самым короткий относительно современный перегон, называй правильно и самый длинный! Но нет, не знает «ходячая энциклопедия» про шестикилометровый перегон Крылатское — Строгино. И это странно. Ну а в остальном больше никаких претензий. Очень хороший рассказ получился, а главное, убедительный.

«Красная Линия»

Мини-рецензия на «Площадь Революции» Сергея Шивкова

На момент, когда я принялся за написание настоящего отзыва, в процессе чтения находился рассказ «Сказочник» Сергея Шивкова, поэтому в какой-то мере я могу судить о его творчестве по всем представленным рассказам. Разумеется, сейчас речь пойдёт исключительно о первом из них, «Площади Революции».

Сразу скажу: меня по-настоящему восхитил слог именно этого рассказа. Лёгкий, забавный, завлекающий. В таком стиле я бы с удовольствием и целый роман бы «съел»! Правда, забегая вперёд, скажу, что Сергей попробовал себя в разных «тонах», но я считаю именно представленный здесь наилучшим.

Написать рассказ от лица весьма необычного персонажа — отличная задумка. Чисто сказочная и достаточно свежая для серии. На нескольких страницах — целая жизнь пограничника, со всеми его переживаниями, мыслями и всем прочим. Такой простой монолог обо всём. А в конце выясняется, что всё ещё любопытнее, чем кажется.

Не могу не отметить закравшееся подозрение. В трёх из четырёх рассказах (да и в «Будь как дома, путник» тоже упоминается) напрямую используется Красная Линия и всё с ней связанное. В «Площади Революции» и «Народном ополченце» (опять забегаю вперёд) явственно чувствуется неповторимый советский дух. Как будто ступил в ту эпоху. Я не знаю, как автор относится к коммунизму, но то, как он использует его и его признаки, наводит на мысль, что к этой идеологии Сергей относится как минимум с теплотой. Даже и не вспомню сходу, чтобы кто-нибудь так хорошо в проекте позиционировал Красную Линию. И это тоже стоит отметить.

«Сон»

Мини-рецензия на «Сети» Киры Иларионовой

Мир «Вселенной Метро 2033» становится обаятельнее, когда его наполняют красивые байки о странном и непонятном. Так, Кира Иларионова решила свой рассказ посвятить встрече с одной из таких вот баек. Если быть точным, байкой о чём-то географически непостоянном. О Доме Хозяйки.

Если у Сергея Антонова и Анны Калинкиной всякие такие аномалии-не-аномалии упоминаются, а после либо обсуждаются, либо попадаются на глаза героям, то у Киры Иларионовой сие место изначально окружает персонажей. И благодаря местной ауре всё и происходит.

Отряд прописан получше, чем команда северян в «Коде зверя», благо тут всего три человека, но с момента прочтения рассказа уже прошло два дня, и я с некоторым трудом вспоминаю, кто там вообще был. Значит, не очень уж колоритные вышли действующие лица. Зато эмоции сохранились. Некоторое презрение к слабовольному протагонисту и последующее уважение, когда он прогнал свою неблаговерную, и ненависть пополам с негодованием по отношению к остальным двум сталкерам. Надо же оказаться было такими подлыми! Думаю, вот такой рассказ подпадает под тему будущей антологии, «О чём молчат сталкеры». Ну, а в целом «Сети» достаточно неплохи.

«Грязь»

Мини-рецензия на «Плесень» Виктора Лебедева

Начинается вторая фаза антологии! И открывает её автор пятидесятой книги серии, Виктор Лебедев. Место действия — город Видное, недалеко от Москвы. В принципе, в ту же сторону от центра столицы, что и «Рождённые ползать», но несколько подальше. Отсутствие метро накладывает свою атмосферу.

Сначала, наблюдая за поведением персонажей, я решил, что это мутанты, и считал, что «Плесень» схожа с «Упырём» Анны Калинкиной. Однако вскоре до меня дошло, что герои-то — психи, и когда-то замеченная схожесть с «Вечным сном разума» Андрея Койнова из второй антологии вновь встала перед мысленным взором. Только, по-моему, лебедевские сумасшедшие побезумнее будут.

Личность Дровосека особенно любопытна. Несмотря на то, что он не главный герой, он кажется довольно важным персонажем, этакой тёмной лошадкой. И назначение его топора несколько спорное. Очередной намёк, что не всё так хорошо в Датском королевстве, как представляется поначалу (или по прочтении большей части текста)? Скорее всего. Вячеслав, видно, подбирал рассказы не по убедительности, как я решил после трёх рассказов, а по своеобразному повороту сюжета, желательно в финале. «Плесень» не исключение. Топор Дровосека как раз и проворачивает сюжетную линию, но не до конца, оставляя надежду на счастливый конец.

«Чистое сияние»

Мини-рецензия на «Свечу и Примус» Михаила Табуна

Стихи слагать я не умею, а потому говорить о басне буду в прозе. Эта и ещё две дальше в сборнике входили изначально в цикл басен «Без патронов», но только ныне опубликованной троице удалось уцелеть.

Басня совсем крошечная, на страничку. Руки чешутся сравнить её с произведениями известного баснетворца Ивана Крылова, но здесь главные действующие лица не животные, а предметы… освещения, так скажем. Когда выбирал, какие сказочные локации Москвы поместить на карту, выбрал именно Свечу и Примус. Да, формально это не место действия, но мимо такого конфликта я пройти не мог, а мой коллега, соавтор по картам, Илья Волков, сделал такой значок, что впечатлил не только меня, но и самого Михаила. Получился символьный пересказ басни. Белая пригожая свеча, а позади неё чёрный мрачный примус.

Мораль сей басни прекрасна. Зачем хвалиться тому, кто и так молодец? Его и так похвалят (кажется, так там было). И сейчас я хвалю Михаила Табуна за правильную мысль, поданную в виде басни.

«Маленький принц»

Мини-рецензия на «Сказку о храбром принце» Василия Скородумова

Это было логично. Кто-то должен был подать всё случившееся со сказочной точки зрения. И сделал это Василий Скородумов, ещё один новичок серии. Конечно, в черновике противоборствующие маги были названы более очевидно, что означало иносказательное объявление главных противников в Третьей Мировой, зато в нынешней интерпретации секрет сохраняется.

Дальше пошла история некоего храброго принца, что оседлал птеродактиля (привет Сурену Цормудяну?), в честь чего и назван рассказ. Комментарии Егорки, конечно, жутко раздражали, чересчур они казались мне по-детски наивными и гипертрофированными. Но по окончании сказки всё, как и в некоторых других рассказах, снова переворачивается с ног на голову. И уже жалеешь Егора.

«Сказка о храбром принце» хороша и грустна. Думаю, она по праву заняла своё место в сборнике. Хотя в своё время я очень сильно впечатлился другим рассказом Василия — «Мелком», — но его, увы, не взяли в антологию.

«Прах несбывшихся желаний»

Мини-рецензия на «Осколки битых роз» Виктора Тарапаты

Вот буквально только что говорил о сборничанах, вернувшихся в серию, но снова с рассказом. Второй из них — Виктор Тарапата. Я знаю, что он вместе с ещё одним автором из первой антологии пишет целый роман, но вперёд него, так или иначе, вышли «Осколки битых роз».

Если говорить о краткой форме, то означенный рассказ бесспорно отражает этот термин. Здесь всего две с половиной страницы, по-настоящему коротко, но и пронзительно. Такие произведения призывают мечтать и развивать воображение несмотря ни на что. И это здорово.

Кстати, Виктор во время редактирования обратился ко мне за помощью, чтобы обосновать народную любовь к Зубову. Конечно, я предложил свой вариант, но попал пальцем в небо. Окончательный результат показывает, что был ход проще и понятнее, и, думаю, это заслуга Вити Тарапаты и Вячеслава Бакулина.

Да, «Осколки битых роз» — короткий рассказ. И, да, он трогательный. Лаконичный. Ясный. На голову выше «Мемуаров призрака», что показывает развитие таланта у автора.

