Ужасной ересью прозвучит следующая мысль, но что ж теперь поделать: космодесантники-предатели интереснее, чем лоялисты. Потому как, что взять с последних? У них пафос хлещет со всех дыр, они могут думать только в рамках «За Императора!», после чего с фанатичной радостью бегут превозмогать в очередную бойню с кем-то, кто на них косо посмотрит. А если никого нет, то они найдут кого-нибудь, заставят смотреть косо, после чего покарают во имя Его. Разумеется, из последних сил, растеряв половину, а еще лучше, большую часть контингента, чтобы все видели, как они... превозмогают.

А вот что касается предателей, то они как минимум разнообразны. Хоть внешне, хоть внутренне, и речь не идет про физические изменения, которыми их наделили боги Хаоса, хотя и этого в достатке. Имеется в виду их мышление. Понятное дело, не все остаются умны, кому-то просто нравится резать и сжигать, но есть некоторое количество тех, кто задумывается. Над жизнью, Вселенной, и всем таким.

Повелители Тишины — отличным пример таким разнообразным десантникам. Среди них есть и простые бойцы, которые стали сильнее и живучее, после Даров Дедушки Нургла, а есть такие, как один из главных героев, колдун и все. что с этим связано. Любитель подумать, поинтриговать. Сделать так, чтобы окружение работало так, как нужно. пусть это и займет десятилетия, века. Время есть.

Собственно, в этом и состоит одна из идей книги. Показать, как неторопливо персонажи идут к своей цели. Может, даже слишком неспеша — они даже повоевали за всю книгу только два раза, и то, первым разом было разорение аграрного, беззащитного мира. Потому что — «все это часть плана». До определенного времени не раскрываемого.

Все остальное пространство истории занимают описания. Всего, что только можно представить. Мыслей героев, мыслей их противников, внешность как первых, так и вторых, Даров, из-за которых они выглядят теперь непрезентабельно. Работы, которой в свободное время занимаются десантники. Один отлавливает паразитирующих жителей корабля, другой сшивает их вместе во имя науки, третий занимается книгами и демонами, четвертый... тоже что-то еще делает. Демонстрацией окружения: одного корабля, как он изменился под действием варка, как становится живым постепенно; второго корабля, который мимо пролетал — этот походит на бойню. потому что в нем засели поклоняющиеся Кровавому богу Кхорну, третьего корабля, который захватили. Описания планеты, на которую спустились, описания крепости, которую осадили. И так далее, едва ли не бесконечной чередой.

Но именно в этой книге это не кажется проблемой. Наоборот, только подчеркивает созерцательную, философскую направленность существования большей части «Повелителей». Помимо исполнения многоходового плана, но и он тут скорее на фоне.

В общем — хорошая книга. Если не побрезговать подробным описаниям разложения, гниения, мутаций всего, что душе угодно.

Рассказ из серии похождений Сестер Битвы. Именно что похождений, без снисходительности в этом слове, поскольку, как и во многих подобных текстах, здесь рассказывается о том, как героиня пошла в указанное место и порубила всех в капусту во имя Его. Были и другие персонажи, но они делали примерно то же самое, либо трагически и быстро погибали.

Кроме того, как и во многих других текстах, героиня здесь также сомневалась, правильный ли у нее путь, и не лучше ли будет примкнуть к другой стороне?.. Но то было на мгновение всего, согласно традициям здешней вселенной, ведь после, отринув все греховные мысли, она взялась за искоренение богопротивных врагов троекрат усерднее. И это несмотря на то, что героине открылась правда из прошлого как ордена, так и всего направления Сороритас, далекого, и не очень.

Также, рассказ можно было бы считать проходным, если бы не Внезапный Сюжетный Поворот, один, но громкий. Не сказать, что прямо уж оригинальный, но выписанный добротно и хорошо сработавший в рамках истории.

Что в сочетании с добротно написанным текстом в целом дает вполне приличный результат — рассказ интересный в своем развитии характеров персонажей и описании боевых сцен и предсказуемо удовлетворительный в плане финала.

Рассказ из все того же сборника «Алмазные псы». Неразрывно связанный со вселенной «Пространства Откровения», и еще больше, с книгой «Город Бездны». Действие происходит там же, названия мест и миров, термины упоминаются часто, и разобраться в них полноценно сможет только читавший остальные произведения. Но и не читавшим тоже будет интересно: история о коллекционерах, их слабостях, о соревновательном духе и желании выделиться, которые порою приводят к непоправимым последствиям.

Текст изобилует эпизодами того, как несколько таких «собирателей диковинок» пытаются перещеголять друг друга в тщеславии, раз за разом отыскивая еще более необычный и редкий предмет всеобщего восхищения, сколько бы это не стоило, и каким бы образом он не приобретался.

И финал: вроде бы понятно, к чему все идет, строятся догадки, что и как будет, вспоминаются похожие сюжетные ходы, например, а«Бивень» Смита.

А тут раз! И все оказывается совершенно по-другому, иные мотивы, новый слой событий, «как было на самом деле». Пусть и кажется слегка, что это притянуто за уши, поскольку правда свалилась под самый конец и ее не особенно обосновывали, а просто поставили перед фактом, в то время как первичная версия подавалась размеренно, подробно и обстоятельно, на грани занудства. И все-таки, получилось хорошо — неожиданно и, можно сказать, освежающе.

Последний (возможно) роман из цикла «Пространство Откровения». По крайней мере, сюжетно. Масштабная, как во времени, так и в пространстве история человечества подошла к очередной точке.

При том, что в этой книге началась она несколько позже событий прошлых книг, и потому массовая гибель людей, поселений, станций и целых планет от тех самых ингибиторов осталась за кадром, и только немногочисленные рассказы персонажей освещают тот период.

В целом, различных бесед и историй у героев книги происходит много, можно даже сказать, чрезмерно, вот только по большей части они совсем не в тему.

Говорят не о том, как бы спасти человечество, которого теперь жалкие остатки прячутся едва ли не по пещерам со свечками — чтобы ингибиторы не почуяли технологии, а о всяком разном. Драматически-сентиментальном.

Мы узнаем, как тут брат пошел против брата, коллеги-подруги друг против друга. Любители свининки против, собственно, самих свиней, здесь разумных и недовольных жизнью.

Все максимально подробно, с повторениями, отступлениями на воспоминания прошлого собственного, прошлого знакомых и прошлого еще кого-нибудь, о ком пусть даже на секунду зашла речь в очередном разговоре.

И, таким образом, основная линия о, собственно, попытках спасти человечество идет какими-то совсем уж окольными путями. Хотя чего проще — прилететь в одно место, забрать одного человека, полететь с ним во второе, подготовиться, отправиться в третье место, где станет известно, где расположилось последнее, самое важное, место. И все.

Впрочем, не все так плохо, ведь остальное в книге — на высоте. В конце-концов, не только же минусы выискивать в тексте. тут есть все тот же масштаб рейнольдсовский, тот же злой космос, не прощающий... ничего. Неожиданные сюжетные повороты не раз и не два попадаются, из-за которых балабольство персонажей во всех соседних эпизодах раздражать начинает меньше.

И в итоге перед нами неплохая книга на космическую тематику, хорошее завершение цикла. Закрадывается мысль, что автор все больше и больше начинает отвлекаться на разные ненужные темы, но посмотрим, что будет дальше.

Заключительный рассказ из сборника короткой формы по циклу «Пространство Откровения», как по местоположению, так и по содержанию, когда автор подвел итоги событий в собственной вселенной. Неутешительные по большей части, сохраняя тем самым мрачные тона цикла.

Начинается все с рейса от одной обжитой точки к другой через холодный и жестокий космос, имея за спиной ценнейший груз в виде сотен тысяч замороженных пассажиров.

Продолжается путешествие предательствами и долгой местью, которая тянется на световые года, на сотни, а потом и тысячи лет жизни героев. А завершается — еще одним рейсом, с похожим грузом, но уже в новых телах, с иным способом перемещения, с другим взглядом на мир и окружающих. Прошлое стало несущественным, настоящее — важнее.

В рассказе хорошо показано, как галактика меняется с течением времени, и как жители ее меняются, не только внешне, но и внутренне.

С другой стороны, порой кажется, что события противоречат друг другу, здесь и в романах, но постепенно все встает на свои места. Хотя бы потому, что автор в послесловии указал, что он и не стремился к точности — его право.

В любом случае, по итогу прочтения рассказа мы узнаем, как ингибиторов, страшную угрозу человечества, в последнем романе цикла «Пространство Откровения» поставивших род людской на грань полного истребления, здесь сметут в сторону и забудут, поскольку возникнут другие напасти. Что примечательно, созданные самими людьми по случайному стечению обстоятельств — о таком, по крайней мере, подозревают сами герои рассказа.

То есть, одна центральная идея в рассказе мельчает, уходит в тень другой, еще масштабнее, и это убедительно показывает нам, насколько велика Вселенная, и как незначительны в ней люди.

Небольшой рассказ, привязанный к событиям цикла «Пространство Откровения», сильнее всего — к роману «Город Бездны». Здесь немного подробнее обрисовывается, объясняется воздействие очередной страшной напасти для человечества будущего, техночумы, поражающей все, что имеет в себе хоть какие-то технологии. А это значит, что не только космические корабли, транспорт, но и всякие умные дома, разумные города, и самих людей, напичканных под завязку всякими имплантами.

В связи с чем герои рассказа ходят по апокалиптически изувеченным небоскребам и простыми, изолентой чиненными огнеметами выжигают все признаки болезни.

Вот только очередная смена обернулась невиданными ранее проблемами... В общем, все как и бывает в подобного рода сюжетах, разве что тут нет, спойлер, монстров. Сами люди их замещают, что тоже бывало не раз и не два.

Тем не менее, рассказ все-таки держит интригу, подробно. но лаконично описывая персонажей, их мысли и мироощущение и окружение, пусть оно и ограничивается одной лишь высоткой. Показывая одно здание, автор демонстрирует, во что превратился весь город, пораженный болезнью. И жители этого города. Как раз вокруг последних и строится часть сюжета. Вторая же часть — о новичке среди выжигателей, глазами которого показан новый для него мир.

Тут как раз и расположился положительный момент рассказа: когда кажется, что знаешь, как будет развиваться история, Рейнольдс сворачивает сюжет на другие пути, а через некоторое время — еще раз, и вот уже концовка совсем иная, чем предполагалась. Может, не слишком оригинальная и тем более, сильная эмоционально, но все же, отличающаяся от ряда других текстов некоторых иных авторов.

В общем, «Музыка чумы» представляет из себя увлекательный текст, пусть и не лучший у автора. Прочли, узнали немного нового о вселенной «Пространства», и пошли дальше, не задерживаясь. Как-то так.

Третья книга из цикла «Вселенная Боба» несется по инерции после событий предыдущей. Она продолжает развивать многие сюжетные ветки, дополняя, объясняя и порой завершая их.

Вот только подача несколько подкачала.

Встречи с многочисленными родственниками, которые за столетия существования главного героя в виде кораблей и копий расплодились до значительного количества, отношения между ними, отношения с другими людьми и даже попытки создать подобие семьи — что выливается в долгий, нервный и выматывающий суд, поскольку не все доверяют бессмертному цифровому слепку разума, который продолжает настаивать на том, что он человек.

Новые конфликты с другими искинами, боевые столкновения с их кораблями, лобовые атаки, диверсии, попытки предугадать дальнейшие шаги и одновременно — замаскировать собственные.

Спасение инопланетного разумного вида от неминуемой гибели в лице местного аналога тиранид, предоставление им новой планеты и налаживание контакта — доверия к главному герою, даром, что он спаситель, все равно нет.

Опекунство другого инопланетного вида, просто из-за привязанности, хотя опять же, жизни туземцев пролетают мгновением на фоне бессмертия главного героя.

Война на уничтожение с теми самыми местными аналогами тиранидов, отчаянное использование всех доступных ресурсов, попытки выкрутиться, потому что космические хищники обратили свое внимание на человечество, которому и так не сладко живется.

Революция на отдельно взятой планете, которую только-только колонизировали и контрреволюция, демонстрация и явные отсылки на то, что коммунисты (обобщенно) те еще паскудники.

И много чело еще происходит на страницах книги. Событий — целая река. Но все они несутся сплошным потоком, ровным, но быстрым, и потому никакого эмоционального отклика на ситуации , как было прежде, не возникает. Возникло и возникло, прошло и прошло. Бежим дальше, не задерживаясь. Из-за этого завершения долгих сюжетных веток, вроде уничтожения аналога тиранид, которые, по идее, должны быть мощными, масштабными, яркими и запоминающими, просто завершаются. Да — логично в рамках законов этого мира, да — вовремя, безо всяких затягиваний. Но как будто отстраненно все получилось. То ли автор просто устал от собственного цикла, то ли это намеренный прием — показать, что главный герой все сильнее теряет человечность, все быстрее отдается от некогда своего вида. И все больше становится тех копий главного героя, которые просто хотят улететь как можно дальше, в глубь галактики, минимально взаимодействуя с «человеками», предпочтя им изучение звездных систем, аномалий и в целом — Вселенной.

Иной раз это хорошо чувствуется в тексте. И в эти моменты книга воспринимается гораздо лучше.

Шуток стало заметно меньше, а больше всякой рутины, всяких рассуждений, в том числе и философских, но благодаря всё той же быстротечности событий, книга не кажется затянутой. Быстро прочитывается, оставляя после себя скорее положительное впечатление. В общем, неплохо получилось.

На первый взгляд, самая простая книга автора из всех, что он писал. Да, написанная богатым языком, местами даже поэтическим, но все-таки, представляющим из себя историю о том, как космодесантники отдельно взятого ордена проглядели порчу Хаосом, и потому спешно вырезали/сожгли/расстреляли всех в своем доме-крепости, до кого только смогли добраться. И лишь единичные выжившие из числа простых смертных смогли увидеть, насколько все плохо. Плохо и после очищения, потому что Хаос никуда не делся и непременно вернется вновь, может, и не во внешнем проявлении, а внутреннем.

А вот на второй взгляд, что опять же традиционно для автора, все гораздо сложнее.

В книге много всего разбросано тут и там. Важного здесь и сейчас и раскрывающегося только по прочтении остальных книг автора — ведь «Греза» — первая в цикле, хоть и идет последней. И последняя, потому что все закольцовано и странно.

Продемонстрировано, как смертные превозносят воинов, считая их исключительно непогрешимыми и абсолютно правыми по факту. Показана и другая сторона — отношение космодесанта к жителям их города-крепости, к рабочим, к рабам. Их интерес к талантам, учитывая специфику самого ордена — воины-ремесленники и созидатели, которые поощряют творчество, но одновременно — пренебрежение к ним, как ко все тем же простым смертным.

Одни умрут, придут другие, за ними третьи, сменяя очередное поколение, а долгоживущий десант так и продолжит заниматься своими делами и следовать своими путями. Потому они так легко всех музыкантов и прочих сожгут в финале — превентивные меры, ничего личного. Жалко, да, но найдутся еще. Признаваясь себе при этом, что их самих запросто могут отнести к еретикам, стоит на планете появится Инквизиции, настолько далеко они отошли от Имперского Кредо.

Да, они видели «упадок Империума, материальный и духовный», пересекая галактику во время своей миссии по сбору новых душ, но при этом — намеренно или по стечению обстоятельств, не замечали, что творится на их собственной планете. Только много позже выяснится — кто-то знал, но скрывал. Кто-то собственными руками все это и наворотил, желая найти новые знания. Как то обычно и бывает. И нет особого осуждения этого кого-то, поскольку все здесь в той или иной степени искатели. Разница лишь в том, как далеко могут они зайти.

Таким образом, чего-то сверхнеобычного книга не представила. Те же мотивы, но отношение к ним несколько иное.

Изменения здешнего материального мира и самой реальности происходят порой настолько легко и просто, что хочется думать — будь это место домом для какого другого ордена, тут все сожгли бы намного раньше (а может, и сам орден расформировали). Не пытаясь понять, не доброкачественные ли то изменения — всё сжечь, выпучив глаза и громко вознося хвалу Императору, который оградил от еретических странностей. О таком исходе в книге не сказано прямо, но намеки есть. Благо, Ангелы Сияющие не такие, хоть и так же мало что смыслят в происходящем — оно выше их.

При все при этом, «Грёза» далеко не хоррор, пусть и вышла книга в одноименной подсерии. И эпизоды с превращением мертвых тел в нечто невообразимо мерзопакостное (примерно как в «Инфернальном реквиеме») не заставляют сильно переживать за героев — они просто ликвидируют источник изменения и пойдут дальше.

История тут страшна разве что идеей: люди, хоть простые, хоть модифицированные — ничто перед Хаосом. Все так просто на самом деле.

Ну а в целом, книга заметно менее драйвовая, чем «Реквием» или «Культы», не такая приземленная по сравнению с «Кастой». Она всецело демонстрирует место действия, планету, город творцов и мыслителей. И потому она философская — насколько это можно применить к истории о космодесанте; эфемерная, тянущаяся в нескольких временных отрезках, зацикленная сама на себя и, заканчиваясь, не имеющая конца.

«Грёза» кажется... личной? Предлагающей раскрытие некой тайны, обещая откровение. Но на деле показывающей только путь к этому. В конце которого — что? Хаос его знает.

Ненависть — первое, что можно заметить в книге, прочувствовать ее, прочитать о ее гранях. ненависть к соседу, ненависть к правящему режиму. Ненависть к народным массам. Каждый здесь себя считает лучше, чем другие, и пытается это всячески доказать. Таким образом, с самого начала книги читателю показывается, как одни доказывают другим, что они «не очень». В виде поразительно успешно продвигающейся по отдельно взятой стране революции. С лозунгами о народе, справедливости и всем, что положено по такому случаю.

А потом, безо всяких переходов, было показано, насколько несостоятельна эта идея, насколько отвратительны текущие руководители революции, в связи с чем нашлись люди, которые... да, устроили новое восстание. С другими лозунгами. И так далее.

А параллельно революции происходит очередной захват власти на Севере, где традиционно используют либо хитрость, либо страх. И читателю предоставляется возможность узнать, как отдельно взятый герой пытается использовать и то, и другое, чтобы добраться до своей цели, трона.

