Синклер Льюис. "Котёнок и звёзды".

Все очень просто: в маленьком провинциальном городишке ребенок погладил котенка, и в результате случился правительственный кризис в далекой стране. Цепочка причин и следствий развернута подробная, местами неожиданная и весьма правдоподобная. Так вполне могло бы случиться. Об этом много раз писали, в том числе мэтры фантастики — все мы помним пресловутое крылышки бабочки.

Казалось бы, какая разница, котенок или крылышко. Но разница есть, и пребольшая. Потому что по прочтении рассказа Льюиса задаешься вопросом, а точно ли причина всех перечисленных следствий в котенке? И сразу находишь точку раздела.

Мальчик погладил котенка, женщина едва успела сесть на свой трамвай, трамвай выбился из графика, парикмахер не уехал вовремя домой и загулял, на другой день не справился с дрожащими руками и слишком коротко постриг подающего надежды менеджера, который собирался на серьезное собеседование с очень важным работодателем. Новая стрижка совершенно выбила менеджера из колеи, он сам себе казался смешным и подозревал, что все вокруг над ним смеются. В результате талантливый управленец провалил собеседование в крупной пароходной компании, что повлекло за собой дальнейший шлейф следствий.

Но мы остановимся на менеджере. Виновата ли новая стрижка, сиречь котенок, в его провале? Мне думается, нет. Новая стрижка шла ему, она подчеркивала его энергичный деловой вид, но сам он не увидел этого в зеркале, и не встретился ему знакомый человек, который сказал бы: "Послушайте, друг мой, эта стрижка Вас совершенно преобразила. Вы никогда не выглядели так великолепно!" И получается, что в провале собеседования виноват вовсе не котенок, а неуверенность в себе человека, полагающего, что стрижка — респектабельный вид — важнее его деловых навыков и профессионализма.

Котенок — случайность. Менеджера мог забрызгать грязью извозчик или автомобиль. Он мог упасть или получить в глаз от подвыпившего прохожего. И результат был бы тот же самый. Изменение привычной внешности деморализовало человека настолько, что он перестал быть профессионалом.

Наверное, в мире присутствует детерминизм. Глупо отрицать причинно-следственные связи событий. Но все-таки только от нас самих зависит реакция на тот или иной раздражитель. И, значит, каждое следствие зависит не только и не столько от событийной причины, сколько от нашей реакции на нее.

Не котята и не звезды предопределяют судьбы людей и государств, но сами люди. Поэтому будем гладить кошек, верить в себя и почаще говорить друг другу комплименты. В данной истории простой комплимент внешности вполне симпатичного человека мог бы спасти и его собственную карьеру, и судовладельческую компанию, и монархию.

Рассказ чудесный: простой, но с многими уровнями смысла. Спасибо serege за рекомендацию.

цитата NHTMN

Смеялся в голос :-D

цитата Shybzd

Задали мне почитать рассказ Роберта Блоха "ВО ВЕКИ ВЕКОВ И ДА БУДЕТ ТАК!"

Shybzd, прелесть такого рода фантастики в том, что она дает возможность от души похохотать, хотя автор и не ставит задачей рассмешить читателя.

Сначала умный профессор разрабатывает технологию клонирования и генетической коррекции личности, не менее умный в своем роде предприниматель покупает целую планету, чтобы насладиться бессмертием в безопасном мире наедине с собой.

Потом идет первый ляп: сохранение коматозного тела, без чего якобы невозможно добыть материал для восстановления основного клона в случае необходимости. На этом месте озадачиваешься, но еще есть сомнения. Кажется, а вдруг? А вдруг в этом есть смысл, но я его не вижу?

Читаешь дальше и приходишь к восхитительному в своем идиотизме финалу: с чего бы всем клонам синхронно переживать предсмертные эмоции донора? Это никакому логическому объяснению не поддается. Тут уже понятно, что у автора большие проблемы со здравым смыслом и сам он, скорее всего, фантастику не читает, поскольку занят писательством.

В этот момент я от души хохотала и над автором, и над собой, что имела глупость размышлять о целях сохранения в коме тела главного героя. Нет предела глупости сочинителей и доверчивости читателей. По завершении чтения и похохотав, чувствуешь себя отдохнувшей и довольной жизнью.

Мне очень нравится маломерная американская фантастика. Такого больше нигде не прочитаешь.

Но я на будущее учту Ваше отношение и в дальнейшем не буду загадывать Вам рассказы такого рода.

Рассказ не содержит фантастического элемента, если не считать таковым отсутствие полицейских проверок в отеле, все постояльцы которого кончают жизнь самоубийством. Учитывая особое территориальное положение заведения, такое, в принципе возможно. Отель практически экстерриториален. А больше ничего выходящего за рамки реального в сюжете и нет.

Администрация отеля оказывает услуги по эвтаназии. При этом действует на высочайшем профессиональном уровне, если здесь уместно говорить о профессионализме: отчаявшемуся человеку возвращают желание жить и убивают в тот момент, когда он уверен, что жить стоит и он сумеет переломить свою судьбу. Он умирает счастливым, в предвкушении перемен к лучшему, в уверенности, что обрел понимание, любовь, поддержку — все то, с утратой чело он потерял желание жить.

Автор поднимает весьма интересную морально-психологическую проблему: отель предлагает услуги по эвтаназии, клиент покупает именно эти услуги, но на стадии исполнения контракта совершается банальное убийство из корыстных побуждений.

Человек хочет умереть и оплачивает услуги эвтанатора. Потом его побуждения меняются, он хочет жить, но его убивают, потому что услуга оплачена и должна быть оказана, а еще более потому, что возвращать деньги очень не хочется. Прогорит отель, если будет возвращать предоплату.

Многие задавались вопросом, какова цена человеческой жизни. Андре Моруа дал ответ — 300 долларов... И вера в любовь...

Замечательный рассказ. Спасибо NHTMN за рекомендацию.

цитата NHTMN

maxxx8721, я бы посоветовал прочитать пелевинское "Оружие возмездия" или "ГКЧП как тетраграмматон" — у него псевдоистория очень хорошо удаётся, вы пару туров назад убедились в этом сами ;-)

цитата maxxx8721

NHTMN
Благодарю.
Пелевин интересен.

цитата NHTMN

Тиань, я предложил бы немного перенести крайний срок, а то у многих (если не у всех), долгое время не было возможности зайти на сайт из-за ошибки.