«Проверка на профпригодность»

Мини-рецензия на «За закрытой дверью» Дениса Дубровина

Если учесть, что Павел Старовойтов — один из соавторов «Изнанки мира», то получается интересный прецедент: Денис Дубровин первым вернулся во «Вселенную…» снова с рассказом. Ну, ладно, их тут два, но всё же. Все предыдущие авторы рассказов либо больше не возвращались (или не проходили отбор), либо оказывались дебютантами, либо, соответственно, дебютировали и с романом. В «Сказках апокалипсиса» есть ещё два вернувшихся автора, у кого на счету в проекте до сборника было только по рассказу, и это значит, что некоторым авторам короткая форма даётся гораздо проще. Денису — так и вовсе раза в два (вернулся спустя два года) или в четыре раза (рассказов-то здесь два) больше, чем другим сборничанам.

Конечно, ещё рано конкретно судить о творчестве Дубровина, но что в «Я ведь говорил!», что в «За закрытой дверью» использованы уж больно мрачные краски. Я такое не очень люблю. Не меньше половины текста автор держит читателя в напряжении, вырисовывая фантасмагоричную картину заброшенного склада, а после ненадолго расслабляет. Финал же снова бросает в пот.

Кстати, предфинальная секция, между последними двумя рядами звёздочек, кажется совершенно не в тему. То ли я как-то невнимательно прочитал, то ли там было что-то ещё, но после редактуры остался не пойми откуда загадочный отрывок.

И ещё немножко поворчу. Название. «За-за». Уж лучше бы «За рыжей закрытой дверью», как вариант. А то так недолго и заикой стать, с таким названием и таким устрашающим наполнением. Впрочем, прописано неплохо, теперь движусь сквозь строй рассказов от других авторов к «Зеркалу Абсолюта».

«Другая сторона»

Мини-рецензия на «Родственные души» Юрия Харитонова

Нас снова бросает из одного города в другой, на этот раз — из Вязьмы в Питер, в самое что ни на есть метро. Место действия — станция метро Проспект Большевиков, и это, вкупе с одной краткой фразой, создало отсылку к грядущему следом за сборником роману — «Третьей силе» Дмитрия Ермакова и Анастасии Осиповой. Помню, однажды я предложил Вячеславу Бакулину попробовать связать несколько романов серии не банальными намёками на другие книги, а полноценной аркой, как это бывает в телевизионных сериалах. Тогда ответ был «скорее не сделаем», но, видно, сама судьба решила создать арку, посвящённую войне между Приморским альянсом и Империей Веган. Эта арка началась ещё в «За горизонт» Андрея Дьякова (умолчим о «Питере» Шимуна Врочека и предыдущих романах «Теней Пост-Петербурга») и продолжается по сию пору. «Родственные души» — одно из преддверий большого финала этой истории, что ждёт нас в «Питере-2».

Однако слишком большого слона я раздул из мухоразмерной фразы об отношениях Оккервиля с Веганом. Речь-то вовсе о другом. Юрий Харитонов решил переосмыслить на постъядерный лад «Алису в Стране Чудес» Льюиса Кэрролла. В общем-то, он не первый — в прошлой антологии, «Сумраке в конце туннеля», был рассказ «Алиса в иллюзариуме» Дмитрия Панова, и он тоже был завязан на произведении математика-литератора. Другое дело, что в «Родственных душах» совсем иначе подаётся эта тема, ставится другой акцент, и сказка становится мрачной. Хотя тут многие сказки с потемнением.

Должен сказать, получился неплохой дебют у Юрия. Будем надеяться, он ещё покажет литературное мастерство и в крупной форме.

«Трудно быть сталкером»

Мини-рецензия на «Вперёд, благородные доны!» Ирины Бакулиной

Начало сборника ухитряется в течение всего трёх (на самом деле больше) рассказов помотать читателя по миру, точнее, по России-матушке. Сначала Белокаменная, затем покой Тверской области, а теперь настал черёд совершенно новой локации на карте постъядерного мира — Вязьмы! И открывает её первый (но не последний) новый автор антологии — Ирина Бакулина, супруга главного редактора серии!

Скажу честно: я заранее ненавижу абсолютно всех вымышленных Леонидов. Ну, думаю, по вполне понятным причинам. Помню, когда первым в «Метро 2033: Из глубин» Руслана Мельникова погиб персонаж с моим именем, и я сказал об этом автору, ему пришлось дважды повторить, что я тут не причём. Перед «Сказками апокалипсиса» я прочитал роман американского писателя Рика Риордана «Тень Змея»… Кто бы мог подумать, что даже там я наткнусь на персонажа по имени Леонид. Ему, кстати, здорово досталось. В общем, мелкого дона Леонсио я сразу невзлюбил. Не потому, что плохо выписан или потому, что характер у него противный, а просто из-за имени. Дальнейший текст показал, что это единственное, что мне не понравилось в рассказе.

Что-то я не сразу начал рассматривать рассказы с точки зрения сказок (сиречь раскрытия темы). Так как они проходили жёсткий отбор Вячеславом, мне больше интересно, какой же невидимый критерий ставился во главу угла. Пожалуй, самое время начать, коль скоро прочитано три рассказа, а три влечёт закономерность, и подумать, что же такое сказка апокалипсиса.

В «Фальшивой жизни индивида» вся необычность заключена в самом мире, куда помещён главный герой. «С тех пор, как случился Рагнарёк» можно назвать постъядерным фэнтези, с той лишь разницей, что вся фэнтезийность успешно объяснена в упомянутом ранее «историческом» экскурсе. И, наконец, «Вперёд, благородные доны!». Наконец появляется то, что в первую очередь приходит на ум, когда предлагают написать сказку, показать, какие они в мире после ядерной войны. Где-то на уровне былины представлено сказание о Комбате, основателе Базы, и Скауте, давшем название всем молодым стажёрам. Самой сказке-былине отведено совсем немного места, но она определяет и персонажей, и уклад Базы, даёт более глубокое представление о маленьком мире новой Вязьмы. И тут, кажется, проглядывает ещё один возможный критерий. Что бы ни происходило в рассказе, читатель должен в это поверить, принять это, как проникается обычными сказками. Рассказу «Вперёд, благородные доны!» я поверил.

И напоследок. Конкурс происходил в условиях полной анонимности, и «срыв масок» привёл к удивительным открытиям. Теперь мы знаем, что не только Вячеслав Бакулин — творческий человек, но и его талантливая жена. Надеюсь, Ирина порадует нас новыми рассказами (а может, и чем покрупнее). Тем более что новому конкурсу быть!

«Как пройти в Валинор?»

Мини-рецензия на «С тех пор, как случился Рагнарёк» Татьяны Живовой

Замечал ли кто-нибудь, что после «Последнего убежища», где был рассказ Сергея Антонова «Tabula Rasa» вышел его же роман «Непогребённые»? С «Сумраком в конце туннеля» такое, правда, не прокатило, но к «Сказкам апокалипсиса» бенефис ещё одного автора удлинился вдвое. Да ещё как! Вслед за «Джульеттой без имени» Татьяны Живовой, Алексея Матвеичева и Павла Гаврилова вышли «Сказки апокалипсиса» с рассказом Татьяны на борту и «выкингом» Татьяны на обложке. Наличие ледокола «Ленин», что стоит в Мурманске, вносит, правда, некоторый диссонанс, поскольку севернее посёлка Лехтуси никто из «сказочников» не забрался, но в качестве намёка на драккар сойдёт.

Но это лирическое отступление. Из своеобразной Москвы в исполнении Павла Старовойтова мысль читателя резко переносится вглубь Тверской области, в края, почти не тронутые ядерной войной, где о ней и узнали-то не сразу. Три вымышленные деревни — свой любопытный мирок, выглядящий, извиняюсь за тавтологию, мирно и спокойно. В рассказе представлен подробный экскурс в историю трёх поселений и ближайших окрестностей, и, должен признаться, не каждому автору удаётся подать «летопись» событий в столь сжатых рамках, да так красочно и интересно. Снимаю шляпу. А ведь ещё в «Джульетте…» обратил внимание, что история Серого Севера продумана до мелочей, и презентация к тому же показала, что Татьяне есть что сказать по поводу любого временного отрезка введённых ею, а также её соавторами, локаций, и о судьбе их тем более.

Что вызвало поначалу лёгкое удивление, так это то, что авторесса «…Рагнарёка» абсолютно непринуждённо помещает на страницы своих произведений не только русских, но и представителей других народов. Они более или менее успешно сосуществуют друг с другом — всё как в реальности, а главная проблема, как всегда, за высоким забором.