Так, перескакивая из одной страны в другую, ведется повествование. И показывается, на что способны ненавидящие люди, когда их толпа. Чего стоит их мудрость — в основном ответ один — очень мало.

Но до этого ответа еще предстоит добраться, а пока читатель может видеть, что книга представляет собой, по сути, простой набор из двух основных аспектов — легкости, с которой у героев все происходит, какую бы они ерунду не творили, и одновременно — увлекательность описания той нескончаемой череды глупости, творимой героями. Смог же Аберкромби так написать!

У героев все, что они не задумают, получается сразу же. Причем у всех. Везет одному, второму, третьему. Удача одного накладывается на удачу прошлого героя, идет в разрез с ней и в итоге события скатываются в неконтролируемый хаос — но важен сам факт.

К легкости также можно отнести изменения, происходящие в характерах персонажей. Если раньше, в прошлых книгах это происходило с течением времени, то здесь поведение и мотивы могут измениться уже в следующей главе. И следующей. И дальше — до самого финала, но и тогда любой из героев найдет, чем удивить читателя, очередной выходкой или хотя бы желанием совершить таковую.

Из-за этого сложно относиться одинаково к персонажам, можно за ними только наблюдать — с интересом, конечно.

А что касается увлекательности. то тут тоже все ясно. Пусть в книге и мало здорового, бесхитростного мордобоя, как в прошлых книгах, прошлом цикле, пусть стало гораздо меньше харизматичных героев, как со стороны севера, так и со стороны Союза — умерли, отошли от дел, состарившись. Но те, кто остался, все еще способны вызывать к себе какие-либо чувства. Смешанные из-за постоянных метаний из крайности в крайность, излишнего порой драматизма, непременно выказываемого перед совершением очередного громкого деяния. Но именно что вызвать таки чувства по прочтению, а не пролистав, как часто бывает, позабыть даже их имя. Все герои, хорошие они или плохие, надолго ли в книге появляются или всего лишь мелькают один раз — все они выписаны максимально убедительно. В них веришь, ведь именно так, глупо и непоследовательно, могут поступать настоящие люди.

И можно много еще сказать, вероятно, найти то, что «сейчас не очень, а раньше было лучше», но зачем? Каждый читатель сам определит для себя, где лучше/хуже.

Поэтому — итог. «Мудрость толпы», заключительная часть трилогии, по итогу оказывается очень хорошей книгой. Без особых недостатков, которые теряются за увлекательностью, скоростью происходящих событий и насыщенностью их. За ответами, которые даются на все вопросы, поставленные как в этой книге, так и в прошлых — что особенно здорово. Определенно, это не книги цикла «Первый закон» — те по большей части проще (что не значит хуже, конечно). Этот цикл другой. Яркий пример эволюции мира, где на первом месте — ненависть.

Итак, вот он, финал масштабного цикла про космос. Уже и сериал закончился, а книги все тянулись...

Финал, который оставляет двоякое о себе впечатление.

Думалось, что «окончательный конец», девятая по счету книга, будет таким же грандиозным, но вышло так, что распад Вольного Флота и смерть его лидера, Марко Инароса где-то на середине цикла выглядит внушительнее и обстоятельнее, напряженнее, чем, то, что представлено здесь — вымученное столкновение корабликов у одной станции.

Конечно, при этом решается судьба человечества — но, вновь, руками нескольких человек. Все тех же. Людей в возрасте, надо отметить, и потому действующих, как то и бывает часто, с куда меньшим задором, чем прежде.

С одной стороны, логично и закономерно развитие и окончание историй многих персонажей. Того же Холдена. При текущей ситуации, когда инопланетяне уже стучатся в двери и готовы ее вынести от нетерпения, Холден не мог поступить иначе. Он вновь спасает человечество так, как может, пусть способ и не самый надежный.

«Не можешь поступить разумно, поступи правильно», как сказано другими персонажами в другой вселенной. Вот это про Холдена.

С другой стороны, главный антагонист книги, полковник с подтекающей изрядно крышей, представлена назойливым слепнем, который никак не угомонится, даже когда ее пару раз прихлопнули. Все равно расправляет крылья и летает вокруг.

Начальник того полковника — усталый человек. И всю эту усталость он проносит через книгу, при любой возможности демонстрируя эту усталость и упуская любые попытки помирить одну человеческую цивилизацию с другой, даже перед лицом глобальной опасности от злобных инопланетян. Он просто раз за разом спускает с поводка того полковника и надеется, что подчиненная не станет никого убивать, а сделает, как надо. Но та не делает, а убивает всех, и все начинается по новой. Начальник усталый, начинает переговоры, выпускает полковника, все идет по одному месту и так далее. И так всю книгу.

Затем — глава человеческой империи, когда-то захотевший всех людей присоединить, теперь совсем перестал быть человеком и всю книгу представляет из себя стихию. Вот только зачем всю книгу описывать попытки поговорить с этой стихией? Со стороны это выглядит так, словно герои (да и злодеи тоже) пытаются разговорить ветер, убедить его дуть в нужную сторону, а не все время в лицо. А ветер тем временем делает свое дело, дует туда, куда ему надо. И хоть ты что делай. Но герои (и злодеи тоже) упертые, и все равно пытаются договориться.

Наконец — главные герои все время говорят. Обо всем. При любом удобном поводе. Вспоминают, как было раньше хорошо и как плохо сейчас. Просчитывают варианты заключения мирного договора с тем начальником, который устал. Отбиваются от слепня-полковника. Переживают момент, когда все идет не по плану. И затем — все по новой. Разговоры обо всем, метания и сомнения, тогда было хорошо, а сейчас — еще одна попытка договориться. Полковник-слепень...

Но, опять же вспоминая возможное оправдание всего этого: герои совсем старые, и им положено так себя вести, да и прочие не молоды, в том числе и слепень — полковник. У каждого свои закидоны возрастные. Плюс, на всех, буквально все человечество периодически действуют технологии инопланетян, не самым лучшим для слабенького человечьего мозга образом. Все это накладывается друг на друга и получается то, что получается. Мало ли — может, инопланетяне и впрямь такие неторопливые и унылые, и свое космических масштабов влияние распространили на человеческий вид. Не «человекам» судить, как надо себя вести.

Этим же — влиянием, можно объяснить и унылость тех персонажей, которые еще молоды. Дочь диктатора, ее собака, молодая семья — родственники Алекса, пилота с «Росинанта». И т.д.

В общем, цикл закончен. Все основные вопросы закрыты. КАК он закончен — отдельная тема, но, как говорится, «на вкус и цвет». Как минимум, жизнь Холдена завершилась самым оптимальным для этого персонажа образом, и то хорошо. С него же началась вся «движуха».

Прямое продолжение прошлой книги, «Мы — Легион. Мы — Боб», без которой может быть не совсем понятно, что, кто и зачем. Но, кратко — бывший человек, а ныне полноценный искин помогает остаткам людей выбраться с погибающей Земли, одновременно исследуя соседние звездные системы.

В новой книге с первых же страниц становится больше всего, как самих Бобов, так и проблем, которые они решают одновременно в разных звездных системах. Как тянущихся с прошлого раза, так и новых.

Поначалу все происходит по инерции, со скоростью, взятой концовкой первой книги, а потом сюжет словно начинает буксовать на месте.

Возникает проблема в в лице фанатиков и герой вроде бы что-то делает, пытаясь ее преодолеть, но безрезультатно. Взятые за основу отношений к людям терпимость/толерантность ко всем мешают предпринять решительные меры. А люди словно специально делают все, чтобы на них безнадежно махнули рукой, с тупым остервенением пытаются окончательно похоронить себя. Пусть не все, а только часть, но ведь остальные тоже ничего не делают, чтобы избавиться от безумцев.

То экологи вылезут с желанием всех убить, то организации делают так, чтобы затруднить собственную эвакуацию — никак не согласуют очередность ее, хотя вот только что всех устраивала. И так едва ли не четверть книги.

Благо, разнообразность историй, идущих параллельно, не дает бросить книгу. Пока в одном месте речь идет о тех, кого хочется прибить, и о Бобе, пацифистское поведение которого чрезвычайно бесит, во многих других действо стабильно поддерживает к себе интерес, будь то попытки новых колонистов вписаться в местные экосистемы, и борьба с с ней, или

продолжение божьего промысла на отдельно взятой планете с отдельно взятыми туземцами.

Спасение других туземцем от геноцида могущественными чужаками и приближающаяся опасность для самого человечества от них же.

Поднимаются вопросы о вмешательстве и правильности поступков (и решение вопросов этих в некоторой степени оправдывают промедление в пресечении деятельности эко-фанатиков). О последствиях, которые в итоге предстоит исправлять.

Острее начинают проявляться нюансы в личных взаимоотношениях с людьми. С одной стороны, многие версии главного героя периодически страдают от одиночества и расстраиваются от неудачных попыток «в романтику», а с другой — в силу специфики своего существования, наличия множества своих копий, фактического бессмертия и, что скрывать, могущества, неуклонно приближающегося к божественному, чем дальше, тем сильнее он отдаляется от людей психологически. Их роли преуменьшаются, интерес к ним слабеет, особенно на фоне галактики, полной тайн и потенциальных возможностей. И кто-то из Бобов уже ушел в звездную даль и таких со временем станет только больше.

Но пока что сюжет подогревает к себе интерес в виде готовящейся войне с чужими, которую никак не избежать — она будет в третьей книге.

Дополнительно, стало меньше гиковских шуток, да и в целом, веселья поубавилось. Героям просто некогда, поток проблем не дает им передохнуть, даром, что отдых Бобам и не нужен. Это отчасти и заставляет думать, что вторая книга несколько хуже первой, хотя на самом деле это не так. Кроме провисания темпа повествования где-то в середине, история стала немного серьезнее, озвучила личностные вопросы главного героя и увеличила масштаб происходящего. В связи с чем третья книга стала ожидаться так же сильно, как в свое время и эта.

Еще одна книга по вселенной «Светлячка». И вновь стойкое ощущение, что книга не дотягивает и до сериала, при том, что он выглядит достаточно простоватым на сегодняшний момент. С одной стороны — перед нами очередное добротное приключение в любимой вселенной «Светлячка», а с другой — мы словно видим театральную постановку, переполненную условностями, картонными декорациями и упрощенными второстепенными персонажами. Всего три-четыре фактурных и запоминающихся среди множества.

И ладно бы только это, но здесь еще есть словно вымученные шутки и геройство Мэла, притихший Джейн — и не только (спойлер) из-за ранения. Он вообще не особо выпячивался в этой истории, хотя раньше ни одной драки не пропускал.

Зои, правда, показала себя с лучшей стороны, готовая пойти в некоторые моменты даже против собственного капитана, лишь бы смягчить сумасбродство последнего. Но и это не то, чтобы оригинально — подобное уже бывало не раз.

В общем, книга представляет собой простенькую историю, где планирование, предусмотрительность и рациональность всех действий заменена на «читерского» уровня удачу главных героев и лишь немного — на личностные качества друг друга. Тем более, мы уже знаем исход — никто не погибнет, как бы автор поначалу не нагнетал и не угрожал неотвратимостью смерти одного из них. Все у них будет заведомо хорошо.

При этом, нельзя сказать, что в книге нет ничего, кроме увлекательности и привычных героев.

Наличествует еще один виток (после предыдущей книги) развития характера Ривер, любопытное раскрытие граней ее приобретенных сверхспособностей.

Есть небольшая врезка, повествующая о прошлом Зои — времен проигрыша ее стороны в войне.

Наконец, автору удачно удалось вплести в повествование отсылки на эпизоды из сериала и плавную подводку к полнометражному фильму, в частности — пояснения к отношениям между некоторыми героями.

А по итогу, «Признаки жизни», помимо того, что являются линейной и предсказуемой историей, представляют собой удачный пример демонстрации товарищества и самопожертвования. Одержимого в какой-то степени. Но показывающего безоговорочную преданность друг другу в границах маленькой «семьи» главных героев, чего редко встретишь и в их мире, и в этом.

Так что — книга хорошая. Легкая в чтении, увлекательная. Стоящая того, чтобы уделить ей время.

Второй роман из серии «Warhammer Horror». Первой была восхитительная «Греза» от Фехервари, вторая, вот, от Аннандейла, также известного своими текстами, в том числе, рассказами из данной серии. И они, в целом, были довольно неплохи, стиль автора узнавался сразу всегда. Узнается он и в романе, только получилось... не очень хорошо. Мало того, подобраться к качеству «Грезы», и даже к собственным рассказам не удалось.

история здесь представлена предельно незамысловатая, прямолинейная донельзя, изначально предсказуемая и населенная клишированными (для вселенной), никакими особыми чертами характеров не наделенными персонажами.

Перед нами просто еще один умирающий мир, на который плевать правителям. Служители веры частью продались давно и надежно, а частью — пылают на пустом месте праведно-фанатичным огнем желания все исправить. Но первые не дают ничего делать вторым, пока третьи, местные жители, раболепски влачат нищенское и голодное существование.

А дальше, как было сказано в одном фильме: «Безумие — как гравитация. Надо лишь немного подтолкнуть». И вот уже мир катится к Хаосу, и никто из персонажей никак не может понять, что происходит. Одни продолжают слепо верить, что делают праведное дело, другие слишком заняты разгонами нищих, чтобы просто остановиться и подумать. А третьи уже померли странной и непонятной болезнью, но, конечно же, для всех это ни что иное, как простое заболевание, и нужно лишь помолиться как следует, и все пройдет.

Но — не проходит, и чем дальше, тем хуже, а мы со все более возрастающим чувством недоумения задаемся вопросом — почему герои такие тупые и слепые?

Книга поверхностно отображает проблематику религиозных организаций и ее участников — были просто взяты очевидные для них негативные черты и выкручены на максимум.

То же и с финалом — он случается, герои безмерно удивляются такому исходу, а читатель радуется, что все закончилось.

«Дьяконовы бедствия» — не триллер, и тем более не хоррор. Но они «бедствия», это точно. Разве что не в том смысле, в каком его закладывал автор. А больше о книге и сказать нечего.

Турцию таки приняли в Евросоюз, и теперь вековые традиции соседствуют с прогрессивными взглядами, а те, кто привык работать по старинке, то и дело прерываясь на чай, взирают недовольно на тех, кто бегает целыми днями, не выпуская из рук что-то технологичное, и пытается заработать еще больше, чем у них есть.

А в остальном, всё как прежде. Одни недолюбливают других по тем или иным признакам, но продолжают по большей части добрососедствовать (или делать вид).

Перед нами открывается Стамбул, на древних улицах которого успел образоваться налет из высоких технологий. Электрокары и доп. реальность рядом с имамами и мечетями, нано-боты — для запоминания, лечения, убийства, рядом с традициями халяля (разрешенного) и харама (запрещенного).

Город с тысячелетней историей, видевший рассветы и падения цивилизаций, является одним из главных персонажей в книге. И едва ли не основным. Пока люди чем-то занимаются, как-то меняются, город остается прежним, и продолжает хранить свои секреты. Ему уделено внимания больше, чем людям. С него начинается история, и о нем заканчивается.

Поэтому эта часть книги чрезвычайно интересна и познавательна.

А что касается персонажей-людей — то их можно отнести к той части книги, которая удалась хуже. Людей и историй, с ними связанных.

Первые две трети «Дома» ничего толком не происходит. Показывается Стамбул во всех возможных ракурсах, рассказывается его история и прошлое некоторых известных горожан. А то и просто личностей из окрестностей.

Представляется многолюдная толпа героев, которые заняты своими делами, будь то простые посиделки за чаем в кафе у дома и обсуждением текущих новостей и событий, или нервные и резкие торги на местных финансовых биржах. Есть намеки, что все они как-то будут связаны в дальнейшем, но пока — истории сугубо локальны.

Показываются проблемы, семейные дрязги, желания вырваться из низших слоев общества, желания проявить себя как-то, показать — они не обычная серая масса. Они чего-то стоят.

При этом, в противовес есть и такие герои, которые сознательно к этой серой массе прижимаются — в прошлом они уже «напоказывались», и их эффективно остудили.

Мы видим политическую историю страны, ее участников. То, к чему она, — и они, движутся сейчас.

Но все-таки, всё это только локальные сюжеты.

И только в последней одной трети история резко ускоряется, плотность событий зашкаливает, и финалом становится... Описание последствий принятых решений всех персонажей, с которыми нас познакомили ранее. Кому-то повезло, и его безрассудство и дикая самоуверенность сходит с рук. Другому повезло, потому что он в экстренной ситуации вовремя подсуетился, пораскинул мозгами и и в итоге вылез сухим из воды. Третьи персонажи, которые появились ближе к финалу и никак не раскрыты, получили по заслугам. Вроде мертвы, а может, кто-то выжил — внимание автора уже сместилось в другую сторону.

Пошатнулась экономика региона и стран из-за действий некоторых персонажей, но в итоге вроде что-то нашлось взамен. И жизнь пошла дальше своим чередом, разве что немного по-другому.

Что можно сказать по итогу.

Стамбул чувствуется, от начала книги и до ее финала. Герои — интересны, но как персонажи локальных историй. А вот центральный сюжет неравномерен и, кажется, не закончен толком. По прочтению остается чувство, будто было намерение рассказать нечто грандиозное, и имелось тому много предпосылок, но закончить дело так руки и не дошли и терпения не хватило.

