Первые две жены у героя рассказа были настоящие. Но на третий раз он купил робота. Жена-робот по имени Миранда, правда, не была, в отличие от жён-людей, расточительна. Наоборот, скуповата. Зато оказалась самой упрямой из трёх. Так что когда ей втемяшилось приобрести светящегося кота, проще было согласиться, чем спорить...

Карл впервые забрёл в это кафе, так и называвшееся, «Маленькое кафе», случайно. Но с тех пор оно постоянно снится ему. И постоянно Карл возвращается в это кафе, в надежде встретить там наяву ту, которая является ему в снах.

Профессор встаёт очень рано, в шесть утра, и сразу включает радио на полную громкость. Ему предстоит поработать над статьями своих аспирантов, и ещё сделать кое-что в огороде. То и другое профессор делает с удовольствием. На даче он отдыхает вместе с женой и взрослой дочкой. Часто им не так уж легко найти общий язык, ведь думают они совсем по-разному...

По телевизору передали потрясающую вещь. Учёные изобрели нечто невероятное! Теперь вся жизнь изменится! ...Вот только жена, придя с работы, что-то не рада. Даже слушать не хочет про новое открытие. А выслушав, выдвигает странные возражения.

Известный модельер З. З. против обыкновения садится в метро, чтобы добраться до телестудии. По дороге он рассматривает женщину напротив, оценивая её костюм. Ансамбль подобран с большим вкусом, но всё портят синие перчатки. Убрать бы их!..

Глава крупного автопромышленного концерна, устав вдыхать произведённый его же автомобилями смог, укладывается на тридцать лет в анабиоз, строго-настрого велев своему ведущему разработчику создать к моменту пробуждения босса автомобиль будущего.

На первый взгляд, дело не представляло особой сложности. Писатель, автор детективных романов, был убит у себя на кухне ударом сковороды. Убийцу, его соседа, арестовали сразу. Загадкой оставался лишь мотив преступления. Виновник, довольно невзрачная и в целом неагрессивная личность, наотрез отказывался от объяснений...

Фантастика, как и любая литература, пишет прежде всего не о будущем, а о сегодняшнем дне. Читая произведения, вошедшие в антологию «НФ: Сборник научной фантастики. Выпуск 26», легко убедиться, что проблемы, волнующие их авторов, актуальны именно сегодня.

Сотворение Земли и Вселенной — та ещё работёнка. Для начала Господь Бог создал себе в помощь ангелов и засадил за разработку проекта. Ангелы, однако, всё время спорили, разработка затягивалась — пришлось начинать с тем, что было, устраняя недоработки по ходу дела...

Владетельный даймё Датэ Масамунэ перед отправкой дипломатической миссии в Европу размышляет о том, как ему перевести свой титул на латинский язык, чтобы составить послание к европейским правителям.

Перевод новооткрытой главы из «Хроники» Фредегара Схоластика, в коей излагается прискорбная история комита Альбрехта по прозвищу Медведь, поставленного королём франков начальствовать над городом Лугдунум Инфернум и запутавшегося в отношениях с двумя женщинами, а в результате начавшего принимать участие в языческих обрядах.

Фирма «Тайм трэвел» обеспечивает своим клиентам путешествие в виртуальную реальность с полным погружением. Поскольку изначально программа планировалась как обучающая, все туры имеют исторический характер. Как правило, развлекательный: бал, маскарад, гусарская пирушка... Но серьёзным клиентам, желающим острых ощущений, фирма может предложить и программы иного рода.

Один и тот же неприглядный эпизод покорения Бригантии представлен в виде отрывков из записок альбанского рекса Аврелия, сочинения средневекового хрониста Мэлора и их анализа современным учёным-культурологом Брэйзером. В качестве иллюстрации приведён также фрагмент древней героической поэзии.

Книжный рынок захлестнула волна продолжений классики, фантастики и любовных романов, написанных другими авторами, так называемых сиквелов. Автор пытается дать ответы на два вопроса: в чём причины этого явления? И как оно будет развиваться?

Небольшая фирма получает заказ на разработку дизайна компьютерной игры. Игра по мотивам «Трёх мушкетёров», называется «Убить миледи». Дизайнер сомневается: вся игра ради того, чтобы убить одну бабу? Неспортивно как-то... Но заказчику удаётся рассеять его сомнения.

Героиня рассказа обсуждает с другом, историком Барковским, приснившийся ей необычный сон. В этом сне она убивала копьём пришельца, захватчика по прозвищу Деревянная Глотка.

Константин Марчевский, вроде бы ничем особенно не выделяющийся молодой человек, не нашедший себе места в жизни и неопределённо мечтающий о приключениях, получает вдруг их полной мерой. Вначале по чистой случайности он попадает на планету Версенн, где оказывается втянут в местную политику. На следующую планету, Хобарот, его приглашают уже вполне целенаправленно, чтобы он там способствовал примирению враждующих государств с разными идеологиями. Таково уж странное свойство Константина: служить катализатором событий...

Агент Европола Алекс Минаков против воли оказался втянут в смертельно опасную игру, когда выяснилось, что его фиктивную партнёршу по брачному контракту Магду пытаются убить неизвестные профессиональные киллеры. Незадачливым «супругам» приходится уходить от преследования неведомых убийц, полиции и спецслужб. Выясняется, что причиной всему стало изобретение гениального учёного Винченцо Сальвати, разработавшего средство, не только излечивающее любые болезни, но и делающее человека почти бессмертным. Это перечёркивает весь медицинский бизнес — легальный и нелегальный, — в котором вращаются грандиозные деньги. И очень многим заинтересованным сторонам это очень не нравится…

Итак, растения могут чувствовать боль. А вот могут ли они мыслить? Поиску возможностей общения с растениями герой рассказа посвятил четырнадцать лет интенсивной научной деятельности. Безуспешной, пока однажды...

После того, как Мэл снял «Гамлета», Шекспир вошёл в моду. Герой рассказа — режиссёр, и теперь ему предстоит экранизировать Великого Барда. «Ну что я знаю о Шекспире, если мой последний фильм назывался «Шлюхи Сатурна»?» — недоумевает бедолага. На что продюсер отвечает: если не сможешь привлечь Шварцнеггера или Сталлоне, то чтоб бюджет был не больше 15 лямов, и пока не закончишь кастинг, можешь не звонить...