После бескровного дебюта Татьяна всё-таки умыла руки кровью, хе-хе. Этого человеку, пишущему постапокалиптику, трудно избежать. Другое дело, что кровью плохих парней, но и описанная бойня весьма поражает в по-настоящему добром произведении. Она дала понять, что какими бы странными не были некоторые люди, они ни перед чем не остановятся, если на их покой и землю идёт враг. Может, это лишь мои досужие домыслы, но такая мысль логична.

Теперь даже интересно, как скоро авторесса, публикуемая фактически два месяца подряд, вновь вернётся с новой работой по «Вселенной».

«Рекурсивное бытие задрота»

Мини-рецензия на «Фальшивую жизнь индивида» Павла Старовойтова

Вся наша жизнь — игра, а люди в ней — актёры. Наверное, помимо прочего, Павел Старовойтов руководствовался сим шекспировским принципом, создавая «Фальшивую жизнь индивида». Кто бы мог подумать, что новый сборник рассказов откроет произведение, повествующее о нелицеприятном существовании геймеров, их зависимости, а меж тем использующее игровое направление франшизы «Вселенная Метро 2033», чего в книжной серии ещё не случалось, если не считать затопления Третьяковской в «Тёмной мишени», чтобы предвосхитить судьбу одной из локаций «Луча надежды».

Я не могу судить, насколько точно или, наоборот, неверно выписаны будни любителя компьютерных игр, ибо сам к ним более чем равнодушен, но с литературной точки зрения выглядит достаточно убедительно. Возникает лишь небольшой диссонанс из-за возраста героев — в двадцать девять люди всё же посерьёзнее описанного в рассказе Ивана. По крайней мере, мне всегда так казалось.

Описания приключений игрока в постъядерной подземке и осознание, что это всё понарошку, приближают жанр первого рассказа «Сказок апокалипсиса» к постъядерному ЛитРПГ, хотя, насколько я понимаю, ЛитРПГ — переосмысление историй о попаданцах, так что приближение довольно условное. Но уж какое есть.

Введение в сюжет Емельяна вышло очень вовремя. Он показывает протагонисту, как стоит жить… А потом наступает финал, переворачивающий восприятие всего текста с ног на голову. Оттого послевкусие содержит некоторую кислинку депрессии и грусти, так подходящей описываемому миру.

«Решающий исход»

Рецензия на «Судьбу Застолья» Евгения Константинова

Вот, пожалуй, и сказочке конец! «Судьба Застолья» бесспорно тянет на завершение трилогии и отвечает на основные вопросы, накопившиеся с прошлых книг. Ну, если не считать происхождения способности Серёги Костикова к оживлению пластилиновых фигурок. Да и зачем оно нужно, ведь это самое что ни на есть фантдопущение!

Предыдущие два романа показали, что фантастике уделено не так уж и много внимания. То есть она тянет на движущую силу всей трилогии, но главное там вовсе не какие-нибудь невозможные события. В этом отношении цикл о Застолье больше напоминает роман-эпопею Джорджа Р.Р. Мартина «Песнь Льда и Огня», где фэнтези — не главное в книгах. Ещё об одной схожести я упомяну позже. Кто читал произведения обоих авторов, наверное, уже и догадались, для остальных подержу немного интригу. Как и «Хобби Серёги Костикова» и «Изоляция Застолья», «Судьба Застолья» — определённо пластилиновый роман, определение коему я давал в предыдущих рецензиях на книги сей трилогии. Но я бы даже сказал, градус «пластилиновости» здесь достиг максимального значения! Да — я сказал «но». А всё потому, что внимания к деталям, к хобби разных персонажей, разным внесюжетным разговорам отводится несравненно больше, чем, собственно, к самому сюжету. Буду честен: почти половину книги я никак не мог разглядеть сам сюжет. Были какие-то намётки, вырисовывалось нечто общее, но чётко выверенной линии повествования разглядеть не получалось. Я не говорю о непредсказуемости, этот термин подходит к легко разглядываемому сюжету. Некоторая бессюжетность — не самый лучший ход автора. Правда, я не могу отнять, что само по себе повествование вышло удивительно ровным, наполненным, пускай и бессмысленными, но всё-таки событиями, а оттого закрывать книгу на полпути желания не возникало. Впрочем, я говорю только за себя — принципиально дочитывающего начатые произведения.

Только что я обратил внимание, что сюжету отведена весьма не основная часть текста, как и фантастическому элементу, однако не стоит забывать или, по крайней мере, думать, что сюжета нет вообще. Он есть, просто вступает в силу не сразу, а сначала располагает читателя всякими бытовыми отступлениями. И в первую очередь это касается развития способностей Костикова. За два месяца он многому научился. Теперь с живчиками налажена полноценная обратная связь. Да, алкоголь со страниц романа никуда не выветрился (ой, простите, не делся), который может перечеркнуть эту связь, зато теперь люди со своими копиями могут общаться реально мысленно и когда угодно. Главное — не бухать перед «сеансом связи».

Да, не могу пройти мимо алкогольной одержимости персонажами. Пьют, по-моему, все. Инкассаторы, писатели, проститутки, страховщики, французы… Мне очень трудно вспомнить хоть одного персонажа, не принявшего на грудь и капли зелёного змия. Наверное, потому, что их нет. Как человек, не пивший в жизни ничего крепче кваса, я по-прежнему не одобряю такое решение, но симпатизировать персонажам от этого меньше не стал. Кстати, сам недавно написал фантастический рассказ, по мотивам британского телесериала «Доктор Кто», где тоже все подряд пили. Но там они буквально были поставлены в безвыходное положение. Либо пей, либо подыхай со скуки. От себя же был, честно говоря, в шоке, ибо обычно если я что и пишу, то, как правило, персонажей, ведущих достаточно здоровый образ жизни.

Среди прочего я упомянул пьющего писателя. Это я про друга Серёги Костикова, Игоря Акимова. Если раньше он, чисто именем-фамилией, смахивал, в моём представлении, на Игоря Алимова, у кого разница в одну букву, то теперь я не мог отделаться от ощущения, что Акимова Евгений писал как раз с себя. Правда, дело уже вовсе не в алкоголе, а в обсуждении творчестве сего вымышленного писателя. Упоминалось, что Игорь пишет, бывает, изрядно жуткие вещи. А мне довелось прочитать рассказ «Зверинец» за авторством автора рассматриваемого сейчас романа, после которого я долго находился в шоке и долго отходил. В сравнении с тем рассказом, трилогия о Костикове — удивительно добрая, приятная история. И даже напоминает «наивное искусство», что ваял главный герой и выставил Гагик в ресторане «Хобби» (весьма говорящее название для едальни, учитывая общий настрой трилогии). Собственно поэтому я с радостью читаю тома данного цикла. Ненавижу, когда кровь-кишки и далее в том же духе. Люблю, чтобы никто не умер (а если и умер, то обязательно какой-нибудь мерзавец или хотя бы проходной персонаж, кого я не буду потом припоминать автору).

Единственное, что было немного непривычно, но весьма любопытно находить раз за разом в романах о Застолье, — это тема секса. Где-то в начале рецензии я как раз обращал внимание, что с «Песнью Льда и Огня» вижу ещё одну схожесть… Так вот она! Евгений, правда, имеет не столь развратное воображение, как его заокеанский коллега, но тоже легко сводит персонажей разных полов в одной постели. И даже не обязательно в постели. Отсюда кажется, что затащить девушку в койку — проще пареной репы. Впрочем, тут не грех снова вспомнить Игоря Акимова, как он сох по Ларисе. Так что ложное впечатление развеялось. По крайней мере, в случае отдельно взятых персонажей.

Я слышал, «Судьба Застолья» не последний роман цикла, но у данной книги весьма логичный конец. Если будет что-то ещё, прочитать буду не против, а пока советую всем другим эту трилогию, если они хотят почитать что-нибудь общее-доброе и предаться счастью, окружающему большинство действующих лиц.