Очередной роман из серии Warhammer Horror призван читателей напугать странными и страшными событиями. происходящими на задворках цивилизации на одной из бессчетных планет Империума. Призван, и даже начинает нагнетать атмосферу, но в итоге оборачивается совсем другими страхами — мыслями, как низко здесь, на этой планете, а вероятнее всего, и на многих других, оценивается человеческая жизнь и как скверно работают правоохранительные органы. Большую опасность представляют не какие-то убийцы, а сами дознаватели. прибывшие расследовать эти убийства. Их двое, ветеран своего дела и молодой человек, для которого такая поездка первая в практике. К тому же, он сын и один из наследников начальника планетарной полиции, и больше его занимают именно вопросы наследства, а не расследования. Занимают вопросы сервов и сервиторов, зачастую переделанных их преступников и еретиков, стерилизованных и лоботомированных, но все-таки сохраняющих в своих искромсанных телах частицы прежней ненависти. И да, смотря на рабов, он вновь упускает детали дела. Впрочем, и упускать особо нечего, ведь изначально, по прибытию в проблемное место читателю показываются странности в поведении некоторых устройств. Они едва ли не вопят — вот он я, уби..! Но герои не видят. Они практикуют другой, единственно верный по их мнению метод дознания — расстрелять десяток рабов, а другой десяток запытать до смерти, выбивая показания. И если те не скажут того, что нужно, расстрелы и пытки продолжатся до тех пор, пока убийцу не приведут ( и тогда все будут казнены, приведшие тоже, за явное соучастие), или же среди поголовно запытанных и расстрелянных не будет тот самый виновный. И дело будет сделано, во славу сами знаете кого.

Наглядный пример — герои не видят все того же странного персонажа, который уже и лезвиями и дисковыми пилами машет у них перед лицами, а хватают местную пивоварку, узнают, что у нее была связь с прошлым управляющим, и потому лишают ее зрения (для начала) в желании узнать больше. При этом, под боком дополнительно ошивается некий сектант-членовредитель — и его начинают подозревать только в самый последний момент, когда метод расстрелов и пыток начинает сбоить — люди заканчиваются, разбегаются и пропадают, зарезанные все тем же серийным убийцей.

То есть, что можно сказать о детективной, а вместе с ней и хоррорной частях книги — они не выдерживают никакой критики. В поведение героев решительно нельзя верить, они не думают, не видят очевидных вещей. Они просто стреляют по людям в надежде, что следующий убитый окажется виновным.

А вот другие части книги немного лучше. Например, тот же проблемный фермерский городок. Он описан убедительно, показана вся грязь и нищета людей, выдворенных за пределы цивилизации и лишенные всех прав. Продемонстрировано вскользь по большей части, но все-таки.

И интересно поданы эпизоды с переделанными преступниками. Начинается все с личной игрушки сына начальника, бывшего маньяка, превращенного в клоуна, шута для развлечения высокородного. Показаны страхи мальчика, которого всегда пугал этот шут, в глазах которого нет-нет, да и блеснет прежнее и закрепленное переделкой безумие. И теперь, когда эти страхи ожили во время задания, когда герой встретил таких же переделок... Может, потому он и не увидел истины — ужас затмил разум.

Что, впрочем, не является им оправданием. Ведь они же представители полиции, а не палачи на выезде. Должны вести себя соответственно!

Таким образом, «Череп бухгалтера» не совсем плох, как детективный хоррор, за счет идей с сервиторами, или с местом действия. Но он определенно плох, как детектив. В этом отношении «Кровные узы» Райта, скажем, несравненно лучше. Да и многие другие книги по 40K лучше этой, сказать по правде.

Четвертая книга о «Первом и Единственном» полке Милитарум была домучена таки. Спустя год после начала чтения. И после пары лет после прочтения третьей книги.

И вовсе не потому, что эта книга много хуже предыдущих — если только совсем чуть-чуть. Скорее, причина в отсутствии чего-либо нового.

Другой мир, другая цель у Гаунта сотоварищи. Отчасти развитие темы прошлых книг — самодурство командования достигло еще больших высот и вынуждает комиссара исхитряться сильнее прежнего, чтобы сохранить жизни своих солдат, в очередной раз брошенных на убой.

Но также в книги есть очередные войска Хаоса, превосходящие силами в десятки раз, многочисленные ранения героев, превозмогания и последующее возвращение в строй, чтобы преодолевать новые напасти. Гибнут гвардейцы пачками, неизменно третье- и четвертостепенные. Враги гибнут тысячами, но это не более чем мишени — никто из них ничем не выделен. Просто стихия, которая накатывает периодически. И особенно после железных воинов «Некрополя» эта «стихия» не впечатляет.

Описание боев стало более технично, взаимоотношения между подразделениями расписаны подробно.

Появилось больше описаний местности, по которой движется колонна гвардейцев и техники, местные жители перестали быть безмолвными статистами где-то на фоне — они полноценные участники событий, помогают по мере своих сил, рассуждают о вере в непростое время. Кое-кто пытается геройствовать, пока другие выбились из сил, стать мучеником, видя в этом цель всей их жизни.

Добавились пояснения касательно Саббат — той самой святой воительницы, в честь которой названа цепочка этих миров, а также почему Гаунта все это касается лично.

Но при этом, история ровненько катится и катится: движение колонны, стычка с противником, движение колонны, стычка с противником. Приехали в высокогорный храм, стычка с противником. Параллельно вторая группа героев движется в сторону храма окольными путями, столкнулась с противником. Движется к храму, столкнулась. И так далее. Лишь немного мистики, случающейся с некоторыми героями, как-то разбавляет однообразность. заставляет думать, что в финале будет нечто...

Не будет. Только самое большое разочарование в тексте. Герои уже вот-вот готовы погибнуть, как некая сила, божественная ли, материально-механикумная приходит и опрокидывает силы Хаоса. И все заканчивается. Всякие вопросы вроде: что сделали с ослушавшимся приказов Гаунтом и его людьми оставлены, видимо, на потом.

А как итог здесь, «Почётная гвардия» — книга слишком уж ровная и обрывистая. Не хватает ей ...превозмоганий больше? Драматизма? Смертей ключевых персонажей, чтобы встряхнуть остальных и ввести новых? Но впереди еще не одна книга о «Призраках Гаунта» — может, тогда?..

Классического вида детектив в необычном, но идеально подходящем для него антураже далекого и мрачного будущего. Потому книга и заинтересовала. И потому также, что сама история оказалась по итогу прочтения в достаточной степени интересной.

Здесь расследование серии убийств было разбавлено в первую очередь демонстрацией фанатизма разной степени одержимости и непримеримости, каковой не всегда сыщется на просторах Империума. Но перед нами — Святая Терра, особый случай.

Не раз и не два будут показаны грязь и запредельная нищета низших в прямом смысле этого слова слоев общества, изможденных и серокожих от недостатка света людей, обретающихся под фундаментами соборов и дворцов. Показано их безразличие к Имперскому Кредо просто потому что не им до него — главное, найти еду и дожить до конца дня. И одновременно с такими людьми продемонстрированы люди Инквизиции, забывающие поесть только из-за фанатичного желания искоренять ересь, но для которых все смертные, в том числе и те, кто копошиться под землей, как раз еретики, раз не думают в первую очередь о Нем. Как можно?! Вопросами, почему так, они в большинстве своем не задаются.

И поэтому интересно посмотреть взаимоотношения новичка и ветерана «искоренительной» службы, женщины-дознавателя, которая, едва появившись на Терре, видит все только в черно-белых цветах, и инквизитора, который живет здесь давно, и знает — вокруг лишь оттенки серого. Уходящего в черный, конечно. Иначе чем бы ему было заниматься на планете?

И также, расследование серии убийств шло параллельно с демонстрацией чудовищной коррупции и ужасающей бюрократии, которые оплели все мыслимые службы Империума. И с постоянным открытием новых горизонтов этих преступлений, в других местах незаконных, а на Терре — прочно ставших частью жизни.

И в это их главы в главу становится все труднее поверить. Показателен момент, когда инквизиторы могут запросто пойти с оружием на соседний небоскреб, где засели, скажем, механикумы — искренне веря, что в своем праве, что Он видит и поддерживает их решения! Также и слуги Омниссии не сидят ничего зазорного, чтобы пострелять по Инквизиции — также считая, что им за это ничего не будет. И ведь не будет же! Поубивают друг друга, кто-то сбежит, продолжит заниматься своими делами. Как если бы Конгресс пошел отстреливать людей Верховного Суда — это же развал государства! А здесь нет, Империум и не заметил такого. Более сведущие во вселенной «Молота» наверняка все логично обоснуют, и дело будет не только в циклопических масштабах государства, но вряд ли автор писал только для таких, разбирающихся. Так что — возникнут вопросы.

И второй момент, который можно отнести к минусам книги:

Итоговый убийца получился каким-то блеклым. И новость о том, что за ним могут стоять кто-то из высших лордов Терры, тоже не такая уж шокирующая. Ну, могут, что ж теперь? Ведь изначально было сказано о чудовищной коррумпированности всех, у кого в руках хоть какая-то власть, так что ничего удивительного не сказали. И некая опасность, которая теперь грозит героям из-за того, что они пошли наперекор воле начальства, а поступили, как предписывают из инквизиторские правила, то есть, «Убить всех еретиков!» не кажется такой уж страшной. Так, пустые угрозы на словах.

Так же показали и ощущения присутствия простого смертного рядом с Ним. Словно в полусне, неверяще и испуганно — а потом все закончилось. Показалось герою? Может, и так. Может, перевозбудился просто, и нет там уже ничего, и Трона в том числе... Ересь!

В общем, «Прогнивший Трон» как детектив вполне хорош, выполнен с оглядкой на классические расследования. Как череда картин, показывающих устройство Империума изнутри, из его сердца — уже довольно натянуто. Но впечатляюще, все-таки. Картины эти внушительны и пугающие своими масштабами, древностью и удивительной живучестью, не смотря ни на внешних, ни на внутренних врагов.

Что первым приходит в голову, если речь заходит о русском киберпанке? Конечно, «Диптаун» Лукьяненко. И все. Хотя, есть, например, та же «Сеть» того же Тюрина из 90-х. И ряд других книг, вышедших много позже. И даже эта книга издавалась лишь раз, и о ней в настоящее время многие благополучно забыли. А между тем, книга местами по-прежнему актуальна. А другими местами — поражает буйством фантазии и сатиры, так же выглядящими довольно свежо, особенно на фоне произведений, написанных во время смерти киберпанка, и последнего издыхания пост-киберпанка.

Что здесь: в первую очередь это мир победившей красоты в классическом понимании этого смысла — хочешь, все Апполоны и Венеры, хочешь, кто другой, из иного пантеона. Мир победившего коммунизма, в котором все счастливы. Потому что в жизни все теперь хорошо, каждый занимается своим делом, и не отвлекается на мирские заботы. У всех нейроконнекторы, позволяющие видеть мир в новом, радужном и прекрасном свете. И даже если покажется, что во время ласк у партнера женского пола есть жесткие усы щеточкой, то это всё ложь и провокация, точно-точно! Не отвлекайтесь, товарищ.

Во вторую очередь это стеб с самых первых страниц, начиная с момента, когда наш мир изменился, и превратился в их, и заканчивая... не заканчивая вовсе. До самого финала. Сказать по правде, отчасти это утомляет, как если бы пришлось смотреть шоу Петросяна сутками подряд.

Впрочем, ладно. Об истории: она довольно проста — некий особист гоняется по странам и по планетам за неким преступником. И по ходу дела начинает понимать, что прекрасный мирр вокруг на самом деле ужасен, стоит только перестать пить таблетки и отключиться от корректирующих волн. Люди не боги, а те еще паршивцы, а искины, которые всем заправляют, существуют не во благо человечества, как всем было сказано много раз, затем проверено, правильно ли было усвоено, а совсем наоборот. И да, они, если применить к ним человеческие мерки, тоже паскудники. И только редкие представители человечества что-то еще пытаются... Что именно, не до конца понятно, поскольку за стебом и карнавалом местных необычностей основная идея книги благополучно теряется.

В этом и есть основная проблема книги — непрерывность действий.

Сменяются локации, сменяются монстры и враги, были ГМО-курочки в виде шариков, стали миноги-ктулхи. Миноги пропали, появились всякие роботы и ящеры. Земля сменилась Марсом, потом Юпитером, затем Европой, а когда искины подрались, льды разметало, и герой очутился в другом совсем месте...

Плотность событий зашкаливает, и в какой-то момент можно запросто перестать замечать моменты переходов — одно сплошное действо. То же и с персонажами. Поначалу их немного, они хорошо выписаны, а потом начинают накатываться на главного героя бурным потоком, появляться и исчезать, сменяться новыми, и вновь пропадать. И да, в какой-то момент можно поймать себя на вопросе — кто это вообще? Откуда взялся? Что хотел? А куда делись прошлые компаньоны, они же вроде хорошо ладили с главгероем, и даже приятно соприкасались коннекторами?.. Но нет, уже сменились декорации и персонажи, и герой вновь бежит куда-то, зачем-то.

И вот уже антагонист помер окончательно, а особист всё бегает, чего-то там добивается, и вроде бы уже начал представлять другую сторону, не этих искинов, а других. Чем новые лучше? И что стало с прошлыми? Где-то в финале книги есть ответы.

Книга кажется хорошей и интересной, местами даже смешной, но вот что-то как-то... неоднозначно вышло. «Шебутно», используя в качестве определения старое русское слово.

Еще одна ночь в Токио, случайные люди встречаются и говорят между собой. Рассказывают о своем прошлом, делятся мнением о настоящем и вместе обсуждают будущее. На следующий день пути одних разойдутся навсегда, оставив только тускнеющее со временем воспоминание, другие так и останутся связаны, иногда самым причудливым образом.

Не очень большая по объему книга, с не самым оригинальным сюжетом, тем не менее, заставила читать себя неотрывно до самого финала. Потому что увлекательно написано, интригующе. Книга знакомит нас с живыми и разнообразными персонажами, которые, на самом деле, не представляют из себя чего-то выдающегося — таких можно встретить и в соседнем магазине, и на лестничной клетке. Но здесь — мы узнаем их ближе.

Знакомит с историями этих людей, которые словно вырваны из контекста — то, что было раньше, мы узнаем из обрывочных рассказов самих героев. И тут еще важно понимать, что герои эти вполне могут рассказывать свою версию произошедщего, с из точки зрения. Могут лгать, в конце-концов. Подтверждения этому нет, но мы же понимаем — они всего лишь люди.

Взаимоотношения сестер, тихони и всеми признанной красавицы. Музыкант, не спящий по ночам и нашедший телефон, на звонки которого ему не стоило отвечать. Офисный служащий, работающий сутками, но отвлекающийся на избиение проституток. Смотрительница отеля, в прошлом рестлерша. Двое уборщиц, сбежавших от ОПГ. Китайская мафия, которая ищет насильника и угрожает ему по телефону...

Истории связаны в той или иной степени, но начинаются с половины, и не заканчиваются вовсе. Что-то предстоит домыслить читателю, что-то просто не имеет продолжения.

И это не кажется недостатком книги. Читатель может ощутить себя случайным свидетелем этих историй, покупателем в магазине, где видит, как безукоризненно одетый клерк зачем-то прячет телефон на полке с продуктами. Или посетителем кафе, за соседним столиком которого сидит молодая парочка и рассказывает, почему они не спят, и почему не идут в лав-отель, чтобы развить их знакомство.

А потом покупки будут оплачены, или кофе закончится, и вы уходите, не зная, чем закончатся те истории, но догадываясь, что впереди вас ждут новые.

Поэтому «Послемрак» можно читать как специально, не впечатлиться, но проникнутся атмосферой, или ознакамливаться между делом, и все равно получить удовольствие. На первый взгляд это непритязательная книга, но предоставляющая пищу для ума. Самое то иной раз.

Разумеется, в первую очередь привлекло название этого маленького романа. Да и сам текст, как оказалось в итоге, также в достаточной степени интересен. Сплетение стимпанка, космической фантастики и редко где используемой мифологии народов Севера в не самом привычном для них амплуа — что может быть лучше?

Перед нами довольно линейная история про взаимоотношения западного мира и чуждого для него мира как в целом, так в частном порядке, команды корабля, совершающего привычный, казалось бы, рейс; отголоски прошлого, болезненно напоминающие о себе в самый неподходящий момент, и атмосфера космического ужаса в замкнутом пространстве, нарастающего, непонятного из-за исключительной материалистичности взглядов героями и показывающего, что окружение гораздо сложнее, чем думается людям...

И так повеяло от текста холодом «Террора», нашлась даже приличная замена чудовищу, придуманному Симмонсом. Правда, это было мимолетно, и быстро то чувство развеялось, вместе с коротким эпизодом.

И прошелестело отвратной субстанцией из «Мертвого космоса» по переборкам корабля, проникая во все щели и отверстия, заполняя собой тела людей и превращая их в марионеток — тоже кратковременно, безо всяких трансформаций плоти.

И, разумеется, прозвучало многоголосием демонов варпа, а местная изнанка — это варп и есть,

со своими аномалиями, тайнами, и зарождающимися на фоне этого суевериями. Своими демонами, разумеется, на северный манер.

А продолжая развивать эту тему, найдутся в книге и подобия техножрецов, пока еще в манимальном количестве, но с такой же большой любовью к самосовершенствованию и отдалению физически и ментально от остального человечества.

Присутствуют народы крайнего Севера, представленные в виде непостижимых, но все равно диких и неразумных, по мнению британцев-главных героев, инопланетян — совсем как в «Молоте войны», помните, как имперцы свысока смотрели на жителей вновь присоединенных миров?

А персонажи:

В большинстве своем разнообразны, чаще всего по половому признаку или манере речи, но есть и более фактурные, вроде капитана корабля, скованного психологическими барьерами и эмоциональной импотенцией, терзающей его после пережитой личной трагедии в прошлом.

Член экипажа, одержимый самоулучшением последними достижениями местной науки и рассуждающий о этом, наравне с шаманами инопланетян, что у механических слуг есть зачатки души, что они не просто роботы.

Псайкер, местная шаманка, другими словами, которая видит ту часть мироздания, которая не доступна остальному человечеству и ее попытка словами выразить это, как если бы слепцу от рождения рассказывая, как выглядят цвета.

И вроде бы со стороны кажутся они убедительными в своих поступках и мотивах, и второстепенные персонажи на своих местах, и те, кто выступает в роли злодеев, но все равно, как будто здесь чего-то не хватает. Не покидает такое чувство все время, от начала истории и до финала. Не только по персонажам, но и по миру в целом.

Поверхностна быть может история эта? Имеют ли персонажи только по одной-две черте характера, более ничем не выделяясь?

