Ли Брэкетт «Исчезновение венериан»

Почти четыре сотни земных переселенцев ищут и никак не могут найти себе пристанище на новой родине — Венере. Везде, куда бы они ни пристали, их ждет разочарование: местная флора и фауна буквально бьется за то, чтобы как можно больше досадить наглым пришельцам. И вот в один прекрасный день корабль землян пристает к болотистой равнине, за которой высоко вздымается к небу гранитный утес. Трое смельчаков решают подняться на него, чтобы разведать обстановку...

Это произведение так же проникнуто романтикой освоения новых земель, как и «Драгоценность Баса», только никакой магии здесь и помине нет — чистая фантастика в стиле Берроуза. Упор ставится не на сами приключения, а на необычные формы жизни, процветающие под чужими небесами. Читателю-мужчине они покажутся слишком фальшивыми из-за преувеличенной эмоциональности (что весьма свойственно женщинам) и неодухотворенности (т.е. отсутствия души, сострадания к окружающему миру). Замкнутая среда, конечно, обеспечит жизни некоторую уникальность и эндемичность, но не до такой же степени! Вспомним ту же австралийскую фауну, не сравнимую ни с одним другим регионом Земли: ее внешнее проявление уникально, но физиология всё же общая, земная — четыре конечности, одна голова, единая форма тела и те же методы питания. А тут автор предлагает нам нечто совершенно иное, не имеющее аналогов на всей планете. Может, это всего лишь символ: рай обетованный (т.е. обещанный), за который нужно побороться, чтобы самоутвердиться в новом мире (ведь люди почти потеряли всякую надежду за время своих скитаний). Библейские темы широко распространены в западной (и в особенности — американской) фантастике, так что такой вариант трактовки вполне уместен. Только с одним исключением: в Библии из Эдема изгоняют людей, а у Брэкетт всё наоборот — люди изгоняют жителей Эдема. Даже не изгоняют, а поголовно уничтожают. Непонятно, зачем автору-женщине понадобилась такая жестокость! Впрочем, при желании можно насладиться только приключенческой составляющей данной истории — она вполне достаточна для того, чтобы увлечь среднего читателя. А это значит, что своих целей она всё же достигнет — не мытьем, так катаньем.

------------

РЕЗЮМЕ: новая легенда о завоевании венерианского Рая земными поселенцами. Жестокая и неприглядная в своей суровой правде. Впрочем, та же Библия не менее сурова и жестока по отношению к человеку: жизнь — штука серьезная, расслабляться не дает.

Неужто и правда, во всей вселенной одно и тоже — пищевые цепочки. И даже разум — лишь инструмент, чтобы вскарабкаться в этой цепочке повыше.

Аборигены в рассказе вроде бы и чужие до бесконечности, несмотря на внешнюю схожесть с людьми, а с другой стороны посмотришь — ну совсем как люди. Наверное, в вопросах выживания действительно все одинаковы.

Мне рассказ не понравился лишь одним. Своей фрагментарностью, ощущением недосказанности, количеством вопросов, оставшихся за кадром повествования. Про судьбу поселенцев хотелось бы знать куда как побольше. Как будто трейлер к чему-то большему прочитал...

В рассказе очень сильно чувствуется дух первопроходцев, тот самый, который и создал американскую нацию. Захватить, покорить, уничтожить чужих и заселиться самими — вот вполне нехитрый лейтмотив, который действует и в литературе и в действительности. Однако, не могу не признать: рассказ очень красив. Причудливые формы живых существ описаны просто отлично. А какие пейзажи встают перед глазами! Кроме того, рассказ весьма динамичен. А вот персонажи немного подкачали, бледноваты они, на мой взгляд.

Рассказ очень точно демонстрирует принцип развития природы: выживает сильнейший и умнейший. Так и здесь во взаимоотношениях двух рас все построено на уничтожении. Никто не пытается понять другого. Хочешь жить убей. Так переселенцы нашли свой дом. Но от этого становится грустно: значит люди ничуть не лучше животных...