«Гимн толерантности»

Рецензия на «Метро 2033: Джульетта без имени» Татьяны Живовой, Алексея Матвеичева и Павла Гаврилова

Когда-то давно мне подарили на день рождения книгу «Метро 2034» Дмитрия Глуховского. Помимо текста мне тогда понравилась карта на четвёртой сторонке. И моё увлечение картографией требовало найти больше информации о «белых пятнах» московской подземки. Позже я прочитал и «Метро 2033», прознал про новую серию — «Вселенную Метро 2033» — и принялся за неё. Спустя полтора года я уже стал картографом и с каждой новой книгой продолжал ждать, когда, наконец, на карте постъядерного Московского метрополитена пропадёт последняя неисследованная станция. Время шло, а «терра инкогнито» никуда не девалась. Разве что становилась меньше. И в какой-то момент осталось всего три участка метро, куда не ступала нога читателя. Сейчас у меня есть полностью заполненная карта, но для широкой общественности только один из трёх непутёвых участков окончательно стал знаком поклонникам проекта. Север Серпуховско-Тимирязевской линии. Север серой ветки. Край крысолюдей.

Здесь же предамся ещё одному воспоминанию. Однажды я решил выяснить, какого цвета линия, где начинается тот или иной роман серии. Вряд ли сейчас у меня получилось бы толком это сделать, ведь метро теперь не в каждой книге мелькает, но в случае с «Джульеттой без имени» цвет был бы серый. Зачем я это делал? Я считаю, цвет во многом определяет само повествование. Так вот роман новоприбывшей троицы — серый. Увы, серый ассоциируется исключительно с обычностью чего-либо, кажется, что это нечто рядовое, скучное, малоинтересное. Что ж, это не тот серый, что вы ищете. Просто сними кто фильм по «Джульетте без имени», ему бы подошли бы серые тона. Не чёрно-белое кино, а именно такая вот обесцвеченная и в то же время живая картинка. Такой серый цвет соответствует пятьдесят восьмой книге «Вселенной».

Помимо цвета первой «встреченной» линии большую роль играет — уже для любого романа — само название произведения. Чего можно ожидать от «Джульетты без имени», этакого оксюморона? В первую очередь, ярко выраженной любовной линии. Во вторую, пожалуй, шекспировских страстей. В третью, увы, отсутствие хэппи-энда, желательно со смертью влюблённых. Здесь авторы позволили себе некоторую вольность (в конце концов, это их роман, никакой давно почивший британский драматург им не указ) и хэппи-энд сделали. Хотя и своеобразный. Весьма своеобразный. Пожалуй, на некоторое время сердце от прочтения финала сожмётся.

Нетрудно догадаться, что название романа прямо указывает на главную героиню, грязнокровку Крысю. Честно говоря, образ в голове оказался больше похож на созданный Ильёй Яцкевичем, нежели на предложенный Татьяной Живовой. Всё-таки в ней должна быть некоторая доля обаяния, несмотря на происхождение. Я назвал рецензию «Гимн толерантности» и неспроста. Происхождение Крыси — прямая тому причина. Мало того, что она мутантка, с крысиными чертами, так ещё и наполовину вьетнамка. Возможно, это проявление расизма, но мне совершенно не нравятся смешения рас, а в данном случае буквально и видов. При этом я вполне нормально отношусь к людям другого цвета кожи, но, так сказать, в рамках их расы. Здесь же мы имеем человека, вероятно, русского и скавенку, наполовину русскую, наполовину вьетнамку, в то время как в «Ромео и Джульетте» с обеих сторон вполне себе итальянцы. Другое дело, что именно такие «исходные данные» помогли воссоздать похожий конфликт, но в должной мере восхищаться героями я не смог. (И это я про разницу в возрасте молчу!)

Как и обещалось авторами, перестрелок в книге нет. Тем не менее, текст наполнен под завязку самыми разными событиями, за которыми было весьма интересно следить. Есть место и лёгкому юмору, и самым разным разговорам, и даже дневникам трёх (!) персонажей. Изначально я думал, что выдержек оттуда будет больше, но вскоре сюжет показал, что его необязательно разбавлять «рукописными» флэшбеками, а постскриптум в конце вообще неожидан будет для тех, кто не знает про альтер-эго Татьяны Живовой. Там же было любопытно найти ответ на незаданный вопрос: «Как же зовут главных героев?» Признаюсь, я ставил на Романа (Ромео) и Юлию (Джульетту).

В целом, получилась постъядерная драма. Кое-где ближе к трагедии, кое-где — к комедии. И текст получился очень цельным, нельзя сказать, что кто-то тянул одеяло на себя. Хороший, даже самобытный вклад в серию.

«Падение цивилизации»

Рецензия на «Метро 2033: Крым-2. Остров головорезов» Никиты Аверина

Ни для кого не секрет, что Крым в последний год стал животрепещущей темой, и обойти его под силу разве что Донбассу. Однако не стоит забывать, что Третья Мировая война как бы уже прошла, и этим летом будет два года, как мир погрузился в постъядерный ад. Ой, то есть погрузился бы. И не стоит забывать, что первый «Крым» вышел в 2013 году, кстати, тоже «после» ядерной войны, так что читатель получил совершенно новый мир в границах отдельно взятого полуострова. По Никите Аверину, острова. Автор благополучно сформировал довольно любопытный сеттинг и населил Крым самыми разными людьми, постаравшись обосновать существование каждого общества на территории отрезанного полуострова. Во второй книге, как это любят писатели и иже с ними, картина мира неумолимо меняется. И не только в плане новых локаций.

В «Крыме» главный герой, прямо скажем, валандался из стороны в сторону, неся древнюю перфокарту с важными сведениями. Наконец в Джанкое удаётся выяснить, что записаны там координаты трёх бункеров возрождения. И вот это знание оказалось чертовски важным почти для всех группировок острова. Начинается осада рая. А, нет, подождите. Мы не на Кольском полуострове, а на больше не полуострове Крым. Здесь осаждают Цитадель клана листонош. И делают это как-то… странно. Вместо описания самого стояния у стен, как это в целом было у Андрея Буторина, главный акцент сделан — и правильно! — на поисках бункеров. Вернее, путешествии к ним. В принципе, имеющихся сцен с врагом у ворот мне показалось мало, да и те, что были, показались несколько пародийными. Вполне допускаю, что Никита преследовал и такую цель. Не описать ужасы осады и войны, а показать, как это всё ужасно и плохо. Мне даже стало обидно за листонош, что все на них ополчились из-за явных провокаций.

Так как акцент сделан на путешествии к бункерам, перейду к разбору оного. В предыдущем романе трилогии мне как раз было интересно «поближе познакомиться» с Бандеролькой, понять, что из себя представляет этот персонаж и какое он занимает место в душе Пошты. Ура, узнал. Собственно, автор выписал две сюжетные линии, и Бандеролька сама, можно сказать, стала одним из протагонистов. Отличный способ забраться любопытному (по крайней мере, мне) персонажу в голову и получить определённое представление о нём. Не забыл Никита и о Поште. С этим героем вышло грустно. Впрочем, есть ещё третий роман, всё может измениться. В связи с этим протагонистом хотелось бы замолвить слово за диалоги. У меня сложилось впечатление поначалу (а если быть точным, то ещё по прочтении первого «Крыма»), что они выписаны очень простым, с по-детски наивным языком. Позже, видимо, Никита расписался, «болтологическая» часть начала выходить серьёзнее, сильнее, убедительнее. И если бы не ошибки, коих по тексту разбросано изрядное количество (камень в огород корректора, кого, кажется, даже указывать на последней странице книги перестали), взгляд так бы и летал по строчкам.

По-моему, тот, кто наткнётся на сию рецензию, сочтёт, что «Крым-2» — сплошь квест от бункера до бункера. Ха, как бы не так. На квест тянет, бесспорно, первая часть трилогии, вторая выдержана в ином ключе. Цель хоть и поставлена, толком не достигается. Герои движутся к ней и движутся, но никак не могут добраться. По линии Пошты указан путь к бункеру в вулкане Кара-Даг, по линии Бандерольки — ещё даже и не к двум другим загадочным подземельям, а всего-навсего к парому в Керчи, чтобы, стало быть, на материк наведаться. Я уж, наивный, решил, что хоть тут персонажам повезёт — но хитрый автор обманул мои ожидания, что, в общем-то, надо ставить в плюс. За непредсказуемость. Крымский бункер отчасти, кстати, объявился в эпилоге, но что внутри — чёрт знает. Мне почему-то хочется верить, что там, как надеялся Кайсанбек Аланович, всё-таки библиотека. Это был бы по-настоящему правильный посыл читателю. Мудрость — она в книгах. Однако правду узнаем только в заключительном томе. И то если повезёт.