История «Ыттыгыргына», при всех своих многочисленных достоинствах, и качественных заимствованиях в том числе, полностью герметична и локальна. Она касается только представленных персонажей и их жизней во время их рейса, и ничего более, при том, что фоном выступает вся видимая Галактика, а возможности некоторых отдельных лиц богоподобны. Все это вынесено за рамки повествования, указывается вскользь и намеками, что наоборот, только распаляет любопытство к устройству этой вселенной. Любопытство, которое не будет в итоге удовлетворено полностью.

Такой отход от стандартного пафоса и превозмогания, когда уже и эти определения набили оскомину. Перед нами полноценный нуарный детектив с изрядной долей киберпанка и вопросами веры в одном из бесчисленных городов-ульев вселенной Warhammer 40k, где обычные люди — ничто. Как перед преступниками, купившими полицию и всех, кто может им противостоять, так и в целом, в отношении самого Империума. То и дело проскальзывают слухи о чем-то грандиозном и чудовищном, творящемся за пределами планеты, жители которой настолько незначительны, что даже не особо верят в них. А в повседневности — серость, постоянный дождь над равнинами, скрытыми за бетонными стенами мегабашен/пирамид и вечный маршрут «работа-кровать дома-работа-кровать дома».

Атмосфера что надо, в общем. И герой ей под стать — стареющий полицейский, теряющий веру — не ту, что обязательная, этот вопрос отдельный и не менее болезненный, чем остальные, а веру в людей, окружающих его. Наверное, работа сказывается, нервная, неблагодарная и в большинстве своем напрасная.

А может, такое отношение к людям возникло из-за того, что во всеобщей серости они все начинают теряться — может, автор специально смазал их образы, сделал почти одинаковыми?

Если так, то это будет еще одним плюсом в пользу книги.

О чем речь — все второстепенные персонажи говорят почти что одинаково и блекло, и даже отъявленные преступники не сквернословят, а нейтрально выдают заготовленные для них фразы. Только имена и описание позволяет как-то различать их всех. Богатеи — холодные, бесчувственные сверхлюди, которым позволено все, но им от этого скучно; начальник полиции — продажная и вообще себе на уме. Товарищи по службе — пьяницы, что один, что второй, только разные места для пития выбирают, и работают в разных отделах. Дочь героя — рвущаяся служить в Гвардию, истово верующая в Кредо, хотя толком не объясняет, почему так. Просто пропадает вечно где-то, обиженная, что ее не понимают.

И все они чередой проносятся мимо героя, говорят что-то, пропадают из виду, и всё. Нет изюминки, заставляющей их как-то запомнить, подумать — вот персонаж какой колоритный и харизматичный!

Все утонуло в окружающей серости.

Как и само место действия. Есть некий город, расползшийся районами по равнине, и немного сооружений, предваряющих конструктивно космические лифты, но масштабы улья не сильно ощущаются. Нет километров вниз, к недрам планеты, где неудачливые жители медленно бы томились при высоких температурах; нет километров вверх, где жизнь возможна только с кислородными баллонами. Только километры вширь, но это любой город такой, ничего необычного.

Перед нами может быть и город во вселенной Warhammer 40k, а может быть и совершенно другое поселение, только переименуй сервиторов и сервочерепа во что-то другое.

Но, опять же, возможно в этом и замысел автора — показать, что есть не только, скажем, Демонические миры, или Корабли-миры, но и такие вот, незначительные в масштабе Галактики.

Это что относится к неоднозначности «Уз».

А вот что точно удалось, так это общие описания, например, небольшие эпизоды из жизни рабочих — как все их существование от рождения и до смерти предопределено Империумом, без лишних шагов влево-вправо. И как рабочие эти завидуют тем, кого завербовали в Гвардию. Новопризванных ждет неминуемая смерть рано или поздно где-то очень, очень далеко от родины, и они никогда не вернуться домой, но хотя бы смогут увидеть что-то другое, кроме станков цеха, к которому могли бы быть приписаны, и пары метров жилплощади, куда их определили бы для «сонных процедур».

Или, вплетенная в историю сюжетная ветка о местных верованиях, которые теплятся в пугливых, строго тайных сборищах местных жителей, паникующих от одной только неосторожно брошенной фразы о появлении в городе Инквизитора.

Это напоминает другую книгу по вселенной под авторством Фехервари, где, конечно, более обстоятельно показано замещение Имперским Кредо религии на планете, только-только присоединенной, не без сопротивления, ко всеобщему галактическому государству.

И, собственно, все. Книга не очень большая, сюжет ее предельно линеен. Прочитывается она легко, не вызывая какого-то негатива от тех своих элементов, которые можно отнести к неудавшимся. Перед нами просто добротный детектив, который можно было бы написать в любом антураже, но выбран был именно Warhammer 40k, что по итогу кажется вполне себе допустимым и читабельным.

Еще одно произведение из разрастающейся серии Warhammer Horror, небольшое, объемом напоминающее произведения из сборников Эдгара По или Лавкрафта. И не только этим, но, главное, стилистикой — ближе к По, более нагнетательно-материальной, а не ужасающе и нечеловечески противоестественной, вылезшей из неведомых глубин непознанного, как у Лавкрафта. С другой стороны, здесь изначально понятно, кто или что стало причиной бедствий и страданий вследствие все той же специфики вселенной, поэтому остается только наблюдать, что предпримут герои, как поведут себя, и чем все закончится. Сюжетные повороты очевидны, что не отвращает от чтения, а наоборот, лишний раз заставляет вспомнить того же Лавкрафта, который сейчас местами (в части поведения героев, например) смотрится наивно. Но это можно оправдать влиянием Хаоса неа мозги персонажей, так что они могут какую угодно ерунду творить — здесь все в порядке вещей.

Повесть привлекает атмосферой, неторопливо разрастающимся чувством тревоги и действиями героев, становящимися все боле и более нервными, резкими, а под конец отчаянными. И превозмогающими, конечно же, как того требует основополагающее правило вселенной Молота.

Дополнительным положительным моментом является более пристальное внимание к сервиторам, напоминание, что когда-то они были людьми, и не важно, за какие «заслуги» их превратили в безмолвные, послушные машины, находящиеся в иерархии Империума где-то на уровне грязи — их везде много, к ним привыкли, иногда они полезны.

Таким образом, все вышеназванное складывается в очень даже неплохую повесть. Не являющуюся откровением, но вполне стоящую времени на ее прочтение.

В аннотации к роману указано, что главную героиню преследует кто-то страшный, а она не помнит, кто это делает, и зачем. Вроде интригует, только вот на поверку оказывается, что перед нами зомби-триллер со всеми вытекающими сюжетными поворотами.

А что можно придумать с этой темой? Кроме того, что уже было не раз, не два, не пятьдесят, а больше историй о разношерстной группе людей, которые спасаются от орды немертвых? Когда каждый в группе хранит свои секреты, таким образом представляя не меньшую опасность для остальных, чем окружающие мертвяки. Наверняка можно, но здесь не тот случай, и потому мы некоторое время будем читать про бегство группки людей и ее постепенное сокращение. Благо, антураж не совсем типичный — территория под городом-ульем во вселенной Warhammer 40,000, что привносит в повествование ряд интересных деталей, разбавляющих банальность. Например, природа зомбифицирования населения, сокрытая до поры — ведь вариантов-то много, не только же Хаос постарался; способности персонажей, исходя из местных возможностей аугментаций или профессий — здесь у нас бывший вояка, бандит, инквизитор, торговец информацией, сервиторы разной степени разумности. И окружение, конечно же, чудовищный гигантизм которого чувствуется всегда своим давлением на мелких людишек.

Плюс к этому таинственность самой главной героини, потерявшей память и неизвестно как связанной, судя по всему, с бедствием. И параллельная ветка с сектантами, движение которых зародилось сразу же после начала катастрофы. При этом, показывается, что эти два случая никак не зависят друг от друга — просто кое-кто улучил момент, момент, чтобы залезть повыше над прочей человеческой массой. Убеждение, влияние, страх — как это обычно и бывает в сектах. Тоже ничего необычного, разве что виноват не Хаос, развративший, а сами люди, возомнившие о себе невесть что.

Это здорово цепляет, заставляет смириться с общей банальностью взятой темы. Хотя и написано само по себе увлекательно. нельзя не отметить. Есть баланс между паническим бегством от кровожадной орды и попытками рационального мышления для поиска выхода из сложившейся ситуации. И предательство, тоже важные моменты, добавляющие внезапности.

Но, конечно, есть и слабые части в романе: блеклость злодеев, учинивших все это безобразие. По сути, они всегда остаются за кадром, и даже во время явного их появления и озвучивание своих планов ни о чем не говорит — промелькнули, буркнули что-то, и исчезли.

Что-то такое есть и в финале — никаких глобальных вопросов не решается, просто пешки взбрыкнули, не стали помирать, как то было задумано закулисными планировщиками. Но зачем все это? Почему? Как-то вот не сказано. Книга просто заканчивается.

Таким образом, плюсы и минусы вместе дали в основном положительный результат. Перед нами интересный боевик, местами триллер, изредка хоррор (хотя, кому как). Потраченного на него времени определенно стоит.

Еще один представитель серии «Warhammer Horror», состоящий из трех рассказов разных авторов и сомнительной ценности сшивок, объединяющих тексты воедино. Поэтому рассматривать рассказы можно и по отдельности.

Первый из них, «Зверь в траншеях», история о комиссаре, который видит ересь вокруг. И чем дальше, тем хуже. Ему, и окружающим, которых он подозревает в измене, ведь в действительности все совсем иначе... Или нет? Точного ответа нет. Читатель либо решает для себя, что главный герой отвратителен и абсолютно безумен, либо, наоборот, единственный во всем полку, кто видит скверну.

Как бы то ни было, атмосфера хаоса в траншеях, когда непонятно, где однополчане, где враги, а где сумасшедшие, убивающие своих же, передана очень убедительно.

В рассказе не понравилась разве что гипертрофированная немощность Гвардии против особистов, взращенных в бескомпромиссной вере в собственные суждения и действия. Это какой же бардак творится в армии?.. И факт того, что количество полков по Галактике несчетно, и одним больше, одним меньше, исчезнувшим из-за внутренних проблем, дела не решает, но тем не менее.

А в противовес этому, можно отметить. что местные болота заставляют вспомнить планету Федра из «Касты Огня», и вернуться к ней, чтобы вновь ощутить все краски безумия, поскольку там эта тема раскрыта большим количеством оттенков, и заставляет задуматься в целом, а не как здесь, акцентироваться на одном сумасшедшем.

«Женщина в стене», второй рассказ, который, наверное, можно посчитать самым лучшим в сборнике. даже несмотря на то. что представляет он собой своего рода смесь из «Кошмара на улице Вязов» и «Вия» в части способа спастись от мстительного монстра.

У рассказа есть интересное окружение и множество деталей: военный корабль, идущий сквозь варп к новой точке высадки нескольких полков Гвардии; внутренние конфликты, или наоборот, теневые делишки между выходцами с разных планет. Неплохо выписанные, разнообразные персонажи, будь то рядовые или главнокомандующие. Фактурная техножрица.

А в дополнение к этому — достоверный ужас жертвы, на глазах которой один за другим жестоко убиваются все участники недавнего убийства. В итоге вокруг этих попыток и начинает вертеться история, оставляя на фоне всё прочее. Нагнетая, интригуя, красочно описывая все аспекты невыносимых мучений каждой новой жертвы...

Но финал всё рушит. Героине страшно повезло, иначе и не скажешь. Обычно, в таких ситуациях, исход совсем другой...

«Вера и плоть» Дэвида Аннендейла, рассказ, к удивлению, оказавшийся слабее всех, при том, что прочитанная ранее повесть «Дом ночи и цепей» была очень неплоха, и, собственно, именно из-за присутствия этого автора здесь и сподвигло на чтение сборника. И такое разочарование!

Мало того, что перед нами откровенное подражание «Нечто» и «Dead Space» с убыванием членов команды станции без какой-либо необходимой здесь отсебятины, так еще и герой воспринимается даже хуже, чем комиссар из первого рассказа. Местный священник мало того, что сомневается в собственной вере, так еще и сам по себе человек слабохарактерный, психологически нестабильный и трусливый. Из-за чего сразу становится очевидно — он предаст, он сбежит в безуспешной попытке спасти собственную никчемную жизнь.

Понравилось в рассказе только вот что: примечательно оправдан ужас перед космическо-потусторонним монстром: при специфичности и масштабности местной вселенной, где подобные события повторяются не менее чем по тысяче раз в день, для читателя оно не является чем-то из ряда вон выходящим, но для персонажей, имеющим кругозор средневекового уровня, ситуация видится чрезвычайной и невероятной.

А в остальном «Вера и плоть» в какой-то степени не стоит потраченного на нее времени.

Тем более, разочарование от концовки этого рассказа усиливает обрубленная концовка-сшивка, не предоставляющая никаких выводов или ответов на общие вопросы. Без нее, как впрочем, и без остальных вставок, соединяющих рассказы вместе, вполне можно было бы обойтись.

Но, как бы то ни было, на две трети сборник неплох. Заставляет вспомнить Петера Фехервари, опять же, его персонажей и его видение хаоситского влияния на простых смертных... Да, определенно, его стоит перечитать. А эта книга — на один раз.

И вот, последний роман цикла, киберпанк в мусульманском мире. Это интересно, это не отпускает, заставляя дочитывать до самого финала. И эта часть, столкновение тысячелетней культуры с устоявшимися традициями и технологий, свободы в плане модификаций собственного тела и проч., удалась на славу. Все остальное вышло куцым, в том числе и сам герой, в начале цикла целостный и богатый на противоречия, сейчас же вялый, малоэмоциональный и всегда плывущий по течению сюжета, лишь иногда трепыхающийся для вида. Даже угроза казни, ссылка в глубокую пустыню не делает его живее. Хотя он вроде как и людей спасает, и расследует убийства – но написано это так, исподволь.

Да и в целом, на протяжении всей книги прослеживается поверхностное отношение персонажей к окружению и к тем, с кем они разговаривают. Например, религиозный глава города, вначале проигнорировавший голословное обвинение влиятельного и важного для региона человека, теперь с легкостью предоставил ему (и герою, как родственнику, преемнику и проч.) возможность избежать наказания, дав время на поиски опровергающего материала.

Заклятый враг покровителя и самого ГГ, который, судя по всему, и причастен ко всем бедам, Сначала сыпет пустыми угрозами, мол, «не докапывайся до правды, а то пожалеешь!». Но в итоге, по нахождению той самой правды, не делает ничего, а только продолжает угрожать. Впрочем, как и герой, зная, обо всем, не делает ничего, оправдываясь тем, что не дорос еще силами и влиянием. Поставить на уши весь город плюс окрестности – дорос, заиметь в союзники целое племя отмороженных бедуинов – дорос, а схватиться с врагом – нет. Что ж.

Вероятно, таким образом показано взросление героя. То есть, он теперь не мчится впереди паровоза, желая наказать всех причастных к своим несчастьям, или покарать кого-либо во имя справедливости. Отныне герой действует переговорами, давя на больные точки, а то и вовсе подсылая других людей делать грязную работу. И если так, то можно не сомневаться, что в конечном итоге он доберется и до заклятого врага, свергнет его с собственного трона, растопчет, унизит, отберет дело всей жизни и раздаст беднякам, заставляя смотреть на процесс.

Впрочем, это только домыслы, вероятное развитие событий, которого в книге нет – финал у нее такой же смазанный и нейтральный, как и большая часть повествования. Читателю предлагается самостоятельно вычленить из текста интересные моменты, например, культурные, чтобы продолжить складывать линию взаимодействия киберпанка и мусульманского мира, начавшегося в первой книге.

Но в целом, книга все же неплоха. И главное, она последняя, что особенно радует, учитывая, что продолжение могло бы быть в том же вялом духе. А так – история, по сути, завершена. Переходим к другим.

Вторая часть метаний почти-что-правоверного персонажа в городе тысячи модификаций тела и сотен способов перейти дорогу сильных мира этого. В целом, может восприниматься, как относительно самостоятельное произведение из-за наличия кратких объяснений того, что происходило в первой части.

На этот раз начало истории начинается как-то исподволь, с предоставлением разной информации читателю о родственниках героя, про его нынешнего хозяина и конкурента хозяина.

И продолжается так же, в ежедневной рутине новой работы, в обиде друзей на него и приобретении новых — чтобы через какое-то время герой потерял и их. А в какой-то момент случается убийство, которое внезапно для героя становится важным, и вот он уже мечется по городу более осмысленно — в поисках убийцы.

Эта линия интересна, в какие-то моменты заставляет даже вспомнить всяких матерых «детективщиков», того же Несбё — впрочем, только в плане мрачного антуража, несмотря на жаркое солнце. Вот только эта линия, с расследованием, с местью, раскрытием страшных тайн, в которых замешаны «боссы» то и дело теряются на фоне другой части книги. обстоятельной, подробной, и, надо признаться, исключительно интересно.

В этой части стало меньше киберпанка, но добавилось личностной эволюции главного героя, возможно, вынужденной вследствие воздействия внешних факторов, валом на него накатывающих со всех сторон, а не собственной прихоти, или, скажем, взросления.

Меньше технологий, но больше традиций Востока, которым все больше начинает следовать главный герой, не в последнюю очередь из-за нового положения в городе — более денежного и важного.

Чуть больше раскрыто положение политических и территориальных дел в мире. Рассказано, как государства могут существовать и по неделе, сменяя друг друга в бесконечной череде революций и гражданских войн.

Как народы были подхвачены новыми технологическими веяниями, перетерты, и оставлены с бессмысленным теперь прошлым традиций, и неизвестным будущим, к которому те традиции попросту не подготовили.

Поднята очевидная для жанра проблема нелегальной трансплантации органов — и разборкой на эти органы пригодных для этого людей без их согласия — но как то мимолетом, без напряженности и накала страстей. Тоже самое и с перестрелками, которые все же случаются, несмотря на то. что герой всячески избегает использовать оружие, или эпизодом пыток — все это просто случается, чтобы со следующего эпизода начать с новой проблемы или с новых переживаний героя, едва ли связанных с прошлым опытом.

Таким образом, книга по итогу кажется неоднородной. Поначалу даже хотелось взять почитать что-то другое, такой был контраст с началом цикла, но затем как все завертелось, и, несмотря на пришитые белыми нитками эпизоды с убийствами и расследованиями, в какой-то степени «Огонь на солнце» оказался даже глубже, чем первая книга.

Классического вида ужасы о призраках, да не где-нибудь, а в мире вечных сражений далекого будущего. Как они подошли друг другу? Вполне органично, надо сказать, те более, природа этих призраков в рамках данной вселенной вполне логически объясняется.

Хотя сам факт того, что перед нами другая планета, особой роли в истории не играет. Да и вовсе замена Императором любого другого божества, к которым могли бы взывать то и дело страждущие, никак сути не меняет, все это только слова, не имеющие под собой значительного веса.

Герой – ветеран войны с тиранидами, возвращается домой, в фамильный особняк, прибежище многих поколений его семьи, но вот разумом он по-прежнему остается на полях сражений, где их отряды потерпели сокрушительно поражение, а сам он стал инвалидом. Конечности заменили, а в голову лезть не стали, просто списав. Сломленный человек бежит от ужасного прошлого, но попадает в лапы настоящего, которое еще хуже.

Это и послужило отправной точкой к итоговому принятию правил игры Извечного Врага. К поражению.

Хоть и показано, что не только вина самого героя здесь – вся его семья, оказывается, имеет темные тайны, которые раскрываются постепенно, так же, как открывается истинная роль, например, давних противников его династии, другого аристократического рода, извращенного и жестокого, но важного для этого мира.

Так история, развиваясь размеренно, чередуя тайны дома, всплывающие наружу и новую, высокопоставленную работу героя, неотвратимо набирает обороты. Начинается все с галлюцинаций, а заканчивается…, неизвестно чем, и нет доказательств, что все это не толькоо игры разума. И нет ответов на важные вопросы, например, действует ли проклятие только на этой планете, или оно подвешено на конкретного человека, и не важно, где он? И если правдиво второй утверждение, то значит ли это, что и многие структуры Империума, не зная того, действуют по указке Врага?

Однако, герои не обращают внимание на такие высокие материи, у них совсем иные, приземленные задачи. И «выжить» — в списке этих задач.

Между тем, история не воспринимается как хоррор, хотя она и написана по всем правилам, и написана очень качественно: есть постепенное нагнетание атмосферы, ночные ужасы становятся все более сильными, разнообразными, и они даже начинают выбираться за пределы темного времени суток. Но главное – пропадает уверенность, понимание, где правда, а где ложь. И вот уже членам семьи нельзя доверять, хотя они ничего особенного не сделали, а только подозрительно покосились на героя, ведущего себя странно. Все это заставляет читать книгу неотрывно, в ожидании развязки, демонстрации правды, какой бы ужасной она не была.

И в итоге, мы такую развязку получаем. Жуткую, обреченную и категоричную. Как и должно быть в хорроре.

Вспомнился цикл книг Dead Space за авторством Брайана Эвенсона. Первая книга, «Мученик», была очень хороша (для боевика), раскрывала образ одной из ключевых фигур той вселенной, и убедительно показала мозговыносящее давление, исходящее от инопланетного артефакта. А вторая книга, «Катализатор», хоть и привносила в Мертвый космос достаточное количество новых, интересных деталей, оказалась какой-то... вымученнной, что ли? Словно остался там только знакомый антураж, а суть, идея, была отодвинута в сторону.

Так и здесь, в четвертой книге цикла о Светлячке. Возможно, дело просто в том, что автор другой, а соответственно, и манера подачи истории. Книги Лавгроува были определенно поживее, баланс между боевыми сценами и диалогами стабильно соблюден.

А тут — взгляд то и дело натыкался на повторение мыслей героев. Непременно каждый из героев думал об одной и той же проблеме, поочередно, почти теми же фразами, а порой и повторяя это два, а то и три раза.

Наверное, треть объема книги состоит из этого, из мусоливания проблемы. И за этими повторениями как-то теряется довольно сильное, даже по сравнению с прошлыми книгами, раскрытие подробностей вселенной, ее прошлого на примере одного корабля поколений, или, например, демонстрацией действий одной из нынешних корпораций. И краткое продолжение раскрытия характера Ривер, той, что на обложке. Но так делалось и в других книгах, акцентировалось внимание на каком-то одном персонаже, и сюжет крутился вокруг него. Так что здесь — ничего необычного. Правда, в данном случае и Ривер постоянно повторяется в своих мыслях, а в действиях напоминает боевые эпизоды с ее участием в полнометражном фильме.

Впрочем, не все так плохо — автору удалось таки ухватить мысль, что персонажи сами по себе довольно богатые на характеристики, а потому периодически доставлял героев в такие ситуации, где нетипичные для них черты характеров вылезали наружу. Будь то сопереживающий Джейн, или, например, беспокоящаяся Зои.

Хотя книга, несмотря на свою кажущуюся простоту и линейность, отчего-то читалась дольше, чем предыдущие. Должно быть, как раз повторения все и портили. И они же в дальнейшем помешают «Поколения» перечитать, в отличие от ранних. Но что ж — бывает и такое.

«Был человек, стал корабль» — это для понимания, о чем речь.

Повезло человечеству, что главный герой разбирается в инженерии, да и вообще в технике в целом. Даже с учетом последующего обучения в качестве подобия ИскИна.

Полный рациональных решений, вооруженный обширными знаниями, он действительно смог помочь. А будь это, скажем, художник? Наверняка он тоже нашел бы верное решение, но — много позже.

И также повезло человечеству, что главный герой не стал много рефлексировать о своей новой судьбе и своем положении. Повезло, что он оказался фанатом научной фантастики и применил некоторые решения оттуда на практике, такой же невероятной, как и те сериалы.

А было бы иначе? Будь это разум без умения фантазировать, не интровертный? Сошел бы с ума в первые годы от одиночества, и была бы у остатков человечества еще одна проблема — безумный корабль, способный на что угодно.

Так что, история удается не в последнюю очередь из-за того, что всем крупно повезло.

Чуть меньше из-за жизнерадостного настроя повествования, всегда имеющего в виду, что любую проблему можно решить, хоть в космосе, хоть на планете. Еще меньше — из-за различного рода отсылок на масскульт, поскольку в том же «Первому игроку приготовиться» их было неисчислимо больше, и выявлять самые скрытые из них было отдельным квестом. Здесь же — только «Звездный путь» в основном, и «Звездный крейсер «Галактика». И парочка других космоопер, упомянутых по одному разу. Так что, гиком главный герой не кажется, так только, находящимся в курсе.

А в самом конце списка — упрощенность. В части отсутствия многих ответов на довольно важные вопросы — как человечество ко времени пробуждения героя оказалось в том месте, где оказалось? Как они смогли дойти до такого? Почему дошли? Есть лишь общие предположения, но ни одного конкретного объяснения.

В части описания различной техники — вскользь, будто для как можно более массового читателя. В части размышлений разного рода — чаще всего они заканчиваются отсылкой на какой-нибудь сериал, либо все рассасывается само собой, внимание переходит на что-то другое. и на третье. И четвертое.

В части решения возникающих проблем — есть указывание на них, после чего производится выбор из вариантов решения. О последствиях речи нет, как нет и самих последствий.

Здесь же и простота их преодоления, какими бы они не были, будь то спасение остатков человечества, поиск пригодных для жизни миров, первый контакт с инопланетянами, стычки с враждующими кораблями. Сложности, встреченные в процессе, скорее для галочки, показать, что герой не всемогущ, а только на пути к этому.

Затем: персонажи довольно простые, у каждого своя роль, за границы которой они не выходят. То же касается и клонов главного героя, которые начинают множиться ближе ко второй половине книги. Кажется, будто они ограничены собственной функцией, согласованной в начале, и не отдаляются от нее ни на шаг. Возможно, противоречия из-за независимого развития возникнут в последующих книгах, но здесь — пока так.

И т.д.

Однако же, книга все равно хороша. Своим переводом, который показывает увлеченность автора своим произведением. Разнообразием приключений без долгого пути к ним — вот вам целая куча развлечений сразу же, а чуть дальше — еще большее их количество. Больше героев-клонов = больше приключений, ведь вся Вселенная открыта перед нами! И это здорово. Пусть их, точности в используемых научных теориях/допущениях, в разводимой философии персонажами, в глубине их самих. Книга о другом. О мечте увидеть Вселенную, узнать ее лучше, добраться до всех ее тайн. И о выпавшей возможности всего этого достигнуть.

Бывают такие книги, от которых ничего не ждешь, многого они из себя не представляют поначалу, но уже через пару страниц оторваться от них решительно невозможно из-за постоянного соблюдения баланса между простотой идеи и увлекательностью текста.

Поселение на задворках мира, молоденькая главная героиня, которая сразу показывается особенной в плане характера, а чуть позже — и части дарованных ей сил. В данном случае, магическо-шаманских. Затем несчастье, оставляющее героиню одну и заставляющее ее учиться лучше владеть своей силой. А в итоге оказывается, что она едва ли не избранная и вообще, пожалуй, самая могущественная маго-шаманка на всем континенте.

Понятное дело, у нее появляются недоброжелатели и открытые враги, как в поселении, среди родни, так и в дальнейшем, при обучении. Героиня всех победит и укрепит свои позиции.

Знакомо все это, не правда ли?

Остальное — окружающий мир, обрастающий постепенно новыми деталями и фактами о своем не только фэнтезийном, но и, как выясняется, технологическом происхождении; люди-волки в качестве замены обычным людям и, соотвественно, описание традиций, приближенным к стайным, смешанным с матриархатом. Внутренняя терминология, подчеркивающая «животность». Все это — частности, призванные обогатить сюжет, придать ему экзотичности, отвлечь от его первоначальной линейности и вторичности. И эти частности очень хорошо работают.

Добавить сюда всплывающие идеи о борьбе молодежи и стариков, гибкости и консерватизма, и получится отличная книга, легко написанная, но при этом насыщенная, содержащая в себе и приключения, и драму о потерях, и кровавый боевик с захватами поселений, осадами крепостей и всем таким прочим. Плюс толика дворцовых интриг. Плюс намеки на возрастающие масштабы происходящего, что дает повод прочитать и остальные два романа, не отвлекаясь на что-то другое.

«Обрекающая» — отличное начало цикла, не без огрехов, не без предсказуемости. Но все равно с гарантированным к себе интересом.

Вспомнились как-то «Псоглавцы» Иванова — в свое время здорово впечатлили и напугали. Правда, финал в той же мере разачоваровал, но не суть.

И вот, слегка похожий «Ночной смотрящий», о вампирах и российской провинции, находящейся в тени столицы — словно источник вдохновения для создателей сериала «Вампиры средней полосы». Правда, с таким же невнятным финалом, как и в «Псоглавцах».

Там тревожащие и откровенно жуткие эпизоды следовали один за другим, не давали продыху, а здесь же нечто подобное встречается только на паре листов, после чего накал страстей сменяется бытовухой, которая тянется до самого финала, лишь разрастаясь во все стороны, подминая под себя все новых героев. И вот, мы читаем про объяснения людей, кто они, как дошли до жизни такой (фиговой), и что намерены делать дальше, в свете текущих событий. Разъяснена структура того, кто в каком положении и кто кому подчиняется — ведь тут у нас вампиры и всякие госструктуры, повязанные общими интересами. И разные виды кровососов и тех, кому это не нужно. И много людей, одним это все интересно, других припахали до кучи. А также герой, которому все это надо, ибо жалостен, хоть и ездит с помповым ружьем за плечами.

И тем не менее.

Книга отличается большим количеством доброй иронии над людьми, городскими и деревенскими жителями, над укладом их жизни и «неперевариванием» друг друга. Отличается яркими образами персонажей, всех, даже самых фоновых. Выделяется собственной версией вампиров — несчастных по своей сути, обреченных существ, какими бы сильными они не казались себе. Никакой романтики, сплошная бытовуха и расстройство. Тоже и с людьми, пропащими в большинстве своем и махнувшими на попытки выкарабкаться рукой.

Но выделяется также и нераберихой, происходящей после первой же главы до самого окончания книги. Смещением времени действия и перескакиванием на персонажей, которые становятся то первостепенными, то третьестепенными, и о которых в отдельных случаях даже забудут, упомянут в самом-самом конце, чтоб совсем уж не потерялись.

И даже то самое начало книги, никакого отношения к вампирам не имеющее, ведет к блеклому финалу, пусть и положительному, но теряющемуся на фоне многочисленных схождений и обрубаний по весомым причинам сюжетных линий.

«Ночной смотрящий» — книга узнаваемо Дивовская, качественная. Есть мат, много его, разнообразного, уместного, подкрепляющего образы деревни, заштатного городка и их жителей. Есть шутки, часто пошлые. Неприятные, кровавые моменты. И есть некая доля грусти по тому, что творится с отечеством. Как в «Псоглавцах», только на свой лад, Дивовский.

Помня, насколько «мудреными» и одновременно интересными были романы из цикла «Огнепад» («Ложная слепота» и «Эхопраксия»), предвкушалось нечто похожее и в данном тексте. В нем, и включенных в цикл рассказах, «Выскочке», «Гигантах», «Острове». И аннотация говорила о качественной научной фантастике, поражающей полетами мысли и фантазии — чего только место и время действия стоят — в неведомых далях Галактики, через шестьдесят с лишним миллионов лет. Герои — строители звездных врат, первопроходцы, ставящие среди звезд вешки на пути для будущих поселенцев. Отдает известным ТВ-сериалом, не правда ли?

И интрига хороша: за экипажем никто не идет, ни через врата, ни «вживую», на самом корабле-строителе прячется/может прятаться их враг... Да и потом, по тексту, всплывает много вопросов об окружении, специально разбросанных автором: правда ли они видят за бортом то, что видят? Не симуляция ли это? Правда ли они одни на корабле? Правду ли местный ИскИн говорит об их положении и процессах работы?

А также: действуют ли человеческий экипаж по собственной воле, или запрограммирован также, как и выведен искусственно для миллиарднолетнего полета в бесконечность? Революцию они устраивают сами, или ими управляют, как участниками эксперимента по нейтрализации подобных ситуаций?

Помимо очевидных: а живо ли еще человечество или его потомки? А если нет, то есть ли смысл продолжать миссию? А если да, то где они? Может, уже переселились в другую галактику/измерение и, опять же, смысл тогда в миссии отпадает?

И так далее. Вся история состоит в основном из перебирания этих вопросов и поисков ответов на них. А потом выяснения, правильные ли это были ответы, или вновь их, экипаж, обманули. А если учесть, что внимание в сюжете обращено исключительно внутрь корабля, к его экипажу, к их мыслям и поступкам, в то время как все то, что происходит снаружи, вроде звездных систем, мимо проплывающих, чудовищ, вылезающих из врат, аномалий и прочих явлений, описанных вскользь, только как имеющими место быть, то в какой-то момент можно даже утомиться, и решить, что Уоттс стал хуже сочинять.

«Эриофора», строитель врат, более оригинальный по специфике, чем, скажем, субсветовик «Ностальгия по бесконечности», но прописан хуже. Корабль здесь не кажется самостоятельным героем, как было у Рейнольдса. И если на то пошло, то, хоть место действия и в глубоком космосе, только ощущения холодной космической бесконечности, давящей со всех сторон — опять же, как у Рейнольдса, здесь нет.

И в этом весь смысл, вся задумка автора — показать, как справляются люди, даже измененные ментально, с путешествием в один конец, с тем, что теперь для них годы не имеют значения, ведь их жизненный цикл измеряется миллионами лет. И больше, до самой смерти Вселенной. Показать, как они впускают паранойю в свои разумы, заставляющую искать врагов рядом с собой. Как они сомневаются во всем, в том числе в окружающем их корабле, в самом космосе.

Это-то и удерживает от того, чтобы отложить книгу. Заставляет гадать, какой из предложенных тезисов об окружении верен и дочитывать текст таким образом до конца.

«Революция в стоп-кадрах» обрывается на полуслове, промежуточным итогом действий главных героев, направленных на обезопашивание себя. Или — итогом действий ИскИна по обезопашиванию своего экипажа. А то и вовсе — корабля. Как посмотреть.

Последующие рассказы в цикле объяснят немного, что к чему, и убедят читателя — он правильно сделал, что не отложил книгу.

Продолжительное время назад были прочитаны книги под авторством Уильяма Кинга о похождениях берсерка-грома Готрека и аристократа-изгоя Феликса. И вот, захотелось как-то почитать что-то легкое, боевое, и вспомнилась эта серия. Правда, выяснилось, что после Кинга много других авторов написали кучу книг о, похоже, бессмертных героях. Под руку попалась именно эта книга, хотя до нее в серии есть еще с пяток, но думалось, что там ничего необычного не будет, всех злодеев поубивают, гном опять не сможет умереть, как ни старайся, а его товарищ-человек получит порцию новых шрамов, убьет множество нервных клеток и прибавит седины в волосах, таскаясь за своим отчаянным спутником по всему Старому Миру.

А вот нет! Изменений оказалось множество, и поймет, что к чему, только тот читатель, который знаком хотя бы с первыми книгами цикла.

Феликс и Готрек оказались разделены, и даже, кажется, обижены друг на друга; у каждого теперь своя жизнь, и только обстоятельства вынуждают их показаться друг другу на глаза. У них появились собственные спутники, будь то жена у Феликса, или блеклая замена последнему у Готрека по имени Коля (поскольку кислевит).

Но не это главное — фон выходит вперед, ибо наступил Конец Времен, и государства рушатся под пятой легионов Хаоса. Кислев выжжен и разорен, Имперские северные границы потеснены и опустошены, владения лордов-вампиров пущены по миру. И сколько еще городов и мелких княжеств, которые будут известны только разбирающемуся во вселенной «Вахи», стерты с лица земли.