Как и в «Рублёвке-2», в «Крыме-2» действует персонаж, чья личина скрыта. Должен заметить, Сергей Антонов хотя бы имя альтер-эго неизвестному придумал вполне сносное. Никита же ограничился метонимией по отличительной черте — серебряной маске. И дал намёк, что это кто-то знакомый клану листонош, считающийся мёртвым. Ряд убиённых персонажей, конечно, можно отбросить, но догадаться, кто это, я не могу. Возможно, по-настоящему захоти, я бы перерыл «Крым» на предмет упоминаемых мертвецов, кого можно внести в кандидаты на носителя серебряной маски, но я также допускаю, что там ничего такого нет, и для разгадки надо подождать выхода «Крыма-3». Помимо заданных загадок он мне точно уже интересен обещанной кучей отсылок. Аверин пообещал в интервью самому себе, что их количество тянет на рекорд. Что ж, посмотрим, сможет ли он обойти Анну Калинкину.

«Чужой»

Рецензия на «Метро 2033: Ничей» Ольги Швецовой

Прежде чем сесть за написание этой рецензии, я решил перечитать мою «Игру престолов» — так я назвал отзыв на предыдущую книгу Ольги, «Стоящий у двери». Признаться честно, многое сказанное тогда позабылось. Даже с удивлением «узнал», что тогда мне понравился Алексей больше Дениса. Что ж, в этот раз никакие Мартины мне восприятие не портили, и «Ничьего» я читал как положено — с оглядкой на общую атмосферу постъядерной вселенной.

Должен заметить, что первый и второй роман Швецовой отличаются, как небо и земля. И вовсе не в плане того, что в первом случае получился «любовный боевик», а во втором… Как там? «Баллада о главгаде»? Да ну. Наклею от себя такой ярлык: «Агрессивная мелодрама». А теперь буду доказывать сиё прозвище.

Ни для кого не секрет, что в протагонисты угодил бывший антагонист Колмогоров, по кому пуля плачет ещё с прошлого раза. Так она до него и не долетела… Действие начинается ровно там же, где заканчивается «Стоящий у двери». С выстрела. Но угол зрения кардинально меняется, и нам необходимо принять новые правила игры. И да, я опять не про то, что нам вверяется сомнительная привилегия сопереживать антигерою. Внезапно любящая скачки по сюжетным линям Ольга сокращает их число до жалких трёх-четырёх, причём ведущей можно назвать только одну. Ну, две, если с натяжкой. Почему-то именно от этого романа я ждал обилия точек зрения. Хотя с чего вдруг «почему-то»? Мне сильно понравился «Стоящий у двери», я надеялся повторения впечатления, плюс многообразие ПОВов создаёт более объёмную и широкую картинку. Увы и ах, остаётся только Алексей. И немножко Грицких. И ещё кое-кто по мелочи.

На самом деле выявленное отличие — ключевое и меняет схему романа (по крайней мере, романа Ольги Швецовой) кардинальнее, чем просто дерзкая задумка. В активе имеются две части, против трёх в прошлый раз. Их чётко можно разделить на Москву и Жуковский. Приключения в Москве Колмогорову достались неплохие, достойные такого персонажа, но, несмотря на явную попытку наполнить текст действием, сквозь прилежную манеру письма Ольги, сдобренную здоровым сарказмом (хотя тут скорее подойдёт что-то вроде «саркастической иронии»), как будто проглядывает дух стиля Анны Калинкиной. Если что, я ни на что не намекаю, просто констатирую факт: чувствовалась схожесть между произведениями двух леди «Вселенной», Первой и Вице-. То ли стало больше быта, то ли весьма культурные размышления героя навели на столь странную мысль, но в итоге я ещё сильнее захотел вернуться именно в атмосферу «Стоящего у двери». Тут вот как раз и объявляются оба слова из заявленного мною ярлыка. Агрессивность — да вот она, буквально во всех действиях нашего сердцееда, а мелодрама — в постоянных думах о Елене. Может, я ничегошеньки не смыслю в любви, но мне казалось наигранным, если не натужным, одержимость Алексея Нестеровой. Кажется, будто все поступки, сколь угодно плохие, он делал исключительно в её имя. Вроде и похвалить хочется — мол, какой верный поклонник у девушки сыскался, — да какое-то несоответствие словно мешает.

К счастью, где-то с конца первой части и где-то до половины второй я получил примерно то, что и хотел. Вовремя появился Грицких со своими планами, Оксана, Евгений, Валерий… Можно сказать, роман себя реабилитировал. Но потом возникло ощущение, что как-то всё затянуто становится (да и трёх мини-ПОВов авторесса благополучно выпилила). Несколько глав читал в ускоренном темпе, ища и не находя достойных действий. Нашёл в последней главе. Кажется, оттуда тянется задел на третью книгу, которую Ольга вроде как и не собирается писать для печати, ибо действие упёрлось в 2034 год. А эпилог, с одной стороны, закономерный, тем не менее кажется ни к селу ни к городу. Алексей нашёл место, где можно проявить себя молодцом, но можно было оставить его судьбу на додумку читателям.

Увы, «агрессивная мелодрама» оказалась по душе значительно меньше «любовного боевика». Многого мне не хватило, хотя от предыдущей части взято достаточно много.

«Запасной выход»

Рецензия на «Изоляцию Застолья» Евгения Константинова

Не прошло и года, как я добрался до второго романа «Пограничных возможностей». Меж тем в мире цикла минуло не более двух недель. Для героев все события свежие и яркие, автору тоже трудно забыть собственное творчество, а вот такому медлительному читателю, как я, по-хорошему, всё надо вспомнить. Но, как ни странно, вспоминать ничего и не пришлось, ибо… ничего не забылось. Уверен, в этом неоспоримая заслуга Евгения.

Собственно, причина, почему я так всё хорошо запомнил, кроется в типе романа. «Хобби Серёги Костикова» я назвал пластилиновым романом, подразумевая внимание к деталям, создающим объёмную запоминающуюся картинку. «Изоляция Застолья» — тоже пластилиновый роман, но с деталями тут есть некоторые проблемы. Взять хотя бы сроки пребывания Серёги в Застолье. То он говорит, что уже две недели, как пропал, то потом осознаёт, что всего восемь дней прошло. Разница, на первый взгляд, небольшая, но ощутимая. Или, вот, возвращение выкинутых за границу Застолья предметов. Честно говоря, совсем неочевидно их возвращение. Почему именно в этот момент, почему не раньше, почему они вообще вернулись? Есть у меня, правда, мысль: всё вернулось, когда Застолье стало окончательно изолированным. Но гипотеза эта белыми нитками шита. Ведь сам же Шуба не знал, что бы произошло с Владом, вылети он «за границу». Где бы он оказался? А тут все пропавшие вещи материализовались на тайной квартире, хотя выкинутые на старой могли бы оказаться там же. И где они вообще находились, пока не объявились? И ещё один вопрос, весьма неприятный, скользкий и с душком: а продукты жизнедеятельности тоже… появились? Не то чтобы мне это интересно, однако вопрос вполне уместен, ведь он может породить новые мысли.

Если предыдущий роман показывал становление дара, знакомил читателя и героя с ним, а под занавес поднёс преступление, что раскрывают с помощью живчиков, то этот роман уже с самого начала задаёт вектор повествования. Хотя здесь уместнее сослагательное наклонение, ибо Евгению, кажется, не так уж сильно интересно было его раскрывать. Как минимум, просто раскрывать. А потому предполагаемый детектив процентов на шестьдесят-семьдесят вовсе не детектив, а… не знаю подходящий термин… назовём это экскурсом. В рецензии «Кто во что горазд» я выделил два процесса и несколько стадий к ним. Что ж, вот как раз эти процессы и развиваются в «Изоляции Застолья». К отношению к дару добавляются две стадии: привыкание и стремление обезопасить созданный мир. К развитию дара добавляется ряд стадий, причём оживление людей не доказано (хотя Боярин и пошёл на поправку, прочая обратная связь не показана; иначе бы Тёзка косвенно убил бы своего прототипа). Начнём с того, что Костиков сам становится живчиком. Если раньше мне было интересно узнать, что же делают и говорят жители Застолья, то теперь это известно. Не думаю, что стоит показывать, что даже у почти что абстрактных живчиков оказались прототипы. Правда, не всегда живые. Любопытнее ментальная связь пластилиновых человечков с настоящими людьми. Она и раньше показывалась, но не с точки зрения самих жителей Застолья. Ну, и, наконец, судьба предметов после вылета за пределы площадки. Выяснилось, что Владу и Машке можно было спокойно шагнуть в неизвестность, и злоключения (или беззаботная жизнь, как посмотреть) их кончились бы. Правда, когда Серёга сделал горную речку и отрезал от всех Застолье, он почти заключил в ловушку самого себя, потому как чихни кто-нибудь ещё в следующий раз, и придётся Шубе коротать свои дни на пластилиновой территории. Честно говоря, дальше наблюдать за развитием истории не будет интересно, так как главная интрига всё-таки пропала. А заключалась она, по крайней мере, для меня, в том, как быть с людьми, ставшими живчиками.