Собственно, именно этот момент и вызывает наибольший интерес в книге, заставляющий продвигаться дальше. В конце-концов, расстановка сил перемешена, перед лицом извечного врага возникают самые странные союзы, вроде остатков кислевитов, имперцев, некромантов и вампиров, в то время как с другой стороны работают маги, не то, чтобы по принуждению, ранее бывшие вполне спокойными и приличными, но теперь получившими реальную возможность копнуть глубже в поисках знаний. Это делает всех персонажей убедительно неоднозначными, со своими правдами и мотивами. Хотя и зачастую прописанными либо парой строк, либо появляющихся на пару абзацев, чтобы зачем исчезнуть.

Благо, главным героям уделено больше времени, и даже ранее второстепенные персонажи получают больше внимания, чем, например, заглавный гном-берсерк. Рассказывается частично о событиях прошлого, о том, как они пришли к такой жизни и каким образом они связаны с Готреком.

Показывается, как бывшая Феликса, ныне влиятельная вампирша, разрывается между желанием вернуть себе этого человека и долгом перед погибшей родиной. Эта часть также любопытна.

Вот только вычленить интересную информацию о героях зачастую бывает проблематично из-за подавляющей сумбурности событий. Битвы следуют одна за другой, почти без передыху, особенно ближе к финалу, и вот уже становится решительно непонятно, кто с кем воюет — сторон много, причем и у Хаоса, то и дело из всех возможных щелей вылезают различные монстры, один другого необычнее, вплоть до, скажем, драконоогров, чтобы быть едва ли не мгновенно порубленными топором гнома или забиты молотом второго гнома. Или зарублены мечом человека, если тот успеет.

Тоже самое происходит и с главный злодеем — он сначала хорохорится, но затем Готрек и Феликс, разумеется, превозмогая, убивают его. Тут все традиционно.

И, таким образом, мы получаем боевик, который пытался привнести что-то новое в долгих странствиях гнома и человека, и даже переместил место действия к порогу местного Рагнарека, да только постоянно сваливался в рубилово и убивалово всех, кто не свой.

Впрочем, чтение этой книги не самое плохое времяпрепровождение, так что не все так и плохо. Для разнообразия пойдет.

Антиутопия, киберпанк и прочие неприятности в литературе обычно случаются в западном мире. Но, бывают исключения, и некоторые авторы обращают свой взор на юг или восток. Как в данной книге. Поначалу это подкупает, отдавая экзотикой и заставляя вспомнить Паоло Бачигалупи, скажем. Но позже оказывается, что антураж района исламского города, где собрались проститутки, их клиенты, бандиты и их жертвы вполне самостоятелен, и даже вопросы взаимоотношения исламской веры с новыми технологиями, в том числе с продвинутыми изменениями тел хирургическим путем, вроде смены пола показаны вскользь, с допущениями и поблажками. И если в год выхода книги, в 1987-м, когда жанр только набирал обороты, она и могла показаться очень дерзкой, смелой и необычной, то в настоящее время градус безумия в тексте блёкнет перед сумасшествием окружающего мира. В плане разнообразия гендеров уж точно, в плане хирургии. Осталось только внедрение чипов в черепные разъемы, но и это уже не кажется таким уж диким и далеким.

Да и, заменив район Будайин в тексте на какой-либо другой, в Африке, скажем, с культом предков, или в Сибири, со старообрядчеством, детективная суть книги не поменялась бы. Просто было бы другое окружение с таким же разносторонним отношением к запрещенным веществам, хирургии и чипам. Так что, вот еще одна слабость книги — ее две составляющие, детектив и окружение. слабо связаны.

Но, тем не менее, книга интересная. Даже с учетом недостатков, ее хочется дочитать до конца и узнать, кто убийца. Автор, конечно, не ранний Ю Несбё, скажем, но заинтриговать умеет, грамотно сочетая жестокие (но в рамках и без особых подробностей) серийные убийства, множество версий произошедшего, вплоть до международных, большое количество подозреваемых, среди которых и главный герой. Причем не только читатель сомневается в не, но и сам герой, что только добавляет необходимой путаницы. А уж если добавить сюда чипы, позволяющие заменять личность на абсолютно любую...

Собственно, о герое — он порадовал, поскольку предстал обычным человеком, избегающим драк и не применяющим оружие, предпочитая диалог, связи и репутацию надежности. Он каждый день принимает горстями запрещенные в иных местах вещества, но всеми силами избегает какую-либо модификаций тела, в то время в окружении почти все улучшенные/переделанные.

То же самое можно сказать и обо всех остальных персонажах — все они достоверные и разнообразные, наделенные как минимум парой черт, придающих им уникальности.

Все это, плюсы и минусы, разрозненность и самодостаточность элементов в тексте. приятный стиль повествования и живые герои делают «Бездну» насыщенным, атмосферным и непредсказуемым детективом в нетипичном антураже, во время чтения которого ни разу не возникло желания отложить и найти что-то другое, киберпанковское, или детективное. А значит, это хорошая книга, и не зря была найдена среди себе подобных, выпущенных до 90-го года.

Насколько понравились первые шесть книг о приключениях темного эльфа Дзирта (все-таки именно в таком произношении) и его соратников, настолько же вызвала, как минимум, пожимание плечами данная книга.

Дело в первую очередь в сумбурности происходящего. В том же Neverwinter Online, который, к слову, вобрал в себя вообще всех локации и всех персонажей из основных сеттингов Dungeons & Dragons, по сравнению с происходящим в книге, кажется, все структурировано и понятно.

Возможно, дело в самом тексте, когда читателю то предлагается одна сюжетная линия, то внезапно подсовывается другая, с новыми персонажами, вспоминающими события прошлой сюжетной линии, происходящие, оказывается, десятки лет назад. Дело происходит то в одном городе, то в другом, персонажи резво сменяют друг друга, объединяясь, конфликтуя, предавая, и вновь объединяясь — безо всякой паузы в сюжете.

В сюжете, где герои то ищут своих пропавших, а вроде, и давно умерших товарищей, то разыскивают путь в подземное царство дварфов. А в финале неожиданно бьются с толпой дьяволов, хотя до этого конечные враги вроде были совсем другими.

В это время другие персонажи побывали в подземном царстве ранее, но внезапно захотели посетить его вновь сейчас, забыв при этом все дороги к нему — не из-за заклятия какого, а просто так. И тоже в финале бьются — но уже с персонажами из первой группы, хотя дьяволы, вроде как, им не товарищи.

Но до такой развязки еще нужно пробраться через почти что нескончаемую череду разнообразных битв. Друг с другом, группа с группой, группы против монстров. Монстры против монстров тоже есть. Что примечательно — во время битв герои постоянно обращают друг на друга внимание — как одет, какая бижутерия в ушах на этот раз и в другой, какое выражение лица принял, и что начал кричать при замахе, что имел в виду своим выражением лица в прошлый раз, и что — в этот. Как начал прием и как его закончил, что при этом сказал, сгримасничал. И обязательно — как начал этот же прием в прошлый раз.

Это, конечно, вносит только неразбериху в попытке понять происходящее, и по итогу заставляет ждать, когда же это безобразие закончится.

С другой стороны, книга порадовала большинством персонажей. Они все качественно разнообразны, от исключительно и немотивированно злобных, до хаотично-нейтральных, с богатым внутренним миром, мстительной ненавистью к одним, и подозрительным расположением к другим. Конечно, есть и просто положительные герои, которые, естественно, самые скучные.

Жаль, что мало диалогов между ними, а больше всяких битв, не позволяющих раскрыться действующим лицам всесторонне.

Таким образом, «Гаунтлгрим» для кого-то наверняка останется как одноразовое чтиво, напрочь проигрывающее ранним книгам серии. Плотность повествования всему виной — немного разбавить бы его, уменьшить количество врагов и убавить градус необходимости драки с ними, дать героям отдохнуть, поговорить неспешно у костра о вечном — и была бы отличная книга.

...И не столько с миром, а в большей степени с благоразумием некоторых персонажей, которые в прошлой книге казались значительно вменяемее. А тут — достаточно было одному второстепенному персонажу убедить нескольких других в правильности предательских идей, как понеслось...

Вторая книга цикла долго раскачивается. Большую ее часть представляют собой перемещения персонажей по локациям, нескончаемые диалоги между собой, а именно: переговоры, убеждения, открытие и завуалированные, подбрасывание информации, достоверной и ложной, заключение договоров, приказы о перемещении войск с обоих сторон разрастающегося конфликта, заключение союзов для получения доступа к еще большему количеству войск. И, конечно, сомнения в правильности действий, сожаления от того, что другая сторона не хочет сворачивать с выбранного пути и теперь придется и «нашей» стороне вступать на тот нежелательный путь. В какой-то момент это даже утомляет, что раньше в книгах автора не бывало. Подобный факт удивляет и, должно быть, встряхивает, потому что потом до самого финала книга не отпускает, становясь чрезвычайно увлекательной (в рамках того безобразия, который персонажи сами же учудили). Наверное, из-за того также, что события становятся более привычными – меньше слов, а больше бойни, по-прежнему ужасающей, кровавой и неприглядной. Применяются пушки, причиняющие огромный урон не только врагам, но и всем, кому не посчастливилось быть рядом из-за несовершенства технологий. Войска сталкиваются друг с другом и люди гибнут сотнями и тысячами. Земли, до того ухоженные и возделываемые, превращаются в грязь и мешанину из крови и кусков тел погибших. Дома фермеров и знати сгорают в едином пламени, оставляя после себя одну золу и воспоминания.

А затем, задается вопрос, который иногда опускают в других книгах — чего они действительно добились этой войной?

Одни хотели справедливости, другие жаждали власти, но, видя, к чему все свелось, благополучно расхотели этого и сбежали, оставив первых на пепелище, среди трупов товарищей.

Одни заключили союз с врагом, а потом предательски ударили тому в спину. И заняли его место, почти не пролив крови. Крови своих людей, а требуху врагов еще долго предстоит отскребать от пола.

Одни были втянуты в заведомо проигрышный план, зависящий по большей части от исполнения своих обязательств союзниками, а другие — поддержали их, поскольку не видели иного выбора. Хотя раньше эти же люди просчитывали все варианты в любой ситуации. Наверное, теперь гормоны сказываются, возраст, или еще что — всякое же бывает, все мы люди.

Однако по прочтению книги только малая часть персонажей своими действиями/словами показывает, зачем это все нужно было. Большинство же ввязалось…. По собственной дурости, поразившей их внезапной болезнью, хотя в первой книге появление такой беды не предвещалось. А главное разочарование – персонажи и не пытались из этой проблемы выпутаться, даже осознавая неумолимое приближение окончательного пушного зверька, и продолжали плыть по течению, надеясь, что все образуется, либо смиренно ожидая развязки.

Поэтому, без прочих претензионных слов, коих на самом деле, накопилось много, можно сказать лишь: как второй роман цикла, «Проблема с миром» неплоха. Но вне этих рамок, к сожалению, уже ни в какие ворота. Потому что глупой была вся эта возьня, как ни крути, как ни пытаясь оправдать.

Много где указано, что данная книга относится к жанру киберпанка так же, как, например, трилогия «Муравейника» Гибсона, тем более, что и написана примерно в то же время. На деле, конечно, все не так. И направленность книги в значительной степени иная, и вопросы задаются под другим углом, нежели в модном ныне жанре.

А дело все в попытке объяснить, что есть человек. Как сущность, при всех своих изменениях в мире далекого будущего, среди бесчисленного количества новых видов постлюдей, гибридов, мутантов, инопланетян и проч. Среди самых разных объединений, корпоративных ли, государственных, идейных или просто поведенческих. «Народный Дзайбацу», «Царицын Кластер» — названия такие же необычные, как и сама их суть.

И в итоге, желание наглядно показать, что человек всегда остается собой, при всех изменениях, внутренних или внешних, затмевает все остальное, что есть в книге.

Затмевает даже окружающий мир, который является главный героем книги. Который, как котел, постоянно бурлит, кипит и изменяется. Именно к событиям в нем и метаморфозам подстраиваются персонажи основные, и второстепенные.

И конечно, то желание отодвигает совсем уж в туман такую важную для книги часть, как главный персонаж. Это не простая схема, не картонка – как, впрочем, и другие действующие лица — вполне себе живые. Проблема героя в том, что все его начинания поверхностны и, кажется, необязательны. Он едва ли не всегда плывет по течению, подстраиваясь, приспосабливаясь, уговаривая, надевая новую личину, привирая, чтобы в итоге гарантированно сбежать, когда станет некомфортно. Бросив то дело, которым он, казалось, самозабвенно занимался. Не важно, чем – дипломатией, театральной постановкой, правлением клана.

И так на протяжении книги происходит очень часто. Сменяются локации, общества, взгляды. Новые традиции и правила заставляют вести себя соответственно. Но у героя словно нет мотивации. Он здесь будто только для того, чтобы его глазами и разумом, не зацикленным ни на чем, показать, какова текущая общность изнутри.

Хочется воскликнуть: «Да угомонись уже! Твои друзья умирают ради поставленных целей, а ты все бежишь!» И он останавливается, точнее, находит цель, но только в самом конце. Когда уже нет иных слов, кроме как «Да неужели?» со значительной степенью сарказма в вопросе.

Поэтому читается книга с переменным интересом. Каждая новая локация и персонажи вызывают неподдельное любопытство, которое так до конца и не удовлетворяется, поскольку внимание героя, за которым невольно тянется и внимание читателя, смазывается, переключается на что-то новое, и так раз за разом.

Но даже с такой переменностью книга хороша. Всеми частями, в том числе теми, которые задвинуты. Потому что написано легко и ярко, с хорошей долей юмора или откровенных сцен. И перевод добротный, с матом, где это нужно, для усиления эффекта.

«Схизматрица» — та вещь, которая запомнится. Плюсами, минусами и, главное, идеей. В пестрой, почти не устаревшей по сей день обертке.

«Недостаточно космическая книга!» — самая назойливая мысль по прочтении. Хотя его тут как раз таки много, так же, как и других сопутствующих элементов – кораблей, скафандров, планет/спутников/станций, орбит оных, перелетов между ними. Сражений между кораблями, абордаж, поиски сокровищ…. И вот тут возникают стойкие ассоциации с морскими приключениями. Мало того, в голове охотно рисуются образы именно такого мира – бескрайний океан с затонувшими древними руинами, полными забытых технологий, и редкие острова-государства, каждый сам по себе, каждый пытается хоть что-то из себя представить, чем-то отличиться от других. А вот сам космос – не рисуется. Специально ли так задумано автором, рассказывающим о невообразимо далеком будущем, едва ли не миллион лет вперед; активно использующим всяческие неологизмы, источающие дух стимпанка, заменяющие привычные нам понятия (что, конечно, добавляет экзотичности и чужеродности), или нет, нам это точно не известно. Но — так есть, и оно не ухудшает книгу.

В свою очередь, с персонажами более неоднозначно.

Например, мотивы главной героини построены так, что непонятно, сама ли она меняется, становясь жестче, эгоистичнее и опаснее, стремительно взрослея под давлением обстоятельств, или в этом ей помогают паразиты, засевшие в теле после первых же серьезных «приключений». Каждому из вариантов приводится как минимум по нескольку доводов. С одной стороны, это делает поведение героини действительно непредсказуемым. С другой — создается ощущение, будто автор порою теряет над ней контроль, позволяя ей все ближе подступать к черте невозврата раньше времени.

Подобное не касается антагониста, пирата и садиста. Ее мотивы со временем становятся ясны, однако методы чрезмерны, даже после объяснений прямым текстом. Все эти пытки, медленные убийства и проч. — якобы ради спасения человечества. Грубая аналогия тому: живьем сжечь всех жителей города за то, что некоторые их них не покормили птичек семечками. Закономерен вопрос — зачем так? Вопрос остался открытым, возможно, в следующих книгах будет объяснено. А пока — перед нами только яркий и сложный образ, олицетворение хаоса, противостоящее тому, что можно назвать порядком, сформировавшимся в здешнем пространстве. Вместе с тем, именно такой «злодей» заставляет осмысливать его поступки, анализировать варианты, а не только принять к сведению, что вот, еще один психопат, которого ждет положенное возмездие.

В свою очередь, подавляющее большинство второстепенных персонажей выписаны хорошо, но неравномерно. Первая их партия, жестоко умершая, в достаточной степени к себе располагает, чтобы им сочувствовать, все последующие же оказываются блеклыми и повторяющимися копиями — и потому быстро забывающимися.

Тоже касается и миров. Самый проработанный из них только один, а все прочие мелькают в тексте, и мгновенно забываются. Причем эта мысль приходит гораздо позже, по прочтению — так хорошо автор всё скрыл.

И тоже относится ко всяким жестокостям. Вначале подробно расписывается любая смерть (и их много), а ближе к финалу, по-прежнему многочисленные смерти пролетают в тексте конвейером, с мимолетным уведомлением читателя о таком факте, мол, еще одни, и вот другой, и третий тоже помер.

Впрочем, этот момент, с мирами, как и с второстепенными персонажами, и со смертями вполне может быть объяснен изменившимся, очерствевшим восприятием главной героини.

И если это так, то желание автора показать эволюцию отдельно взятого индивидуума осуществилось абсолютно.

Потому, основываясь на таком заключении, можно сказать, что «Мстительница» почти полностью удалась. Как минимум, оставляет после себя массу материала для размышлений о поведении героев в стрессовой ситуации.

Восьмая книга цикла по счету, а все равно — не оторваться. Даже несмотря на «раскачку» в начале, когда казалось, что чтение книги происходит просто потому что нужно узнать о дальнейшей судьбе героев. Но такое чувство незаметно превратилось в стойкое, жгучее желание узнать, что произойдет дальше, в следующем эпизоде, с людьми, с фракциями, со вселенной. Масштабы и накал страстей возросли, поскольку с другой стороны границы человеческой территории наконец постучали. Т.е, на один вопрос, тянущийся из прошлых книг, был дан ответ. И теперь — последствия этого ответа.

Это является главной идеей книги. Вокруг нее выстраиваются сюжетные линии, по-прежнему охватывающие множество действующих лиц. Мы видим постаревших главных героев, почти что степенных, уверенных в выбранном пути, и изменяющих своим правилам только в самом крайнем случае, не видя других вариантов. И в этих единичных случаях они способны удивить.