Отличным решением я считаю введение такого милого персонажа, как Даша. Во-первых, получились прекрасные отношения с протагонистом, во-вторых, читателю дали возможность лучше взглянуть на вкусы мужика в отношении девушек. Уж не знаю, как для автора, мне любая азиатка не кажется привлекательной, а вот рыжая «европейка», так сказать, — вполне отличная замена. Единственное, что я бы убрал из романа, касается всего эпизода с поездкой на охоту. Да, Константинов начал в нём раскрывать Дашу и её отношения с Шубой, заодно показав, как последний демонстрирует возлюбленной свой дар. Однако при всём при том ценность всего этого эпизода минимальна. Выглядит скорее как дань уважения охотникам и охоте, не более. Для сюжета же — абсолютно лишнее место. Впрочем, благодаря гладкому «вкусному» языку Евгения Константинова, отступление не выглядит прям вообще не в тему. Даже на темпе повествования не особо сказывается, но тут в основном потому, что темп как раз небыстрый, размеренный. Некоторая подвижность появляется во время разбирательств в Застолье, когда пытаются разобраться в смертях, да в финале, когда всё встаёт на свои места.

Напоследок скажу, что мне почему-то показалось, что Игорь Акимов в реальной жизни — Игорь Алимов. Между ними есть отличия, но вот почему-то такая ассоциация нарисовалась. Наверное, виной тому разница в одну-единственную букву в фамилии.

В целом, «Изоляция Застолья» получилась аппетитным, наполненным атмосферой добра хорошим романом. И, на мой взгляд, он отлично расставил точки над большинством «i», какие я смог углядеть.

«Воспоминания»

Рецензия на «Метро 2033: Отступник» Элоны Демидовой и Евгения Шкиля

Вообще-то книгу я дочитал ещё в начале недели, но только сейчас нашёл время высказаться о ней. Что до подозрительного удивительно, задержка вышла не только с написанием настоящей рецензии, но и с прочтением рассматриваемого романа. Виной тому моя медлительность, в чём, ничтоже сумняшеся, признаюсь. К счастью, «Отступник» дочитан до последней точки в содержании, а отзыв — вот — строчу прямо в эти секунды.

Оба автора — и Элона Демидова, и Евгений Шкиль — успели отметиться во «Вселенной Метро 2033» другими работами. Элона известна (а некоторым и неизвестна) как автор идеи и один из четверых соавторов, не считая стихотворца Майка Зиновкина, романа «Изнанка мира», а также рассказа «Цепь»; Евгений пришёл в проект позже, на его счету до выхода «Отступника» был только рассказ «Явление святого Эрнесто». И «Цепь», и «Явление святого Эрнесто» встречаются на страницах одной и той же антологии «Сумрак в конце туннеля», что, возможно, отчасти и подтолкнуло к знакомству двух будущих соавторов. По сути, это уже их вторая совместная книга, если можно так выразиться.

Конечно, предложением выше я слегка слукавил, или, вернее, притянул за уши, ведь рассказы Элоны и Евгения написаны в одиночку, но тем не менее. Теперь мы можем видеть, читать и обсуждать их ДЕЙСТВИТЕЛЬНО совместную работу. И, надо признаться, тут я не могу сделать никаких предположений, где чьё перо. Это вообще интересный процесс: угадать, кто вёл ту или иную сюжетную линию. Но дело в том, что, технически, сюжетная линия одна — история отступника Олега. Нет, конечно, другой внимательный читатель, а тем паче любой из соавторов, может возмутиться, мол, как так, а как же истории Артура, Романа, да хотя бы «волчицы» Светланы. Увы, но я считаю всё это просто отступлениями от главной сюжетной линии, не более чем.

Кстати, прошу всех, кто увидит когда-нибудь эту рецензию, запомнить слово «отступление», встретившееся чуть ранее. Оно важное. Да-да, именно потому, что «Отступник». У меня даже было желание назвать весь этот отзыв «Отступлениями», но решил, что будет слишком явно. Коли я акцентировал внимание на «отступлении», начну развивать его. Начну издалека. Так уж совпало, что чтение романа пришлось на время, когда я, собравшись с силами и англо-русским словарём, засел за перевод сценария аудиопостановки «Загрей», приуроченной к сорокалетию существования (хотя тогда он, конечно, был временно закрыт) британского телесериала «Доктор Кто». Текст большой, но главное здесь другое. Одной из ключевой тем выпуска, получившего не менее юбилейный, пятидесятый, номер, стало явление-раса-вселенная «the Divergence», чему в моём переводе теперь соответствует четыре разных слова. Одно из них, как не трудно догадаться, — «отступление». Конечно, с «Отступником» больше никаких — ни лингвистических, ни, тем паче, сюжетных совпадений, нет, — но сама идея обыграть «отступление» как нечто большее, чем просто мысли на другую тему, любопытна.

Впрочем, весь предыдущий абзац тоже можно считать именно отступлением, что лишний раз иллюстрирует, насколько это слово ключевое в настоящей рецензии. Перенося это слово, это явление, на роман Демидовой и Шкиля, я обращаю внимание на такой довольно частый приём авторов, как флэшбэки. Их много. И они необходимы, да. Ведь «Отступник» не о Москве, Петербурге или любом другом фигурировавшем ранее городе. Он о новой локации — Миусском полуострове, что в Ростовской области, и Таганроге, в том же субъекте РФ. Да, собственно, то, что место действия читателям «Вселенной» в новинку — не главное, ведь, будь это хоть пресловутая Москва, хоть Ростов-на-Дону (привет «Муранче»), располагающийся не так уж далеко от Таганрога, флэшбэки призваны помочь читателю составить представление о людях, переживших Третью Мировую войну. О людях, ставших вершинами заложенного в книгу конфликта. С одной стороны, эти отступления в прошлое, воспоминания, действительно помогают прочувствовать всю остроту сложившейся ситуации, но, с другой стороны, местами притормаживают весь сюжет.

Вот я и о сюжете вспомнил! Самое время, не прошло и года. Должен признаться, сюжет выстроен достаточно грамотно, если закрыть глаза на пресловутые флэшбэки (тем более что некоторые встроены в ткань повествования вполне своевременно). В чём-то нашёл схожесть с «Будущим» Дмитрия Глуховского, где главного героя выбивает из привычной колеи появление дочери. В обоих случаях, кстати, протагонисту приходится стать ренегатом привычного общества, бежать туда, где его примут с неугодным чадом. Конечно, «Отступник» имеет много из своих индивидуальных черт, в том числе религиозный культ памятников, основанный на банальных галлюцинациях и правильном подходе к населению. Из-за травки я, признаться, увидел в романе потуги авторов сделать не просто постъядерную историю, а написать в соответствующих миру «Вселенной Метро 2033» декорациях полноценную антиутопию. (Нет, здесь я уже никоим образом на антиутопию «Будущее» не намекаю — она не единственная антиутопия в своём роде-жанре!) Потому как что Миусская Полития, что нуклеары Таганрога — общества, одинаково противные моему чувству утопического. Хотя я и отстал с чтением романа, всё-таки не буду расписывать эти сообщества, потому как могу уйти с головой в спойлеры. Замечу лишь, что спартанские порядки Лакедемона и галлюцинации с относительным отречением от прошлого мне не по душе в одинаковой мере. Да, для сбежавшего Олега Таганрог мог показаться отличным городом (а, ну да, эти дурацкие заморочки с усыновлениями-побратаниями…), но, в целом, он смотрится не лучшим вариантом. Кажется, подобие утопического постъядерного общества удалось разве что Игорю Осипову в «Измерителе». Элона, возможно, со мной не согласится, ибо я знаю её не самое благодушное отношение к коллеге по цеху, но на то это и мои мысли и взгляды, что могут они быть не похожи на чужие.

Вот. Как-то незаметно для себя удалился от невысказанной пока мысли, что сюжет выстроен не только достаточно грамотно, но и «быстро». Читал, что, мол, очень хороший метод — прыгать из одного события в другое, пропуская описание некоторых. Иногда он даже чем-то хорош, но в «Отступнике» прыжки если и случаются, то редко и метко. И, когда заканчивается одна глава и начинается следующая, а у тебя в голове рвутся бомбы воображения, и хочется узнать, что же с героем произойдёт дальше, переводишь взгляд под название главы и — ура и спасибо! — продолжение приключения именно этого героя! А когда не горишь желанием выяснить, что там дальше, соавторы, как будто читая мои мысли, подкидывают главу уже с другим персонажем. Особенно удались переходы от точки зрения Олега к точке зрения его дяди, не самого гадкого персонажа в книге, пускай и царя. О, кстати: смысл двоецарствия до меня так и не дошёл, сколько я не пытался его найти. Совершенно неудобное положение. Мне кажется, лучше подошла бы революция…

Возвращаюсь к отступлениям. Ещё одно отступление — история молодой модели, взявшей псевдоним Галина Грильска, и что из этого вышло. В отличие от флэшбэков — абсолютно бесполезная, на первый, да и на второй, чего греха таить, взгляд, вставка. Но мы должны помнить о том, что роман — художественное произведение, и фигурирование связующей художественной детали ему нужно как воздух. Возможно, без неё — или хотя бы без встречи Артура с девушкой из журнала — получилось бы не хуже, а то и капельку правдоподобнее. Собственно, указанная встреча, как и последующее видение на таганрогской улице, оканчивающееся шёпотом «Валя, Валя, Валя…», больше смахивает на рояль в кустах, хотя серьёзного веса оба события не имеют в перспективе целого романа.

Кстати, раз я упомянул «Измеритель», смею заметить, что войнушка в «Отступнике» произошла своевременно, а то Игорь до последней, самой маленькой части дотянул, оставив ощущение, читателя где-то на… обманули. Ведение войны в романе Элоны и Евгения интересно тем, что… никто не считает себя ни русским, ни россиянином, ни, тем более, русским офицером. Один раз, ещё до столкновения, один герой (Николай, если не путаю) вспоминает о «русских витязях», но очень быстро отбрасывает эту мысль. Не то чтобы как еретическую, но словно бесполезную и ненужную. И это несколько коробит. Даже в итальянском «Крестовом походе детей» объединённая армия чувствуется если не итальянской, но хотя бы миланской (в плане Милана как именно итальянского города). При этом больше в романе уделяется внимания человеческому эгоизму, невежеству, человеческой алчности. Такое мрачное критическое отношение, дающее читателю пощёчину похлеще, чем реализм с грязью и насилием у Дмитрия Манасыпова в «Дороге стали и надежды». Между тем весьма любопытна лакмусовая бумажка каждого «века» человечества, о которых повествует шаман. Это я про стихи. Чем ближе к нашему времени, тем хуже они становились. Весьма показательный пример падения нравов.

О, напоследок замолвлю слово за стихи. Я не стал читать неопубликованные эпиграфы Майка Зиновкина и, последовав совету Элоны Демидовой в её части авторского послесловия, прочитал содержание. Звучит красиво, этого не отнять. Тем более что можно было, при редактировании уже отняли.

Итак, роман я мог бы назвать одним из лучших, если бы не «социальная» жёсткость соавторов — раз, плохие по характеру (но хорошие по описанию и прописыванию) сообщества — два. В остальном — особых нареканий нет. Что ж, теперь жду новые работы Элоны Демидовой и Евгения Шкиля. Как в других проектах, так и в этом. Уверен, у них всё получится. Главное — быть добрее к людям, даже и вымышленным.

«Новое плавание»

Рецензия на «Метро 2033: Последний поход» Игоря Вардунаса

«Привет, Земля! Мы должны принять ужасное решение. Оно неоднозначно, а у нас не так много времени», — с этими словами обращается к родной планете героиня сериала «Доктор Кто» в серии «Убить Луну». Примерно то же самое делает Лера Степанова в прологах как к «Ледяному плену», так и к «Последнему походу». Мы ещё толком не знаем, что произойдёт, но непременно произойдёт нечто неожиданное, нечто удивительное.

Хотя с момента выхода предыдущего тома прошло три с половиной года, мы застаём героев примерно в то же время, где оставили их на последней странице «Ледяного плена». Остатки выживших на станции «Новолазаревская» понимают, что сложившийся мир рухнул. Единственная надежда — починить повреждённую русскую подлодку и вырваться из ледяного плена Антарктики.

Героям предстоит попасть на «Лев Поликарпов», опять заглянуть на базу «211» и… встретить действительно нежданных попутчиков. А значит, путешествие продолжается! И на этот раз оно грандиознее и важнее. «Иван Грозный» обойдёт Южную Америку вдоль тихоокеанскому побережью, а его экипаж ступит на чилийскую землю, заглянет в бывшую немецкую колонию «Дигнидад» («Вилла Бавария»), чьи жители приплыли в Калининградскую область на страницах «Метро 2033: Наследие предков» Сурена Цормудяна.

Кстати, «Последний поход» по-настоящему может похвастаться связями с другими романами. Помните внезапный диалог Пошты с Батоном в «Крыме» Никиты Аверина? На этот раз он будет показан с точки зрения дяди Миши. А ещё нам обещали связку с «Гаваной» Хосе Мигеля. Кубинский роман пока, увы, не вышел даже в Испании, на языке оригинала, не говоря уж о выходе в России, но Тарпия Баку — главная героиня «Гаваны» — и вправду упоминается. Разумеется, о связи с «Ледяным пленом» мне говорить ни к чему — «Последний поход» прямо продолжает первую книгу. Герои хотят вернуться домой, и кому-то это даже удаётся. Действительно неожиданная отсылка прячется в фарерских главах, но какая именно — говорить не буду. Те, кто будет читать роман после, поймут, о какой отсылке идёт речь.

Что же забыли герои на Фарерских островах? О, в постъядерных книгах-путешествиях всегда важно стремиться к чему-то возвышенному и необходимому, к чему-то способному изменить мир к лучшему, а не просто двигаться из точки A в точку B. В «Ледяном плену» персонажи искали панацею от мутаций, а в «Метро 2033: За горизонт» Андрея Дьякова — вещество, очищающее воздух от радиации. Что может быть так же важно в мире после ядерной войны? Конечно, Хранилище Судного дня! Возможность засеять мир нормальными семенами, вывести нормальный скот — что может быть лучше для мира, где Судный день уже канул в Лету? Но если вы думаете, что всё так просто, вы ошибаетесь. Игорь приготовил читателям много интересного.

Я уже заметил, что мы встречаем персонажей вскоре после событий в Антарктиде. Но они не остаются теми же людьми, какими были в прошлой книге. Как и все живые люди, они растут и изменяются. Лера, например, находит свою любовь, а испытания закаляют её характер. Это уже не та бесшабашная девчонка, когда-то давно сбежавшая с моряками в дальнее странствие. А дядю Мишу любовные страсти девушки, так долго бывшей ему как дочь, показывают с иной стороны. И так практически про каждого можно сказать. Благодаря этим изменениям книге веришь.

На самом деле история Леры Степановой ещё не закончена. Впереди заключительная книга трилогии. Предстоит вырваться теперь уже с севера, войти в Балтийское море и добраться до Пионерского убежища. Я не знаю, что нас там ждёт, но надеюсь, в следующий раз будет такая же восхитительная история, как и в первых двух томах цикла. Короче говоря, спасибо за «Последний поход», теперь будем ждать «Путь проклятых»!