Видим новых персонажей, не менее интересных. Они более молоды, а значит, характеры их претерпят множество метаморфоз, и читатели не раз поменяют к ним свое отношение. Кроме того (а без этого никак),случатся смерти, и даже среди главных героев. Неожиданные, или горько-предопределенные, они обязательно оставят свой след в душе преданного циклу читателя.

Наблюдаем изменения в геополитике, логично развивающиеся и по-прежнему многосложные. Хоть и в некоторой степени обделенные вниманием.

Книга, как новый виток приключений команды «Росинанта» удалась. В большей степени. Единственное,что по-настоящему разочаровывает здесь, так это грабли, об которые раз за разом бьется часть местных людей. Из фильма в фильм, из книги в книгу (других авторов), и вот теперь и тут: воинственные обезьяны нашли противопехотную мину, и начали бить по ней палками и скакать по ней. А когда та взорвалась, выжившие обезьяны очень сильно обиделись, громко раскричались и, найдя палки еще больше, побежали искать другие такие же мины. Отомстить, доказать — уже не важно,что, поскольку итог очевиден.

Грубая аналогия, которая, тем не менее, в достаточной степени охарактеризовывает поведение отдельных индивидуумов армейской/императорской принадлежности. И благодаря которой, собственно, и движется сюжет, как выясняется. Ведь, если разобраться, только такое ошибочное видение мира властителей самого сильного государства человечества помогло команде «Росинанта» в очередной раз перетряхнуть расстановку сил и поучаствовать в крупной космической баталии.

Но что интересно, вместо агрессии, в противовес, волю ученым также давать не стоило бы — в книге есть любопытная ветка с ответом на такую мысль. Этот момент отчасти оправдывает вышеназванные грабли. Так что может, таков и был замысел? Показать?

В любом случае, «Гнев Тиамат» был горячо ожидаем, и вполне оправдал ожидания.

Герои по-стариковски сентиментальны, может, даже сверх меры для книги, а новые персонажи еще толком не раскрылись. Вероятно, это оставлено для финала. Но за ними интересно наблюдать, как за первыми, так и за вторыми. Космос теперь не так холоден и безграничен, но все еще жесток. И уже не по-человечески. Злодеи, заслуживающие наказания, его получили, порою самым внезапным образом. Сам текст заданную планку качества выдержал. А что еще нужно ко всему этому? Разве что продолжение.

«Тем летом Паркера мучила бессонница. Временами в сети падало напряжение, и внезапные сбои дельта-индуктора болезненно резко выталкивали его в сознание...» (Осколки голограммной розы, 1977).

Однако, началось всё совсем с другого рассказа, над первой фразой к которому Уильям Гибсон думал несколько месяцев. Об этот как раз пишет автор в своем предисловии. Как он начинал, где брал имена для персонажей, и как он подражал стилям Балларда, Бэстера и Дилэни. Он пишет о собственном варианте пути к писательству.

А дальше следуют, собственно, статьи и эссе. Вот мальчик с приемником использует стальной забор в качестве антенны. Магнитные ленты кассет. Телевизоры, которые есть в каждом доме на западе, но нет на востоке. Все это – часть Сети, только пока еще этого никто не знает. Она будет именована немного позднее, вместе с развитием коммуникационных технологий.

Немного о музыке – потому что в конце двадцатого столетия иметь приличную музыкальную систему обязан был иметь любой уважающий себя. Об интересном факте – в сороковые года стальных игл для виниловых проигрывателей не хватало, и потому использовали иголки от кактусов. О музыкальных вкусах – «Joy Division» в только появившемся плеере «Вокмен», во время ходьбы по городу.

Немного автобиографии. Стандартные «где», «как», «куда потом переехал» здесь заканчиваются описанием времени, когда писать фантастику на фоне зарождающейся панк-культуры казалось предпочтительнее, чем пытаться строить карьеру.

Чуть-чуть о своих романах, конкретно о первой трилогии, и второй, и как действие в них соотносилось с реальностью. Какие из них о будущем, а какие — о настоящем.

О Сингапуре и Токио, о том, как они выбрали свой путь развития и ушли далеко вперед в сравнении с остальными городами и их населением. В то время как Лондон по-прежнему держится за свою историю. Но и выходит, что первые привлекательны визуализацией будущего, а последний — прошлого.

Ну, и конечно, почти что между делом, было объяснено название книги, и как в этом случае был причастен Герберт Уэллс.

И много о чем еще, даже несмотря на то, что книга очень быстро закончилась.

Темы статей самые разные, но объединяет их одно – Сеть. Попытки понять ее, охарактеризовать, обозначить границы, законы, которым она подчиняется. Выяснить, как она внедрилась в жизнь человечества и укоренилась там. Статьи от человека, который, как многие считают, писал про взаимодействие с ней на пишущей машинке, игнорируя компьютер, и не имея ни малейшего желания заводить электронную почту.

И даже если найдется тот, кому не нравятся романы и рассказы автора — всякое бывает, то можно с уверенностью сказать, что вряд ли этот кто-то по прочтению данной книги скажет, что на отвлеченные темы Гибсон пишет не интересно. Автору удалось лаконично, но в то же время подробно, увлекательно рассказать о самых разных вещах и идеях. О японских затворниках и о покупке наручных часов на еВау. О Такеши Китано и Кубе. Борхесе и о Ванкувере. Девочках, строчащих смс-ки, и об антиутопии Оруэлла. О фантастике и том, что ее окружает. «Я больше не верю курсиву» — очень хороший сборник замечательного писателя, и добавлять к этому утверждению ничего не нужно.

А вот сюжет этой, третьей книги цикла, больше подойдет для полнометражного фильма, в то время как прошлые истории — идеально эпизодные.

С одной стороны, персонажи все те же, и начало типичное — сделка между командой корабля и наемниками-всадниками на пустынной планете. Свел их небезызвестный Бэджер, тот, который в моднявой шапке, а за ним стоит еще один тип, известный по сериалу. И, конечно, будет недопонимание, уязвленная гордость, и перестрелка.

С другой стороны, вся последующая история вертится вокруг той самой машины, создающей видения, благодаря чему читатель может увидеть самые разные, альтернативные варианты жизнедеятельности команды «Серенити».

Этим книга и выделяется среди прошлых — читатель может посмотреть на героев с другой стороны. Кто-то становится предателем, кто-то жесток сверх меры. Другие наоборот, проявляют невиданное сочувствие. Третьи развивают отношения между собой, но ничем хороших это не заканчивается.

Т.е, показаны глубинные желания и страхи героев, материализовавшиеся в чрезмерно реалистичных снах, неизбежно переходящих в кошмары. Да и мысль о том, что сны могут быть основаны на подозрениях одних к другим, всплывает часто.

А еще, конечно, «Машина» расширяет вселенную «Светлячка», показывая, например, культуру некоторых планет, взаимосвязи между крупными компаниями.

Читать интересно.

Способ противодействия видениям только подкачал. Быстро предугадывается, и остается единственным, безо всяких альтернатив, даже просто бы предложенных.

Финал также смазан. Все видения закончились, и команда «Серенити» продолжила искать новую работу. Конец.

Никаких последствий/санкций команде из-за проваленной доставки Машины, или изменения в общении друг с другом в свете пережитого не указано.

Ну и, наконец, сами видения не всегда оригинальные — оборона дома от бандитов, бегство от Пожирателей. Попадаются «внезапные сюжетные повороты», не дающие заскучать, и не более того. Никакого взрыва эмоций, как было, например, с первой книгой цикла, хотя там история проще гораздо. Перед нами просто продолжение, занимательное и ненавязчивое приключение, да, качественное, да, с участием любимых героев. Прочитали, полюбовались еще раз на обложку, поставили на полку. Когда-нибудь перечитаем еще раз, наверняка. Но скорее, пересмотрим сериал.

Выход книги ожидался сильно. И куплена она была сразу же, как появилась такая возможность, и прочитана немедля. А после долго «переваривалась». Одна мысль: «Книга хороша, увлекательна» сменялась другой: «Но что рассказано в ней нового? Зачем она, если уже много сказано о Черном отряде, и история его завершена не менее чем блистательно?»

Да и по большому счету, эта книга написана исключительно для фанатов (и самого автора), для тех, кто в курсе дел наемников и колдунов, знает, кто с кем враждует, а кто с кем милуется. Все остальные не поймут, не оценят, посчитают книгу вырванной из контекста от начала и до конца, а потому признают ее по большей части скучной, непонятной и ненужной.

А что фанаты? Воспринимая «Портал» как «вбоквел», как потерянные записи, о чем и сказано в аннотации, чтение и послевкусие проходят лучше. Ведь мы вновь встречаемся с полюбившимся героями, живыми и почти что молодыми, а также теми, кто еще не умер.

Видим и новых персонажей, которые оказываются ничуть не хуже, а во многом и лучше прежних. Те же колдуны и приближенные к властительнице империи – они прописаны максимально глубоко и живо. А уж как они конфликтуют с отрядными колдунами — любо-дорого читать. Сподвижница Госпожи следует некоему плану, известному лишь ей одной (а может, и не ей, а всё это только видимость). Дети ее, одна другого хитрее и опаснее, несмотря на свой безобидный внешний вид. Всякие трактирщики и помощники, появляющиеся иногда, вставляющие пару фраз, все равно здорово играют на общую ветвистость сюжета.

Отдельно стоит отметить сюжетную ветку из прошлого, про некроманта и его одержимость в воскрешении значимого для него человека. Крайне занимательно, едва ли не больше, чем про дела Отряда, читать о его злоключениях, неудачах, и попытках избежать внимания безумного Властелина, тогда еще живого и не преданного.

Ну а старые персонажи: Костоправ вновь ворчит, считая, что всё проходит мимо него, Капитан опять интригует и раздает приказы, делая вид, что знает многое. Отрядные колдуны привычно подгаживают друг другу и вляпываются в неприятности. Опальный подручный Госпожи, Хромой, как всегда, строит козни против Отряда. И, также как обычно, остается ни с чем.

Портит впечатление только финал. Его преддверие было излишне многословным, то и дело топчущимся на месте, почти без каких либо активностей на понятийном уровне (Костоправ начал ворчать еще больше, жалуясь, что ничего не понимает,и ему вторят другие члены Отряда), а потом, в краткой вспышке концовки всё, что было достигнуто ранее — отношения, знания, эволюция характеров даже, — всё было отметено в сторону. По идее, обоснованно и даже логично. Мы понимали, что к этому ведут все действия, предпринимаемые «начальниками». Однако же — зачем так грубо было обрывать историю, и увязывать её окончание к продолжению цикла об Отряде? Дать лишь больше информации для понимания мотивов персонажей из основной серии? Просто поностальгировать о временах из первых книг цикла? Вот скорее всего. Потому-то мысли и остаются. Одна сменяет другую: «Книга хороша таки» на: «Зачем она, ну правда?»

На первые две книги, потому что прочитались они влет, одна за другой, «Лабиринт отражений» (1997) и «Фальшивые зеркала» (1999), а третья часть, повесть «Прозрачные витражи» (2000), уже с иными персонажами, с другим замыслом, оставим за кадром.

Как обычно у автора, написано очень увлекательно, главный герой и его окружение прописаны достаточно подробно и разнообразно, чтобы начать испытывать к ним определенные эмоции, чтобы следить за их действиями, за развитием характеров.

И тот факт, что главный герой этой книги похож на многих других героев из книг автора, поведением, «метаниями», «самокопаниями», воспитанием и моралью, особой роли не играет. Можно считать, что это прощупывание почвы для выписывания героев из «Дозоров», из «Работы над ошибками», из «Звезд — холодных игрушек», навскидку.

Не хуже и второстепенные персонажи, к тому же, более уникальные из книги к книге.

Сюжет, с одной стороны, выгодно отличается от западных образцов киберпанка. Там целью служит личное благополучие чаще всего, максимум — благополучие ближнего (исключения, само собой, есть). Здесь же, целью является помощь нуждающемуся. Неважно, какому, и откуда взявшемуся, все это выяснено будет по ходу дела. Главное — локальное самопожертвование, плавно переходящее в устойчивое желание спасти всех, потому что никак иначе нельзя. Менталитет тому виной, или еще что — в любом случае, именно такое поведение больше по душе, ближе в какой-то степени, чем низменная погоня за деньгами/властью.

С другой, подробности используемой техники, с «невероятными» мегабайтами оперативной памяти и прочими технологиями, которые уже спустя пять лет после написания трилогии, не говоря уже про нынешние двадцать с лишним кажутся смешными, и здорово так отвлекают, дают трещину в убедительности происходящего. Ведь в том же «Нейроманте» технических описаний минимум — и потому тот текст не устареет никогда.

Как бы то ни было, и первая книга, приключенческий боевик в антураже путешествий из реальности в киберпространство и обратно с морально-этическими вопросами в основе, и вторая, более мрачный техно-триллер на почти что обломках цифровой системы их прошлой книги, с новыми, не менее серьезными, и даже более глобальными вопросами — что есть реальность? Та или иная, и кто в ней люди — опять же, те или другие, достойны того, чтобы не только быть в списке «киберпанк», но и находиться на первых его строчках, уверенно расталкивая многих других жанровых представителей.

Третья книга из цикла о комиссаре-полковнике, отличающегося благородством и справедливостью. Третья книга о том, как полк Гвардии, состоящий из последних выживших планеты, уничтоженной Хаосом, вновь оказываются в гуще сражения, как прикладывает все силы и умения, чтобы не только выполнить поставленную командованием задачу, но и выжить при этом.

Третья книга о превозмогании, но без ненужного пафоса, как это принято в иных книгах по Молоту войны. Более правдиво, драматично, напряженно.

Даже учитывая, что общая идея данной истории предугадывается: вот местная власть осажденного города-улья никак друг с другом не может договориться, кто главнее и кто командует армией. Вот они интригуют, пытаясь добиться для себя и своего рода как можно больше славы, хорохорятся, уверяя, что они могут единолично выйти в поле и предать праведному огню всех врагов Императора — хотя на деле прикрываются подчиненными. Вот купцы игнорируют все приказы об эвакуации и блокировке путей сообщения, продолжая «делать деньги», тем самым ломая планы обороны, подвергая опасности жителей.

Вот аристократ, обладающий исключительным доступом к защитным механизмам города — его совратит скверна, найдя слабости, очевидно, и хваленая защита падет.

Генералы и маршалы, важные и надутые, конечно, трусливо прячутся.

И заранее известно, что сам доблестный комиссар с горсткой однополчан в самый последний момент решат все проблемы, хотя многотысячная армия до этого никак не справлялась и уже казалось, что всё потеряно.

Это не спойлер, это явная закономерность, к которой шла история.

И, тем не менее, книга стоит того, чтобы прочесть скорее ее, нежели истории о Гвардии других авторов (кроме историй Фехервари, но тут уж какой у кого вкус). Не принижая достоинств книг тех, других авторов, разумеется.

Прочесть из-за авторства, конечно, а значит, заведомо высокого качества текста, из-за того, как написана банальная, в общем, история — захватывающе.

Каждый из представленных персонажей, как знакомые по прошлым книгам, так и новые, эпизодические, обладают достаточной живостью, достаточным набором черт, чтобы к ним испытывать определенные чувства: сопереживание, или наоборот, презрение. Чтобы следить за тем, как они действуют, и чем мотивируются.

В общем, без лишних слов — «Некрополь» — интересная книга о масштабных битвах Гвардии и Хаоса, об отваге и трусости, о солдатах, убивающих по приказу, и гражданских, с оружием в руках защищающих свой дом. Книга, заставляющая прочувствовать холод окопной грязи и пепла, падающего с мрачного неба, тяжесть бесчисленных кусков тел убитых людей. И в равной степени — неугасимую надежду на победу и отчаянность предпринимаемых для этого попыток.

Правители и копы в своем праве, а ты сиди смирно. Смотри, если хочешь, и считай, что всё правильно. Не смотри, но знай, кто вправе.

Примерно так, избегая матерных слов и иных емких и категоричных выражений, написано в третьей главе этого «многосерийного» графического романа. Привет из 1997-го, хотя именно эта ситуация довольно-таки знакома, особенно в некоторых странах. Если послушать СМИ, почитать ленту новостей в Интернете. Выглянуть в окно. Как и прочие ситуации, смешно, яростно обыгранные в романе.

Так что, в первую очередь, «Трансметрополитен» интересен своей неослабевающей актуальностью. Тем, что здесь говорят жестко и прямо о неудобных вещах, о серьезных проблемах общества, и чем дальше, тем таких разговоров, а порой и действий становится только больше.

Но прежде — история развивается неспешно, показывая нам главного героя, живущего долгое время отшельником в горах. И только не выполненная работа заставила его вернуться в Город.

А там — мутанты, киборги, пришельцы. Может, и боги где-то в подворотне. Там — грязь, похоть, извращения, нищета. Богатство, безграничная власть избранных, бесправие большинства. Смешение нравов, культур и пороков. Безразличие к чужим бедам, меркантильность. Всё знакомое, только в новой обертке.

И это — вторая причина, по которой роман нельзя пропустить. Окружение. Технически оно устарело на двадцать с лишним лет, но все равно воспринимается как добротный ретро-киберпанк. На год-два раньше «Футурамы», в которой можно заметить парочку похожих идей — тут они обыграны более неожиданно; на десятилетие с лишним позже «Нейроманта» — убрав инопланетян, политиков, намеки на серьезность и драму, поменяв ракурс с журналистики на разборки корпораций, и вот она — достойная визуализация. А так — окружение полно крайностей — не показываются крупным планом гениталии, но есть каннибализм на разрешенно-общественном уровне, многочисленные межвидовые связи и членовредительство. Мат стоит через каждое слово чрезвычайно витиеватый (есть, что запомнить). Окружение сумасшедшее, кислотное, резкое, непредсказуемое. Как вышеназванный жанр. Как гонзо-журналистика.