«Истинная сущность»

Рецензия на «Метро 2033: Код зверя» Киры Иларионовой

Читая эту книгу, я неожиданно понял, что «Вселенную» стало читать больше людей, которым хочется просто читать. А то и вовсе играть, а книжка в руки случайно попала. Творческих новичков по пальцам пересчитать. К пятилетию проекта опубликовали не одного и не двух авторов с портала, но если спросить любого из них, почти все они увлеклись постъядерным миром ещё так в 2009-2010 годах. Чертовски давно, не находите? За пять лет они выросли, понабрались опыта, нашли в себе силы развить талант и выпустить свои романы. Серия растёт вместе с ними, со своими поклонниками-первопроходцами, пополняясь теперь их собственным видением Метровселенной. И, знаете, я почти уверен, что следующие пять лет проект может и не просуществовать, если СЕЙЧАС не появятся новые таланты, которые спустя годы созреют для печати, как уже созрели нынешние молодые авторы «Вселенной».

Но не буду о грустном, ведь помимо будущего и прошлого есть здесь и сейчас. А здесь и сейчас вышел первый роман новой авторессы — «Код зверя» Киры Иларионовой, в миру Раисы Полицеймако. Очередной роман-путешествие, укрепивший связь между северной, петербургской и московской сверхсюжетными линиями. Начинается всё в Кеми… Хотя нет, вру, в Соловках, конечно, но всё-таки самая движуха идёт из Карелии.

Итак, в Москву попёрлось ровно ни одного карела. Конец. Шучу, не конец. Экспедиция из Полярных Зорь почти сразу после завершения «Осады рая» Андрея Буторина подбирает главного героя, припёршегося с острова в Архангельской области, и намыливается таким составом в Первопрестольную. И первая часть посвящена родному краю Киры. Особенно это проявляется в описании природы. Оно выписано с любовью, сразу видно. Приключения в первой части присутствуют — куда без них, но нет-нет, а глянут персонажи на деревья-поля-дороги, восхитятся, побредут дальше. И ровно половину книги Кира усиленно держит интригу.

Вторая часть, маршрутно повторяющая «Путевые знаки», когда Александр и компания бежали из затопляемого Питерского метрополитена, больше наполнена событиями. Место созерцания природы по большей части заняли истории из жизни и просто точки зрения северян. В некоторых случаях, в той же главе жизни их благополучно (шутка!) обрывались. Вообще, смертей в романе много, но они аккуратно распределены на вверенные триста пятьдесят страниц и особой грусти не вызывают. Кстати, тут не уверен, что это хорошо. Сам-то я ненавижу, когда авторы окунают руки по локоть в бумажную бочку крови, но если уж убивать, так что бы заодно и частичку души читателя грохнуть. Наповал. Вон, Анне Калинкиной я часто припоминаю смерть Марины из «Станции-призрака», хотя персонаж, казалось, проходной и вообще эпизодический. Кире я никого припоминать не буду. Потому что в душе остался только персонаж по имени Вик.

Кажется, я потихоньку принялся ворчать на тему написанного, так поворчу, закономерно, про выражение чувств. Их мало. На звание самой трогательной сцены годится разве что прощание Ольги с Виком, и то с натяжкой, и то после этого долго ничего нет. А потом трогают дневники. И то несильно. Больше в них было интересно, все ли сдохнут. Возможно, я излишне придираюсь, но возникло ощущение, что Кира боится прописать бурю эмоций, чтобы аж за живое взяло. А может, дело просто в выбранных героях, кому чувства проявлять не к лицу.

Вместе с тем понравились описания всяких монстров, экспериментов, диалоги понравились. И ещё интриги и заговоры (даже с самим собой) выписаны хорошо. Кстати, Саша «Лис» вызвал у меня эмоции (что, думали, поумирали, и всё, пофиг?). Вот только эмоция была такова: «Чтоб ты сдох!». И получил удовлетворение от последней главы, где фигурировал этот мерзкий рыжий.

В целом, «Код зверя» — хороший роман и даже в каком-то смысле важный. Связал «Осаду рая» и «Тёмные туннели», сделал реверанс перед «Убером и компанией», переосмыслил «Путевые знаки», улыбнулся «К свету» и засунул «В интересах революции» и «Непогребённые» в 2034 год. А вот последнее уже ай-яй-яй. Но да ладно, никто уже не боится вылезать за рамки 2033 года, в них становится тесно. Надеюсь, Кира на достигнутом не остановится, и следующий роман будет ещё лучше.

«Миланская кампания»

Рецензия на «Метро 2033: Крестовый поход детей» Туллио Аволедо

До сих пор в серии опубликовалось только два автора, чьи романы изначально были написаны на других языках. «Британия» Гранта МакМастера и «Корни небес» Туллио Аволедо стали первыми романами-путешествиями, наряду с «Ледяным пленом» Игоря Вардунаса, конечно. Это казалось отличительной чертой иностранных писателей. Однако в прошлом году вышли романы «Район обетованный» от польского автора Павла Майки и «Крестовый поход детей» Туллио Аволедо. И там, и там место действия — какой-то один город. В первом случае — район Кракова под названием Нова-Хута, во втором — Милан и его метрополитен. Я не могу ничего сказать по поводу польской книги, ибо на русском языке она ещё не вышла, а вот про «Крестовый поход детей» собираюсь замолвить словечко.

Признаюсь честно: второй итальянский роман больше похож на привычный сюжет какого-либо русскоязычного «метростроевца». Герой начинает путь с определённой станции, ставит грандиозную цель, и с этого момента обстановка в ограниченном мире постъядерного города навсегда меняется. На этот раз Джон Дэниэлс ведёт за собой множество людей в крестовый поход.

Название романа прямо указывает на известное средневековое событие. Конечно, большая часть персонажей далеко не дети, но это только на первый взгляд. Они были детьми во время войны. Они смотрят на мир с позиции детей. И спустя двадцать лет для них ничего не меняется. Два Города, а точнее, только один, безымянный Город — образец общества, где взрослые покинули этот мир слишком рано, оставив младшее поколение расти как придётся. И детям Города пришлось столкнуться с чудовищным злом: жестокостью старших, голодом, смертью. Когда, казалось, жизнь стала налаживаться, повзрослевшие дети наткнулись на новые опасности. И тогда появился отец Дэниэлс.

Многие читатели нелестно отзывались о «Корнях небес», потому что оказывались не готовы принять необычную вторую половину книги. Для них Венеция, населённая призраками, где живые и мёртвые живут рука об руку, — бред сумасшедшего. Что ж, у меня для них хорошая новость: «Крестовый поход детей» ясен и прост. Ну… почти. Надо просто принять, подобно Ваганту, некоторые фантастические допущения, и текст будет легко принят.

Мне было интересно узнать, что творится в Милане 2033 года. Хотя я картограф, книга сказала больше и красивее, нежели краткое описание обществ многие месяцы назад. Ох, по-моему, успел пройти целый год, если не больше. Удивительно. А я только сегодня прочитал книгу. Стыд и позор мне.

Два Города чем-то напоминают ситуацию в харьковском романе «Слепящая пустота» Андрея Чернецова и Валентина Леженды. Там были форты на поверхности, ассоциированные со станциями, но далеко не на каждой жили люди. Хотя и я, и король мамбо в романе отметили территорию Двух Городов станциями Молино Дорино и Бонола, на деле они обе необитаемы. В той стороне ветки вообще мало кто живёт, увы.

Необычное положение зоны Альберти удивляло меня ещё на стадии создания карты. «Крестовый поход детей» даёт понятное объяснение этому. К сожалению, осталось ещё очень много «белых пятен», даже между исследованными станциями, и я сильно сомневаюсь, что в ближайшее время кто-то ещё напишет о Милане, дополнит его небольшой сложный мирок, но ничто не мешает мне надеяться на такое чудо.

В романе появляется множество новых персонажей, самые интересные из которых — Монах, Вагант и Самуэль. Чуть меньшего внимания достойны Серджио Крисмани и Даниэла. Вагант и раввин раскрываются очень хорошо, Монах призван быть загадочной фигурой, а вот Серджио знаменателен разве что схожестью с Вагантом, а Даниэла — воительница, влюблённая в Ваганта. Тем не менее персонажей гораздо больше, но я не почувствовал, что все они прописаны полностью. Может, дело в переводе, не знаю, но чего-то мне не хватило.

Так или иначе, в целом «Крестовый поход детей» — хороший роман. Будем ждать продолжения.