Третья, но не последняя причина — главный антигерой, яркая, навсегда запоминающаяся личность. Накачанный веществами и никотином журналист, не боящийся говорить правду очень быстро начинает казаться героем. Без плаща и иных атрибутов, конечно. А вспомнив всех нынешних визжащих, кривляющихся и «ура-настроенных» ведущих всяких «ток-шоу», данный журналист кажется прямо-таки истинным героем, гласом народа, борцом за правду и справедливость. Его будут бить — за сказанное и написанное. А он — только смеяться, плевать кровью врагам в лицо, и продолжать. И сам станет избивать всех, кто стоит на его пути, кто лжет и лицемерит.

Правда превыше всего — девиз Спайдера Иерусалима. Всеми доступными средствами, не считаясь ни с кем. Оно того стоит? Хотя бы в отдельных случаях? Категорично всегда. Мы можем не согласиться с такой точкой зрения — но главное, что она есть у Спайдера, и он не отступит от нее, и будет делать свое дело. Сектанты, роботы, политики (особенно они), инопланетяне. Простые обыватели-иждивенцы — достанется всем. Даже простым людям, например, тем, кто был заморожен в прошлом и восстановлен в теперешнем настоящем. И им, несчастным, достанется. Хотя бы заметка в газете. Хотя бы частица правды, открывающей глаза миру, постоянно их закрывающего.

К другим интересным образам: ассистент, а в прошлом стриптизерша, двухмордая кошка, курящая черные русские папиросы, говорящие собаки, навороченный домашний автомат по созданию всего, что нужно, с лицом мафиози, и подсаженный на стимуляторы для роботов. И среди всего этого безобразия сидит журналист, вечно курящий, в нелепых очках, голый, остервенело бьющий по клавишам ноутбука, пишущий очередную статью. Кого он разозлит на этот раз?

Пусть это будет еще одной причиной — интрига, в конце каждой главы. Заставляющей читать дальше и еще больше симпатизировать Спайдеру, несмотря на все его аморальные выходки и высказывания. Еще больше проникаться едкой атмосферой Города — и последующим желанием помыться. Больше читать — о правде, пробивающиеся сквозь наслоения фальши.

Третий роман из цикла. Или первый по хронологии. Или третий? Полный отсылок на остальные истории, на «Культы генокрадов», а в особенности на «Касту огня», «Реквием» рассказывает не только самостоятельные истории о различных персонажах, судьбою сведенных вместе, но и дополняет, расширяет, углубляет цикл Темного Клубка. И запутывает, конечно, еще больше.

Так и задумало, наверняка.

Мы узнаем о странниках, самостоятельных, или от ордена, в данном случае, от Сестер Битвы, о поисках ими возмездия ли, раскаяния, или понимания. Вместе с этими странниками, на той же стороне, но не вместе с ними однако, оказывается отряд побитых солдат, офицеров и один комиссар. Простые парни, повидавшие многое, видящие мир в меньшем количестве оттенков. Искренне верующие.

Изначально понятно в книге, что события приведут к жертвам. Интересно — кто будет первым? Кто продержится дольше, сомневающиеся и разочаровавшиеся, или истово верующие?

В то время как их окружает не только Имперское Кредо, «в самых жестоких и жалких аспектах», не только смесь благовоний и нечистот, пропитывающий часовни, кандалы и цепи, сшитые веки и рты, как знак принадлежности и смирения, но и иные ужасы, древние, непостижимые, спящие до поры, или сотворенные людьми, искавшими среди скверны благословения, и не заметивших из-за своей религиозной одержимости, из-за фанатичной уверенности в собственной правоте того, что нет здесь ничего, кроме самой скверны.

Узнаем прошлое каждого действующего лица и упоминания о тех, кто был в других книгах цикла. Увидим, как они будут выживать в кризисной ситуации — и все они нас удивят.

В какой-то момент автор начинает на свой лад обыгрывать боевик с чудовищами, размножающиеся с молниеносной скоростью, группой выживших, пугающе быстро сокращающихся в численности.

Но больше всего в книге размышлений. В пути, на море и на земле, в шторм и в преддверие нового шквала безумствующей стихии, среди стертых или измененных воспоминаний, новой реальности, всплывающей перед ними. Во время объяснений, когда произнесенные оппонентами слова нейтральны или праведны, но скрывают за собой злой, пагубный, извращенный смысл.

И чем дальше, тем яснее мы это понимаем. Даже самым стойким это понимание приходит (прямым текстом): «далекому божеству Империума наплевать на подданных». Также, как в случае с упоминанием истории арканийцев (из «Касты огня») — их нарекли безбожниками, плюющими на Кредо, до того приказав встать на колени перед пустыми для них словами.

Благодаря этим самокопаниям, раскаяниям и поискам истины, благодаря грамотно выстроенному, нагнетаемому триллеру с чудовищами, мутациями и Хаосом, не называемым, но всегда присутствующим рядом, буквально в разумах, из-за акцента внимания на людей от религии, а не на солдатах, «Реквием» может показаться зануднее, медленнее, чем «Каста» и даже чем «Культы».

Но это только первое впечатление. После повествование затягивает и не отпускает до того места, где может быть финал. Подбрасывает загадки, заставляя их распутывать или ждать ответа. Так же, как это было с остальными книгами автора.

Впрочем, объяснения происходящему даны в эпилоге — одни мечтали покорить судьбу, другие превратились в разрушителей, сами того не желая. И одновременно с этим, заданы новые вопросы.

«Инфернальный реквием» получился отличным завершением (пока что?) цикла. Или его началом, если следовать внутренней хронологии. По-прежнему на высоком уровне написанный, атмосферный, вдумчивый, внимательный к деталям. По-прежнему безумный, как и вся местная вселенная.

Книга сочетает в себе два ужаса: ночью – потусторонний, корнями уходящий в древнюю историю мира, и дневной, бытовой, социальный, знакомый многим не понаслышке, хотя местами гипертрофированный. Но неискоренимый, оттого и страшный.

Два ужаса, чудовища и темное окружение глубинки страны.

Два этих ужаса сменяют друг друга, один подтверждает себя, подкидывая неприятные ситуации и знакомя с отвратительными людьми, открываясь всеми своими низменными сторонами. Другой – сложнее, он вроде явственен, но проявляется лишь намеками, образами и собственным внушением и накручиванием главного героя, выросшего на голливудских ужастиках и знающего, что, по идее, должно происходить в таких случаях.

Знающего, но недоумевающего – почему чудовища не нападают, медлят? Почему другие их не видят, или делают вид, что ничего вокруг не происходило раньше, не случается и сейчас? И ведь доказывают – вполне успешно, логично, обоснованно, будто бы никаких чудовищ в принципе быть не может.

Только герой продолжает их искать, лезет в подвалы, в заброшенные дома и старые кладбища; смотрит в интернете. И раскрывает тем самым всё новые эпизоды, события давнего прошлого, историю развалившегося государства и того, что образовалось после.

Перебирает все факты возникновения тех чудовищ, из религии или мифов – и мы вместе с ним узнаем их, и удивляемся, как всё складывается.

И всё равно не находим точного ответа. Вернее, не знаем, какой из найденных верен. Тем более, почти сразу происходит нечто, в очередной раз показывающее – на самом деле всё не так.

Книга полна увлекательно рассказанных, будто между делом, до ночных, леденящих душу прогулок или после них, конспирологических теорий и домыслов, кратких и лаконичных пересказов разных версий легенд.

Она остается увлекательной всегда, всеми своими частями, какая бы нелепость не выдвигалась в качестве рабочей версии, или какая бы мерзость не происходила среди жителей деревни, свидетелем которой стали читатели и герой.

Остается даже в том случае, когда наружу вылезают её проблемы: например, отсутствие какой-никакой, но эволюции второстепенных персонажей (и части основных). Как изначально одни из них вызывают сочувствие, а другие – презрение, так и в конце эти чувства сохраняются, лишь усиливаясь на фоне подтверждения мнения о них за счет поступков, подробностей прошлых взаимоотношений и проч. Словно все они накрепко привязаны к своим ролям, и нет у них сомнений, что можно что-то изменить. И чувства окончательной обреченности и смирения тут ни при чем – мысли-то должны быть, хоть две, хоть одна, хотя бы оправдание. Но в книге этого нет.

Или, словно отсылкой к подавляющему большинству ужастиков, лишенные чувства самосохранения прогулки героя по всяким подозрительным местам в неподходящее время суток и едва ли не фанатичное преследование, по другому и не скажешь, тех, кого он считает чудовищами, смертельно опасными и непредсказуемыми. Будто он охотник, а они добыча, а не наоборот. Всё это кажется совсем не рациональным.

Еще пример: выдача скудного снаряжения группе. Цель их вполне мирная, изъять исторический артефакт из заброшенной церкви, однако сам организатор говорил, что возможны странности и различного рода противодействия изъятию. Так почему на всю группу только один травматический пистолет? Почему участники группы не специалисты, а неведомым образом подобранные офисные сотрудники? Объяснения, предоставленные в книге, неубедительны.

Хорошо, что ответы на иные острые вопросы отвлекают на себя внимание.

И, наконец, финал – вышел скомканным, с объяснением из разряда: «Ну, вот так вот оно всё, бывает же. Ничего не поделаешь» (разведение руками, пожимание плечами). Хотя, нашлось место морали, и предоставлением читателю самому решить, в чем тут дело. Посетовать, мол, точно описана глубинка страны. Местами утрировано, а местами…

В общем, «Псоглавцы» красиво написаны, напряжённы, психологичны, мрачны, зачастую с неожиданными поворотами событий, как в «ночной» части, так и в «дневной». Не дают оторваться от себя до самого финала. А проблемы – у какой книги их не найти?

В первую очередь хочется отметить фон, на котором всё происходит. Он, как в любых других книгах автора, и здесь чрезвычайно хорош. Детально и убедительно выписано здешнее будущее, со сложившейся культурой и традициями, даже верованиями, по нашим меркам экзотичными; и новыми моральными принципами, разумными на взгляд местных жителей.

Может, прошлое мира в книге мало раскрыто – причины повсеместного упадка, сказано вскользь, «а что в других странах?», и не совсем понятно, как работают (и работают ли) экономика, промышленность и проч. тех государств, что выжили. Но для истории это не так важно. Меньше отвлекающих факторов. А больше – внимания к персонажам и попытке раскрыть их формирующиеся характеры, их взросление. Не физическое, поскольку сюжет ограничен временными рамками, а эмоциональное. Вроде желания сделать так, как правильно, как того требует понимание происходящего, осознание последствий от решения и просчитывание всех вариантов и их возможных исходов. Т.е., все по взрослому, а не по подростковому, как первоначально.

Больше внимания взаимодействию героев и окружения. Яркий тому пример: проблемы отношений отца и сына, развивающиеся вместе с историей, с другими персонажами — показано всё это в достаточной степени живо и достоверно.

Кому-то второстепенному персонажу было уделено всего пару слов, кто-то вовсе ушел из истории, и мы так и не узнаем, что с ним, хотя генно-модифицированным своим происхождением они сумели заинтриговать. Ну, что ж, места в книге мало, обо всех не рассказать. А те, что есть, не позволили сюжету провиснуть, своим поведением повлияв на дальнейшее движение истории, или же просто погибнув, демонстрируя читателю исход принятых ими решений.

Больше внимания на благородство, человечность, дружбу, симпатию и доверие. Все это нужно было для того, чтобы «Разрушитель кораблей» закончился положительно, в меру поучительно, без лишних сложностей. И совсем не антиутопично и пессимистично, к чему, по идее, располагает окружающий мир.

Так что, неискушенным читателям книга понравится своей простотой и светлостью, а все остальные по прочтению могут и разочароваться такой однородностью и отчасти недосказанностью там, где пара лишних предложений наверняка придала бы глубины здешнему фону. Привыкли к заморочкам, жесткости, грязи. А тут раз – и всё хорошо в итоге, у всех, кому мы симпатизируем. И никакого прилива сильных чувств в связи с этим, тихо порадовались за героев, и забыли очень быстро. Впрочем, это не делает книгу плохой, вовсе нет. Она вполне стоит того, чтобы ее прочесть. Один раз.

Планета Искупление в отдаленном секторе Галактики, подпираемая океанами магмы снизу и прижатая сажевыми тучами сверху. Ее не пытались покорять тысячелетиями, но в прошлом здесь умирали космодесантники, а Сестры Битвы, по слухам, массово впали в безумие и переубивали друг друга. А сейчас на единственном пригодном для жизни плато расположилась скомпрометировавшая себя Гвардия. И прилетели официально одобренные, хотя всё равно странные сектанты. А ко всему прочему, в глубине планеты просыпается древнее зло.

Казалось бы, всё тут заранее ясно – отчаянные гвардейцы узнают, что сектанты на самом деле поклоняются тому, кому не разрешено поклоняться, и потому в неравной схватке, потеряв большую часть своего состава, побеждают всех еретиков. Само собой, во славу сами знаете кого.

Но посмотрим на имя автора, вспомним первую книгу цикла – «Каста огня», и поймем – всё в этой книге будет вывернуто наизнанку, да еще и сверху посыпано хорошей порцией безумия и сомнений.

Взять, к примеру, те самые культы. Где еще генокрады показывались не только кровожадными монстрами, жаждущими распространения своего вида по планетам, а еще могли бы быть вдумчивыми и чувствующими существами, предпочитающими диалог, а не резню?

При этом к ним со стороны автора нет никакой симпатии, как могли бы написать иные авторы. Как бывает: на самом деле зло – это добро, а добро – такие все паскудники. Нет, здесь позиция автора нейтральна. Он лишь подробным образом раскрывает суть этих ксеносов, и делает понимаемыми, даже при их своеобразном, нечеловеческом мышлении.

Другой пример, сектанты. Эти так и не поняли, во что ввязались, а большей части и не позволили понять. Но вместе с тем, те, кто остался с Гвардией, продемонстрировали поразительные изменения – и не только в части веры, но и в замене пацифизма на простое желание выжить всеми доступными способами.

И – гвардейцы. Само их название и происхождение в достаточной степени оригинально, не хуже, чем у коллег из «Касты огня». Не хуже и действующие лица. Они разнообразны, подвержены в разной степени влиянию или одержимы изначально, а потому поголовно непредсказуемы в своих действиях. А кое-кто переселился из прошлой книги, что только подогревает интерес – как закоренелый безумец справится с новым для себя испытанием?

А еще – инквизиция, которая тоже тут объявляется. Проворачивает свои дела, недоступные пониманию и принятию простого пушечного мяса, и доказывающие, что понятия света и тьмы относительны. И не только в мире Warhammer 40,000.

В общем, по сравнению с прошлой книгой, эта вышла жестокой, и безрадостной, как сама планета Искупление, но все же менее ядовитой, чем Федра из «Касты», менее безумной, грязной и отчаянной. В «Культах генокрадов» больше всего внимания уделено именно этим ксеносам, и, стоит повториться, есть подозрение, что при любом другом авторстве такое внимание было бы воспринято с меньшим энтузиазмом. А так – вышло глубоко, подробно, и по-прежнему в отличном стиле.

Сколько уж было книг о всякого рода попаданцах, есть и будет. В разные страны, времена и измерения. И сколько тем о прогрессорстве, исправлении мира под то, как правильно, как нужно.

Из книги мы узнаем, что есть экзопланета Мидгард с похожими на людей гуманоидами. Развитие у них слабое, средневековое. Решив не менять что-либо на планете, не вмешиваться в ее дела, а только посмотреть на нее ближе, Земля направляет ученых. Ученые пропадают. Земля направляет оперативника, узнать, что с ними.

А дальше – мы знаем, что случается.

Вот только в этой книге все немного по-другому, и похожесть на Мир Полдня лишь поверхностна, и то, что из прочих книг/фильмов понадёргано, тоже изменено.

Такое обстоятельство позволило «Страннику» стать как минимум необычнее по сравнению с аналогами. Но также и неоднозначнее.

Мы получаем мало информации о важном: о Земле будущего, откуда прибыл главгерой, о нем самом – только размытые характер и принципы. Еще шутки и сарказм по любому поводу, но этого тоже недостаточно. О Мидгарде, чем он интересен, и зачем он интересен – раз вмешательство в жизнь туземцев запрещено.

Но подробно узнаем о том, что части читателей покажется сомнительным: демонстрация определенных политических строев под негативным углом, возможно, в угоду собственных взглядов автора, либо просто популистские мотивы вкладывая.

С одной стороны, герой вполне убедителен – хотя бы в части поведения. При всех допустимых на отсталой планете технических ухищрениях он лишь немногим сильнее местных. Многолетние тренировки и богатый опыт выручают в большей степени. И не желает он быть еще сильнее, имея или получая какие-либо знания. Он хочет лишь выполнить задание и убраться отсюда.

Также интересно показано включение его улучшений – изменением стиля письма, от первого лица, либо от третьего. Ничего особенного, но книгу оживляет.

С другой стороны, флора и фауна вся подчеркнуто неземная, а вот культура и обычаи – прямо как со Средневековья списаны, вплоть до похожести имен. Постарались пришельцы, развлекаясь с переселением и изменением людишек? Банальная версия, но и намеков на нее нет в первой книге, из-за чего такое совпадение кажется невероятным и притянутым за уши.

В общем, «Ночной Странник» кажется добротным боевиком, мрачным и натуралистичным, но также и вторичным, особенно в финале – там уже просто глупости все творят.

Читается книга легко, даже в самые неприятные моменты жестокости и насилия. Постоянно случается что-то, узнать причину которого очень хочется, будь то мистический туман, скрывающий в себе жутких тварей, или непонятное хищно-паразитное растение, ранее не встречавшееся. Творится черте что, круто замешанное и непрерывное – и это здорово.

И сюжетная ветка с принцем империи, история которого начинается с обучения в детстве секретам правления до участия в революции – она также, если не больше, интересна, так всё «вкусно» описано. Мы знаем, что так или иначе два таких разных героя встретятся, но что ж с того? После прочтения мы убеждаемся, что то или иное уже было. Действительно вспоминается – то было в такой–то книге, другое – еще где-то. А третье, казавшееся ранее оригинальной идеей, просто поменяно местами. Тем не менее, книга интересная, и как минимум один раз ее можно прочитать. И следующие, чтобы узнать, что там дальше.